第1章 萧索
素白的烛连光芒都黯淡，傍晚时分，照在香火后的灵位上，令人心里发寒。
美璃跪在垫子上，慢慢向火盆里添金箔，她虽然才十三岁，却已太知道死亡是什么——是永远的离去，再也不能回来。
八岁的时候，她趴在母亲的病榻边，母亲温柔的微笑让她并不担忧，有点撒娇地问：“额娘，你什么时候好起来，和我一起玩？”
母亲的笑，她一直记得。
母亲说：“就快好起来了……”
母亲死后，阿玛告诉她，死亡是去了很远的地方，年幼无知的她还说着等额娘回来陪她一起玩的傻话。后来她长大了些，终于明白额娘这一走，就再也不会回来了。
如今，连阿玛也离她而去。
脚步声响在灵堂门口她才听见，抬头看见承毅被夕阳勾勒得格外英挺的身影。
“其他人呢？”承毅皱眉，不悦地啧了一声，看了看空荡荡的灵堂，连海叔都没在，只有美璃一个人。
美璃摇了摇头，阿玛的身后事被舅舅舅妈抢着操办，她只守在灵堂伤心，其他事也无心过问。
“靖轩哥哥呢？”美璃失望地看了看承毅身后，想站起身，跪得太久腿早已麻木，晃了一会儿也没站起来。承毅走过来，干脆把她抱起来放到墙边的椅子里。
“他最近公务繁忙，明天……明天他和我一起来。”承毅支吾了一下，看了眼穿着孝服，显得瘦弱无依的美璃，没忍心说出心里话。美璃虽然喜欢靖轩，可靖轩只把她当个不懂事的小丫头看，她缠得紧，靖轩越发躲着她。
美璃点了点头，沉默地揉自己的腿。
承毅看见管家海叔匆匆忙忙地走来，脸上还带了几分怒意。海叔向他丢了个求助的眼色，承毅心领神会，交代美璃几句，便随海叔往前厅去。
“又怎么了？”承毅的口气也愤恨了起来，自从伯龄夫妻抢着接管了谦王府的家务事，令人侧目的事就没停过。伯龄是美璃的舅舅，算起来与承毅也沾亲带故，承毅忍着没翻脸，是怕这对泼皮夫妻在守丧期间闹起来，他们不要脸，谦王府和美璃还得顾及颜面。
海叔气得一跺脚，“他们竟然要遣散下人，王爷还没过二七呢！”
承毅不屑地哼了一声，沉了脸，加快脚步往前厅走。
谦王爷过世已经十多天，早没了前来吊唁的客人，伯龄夫妻站在上首滔滔不绝地说，下人们面面相觑，只有几个胆大的站出来争执。承毅没有立刻进去，闪在门边冷眼看厅里的情形。
“谦王府还有格格在，要辞退我们，让格格出面来说，轮不到你们！”花匠老丁气呼呼地说，他嗓门大，把伯龄的唠叨全盖住了，赢得仆人们一阵赞同。
“你们格格年纪还小，王爷过世前可是拉着我们的手，嘱托我们照管美璃，掌管王府事务！现在我们就是王府的主子！”伯龄的老婆欣芳掐着腰尖声说。
承毅冷嗤了一声，这夫妻俩欺负谦王爷心软，赖在王府赶都赶不走，现在居然称起王府主人来了！
海叔也忍不住，想冲进去骂他们，承毅向他摇了摇头，海叔咬了咬牙，跟在承毅身后，两人一起走进厅里。
下人们看见他俩，都振奋起来，喊着让贝勒爷和老管家做主。
伯龄和欣芳互相看了眼，他们早就商量过，想当谦王府的家，承毅这关必须得过。他们向来对承毅存着几分惧意，可现在机会难得，当着众人的面，他们必须豁出去。
谦王爷生性软弱，仕途平平，因为与太皇太后同族，算起来太皇太后还是他的表姑母，所以在京城领份闲差，京中的权贵对他也不咸不淡。谦王爷一家在京中亲戚不多，却全都是响当当的角色，除了老祖宗，还有这位承毅贝勒。
承毅是敏亲王世子，他的母亲和美璃的母亲是表姐妹，在世时相处亲厚，承毅算是看着美璃长大的。承毅的才干深得皇上器重，只待声望和年纪合适，便可袭得亲王爵位，在京城是呼风唤雨的人物。
伯龄两口子在谦王府寄居，谦王爷父女没说什么，却很受了这位承毅贝勒几次教训，府里的下人们也极为听从承毅的话，所以承毅这个障碍是绕不过去的。
“王爷的丧事都还没料理完，你们在胡闹什么？”承毅瞪了伯龄一眼，伯龄瑟缩了一下，露出了讨好的笑容。平时献媚惯了，虽然拿定了要同承毅闹一场的主意，被他一喝，还是习惯性地矮了气焰。
欣芳一看不对，在他身后掐了一把，伯龄猛省，端正了脸色。
“我们……也是为王府好。”伯龄原本想说得理直气壮，到底还是支吾了一下。
欣芳嫌他没有气势，一把推开了他。“王爷生前就不善理财，王府上下就靠着那点儿田产和王爷的俸禄，一直就捉襟见肘！王爷仕途不得意，人面儿不广，这一死，哪还有什么客人来访？看看，这才几天哪，连吊唁的人都没了！还养这么多闲人，搭这个虚架子干嘛？”
门发出轻轻的咔嗒一声，承毅看过去，美璃不知何时已站在门外，听了欣芳的话，手撞在门扇上弄出了响动。
承毅看着她灰败的脸色，想痛骂欣芳的话全梗在喉咙里。欣芳可恨，但当着美璃的面，怎么反驳都是伤口上撒盐。
欣芳看见美璃，如获珍宝，不等承毅说话，跑过去把美璃拖进厅里，“好了，你们格格来了！”她得意地对着下人们指指点点，“让她说！谦王府原本就没什么家底，王爷一死，更是雪上加霜！那点儿田产的收入，够不够我们几个主子吃用都难说了，哪还有钱养你们？”
“住嘴！”承毅恼怒地喝止她，后悔刚才没把她直接赶出去。他上前把脸色如纸的美璃从欣芳手中拉过来，忍了又忍才没给欣芳一耳光。
欣芳眼珠一转，往地上一倒，装作是被承毅推的，坐在地上拍着大腿哭嚎，连声埋怨谦王爷生前为什么不好好钻营，捞个好差事，不至于身后如此凄凉，还桑骂槐地说承毅多管闲事。
欣芳这一招十分凶狠，美璃听不得有人说她阿玛不好，承毅也不会自降身份与欣芳对骂。
欣芳见美璃和承毅都没说话，更变本加厉地哭闹，下人们指指点点。
美璃气得浑身发抖，无法再看下去，只能转身跑出大厅。
承毅本想叫人来拖走欣芳，但怕美璃有什么意外，还是追了出去。
欣芳见他们离去，立刻从地上跳起来，刚才还哭天抹泪，现在已是一脸得意。“看到了吧，格格和贝勒也没说什么，你们就死了心，拿上这些银子各自谋生去吧！”她冷声对下人们喊，眼睛瞥着海叔，“趁谦王府还能拿出钱，赶紧散了吧，再过一阵，怕是连这点儿都银子都没了！”
下人们唉声叹气，连刚才吵得最大声的老丁也跟着大家从伯龄手里领了遣散银子。谦王爷身后只留了一个幼女，王府的确没了主心骨，不如另谋生路。
海叔闷不作声地看下人们领钱散去，并没阻止。伯龄夫妻虽然心怀鬼胎，但他们有一点说对了，谦王府往后度日会很艰难，用不了这么多仆役。就算这夫妻俩不跳出来当这个恶人，过一阵子他也得这么做。
海叔看着厅外擦黑的天色，低低叹了口气，现在王府一片混乱，只能盼着承毅贝勒给格格做主了。
承毅追着美璃一路往灵堂跑，以为她会在父亲灵前痛哭，没想到她在灵堂门口停住脚步，承毅看见她瑟瑟发抖的双肩慢慢停了下来，故作坚强的端平，却越发显得瘦弱而倔强。
承毅的心一疼，傻丫头，对过世的人何必还掩饰脆弱呢？他的声音不觉放柔，“美璃。”
他轻轻喊了她一声，她却没有转过身来，承毅似乎看见她强忍泪水不想让他看见的神情，体谅地并没立刻走上前去。
过了一会儿美璃才转过来，苦涩一笑，没有说话。
承毅竟然有些不忍细看她的脸，没有掩饰好的悲伤，他和美璃都不愿揭破。承毅扬了扬眉，为打破两人间的沉闷朗声说：“不要听信你舅舅舅妈的胡言乱语！明天我就带人来把他们轰走！”
他以为这话能安慰美璃，却意外地看见她惨白着脸摇了摇头。
“阿玛在的时候对我说过，舅舅舅妈是因为除了谦王府再无去处，心里惶恐不安才会变得如此贪婪。看在他们是我额娘仅剩的亲人，他们再糊涂也要照顾他们。既然阿玛这么嘱咐了……”提起过世的父亲，美璃终于没能忍住眼泪，“我得完成他的遗愿吧。”
承毅没说话，这是老好人谦王爷的想法，伯龄夫妇才不糊涂呢。
月亮不知何时从天际爬了上来，只是个疏淡的印迹，苍白地挂在层层屋宇上的幽暗天空，让夜静谧而孤独。
美璃默默地看了那淡淡的月亮一会儿，吸了口气，无奈地叹息，“他们到底是我额娘仅剩的亲人……”
承毅看了她一眼，美璃其实和她阿玛一样心软。“美璃，你还有老祖宗，还有我。”他伸臂，把面前这个瘦小的身影揽入怀中，“我们都是你的亲人，都会陪着你的。”
美璃靠在他的胸膛上，微微一笑，有了些平常俏皮的样子。“承毅哥哥，你又把我当小孩子骗。你将来会娶亲，有自己的福晋和孩子，怎么会总陪着我呢？”老祖宗也会仙去，最后还是只剩她一个人。
承毅没有说话。
“我想找个能陪我一辈子的人。”淡淡的夜色月光中，连倾诉都柔和低缓，她说的声音不大，却不改坚决，“这样我就不用怕了。”
不怕孤单，也不怕被人欺负，总会有人在她想哭的时候拉住她的手，安慰她也好，责备她也行，只要……不是一个人了。
承毅皱眉，知道她在想谁，“靖轩他……”
并不合适！
可美璃静静地安伏在他怀里，像只渴求抚慰的小动物，这句话他竟没办法说完。
“承毅哥，帮帮我。”她有些哀求又有些撒娇，像小时候问他要糖吃一般。
承毅无奈地抿了下嘴，靖轩、婚姻，并不是她过去渴望的那些小玩意，她还太年轻，把一切都看得太简单，虽然不知道她怎么就喜欢上靖轩，却异乎寻常地固执，他该劝的该说的都重复多少遍，她只是置若罔闻，一心一意要达成这个心愿。
“嗯——”他点头答应的时候简直是叹息，他都不帮美璃还有谁能帮她呢。
美璃跪在垫子上，慢慢向火盆里添金箔，她虽然才十三岁，却已太知道死亡是什么——是永远的离去，再也不能回来。
八岁的时候，她趴在母亲的病榻边，母亲温柔的微笑让她并不担忧，有点撒娇地问：“额娘，你什么时候好起来，和我一起玩？”
母亲的笑，她一直记得。
母亲说：“就快好起来了……”
母亲死后，阿玛告诉她，死亡是去了很远的地方，年幼无知的她还说着等额娘回来陪她一起玩的傻话。后来她长大了些，终于明白额娘这一走，就再也不会回来了。
如今，连阿玛也离她而去。
脚步声响在灵堂门口她才听见，抬头看见承毅被夕阳勾勒得格外英挺的身影。
“其他人呢？”承毅皱眉，不悦地啧了一声，看了看空荡荡的灵堂，连海叔都没在，只有美璃一个人。
美璃摇了摇头，阿玛的身后事被舅舅舅妈抢着操办，她只守在灵堂伤心，其他事也无心过问。
“靖轩哥哥呢？”美璃失望地看了看承毅身后，想站起身，跪得太久腿早已麻木，晃了一会儿也没站起来。承毅走过来，干脆把她抱起来放到墙边的椅子里。
“他最近公务繁忙，明天……明天他和我一起来。”承毅支吾了一下，看了眼穿着孝服，显得瘦弱无依的美璃，没忍心说出心里话。美璃虽然喜欢靖轩，可靖轩只把她当个不懂事的小丫头看，她缠得紧，靖轩越发躲着她。
美璃点了点头，沉默地揉自己的腿。
承毅看见管家海叔匆匆忙忙地走来，脸上还带了几分怒意。海叔向他丢了个求助的眼色，承毅心领神会，交代美璃几句，便随海叔往前厅去。
“又怎么了？”承毅的口气也愤恨了起来，自从伯龄夫妻抢着接管了谦王府的家务事，令人侧目的事就没停过。伯龄是美璃的舅舅，算起来与承毅也沾亲带故，承毅忍着没翻脸，是怕这对泼皮夫妻在守丧期间闹起来，他们不要脸，谦王府和美璃还得顾及颜面。
海叔气得一跺脚，“他们竟然要遣散下人，王爷还没过二七呢！”
承毅不屑地哼了一声，沉了脸，加快脚步往前厅走。
谦王爷过世已经十多天，早没了前来吊唁的客人，伯龄夫妻站在上首滔滔不绝地说，下人们面面相觑，只有几个胆大的站出来争执。承毅没有立刻进去，闪在门边冷眼看厅里的情形。
“谦王府还有格格在，要辞退我们，让格格出面来说，轮不到你们！”花匠老丁气呼呼地说，他嗓门大，把伯龄的唠叨全盖住了，赢得仆人们一阵赞同。
“你们格格年纪还小，王爷过世前可是拉着我们的手，嘱托我们照管美璃，掌管王府事务！现在我们就是王府的主子！”伯龄的老婆欣芳掐着腰尖声说。
承毅冷嗤了一声，这夫妻俩欺负谦王爷心软，赖在王府赶都赶不走，现在居然称起王府主人来了！
海叔也忍不住，想冲进去骂他们，承毅向他摇了摇头，海叔咬了咬牙，跟在承毅身后，两人一起走进厅里。
下人们看见他俩，都振奋起来，喊着让贝勒爷和老管家做主。
伯龄和欣芳互相看了眼，他们早就商量过，想当谦王府的家，承毅这关必须得过。他们向来对承毅存着几分惧意，可现在机会难得，当着众人的面，他们必须豁出去。
谦王爷生性软弱，仕途平平，因为与太皇太后同族，算起来太皇太后还是他的表姑母，所以在京城领份闲差，京中的权贵对他也不咸不淡。谦王爷一家在京中亲戚不多，却全都是响当当的角色，除了老祖宗，还有这位承毅贝勒。
承毅是敏亲王世子，他的母亲和美璃的母亲是表姐妹，在世时相处亲厚，承毅算是看着美璃长大的。承毅的才干深得皇上器重，只待声望和年纪合适，便可袭得亲王爵位，在京城是呼风唤雨的人物。
伯龄两口子在谦王府寄居，谦王爷父女没说什么，却很受了这位承毅贝勒几次教训，府里的下人们也极为听从承毅的话，所以承毅这个障碍是绕不过去的。
“王爷的丧事都还没料理完，你们在胡闹什么？”承毅瞪了伯龄一眼，伯龄瑟缩了一下，露出了讨好的笑容。平时献媚惯了，虽然拿定了要同承毅闹一场的主意，被他一喝，还是习惯性地矮了气焰。
欣芳一看不对，在他身后掐了一把，伯龄猛省，端正了脸色。
“我们……也是为王府好。”伯龄原本想说得理直气壮，到底还是支吾了一下。
欣芳嫌他没有气势，一把推开了他。“王爷生前就不善理财，王府上下就靠着那点儿田产和王爷的俸禄，一直就捉襟见肘！王爷仕途不得意，人面儿不广，这一死，哪还有什么客人来访？看看，这才几天哪，连吊唁的人都没了！还养这么多闲人，搭这个虚架子干嘛？”
门发出轻轻的咔嗒一声，承毅看过去，美璃不知何时已站在门外，听了欣芳的话，手撞在门扇上弄出了响动。
承毅看着她灰败的脸色，想痛骂欣芳的话全梗在喉咙里。欣芳可恨，但当着美璃的面，怎么反驳都是伤口上撒盐。
欣芳看见美璃，如获珍宝，不等承毅说话，跑过去把美璃拖进厅里，“好了，你们格格来了！”她得意地对着下人们指指点点，“让她说！谦王府原本就没什么家底，王爷一死，更是雪上加霜！那点儿田产的收入，够不够我们几个主子吃用都难说了，哪还有钱养你们？”
“住嘴！”承毅恼怒地喝止她，后悔刚才没把她直接赶出去。他上前把脸色如纸的美璃从欣芳手中拉过来，忍了又忍才没给欣芳一耳光。
欣芳眼珠一转，往地上一倒，装作是被承毅推的，坐在地上拍着大腿哭嚎，连声埋怨谦王爷生前为什么不好好钻营，捞个好差事，不至于身后如此凄凉，还桑骂槐地说承毅多管闲事。
欣芳这一招十分凶狠，美璃听不得有人说她阿玛不好，承毅也不会自降身份与欣芳对骂。
欣芳见美璃和承毅都没说话，更变本加厉地哭闹，下人们指指点点。
美璃气得浑身发抖，无法再看下去，只能转身跑出大厅。
承毅本想叫人来拖走欣芳，但怕美璃有什么意外，还是追了出去。
欣芳见他们离去，立刻从地上跳起来，刚才还哭天抹泪，现在已是一脸得意。“看到了吧，格格和贝勒也没说什么，你们就死了心，拿上这些银子各自谋生去吧！”她冷声对下人们喊，眼睛瞥着海叔，“趁谦王府还能拿出钱，赶紧散了吧，再过一阵，怕是连这点儿都银子都没了！”
下人们唉声叹气，连刚才吵得最大声的老丁也跟着大家从伯龄手里领了遣散银子。谦王爷身后只留了一个幼女，王府的确没了主心骨，不如另谋生路。
海叔闷不作声地看下人们领钱散去，并没阻止。伯龄夫妻虽然心怀鬼胎，但他们有一点说对了，谦王府往后度日会很艰难，用不了这么多仆役。就算这夫妻俩不跳出来当这个恶人，过一阵子他也得这么做。
海叔看着厅外擦黑的天色，低低叹了口气，现在王府一片混乱，只能盼着承毅贝勒给格格做主了。
承毅追着美璃一路往灵堂跑，以为她会在父亲灵前痛哭，没想到她在灵堂门口停住脚步，承毅看见她瑟瑟发抖的双肩慢慢停了下来，故作坚强的端平，却越发显得瘦弱而倔强。
承毅的心一疼，傻丫头，对过世的人何必还掩饰脆弱呢？他的声音不觉放柔，“美璃。”
他轻轻喊了她一声，她却没有转过身来，承毅似乎看见她强忍泪水不想让他看见的神情，体谅地并没立刻走上前去。
过了一会儿美璃才转过来，苦涩一笑，没有说话。
承毅竟然有些不忍细看她的脸，没有掩饰好的悲伤，他和美璃都不愿揭破。承毅扬了扬眉，为打破两人间的沉闷朗声说：“不要听信你舅舅舅妈的胡言乱语！明天我就带人来把他们轰走！”
他以为这话能安慰美璃，却意外地看见她惨白着脸摇了摇头。
“阿玛在的时候对我说过，舅舅舅妈是因为除了谦王府再无去处，心里惶恐不安才会变得如此贪婪。看在他们是我额娘仅剩的亲人，他们再糊涂也要照顾他们。既然阿玛这么嘱咐了……”提起过世的父亲，美璃终于没能忍住眼泪，“我得完成他的遗愿吧。”
承毅没说话，这是老好人谦王爷的想法，伯龄夫妇才不糊涂呢。
月亮不知何时从天际爬了上来，只是个疏淡的印迹，苍白地挂在层层屋宇上的幽暗天空，让夜静谧而孤独。
美璃默默地看了那淡淡的月亮一会儿，吸了口气，无奈地叹息，“他们到底是我额娘仅剩的亲人……”
承毅看了她一眼，美璃其实和她阿玛一样心软。“美璃，你还有老祖宗，还有我。”他伸臂，把面前这个瘦小的身影揽入怀中，“我们都是你的亲人，都会陪着你的。”
美璃靠在他的胸膛上，微微一笑，有了些平常俏皮的样子。“承毅哥哥，你又把我当小孩子骗。你将来会娶亲，有自己的福晋和孩子，怎么会总陪着我呢？”老祖宗也会仙去，最后还是只剩她一个人。
承毅没有说话。
“我想找个能陪我一辈子的人。”淡淡的夜色月光中，连倾诉都柔和低缓，她说的声音不大，却不改坚决，“这样我就不用怕了。”
不怕孤单，也不怕被人欺负，总会有人在她想哭的时候拉住她的手，安慰她也好，责备她也行，只要……不是一个人了。
承毅皱眉，知道她在想谁，“靖轩他……”
并不合适！
可美璃静静地安伏在他怀里，像只渴求抚慰的小动物，这句话他竟没办法说完。
“承毅哥，帮帮我。”她有些哀求又有些撒娇，像小时候问他要糖吃一般。
承毅无奈地抿了下嘴，靖轩、婚姻，并不是她过去渴望的那些小玩意，她还太年轻，把一切都看得太简单，虽然不知道她怎么就喜欢上靖轩，却异乎寻常地固执，他该劝的该说的都重复多少遍，她只是置若罔闻，一心一意要达成这个心愿。
“嗯——”他点头答应的时候简直是叹息，他都不帮美璃还有谁能帮她呢。
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