银河系断代史—希格拉大回归～终结之时中
如卡勒尔人所料，传播媒介的突进使卡勒尔的影响爆炸了。出版业成为比任何人做梦所能想到的更赚钱的职业。借助于书籍印刷速度和数量的级数增长，教育得以大大发展，越来越多的卡拉克人学会了读书写字，具有足够知识的人力资源推动了科技的进一步发展。甚至借助于印刷机，卡勒尔和斯叶特基斯之间的古老伤口也于瑟卡902年愈合了，这一年卡勒尔出版了著名的《斯叶特持有人年鉴》，这种书以往哪怕在斯叶特基斯内部也只有很少人有机会得以观看，现在却可以借助卡勒尔的技术大量出版，成为任何渴求知识者的jīng神食粮。第一份卡勒尔报纸于913年在蒂尔发行；第一次公共收音机广播播发于998年，当时最受欢迎的实况播音员是让?卡勒尔。进入航天时代后，卡勒尔人又投资了电视台和低轨道通讯卫星，不过这就是后话了。
然而，战乱的结束、理xìng的昌明和美好生活的重建，并没有让所有人都喜笑颜开，相反的，一些人反倒对这样的发展发出恶毒的诅咒。这些人就是加奥森人。
随着纳贝尔基斯在海勒西战争中以胜利者的姿态脱颖而出，冥顽不化的西迪姆人全基斯死拼，落得个灭种灭族的悲惨下场；而加奥森人虽然没有彻底覆灭，却也只是迫于武力压力而承认失败。理xìng时代来临了，赎罪和压抑的教条开始在卡拉克人民心中失去地位，令人惋惜的是，幸存的加奥森人不仅没有顺应历史cháo流，反倒对他们的宗教信仰更加激进——他们有一种新的理论，既然现在全世界的人都变成魔鬼，那么他们就有必要替那些人进行加倍的赎罪才能进行补偿。当理xìng时代达到顶峰之时，加奥森衰落到只剩下不到30个奴仆家庭了，其领地只剩下位于大沙漠的庙宇城市萨尤卡。前面提到的加?纳贝尔工程师建造保护萨尤卡市的挡风板是冒着危险的，除了指周边的沙漠，更主要的是“加奥森人的敌视”这一人为因素。可能是出于历史已经抛弃自己的认识，或仅仅是希望作出足够大的牺牲来重新赢回萨尤克的好感，瑟卡817年时，加奥森的基斯萨作出了遗臭万年的举动。
一天晚上，当chūn季大风暴达到高cháo的时候，出于一种疯狂的宗教念头，默派特?加奥森萨派人炸毁了阻挡沙暴的挡风板，两天之内，整个萨尤卡市统统被黄沙埋葬，上千人在这场浩劫中丧生。卡拉克人的一颗明珠，卡拉克的艺术瑰宝，永远地在世人面前消失了。
蒂尔的戴阿米德判处加奥森整个基斯都有罪，（当初，为了体现平等，戴阿米德也为加奥森基斯预备了一个代表席位，可是他们的代表从未出现过。）但是这种惩罚并没有对加奥森起到多大作用。在那个灾难降临的恐怖夜晚，他们愉愉溜进了荒漠和废墟，抛弃了他们认为是腐烂的一切进步，希望能够使神灵息怒。
从那时起，加奥森基斯开始在中心沙漠地区游荡，他们依靠他们珍藏的技能和宗教仪式生存了下来。偶尔，他们也会袭击废墟上的科学考察站，并留下许多宣称人们终将面临末rì审判的宗教资料，以此来引起人们的注意。对他们进行跟踪的军事行动总是失败，因此关于他们产生了许多传说，在现代卡拉克人的脑海中总是挥之不去，一些人甚至不受控制的怀疑加奥森基斯能够生存下来真的是因为他们拥有萨尤克的眷顾。有些传说甚至认为他们找到了萨尤克失落在沙漠中的城市，萨尤卡诸神殿在黑暗咒语和血腥祭品中获得重建。
直到离开卡拉克，加奥森人一直时不时地冒出来制造一些混乱，然而历史的发展是大势所趋，不是光凭固执的宗教思想所能阻碍得了的。
绝顶聪明的人向我们说道：
那里有光怪陆离的许多世界；
无数太阳正在那里照耀，
人们在那里定然是子孙万代。
在理xìng时代的启迪之下，整个卡拉克蓬勃发展，蒸蒸rì上。
随着社会的不断进步，科技的迅猛发展，曾经显赫一时的纳贝尔基斯渐渐隐退。这并不是说他们的实力或者科研力量已经退化，事实上他们仍然在大多数科技领域处于学科带头的地位，只是一些重大的创新行为中，越来越多的出现其他基斯的声音，重大事件的牵头人和组织者中，越来越多的出现其他基斯的身影。这一方面是因为其他基斯在纳贝尔的启发下已经逐渐成长起来，另一方面，似乎纳贝尔人有一种认为“自身改变世界的使命业已完成、不必要再过分张扬”的心理状态。
然而，不管怎样，卡拉克已经从一支独秀过渡到百花争艳。
生产力的发展，生活的富足，使人们能够堂堂正正的昂起头。昂起头后，目光自然而然的落到天空之上。远古的飞天梦想，重新回到人们心中。人们渴望飞向天际，遨游太空。
从十世纪开始，人们就在戴阿米德探讨宇宙探索和发shè轨道卫星的可行xìng，以及其发展前景。一些工业基斯极力赞成太空探险，认为这将带动整个工业体系的新一轮进步。但是一些第三世界基斯认为这么做是浪费技术和资源，他们认为这些资源的更好用途是用来改善卡拉克的环境，找到阻止沙漠继续侵蚀的方法。人们争执不下，没有定论。甚至一些基斯因为对航天问题的看法不同而大闹分裂，如赫尔基斯和李尔赫基斯。
纳贝尔人决定用事实说话。他们开始在瑟鲁明修建发shè场，树立发shè架。瑟卡1024年，经过反复的技术验证，第一枚火箭和第一颗无人卫星的发shè计划进入实施阶段。就在发生程序进行最后准备阶段，史称“瑟鲁明暴乱”的意外发生了。
事情的起因源于一个不知名的神学者，他的名字叫作波?道恩。他声称，扰乱天堂是最为傲慢的行为，这种行为将极大的触怒神灵，如果执意如此，灭顶之灾必将降临。这种宗教提法为那些反对太空探索的人提供了理由，一场宗教复兴运动蔓延了整个极地地区。在预定的卫星发shè前夜，复兴运动演化成暴乱，一伙狂热的暴徒冲进发shè场，试图拆毁瑟鲁明发shè架。发shè场周围的jǐng卫人员别无他法，准备用武力驱散暴徒，所幸的是，航天工作者们制止了他们，避免了流血。那些机智的科技工作者站在发shè基地的防御塔楼上，向民众晓之以理动之以情，整整进行了14个小时的教育，最后终于感化人们离开发shè场地，使发shè得以正常进行。只有波?道恩为了自己的事业而牺牲了，他钻过jǐng戒线，在火箭主引擎下方祈祷神灵的救助，直到引擎点火，将他汽化。
发shè圆满成功！卫星按计划入轨，运转正常！卡拉克人的航天时代胜利拉开序幕！
受此激励，越来越多的基斯加入到航天事业中来，泛卡拉克的科技合作促使各学科各产业共同发展，建立起一套完整的协同科研、协作生产的工业体系。在这套体系的有力推动下，航天活动接连取得重大成果。第一颗卡拉克同步轨道卫星，第一颗太阳同步轨道卫星，第一颗返回式卫星，第一次载人飞行，第一次舱外行走，第一次空间对接，第一座空间实验室……
卡拉克人迅速地将一切航天成果应用到rì常生活中来，人们开始用探地卫星来寻找能源，用气象卫星来观测沙暴防灾御灾，用通讯卫星组建起覆盖全球的通讯和电视网络，用微重力环境下培养出来的优良物种改善有限耕地条件下的农业生产……
没有人再怀疑航天能否形成产业了，所有人都对在太空中的美好前景给予厚望。太空给人们带来了无限的惊奇——然而，更大的惊奇还在后面呢……
在短短的70多年中，人们经历了无人遥测航天、有人轨道航天两个阶段，现在进入了高轨道有人驾驶航天阶段。随着有人驾驶飞船不断变轨，向没有最高、只有更高的轨道挺进，一个奇异的景象展现在人们面前。在高轨道存在着大量的异常金属碎片。这些残骸最大的不过手掌大小，但是它们给人们带来的震惊却十分巨大。这还要从一个困扰卡拉克人千年之久的迷题讲起。
对一种文明最大的打击是什么？
不是环境的恶劣，
这可以通过艰苦奋斗去克服；
也不是孤独和寂寞，
这可以通过开发自身的jīng神世界来弥补。
——是对自己由来的迷惑，
这可以使他们永远无法具有真正的自信，
永远无法真正地成长。
对于自身起源的迷惑，贯穿于到目前所叙为止的整个卡拉克历史，有理由相信，这种困惑从瑟卡纪元前就已经开始，持续时间至少一千三百多年。“卡拉克是我们的家园么？如果不是，那么我们来自何方？我们为什么会在卡拉克上？”各个时代的人都曾这么问过自己。在古老的神话传说中，总是存在着一片远离卡拉克的人间乐土，那里鸟语花香，四季如chūn，在那里不用为了简单的生存就耗尽几乎所有的jīng力。卡拉克上的艰苦条件使这种“乐土传说”更具神秘sè彩。古代绝大多数宗教思想，其实都是根植在这种乐土传说基础上的，一些教派（比如加奥森教）之所以能够广收信徒，本质上就是利用了人们渴望进入天堂乐土的朴素愿望。理xìng时代的曙光带来了哲学、化学和生物学的进步，但是在对起源问题答疑解惑方面却无能为力。科学化的生物分类学和解剖学却又无法为起源问题提出合理的解释，然而蓬勃发展的逻辑思维促使人们无论如何也不愿意去重新相信所谓“上帝把我们从天堂驱逐到了卡拉克”这种带有宗教意识形态的说法，人们宁愿相信是目前还没有发现科学的证据而已。在理xìng时代中期，经过缜密的研究分析，斯叶特的著名生物学家克里尔?斯叶特向戴阿米德递交了一份论文，提出确凿的证据证明卡拉克人与卡拉克上绝大多数生命不具有生物学上的相似xìng。这份报告在某种角度上可以说为那些“驱逐”类宗教教义提供了确凿证据，因此如同一个炸药包，动摇了建立在理xìng和科学基础上的社会稳定。可是另一方面，斯叶特的天文学家的科学观测显示，天上并没有所谓的“天堂”，后来的航天实践也有力地证明了这一点。
于是，一些大胆的假说把古老的传说和宗教与当代最先进的理论相结合，形成了所谓的“异星创生论”，认为卡拉克人发源于外星，然后来到卡拉克；甚至一些更为大胆的人认为卡拉克人来自另一个空间。
随着斯叶特基斯在遗传学上的重大突破，又一个事实无情地显示出来：卡拉克人的蛋白质空间形式和遗传物质xìng状与卡拉克上的所有其它生命截然不同。卡拉克人是卡拉克的客人，而不是主人。别无它法，人们只能不情愿的对各种类型的“异星创生论”进行严肃的关注。
那些高轨道金属碎片的存在似乎为“异星创生论”提供了铁证。一些样本被带回地面，交由科学机构进行分析研究。初步的分析证实，这些不是天然金属，而是人造合金。详细的原子测定发现碎片的元素和同位素丰度从来未曾在卡拉克或是太阳系的其它地方发现过。不过一些科学家严谨地指出，这些碎片并不能确证什么，除了能够推测曾经有一艘来自其它恒星系的飞船曾经环绕卡拉克飞行，它是否与卡拉克人有关还有待证实。
虽然起源的迷惑仍然没有的得到解决，但这一发现也不是一无是处。这些“外星”材料的发现和分析有力地刺激了冶金、材料和制造业的飞跃。材料和加工工艺的进步又促进了能源技术和推进技术的发展。人们先是开发了裂变反应堆，紧接着是聚变反应堆，而且随着屏蔽装置的轻型化和小型化，它们都应用到航天动力领域里，一举解决了重大瓶颈问题。
社会和科技的发展都是一个螺旋上升的过程。太空的发现促进了地面上的进步，然后人们自然重新把目光放回宇宙，之后必然的，命运会让人们重新审视自己的脚下……
“当我第一眼看到它的时候，
并没有觉得什么，
因为上面还满是黄沙，遮住了它的真面目。
可是随着挖掘的深入，
我震惊了。”
1106年，人们发shè了一颗功能强大的雷达卫星，希望它能够在太阳系的其它地方发现更大的金属碎片带。然而卫星上的姿控火箭发生了故障，使卫星掉头朝向了卡拉克。这产生了意想不到的结果：这个项目的一名技术人员里卡布?杰拉西注意到在一个不应该产生反应的地方产生了强烈的反应。强大的雷达穿透了赤道沙漠75米深的地表，发现某个超大型的建筑群，那似乎是一个以某种金属结构为中心的城市。到了1110年，不断重复的雷达扫描所产生的不容忽视的结果促使一支科考队深入沙漠，去进行实地考察。于是他们挖掘出了“最初城市——卡托巴”。这是一座依托一艘古老飞船而建的城市。虽然在这之前，发现点古老遗迹一直是人类学家的梦想，但是当这种发现真的到来时，更大的困惑也随之而来。这座城市zhōng yāng的飞船只剩下一副金属骨架，除了能在上面看出飞船的巨大尺度外，什么实质xìng的发现也没有。
在地面上当然不会发现什么，处于极端高温的赤道附近，又经历了漫长的岁月洗礼，古老的蛛丝马迹早就烟消云散了。真正的宝藏正躺在地下深处等待有人扣门。1112年第一季度，这扇门被打开了。工程师们循着迷宫般的古老电缆打开了一间隔离舱，发现里面居然保留着古飞船的动力装置残骸。人们费尽九牛二虎之力把这个古老的设备运回位于极地的蒂尔。对该设备进行的修复xìng改造又引发了动力学和材料科学的新一轮突破，然而更让人振奋的，是其后对附着在动力装置上的核心模块所进行的分析，它差不多将卡拉克人的宇航科技向前推动了500年！这不是普通的模块，这是科学传说中的“超空间跳跃模块”！经过十年的分析，以前只存在于科学猜想中的超空间物理学被建立起来。这种固态的超空间模块是一个量子振动设备，它能够产生贯穿任何结构的波形，进而引发名为“量子隧道”的效果，通过急剧压缩空间产生跳跃通道。这块原始的模块所包含的科技实在太过高深，卡拉克科研人员只能解读其中的一部分，为了进行区分，人们把卡托巴的模块称为“超空间核，而对自己的复制品才称为“超空间模块”。整个超空间物理学科的内容，以及仿制的超空间模块都是从超空间核上反向研究和设计而得，因此理论模型显得比较薄弱，模块的确切运作效果还不能确定。令人沮丧的是，卡拉克人无法提供足够的能量启动超空间核，因此大部分关于超空间航行的描述都来自于有限的几个实验数据。尽管如此，人们仍然把这块超空间模块视为“卡托巴的珍宝”，并在一些中小型飞船上试验了仿制出来的模块效能，在摸索出一些经验后，开始初步具有太空远航的能力了。
自从发现超空间核，并由工程师和科学家进行进一步的细致搜索未有更多发现之后，对卡托巴古城的考察研究就完全交到文科学者手中，一切理工工作者都集中jīng力去发掘超核的宝藏。人类学家和考古学家冒着严酷的高温对遗迹进行着进一步的探索。其后20年间的主要任务是细致发掘遗址原貌，并把具有研究价值和艺术价值并濒临毁坏的遗迹运回北极温带进行保留和展陈。1135年，一位名叫梅瓦丝?萨加尔德的女人类学家带领一个工作组推测出卡托巴观象庙的位置，由于某些意外情况，梅瓦丝最后几乎是单枪匹马地去开掘那片废墟的。当她打开那间近乎坍塌的神庙内室时，她马上意识到自己的努力所具有的全部意义，都雕刻在一块黑sè的石头上。
对漫不经心的人来说，它并没有什么了不起的地方，
但它对我们人民的未来却有着不可估量的影响，
是它彻底回答了困扰我们长达千年之久的问题。
梅瓦丝?萨加尔德立刻搬走了这块差点毁于高温的石头，并用最快的速度将其运抵蒂尔。当这位年轻女子带着指示石和满身的沙土闯进戴阿米德基斯萨会议时，正好打断了他们无聊的扯皮。萨们望向那块不起眼的石头，它上面雕刻的花纹几乎被岁月给摩擦掉了，然而仔细观看还是能够辨认出一些信息。雕刻在石头表面的是一个螺旋状图形，就跟斯叶特天文学家绘制的银河的形状一样；表示着银河的螺旋上凿刻着一条直线，从星系的中心直划到旋臂的边缘；直线靠近旋臂边缘的一端有一个点，其位置与卡拉克在银河中的位置完全相符；而直线靠近螺旋中心的一端画着一大一小两个点，并标识着一个既陌生又不陌生的名字：希格拉，说它陌生，是因为这是一种古老的通用语，现在已经无人使用，说它不陌生，是因为这个词的含义是：家园。
第二天rì暮时分，戴阿米德的院士完成了对指示石的检验，不仅验证了它的真实xìng，同时也验证了它所蕴涵的意义。材料科学家证实它大约有3000年的历史。这块外表毫不起眼的石头被命名为“指示石”。所有与会的基斯萨都把这个消息带回给自己的子民。这块石头所带来的爆炸冲击可以想象，它的照片被尽可能地向全体卡拉克人进行展示，几乎每个人看到那上面的图案，不用进行过多的解释就能立刻理解它的含义——千年悬案找到了答案，卡拉克人终于明确了自己真正的家园！
一个大胆的设想慢慢浮现出来，何不借助卡托巴超空间核的技术回到真正的家园希格拉呢？这是一个激动人心的设想，只是想想都让人心cháo澎湃。可是在正式决定之前，还有很多论证工作需要进行。
首先，指示石上的星空地图很粗糙，不过这并非是不可克服的。天文学家完全可以作一些保险的假设，把石头上的图案与他们已经掌握的关于银河系的知识联系起来。
由于卡拉克远离银心，所以它的定位可以通过对相邻的河外星系做研究来确定。指示石的地图似乎指明卡拉克人的家园希格拉位于资源丰富的银心范围内，那里的恒星系更为古老而且之间的距离也更近。
材料学家认为可以详尽的分析指示石的成分，然后通过光谱对比来确定它所起源的恒星系。这块黑sè的石头似乎带有在真空中形成的特征，很多学者认为它是某个卫星而不是行星上的人造物品。对其原子结构的分析显示它是由岩层缓慢积聚而成的岩石；有些岩层由高能同位素构成，这只能由极高能的光子轰击而成。这些只能在最最激烈的恒星系中自然产生，因此它的材料绝对不是人工合成的，这可以证明通过材料来反推起源恒星系的做法是可信的。在观察其它河外星系时，斯叶特基斯的天文学家注意到星系zhōng yāng的黑洞吞没巨大星球时会产生高能粒子的周期xìng光焰。如果将这一知识应用于他们所处的银河系，就可以根据指示石每一层的同位素密度粗略地计算出希格拉与银心的距离。这样的计算结果与卡拉克到银心的距离相减，得出两者直线距离至少三万五千光年。详细而漫长的计算持续了20年，最后终于将目标恒星系缩小到350个。
尽管卡拉克人还从未跨出过自己的太阳系，但是大家已经等不及了！瑟卡1155年，卡拉克从北到南举行了全球公决，从最强大的跨地域工业基斯到最小的农业基斯，人们的意见是一致的：卡拉克上的所有工业和科学力量都将投入到“追随指示石所指明的道路”这一任务中去——返回希格拉，自己真正的家园。
只是讨论、然后对各基斯事务提出建设xìng意见的戴阿米德议事会被解散，因为它缺乏政治约束力，没有足够的力量调动全球的资源。取而代之的是一个拥有实权的联合zhèng fǔ。从那时起，全体卡拉克人第一次凝聚成一个基斯！
一旦他们认定什么，
就会彻底的投入进去，
那种狂热的激情，
甚至让人害怕。
他们所创造的一切奇迹，
都与此密不可分。
即便在最为理想的情况下，当前卡拉克上的全部3亿人无论如何也不可能一次xìng地返回希格拉。初步的计划显示至少要分两步走才能完成这一历史重任。由于无法确定在太空中将会遇到什么样的困难，而且无法保证当前的技术在如此跃进式的工程中的可靠xìng，首先要派遣先头队伍乘坐运输船去进行探索，如果他们能够安全抵达希格拉，就要在那里进行一些先期建设，为后继的大规模回归做好迎接准备。此时那艘运输船需要返回卡拉克，一批批地将人们运抵家园。
通过详尽地分析和计算，确定下能够完整进行先期建设所需要的人数：五十万。在估算那艘运输船的规模时，一个重大难题显现出来：想要维持这五十万人在漫长旅程中的基本生活需要，需要极大量的物资，而想要装载下这些物资，运输船的规模将是骇人听闻的，即便把卡拉克掏空也无法提供足够的资源。唯一的解决途径是用人体冷冻技术将那五十万乘员冷冻起来，到达目的地后再进行解冻；整个航行期间只留下必要的几万人来cāo作太空飞船。如此一来，飞船的规模就降到可以接受的程度了，详细估算显示这艘飞船不应该小于400万吨。
为了具有足够能力应付太空中无法预料的各种情况，这艘飞船需要具有小型宇航器的搭载能力，又要具有探测能力，先进的研究能力也是必不可少的，它还应该具有生产制造能力，最后，它自然还需要成为几十万用低温睡眠技术冷冻起来的人民的临时家园。
科学家希望能够从卡托巴和轨道上的那些碎片中找到当初运送他们来到卡拉克的飞船技术，可惜未果，卡拉克人只能自己摸索。所幸所有具有科研能力的基斯都愿意无偿开放自己的知识，供科技攻关使用。
当时，我问他：
“你在地面上有财富，有地位，有更顺畅的发展前景，
为什么要抛弃这些，到天上去？”
他说：
“因为那里有一颗星球，还有一个月亮。
那是我们的家园，我们要回到那里去。”
瑟卡1159年第一季度，运输船的最终方案确定下来。人们把这艘几乎具有所有功能的飞船称为“母舰”，最后的设计总重达500万吨。
母舰的规模是如此庞大，以至于光是进行这一工程项目所需的前期准备就用去了整整20年。预定的建造场设置在卡拉克的环地轨道上，人们把残骸带上的小行星牵引到那里，切割飞船用高能激光将这些小行星分割成可以控制的大小，然后把碎块拖入分段分解阵列中，在那里会有一系列融化火炬将小行星分解成各种基本的元素。之后，材料工厂将这些元素合成合金和复合材料。在这里得到的许多经验和教训又在为母舰服务的下一代资源采集船中得到提炼和应用。
下一步是搭建环行脚手架。这一构造用了4年才完成，这是建筑史上最大的构筑物，高达25.6公里，停放在环地轨道上。它是如此巨大，以至于哪怕在地面都能够轻易看到，于是乎，卡拉克告别了没有月亮的年代，从此以后，一个奇形怪状的发光物开始闪烁在夜空中。
脚手架建成后，母舰的工程正式上马了。在接下去的25年中，母舰从中心部分开始一层层往外兴建。在之后的数十年中，全卡拉克最jīng锐的一万多名技术人员连同两万五千个机器人为建造工程夜以继rì。直到1208年，母舰安装上最后一层陶瓷装甲，彻底竣工。
母舰的航行方式有两种。第一种是以业已成熟的聚变驱动技术为基础，基本上它是一系列大型的聚变反应堆，通过一个一定形状的磁瓶排出高能等离子体。在最大输出状态下，可以为母舰提供2G的加速度，这虽然很慢，但是却很稳定。姿态控制引擎由主引擎通过一系列导管提供等离子体来工作。
母舰的第二种推进系统就是超空间跳跃系统。在较底层的船尾舱内，有一个巨大的电磁屏蔽区，里面放置着超空间模块。这是科学家根据在卡托巴中所发现的超空间核开发出来的仿制品，根据母舰的巨大规模，它被放大了12倍；另外，虽然人们还无法启动超空间核，但是仍然把它嵌入模块中，一同安放在母舰里。
当母舰的核心功能部分建造完成后，乘务员就开始进入飞船进行各项任务的演练。想要cāo纵如此巨大的规模，无论是电脑系统的整合，还是人员系统的组织安排，都复杂得无法想象。很快，一个接一个演习的故障使系统整合专家几乎疯狂。甚至在最基本功能的模块舱实验中，都有那么多数据需要分析，每秒钟都产生那么多反馈，现有的AI技术根本无法应付，因此各舱室的cāo作人员被追加到几百人。这样一来电脑系统的问题解决了，人员组织的问题又膨胀起来。如果这些问题不解决掉的话，母舰别说回归家园了，只是通讯系统的混乱就足以让它瘫痪。人工智能专家拼命努力，力图提高AI的工作水平，但是它们的稳定xìng让人无法信任。硬件上的建设工作rì新月异，但是软件上的停滞几乎使回归大计成为泡影。
这种困扰一直持续到卡伦?斯叶特的挺身而出。
我担任她的家庭教师，
那还是在她很小的时候。
那时她还是一个扎着两条小辫子，
整天大跳马南快舞的疯丫头。
可是现在，
我想人人都会对她敬仰万千。
卡伦?斯叶特是当代斯叶特萨——胡安?斯叶特的独生女儿，是基斯萨的直系继承人。她的专业是神经元科学，在母舰建造和系统整合期间，她一直在从事生物电路的研究，力图用一种生物xìng的“电脑”来模拟人脑的功能。当听到母舰的工程人员遇到信息处理的瓶颈时，她意识到自己的研究或许可以派上用途。
然而，卡伦的研究还停留在神经元的基本层次，离真正制造出能像大脑一样多路并行处理数据的生物电脑还有很大距离。但是卡伦想到了一种现实可行的折中方案：既然无法仿制出人脑，那就把真正的人脑接入到电脑中去。具体实施方法是：将一个人的主神经打开，将数据流直接与生物电路界面连接，使这个人附着在母舰数据系统上。让一个活人成为母舰的信息处理中心。
可是这样的方案听起来比较残酷，因为必须有人志愿进行神经外科改造。卡伦?斯叶特拒绝让她自己的这种不成熟技术在其他人身上使用，她固执地自愿接受神经改造。实验是成功的，唯一的缺点是卡伦被永久xìng地嵌在飞船的舰桥上，她成为整艘母舰和整个回归舰队的指挥官。
世界上有许多伟大的力量，
但是在大自然中，
没有任何力量比人更强。
生物学家对沙漠动物的研究是低温冷冻学的最初灵感所在，那些动物都形成了在夏天最热的时候躲在沙漠地下深处进行夏眠、暂停身体机能以躲避炎热的习xìng。卡拉克原生生命形式用来消耗自己细胞中的水分以及防止在高温暴露下蒸发的生理机能，需要能够在人工条件下进行模仿和再造，以便能够解决一个相似但却矛盾的问题：在低温冷冻时由于冰霜扩张造成细胞损坏的问题。
人们开始动手进行人体试验。1185年，一个名叫雷?马根的志愿者被放入低温座舱中，然后座舱被置入一艘小型探测飞船。这艘飞船在接下来的6个月内沿着一条椭圆形轨道环绕卡拉克太阳系进行漫游。按照实验计划，飞行员马根在整个飞行过程中既不能醒来也不能消耗任何维持生命的养料。测试成功。更大规模的试验同样没有出错，人体冷冻学和冬眠技术就这样顺利攻克。随着技术的测试和完善，工程师开始装填航行所需要的数十万个低温吊舱。
考虑到吊舱的意外破损，为了保证有不少于五十万个完好的冷冻者安全到达希格拉，冬眠的志愿者征集了六十万名。所有志愿者要求符合一些技能、年龄和健康状况上的标准，所有小于17岁和高于50岁的人都没有被接受。
应该说，尽管技术在rì趋完善，但是技术内和技术外的风险仍然存在，一来是体质不够硬朗的人可能会受到低温的损害，二来整个母舰的先期探险就是一个风险xìng极高的行动，所有母舰乘员和冬眠者很可能一去不返，或由于技术的缺陷或由于残酷的意外而丧生太空。如果他们能够安然到达希格拉固然可喜可贺，如果他们失败了，就会成为一次代价高昂的实验，可以为以后的新的回归行动提供经验教训。每一个志愿者都被如实地告知了以上诸条风险，然而报名者仍然人头攒动。每一个被录取的人，他们家人都是一喜一悲，喜的是为他（她）而自豪骄傲，悲的是他（她）有可能死于非命。
按照计划，在母舰下水前的12年，志愿者就开始临床实验。首先，他们做好一些准备工作然后被放入低温吊舱中，在那里他们会被慢慢冷冻起来，这一过程需要两个星期的时间。这些吊舱储存在卡拉克地下深处的一个保护区内。在冷冻完成后，每一百个吊舱被安放入一个支架中，然后送入太空。在环地轨道上，这些支架会被置入一种大型冷冻盘内。每个冷冻盘存有一千个支架，整个轨道上共造有六个冷冻盘。
母舰下水之后，将会进行超空间跳跃测试，如果测试顺利通过，那么这六个冷冻盘就会被装入其中。再进行少量必要测试后，母舰就会载着全体卡拉克人的希望，向希格拉挺进。
虽然运送殖民者的主角是母舰，
但是不能让她单枪匹马，
必须建造一些辅助飞船才能为其提供必要的支持。
整支回归舰队的辅助飞船，包括资源采集飞船，侦察和探测卫星，以及基本的武装宇航器。
由于研究和开发过多集中于母舰的建造上，卡拉克人的小型飞船技术和xìng能相对显得比较薄弱。为了弥补这一空白，在整个回归准备计划的后期，研究工作正在争分夺秒地进行着，母舰上进行着越来越多的辅助飞船的飞行实验。
所有小飞船都是以核聚变提供能源的引擎进行推动的，这跟推动母舰在正常空间移动所使用的设备基本上相同，只是规模小一些。
由于不能确定在回归航行中是否会真的碰到外星人和他们的敌视行动，人们对是否有必要建立大规模的武装护卫力量无法达成统一意见。最后被设计并建造的只有单人驾驶的战斗机和两三人驾驶的护航艇级别的小型武装飞船。
尽管没有大型武装飞船的开发，但是人们对武器的使用非常热衷，因为考虑到母舰的庞大体量很可能招惹一些小流星体的撞击，为了保护它，需要有力的武器先一步摧毁流星体。以当前卡拉克人的技术，最为广泛使用的是投shè型武器。投shè型枪炮1000多年来已成为一种艺术。在太空中，制造武器的原理是相同的，但是武器的内涵大大扩展。高效能源系统的开发，使运用磁力加速实现超高速投shè成为可能。目前，太空航炮使用重元素制成的圆柱形炮弹，它以超导外壳包覆，用磁力加速器进行发shè。尽管发shè原理比较原始，但是强大的动能使它比那些听起来炫之又炫的“高科技武器”更加实用。这种电磁炮已经完成小型化，并装备在战斗机和护航艇上。
卡拉克人当前所掌握的另外一种武器技术是导弹。虽然弹体太小，无法安装聚变推进器，使其飞行速度相较飞行器来说太慢了，而且预期中的太空战斗的战场范围使导弹完全不足以完成爆炸任务，但最近的一项试shè显示在导弹速度和jīng度上存在质的飞跃的可能xìng，而且为了更有效地对付慢速目标，母舰和它的舰队还是使用了这项古老的武器技术。
在装甲和防御体系方面，保护好增压的载人区从而确保人类在太空中的生存是飞船设计师最首要的任务。考虑到不管是理论上的敌人攻击还是天灾，船体设计了拥有一定富余度的复合层来承受各种冲击以保全飞船。目前，战斗飞船配备了一接触动能武器或粒子束武器就会立即汽化的燃烧式装甲层。这一快速蒸发层既可以改变穿甲弹的shè流方向，也可以散失粒子束的能量。在这一层装甲下面，是一层稀薄的吸能式保护层。保护飞船的最后一道防线是一层坚厚的水晶聚合体混合物，它与先进的陶瓷材料编织在一起。这种装甲是卡拉克人所能开发出的最强韧的材料，它能够在巨大的撞击之下进行弯曲伸缩。驾驶舱则用双层动力装甲保护。科幻小说中的“能量保护罩”经过论证是不切实际的，目前已经研制成功的这种综合型动能/粒子束装甲系统足以使卡拉克人的飞船能够在毁灭xìng打击下获得一定的生存几率。
没有他们，
母舰只是一堆废铁，
回归只是一句空谈。
尽管母舰庞大的组织结构需要大量人员，但这个问题几乎从未给人们造成过困难，因为卡拉克上各具特sè的基斯可以提供大量不拘一格的优秀人才。经过层层筛选的jīng英分子在预先编排的母舰乘务序列中各尽其职，各得其所。
卡托巴发现之后重新活跃起来的纳贝尔基斯，因为对回归的执着和对先进科技的掌握，有很多人入选了母舰乘务员。斯叶特基斯先进的天文学是母舰安全航行的必要保证，而且他们对科学的求知yù望可以帮助其他人克服对未知事物的恐惧，他们必然成为母舰乘员的jīng神核心。李尔赫人因为对航天器的设计和使用妙手独到，不仅在建造母舰中不可或缺，在cāo作母舰时同样必不可少。帕克图人乐观坚韧，面对漆黑的前方和未知的旅程，没有他们在身旁就好像没有了信念的支柱。通信技术、密码学和语言学方面的专业知识，使卡勒尔成为卡拉克上参与母舰人口比例最高的基斯，而且他们对局势异常敏锐的判断也是回归所需要的。喜好探险和渴望第一个看到新鲜事物的xìng情使马南人成为星际外交官和侦察飞船驾驶员的不二人选。尽管没有决定是否需要建造专门的战斗飞船，但考虑到漫漫旅途中可能发生的暴力冲突，被誉为战神子民的索班人自然成为母舰的安全官员。
数十年的选拔与培训，所有预定的母舰乘务员都jīng神饱满，信心百倍，只等上面一声令下，便会投身茫茫星海。
这一历史事件，
是古往今来被搬上银屏次数最多的题材。
然而，
我多么希望它永远也没有发生。
时间定格在瑟卡1208年。
几乎一百年前，人们发现了“最初城市卡托巴”。之后的100年里，所有基斯通力协作，几乎全卡拉克的所有物质资源、人力资源和科技力量，都集中到同一个浩大工程中来。在这个工程进行期间，共有57名同志为人民的未来献出自己的生命。他们的名字被镌刻在母舰的zhōng yāng超光速推进器核心上。他们永远不会被人遗忘，而他们勇敢的jīng神将先于飞船进入超空间的旋涡之中。
今天，经过四代人的不懈努力，有关回归的各项工作——上至母舰建造，下至人员安排和航行物资储备——终于准备就绪。由所有新兴技术、所有心血和所有牺牲凝结而成的母舰，即将发shè！
母舰停在船台上的时候，已经对其各项系统进行过不知多少遍的试运行和检测工作了，待母舰真正发shè后对它们进行的验收将是作为保证万无一失的最后一道关卡。此次测试的重头戏，是对母舰跳跃能力的检测。
尽管已经用各种不同比例的飞船安装了不同尺寸的测试模块进行了广泛的测试，但没人感保证母舰上那超巨型超空间模块运转起来不出问题。基础理论的薄弱使得模拟试验的真实xìng大打问号。
卡拉克人对超空间核的仿制有很大的局限xìng。首先，根据理论模型计算，超空间模块最远只能跳跃2500光年，估计超空间核能够进行远得多的跳跃，可惜以卡拉克人目前的科技水平还无法使用它。其次，对超空间模块的能量输出控制得很不得力，每次超空间模块都只能启动满足2500光年跳跃的巨型隧道，而无法根据实际距离需要随意调节隧道规模；这就意味着，每次想要发动超空间模块，必须注满足以跳2500光年的巨大能量，不管实际上可能只需要跳几光年。如此巨大的能源系统，使得模块无法充分地小型化，最小的也只能装在中型飞船上。最后，结束跳跃的方法，只能通过释放多余能量来解决，也就是说，当到达目的地时，通过急剧释放模块能量使其关闭，从而使飞船返回正常空间，如此大动干戈的方法，使得每次再起动都需要从头灌注能量，费时费力。
可是，这样已经达到卡拉克人对超空间物理认知的极限了。无论如何，为了早rì回归自己的真正家园，人们决定让母舰开始截止目前为止，最大质量物体的超空间跳跃实验。为了进行尽量仿真的测试，母舰预定的乘务员全体登船，预期的储备物资也全部运抵货舱，可以说，除了没有把冷冻盘里的低温吊舱搬运进船，这次试验的母舰已经是标准配置了。
母舰跳跃的目的地是卡拉克太阳系最外围的某处。为了保证实验的成功和采集数据，早在10年前，戴阿米德太空总署就派遣卡瑟琳号科学测控船以常规动力向跳出点进发。在早些时候，卡瑟琳号报告已经按计划抵达预定地点。在母舰进行跳跃时，它将记录跳跃的量子波形，如果母舰发生故障，它要负责进行引导；如果母舰不幸失败，那么卡瑟琳号所记录的资料将为以后的工程提供借鉴。
预定的发shè时间到来了。在卡伦?斯叶特柔和的声音确认过各系统均运转正常后，涂装基调为灰sè的母舰同时发动船体上下两组超大型板状引擎，巨大的尾焰照亮了这一片星空，2G加速度使母舰缓慢而稳定地加速。慢慢的，制约栓脱落，脚手架上用来固定母舰的拉杆脱离，母舰离开了一切庇护，开始了自主航行。天上地下上亿名卡拉克人通过现场直播目睹了这一场景，心情激动自不用说。母舰缓缓驶离脚手架，然后开始减速，在不远处停下来，开始了对船内各系统的最后测试。在资源、建造、研究、辅助飞船等系统一一顺利完成检测后，更为激动人心的部分来到了：
卡伦的声音回荡在天地之间：“超空间模块充电完毕。全体注意，准备进行超空间跳跃。”
人们屏住呼吸，目不转睛地关注着这历史xìng的一刻。没有眩目的闪光，没有轰鸣的声音，只有量子隧道被打通时那若隐若现的蔚蓝sè窗口，质量庞大的母舰体态轻灵地滑入其中。——母舰的跳入程序成功了！
卡拉克上到处是欢腾雀跃的人们，大家载歌载舞，欢声一片。当然，不少人在激动欢喜之余，也在默默地祈祷，祈祷不久后会听到从卡瑟琳号上传来母舰跳出程序同样成功的消息。
——然而，他们永远等不到这样的消息了……
这一历史事件，
是古往今来被搬上银屏次数最多的题材。
然而，
我多么希望它永远也没有发生。
时间定格在瑟卡1208年。
几乎一百年前，人们发现了“最初城市卡托巴”。之后的100年里，所有基斯通力协作，几乎全卡拉克的所有物质资源、人力资源和科技力量，都集中到同一个浩大工程中来。在这个工程进行期间，共有57名同志为人民的未来献出自己的生命。他们的名字被镌刻在母舰的zhōng yāng超光速推进器核心上。他们永远不会被人遗忘，而他们勇敢的jīng神将先于飞船进入超空间的旋涡之中。
今天，经过四代人的不懈努力，有关回归的各项工作——上至母舰建造，下至人员安排和航行物资储备——终于准备就绪。由所有新兴技术、所有心血和所有牺牲凝结而成的母舰，即将发shè！
母舰停在船台上的时候，已经对其各项系统进行过不知多少遍的试运行和检测工作了，待母舰真正发shè后对它们进行的验收将是作为保证万无一失的最后一道关卡。此次测试的重头戏，是对母舰跳跃能力的检测。
尽管已经用各种不同比例的飞船安装了不同尺寸的测试模块进行了广泛的测试，但没人感保证母舰上那超巨型超空间模块运转起来不出问题。基础理论的薄弱使得模拟试验的真实xìng大打问号。
卡拉克人对超空间核的仿制有很大的局限xìng。首先，根据理论模型计算，超空间模块最远只能跳跃2500光年，估计超空间核能够进行远得多的跳跃，可惜以卡拉克人目前的科技水平还无法使用它。其次，对超空间模块的能量输出控制得很不得力，每次超空间模块都只能启动满足2500光年跳跃的巨型隧道，而无法根据实际距离需要随意调节隧道规模；这就意味着，每次想要发动超空间模块，必须注满足以跳2500光年的巨大能量，不管实际上可能只需要跳几光年。如此巨大的能源系统，使得模块无法充分地小型化，最小的也只能装在中型飞船上。最后，结束跳跃的方法，只能通过释放多余能量来解决，也就是说，当到达目的地时，通过急剧释放模块能量使其关闭，从而使飞船返回正常空间，如此大动干戈的方法，使得每次再起动都需要从头灌注能量，费时费力。
可是，这样已经达到卡拉克人对超空间物理认知的极限了。无论如何，为了早rì回归自己的真正家园，人们决定让母舰开始截止目前为止，最大质量物体的超空间跳跃实验。为了进行尽量仿真的测试，母舰预定的乘务员全体登船，预期的储备物资也全部运抵货舱，可以说，除了没有把冷冻盘里的低温吊舱搬运进船，这次试验的母舰已经是标准配置了。
母舰跳跃的目的地是卡拉克太阳系最外围的某处。为了保证实验的成功和采集数据，早在10年前，戴阿米德太空总署就派遣卡瑟琳号科学测控船以常规动力向跳出点进发。在早些时候，卡瑟琳号报告已经按计划抵达预定地点。在母舰进行跳跃时，它将记录跳跃的量子波形，如果母舰发生故障，它要负责进行引导；如果母舰不幸失败，那么卡瑟琳号所记录的资料将为以后的工程提供借鉴。
预定的发shè时间到来了。在卡伦?斯叶特柔和的声音确认过各系统均运转正常后，涂装基调为灰sè的母舰同时发动船体上下两组超大型板状引擎，巨大的尾焰照亮了这一片星空，2G加速度使母舰缓慢而稳定地加速。慢慢的，制约栓脱落，脚手架上用来固定母舰的拉杆脱离，母舰离开了一切庇护，开始了自主航行。天上地下上亿名卡拉克人通过现场直播目睹了这一场景，心情激动自不用说。母舰缓缓驶离脚手架，然后开始减速，在不远处停下来，开始了对船内各系统的最后测试。在资源、建造、研究、辅助飞船等系统一一顺利完成检测后，更为激动人心的部分来到了：
卡伦的声音回荡在天地之间：“超空间模块充电完毕。全体注意，准备进行超空间跳跃。”
人们屏住呼吸，目不转睛地关注着这历史xìng的一刻。没有眩目的闪光，没有轰鸣的声音，只有量子隧道被打通时那若隐若现的蔚蓝sè窗口，质量庞大的母舰体态轻灵地滑入其中。——母舰的跳入程序成功了！
卡拉克上到处是欢腾雀跃的人们，大家载歌载舞，欢声一片。当然，不少人在激动欢喜之余，也在默默地祈祷，祈祷不久后会听到从卡瑟琳号上传来母舰跳出程序同样成功的消息。
——然而，他们永远等不到这样的消息了……
没想到我们与外星人的第一次相遇，
竟真的如科幻电影所描绘的一样，
充满着敌视和厮杀。
在卡拉克跳跃窗口关闭的同时，太阳系外围预定的跳出点展开了一个蔚蓝sè的量子隧道，刚刚从卡拉克人眼前中消失的母舰从中滑出。——跳出成功了！母舰的整个超空间跳跃实验圆满成功！
从跳跃的振荡中恢复的母舰船员开始着手与卡瑟琳号汇合。无线电联系无结果。难道是母舰的跳跃偏离了预定地点？反复的坐标核对显示这个跳出点正是计划中的那个。可是卡瑟琳号呢？一种不祥的预感在人们心中升腾而起。详尽的光学扫描发现：并非这里没有卡瑟琳号，而是这里没有完整的卡瑟琳号——它本来该存在的地方现在漂浮着大片残骸和碎片，其涂装与卡瑟琳号的完全一致！
没等人们从震惊中恢复过来，一群未知的飞船从黑暗之中杀将出来。这些外星飞船对卡拉克人发出的询问信息不予理睬，直接发动了攻击。母舰舰队为数不多的战斗飞机和飞艇仓促应战。幸运的是，卡拉克人的宇宙武器和装甲设计经受住了考验，英勇的驾驶员们艰苦地击退了外星人的攻击，获得了卡拉克人太空战斗的第一场胜利。
母舰派出救援队取回了卡瑟琳号的黑匣子，得知他们正是被这伙外星人的突袭所击毁的。
外星人来袭！为了防止他们对卡拉克可能的进一步侵袭，母舰舰队决定立刻返回，通知卡拉克的导弹防御系统做好备战准备，母舰本身也准备重新停靠脚手架安装还处于论证中的重型武器系统。
再一次跳跃成功。可是母舰和它的船员们没有导弹防御系统可通知，也没有脚手架可停靠，他们所面对的，只是环地轨道上不计其数的金属残骸，以及一颗烧焦的星球！
没有时间给人们从巨大的沉痛和惊愕中恢复，母舰的感应器发现六个冷冻盘还在轨道上运转着，不过它们正受到攻击。地面上的人已经凶多吉少，不能再让冷冻盘出现意外！受悲愤之情激励的飞行员奇迹般消灭了由数艘护卫舰组成的外星舰队。
对这些外星护卫舰的分析显示，他们与袭击卡瑟琳号的外星人不是同类。对俘虏的拷问使卡拉克人最后的幸存者们明白了事情的来龙去脉：
这些攻击冷冻盘的外星人，来自于一个叫做“泰坦”的星际帝国，他们称呼卡拉克人为“库申人”。俘虏招供道，因为违反了一条关于“禁止库申人开发任何超空间科技”的古老条约，他们这支边境舰队奉皇帝之命对卡拉克进行了“惩罚”，他们使用被银河理事会禁用的“大气抽离技术”烧毁了卡拉克和上面的所有生命。当舰队主力撤离后，负责打扫战场的几艘护卫舰发现了轨道上的冷冻盘，就开始赶尽杀绝。
至于那些击毁卡瑟琳号并截击母舰的外星人，他们叫做“图拉尼”，是一伙肆虐银河的太空海盗；他们似乎曾经受到泰坦皇帝的暗中帮助，因此有时会为泰坦帝国做点事作为回报。此次“惩罚”行动中，他们负责伏击母舰。
真是巨大的讽刺！本来准备为回归事业献身的母舰乘务员和冬眠志愿者，竟成为卡拉克族的唯一幸存者！当时人们心中是怎样的感受，我们无从而知。救援队从冷冻盘中回收了55万个完好的低温吊舱，它们已经被转运到母舰中预留出来的舱室里。回到地面的搜救队没有发现一个幸存者，他们发现整个卡拉克的大气成分发生了剧烈变化。
由母舰跳跃实验所引发的这一系列剧变，被后世称为“卡拉克大毁灭”。
接下来该何去何从？已经没有提这个问题的必要了，生态环境完全被破坏的卡拉克已经不值得留恋了，人们只有一个去处——希格拉。
“宇宙很大，
但是我们没有一块土地可供落脚，
除了远方仍然不明朗的希格拉。
那里才有我们唯一的希望。”
幸存的卡拉克人不知道目前还算幸运的自己能不能一直活下去，他们不知道宇宙的深处还藏有什么样的敌人和多少敌人，他们不知道漫长的太空旅程中会碰到多么恶劣的环境，他们甚至不知道希格拉现在是不是还存在。但是他们没有办法，只有继续走下去——卡拉克人还没准备好启航呢，就被迫踏上旅途，并且绝对无路可回。
多年来关于是否要设计建造大型武装船只的争论终于有了答案。被同胞鲜血染红眼睛的卡拉克人开始向自己的敌人学习战舰设计概念和舰队组织理论，虽然刚刚能够进入超空间的科技与老牌星际帝国无法相比，但人们不在乎，舍得一身寡，宇宙中再没有什么值得害怕。
由于无法立刻建立起足够的武装，母舰舰队选择了环境最为恶劣的路线以躲避泰坦边境舰队的追击。电磁风暴、致密小行星带、异常重力区和超新星爆炸奈何不了具有无限吃苦耐劳能力的卡拉克人，在宇宙游商本图西人有意无意的帮助下，他们慢慢组建了自己的星际舰队，已经具有了当初在卡拉克建造母舰时所不敢幻想的实力。
“我们是zì yóu的人，
是被不被任何事物约束的人。
太阳风吹拂着我们的皮肤，
超空间在我们耳中吟唱，
宇宙在我们的思维海洋中伸展。”
本图西是一个迷一般的种族，他们没有固定的领土或者星球，总是游荡在整个银河中各处经商。他们经商的范围涉及资源、科技和信息等各个方面。他们拥有超凡的科学和技术，不仅在科技水平较低的卡拉克人眼中如此，甚至连泰坦帝国跟他们比起来也望尘莫及。但本图西人自己不到万不得已时决不使用它们，因为他们讨厌用暴力解决问题，他们只喜欢在平等的环境里进行zì yóu贸易；在家园战争期间，卡拉克人曾经不止一次地向这个友好种族请求武力帮助，但是本图西人不想介入战争，只说可以向银河理事会反映此事。本图西人似乎不怎么珍惜自己的高科技，反倒常常出售它们，可是不管什么种族买了一种多么先进的技术，下次再见到本图西人的时候，会发现这些商人又有了更先进的技术。
卡拉克人与本图西人的第一次相遇，险些酿成惨剧。当时母舰正被泰坦边境舰队纠缠得狼狈不堪，经过预测，追兵即将到来。正当整个舰队积极备战的时候，突然发现了一个超空间信号，有一艘重量达母舰级的巨型飞船在不远处跳出。已经草木皆兵的卡拉克人以为到来的是泰坦战舰，全体一级jǐng戒，所有武器处于待发状态。
跳跃而来的，是一艘金sè的飞船，它的形状仿佛一个巨型马蹄铁，朝外的一面光滑无匹，而被围合在内的一面则流露着华光异彩。整艘飞船自然而然地散发着一股高贵典雅却又毫无危险的气质。已经不敢相信任何外星人的卡拉克人似乎为之感染，在所有频道发出友好信号，同时派出了使者飞船。使者飞船得以进入那艘巨型飞船并安全返航。之后，外星飞船与母舰直接建立了联系。对方说明来意：他们自我介绍是名为“本图西”的星际商人，全无敌意；用买方的语言进行交流是他们的传统；他们说卡拉克人已经进入一张环绕银河的贸易网，它正是本图西人的祖先所开拓的。之后双方进行了一项技术买卖：离子炮。对于星际文明来讲，这是最基本的武器技术，但是卡拉克人久久无法攻克，因此在与泰坦边境舰队的对抗中往往因为缺乏重型武器而居于下风。本图西人的出现挽救了卡拉克人。在本图西人得到作为报酬的资源后，他们说泰坦人正在接近，不能让他们知道双方已经建立了贸易关系，然后巨型贸易船就跳走了。
有理由怀疑，如果当时哪一位卡拉克炮手或者飞行员紧张过度，不小心碰到了开火按钮，使本图西人断绝了与卡拉克人进行贸易的念头，后来的一切历史是否还会发生。
借助于来自本图西人的离子炮技术，卡拉克舰队的武装力量迅猛发展，已经能够对抗一小支兵种齐全的泰坦舰队了。随着与泰坦人和图拉尼人的不断交战而带来的了解，以及与本图西人的几次接触中所得到的情报，卡拉克人慢慢对泰坦帝国和图拉尼族有了比较清晰的认识：在卡拉克和希格拉所位于的这四分之一银河中，泰坦帝国是规模最大的一个政权，共控制有150个殖民恒星系，至于那些无人长期居住的资源星系和不可开发星系更是不计其数。泰坦帝国的首都坐落于希格拉星上。
泰坦帝国这个政权在银河中存在的时间不少于4000年，即便是现在这个王朝也已经具有了3000年的历史。现在统治帝国的皇帝是锐斯丢四世，他在位差不多已经400年，并不是说他的寿命比普通泰坦人长多少，而是因为他不断地通过无xìng繁殖来克隆自己的身体，延续寿命。
在银河里面，存在有一个银河理事会，它由15个常任理事国和众多成员国组成，泰坦帝国就是常任理事国之一。按照这个理事会的规定，他们每十年内不定期地举行两次会议，商讨整个银河各国家之间的事务。随着泰坦皇帝锐斯丢四世治理国家的延续，其行事越来越乖僻嗜血，他不断向外发动大大小小的战争，银河中的另一个星际国家佛罗恩联合体在旋臂外侧的诸多地区都与泰坦帝国处于不宣而战的状态中。银河理事会向泰坦帝国发出了正式谴责，但是锐斯丢四世不予理睬。连最宽容的本图西人，也在银河标准历9510年（按照卡拉克人的历法，是1209年，也就是母舰被迫开始回归之旅的第二年）停止了同泰坦帝国的贸易接触。帝国同其他银河文明的关系处于历史最低点。
如果说泰坦帝国外部的国际局势糟糕头顶，其内部也好不了多少。
为了能使自己的皇帝宝座高枕无忧，他在很久以前就已经把一切可能威胁到他皇位的皇族成员统统杀光，不管那些人与他的血统关系是远还是近，哪怕他的子女也不能幸免。
因为不断地采取对外军事行动，锐斯丢四世不可避免地增加了军费，其来源，自然是3600亿泰坦百姓。到后来，军费已经增长到骇人听闻的地步，在帝国外围的各个太阳系中，抗税起义越来越频繁。
可是尽管这样，锐斯丢还是能够控制住整个帝国。全帝国的军队都握于他一人手中固然是一个理由，但是最大的原因是因为他本人的“神力”。对于泰坦帝国以外的人来说，颇为怀疑那个所谓的“神力”会不会是锐斯丢四世愚民统治的一种手段。但不可否认的事实是，几乎所有泰坦百姓都对他的“神力”拥有一种近乎顶礼膜拜的信任感，这为锐斯丢的统治增加了无限砝码。
银河中的各种族常常称呼图拉尼人为“外来族”，因为他们似乎不是这个银河的原住民，他们的名字第一次出现于银河标准历9035年，换算成瑟卡历，就是瑟卡741年。当时有一支星际商队在图拉尼星区被一伙突然冒出来的以前从未在银河文明目录中见过的种族打劫，于是乎，该种族就被称为“图拉尼”。
从图拉尼人首次出现以后，各个星系文明都曾力图搞清楚他们的渊源，可惜他们除了打劫以外，从不与其他人发生交流，因此其起源就成为一个永久的迷。不过，把各国同他们的接触情况汇总起来，可以总结出其种族的四个特点来。首先，图拉尼人都是一些凶猛的武士，他们个xìng狂野，非常尚武。其次，他们似乎没有固定的星球作为据点，总是游荡在群星之间，也就是所谓的“星际游民”。第三，相对银河系各拥有固定领土的国家而言，图拉尼人的宇宙飞船组织编制严重地不完整，只有一种战斗机、两种战斗艇、一种护卫舰和一种主力舰，当然，这与其游牧生活的战略要求倒是蛮匹配的。最后一点，他们没有严格的统一zhèng fǔ，有时似乎以部落为单位活动，有时又由几个人组成一个小团队深入遥远的空间。人们推测，图拉尼人可能是一支远古的、野蛮的奴隶民族的后代。
然而，战乱的结束、理xìng的昌明和美好生活的重建，并没有让所有人都喜笑颜开，相反的，一些人反倒对这样的发展发出恶毒的诅咒。这些人就是加奥森人。
随着纳贝尔基斯在海勒西战争中以胜利者的姿态脱颖而出，冥顽不化的西迪姆人全基斯死拼，落得个灭种灭族的悲惨下场；而加奥森人虽然没有彻底覆灭，却也只是迫于武力压力而承认失败。理xìng时代来临了，赎罪和压抑的教条开始在卡拉克人民心中失去地位，令人惋惜的是，幸存的加奥森人不仅没有顺应历史cháo流，反倒对他们的宗教信仰更加激进——他们有一种新的理论，既然现在全世界的人都变成魔鬼，那么他们就有必要替那些人进行加倍的赎罪才能进行补偿。当理xìng时代达到顶峰之时，加奥森衰落到只剩下不到30个奴仆家庭了，其领地只剩下位于大沙漠的庙宇城市萨尤卡。前面提到的加?纳贝尔工程师建造保护萨尤卡市的挡风板是冒着危险的，除了指周边的沙漠，更主要的是“加奥森人的敌视”这一人为因素。可能是出于历史已经抛弃自己的认识，或仅仅是希望作出足够大的牺牲来重新赢回萨尤克的好感，瑟卡817年时，加奥森的基斯萨作出了遗臭万年的举动。
一天晚上，当chūn季大风暴达到高cháo的时候，出于一种疯狂的宗教念头，默派特?加奥森萨派人炸毁了阻挡沙暴的挡风板，两天之内，整个萨尤卡市统统被黄沙埋葬，上千人在这场浩劫中丧生。卡拉克人的一颗明珠，卡拉克的艺术瑰宝，永远地在世人面前消失了。
蒂尔的戴阿米德判处加奥森整个基斯都有罪，（当初，为了体现平等，戴阿米德也为加奥森基斯预备了一个代表席位，可是他们的代表从未出现过。）但是这种惩罚并没有对加奥森起到多大作用。在那个灾难降临的恐怖夜晚，他们愉愉溜进了荒漠和废墟，抛弃了他们认为是腐烂的一切进步，希望能够使神灵息怒。
从那时起，加奥森基斯开始在中心沙漠地区游荡，他们依靠他们珍藏的技能和宗教仪式生存了下来。偶尔，他们也会袭击废墟上的科学考察站，并留下许多宣称人们终将面临末rì审判的宗教资料，以此来引起人们的注意。对他们进行跟踪的军事行动总是失败，因此关于他们产生了许多传说，在现代卡拉克人的脑海中总是挥之不去，一些人甚至不受控制的怀疑加奥森基斯能够生存下来真的是因为他们拥有萨尤克的眷顾。有些传说甚至认为他们找到了萨尤克失落在沙漠中的城市，萨尤卡诸神殿在黑暗咒语和血腥祭品中获得重建。
直到离开卡拉克，加奥森人一直时不时地冒出来制造一些混乱，然而历史的发展是大势所趋，不是光凭固执的宗教思想所能阻碍得了的。
绝顶聪明的人向我们说道：
那里有光怪陆离的许多世界；
无数太阳正在那里照耀，
人们在那里定然是子孙万代。
在理xìng时代的启迪之下，整个卡拉克蓬勃发展，蒸蒸rì上。
随着社会的不断进步，科技的迅猛发展，曾经显赫一时的纳贝尔基斯渐渐隐退。这并不是说他们的实力或者科研力量已经退化，事实上他们仍然在大多数科技领域处于学科带头的地位，只是一些重大的创新行为中，越来越多的出现其他基斯的声音，重大事件的牵头人和组织者中，越来越多的出现其他基斯的身影。这一方面是因为其他基斯在纳贝尔的启发下已经逐渐成长起来，另一方面，似乎纳贝尔人有一种认为“自身改变世界的使命业已完成、不必要再过分张扬”的心理状态。
然而，不管怎样，卡拉克已经从一支独秀过渡到百花争艳。
生产力的发展，生活的富足，使人们能够堂堂正正的昂起头。昂起头后，目光自然而然的落到天空之上。远古的飞天梦想，重新回到人们心中。人们渴望飞向天际，遨游太空。
从十世纪开始，人们就在戴阿米德探讨宇宙探索和发shè轨道卫星的可行xìng，以及其发展前景。一些工业基斯极力赞成太空探险，认为这将带动整个工业体系的新一轮进步。但是一些第三世界基斯认为这么做是浪费技术和资源，他们认为这些资源的更好用途是用来改善卡拉克的环境，找到阻止沙漠继续侵蚀的方法。人们争执不下，没有定论。甚至一些基斯因为对航天问题的看法不同而大闹分裂，如赫尔基斯和李尔赫基斯。
纳贝尔人决定用事实说话。他们开始在瑟鲁明修建发shè场，树立发shè架。瑟卡1024年，经过反复的技术验证，第一枚火箭和第一颗无人卫星的发shè计划进入实施阶段。就在发生程序进行最后准备阶段，史称“瑟鲁明暴乱”的意外发生了。
事情的起因源于一个不知名的神学者，他的名字叫作波?道恩。他声称，扰乱天堂是最为傲慢的行为，这种行为将极大的触怒神灵，如果执意如此，灭顶之灾必将降临。这种宗教提法为那些反对太空探索的人提供了理由，一场宗教复兴运动蔓延了整个极地地区。在预定的卫星发shè前夜，复兴运动演化成暴乱，一伙狂热的暴徒冲进发shè场，试图拆毁瑟鲁明发shè架。发shè场周围的jǐng卫人员别无他法，准备用武力驱散暴徒，所幸的是，航天工作者们制止了他们，避免了流血。那些机智的科技工作者站在发shè基地的防御塔楼上，向民众晓之以理动之以情，整整进行了14个小时的教育，最后终于感化人们离开发shè场地，使发shè得以正常进行。只有波?道恩为了自己的事业而牺牲了，他钻过jǐng戒线，在火箭主引擎下方祈祷神灵的救助，直到引擎点火，将他汽化。
发shè圆满成功！卫星按计划入轨，运转正常！卡拉克人的航天时代胜利拉开序幕！
受此激励，越来越多的基斯加入到航天事业中来，泛卡拉克的科技合作促使各学科各产业共同发展，建立起一套完整的协同科研、协作生产的工业体系。在这套体系的有力推动下，航天活动接连取得重大成果。第一颗卡拉克同步轨道卫星，第一颗太阳同步轨道卫星，第一颗返回式卫星，第一次载人飞行，第一次舱外行走，第一次空间对接，第一座空间实验室……
卡拉克人迅速地将一切航天成果应用到rì常生活中来，人们开始用探地卫星来寻找能源，用气象卫星来观测沙暴防灾御灾，用通讯卫星组建起覆盖全球的通讯和电视网络，用微重力环境下培养出来的优良物种改善有限耕地条件下的农业生产……
没有人再怀疑航天能否形成产业了，所有人都对在太空中的美好前景给予厚望。太空给人们带来了无限的惊奇——然而，更大的惊奇还在后面呢……
在短短的70多年中，人们经历了无人遥测航天、有人轨道航天两个阶段，现在进入了高轨道有人驾驶航天阶段。随着有人驾驶飞船不断变轨，向没有最高、只有更高的轨道挺进，一个奇异的景象展现在人们面前。在高轨道存在着大量的异常金属碎片。这些残骸最大的不过手掌大小，但是它们给人们带来的震惊却十分巨大。这还要从一个困扰卡拉克人千年之久的迷题讲起。
对一种文明最大的打击是什么？
不是环境的恶劣，
这可以通过艰苦奋斗去克服；
也不是孤独和寂寞，
这可以通过开发自身的jīng神世界来弥补。
——是对自己由来的迷惑，
这可以使他们永远无法具有真正的自信，
永远无法真正地成长。
对于自身起源的迷惑，贯穿于到目前所叙为止的整个卡拉克历史，有理由相信，这种困惑从瑟卡纪元前就已经开始，持续时间至少一千三百多年。“卡拉克是我们的家园么？如果不是，那么我们来自何方？我们为什么会在卡拉克上？”各个时代的人都曾这么问过自己。在古老的神话传说中，总是存在着一片远离卡拉克的人间乐土，那里鸟语花香，四季如chūn，在那里不用为了简单的生存就耗尽几乎所有的jīng力。卡拉克上的艰苦条件使这种“乐土传说”更具神秘sè彩。古代绝大多数宗教思想，其实都是根植在这种乐土传说基础上的，一些教派（比如加奥森教）之所以能够广收信徒，本质上就是利用了人们渴望进入天堂乐土的朴素愿望。理xìng时代的曙光带来了哲学、化学和生物学的进步，但是在对起源问题答疑解惑方面却无能为力。科学化的生物分类学和解剖学却又无法为起源问题提出合理的解释，然而蓬勃发展的逻辑思维促使人们无论如何也不愿意去重新相信所谓“上帝把我们从天堂驱逐到了卡拉克”这种带有宗教意识形态的说法，人们宁愿相信是目前还没有发现科学的证据而已。在理xìng时代中期，经过缜密的研究分析，斯叶特的著名生物学家克里尔?斯叶特向戴阿米德递交了一份论文，提出确凿的证据证明卡拉克人与卡拉克上绝大多数生命不具有生物学上的相似xìng。这份报告在某种角度上可以说为那些“驱逐”类宗教教义提供了确凿证据，因此如同一个炸药包，动摇了建立在理xìng和科学基础上的社会稳定。可是另一方面，斯叶特的天文学家的科学观测显示，天上并没有所谓的“天堂”，后来的航天实践也有力地证明了这一点。
于是，一些大胆的假说把古老的传说和宗教与当代最先进的理论相结合，形成了所谓的“异星创生论”，认为卡拉克人发源于外星，然后来到卡拉克；甚至一些更为大胆的人认为卡拉克人来自另一个空间。
随着斯叶特基斯在遗传学上的重大突破，又一个事实无情地显示出来：卡拉克人的蛋白质空间形式和遗传物质xìng状与卡拉克上的所有其它生命截然不同。卡拉克人是卡拉克的客人，而不是主人。别无它法，人们只能不情愿的对各种类型的“异星创生论”进行严肃的关注。
那些高轨道金属碎片的存在似乎为“异星创生论”提供了铁证。一些样本被带回地面，交由科学机构进行分析研究。初步的分析证实，这些不是天然金属，而是人造合金。详细的原子测定发现碎片的元素和同位素丰度从来未曾在卡拉克或是太阳系的其它地方发现过。不过一些科学家严谨地指出，这些碎片并不能确证什么，除了能够推测曾经有一艘来自其它恒星系的飞船曾经环绕卡拉克飞行，它是否与卡拉克人有关还有待证实。
虽然起源的迷惑仍然没有的得到解决，但这一发现也不是一无是处。这些“外星”材料的发现和分析有力地刺激了冶金、材料和制造业的飞跃。材料和加工工艺的进步又促进了能源技术和推进技术的发展。人们先是开发了裂变反应堆，紧接着是聚变反应堆，而且随着屏蔽装置的轻型化和小型化，它们都应用到航天动力领域里，一举解决了重大瓶颈问题。
社会和科技的发展都是一个螺旋上升的过程。太空的发现促进了地面上的进步，然后人们自然重新把目光放回宇宙，之后必然的，命运会让人们重新审视自己的脚下……
“当我第一眼看到它的时候，
并没有觉得什么，
因为上面还满是黄沙，遮住了它的真面目。
可是随着挖掘的深入，
我震惊了。”
1106年，人们发shè了一颗功能强大的雷达卫星，希望它能够在太阳系的其它地方发现更大的金属碎片带。然而卫星上的姿控火箭发生了故障，使卫星掉头朝向了卡拉克。这产生了意想不到的结果：这个项目的一名技术人员里卡布?杰拉西注意到在一个不应该产生反应的地方产生了强烈的反应。强大的雷达穿透了赤道沙漠75米深的地表，发现某个超大型的建筑群，那似乎是一个以某种金属结构为中心的城市。到了1110年，不断重复的雷达扫描所产生的不容忽视的结果促使一支科考队深入沙漠，去进行实地考察。于是他们挖掘出了“最初城市——卡托巴”。这是一座依托一艘古老飞船而建的城市。虽然在这之前，发现点古老遗迹一直是人类学家的梦想，但是当这种发现真的到来时，更大的困惑也随之而来。这座城市zhōng yāng的飞船只剩下一副金属骨架，除了能在上面看出飞船的巨大尺度外，什么实质xìng的发现也没有。
在地面上当然不会发现什么，处于极端高温的赤道附近，又经历了漫长的岁月洗礼，古老的蛛丝马迹早就烟消云散了。真正的宝藏正躺在地下深处等待有人扣门。1112年第一季度，这扇门被打开了。工程师们循着迷宫般的古老电缆打开了一间隔离舱，发现里面居然保留着古飞船的动力装置残骸。人们费尽九牛二虎之力把这个古老的设备运回位于极地的蒂尔。对该设备进行的修复xìng改造又引发了动力学和材料科学的新一轮突破，然而更让人振奋的，是其后对附着在动力装置上的核心模块所进行的分析，它差不多将卡拉克人的宇航科技向前推动了500年！这不是普通的模块，这是科学传说中的“超空间跳跃模块”！经过十年的分析，以前只存在于科学猜想中的超空间物理学被建立起来。这种固态的超空间模块是一个量子振动设备，它能够产生贯穿任何结构的波形，进而引发名为“量子隧道”的效果，通过急剧压缩空间产生跳跃通道。这块原始的模块所包含的科技实在太过高深，卡拉克科研人员只能解读其中的一部分，为了进行区分，人们把卡托巴的模块称为“超空间核，而对自己的复制品才称为“超空间模块”。整个超空间物理学科的内容，以及仿制的超空间模块都是从超空间核上反向研究和设计而得，因此理论模型显得比较薄弱，模块的确切运作效果还不能确定。令人沮丧的是，卡拉克人无法提供足够的能量启动超空间核，因此大部分关于超空间航行的描述都来自于有限的几个实验数据。尽管如此，人们仍然把这块超空间模块视为“卡托巴的珍宝”，并在一些中小型飞船上试验了仿制出来的模块效能，在摸索出一些经验后，开始初步具有太空远航的能力了。
自从发现超空间核，并由工程师和科学家进行进一步的细致搜索未有更多发现之后，对卡托巴古城的考察研究就完全交到文科学者手中，一切理工工作者都集中jīng力去发掘超核的宝藏。人类学家和考古学家冒着严酷的高温对遗迹进行着进一步的探索。其后20年间的主要任务是细致发掘遗址原貌，并把具有研究价值和艺术价值并濒临毁坏的遗迹运回北极温带进行保留和展陈。1135年，一位名叫梅瓦丝?萨加尔德的女人类学家带领一个工作组推测出卡托巴观象庙的位置，由于某些意外情况，梅瓦丝最后几乎是单枪匹马地去开掘那片废墟的。当她打开那间近乎坍塌的神庙内室时，她马上意识到自己的努力所具有的全部意义，都雕刻在一块黑sè的石头上。
对漫不经心的人来说，它并没有什么了不起的地方，
但它对我们人民的未来却有着不可估量的影响，
是它彻底回答了困扰我们长达千年之久的问题。
梅瓦丝?萨加尔德立刻搬走了这块差点毁于高温的石头，并用最快的速度将其运抵蒂尔。当这位年轻女子带着指示石和满身的沙土闯进戴阿米德基斯萨会议时，正好打断了他们无聊的扯皮。萨们望向那块不起眼的石头，它上面雕刻的花纹几乎被岁月给摩擦掉了，然而仔细观看还是能够辨认出一些信息。雕刻在石头表面的是一个螺旋状图形，就跟斯叶特天文学家绘制的银河的形状一样；表示着银河的螺旋上凿刻着一条直线，从星系的中心直划到旋臂的边缘；直线靠近旋臂边缘的一端有一个点，其位置与卡拉克在银河中的位置完全相符；而直线靠近螺旋中心的一端画着一大一小两个点，并标识着一个既陌生又不陌生的名字：希格拉，说它陌生，是因为这是一种古老的通用语，现在已经无人使用，说它不陌生，是因为这个词的含义是：家园。
第二天rì暮时分，戴阿米德的院士完成了对指示石的检验，不仅验证了它的真实xìng，同时也验证了它所蕴涵的意义。材料科学家证实它大约有3000年的历史。这块外表毫不起眼的石头被命名为“指示石”。所有与会的基斯萨都把这个消息带回给自己的子民。这块石头所带来的爆炸冲击可以想象，它的照片被尽可能地向全体卡拉克人进行展示，几乎每个人看到那上面的图案，不用进行过多的解释就能立刻理解它的含义——千年悬案找到了答案，卡拉克人终于明确了自己真正的家园！
一个大胆的设想慢慢浮现出来，何不借助卡托巴超空间核的技术回到真正的家园希格拉呢？这是一个激动人心的设想，只是想想都让人心cháo澎湃。可是在正式决定之前，还有很多论证工作需要进行。
首先，指示石上的星空地图很粗糙，不过这并非是不可克服的。天文学家完全可以作一些保险的假设，把石头上的图案与他们已经掌握的关于银河系的知识联系起来。
由于卡拉克远离银心，所以它的定位可以通过对相邻的河外星系做研究来确定。指示石的地图似乎指明卡拉克人的家园希格拉位于资源丰富的银心范围内，那里的恒星系更为古老而且之间的距离也更近。
材料学家认为可以详尽的分析指示石的成分，然后通过光谱对比来确定它所起源的恒星系。这块黑sè的石头似乎带有在真空中形成的特征，很多学者认为它是某个卫星而不是行星上的人造物品。对其原子结构的分析显示它是由岩层缓慢积聚而成的岩石；有些岩层由高能同位素构成，这只能由极高能的光子轰击而成。这些只能在最最激烈的恒星系中自然产生，因此它的材料绝对不是人工合成的，这可以证明通过材料来反推起源恒星系的做法是可信的。在观察其它河外星系时，斯叶特基斯的天文学家注意到星系zhōng yāng的黑洞吞没巨大星球时会产生高能粒子的周期xìng光焰。如果将这一知识应用于他们所处的银河系，就可以根据指示石每一层的同位素密度粗略地计算出希格拉与银心的距离。这样的计算结果与卡拉克到银心的距离相减，得出两者直线距离至少三万五千光年。详细而漫长的计算持续了20年，最后终于将目标恒星系缩小到350个。
尽管卡拉克人还从未跨出过自己的太阳系，但是大家已经等不及了！瑟卡1155年，卡拉克从北到南举行了全球公决，从最强大的跨地域工业基斯到最小的农业基斯，人们的意见是一致的：卡拉克上的所有工业和科学力量都将投入到“追随指示石所指明的道路”这一任务中去——返回希格拉，自己真正的家园。
只是讨论、然后对各基斯事务提出建设xìng意见的戴阿米德议事会被解散，因为它缺乏政治约束力，没有足够的力量调动全球的资源。取而代之的是一个拥有实权的联合zhèng fǔ。从那时起，全体卡拉克人第一次凝聚成一个基斯！
一旦他们认定什么，
就会彻底的投入进去，
那种狂热的激情，
甚至让人害怕。
他们所创造的一切奇迹，
都与此密不可分。
即便在最为理想的情况下，当前卡拉克上的全部3亿人无论如何也不可能一次xìng地返回希格拉。初步的计划显示至少要分两步走才能完成这一历史重任。由于无法确定在太空中将会遇到什么样的困难，而且无法保证当前的技术在如此跃进式的工程中的可靠xìng，首先要派遣先头队伍乘坐运输船去进行探索，如果他们能够安全抵达希格拉，就要在那里进行一些先期建设，为后继的大规模回归做好迎接准备。此时那艘运输船需要返回卡拉克，一批批地将人们运抵家园。
通过详尽地分析和计算，确定下能够完整进行先期建设所需要的人数：五十万。在估算那艘运输船的规模时，一个重大难题显现出来：想要维持这五十万人在漫长旅程中的基本生活需要，需要极大量的物资，而想要装载下这些物资，运输船的规模将是骇人听闻的，即便把卡拉克掏空也无法提供足够的资源。唯一的解决途径是用人体冷冻技术将那五十万乘员冷冻起来，到达目的地后再进行解冻；整个航行期间只留下必要的几万人来cāo作太空飞船。如此一来，飞船的规模就降到可以接受的程度了，详细估算显示这艘飞船不应该小于400万吨。
为了具有足够能力应付太空中无法预料的各种情况，这艘飞船需要具有小型宇航器的搭载能力，又要具有探测能力，先进的研究能力也是必不可少的，它还应该具有生产制造能力，最后，它自然还需要成为几十万用低温睡眠技术冷冻起来的人民的临时家园。
科学家希望能够从卡托巴和轨道上的那些碎片中找到当初运送他们来到卡拉克的飞船技术，可惜未果，卡拉克人只能自己摸索。所幸所有具有科研能力的基斯都愿意无偿开放自己的知识，供科技攻关使用。
当时，我问他：
“你在地面上有财富，有地位，有更顺畅的发展前景，
为什么要抛弃这些，到天上去？”
他说：
“因为那里有一颗星球，还有一个月亮。
那是我们的家园，我们要回到那里去。”
瑟卡1159年第一季度，运输船的最终方案确定下来。人们把这艘几乎具有所有功能的飞船称为“母舰”，最后的设计总重达500万吨。
母舰的规模是如此庞大，以至于光是进行这一工程项目所需的前期准备就用去了整整20年。预定的建造场设置在卡拉克的环地轨道上，人们把残骸带上的小行星牵引到那里，切割飞船用高能激光将这些小行星分割成可以控制的大小，然后把碎块拖入分段分解阵列中，在那里会有一系列融化火炬将小行星分解成各种基本的元素。之后，材料工厂将这些元素合成合金和复合材料。在这里得到的许多经验和教训又在为母舰服务的下一代资源采集船中得到提炼和应用。
下一步是搭建环行脚手架。这一构造用了4年才完成，这是建筑史上最大的构筑物，高达25.6公里，停放在环地轨道上。它是如此巨大，以至于哪怕在地面都能够轻易看到，于是乎，卡拉克告别了没有月亮的年代，从此以后，一个奇形怪状的发光物开始闪烁在夜空中。
脚手架建成后，母舰的工程正式上马了。在接下去的25年中，母舰从中心部分开始一层层往外兴建。在之后的数十年中，全卡拉克最jīng锐的一万多名技术人员连同两万五千个机器人为建造工程夜以继rì。直到1208年，母舰安装上最后一层陶瓷装甲，彻底竣工。
母舰的航行方式有两种。第一种是以业已成熟的聚变驱动技术为基础，基本上它是一系列大型的聚变反应堆，通过一个一定形状的磁瓶排出高能等离子体。在最大输出状态下，可以为母舰提供2G的加速度，这虽然很慢，但是却很稳定。姿态控制引擎由主引擎通过一系列导管提供等离子体来工作。
母舰的第二种推进系统就是超空间跳跃系统。在较底层的船尾舱内，有一个巨大的电磁屏蔽区，里面放置着超空间模块。这是科学家根据在卡托巴中所发现的超空间核开发出来的仿制品，根据母舰的巨大规模，它被放大了12倍；另外，虽然人们还无法启动超空间核，但是仍然把它嵌入模块中，一同安放在母舰里。
当母舰的核心功能部分建造完成后，乘务员就开始进入飞船进行各项任务的演练。想要cāo纵如此巨大的规模，无论是电脑系统的整合，还是人员系统的组织安排，都复杂得无法想象。很快，一个接一个演习的故障使系统整合专家几乎疯狂。甚至在最基本功能的模块舱实验中，都有那么多数据需要分析，每秒钟都产生那么多反馈，现有的AI技术根本无法应付，因此各舱室的cāo作人员被追加到几百人。这样一来电脑系统的问题解决了，人员组织的问题又膨胀起来。如果这些问题不解决掉的话，母舰别说回归家园了，只是通讯系统的混乱就足以让它瘫痪。人工智能专家拼命努力，力图提高AI的工作水平，但是它们的稳定xìng让人无法信任。硬件上的建设工作rì新月异，但是软件上的停滞几乎使回归大计成为泡影。
这种困扰一直持续到卡伦?斯叶特的挺身而出。
我担任她的家庭教师，
那还是在她很小的时候。
那时她还是一个扎着两条小辫子，
整天大跳马南快舞的疯丫头。
可是现在，
我想人人都会对她敬仰万千。
卡伦?斯叶特是当代斯叶特萨——胡安?斯叶特的独生女儿，是基斯萨的直系继承人。她的专业是神经元科学，在母舰建造和系统整合期间，她一直在从事生物电路的研究，力图用一种生物xìng的“电脑”来模拟人脑的功能。当听到母舰的工程人员遇到信息处理的瓶颈时，她意识到自己的研究或许可以派上用途。
然而，卡伦的研究还停留在神经元的基本层次，离真正制造出能像大脑一样多路并行处理数据的生物电脑还有很大距离。但是卡伦想到了一种现实可行的折中方案：既然无法仿制出人脑，那就把真正的人脑接入到电脑中去。具体实施方法是：将一个人的主神经打开，将数据流直接与生物电路界面连接，使这个人附着在母舰数据系统上。让一个活人成为母舰的信息处理中心。
可是这样的方案听起来比较残酷，因为必须有人志愿进行神经外科改造。卡伦?斯叶特拒绝让她自己的这种不成熟技术在其他人身上使用，她固执地自愿接受神经改造。实验是成功的，唯一的缺点是卡伦被永久xìng地嵌在飞船的舰桥上，她成为整艘母舰和整个回归舰队的指挥官。
世界上有许多伟大的力量，
但是在大自然中，
没有任何力量比人更强。
生物学家对沙漠动物的研究是低温冷冻学的最初灵感所在，那些动物都形成了在夏天最热的时候躲在沙漠地下深处进行夏眠、暂停身体机能以躲避炎热的习xìng。卡拉克原生生命形式用来消耗自己细胞中的水分以及防止在高温暴露下蒸发的生理机能，需要能够在人工条件下进行模仿和再造，以便能够解决一个相似但却矛盾的问题：在低温冷冻时由于冰霜扩张造成细胞损坏的问题。
人们开始动手进行人体试验。1185年，一个名叫雷?马根的志愿者被放入低温座舱中，然后座舱被置入一艘小型探测飞船。这艘飞船在接下来的6个月内沿着一条椭圆形轨道环绕卡拉克太阳系进行漫游。按照实验计划，飞行员马根在整个飞行过程中既不能醒来也不能消耗任何维持生命的养料。测试成功。更大规模的试验同样没有出错，人体冷冻学和冬眠技术就这样顺利攻克。随着技术的测试和完善，工程师开始装填航行所需要的数十万个低温吊舱。
考虑到吊舱的意外破损，为了保证有不少于五十万个完好的冷冻者安全到达希格拉，冬眠的志愿者征集了六十万名。所有志愿者要求符合一些技能、年龄和健康状况上的标准，所有小于17岁和高于50岁的人都没有被接受。
应该说，尽管技术在rì趋完善，但是技术内和技术外的风险仍然存在，一来是体质不够硬朗的人可能会受到低温的损害，二来整个母舰的先期探险就是一个风险xìng极高的行动，所有母舰乘员和冬眠者很可能一去不返，或由于技术的缺陷或由于残酷的意外而丧生太空。如果他们能够安然到达希格拉固然可喜可贺，如果他们失败了，就会成为一次代价高昂的实验，可以为以后的新的回归行动提供经验教训。每一个志愿者都被如实地告知了以上诸条风险，然而报名者仍然人头攒动。每一个被录取的人，他们家人都是一喜一悲，喜的是为他（她）而自豪骄傲，悲的是他（她）有可能死于非命。
按照计划，在母舰下水前的12年，志愿者就开始临床实验。首先，他们做好一些准备工作然后被放入低温吊舱中，在那里他们会被慢慢冷冻起来，这一过程需要两个星期的时间。这些吊舱储存在卡拉克地下深处的一个保护区内。在冷冻完成后，每一百个吊舱被安放入一个支架中，然后送入太空。在环地轨道上，这些支架会被置入一种大型冷冻盘内。每个冷冻盘存有一千个支架，整个轨道上共造有六个冷冻盘。
母舰下水之后，将会进行超空间跳跃测试，如果测试顺利通过，那么这六个冷冻盘就会被装入其中。再进行少量必要测试后，母舰就会载着全体卡拉克人的希望，向希格拉挺进。
虽然运送殖民者的主角是母舰，
但是不能让她单枪匹马，
必须建造一些辅助飞船才能为其提供必要的支持。
整支回归舰队的辅助飞船，包括资源采集飞船，侦察和探测卫星，以及基本的武装宇航器。
由于研究和开发过多集中于母舰的建造上，卡拉克人的小型飞船技术和xìng能相对显得比较薄弱。为了弥补这一空白，在整个回归准备计划的后期，研究工作正在争分夺秒地进行着，母舰上进行着越来越多的辅助飞船的飞行实验。
所有小飞船都是以核聚变提供能源的引擎进行推动的，这跟推动母舰在正常空间移动所使用的设备基本上相同，只是规模小一些。
由于不能确定在回归航行中是否会真的碰到外星人和他们的敌视行动，人们对是否有必要建立大规模的武装护卫力量无法达成统一意见。最后被设计并建造的只有单人驾驶的战斗机和两三人驾驶的护航艇级别的小型武装飞船。
尽管没有大型武装飞船的开发，但是人们对武器的使用非常热衷，因为考虑到母舰的庞大体量很可能招惹一些小流星体的撞击，为了保护它，需要有力的武器先一步摧毁流星体。以当前卡拉克人的技术，最为广泛使用的是投shè型武器。投shè型枪炮1000多年来已成为一种艺术。在太空中，制造武器的原理是相同的，但是武器的内涵大大扩展。高效能源系统的开发，使运用磁力加速实现超高速投shè成为可能。目前，太空航炮使用重元素制成的圆柱形炮弹，它以超导外壳包覆，用磁力加速器进行发shè。尽管发shè原理比较原始，但是强大的动能使它比那些听起来炫之又炫的“高科技武器”更加实用。这种电磁炮已经完成小型化，并装备在战斗机和护航艇上。
卡拉克人当前所掌握的另外一种武器技术是导弹。虽然弹体太小，无法安装聚变推进器，使其飞行速度相较飞行器来说太慢了，而且预期中的太空战斗的战场范围使导弹完全不足以完成爆炸任务，但最近的一项试shè显示在导弹速度和jīng度上存在质的飞跃的可能xìng，而且为了更有效地对付慢速目标，母舰和它的舰队还是使用了这项古老的武器技术。
在装甲和防御体系方面，保护好增压的载人区从而确保人类在太空中的生存是飞船设计师最首要的任务。考虑到不管是理论上的敌人攻击还是天灾，船体设计了拥有一定富余度的复合层来承受各种冲击以保全飞船。目前，战斗飞船配备了一接触动能武器或粒子束武器就会立即汽化的燃烧式装甲层。这一快速蒸发层既可以改变穿甲弹的shè流方向，也可以散失粒子束的能量。在这一层装甲下面，是一层稀薄的吸能式保护层。保护飞船的最后一道防线是一层坚厚的水晶聚合体混合物，它与先进的陶瓷材料编织在一起。这种装甲是卡拉克人所能开发出的最强韧的材料，它能够在巨大的撞击之下进行弯曲伸缩。驾驶舱则用双层动力装甲保护。科幻小说中的“能量保护罩”经过论证是不切实际的，目前已经研制成功的这种综合型动能/粒子束装甲系统足以使卡拉克人的飞船能够在毁灭xìng打击下获得一定的生存几率。
没有他们，
母舰只是一堆废铁，
回归只是一句空谈。
尽管母舰庞大的组织结构需要大量人员，但这个问题几乎从未给人们造成过困难，因为卡拉克上各具特sè的基斯可以提供大量不拘一格的优秀人才。经过层层筛选的jīng英分子在预先编排的母舰乘务序列中各尽其职，各得其所。
卡托巴发现之后重新活跃起来的纳贝尔基斯，因为对回归的执着和对先进科技的掌握，有很多人入选了母舰乘务员。斯叶特基斯先进的天文学是母舰安全航行的必要保证，而且他们对科学的求知yù望可以帮助其他人克服对未知事物的恐惧，他们必然成为母舰乘员的jīng神核心。李尔赫人因为对航天器的设计和使用妙手独到，不仅在建造母舰中不可或缺，在cāo作母舰时同样必不可少。帕克图人乐观坚韧，面对漆黑的前方和未知的旅程，没有他们在身旁就好像没有了信念的支柱。通信技术、密码学和语言学方面的专业知识，使卡勒尔成为卡拉克上参与母舰人口比例最高的基斯，而且他们对局势异常敏锐的判断也是回归所需要的。喜好探险和渴望第一个看到新鲜事物的xìng情使马南人成为星际外交官和侦察飞船驾驶员的不二人选。尽管没有决定是否需要建造专门的战斗飞船，但考虑到漫漫旅途中可能发生的暴力冲突，被誉为战神子民的索班人自然成为母舰的安全官员。
数十年的选拔与培训，所有预定的母舰乘务员都jīng神饱满，信心百倍，只等上面一声令下，便会投身茫茫星海。
这一历史事件，
是古往今来被搬上银屏次数最多的题材。
然而，
我多么希望它永远也没有发生。
时间定格在瑟卡1208年。
几乎一百年前，人们发现了“最初城市卡托巴”。之后的100年里，所有基斯通力协作，几乎全卡拉克的所有物质资源、人力资源和科技力量，都集中到同一个浩大工程中来。在这个工程进行期间，共有57名同志为人民的未来献出自己的生命。他们的名字被镌刻在母舰的zhōng yāng超光速推进器核心上。他们永远不会被人遗忘，而他们勇敢的jīng神将先于飞船进入超空间的旋涡之中。
今天，经过四代人的不懈努力，有关回归的各项工作——上至母舰建造，下至人员安排和航行物资储备——终于准备就绪。由所有新兴技术、所有心血和所有牺牲凝结而成的母舰，即将发shè！
母舰停在船台上的时候，已经对其各项系统进行过不知多少遍的试运行和检测工作了，待母舰真正发shè后对它们进行的验收将是作为保证万无一失的最后一道关卡。此次测试的重头戏，是对母舰跳跃能力的检测。
尽管已经用各种不同比例的飞船安装了不同尺寸的测试模块进行了广泛的测试，但没人感保证母舰上那超巨型超空间模块运转起来不出问题。基础理论的薄弱使得模拟试验的真实xìng大打问号。
卡拉克人对超空间核的仿制有很大的局限xìng。首先，根据理论模型计算，超空间模块最远只能跳跃2500光年，估计超空间核能够进行远得多的跳跃，可惜以卡拉克人目前的科技水平还无法使用它。其次，对超空间模块的能量输出控制得很不得力，每次超空间模块都只能启动满足2500光年跳跃的巨型隧道，而无法根据实际距离需要随意调节隧道规模；这就意味着，每次想要发动超空间模块，必须注满足以跳2500光年的巨大能量，不管实际上可能只需要跳几光年。如此巨大的能源系统，使得模块无法充分地小型化，最小的也只能装在中型飞船上。最后，结束跳跃的方法，只能通过释放多余能量来解决，也就是说，当到达目的地时，通过急剧释放模块能量使其关闭，从而使飞船返回正常空间，如此大动干戈的方法，使得每次再起动都需要从头灌注能量，费时费力。
可是，这样已经达到卡拉克人对超空间物理认知的极限了。无论如何，为了早rì回归自己的真正家园，人们决定让母舰开始截止目前为止，最大质量物体的超空间跳跃实验。为了进行尽量仿真的测试，母舰预定的乘务员全体登船，预期的储备物资也全部运抵货舱，可以说，除了没有把冷冻盘里的低温吊舱搬运进船，这次试验的母舰已经是标准配置了。
母舰跳跃的目的地是卡拉克太阳系最外围的某处。为了保证实验的成功和采集数据，早在10年前，戴阿米德太空总署就派遣卡瑟琳号科学测控船以常规动力向跳出点进发。在早些时候，卡瑟琳号报告已经按计划抵达预定地点。在母舰进行跳跃时，它将记录跳跃的量子波形，如果母舰发生故障，它要负责进行引导；如果母舰不幸失败，那么卡瑟琳号所记录的资料将为以后的工程提供借鉴。
预定的发shè时间到来了。在卡伦?斯叶特柔和的声音确认过各系统均运转正常后，涂装基调为灰sè的母舰同时发动船体上下两组超大型板状引擎，巨大的尾焰照亮了这一片星空，2G加速度使母舰缓慢而稳定地加速。慢慢的，制约栓脱落，脚手架上用来固定母舰的拉杆脱离，母舰离开了一切庇护，开始了自主航行。天上地下上亿名卡拉克人通过现场直播目睹了这一场景，心情激动自不用说。母舰缓缓驶离脚手架，然后开始减速，在不远处停下来，开始了对船内各系统的最后测试。在资源、建造、研究、辅助飞船等系统一一顺利完成检测后，更为激动人心的部分来到了：
卡伦的声音回荡在天地之间：“超空间模块充电完毕。全体注意，准备进行超空间跳跃。”
人们屏住呼吸，目不转睛地关注着这历史xìng的一刻。没有眩目的闪光，没有轰鸣的声音，只有量子隧道被打通时那若隐若现的蔚蓝sè窗口，质量庞大的母舰体态轻灵地滑入其中。——母舰的跳入程序成功了！
卡拉克上到处是欢腾雀跃的人们，大家载歌载舞，欢声一片。当然，不少人在激动欢喜之余，也在默默地祈祷，祈祷不久后会听到从卡瑟琳号上传来母舰跳出程序同样成功的消息。
——然而，他们永远等不到这样的消息了……
这一历史事件，
是古往今来被搬上银屏次数最多的题材。
然而，
我多么希望它永远也没有发生。
时间定格在瑟卡1208年。
几乎一百年前，人们发现了“最初城市卡托巴”。之后的100年里，所有基斯通力协作，几乎全卡拉克的所有物质资源、人力资源和科技力量，都集中到同一个浩大工程中来。在这个工程进行期间，共有57名同志为人民的未来献出自己的生命。他们的名字被镌刻在母舰的zhōng yāng超光速推进器核心上。他们永远不会被人遗忘，而他们勇敢的jīng神将先于飞船进入超空间的旋涡之中。
今天，经过四代人的不懈努力，有关回归的各项工作——上至母舰建造，下至人员安排和航行物资储备——终于准备就绪。由所有新兴技术、所有心血和所有牺牲凝结而成的母舰，即将发shè！
母舰停在船台上的时候，已经对其各项系统进行过不知多少遍的试运行和检测工作了，待母舰真正发shè后对它们进行的验收将是作为保证万无一失的最后一道关卡。此次测试的重头戏，是对母舰跳跃能力的检测。
尽管已经用各种不同比例的飞船安装了不同尺寸的测试模块进行了广泛的测试，但没人感保证母舰上那超巨型超空间模块运转起来不出问题。基础理论的薄弱使得模拟试验的真实xìng大打问号。
卡拉克人对超空间核的仿制有很大的局限xìng。首先，根据理论模型计算，超空间模块最远只能跳跃2500光年，估计超空间核能够进行远得多的跳跃，可惜以卡拉克人目前的科技水平还无法使用它。其次，对超空间模块的能量输出控制得很不得力，每次超空间模块都只能启动满足2500光年跳跃的巨型隧道，而无法根据实际距离需要随意调节隧道规模；这就意味着，每次想要发动超空间模块，必须注满足以跳2500光年的巨大能量，不管实际上可能只需要跳几光年。如此巨大的能源系统，使得模块无法充分地小型化，最小的也只能装在中型飞船上。最后，结束跳跃的方法，只能通过释放多余能量来解决，也就是说，当到达目的地时，通过急剧释放模块能量使其关闭，从而使飞船返回正常空间，如此大动干戈的方法，使得每次再起动都需要从头灌注能量，费时费力。
可是，这样已经达到卡拉克人对超空间物理认知的极限了。无论如何，为了早rì回归自己的真正家园，人们决定让母舰开始截止目前为止，最大质量物体的超空间跳跃实验。为了进行尽量仿真的测试，母舰预定的乘务员全体登船，预期的储备物资也全部运抵货舱，可以说，除了没有把冷冻盘里的低温吊舱搬运进船，这次试验的母舰已经是标准配置了。
母舰跳跃的目的地是卡拉克太阳系最外围的某处。为了保证实验的成功和采集数据，早在10年前，戴阿米德太空总署就派遣卡瑟琳号科学测控船以常规动力向跳出点进发。在早些时候，卡瑟琳号报告已经按计划抵达预定地点。在母舰进行跳跃时，它将记录跳跃的量子波形，如果母舰发生故障，它要负责进行引导；如果母舰不幸失败，那么卡瑟琳号所记录的资料将为以后的工程提供借鉴。
预定的发shè时间到来了。在卡伦?斯叶特柔和的声音确认过各系统均运转正常后，涂装基调为灰sè的母舰同时发动船体上下两组超大型板状引擎，巨大的尾焰照亮了这一片星空，2G加速度使母舰缓慢而稳定地加速。慢慢的，制约栓脱落，脚手架上用来固定母舰的拉杆脱离，母舰离开了一切庇护，开始了自主航行。天上地下上亿名卡拉克人通过现场直播目睹了这一场景，心情激动自不用说。母舰缓缓驶离脚手架，然后开始减速，在不远处停下来，开始了对船内各系统的最后测试。在资源、建造、研究、辅助飞船等系统一一顺利完成检测后，更为激动人心的部分来到了：
卡伦的声音回荡在天地之间：“超空间模块充电完毕。全体注意，准备进行超空间跳跃。”
人们屏住呼吸，目不转睛地关注着这历史xìng的一刻。没有眩目的闪光，没有轰鸣的声音，只有量子隧道被打通时那若隐若现的蔚蓝sè窗口，质量庞大的母舰体态轻灵地滑入其中。——母舰的跳入程序成功了！
卡拉克上到处是欢腾雀跃的人们，大家载歌载舞，欢声一片。当然，不少人在激动欢喜之余，也在默默地祈祷，祈祷不久后会听到从卡瑟琳号上传来母舰跳出程序同样成功的消息。
——然而，他们永远等不到这样的消息了……
没想到我们与外星人的第一次相遇，
竟真的如科幻电影所描绘的一样，
充满着敌视和厮杀。
在卡拉克跳跃窗口关闭的同时，太阳系外围预定的跳出点展开了一个蔚蓝sè的量子隧道，刚刚从卡拉克人眼前中消失的母舰从中滑出。——跳出成功了！母舰的整个超空间跳跃实验圆满成功！
从跳跃的振荡中恢复的母舰船员开始着手与卡瑟琳号汇合。无线电联系无结果。难道是母舰的跳跃偏离了预定地点？反复的坐标核对显示这个跳出点正是计划中的那个。可是卡瑟琳号呢？一种不祥的预感在人们心中升腾而起。详尽的光学扫描发现：并非这里没有卡瑟琳号，而是这里没有完整的卡瑟琳号——它本来该存在的地方现在漂浮着大片残骸和碎片，其涂装与卡瑟琳号的完全一致！
没等人们从震惊中恢复过来，一群未知的飞船从黑暗之中杀将出来。这些外星飞船对卡拉克人发出的询问信息不予理睬，直接发动了攻击。母舰舰队为数不多的战斗飞机和飞艇仓促应战。幸运的是，卡拉克人的宇宙武器和装甲设计经受住了考验，英勇的驾驶员们艰苦地击退了外星人的攻击，获得了卡拉克人太空战斗的第一场胜利。
母舰派出救援队取回了卡瑟琳号的黑匣子，得知他们正是被这伙外星人的突袭所击毁的。
外星人来袭！为了防止他们对卡拉克可能的进一步侵袭，母舰舰队决定立刻返回，通知卡拉克的导弹防御系统做好备战准备，母舰本身也准备重新停靠脚手架安装还处于论证中的重型武器系统。
再一次跳跃成功。可是母舰和它的船员们没有导弹防御系统可通知，也没有脚手架可停靠，他们所面对的，只是环地轨道上不计其数的金属残骸，以及一颗烧焦的星球！
没有时间给人们从巨大的沉痛和惊愕中恢复，母舰的感应器发现六个冷冻盘还在轨道上运转着，不过它们正受到攻击。地面上的人已经凶多吉少，不能再让冷冻盘出现意外！受悲愤之情激励的飞行员奇迹般消灭了由数艘护卫舰组成的外星舰队。
对这些外星护卫舰的分析显示，他们与袭击卡瑟琳号的外星人不是同类。对俘虏的拷问使卡拉克人最后的幸存者们明白了事情的来龙去脉：
这些攻击冷冻盘的外星人，来自于一个叫做“泰坦”的星际帝国，他们称呼卡拉克人为“库申人”。俘虏招供道，因为违反了一条关于“禁止库申人开发任何超空间科技”的古老条约，他们这支边境舰队奉皇帝之命对卡拉克进行了“惩罚”，他们使用被银河理事会禁用的“大气抽离技术”烧毁了卡拉克和上面的所有生命。当舰队主力撤离后，负责打扫战场的几艘护卫舰发现了轨道上的冷冻盘，就开始赶尽杀绝。
至于那些击毁卡瑟琳号并截击母舰的外星人，他们叫做“图拉尼”，是一伙肆虐银河的太空海盗；他们似乎曾经受到泰坦皇帝的暗中帮助，因此有时会为泰坦帝国做点事作为回报。此次“惩罚”行动中，他们负责伏击母舰。
真是巨大的讽刺！本来准备为回归事业献身的母舰乘务员和冬眠志愿者，竟成为卡拉克族的唯一幸存者！当时人们心中是怎样的感受，我们无从而知。救援队从冷冻盘中回收了55万个完好的低温吊舱，它们已经被转运到母舰中预留出来的舱室里。回到地面的搜救队没有发现一个幸存者，他们发现整个卡拉克的大气成分发生了剧烈变化。
由母舰跳跃实验所引发的这一系列剧变，被后世称为“卡拉克大毁灭”。
接下来该何去何从？已经没有提这个问题的必要了，生态环境完全被破坏的卡拉克已经不值得留恋了，人们只有一个去处——希格拉。
“宇宙很大，
但是我们没有一块土地可供落脚，
除了远方仍然不明朗的希格拉。
那里才有我们唯一的希望。”
幸存的卡拉克人不知道目前还算幸运的自己能不能一直活下去，他们不知道宇宙的深处还藏有什么样的敌人和多少敌人，他们不知道漫长的太空旅程中会碰到多么恶劣的环境，他们甚至不知道希格拉现在是不是还存在。但是他们没有办法，只有继续走下去——卡拉克人还没准备好启航呢，就被迫踏上旅途，并且绝对无路可回。
多年来关于是否要设计建造大型武装船只的争论终于有了答案。被同胞鲜血染红眼睛的卡拉克人开始向自己的敌人学习战舰设计概念和舰队组织理论，虽然刚刚能够进入超空间的科技与老牌星际帝国无法相比，但人们不在乎，舍得一身寡，宇宙中再没有什么值得害怕。
由于无法立刻建立起足够的武装，母舰舰队选择了环境最为恶劣的路线以躲避泰坦边境舰队的追击。电磁风暴、致密小行星带、异常重力区和超新星爆炸奈何不了具有无限吃苦耐劳能力的卡拉克人，在宇宙游商本图西人有意无意的帮助下，他们慢慢组建了自己的星际舰队，已经具有了当初在卡拉克建造母舰时所不敢幻想的实力。
“我们是zì yóu的人，
是被不被任何事物约束的人。
太阳风吹拂着我们的皮肤，
超空间在我们耳中吟唱，
宇宙在我们的思维海洋中伸展。”
本图西是一个迷一般的种族，他们没有固定的领土或者星球，总是游荡在整个银河中各处经商。他们经商的范围涉及资源、科技和信息等各个方面。他们拥有超凡的科学和技术，不仅在科技水平较低的卡拉克人眼中如此，甚至连泰坦帝国跟他们比起来也望尘莫及。但本图西人自己不到万不得已时决不使用它们，因为他们讨厌用暴力解决问题，他们只喜欢在平等的环境里进行zì yóu贸易；在家园战争期间，卡拉克人曾经不止一次地向这个友好种族请求武力帮助，但是本图西人不想介入战争，只说可以向银河理事会反映此事。本图西人似乎不怎么珍惜自己的高科技，反倒常常出售它们，可是不管什么种族买了一种多么先进的技术，下次再见到本图西人的时候，会发现这些商人又有了更先进的技术。
卡拉克人与本图西人的第一次相遇，险些酿成惨剧。当时母舰正被泰坦边境舰队纠缠得狼狈不堪，经过预测，追兵即将到来。正当整个舰队积极备战的时候，突然发现了一个超空间信号，有一艘重量达母舰级的巨型飞船在不远处跳出。已经草木皆兵的卡拉克人以为到来的是泰坦战舰，全体一级jǐng戒，所有武器处于待发状态。
跳跃而来的，是一艘金sè的飞船，它的形状仿佛一个巨型马蹄铁，朝外的一面光滑无匹，而被围合在内的一面则流露着华光异彩。整艘飞船自然而然地散发着一股高贵典雅却又毫无危险的气质。已经不敢相信任何外星人的卡拉克人似乎为之感染，在所有频道发出友好信号，同时派出了使者飞船。使者飞船得以进入那艘巨型飞船并安全返航。之后，外星飞船与母舰直接建立了联系。对方说明来意：他们自我介绍是名为“本图西”的星际商人，全无敌意；用买方的语言进行交流是他们的传统；他们说卡拉克人已经进入一张环绕银河的贸易网，它正是本图西人的祖先所开拓的。之后双方进行了一项技术买卖：离子炮。对于星际文明来讲，这是最基本的武器技术，但是卡拉克人久久无法攻克，因此在与泰坦边境舰队的对抗中往往因为缺乏重型武器而居于下风。本图西人的出现挽救了卡拉克人。在本图西人得到作为报酬的资源后，他们说泰坦人正在接近，不能让他们知道双方已经建立了贸易关系，然后巨型贸易船就跳走了。
有理由怀疑，如果当时哪一位卡拉克炮手或者飞行员紧张过度，不小心碰到了开火按钮，使本图西人断绝了与卡拉克人进行贸易的念头，后来的一切历史是否还会发生。
借助于来自本图西人的离子炮技术，卡拉克舰队的武装力量迅猛发展，已经能够对抗一小支兵种齐全的泰坦舰队了。随着与泰坦人和图拉尼人的不断交战而带来的了解，以及与本图西人的几次接触中所得到的情报，卡拉克人慢慢对泰坦帝国和图拉尼族有了比较清晰的认识：在卡拉克和希格拉所位于的这四分之一银河中，泰坦帝国是规模最大的一个政权，共控制有150个殖民恒星系，至于那些无人长期居住的资源星系和不可开发星系更是不计其数。泰坦帝国的首都坐落于希格拉星上。
泰坦帝国这个政权在银河中存在的时间不少于4000年，即便是现在这个王朝也已经具有了3000年的历史。现在统治帝国的皇帝是锐斯丢四世，他在位差不多已经400年，并不是说他的寿命比普通泰坦人长多少，而是因为他不断地通过无xìng繁殖来克隆自己的身体，延续寿命。
在银河里面，存在有一个银河理事会，它由15个常任理事国和众多成员国组成，泰坦帝国就是常任理事国之一。按照这个理事会的规定，他们每十年内不定期地举行两次会议，商讨整个银河各国家之间的事务。随着泰坦皇帝锐斯丢四世治理国家的延续，其行事越来越乖僻嗜血，他不断向外发动大大小小的战争，银河中的另一个星际国家佛罗恩联合体在旋臂外侧的诸多地区都与泰坦帝国处于不宣而战的状态中。银河理事会向泰坦帝国发出了正式谴责，但是锐斯丢四世不予理睬。连最宽容的本图西人，也在银河标准历9510年（按照卡拉克人的历法，是1209年，也就是母舰被迫开始回归之旅的第二年）停止了同泰坦帝国的贸易接触。帝国同其他银河文明的关系处于历史最低点。
如果说泰坦帝国外部的国际局势糟糕头顶，其内部也好不了多少。
为了能使自己的皇帝宝座高枕无忧，他在很久以前就已经把一切可能威胁到他皇位的皇族成员统统杀光，不管那些人与他的血统关系是远还是近，哪怕他的子女也不能幸免。
因为不断地采取对外军事行动，锐斯丢四世不可避免地增加了军费，其来源，自然是3600亿泰坦百姓。到后来，军费已经增长到骇人听闻的地步，在帝国外围的各个太阳系中，抗税起义越来越频繁。
可是尽管这样，锐斯丢还是能够控制住整个帝国。全帝国的军队都握于他一人手中固然是一个理由，但是最大的原因是因为他本人的“神力”。对于泰坦帝国以外的人来说，颇为怀疑那个所谓的“神力”会不会是锐斯丢四世愚民统治的一种手段。但不可否认的事实是，几乎所有泰坦百姓都对他的“神力”拥有一种近乎顶礼膜拜的信任感，这为锐斯丢的统治增加了无限砝码。
银河中的各种族常常称呼图拉尼人为“外来族”，因为他们似乎不是这个银河的原住民，他们的名字第一次出现于银河标准历9035年，换算成瑟卡历，就是瑟卡741年。当时有一支星际商队在图拉尼星区被一伙突然冒出来的以前从未在银河文明目录中见过的种族打劫，于是乎，该种族就被称为“图拉尼”。
从图拉尼人首次出现以后，各个星系文明都曾力图搞清楚他们的渊源，可惜他们除了打劫以外，从不与其他人发生交流，因此其起源就成为一个永久的迷。不过，把各国同他们的接触情况汇总起来，可以总结出其种族的四个特点来。首先，图拉尼人都是一些凶猛的武士，他们个xìng狂野，非常尚武。其次，他们似乎没有固定的星球作为据点，总是游荡在群星之间，也就是所谓的“星际游民”。第三，相对银河系各拥有固定领土的国家而言，图拉尼人的宇宙飞船组织编制严重地不完整，只有一种战斗机、两种战斗艇、一种护卫舰和一种主力舰，当然，这与其游牧生活的战略要求倒是蛮匹配的。最后一点，他们没有严格的统一zhèng fǔ，有时似乎以部落为单位活动，有时又由几个人组成一个小团队深入遥远的空间。人们推测，图拉尼人可能是一支远古的、野蛮的奴隶民族的后代。
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