第 五 章 刀光剑影
这法子相当灵验，李三奇转过身子时，看见了一个身着土布裤褂的中年汉子。他手中提了一个铁锄，好像还不愿和罗刚等照面，转身向外行去。
罗刚冷笑道：“朋友，只看你手提铁锄的姿势，就不像一个种田的人，用不着装作了。”
那土布衣着汉子，缓缓放下手中铁锄，冷冷说道：“罗总镖头果然是常年在江湖上走动的人，招子亮得很啊！”
罗刚笑笑道：“阁下以后再有机会扮作村农时，最好能学得像一点，别让人家一眼就瞧了出来。”
土布衣着汉子道：“罗刚，你可是在讥笑我吗？”
罗刚道：“我也在奇怪，你一直跟着我们，用心何在？”
布衣大汉冷笑一声，道：“罗刚，你觉着我一直在盯诸位的梢吗？其实，盯着诸位的人，又何止我一个人。”
罗刚不自禁地四顾了一眼，道：“还有些什么人？”
布衣大汉叹息一声，道：“我太急了一些，不幸的被你们发现了，不过，他们都会隐藏得很好的。”
李三奇淡淡一笑道：“朋友，可以说明白你的用心了，究竟是奉了什么人的令谕，前来这里盯我们的梢？”
布衣大汉道：“如果我是你，绝对不会这样问，因为，我绝对不会说出来。”
李三奇道：“其实，你不说，我们也知道你们是奉了仙女庙的住持青莲子的今谕而来，对吗？”
布衣大汉道：“你们实在很聪明，看起来，我也不用和你说下去了。”转身向外行去。
谭长风突然横跨两步，拦住了布衣大汉，道：“朋友，就这样想去了吗？”
布衣大汉道：“我既然被你们发觉了，只好走了。”
谭长风道：“就这样，也不留下两手，就想走？”
布衣大汉道：“怎么？你是说要打架了？”说着，抡动铁锄，呼的一声扫了过来。他不但出手快，而且，劲道强猛，挟着一股强厉的劲风。
谭长风吃了一惊，仰身倒卧，避开一击。
布衣大汉铁锄再抡动，展开了一轮急攻。但见锄影纵横，呼呼生风，不但谭长风被迫得连连后退，就是罗刚和李三奇，也被迫得连连向后闪避，不能出手还击。三个人，只分出一个三角站着，把市衣大汉围在中间。
布衣大汉挥击了十几锄，仍然没有打倒一个人，只好停了下来，笑一笑，道：“诸位为什么不出手呢？”
罗刚道：“阁下是什么人物？”
布衣大汉答非所问，道：“三位既是不愿动手，我这里告辞了。”
转身向外行去。
谭长风正想拦住，却被李三奇示意阻止。
布衣大汉快步向前行了过去。
谭长风低声说道：“李大侠，为什么要放他离去？”
李三奇道：“他奉命追踪咱们，自然别有目的，我想，这四周他们还有很多别的人，此刻，还不是硬拼的时刻，他被咱们撵走了，必不甘心，我想，他们很快会再找上来。”
罗刚道：“李大侠，你看，他们找咱们的用心何在？”
李三奇沉吟了一阵，道：“我想，他们早已知道了咱们的驻足之处，追踪咱们的用心，只怕是想对咱们下手……”
“不错，李大侠果是精明得很。”就在身侧两丈左右处，一株大树之上，忽然间跳下了五个穿着淡绿色劲装的人。其中一人一笑道：“咱们本来不愿招惹风尘三侠，但李大侠不但不肯赏脸，退出这场纷争，而且隐隐之间，成了首脑人物。”
李三奇点点头，道：“诸位为了便于藏身，连衣服也换了绿色，岂不是早有了准备。”
居中一人，似乎是五人的首脑，一直由他答话。只见他笑一笑，道：“李大侠，咱们本来是准备暗中下手，一下结果了三位，但李大侠太聪明了，竟然能洞烛机先，逼得咱们不得不明着来了。”
李三奇道：“三位对我李某人的底子，似乎是摸得很清楚，但在下对五位，却是陌生得很。”
居中绿衣人道：“你是大人物，风尘三侠，名满江湖，怎识得咱们这种名不见经传的人物。”
罗刚突然接道：“五位虽然经过了更衣、易容，但是可惜不太高明，留下了破绽……”
居中绿衣人冷然一笑，接道：“你是谁，你已经认出来咱们是谁了？”
罗刚道：“湘西五行鬼，罗某人没有猜错吧？”
李三奇心头一震，暗道：原来是这五个魔头。口中却哈哈一笑，道：“我说呢，诸位这么狂放，原来，竟然是湘西五位高人呀！”
居中绿衣人双目中泛起了怒意，冷冷地盯住了罗刚，道：“你不该说出来的，你既瞧出了咱们兄弟的身份，就该知道咱们行事的规矩。”
罗刚虽然认出了五鬼，但却不知道他们行事的规矩是什么，只有一笑道：“诸位行事还有规矩？”
居中绿衣人道：“不错，咱们兄弟行事，一向希望是神不知，鬼不觉的，如是遇上了高明人物，咱们会知难而退，但如对方叫明了字号，那只有两个结果，不是咱们杀了诸位，就是你们有能力把我们摆平。”
李三奇道：“哦！这意思是，今天一定要分个生死出来了？”
绿衣人道：“不惜……”说着目光转向他的四位兄弟，道：“给我杀！”“杀”字出口，两侧四个绿衣人，已然发动，但见刀光闪动，四把刀由四个方位攻出。其中有两把刀，一齐卷向了李三奇。
李三奇飞身而起，一跃丈余，避过两把刀。
谭长风和罗刚却被逼得亮出兵刀和二鬼动上了手。
这时，不远处大树上，突然飞下了一条人影，落在那居中绿衣人的面前。
是岳湘。岳湘冷冷说道：“湘西五行鬼，在江湖上横行了不少年，专干杀人的勾当，对吗？”
居中绿衣人笑一笑，道：“其实，我们兄弟杀人并不算太多，加起来，只不过一百七十三个。”
岳湘点点头，道：“比起诸位，在下实在惭愧得很，我现在一共只杀过十个人，不过，今天要增加五个。”
居中的绿衣人笑道：“你的口气很大，但不知敢不敢报上名来？”
岳湘道：“岳湘。”
绿衣人一皱眉头，道：“岳湘，老二，你听过这个名字没有？”
靠左首绿衣人道：“没有，名不见经传的人物。”
原来，江湖上都知道无影剑，岳湘这两个字，知道的人却是不多。
居中绿衣人轻轻吁一口气，道：“你一定是有了毛病。”说着，突然一挥手，两侧四鬼，以迅如石火的速度，把几人围了起来。
岳湘高声道：“湘西五行鬼，练成了一种合揉之术，十分凶厉，咱们散开一些，不让他们呼应。”口中说话，人却踏中宫直攻而上，迎面一掌，劈向居中绿衣人。
谭长风、李三奇、罗刚，横向两侧散去，使五鬼合揉阵势，无法发挥。这一来，五鬼只好分头迎敌了。
岳湘掌劈指点，赤手空拳，独斗其中二鬼。谭长风、李三奇、罗刚，各自对付一个人。
一动上手，双手都是连出险招，招呼向致命所在。
二十回合后，就看出了武功上的等级。李三奇独斗一鬼，占尽优势。五鬼却已经亮了兵刃，是五把厚背鬼头短刀。李三奇本是以铁砂掌见长，但他为了慎重起见，也亮出了兵刃，是一对子母金环。谭长风是一把短剑，罗刚是一柄雁翎刀。只有岳湘，不但力敌二鬼，而且，还是赤手空拳。
李三奇的子母金环，二十招后，已把对方攻势封住。谭长风和罗刚，却和对方打得难解难分。罗刚的雁翎刀和对方鬼头刀，也打个半斤八两。这四个人，分作两对厮杀，势均力敌，看样子，不到五百招以上，只怕是很难分出胜负了。
岳湘在两柄鬼头刀交错的刀光之中，穿来闪去，身法灵巧异常。尽管二鬼双刀如狂风急雨，但却无法封住岳湘的攻势。
犄角之中，突闻得一声惨叫传来。原来，李三奇独斗一鬼，搏斗到百招之后，突下杀手，一掌击毙了对方。
岳湘一皱眉头，右手突然一扬，寒芒一闪，一鬼被寒芒贯穿咽喉，立刻毙命。
五鬼之首看得一呆，道：“无……无影剑”可惜他发觉的太晚了，口中叫出无影剑三个字，人已死在了剑下。
岳湘连毙二鬼之后，道：“快！李兄，帮助他们，把另外两个人也杀了。”口中说着话，人已扑向了和谭长风动手的绿衣人。
李三奇也回身帮助了罗刚。岳湘一抬右手，无影剑突然出手，又毙一人。李三奇也全力出手，施出大力金刚掌，击毙了余下一鬼。
岳湘招呼大伙很快埋好了五具尸体。这时，已是幕色苍茫的时刻了。
罗刚道：“请教岳兄，为何要埋好他们的尸体呢？”
岳湘道：“湘西五行鬼，出身于湘西鬼王门，平日里横行三湘七泽，这几人受先天禀赋所限，并没有多大成就，大家让他们几分，完全是怕招惹鬼王，鬼王这个人，最为护短。”
李三奇哦了一声，道：“这么说，湘西鬼王，也可能到了扬州？”
岳湘四顾了一眼道：“很可能。湘西五行鬼，不是办大事的人物，只是五个马前卒，他们在此出现，鬼王很可能也到了扬州。”
李三奇道：“这么说来，咱们杀了湘西五行鬼。岂不是和鬼王门结下了不解之仇。”
岳湘道：“现在，只有使他晚发现几日，咱们多一些准备时间。”
他叹口气又道：“你们是在仙女庙后看到那位老妇了？”
李三奇道：“是啊！岳兄弟怎会突然失了踪？”
岳湘道：“我认识她，所以，只好先躲了出来。”
李三奇道：“那老夫人是谁？”
岳湘叹息一声道：“她是比湘西鬼王更可怕的人物！”
李三奇道：“难道是九阴鬼母？”
岳湘道：“不错，李兄也听过九阴鬼母的事了。”
李三奇呆住了，良久之后才缓缓说道：“以九阴鬼母的身份，怎肯照顾那些躺在棺材中的人呢？”
岳湘道：“如若那些人是她门下弟子呢？”
李三奇道：“这就可能了。”
岳湘道：“李兄，这不是一件小事，也不是仙女庙的住持用心只在敲那徐百万几两银子的事了。”
李三奇道：“嗯！看起来，这是一件很惊人的大事。”
岳湘道：“对，所以，咱们也要照大事处置。”
李三奇道：“兄弟的意思是……”
岳湘接道：“看情形，今日之事，已非你李老二能够处置了。所以，最好把你们的老大、老三，都请过来。”
李三奇道：“对！我就传出信息。”
谭长风道：“风尘三侠，如若是齐聚了起来，咱们就不用害怕他们了。”
李三奇道：“这个很难说。”
岳湘道：“李兄，九阴鬼母出现于此，湘西鬼王门中人，也在此现身，这件事，是非同小可了，在下之意，李兄除了招请你们老大、老三到此之外，还应该把这件事通知丐帮一声。”
李三奇点点头，道：“不错，只有通知丐帮，才能把这件事传入江湖……”突然住口，沉吟不语。
岳湘接道：“九阴鬼母，驾临扬州，躲在仙女庙中……”
李三奇伸手拦住岳湘，道：“兄弟，事情有些不对！”
岳湘道：“什么事？”
李三奇道：“我在想，丐帮扬州分舵舵主……他可能已经早知道什么隐秘了，但却没有告诉我。”
岳湘道：“你和丐帮的交情如何？”
李三奇道：“我们兄弟和丐帮一向有来往，扬州分舵舵主和我也有过交往，过去办事，向极迅速，但这一次，却有点推三阻四。”
岳湘道：“征候十分可疑，莫非他已被仙女庙所收买。”
李三奇道：“当时，我只是感觉到，他也许不愿卷入这个涡，但现在想来，事情似乎是有些不妥了。”
岳湘凝目沉思了片刻，道：“确有可疑，看样子，九阴鬼母和湘西五行鬼到扬州的时间不会太短，这些人就算很注意保持自己行踪的隐秘，但绝无法瞒过丐帮的耳目。”
李三奇道：“正因如此，我才发觉不对。”
岳湘道：“如若丐帮也靠不住，这实在是江湖上一件可悲的事。”
李三奇道：“所以，这件事，只怕无法借重丐帮了。”
岳湘点点头，道：“除了丐帮之外，天下再没有任何一个组合有他们那样的传讯、追踪和寻人的能力了。”
李三奇道：“可疑的只是扬州分舵，整个的丐帮，我想还下致有违他们的忠义帮规。”
岳湘道：“九阴鬼母潜伏扬州仙女庙一事，倒不急于传扬江湖但找你们老大、老三一事，极为迫切，这一点，如不惜重丐帮之力只怕很难在短期中如愿。”
李三奇道：“幸好我们早有一个约定，本月十五在镇江会面，算起来只不过还有五天的时间……”
岳湘接道：“那很好，令兄和令弟的事，如若不用丐帮相助，至少，咱们可以暂时不用再借重他们了。”
李三奇道：“我担心的是，扬州丐帮分舵，如是不帮咱们的忙，很可能会帮助他们，这一点，咱们得有点准备。”
罗刚道：“如若那守护七具棺材的白发老妇人就是九阴鬼母，仙女庙的住持青莲子，岂不是更可怕了。”
岳湘道：“九阴鬼母的武功，已到了莫测之境，而且，还具有很多神秘的奇能，我虽然无法断言她和青莲子的关系，但青莲子总不能高过她，这一点，在下倒可肯定。”
罗则道：“扬州算不得什么大地方，这些人怎么会聚集于此呢？”
岳湘道：“他们聚集于此，必有大图，可能是需要一笔银子，这才向徐百万讹诈，但他们却未料到李二侠竟会插手此事，目下他们可能还没有摸出我们的底细，一旦被他们弄清楚了，定会想法子杀我们灭口。”
谭长风道：“那位九阴鬼母，是不是常年在江湖上走动的人？”
岳湘道：“九阴鬼母在江湖的声威极大，但她在江湖上走动的时间却不多。因为，她手下有很多的鬼子、鬼女，用不着她行动，只要她吩咐一声，什么事情都算办好了。”
谭长风道：“她对江湖上的事情，似乎是不太明白，竟会被我骗了过去。”
岳湘道：“你怎么唬她的？”
罗刚道：“我告诉她，我们是官方的人，她似乎是对官方有些惮忌。”
岳湘道：“哦！”
罗刚道：“岳少兄，我罗某人在江湖上也走了不少年，遇见过不少光怪陆离的事，但像今日的情形却是从来没有见过，那些人，是不是还能算人？”
李三奇道：“你是说，那些棺木中的人？”
罗刚道：“对！”
李三奇道：“岳兄弟，你到过湘西鬼王门？”
岳湘道：“去过。”
李三奇道：“这个门户，与九阴鬼母是不是有些关联？”
岳湘道：“就我所知，似乎无关，鬼王门在湘西，九阴鬼母却远在滇边。”
李三奇道：“他们这两个截然不同的组合，怎么会合在一起呢？”
岳湘道：“这中间，只怕和青莲子有些关系了。”
李三奇道：“那四位神女和棺木中人，武功都高得出奇，不知他们是鬼母门下，或是湘西鬼王门下之人。”
罗刚道：“我想和鬼母有关，否则，鬼母怎么会去照顾他们。”
潭长风道：“住在棺材中，练出了那样一身武功。实在是一件不可思议的事。”
罗刚道：“李大侠，因为徐公子的受惊致病，竟然牵出了这样一场麻烦，眼前所见之事，好像已经不是我们的能力所能应付了。所以我想，李大侠该把此事视作江湖中的一件大事来办。”
岳湘道：“罗兄的意思可是想把此事公诸江湖？”
罗刚道：“不错，在下希望李大侠以风尘三侠的名义传出侠义帖，广邀人手共同对付九阴鬼母。”
李三奇道：“江湖上无奇不有，确有很多人穿上鬼衣，昼伏夜出，但咱们目下遇上的怪事，事实上，江湖上有多少人肯相信呢？”
罗刚道：“以李大侠声望，我相信，不少人会相信。”
李三奇含笑一下，道：“罗兄，就算在下不计成败把此事公诸江湖，只怕也不是一件容易的事。”
岳湘道：“罗总镖头，在下同意李兄的意见，此事，暂时不宜传扬出去。”
罗刚道：“岳少兄，此事如不公诸江湖，九阴鬼母一样不会放过咱们。”
岳湘道：“现在，他们似乎是还未打算把事情闹开，双方也只算是暗中接触，风尘三侠如能聚齐，咱们并非不能一战，如是传出于江湖，他们很可能收拾离去，一旦请来了大批人手，咱们找不出证据，那就闹了一个大笑话……”他似是言未尽意，但却突然住口。
李三奇道：“咱们先回到徐府中去，从长计议此事。”
罗刚走镖数十年，遇上过不少高手，但却从没遇上这等诡异的事，心中实已暗生畏惧。
徐百万的府上，内眷、妇孺，都已迁出，留下的都是健壮的家丁。罗刚由镖局中，又调来了不少精干趟子手和几个武功不错的镖师。整座徐府，在严密的戒备中。
李三奇也心中明白，遇上了从未有过的棘手事情，立刻暗中遣人，寻找两位义兄弟。
岳湘回到了徐府，就一个人躲在房中紧闭房门，不知道他在做些什么？
谭长风这个人，虽然像貌平凡，但却是一个很有心机的人，在徐府中设下了不少埋伏。
直到第二天，吃晚饭时，岳湘才离开卧室。这一日半夜，他未离过卧房，也未吃过东西。
谭长风准备了很多丰盛的酒菜，但岳湘匆匆吃了两碗饭，又回到他的卧室之中。
对岳湘，罗刚了解的太少，实在忍不住心中的好奇，道：“李大侠，如何对付仙女庙是件大事，岳少快年轻多智，咱们该和他多商量商量才是。”
李三奇微微一笑，道：“罗兄，对岳湘这个人，我也知道的不多，但我知道他是很了不起的年轻高人，不但武功高，而且思维缜密，只是性格有些冷僻，如是他不愿管的事，不论如何求他，他也不会答允，他觉着该管的事，自会全力以赴，用不着咱们费心。”
谭长风道：“这件事，岳少侠是否已决定管了？”
李三奇道：“是的，否则他早已飘然离去，怎么还会留在此地。”
罗刚道：“这一点，就是在下的不解之处了，他既然决定插手此事，为什么一直躲在房中，此事重大，非同小可，咱们也该好好商量一下才是。”
李三奇沉吟了一阵，道：“我想定有作用，只不过，咱们无法了解，这件事，罗兄不用费心，该告诉咱门的时候，我想，他自会说出来。”
罗刚未再多问，但强烈的好奇之心，使他决心暗中查看一下。
二更时分，罗刚借巡夜的机会，行到了岳湘的住处。这时，岳湘的房中，仍然***通明。
罗刚轻步慢移，逼近到岳湘的居室窗外。他武功行动下错，这种小心，当真是声息全无。罗刚小心翼翼借窗子一道空隙，向内望去，只见岳湘坐在木桌之前，桌上摊着一张白笺，手握竹管，似是计算什么，不时地皱眉沉吟。
忽然间，岳湘放下竹管，目光一掠窗子，道：“罗总镖头，房门未拴，请进来吧！”
罗刚呆了呆，忖道：我这等小心谨慎，仍然被他发觉了。但别人既然叫破了，只好硬着头皮推开门行了进去。
岳湘笑一笑道：“罗总镖头想知道什么？”
罗刚道：“在下正值巡夜，看岳少兄房中***通明，就过来瞧瞧，想不到竟然惊动了岳少兄，当真抱歉万分。”
岳湘哦了一声，道：“罗兄如此关心在下！”
罗刚道：“仙女庙藏龙卧虎，但咱们却不幸招惹了他们，罗某人自知无能担承重任，必得借重岳少兄和李大侠之力。”
岳湘接道：“罗兄见闻识广，请于指正一二。”
罗刚微微一怔，道：“指正什么？”
岳湘笑一笑，道：“罗总镖头对我这个人，是不是有些好奇？”
罗刚心中暗道：我既然找上了这里，看样子，也不能不承认了。
笑一笑，道：“对岳少侠，在下确有一份好奇。”
岳湘道：“对我这个人，还是对我的举动？”
罗刚道：“自然是对岳少侠的举动，仙女庙的事，咱们希望多听听岳少侠的高见。”
岳湘道：“罗总镖头对这件事，有什么高见呢？”
罗刚道：“在下觉得这件事已不是徐百万和仙女庙之间的私人恩怨，徐公子只不过是一个开始。”
岳湘道：“仙女庙需要一大笔钱，看上了徐公子，正巧徐公子又是一个喜爱女色的人，这就给了他们一个下手的机会，不过，仙女庙也没有想到这件事会闹出这样大的纠纷。”
罗刚道：“李大侠和岳少侠的参与，才使他们改变了主意，否则，只怕早已闹出了人命。”
岳湘道：“李大侠要了徐百万二十万两赈济的银子，这就使他无法罢手，在下么，倒是被一股好奇吸引，既然插上了手，也不便中途退出，老实说，像徐百万这种人，就算给我再多的钱，我也不会卷入这个涡之中。”
罗刚道：“岳少侠，现在，你既然不能罢手，最好能和李大侠多研商一下，老实说，就凭敝镖局一点实力，实在不堪一击。”
岳湘神情肃然说道：“罗总镖头，如若他们真要放手施为，别说贵镖局了，就算风尘三侠聚齐了，也无法和九阴鬼母抗拒。”
罗刚道：“未雨绸缪，岳少侠既有此感，为什么不早作谋计呢？”
岳湘道：“我为此事，花了不少心血，这几天都在计算……”
罗刚目光一掠书桌上的白笺，只见上面画了很多图形。以罗刚见识之广，竟然瞧不出那图形代表些什么？
岳湘笑一笑，道：“罗总镖头，诸多指点。”
罗刚顿觉睑上一热，整个脸都红了起来，笑一笑，道：“岳少侠，不怕你见笑，在下连这是什么都瞧不出来。岳少侠，这幅图，难道和仙女庙有关吗？”
岳湘点点头。
罗刚拿起了图案，很用心地看了一阵，仍是看不出一点名堂。
不由吁一口气，道：“在下读书不多，实在看不出这图中的深奥含意，岳少侠可否指点一下？”
岳湘沉吟了一阵，道：“我在计算如何把他们困住。”
罗刚道：“把什么人围住？”
岳湘道：“九阴鬼母和湘西鬼王。”
罗刚道：“湘西鬼王也已经到了仙女庙？”
岳湘道：“也许他还没有到，不过，不能不把他算上。”
罗刚道：“哦，岳少兄，这纸的圈圈点点，都代表些什么？”
岳湘道：“人，这是一幅十面埋伏图，我们的实力，既然无法和对方抗拒，必须出奇制胜！”
罗刚精神一振，道：“岳少兄这么解释，在下看看这图形方位，倒觉得有些似曾相识了。”
岳湘道：“这地方，你罗兄十分熟悉吗？”
罗刚道：“难道是这座徐家宅院？”
岳湘道：“不错，这幅图就是以这座徐宅为主，设下埋伏、暗器、兵刃相互支援，等在下计算清楚了，还要请罗兄帮忙了。”
罗刚道：“我能帮什么忙？”
岳湘道：“这十面埋伏，虽然讲究的是形势变化，但，也要一些有武功的人领导变化，武功越高，力量越大。咱们人手不多，届时，还要借重你罗兄之力，多雇请几个镖师相助。”
罗刚道：“扬州城内，几个有名气的镖师，都已被我带来了。”
岳湘道：“对面镇江，听说有几家很有名的镖局。”
罗刚道：“我就派人去洽请。”
岳湘道：“徐百万的银子很多，咱们为了保护他，多花他一点钱，也是应该的了！”
罗刚道：“这一点，岳少侠不用顾虑，不过，请各处镖局中人对抗仙女庙中那些江湖上一流高手，只怕是很难势均力敌。”
岳湘道：“所以，我要给出这一幅十面埋伏图，借徐家财富，雇请镖师之力，先把这片宅院保住，咱们并想法子对付仙女庙，进可以攻，退可以守了。”
罗刚又望了白笺上圈圈点点一眼，道：“这幅图，真能有过么大的力量？”
岳湘道：“罗兄，你学过五行奇术吗？”
罗刚笑一笑，道：“没有，没有，不过，我倒是曾听说过江湖上有这一门学问。”
岳湘道：“等我计算完成之后，还要罗兄帮忙调动贵局镖师，以他们为主，学习这十面埋伏。”
罗刚道：“这个当然了，在下理当效劳。”
岳湘笑一笑，道：“罗兄可曾派人暗中监视了仙女庙的举动？”
罗刚道：“人是派的有，他们都是扬州土生土长的，不致引起仙女庙的怀疑。”他站起身子告辞道：“岳少侠多多辛苦，在下不打扰了！”说完转身向外行去。打开了房门，不禁失声而叫。以他这个常年在江湖上走动的人物，竟然失声而叫，必然是遇上了极度惊骇的事！
岳湘急快地闪身而出，凝目望去，只见一身粉红衣衫的少女，披着垂肩的长发，肃立在夜色之下，和罗刚相距也就不过是四五尺远。
徐家大宅院中，已有着严密的戒备，这红衣少女，竟然是在神不知鬼不觉之下闯了进来，而且，深入了内院。
罗刚的失声而叫，不但惊动了岳湘，也惊动了李三奇和谭长风。两条人影迅快奔到，立刻把红衣少女给围了起来。人多胆壮，罗刚吁一口气，突然欺身而上，道：“姑娘可是来自仙女庙？”口中喝问，右手却已疾伸而出，抓向了那红衣少女的右腕。
红衣少女右手一抬，纤纤十指反点，左手长袖拂动，横扫罗刚的面门。
罗刚吃了一惊，疾快地向后退了五步，避开一击！岳湘却飞跃而上，拳脚并出，和那红衣少女打在一处。双方交手十余招，红衣少女突然飞身而起，跃上了屋面。谭长风一提气，一个飞扑，流星赶月一般，追了上去。
红衣少女长袖一甩，一股极强的力道，横里扫来。谭长风脚步还未站稳，人已经被那强劲的力道给逼了下来。李三奇及时而至，一把接住了谭长风，扶正了身体。谭长风脸一红，道：“惭愧！”
就这一瞬工夫，岳湘和那红衣少女，却已走得没了影子！
这时，埋伏在宅院四周的暗桩，也受了惊动，立刻***通明，人影闪动。这是罗刚的安排，每一处暗桩所在，都有一枝火炬。一旦有警时，除了人手出动之外，最重要的一件事，是要点上火炬。火炬耀照，整座的徐宅，都变得一片通明。可惜的是，敌人早已经走得没有了影儿！
罗刚轻轻吁一口气，道：“看来，咱们这些布置，要想对付江湖高手，完全没有什么用处。”
李三奇道：“他们接二连三地派人过来，似乎是敌对之势已经形成了。”
罗刚道：“咱们的力量，是单薄了一些。”
李三奇道：“等岳少侠回来，咱们要从长计议一番。”
谭长风道：“李大侠，有一点，在下想不明白。”
李三奇道：“什么事？”
谭长风道：“神女出现的确诡异，老实说，她们随时可以伤人，但她们却没有下手，至少，刚才出现的红衣神女，如要伤害在下，实是易如反掌。”
罗刚道：“对……他们似是有一些顾虑。”
谭长风道：“他们顾虑些什么呢？”
罗刚道：“这就是我们要查的事了。”
李三奇心中暗道：青莲子确实有一些不愿招惹风尘三侠，但九阴鬼母和湘西鬼王，绝对不会如此客气。而且，目下事情已经明朗，彼此之间，几乎是明枪明刀对上了，他们还会有什么顾虑呢？
莫非是顾虑岳湘？
李三奇久年在江湖上走动，风尘三侠事实上也算得江湖上知名人士，但三个人的声望，如能说让九阴鬼母和湘西鬼王也有些畏惧，那未免自我陶醉了！但李三奇是很清醒的人。这是个谜，连李三奇也想不通的谜。
岳湘很快地回来了，他身怯快速，有如一缕轻烟般，在明亮的***之下，倏忽间，出现在李三奇等身前。头上还隐隐有着汗水。
李三奇低声道：“岳老弟，究竟怎么样了？”
岳湘道：“那个鬼丫头，武功出人意外的高，我们动手斗了一阵，几次我都几乎伤在她的手下。”
李三奇一皱眉头，道：“岳老弟，你看他们的用心何在呢？”
岳湘道：“这一点，我也在想，如若他们的目的是在行刺，似乎是，他们早已可以得手，但他们又没有存伤人之心。”
李三奇道：“哦！”
岳湘道：“好像这些人被派来此，是在示威。”
李三奇道：“示威？”
岳湘道：“除此之外，倒是瞧不出还有什么别的用心。”
李三奇低声道：“岳老弟，他们的武功如何？”
岳湘道：“十分高明，纵然是江湖上第一流高手，也不过如此罢了。”
李三奇沉吟了一阵，道：“岳老弟，我看，这件事不像只是示威。”
岳湘道：“除此之外，还会有什么别的用心呢？”
李三奇道：“磨练。”
语声顿了一顿，接道：“徐家宅院中有埋伏，也有岳老弟这样高明武功的人，他们派人来这里，可以磨练他们和人动手的经验，也可以测验一下他们的成就。”
岳湘呆了一呆，道：“这倒是很有可能，今夜，这位红衣姑娘和日前那位彩衣少女，分明是两个不同的人。”
李三奇点点头，道：“罗兄，吩咐他们熄去火把，今夜之中，大概不会有什么事了，谭师义也请回去休息吧！”
遣走了两人之后，李三奇跟着岳湘行入了房中，说道：“也许咱们杀死湘西五行鬼的事，他们还不知道，也可能湘西五行鬼只是受他们之雇而来，这件事，和湘西鬼王还扯不上什么关系。”
岳湘沉思不语，还在用心思索李三奇的分析。
李三奇望了岳湘一眼，道：“九阴鬼母和湘西鬼王，虽然都是枭中之霸，但却没有听说过两人合作的事。”
岳湘道：“湘西五行鬼和仙女庙，有没有关系呢？”
李三奇道：“如若是没有关系，事情就更复杂了。”
岳湘道：“湘西五行鬼，留在那里，用心如是在监视仙女庙中人，把咱们误认了仙女庙中的人物，那就好玩了。”
李三奇道：“五鬼横行三湘，江湖上的见识不多，他们也许自作聪明，想嫁祸仙女庙，才有那番围击，想不到碰上了你岳老弟这样的高手，真真正正变了鬼。”
岳湘道：“今夜现身的红衣少女，分明也是那四个神女之一，目下，我们已经知晓了，四位神女的塑像，都有所本，他们神像和人合而为一，必有用心，目下，这用心还未完全暴露出来，但在下推想，已有点眉目。”
李三奇道：“说说着，咱们的想法是不是一样？”
岳湘道：“四仙女的雕像，不但栩栩如生，而且个个美貌如花，奇怪的是，目下他们把那四仙女的塑像深锁玄女殿，不让人轻易见到，可能时机尚未成熟。”
李三奇点点头，道：“岳老弟，你再说下去。”
岳湘道：“对付徐公子，不过是牛刀小试，却不料被李兄撞上了，二十万两银子的赈灾捐款，把你李大侠拖入了涡……”
李三奇微微一笑，接道：“我又把你岳老弟给拖下了水。”
岳湘道：“他们的计划，可能因咱们插手而有所改变，借机会测验一下四位仙女的武功成就。”
李三奇点点头，道：“至少，目前他们还不愿把事情闹得太大，也希望我们知难而退，撒手这件事不要多管。”
岳湘道：“湘西五行鬼被杀一事，不见鬼王有所行动，不外两个原因，一是鬼王并未到扬州，二是，这个消息还未为鬼王知晓，仙女庙和鬼王之间，可能没有合作。”
李三奇道：“对！咱们杀了五鬼一事，仙女庙可能已经知道，他们不肯说，也未以此要挟咱们退出扬州，又有什么用心呢？”
岳湘忽然站起身子来回在室中走动了一阵，道：“难道他们也希望扬州城内有一股武林力量吗？”
李三奇道：“用心呢？”
岳湘道：“对付湘西鬼王。”
李三奇道：“难道他们不担心这一股力量去对付他们吗？”
岳湘道：“这一股力量，就是你们风尘三侠为首，湘西鬼王如若知道了咱们杀死五鬼的事，一定会找上门来报复。”
李三奇道：“哦！”
岳湘道：“仙女庙却掌握了这秘密，随时可以挑起咱们和电王的冲突。”
李三奇道：“不错，他们坐山观虎斗等待最有利的时机。”
岳湘道：“话虽是不错，不过，湘西鬼王为什么找来扬州呢？”
李三奇道：“又为什么和仙女庙有了利害的冲突？”
岳湘道：“这才是咱们真正要了解的事，咳！但愿老大、老三早些到来，咱们也好多几个帮手，多两个出主意的人。”
岳湘来回走动了一阵，突然停下脚步，道：“现在什么时光了？”
李三奇道：“四更时分。”
岳湘道：“李大侠，兄弟想到了一个阵势，就是当年韩信对付楚项羽的十面埋伏……”
李三奇接道：“那要多少人马，兄弟，咱们只是江湖人，无法调动大军。”
岳湘笑道：“所谓十面埋伏，只不过是取其设计变化，小弟所布的十面埋伏，不要大批军马相从，只要百十个人，就可以安排了。”
李三奇道：“只要百十个人，谭长风一定可以办到。”
岳湘道：“不过，这中间至少要二十个会武功的人。”
李三奇道：“二十个会武功的人，大概也可以找到，问题就是，他们的武功，要高到什么样的程度才成？”
岳湘道：“武功高强，阵势的威力越大，以这徐宅为阵，分布十面埋伏，至少可以和他们颉颃一阵。”
李三奇道：“这件事，交给罗刚和谭长风去办，我明日一早过江去……”
岳湘低声道：“李大侠，如若丐帮扬州分舵真的已为仙女庙所控制，这一方的消息就很难传出去了。”
李三奇道：“所以，我要自己去跑一趟。”
岳湘道：“李兄，丐帮分舵如是真的归依了仙女庙，自然会反为仙女庙所用监视咱们的行动了。”
李三奇哦了一声，道：“不错。”
岳湘道：“李兄却是他们监视的主要对象，所以，李兄任何行动，他们都可能会追踪。”
李三奇道：“只要九阴鬼母不出动，纵然发生一些什么，我还应付得了。”
岳湘道：“李兄，咱们目下一直在仙女庙的监视之下，仙女庙必有它的目的，咱们如想举止不受监视，只有想个鱼目混珠之法。”
李三奇道：“鱼目混珠？”
罗刚冷笑道：“朋友，只看你手提铁锄的姿势，就不像一个种田的人，用不着装作了。”
那土布衣着汉子，缓缓放下手中铁锄，冷冷说道：“罗总镖头果然是常年在江湖上走动的人，招子亮得很啊！”
罗刚笑笑道：“阁下以后再有机会扮作村农时，最好能学得像一点，别让人家一眼就瞧了出来。”
土布衣着汉子道：“罗刚，你可是在讥笑我吗？”
罗刚道：“我也在奇怪，你一直跟着我们，用心何在？”
布衣大汉冷笑一声，道：“罗刚，你觉着我一直在盯诸位的梢吗？其实，盯着诸位的人，又何止我一个人。”
罗刚不自禁地四顾了一眼，道：“还有些什么人？”
布衣大汉叹息一声，道：“我太急了一些，不幸的被你们发现了，不过，他们都会隐藏得很好的。”
李三奇淡淡一笑道：“朋友，可以说明白你的用心了，究竟是奉了什么人的令谕，前来这里盯我们的梢？”
布衣大汉道：“如果我是你，绝对不会这样问，因为，我绝对不会说出来。”
李三奇道：“其实，你不说，我们也知道你们是奉了仙女庙的住持青莲子的今谕而来，对吗？”
布衣大汉道：“你们实在很聪明，看起来，我也不用和你说下去了。”转身向外行去。
谭长风突然横跨两步，拦住了布衣大汉，道：“朋友，就这样想去了吗？”
布衣大汉道：“我既然被你们发觉了，只好走了。”
谭长风道：“就这样，也不留下两手，就想走？”
布衣大汉道：“怎么？你是说要打架了？”说着，抡动铁锄，呼的一声扫了过来。他不但出手快，而且，劲道强猛，挟着一股强厉的劲风。
谭长风吃了一惊，仰身倒卧，避开一击。
布衣大汉铁锄再抡动，展开了一轮急攻。但见锄影纵横，呼呼生风，不但谭长风被迫得连连后退，就是罗刚和李三奇，也被迫得连连向后闪避，不能出手还击。三个人，只分出一个三角站着，把市衣大汉围在中间。
布衣大汉挥击了十几锄，仍然没有打倒一个人，只好停了下来，笑一笑，道：“诸位为什么不出手呢？”
罗刚道：“阁下是什么人物？”
布衣大汉答非所问，道：“三位既是不愿动手，我这里告辞了。”
转身向外行去。
谭长风正想拦住，却被李三奇示意阻止。
布衣大汉快步向前行了过去。
谭长风低声说道：“李大侠，为什么要放他离去？”
李三奇道：“他奉命追踪咱们，自然别有目的，我想，这四周他们还有很多别的人，此刻，还不是硬拼的时刻，他被咱们撵走了，必不甘心，我想，他们很快会再找上来。”
罗刚道：“李大侠，你看，他们找咱们的用心何在？”
李三奇沉吟了一阵，道：“我想，他们早已知道了咱们的驻足之处，追踪咱们的用心，只怕是想对咱们下手……”
“不错，李大侠果是精明得很。”就在身侧两丈左右处，一株大树之上，忽然间跳下了五个穿着淡绿色劲装的人。其中一人一笑道：“咱们本来不愿招惹风尘三侠，但李大侠不但不肯赏脸，退出这场纷争，而且隐隐之间，成了首脑人物。”
李三奇点点头，道：“诸位为了便于藏身，连衣服也换了绿色，岂不是早有了准备。”
居中一人，似乎是五人的首脑，一直由他答话。只见他笑一笑，道：“李大侠，咱们本来是准备暗中下手，一下结果了三位，但李大侠太聪明了，竟然能洞烛机先，逼得咱们不得不明着来了。”
李三奇道：“三位对我李某人的底子，似乎是摸得很清楚，但在下对五位，却是陌生得很。”
居中绿衣人道：“你是大人物，风尘三侠，名满江湖，怎识得咱们这种名不见经传的人物。”
罗刚突然接道：“五位虽然经过了更衣、易容，但是可惜不太高明，留下了破绽……”
居中绿衣人冷然一笑，接道：“你是谁，你已经认出来咱们是谁了？”
罗刚道：“湘西五行鬼，罗某人没有猜错吧？”
李三奇心头一震，暗道：原来是这五个魔头。口中却哈哈一笑，道：“我说呢，诸位这么狂放，原来，竟然是湘西五位高人呀！”
居中绿衣人双目中泛起了怒意，冷冷地盯住了罗刚，道：“你不该说出来的，你既瞧出了咱们兄弟的身份，就该知道咱们行事的规矩。”
罗刚虽然认出了五鬼，但却不知道他们行事的规矩是什么，只有一笑道：“诸位行事还有规矩？”
居中绿衣人道：“不错，咱们兄弟行事，一向希望是神不知，鬼不觉的，如是遇上了高明人物，咱们会知难而退，但如对方叫明了字号，那只有两个结果，不是咱们杀了诸位，就是你们有能力把我们摆平。”
李三奇道：“哦！这意思是，今天一定要分个生死出来了？”
绿衣人道：“不惜……”说着目光转向他的四位兄弟，道：“给我杀！”“杀”字出口，两侧四个绿衣人，已然发动，但见刀光闪动，四把刀由四个方位攻出。其中有两把刀，一齐卷向了李三奇。
李三奇飞身而起，一跃丈余，避过两把刀。
谭长风和罗刚却被逼得亮出兵刀和二鬼动上了手。
这时，不远处大树上，突然飞下了一条人影，落在那居中绿衣人的面前。
是岳湘。岳湘冷冷说道：“湘西五行鬼，在江湖上横行了不少年，专干杀人的勾当，对吗？”
居中绿衣人笑一笑，道：“其实，我们兄弟杀人并不算太多，加起来，只不过一百七十三个。”
岳湘点点头，道：“比起诸位，在下实在惭愧得很，我现在一共只杀过十个人，不过，今天要增加五个。”
居中的绿衣人笑道：“你的口气很大，但不知敢不敢报上名来？”
岳湘道：“岳湘。”
绿衣人一皱眉头，道：“岳湘，老二，你听过这个名字没有？”
靠左首绿衣人道：“没有，名不见经传的人物。”
原来，江湖上都知道无影剑，岳湘这两个字，知道的人却是不多。
居中绿衣人轻轻吁一口气，道：“你一定是有了毛病。”说着，突然一挥手，两侧四鬼，以迅如石火的速度，把几人围了起来。
岳湘高声道：“湘西五行鬼，练成了一种合揉之术，十分凶厉，咱们散开一些，不让他们呼应。”口中说话，人却踏中宫直攻而上，迎面一掌，劈向居中绿衣人。
谭长风、李三奇、罗刚，横向两侧散去，使五鬼合揉阵势，无法发挥。这一来，五鬼只好分头迎敌了。
岳湘掌劈指点，赤手空拳，独斗其中二鬼。谭长风、李三奇、罗刚，各自对付一个人。
一动上手，双手都是连出险招，招呼向致命所在。
二十回合后，就看出了武功上的等级。李三奇独斗一鬼，占尽优势。五鬼却已经亮了兵刃，是五把厚背鬼头短刀。李三奇本是以铁砂掌见长，但他为了慎重起见，也亮出了兵刃，是一对子母金环。谭长风是一把短剑，罗刚是一柄雁翎刀。只有岳湘，不但力敌二鬼，而且，还是赤手空拳。
李三奇的子母金环，二十招后，已把对方攻势封住。谭长风和罗刚，却和对方打得难解难分。罗刚的雁翎刀和对方鬼头刀，也打个半斤八两。这四个人，分作两对厮杀，势均力敌，看样子，不到五百招以上，只怕是很难分出胜负了。
岳湘在两柄鬼头刀交错的刀光之中，穿来闪去，身法灵巧异常。尽管二鬼双刀如狂风急雨，但却无法封住岳湘的攻势。
犄角之中，突闻得一声惨叫传来。原来，李三奇独斗一鬼，搏斗到百招之后，突下杀手，一掌击毙了对方。
岳湘一皱眉头，右手突然一扬，寒芒一闪，一鬼被寒芒贯穿咽喉，立刻毙命。
五鬼之首看得一呆，道：“无……无影剑”可惜他发觉的太晚了，口中叫出无影剑三个字，人已死在了剑下。
岳湘连毙二鬼之后，道：“快！李兄，帮助他们，把另外两个人也杀了。”口中说着话，人已扑向了和谭长风动手的绿衣人。
李三奇也回身帮助了罗刚。岳湘一抬右手，无影剑突然出手，又毙一人。李三奇也全力出手，施出大力金刚掌，击毙了余下一鬼。
岳湘招呼大伙很快埋好了五具尸体。这时，已是幕色苍茫的时刻了。
罗刚道：“请教岳兄，为何要埋好他们的尸体呢？”
岳湘道：“湘西五行鬼，出身于湘西鬼王门，平日里横行三湘七泽，这几人受先天禀赋所限，并没有多大成就，大家让他们几分，完全是怕招惹鬼王，鬼王这个人，最为护短。”
李三奇哦了一声，道：“这么说，湘西鬼王，也可能到了扬州？”
岳湘四顾了一眼道：“很可能。湘西五行鬼，不是办大事的人物，只是五个马前卒，他们在此出现，鬼王很可能也到了扬州。”
李三奇道：“这么说来，咱们杀了湘西五行鬼。岂不是和鬼王门结下了不解之仇。”
岳湘道：“现在，只有使他晚发现几日，咱们多一些准备时间。”
他叹口气又道：“你们是在仙女庙后看到那位老妇了？”
李三奇道：“是啊！岳兄弟怎会突然失了踪？”
岳湘道：“我认识她，所以，只好先躲了出来。”
李三奇道：“那老夫人是谁？”
岳湘叹息一声道：“她是比湘西鬼王更可怕的人物！”
李三奇道：“难道是九阴鬼母？”
岳湘道：“不错，李兄也听过九阴鬼母的事了。”
李三奇呆住了，良久之后才缓缓说道：“以九阴鬼母的身份，怎肯照顾那些躺在棺材中的人呢？”
岳湘道：“如若那些人是她门下弟子呢？”
李三奇道：“这就可能了。”
岳湘道：“李兄，这不是一件小事，也不是仙女庙的住持用心只在敲那徐百万几两银子的事了。”
李三奇道：“嗯！看起来，这是一件很惊人的大事。”
岳湘道：“对，所以，咱们也要照大事处置。”
李三奇道：“兄弟的意思是……”
岳湘接道：“看情形，今日之事，已非你李老二能够处置了。所以，最好把你们的老大、老三，都请过来。”
李三奇道：“对！我就传出信息。”
谭长风道：“风尘三侠，如若是齐聚了起来，咱们就不用害怕他们了。”
李三奇道：“这个很难说。”
岳湘道：“李兄，九阴鬼母出现于此，湘西鬼王门中人，也在此现身，这件事，是非同小可了，在下之意，李兄除了招请你们老大、老三到此之外，还应该把这件事通知丐帮一声。”
李三奇点点头，道：“不错，只有通知丐帮，才能把这件事传入江湖……”突然住口，沉吟不语。
岳湘接道：“九阴鬼母，驾临扬州，躲在仙女庙中……”
李三奇伸手拦住岳湘，道：“兄弟，事情有些不对！”
岳湘道：“什么事？”
李三奇道：“我在想，丐帮扬州分舵舵主……他可能已经早知道什么隐秘了，但却没有告诉我。”
岳湘道：“你和丐帮的交情如何？”
李三奇道：“我们兄弟和丐帮一向有来往，扬州分舵舵主和我也有过交往，过去办事，向极迅速，但这一次，却有点推三阻四。”
岳湘道：“征候十分可疑，莫非他已被仙女庙所收买。”
李三奇道：“当时，我只是感觉到，他也许不愿卷入这个涡，但现在想来，事情似乎是有些不妥了。”
岳湘凝目沉思了片刻，道：“确有可疑，看样子，九阴鬼母和湘西五行鬼到扬州的时间不会太短，这些人就算很注意保持自己行踪的隐秘，但绝无法瞒过丐帮的耳目。”
李三奇道：“正因如此，我才发觉不对。”
岳湘道：“如若丐帮也靠不住，这实在是江湖上一件可悲的事。”
李三奇道：“所以，这件事，只怕无法借重丐帮了。”
岳湘点点头，道：“除了丐帮之外，天下再没有任何一个组合有他们那样的传讯、追踪和寻人的能力了。”
李三奇道：“可疑的只是扬州分舵，整个的丐帮，我想还下致有违他们的忠义帮规。”
岳湘道：“九阴鬼母潜伏扬州仙女庙一事，倒不急于传扬江湖但找你们老大、老三一事，极为迫切，这一点，如不惜重丐帮之力只怕很难在短期中如愿。”
李三奇道：“幸好我们早有一个约定，本月十五在镇江会面，算起来只不过还有五天的时间……”
岳湘接道：“那很好，令兄和令弟的事，如若不用丐帮相助，至少，咱们可以暂时不用再借重他们了。”
李三奇道：“我担心的是，扬州丐帮分舵，如是不帮咱们的忙，很可能会帮助他们，这一点，咱们得有点准备。”
罗刚道：“如若那守护七具棺材的白发老妇人就是九阴鬼母，仙女庙的住持青莲子，岂不是更可怕了。”
岳湘道：“九阴鬼母的武功，已到了莫测之境，而且，还具有很多神秘的奇能，我虽然无法断言她和青莲子的关系，但青莲子总不能高过她，这一点，在下倒可肯定。”
罗则道：“扬州算不得什么大地方，这些人怎么会聚集于此呢？”
岳湘道：“他们聚集于此，必有大图，可能是需要一笔银子，这才向徐百万讹诈，但他们却未料到李二侠竟会插手此事，目下他们可能还没有摸出我们的底细，一旦被他们弄清楚了，定会想法子杀我们灭口。”
谭长风道：“那位九阴鬼母，是不是常年在江湖上走动的人？”
岳湘道：“九阴鬼母在江湖的声威极大，但她在江湖上走动的时间却不多。因为，她手下有很多的鬼子、鬼女，用不着她行动，只要她吩咐一声，什么事情都算办好了。”
谭长风道：“她对江湖上的事情，似乎是不太明白，竟会被我骗了过去。”
岳湘道：“你怎么唬她的？”
罗刚道：“我告诉她，我们是官方的人，她似乎是对官方有些惮忌。”
岳湘道：“哦！”
罗刚道：“岳少兄，我罗某人在江湖上也走了不少年，遇见过不少光怪陆离的事，但像今日的情形却是从来没有见过，那些人，是不是还能算人？”
李三奇道：“你是说，那些棺木中的人？”
罗刚道：“对！”
李三奇道：“岳兄弟，你到过湘西鬼王门？”
岳湘道：“去过。”
李三奇道：“这个门户，与九阴鬼母是不是有些关联？”
岳湘道：“就我所知，似乎无关，鬼王门在湘西，九阴鬼母却远在滇边。”
李三奇道：“他们这两个截然不同的组合，怎么会合在一起呢？”
岳湘道：“这中间，只怕和青莲子有些关系了。”
李三奇道：“那四位神女和棺木中人，武功都高得出奇，不知他们是鬼母门下，或是湘西鬼王门下之人。”
罗刚道：“我想和鬼母有关，否则，鬼母怎么会去照顾他们。”
潭长风道：“住在棺材中，练出了那样一身武功。实在是一件不可思议的事。”
罗刚道：“李大侠，因为徐公子的受惊致病，竟然牵出了这样一场麻烦，眼前所见之事，好像已经不是我们的能力所能应付了。所以我想，李大侠该把此事视作江湖中的一件大事来办。”
岳湘道：“罗兄的意思可是想把此事公诸江湖？”
罗刚道：“不错，在下希望李大侠以风尘三侠的名义传出侠义帖，广邀人手共同对付九阴鬼母。”
李三奇道：“江湖上无奇不有，确有很多人穿上鬼衣，昼伏夜出，但咱们目下遇上的怪事，事实上，江湖上有多少人肯相信呢？”
罗刚道：“以李大侠声望，我相信，不少人会相信。”
李三奇含笑一下，道：“罗兄，就算在下不计成败把此事公诸江湖，只怕也不是一件容易的事。”
岳湘道：“罗总镖头，在下同意李兄的意见，此事，暂时不宜传扬出去。”
罗刚道：“岳少兄，此事如不公诸江湖，九阴鬼母一样不会放过咱们。”
岳湘道：“现在，他们似乎是还未打算把事情闹开，双方也只算是暗中接触，风尘三侠如能聚齐，咱们并非不能一战，如是传出于江湖，他们很可能收拾离去，一旦请来了大批人手，咱们找不出证据，那就闹了一个大笑话……”他似是言未尽意，但却突然住口。
李三奇道：“咱们先回到徐府中去，从长计议此事。”
罗刚走镖数十年，遇上过不少高手，但却从没遇上这等诡异的事，心中实已暗生畏惧。
徐百万的府上，内眷、妇孺，都已迁出，留下的都是健壮的家丁。罗刚由镖局中，又调来了不少精干趟子手和几个武功不错的镖师。整座徐府，在严密的戒备中。
李三奇也心中明白，遇上了从未有过的棘手事情，立刻暗中遣人，寻找两位义兄弟。
岳湘回到了徐府，就一个人躲在房中紧闭房门，不知道他在做些什么？
谭长风这个人，虽然像貌平凡，但却是一个很有心机的人，在徐府中设下了不少埋伏。
直到第二天，吃晚饭时，岳湘才离开卧室。这一日半夜，他未离过卧房，也未吃过东西。
谭长风准备了很多丰盛的酒菜，但岳湘匆匆吃了两碗饭，又回到他的卧室之中。
对岳湘，罗刚了解的太少，实在忍不住心中的好奇，道：“李大侠，如何对付仙女庙是件大事，岳少快年轻多智，咱们该和他多商量商量才是。”
李三奇微微一笑，道：“罗兄，对岳湘这个人，我也知道的不多，但我知道他是很了不起的年轻高人，不但武功高，而且思维缜密，只是性格有些冷僻，如是他不愿管的事，不论如何求他，他也不会答允，他觉着该管的事，自会全力以赴，用不着咱们费心。”
谭长风道：“这件事，岳少侠是否已决定管了？”
李三奇道：“是的，否则他早已飘然离去，怎么还会留在此地。”
罗刚道：“这一点，就是在下的不解之处了，他既然决定插手此事，为什么一直躲在房中，此事重大，非同小可，咱们也该好好商量一下才是。”
李三奇沉吟了一阵，道：“我想定有作用，只不过，咱们无法了解，这件事，罗兄不用费心，该告诉咱门的时候，我想，他自会说出来。”
罗刚未再多问，但强烈的好奇之心，使他决心暗中查看一下。
二更时分，罗刚借巡夜的机会，行到了岳湘的住处。这时，岳湘的房中，仍然***通明。
罗刚轻步慢移，逼近到岳湘的居室窗外。他武功行动下错，这种小心，当真是声息全无。罗刚小心翼翼借窗子一道空隙，向内望去，只见岳湘坐在木桌之前，桌上摊着一张白笺，手握竹管，似是计算什么，不时地皱眉沉吟。
忽然间，岳湘放下竹管，目光一掠窗子，道：“罗总镖头，房门未拴，请进来吧！”
罗刚呆了呆，忖道：我这等小心谨慎，仍然被他发觉了。但别人既然叫破了，只好硬着头皮推开门行了进去。
岳湘笑一笑道：“罗总镖头想知道什么？”
罗刚道：“在下正值巡夜，看岳少兄房中***通明，就过来瞧瞧，想不到竟然惊动了岳少兄，当真抱歉万分。”
岳湘哦了一声，道：“罗兄如此关心在下！”
罗刚道：“仙女庙藏龙卧虎，但咱们却不幸招惹了他们，罗某人自知无能担承重任，必得借重岳少兄和李大侠之力。”
岳湘接道：“罗兄见闻识广，请于指正一二。”
罗刚微微一怔，道：“指正什么？”
岳湘笑一笑，道：“罗总镖头对我这个人，是不是有些好奇？”
罗刚心中暗道：我既然找上了这里，看样子，也不能不承认了。
笑一笑，道：“对岳少侠，在下确有一份好奇。”
岳湘道：“对我这个人，还是对我的举动？”
罗刚道：“自然是对岳少侠的举动，仙女庙的事，咱们希望多听听岳少侠的高见。”
岳湘道：“罗总镖头对这件事，有什么高见呢？”
罗刚道：“在下觉得这件事已不是徐百万和仙女庙之间的私人恩怨，徐公子只不过是一个开始。”
岳湘道：“仙女庙需要一大笔钱，看上了徐公子，正巧徐公子又是一个喜爱女色的人，这就给了他们一个下手的机会，不过，仙女庙也没有想到这件事会闹出这样大的纠纷。”
罗刚道：“李大侠和岳少侠的参与，才使他们改变了主意，否则，只怕早已闹出了人命。”
岳湘道：“李大侠要了徐百万二十万两赈济的银子，这就使他无法罢手，在下么，倒是被一股好奇吸引，既然插上了手，也不便中途退出，老实说，像徐百万这种人，就算给我再多的钱，我也不会卷入这个涡之中。”
罗刚道：“岳少侠，现在，你既然不能罢手，最好能和李大侠多研商一下，老实说，就凭敝镖局一点实力，实在不堪一击。”
岳湘神情肃然说道：“罗总镖头，如若他们真要放手施为，别说贵镖局了，就算风尘三侠聚齐了，也无法和九阴鬼母抗拒。”
罗刚道：“未雨绸缪，岳少侠既有此感，为什么不早作谋计呢？”
岳湘道：“我为此事，花了不少心血，这几天都在计算……”
罗刚目光一掠书桌上的白笺，只见上面画了很多图形。以罗刚见识之广，竟然瞧不出那图形代表些什么？
岳湘笑一笑，道：“罗总镖头，诸多指点。”
罗刚顿觉睑上一热，整个脸都红了起来，笑一笑，道：“岳少侠，不怕你见笑，在下连这是什么都瞧不出来。岳少侠，这幅图，难道和仙女庙有关吗？”
岳湘点点头。
罗刚拿起了图案，很用心地看了一阵，仍是看不出一点名堂。
不由吁一口气，道：“在下读书不多，实在看不出这图中的深奥含意，岳少侠可否指点一下？”
岳湘沉吟了一阵，道：“我在计算如何把他们困住。”
罗刚道：“把什么人围住？”
岳湘道：“九阴鬼母和湘西鬼王。”
罗刚道：“湘西鬼王也已经到了仙女庙？”
岳湘道：“也许他还没有到，不过，不能不把他算上。”
罗刚道：“哦，岳少兄，这纸的圈圈点点，都代表些什么？”
岳湘道：“人，这是一幅十面埋伏图，我们的实力，既然无法和对方抗拒，必须出奇制胜！”
罗刚精神一振，道：“岳少兄这么解释，在下看看这图形方位，倒觉得有些似曾相识了。”
岳湘道：“这地方，你罗兄十分熟悉吗？”
罗刚道：“难道是这座徐家宅院？”
岳湘道：“不错，这幅图就是以这座徐宅为主，设下埋伏、暗器、兵刃相互支援，等在下计算清楚了，还要请罗兄帮忙了。”
罗刚道：“我能帮什么忙？”
岳湘道：“这十面埋伏，虽然讲究的是形势变化，但，也要一些有武功的人领导变化，武功越高，力量越大。咱们人手不多，届时，还要借重你罗兄之力，多雇请几个镖师相助。”
罗刚道：“扬州城内，几个有名气的镖师，都已被我带来了。”
岳湘道：“对面镇江，听说有几家很有名的镖局。”
罗刚道：“我就派人去洽请。”
岳湘道：“徐百万的银子很多，咱们为了保护他，多花他一点钱，也是应该的了！”
罗刚道：“这一点，岳少侠不用顾虑，不过，请各处镖局中人对抗仙女庙中那些江湖上一流高手，只怕是很难势均力敌。”
岳湘道：“所以，我要给出这一幅十面埋伏图，借徐家财富，雇请镖师之力，先把这片宅院保住，咱们并想法子对付仙女庙，进可以攻，退可以守了。”
罗刚又望了白笺上圈圈点点一眼，道：“这幅图，真能有过么大的力量？”
岳湘道：“罗兄，你学过五行奇术吗？”
罗刚笑一笑，道：“没有，没有，不过，我倒是曾听说过江湖上有这一门学问。”
岳湘道：“等我计算完成之后，还要罗兄帮忙调动贵局镖师，以他们为主，学习这十面埋伏。”
罗刚道：“这个当然了，在下理当效劳。”
岳湘笑一笑，道：“罗兄可曾派人暗中监视了仙女庙的举动？”
罗刚道：“人是派的有，他们都是扬州土生土长的，不致引起仙女庙的怀疑。”他站起身子告辞道：“岳少侠多多辛苦，在下不打扰了！”说完转身向外行去。打开了房门，不禁失声而叫。以他这个常年在江湖上走动的人物，竟然失声而叫，必然是遇上了极度惊骇的事！
岳湘急快地闪身而出，凝目望去，只见一身粉红衣衫的少女，披着垂肩的长发，肃立在夜色之下，和罗刚相距也就不过是四五尺远。
徐家大宅院中，已有着严密的戒备，这红衣少女，竟然是在神不知鬼不觉之下闯了进来，而且，深入了内院。
罗刚的失声而叫，不但惊动了岳湘，也惊动了李三奇和谭长风。两条人影迅快奔到，立刻把红衣少女给围了起来。人多胆壮，罗刚吁一口气，突然欺身而上，道：“姑娘可是来自仙女庙？”口中喝问，右手却已疾伸而出，抓向了那红衣少女的右腕。
红衣少女右手一抬，纤纤十指反点，左手长袖拂动，横扫罗刚的面门。
罗刚吃了一惊，疾快地向后退了五步，避开一击！岳湘却飞跃而上，拳脚并出，和那红衣少女打在一处。双方交手十余招，红衣少女突然飞身而起，跃上了屋面。谭长风一提气，一个飞扑，流星赶月一般，追了上去。
红衣少女长袖一甩，一股极强的力道，横里扫来。谭长风脚步还未站稳，人已经被那强劲的力道给逼了下来。李三奇及时而至，一把接住了谭长风，扶正了身体。谭长风脸一红，道：“惭愧！”
就这一瞬工夫，岳湘和那红衣少女，却已走得没了影子！
这时，埋伏在宅院四周的暗桩，也受了惊动，立刻***通明，人影闪动。这是罗刚的安排，每一处暗桩所在，都有一枝火炬。一旦有警时，除了人手出动之外，最重要的一件事，是要点上火炬。火炬耀照，整座的徐宅，都变得一片通明。可惜的是，敌人早已经走得没有了影儿！
罗刚轻轻吁一口气，道：“看来，咱们这些布置，要想对付江湖高手，完全没有什么用处。”
李三奇道：“他们接二连三地派人过来，似乎是敌对之势已经形成了。”
罗刚道：“咱们的力量，是单薄了一些。”
李三奇道：“等岳少侠回来，咱们要从长计议一番。”
谭长风道：“李大侠，有一点，在下想不明白。”
李三奇道：“什么事？”
谭长风道：“神女出现的确诡异，老实说，她们随时可以伤人，但她们却没有下手，至少，刚才出现的红衣神女，如要伤害在下，实是易如反掌。”
罗刚道：“对……他们似是有一些顾虑。”
谭长风道：“他们顾虑些什么呢？”
罗刚道：“这就是我们要查的事了。”
李三奇心中暗道：青莲子确实有一些不愿招惹风尘三侠，但九阴鬼母和湘西鬼王，绝对不会如此客气。而且，目下事情已经明朗，彼此之间，几乎是明枪明刀对上了，他们还会有什么顾虑呢？
莫非是顾虑岳湘？
李三奇久年在江湖上走动，风尘三侠事实上也算得江湖上知名人士，但三个人的声望，如能说让九阴鬼母和湘西鬼王也有些畏惧，那未免自我陶醉了！但李三奇是很清醒的人。这是个谜，连李三奇也想不通的谜。
岳湘很快地回来了，他身怯快速，有如一缕轻烟般，在明亮的***之下，倏忽间，出现在李三奇等身前。头上还隐隐有着汗水。
李三奇低声道：“岳老弟，究竟怎么样了？”
岳湘道：“那个鬼丫头，武功出人意外的高，我们动手斗了一阵，几次我都几乎伤在她的手下。”
李三奇一皱眉头，道：“岳老弟，你看他们的用心何在呢？”
岳湘道：“这一点，我也在想，如若他们的目的是在行刺，似乎是，他们早已可以得手，但他们又没有存伤人之心。”
李三奇道：“哦！”
岳湘道：“好像这些人被派来此，是在示威。”
李三奇道：“示威？”
岳湘道：“除此之外，倒是瞧不出还有什么别的用心。”
李三奇低声道：“岳老弟，他们的武功如何？”
岳湘道：“十分高明，纵然是江湖上第一流高手，也不过如此罢了。”
李三奇沉吟了一阵，道：“岳老弟，我看，这件事不像只是示威。”
岳湘道：“除此之外，还会有什么别的用心呢？”
李三奇道：“磨练。”
语声顿了一顿，接道：“徐家宅院中有埋伏，也有岳老弟这样高明武功的人，他们派人来这里，可以磨练他们和人动手的经验，也可以测验一下他们的成就。”
岳湘呆了一呆，道：“这倒是很有可能，今夜，这位红衣姑娘和日前那位彩衣少女，分明是两个不同的人。”
李三奇点点头，道：“罗兄，吩咐他们熄去火把，今夜之中，大概不会有什么事了，谭师义也请回去休息吧！”
遣走了两人之后，李三奇跟着岳湘行入了房中，说道：“也许咱们杀死湘西五行鬼的事，他们还不知道，也可能湘西五行鬼只是受他们之雇而来，这件事，和湘西鬼王还扯不上什么关系。”
岳湘沉思不语，还在用心思索李三奇的分析。
李三奇望了岳湘一眼，道：“九阴鬼母和湘西鬼王，虽然都是枭中之霸，但却没有听说过两人合作的事。”
岳湘道：“湘西五行鬼和仙女庙，有没有关系呢？”
李三奇道：“如若是没有关系，事情就更复杂了。”
岳湘道：“湘西五行鬼，留在那里，用心如是在监视仙女庙中人，把咱们误认了仙女庙中的人物，那就好玩了。”
李三奇道：“五鬼横行三湘，江湖上的见识不多，他们也许自作聪明，想嫁祸仙女庙，才有那番围击，想不到碰上了你岳老弟这样的高手，真真正正变了鬼。”
岳湘道：“今夜现身的红衣少女，分明也是那四个神女之一，目下，我们已经知晓了，四位神女的塑像，都有所本，他们神像和人合而为一，必有用心，目下，这用心还未完全暴露出来，但在下推想，已有点眉目。”
李三奇道：“说说着，咱们的想法是不是一样？”
岳湘道：“四仙女的雕像，不但栩栩如生，而且个个美貌如花，奇怪的是，目下他们把那四仙女的塑像深锁玄女殿，不让人轻易见到，可能时机尚未成熟。”
李三奇点点头，道：“岳老弟，你再说下去。”
岳湘道：“对付徐公子，不过是牛刀小试，却不料被李兄撞上了，二十万两银子的赈灾捐款，把你李大侠拖入了涡……”
李三奇微微一笑，接道：“我又把你岳老弟给拖下了水。”
岳湘道：“他们的计划，可能因咱们插手而有所改变，借机会测验一下四位仙女的武功成就。”
李三奇点点头，道：“至少，目前他们还不愿把事情闹得太大，也希望我们知难而退，撒手这件事不要多管。”
岳湘道：“湘西五行鬼被杀一事，不见鬼王有所行动，不外两个原因，一是鬼王并未到扬州，二是，这个消息还未为鬼王知晓，仙女庙和鬼王之间，可能没有合作。”
李三奇道：“对！咱们杀了五鬼一事，仙女庙可能已经知道，他们不肯说，也未以此要挟咱们退出扬州，又有什么用心呢？”
岳湘忽然站起身子来回在室中走动了一阵，道：“难道他们也希望扬州城内有一股武林力量吗？”
李三奇道：“用心呢？”
岳湘道：“对付湘西鬼王。”
李三奇道：“难道他们不担心这一股力量去对付他们吗？”
岳湘道：“这一股力量，就是你们风尘三侠为首，湘西鬼王如若知道了咱们杀死五鬼的事，一定会找上门来报复。”
李三奇道：“哦！”
岳湘道：“仙女庙却掌握了这秘密，随时可以挑起咱们和电王的冲突。”
李三奇道：“不错，他们坐山观虎斗等待最有利的时机。”
岳湘道：“话虽是不错，不过，湘西鬼王为什么找来扬州呢？”
李三奇道：“又为什么和仙女庙有了利害的冲突？”
岳湘道：“这才是咱们真正要了解的事，咳！但愿老大、老三早些到来，咱们也好多几个帮手，多两个出主意的人。”
岳湘来回走动了一阵，突然停下脚步，道：“现在什么时光了？”
李三奇道：“四更时分。”
岳湘道：“李大侠，兄弟想到了一个阵势，就是当年韩信对付楚项羽的十面埋伏……”
李三奇接道：“那要多少人马，兄弟，咱们只是江湖人，无法调动大军。”
岳湘笑道：“所谓十面埋伏，只不过是取其设计变化，小弟所布的十面埋伏，不要大批军马相从，只要百十个人，就可以安排了。”
李三奇道：“只要百十个人，谭长风一定可以办到。”
岳湘道：“不过，这中间至少要二十个会武功的人。”
李三奇道：“二十个会武功的人，大概也可以找到，问题就是，他们的武功，要高到什么样的程度才成？”
岳湘道：“武功高强，阵势的威力越大，以这徐宅为阵，分布十面埋伏，至少可以和他们颉颃一阵。”
李三奇道：“这件事，交给罗刚和谭长风去办，我明日一早过江去……”
岳湘低声道：“李大侠，如若丐帮扬州分舵真的已为仙女庙所控制，这一方的消息就很难传出去了。”
李三奇道：“所以，我要自己去跑一趟。”
岳湘道：“李兄，丐帮分舵如是真的归依了仙女庙，自然会反为仙女庙所用监视咱们的行动了。”
李三奇哦了一声，道：“不错。”
岳湘道：“李兄却是他们监视的主要对象，所以，李兄任何行动，他们都可能会追踪。”
李三奇道：“只要九阴鬼母不出动，纵然发生一些什么，我还应付得了。”
岳湘道：“李兄，咱们目下一直在仙女庙的监视之下，仙女庙必有它的目的，咱们如想举止不受监视，只有想个鱼目混珠之法。”
李三奇道：“鱼目混珠？”
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