凑字数01
第十一集《联盟之行》
第一章公国支持
迪拜公国，庞贝城王宫书房。
当西斯.瓦雷亚国王听到雷吟所说的第一句话，以他的镇定气度也不禁大吃一惊，一处价值上千万金币的矿藏！
迪拜公国背靠着横跨大陆的横断山脉余脉阿泰尔山，虽然阿泰尔山在大陆上的名气并不是很大，但是山脉的南面森林茂盛矿藏丰富，是迪拜公国重要的经济来源。要不是依靠矿藏还有树木、魔兽等等资源支撑，恐怕迪拜公国也不会兽人战斗到现在
只不过纵观整个公国，还真找不到几个价值上千万金币的矿藏，最重要的是这处矿藏居然还伴生有魔金属，而魔金属的价值不能仅仅只能用金钱来衡量，用它锻造的魔法武器是高级骑士对付兽人的神兵利器，也是公国非常需要的物资。
在这一刻，西斯国王很想立刻抓住雷吟的肩膀用力摇晃，大声问道：“在哪里？在哪里？”
不过他毕竟是一国的君主，虽然心中震惊，但是马上就按捺住了激动的心情。按照公国的法律，领主在自己的领地内具有完全的矿藏拥有权和开采权，即使是国王也无权干涉。不过如果是重要战略物资，那必须优先底价出售给公国作为战备所需。
只是这条法令虽然存在，但是大多数的领主阳奉阴违的居多，反正做手脚的方法太多了，虚报产量和储量、以次充好等等手段不一而足，像雷吟这样将底线坦诚相告的绝对是异数。
“等等，你说的是特达山地？”西斯国王突然想起了一件事，原本以为只是一件不大不小的事，现在看来其中有着不同寻常的意味在。
就在几天前，自由联盟向公国发了一份照会，说是特达山地有大量马贼强盗存在，频繁骚扰凯齐亚自治领，烧杀抢掠。因此凯齐亚自治领表示要派遣军队进行清剿，并且对于特达山地的归属问题提出了异议。
西斯曾经让身边的书记官去翻查了有关的资料，特达山地地区在历史上是曾经有过争议，但是后来归迪拜公国所有确是不争的事实，他当时就有些疑惑凯齐亚自治领为什么会对这么一块可以说是荒凉的地方感兴趣。
只不过迪拜公国和自由联盟虽然不是盟友，但是自由联盟和公国的贸易往来非常巨大，在很大程度上也支撑着公国的繁荣，而且每当公国遭受狼人入侵的时候，联盟总会派出一批批的雇佣兵前来支援。
说起来雷吟当时就是一支来自自由联盟的佣兵团首领。
所以对于自由联盟的剿匪要求，公国自然没有拒绝的理由，所以西斯才会下发了行文给帕兰领的领主雷吟，只要雷吟同意，凯齐亚自治领就可以在特达山地剿匪。
只是西斯万万没有想到，雷吟在接到行文信函后居然骑着飞龙直接赶到了庞贝，还告诉了他这么一个相当惊人的消息。
“没错，就是特达山地！”雷吟沉声说道：“陛下，我手下的勘探队就是在特达山地发现的这一处矿藏。”
雷吟再次强调了一下特达山地，是对西斯国王的提醒。
“不过，不幸的是在勘探队中除了叛徒，他将发现矿藏的消息告诉了凯齐亚自治领的领主阿伦斯伯爵，所以我才赶了过来。”
雷吟说得很简单，但是西斯却完全明白了过来，凯齐亚自治领显然打上了这处矿藏的主意，所以才有联盟的照会，无非是想有个名正言顺的理由进入特达山地而已。
对于阿伦斯伯爵，西斯并不是完全陌生。
“明白了，这件事情的确让我意外。”西斯脸色变得凝重，他放在橡木书桌上的右手手指无意识地在桌面上弹动着，中指上佩戴的红宝石硕大的戒面不时地闪过绚丽的光泽。
“不过，我现在还没有正式给联盟那边回复，凯齐亚自治领的野心我完全明白，但是联盟和公国的友谊我们不能放弃，而魔金属对于公国更是非常重要。茵斯特伯爵，你希望公国在这件事上做如何的表态呢？”他看着雷吟问道，眼中闪动着莫名的光芒。
轻巧的、滴水不漏的，西斯将问题踢还给了雷吟，看来好像是完全支持雷吟，不过潜在的意思就是伸手要好处了。
雷吟微微一笑，在来庞贝之前他已经有了决断，在与凯齐亚自治领的争斗上，帕兰领绝对需要公国的支持。这种支持倒不是在军队力量上的支持，而是名义和地位的支持。
如果在特达山地的问题上公国迫于压力松了口，那么帕兰领面临局面就相当糟糕，虽然说帕兰是他的领地，但是这种领地的争端不是领主所能完全掌控的。
当然，雷吟也没有打算让公国完全无条件的支持。
“陛下，臣下所拥有的一切完全来自于您慷慨的赐予，我知道魔金属对于公国的重要。”雷吟说道：“这处矿藏所开采出来的魔金属，一半我将无偿奉献给公国，作为对于您的支持的一些小小回报，也算是弥补您给予帕兰领免税三年造成的损失。”
“好！”西斯终于忍不住内心的激动站了起来，他原本希望的是雷吟能够将魔金属能够以比较低廉的价格出售给公国，没有想到雷吟竟然直接将一半数量无偿送给他！
他在书房中来回走了几步，想了想后说道：“你放心，联盟那边有我应付，不会让他们讨得好去的。哼，几百年就是公国的领地他们想占去，简直是做梦！”
“雷，你有没有把握应付阿伦斯伯爵？我想他们肯定不会轻易罢手的，如果领地守备军的力量不够，我可以派出王家近卫骑士团支援你！”
以西斯的老辣，他当然不会天真地认为拒绝了联盟的照会对方就会放弃，为了确保利益，他居然表示可以派出公国最精锐的王家近卫骑士团。
王家近卫骑士团和王家御卫军团都是保护公国首都的最重要力量，也是最忠于王室的军队，不到万不得已是绝对不会出动。
这让雷吟很是惊讶，按理说即使要支援帕兰领，派出王家近卫军的一支联队就绰绰有余了，迪拜公国的军队长期和兽人战斗，精锐程度不是那些受到帝国护翼的公**所能比拟。
看到雷吟吃惊色，西斯有些感慨地说道：“雄鹰如果只躲藏在巢穴中，那它永远不能搏击风雨，近卫骑士团在王都呆得太久，我怕他们的剑斧会生锈！”
这一点雷吟绝对战斗，一支强大的军队仅仅依靠金钱是堆不起来的，只有经历过无数血火的锤炼才能真正成长。
“谢谢陛下的好意，王家近卫骑士团是守护王都的力量，关系到公国的安危，不能轻易动用。”雷吟多少有些苦笑地说道：“臣下组建的守备军足以应付了，而且特达山地也不利于骑士们的行动。”
“不瞒陛下，就在几天前帕兰守备军和凯齐亚军在特达山地已经接触了一次，我们全歼了所有来犯的敌人！”
雷吟说得轻描淡写，不过言语中的自信非常强。
虽然西斯国王不惜出动最精锐的骑士团，这其中固然有锤炼军队的用意，但是其心意绝对是好的，只不过雷吟自身拥有足够的力量，能够得到公国在名义上的支持就够了，他也不想让一支很难控制的力量扰乱自己的部署。
西斯怔怔地顶着雷吟看了好几秒中，才哑然失笑道：“我亲爱的龙骑士，你总能给我带来惊奇，我是否应该称呼你为‘奇迹之子’？”
奇迹之子是千年以前古魔法帝国开国皇帝维京的绰号，西斯拿来称呼雷吟虽然很大程度上是在开玩笑，但是其中的赞誉之意是非常明显的。
事实上，雷吟的到来，确实给迪拜公国带来了不少的奇迹。
“陛下，您太夸奖了！”雷吟站起来微微欠身，一本正经地回答道。
西斯哈哈大笑，他轻轻拍了拍放在书桌上的小铜铃，马上就一名穿着白色金丝制服的宫廷侍卫推开书房的门走了进来。
“亚力，把我酒窖里的那瓶三十年份的费罗拉酒拿来，我要和茵斯特伯爵喝点酒。”
平白得到了一批珍贵无比的魔金属，国王陛下的心情显然非常好，将自己最好的酒都拿了出来。
尘封已久的美酒被打开，殷红的酒液倒入了晶莹剔透的水晶杯中，费罗拉酒是整个大陆最出名昂贵的，光是那散发出来的酒香就足以醉人。
西斯托着酒杯递向雷吟，有些动情地说道：“我亲爱的伯爵，希望你能够为公国守护好帕兰领，请记住，不管遇到什么样的困难，公国和我永远是你最坚实的后盾！”
作为一个君王，他能够说出这样承诺的话语，足以可见对雷吟的器重。
“愿意为陛下效劳，您的威严就是臣下的荣耀！”
叮！两只水晶杯轻轻地碰到了一起，两人相视一笑。
………
在国王的书房里，雷吟和西斯两人交谈了很久，西斯对于现在帕兰领的发展和守备军的情况很是关心，雷吟也有所保留地将关于领地方方面面的情况都告诉了他。
直到宫廷主管第二次前来催促午餐的时间快要过了，西斯国王才心有不甘地放雷吟去用餐。而他自己则让人将食物直接送到书房里来，国王要马上起草一份对自由联盟照会的回应函文
在宫廷主管的带领下，雷吟朝王宫的贵宾议事厅走去，在那里已经专门为他安排好了一份精美的午餐。
两人一前一后走过铺着华绒地毯的长廊，抵达了议事厅。宫廷主管停下了脚步站在门口轻轻地躬身推开大门，雷吟点点头表示感谢，然后迈步走进了大厅。
“看剑！”
雷吟才刚刚走进议事厅，突然听到旁边传来一声娇叱，森冷的剑光铺天盖地地向他笼罩过来，在瞬间封死了他所有的退路，触目所及竟然是一片的耀眼生辉！
攻击来得非常突然，不过雷吟似乎早有防备，也不见他如何动作，只是手一伸，拇指和食指就捏住了一截银亮的剑尖。
漫天的剑光刹那消失无踪，细剑的另外一端握着了一名穿着银色剑士装的美丽少女手中。
“公主殿下，你的这一招星光倒影练得很不错，看来这段时间都没有忘记练习。”雷吟笑着说道。
这偷袭的少女当然是安娜贝拉公主，上一次见面雷吟就做了她的荣誉导师，传授了一套迎风细柳剑。
迎风细柳剑是神州大陆的剑技绝学，每一招都有一个非常动听的名字，只不过翻译成风云大陆的文字却很难，所以雷吟根据剑招的特性另外改了名字。
安娜贝拉公主天分极高，这套剑招雷吟传授的时间很短，虽然画了图谱，不过她现在使出来已经领略到剑技五分的精髓。
“好什么啊！才一出手就被你轻松抓住了！”安娜贝拉瞪着眼睛撅着嘴娇嗔道，透出十分的可爱。
雷吟松开了手笑道：“这剑技是我传授给你的，破解当然非常容易，不过除了我之外，天空级以下的武者应付起来就非常困难了！”
“那么说我就有天空级的实力了！？”安娜贝拉惊喜地问道。
“再练个十年就有了。”雷吟想了想说道，来到风云大陆这么久的时间，他已经很清楚大陆武者的等级分阶。
安娜贝拉的剑技虽然经过他的传授指点后水准很高，不过没有相应的内劲作为支撑，后面的进步就会变得非常缓慢，雷吟也没有意思要传授给她内劲的修炼方法，作为一个公国的公主好像没有必要成为一名顶级剑士吧？
“十年？不会吧？”安娜贝拉顿时有些愁眉苦脸，在雷吟离开的日子里，她已经很用心地在练习这套剑招，连宫廷骑士长都说她的剑技已经非常厉害，达到了海洋剑士的战力。
“导师，不如你在王宫多留一段时间吧，我还有很多东西要向你学习！”安娜贝拉收起长剑，拉着雷吟的胳膊恳求道：“就一两个星期好了！”
雷吟叹了一口气说道：“公主殿下，恐怕一天都不行，明天一早我就回帕兰领了。这样吧，下午国王陛下本来还要找我聊天的，不如你跟他说一下，我陪你练剑好了！”
安娜贝拉先是很失望，不过听到后面眼睛一亮，立刻跑去找她的父亲了。
宽敞的贵宾议事厅里早已摆上了宴会用的长桌，洁白的桌布上摆放着鲜艳欲滴的玫瑰郁金香等鲜花，银制的餐具擦拭得异常光亮。在餐桌的两旁，身穿宫廷制服的侍女训练有素地来往穿梭，将一道道美味佳肴端了上来。
王宫中的贵宾议事厅兼做餐厅使用，在一旁的服侍的侍女就有几十个人，而客人却只有雷吟一个，看起来他要独享一桌的大餐。
不过安娜贝拉公主很快就回来了，看她笑容满面的样子雷吟就知道自己整个下午恐怕都要陪这名天之娇女了。
“导师，父王已经答应让我跟你学剑！”公主得意地说道：“他还让我陪你一起享用午餐，你不会拒绝吧？”
雷吟笑道：“像你这样尊贵美丽的公主殿下能陪我一起分享午餐，那是我的荣幸才对，怎么可能拒绝呢？”
雷吟的小小恭维让安娜贝拉心花怒放，因为喜悦，她俏脸上笼罩着一层淡淡的光辉，看上去美丽不可方物，尤其是那双湖蓝色的眼睛更是洋溢着莫名的神采，让见惯美人的雷吟也有些心动。
公国的明珠，庞贝之花的美誉确实是名不虚传。
也没有叫侍女帮忙，安娜贝拉直接拉过一张餐椅在雷吟身边坐了下来，然后吩咐侍女端上食物，甚至亲自动手给雷吟分菜。
她的举动让旁边的侍女还有两名宫廷主事目瞪口呆，她们从来没有见过公主对别人如此殷勤，这些举动完全违背了宫廷的礼仪，而且殷勤的对象还是一名青年男子！
不过大家都装着没有看到，安娜贝拉公主最受国王的宠爱，将来整个公国说不定也就是她的，而雷吟更是最近庞贝贵族间热烈讨论的新晋大人物，帕兰领的领主，公主的荣誉导师，公国唯一的龙骑士！
美丽动人的安娜贝拉公主也只有英勇无敌的龙骑士大人才能匹配，而且两人之间还显得那么的亲密。大家看着雷吟和安娜贝拉的眼神就有些异样了，估计到了晚上，关于公主和龙骑士大人之间的小小绯闻将传遍整个王都。
雷吟没有注意到周围悄悄投射过来的异样眼神，他一边享用着宫廷大厨精心烹制的大餐，一边在思索帕兰守备军在特达山地的后续行动，同时还要应付身边那名不安分的公主提出的种种好奇问题。
“导师，听说你的帕兰领到处都是兽人、盗匪，甚至还有可怕的野蛮人，是不是这样的？”
“噢，兽人早已被赶出了领地，盗匪也被守备军清剿干净，至于说野蛮人…”雷吟微微一笑道：“我的领地里确实有一些野蛮人，不过他们并不可怕，只不过身材和力气比普通的平民更大一些而已。他们同样也遵守公国和领地的法令，靠狩猎和耕种维持生计。”
“原来是这样啊，那些家伙尽会胡说，不过你不担心狼人还会再打进来吗？虽然我们和他们签订了和平条约，不过听说那些兽人经常违背承诺。”
“他们敢入侵帕兰领，我就把他们再打出去！”雷吟笑道。
“对了，你可是龙骑士啊！导师，我想骑着飞龙到天空中去看看庞贝，你能答应吗？”
“咳咳，这个骑乘飞龙比较危险。”
“我不怕危险！”
…
安娜贝拉的问题一个接着一个，从对帕兰领的好奇直接转到要求骑乘飞龙，不禁让雷吟也感觉到有些难以应付。
幸好旁边的宫廷主事实在有些看不过了，她轻轻地咳嗽了一声，在公主旁边小声地提醒道：“公主殿下，伯爵大人现在正在进餐，有什么问题您看能不能…”
受到提醒的安娜贝拉俏脸一红，她也知道自己的行为是很不礼貌的，终于放过了雷吟，端坐好身姿开始和雷吟一同进餐。
温柔恬静的公主殿下终于回来了，开始像个主人一样开始殷勤而客气地招待雷吟，这让旁边的侍女们和主事都松了一口气。
耳根恢复清净的雷吟也松了一口气，也将心中的思虑抛在了一边，好好地享用了这顿丰盛的午餐。
这几天在特达山地，他和战士们同吃同住，基本上就是干粮加上点野味填肚，所以这一顿吃得也比较香。
吃完午餐，侍女们端上了餐后的小甜点和红茶。
没有想到雷吟还没有喝完一杯茶，看起来已经急不可耐的公主居然就要拉着他去练剑。
“我说公主殿下，刚用餐过后是不能练习武技的，否则会对身体有伤害！”雷吟苦笑着说道：“要不我陪你到花园里走走？”
“王宫的花园我都看腻了，没有意思！”安娜贝拉娇嗔地说道：“既然不能练剑，不如导师你带我去天上看看吧？”
看到她的眼中流露出的那一丝狡黠之色，雷吟顿时明白过来，这公主不可能不知道用餐后不能练武的禁忌，说来说去还是想要骑菲儿上天。
不过看到她恳求的样子，也不是什么大不了的事情，雷吟也就松口了：“这样吧，如果国王陛下同意，那么我带你上去看看。”
西斯国王是这么地宠爱他的女儿，一般来说不会拒绝爱女的请求，不过反过来骑乘飞龙飞到空中表面上看很危险，雷吟这也算是将麻烦不着痕迹地推给了国王陛下。
不过他显然有些低估了狡猾与睿智兼具的西斯陛下，安娜贝拉很快就征得同意回来，还带来了国王的一句话：“有爱卿在，相信不会让公主受到任何的伤害，雏鹰也要看看蓝天！”
“好了，父王都同意了，我们快走吧，我都等不及了！”公主兴奋地拉着雷吟的胳膊说道。
还没等雷吟回答，一个愤怒的吼声突然从议事厅的门口传来！
“大胆！快放开公主殿下！”
第二章伴美遨游
当啷！
怒吼非常的响亮，以至于一名正在收拾餐具的侍女吓得浑身一颤，手中的银餐盘顿时掉落在地上。
雷吟和安娜贝拉同时转头看去，只见一名金发骑士正站在门口双眼喷火地看着雷吟的左臂位置——公主的纤手就紧紧地搂抱在那里，而且因为刚才在撒娇的缘故，她半个娇躯几乎是紧紧贴着雷吟的身体。
这名骑士大约二十七、八岁的年龄，长相极为英俊，整个脸庞犹如雕塑般线条分明，一头金发耀眼夺目，而身上所穿着的高级骑士指挥官制服更是将其衬托得挺拔高大。
光看外形，绝对是那些少女贵妇心目中的白马王子、梦中情人，只不过那一双蓝色眼睛所喷发出的怒火以及脸上微微扭曲的狰狞实在有些破坏形象。
雷吟正在猜测对方是谁的时候，安娜贝拉已经皱着眉头说道：“凯内尔姆骑士长，请不要误会，这是我的导师雷.茵斯特伯爵阁下。”
骑士似乎没有听到公主的话，双眼死死地盯着雷吟沉声说道：“放开公主殿下，否则你将接到我的决斗挑战！”
“凯内尔姆.布拉特利先生，请注意你的言辞，作为公国的一名有教养的贵族骑士，王家近卫骑士团的副团长，我真为你的无礼感到羞耻。”公主沉下了脸斥道：“如果你还记得自己的身份，请马上向茵斯特伯爵道歉！”
凯内尔姆.布拉特利，这个名字雷吟听巴里曼家族的伊迪提起过，拥有世袭伯爵的身份，天空级骑士，王家近卫骑士团的万骑长，也是公国年轻一辈的顶尖人物。
看到他的样子雷吟马上就明白过来，安娜贝拉公主恐怕是庞贝所有未婚年轻贵族梦寐以求的佳人，这位布拉特利骑士长恐怕也是其中的一名追求者，现在看到自己和公主亲密的姿态，估计是妒火中伤才这样失态。
听到安娜贝拉的斥责，凯内尔姆深深地吸了一口气，愤怒的神色从俊脸上消失，只是脸色更白了几分。
他彬彬有礼地向安娜贝拉行了一个骑士礼，然后沉声说道：“公主殿下，请原谅我的失礼，作为您的守护骑士，我有责任保护你的安全。”
“凯内尔姆骑士长，父王还没有同意，您现在还不是我的守护骑士，所以我的安全就不需要你操心了！有茵斯特伯爵在，我想没有谁能够对我造成任何的伤害。”
“他可是一名龙骑士，公国唯一的龙骑士，还亲手俘虏了狼骑军的统帅！”
一番铿锵有力的话说完，安娜贝拉不再理会凯内尔姆，昂着头挽着雷吟朝门口走去。
凯内尔姆不敢阻挡，低下头退到了一边。
只是雷吟经过他身旁的时候，愤怒的骑士低声说道：“龙骑士，我很期待能和你来一次战技较量，看看谁是公国第一骑士！”
雷吟因为战功受封为帕兰领的领主，后来在庞贝的赌斗中击败了名声赫赫的火焰战神，最近又成为公国唯一的龙骑士，因此迪拜公国第一骑士的称号就流传开来，很多人都相信这是战神赐福于公国的一个有力证明。
龙骑士雷.茵斯特的名声甚至传到了神恩帝国，风头之劲无人能及，当然也有很多没有亲眼见识过的年轻骑士心怀不服。
“下次有机会再说吧！”
对于凯内尔姆的挑衅，雷吟只是淡淡一笑随口回了一句。
他还有无数更重要的事情需要去完成，哪有时间和精力去陪这名骑士争风吃醋地比斗
听到雷吟的回答凯内尔姆勃然大怒，双手都捏成拳头，他认为自己受到了莫大的侮辱，对方轻蔑的态度说明了一切。
只是碍于现在在王宫当中，而公主又明显是站在雷吟这一边，这一口气也只有暂时忍下了。
“雷.茵斯特，龙骑士，哼！”
凯内尔姆嫉恨地看着安娜贝拉和雷吟离去的身影，从牙缝中挤出了几个字。
………
和安娜贝拉相携离去的雷吟并不知道自己在无意中又多了一个敌人，其实就算知道了他也未必在意，现在的他碰到了一点小小的麻烦。
飞龙菲儿被安排到了王宫马厩的旁边，那里有一块比较大的空地。安娜贝拉显然安排得很好，吃饱喝足的飞龙躺在松软的干草上懒洋洋地晒太阳，还有几名战战兢兢的侍女送上水果等餐后甜点。
听到雷吟的要求后，它居然理直气壮地拒绝了：“我是骄傲的龙族，即使按照誓盟契约，你也不能强迫我在休息时间去做一些无聊的事情。”
看到菲儿耍赖皮的样子，雷吟只好冲着公主无奈地说道：“公主殿下，不是我不答应，菲儿和我可以说是朋友关系，我也不能强迫它做不愿意的事情。”
“那我来想想办法。”公主不但没有退缩，却是更加跃跃欲试。
按照那些大陆骑士小说里的故事，凶恶的飞龙是专门劫持美丽公主的元凶，只不过安娜贝拉并没有丝毫的害怕，反而拿着水果和美味的熏肉去讨好它。
“尊敬的龙族勇士，你能否带我飞上天空去看俯瞰一下美丽的庞贝城？”公主用充满诱惑的口吻问道：“作为回报，我将请求国王赐封你为公国守护者，你看怎么样？”
“公国守护者？听起来不错。”菲儿硕大的眼睛咕噜转了一下，右爪在地上无意识地挠了几下，它想了想问道：“有什么好处没有？”
安娜贝拉笑容满面地回答道：“当然，如果您愿意成为公国守护者，那么以后只要来到庞贝就可以得到无限量供应的烧烤小牛肉，还有每年可以领到一笔丰厚的薪金。”
“是金币吗？”菲儿眼睛一亮，不过它倒没有被从天而将的金币砸昏头脑。
“那么成为公国守护者，我需要做些什么呢？”
安娜贝拉连忙摇了摇头说道：“不不，您误会了，公国守护者是一个尊贵的称号，即使发生战争也不需要您帮助参战，只要您在公国重大的庆典活动偶尔露个面，接受一下民众的欢呼就可以了！”
实际上在所有拥有龙骑士的国家里，作为龙骑士座驾的龙族都享有守护者的称号，即使安娜贝拉不提，国王也会在下一次的庆祝日亲自赐封。
拥有龙骑士是一个国家强盛的标志，四大帝国都各自拥有数量不一龙骑士，其他公国几乎没有，西斯国王当然非常乐意将一系列的荣誉赐封给雷吟和飞龙，所以安娜贝拉的诱惑条件完全是空头人情。
不过作为知情者，雷吟当然不会去戳穿公主的小小把戏。
听到可以白拿钱而不用干活，菲儿自然行动，它向安娜贝拉伸出了右爪的一只手指说道：“成交！”
安娜贝拉看着成钩状、差不多有她小臂粗细的那节龙指，先是愣了愣后随即明白过来，她伸出小手和菲儿握了握，笑着说道：“成交！”
都是小孩子啊！旁观的雷吟有些苦笑着想到。
谈妥了条件，菲儿就转身趴伏了下来做好了起飞的准备。在雷吟的扶持下安娜贝拉稳稳地起到了鞍座之上。
这个时候她和雷吟还起了一点小小的争执，雷吟要求她坐在自己的身后，而公主则希望能够坐在前面。
“殿下，在空中飞行的时候风会很大，而且坐在前面也比较危险。”雷吟试图劝说公主打消这个念头。
“那我叫菲儿飞得慢一点就好了！”安娜贝拉不以为然地回答道。
最终公主赢得了胜利，她抓住牛皮精制的挽手，得意洋洋地坐在了鞍座的最前面。
等到雷吟坐好，飞龙从地上缓缓站了起来，展开翅膀用力扑扇着，带起阵阵狂风将地上的干草吹得到处都是。
它猛然向上一跃，眨眼之间就飞上了天空！
菲儿从地面猛然窜升到空中的时候，安娜贝拉下意识地闭上了眼睛，说不害怕那是假的。由于惯性的作用，她不由地向后靠去，整个身躯都缩入了雷吟的怀中。
坚实而温暖的怀抱，还有微微的成年男子气息完全淹没了安娜贝拉，还从来没有和年轻男子这样亲密过的公主殿下俏脸一下子就红了。
这个时候她才发现自己刚才不应该坚持要坐在前面，可是现在已经晚了，在空中肯定无法更换位置，要求再下来调换更是说不出口。
迎面扑来的劲风也吹不走她俏脸的滚烫，所以美丽的公主殿下只有祈祷雷吟发现不了她脸上的羞涩红晕。只是此时此刻，靠在雷吟的怀中，安娜贝拉感觉到了前所未有的安全感觉。
也不知道过了多久，风变得很轻柔，晕晕乎乎的公主殿下听到了身后雷吟沉稳的声音。
“公主殿下，现在你可以睁开眼睛了！”
于是安娜贝拉睁开了眼睛，马上就看到了一个不一样的世界！
收了好处的菲儿非常卖力地飞上数百米的高空，第一次骑乘飞龙遨游天空的安娜贝拉大开眼界。
瓦蓝天空下的朵朵白云似乎触手可及，远处连绵的群山和辽阔的平原尽收眼底，而低头俯瞰，繁华无比的庞贝城就在飞龙的巨翅之下！
“啊，这里就是王宫，是我住的地方！”
“呵呵，那里是市中心广场，圣罗西大教堂！”
“你看你看，那些人都像是蚂蚁一样大，真是有意思！”
安娜贝拉很快就忘记了害怕兴奋地喊了起来，菲儿扬起脖子发出了龙吟，嘹亮的声音传扬远方。
公主张开双臂闭上眼睛，脸上流露出沉醉的神色，似乎在拥抱着整个天地。后面的雷吟虽然看不到她的神情，不过也能感受到她的心情。
用了好几个小时在庞贝城直至周围的山脉草原上空来回飞了一圈，眼看着太阳渐渐西坠，雷吟不得不再三催促安娜贝拉回去。
“公主殿下，快要天黑了，再不回去国王陛下肯定要着急了！”
安娜贝拉笑道：“导师，父王已经同意我晚一些回王宫，有你陪我就绝对没有问题，所以不如我们晚上一起在外面用餐，让我来请客！”
雷吟略一思索也就同意了，反正也就今天陪伴这位公主殿下，索性就让她玩个高兴好了。
安娜贝拉是西斯国王唯一的女儿，也是公国王位的第一顺位继承人，她的身份注定了不能和普通贵族子女一样拥有很高的自由，所以才会这么热切地想飞上天空，在外面多呆一会儿。
这一点西斯国王明白，雷吟同样也清楚。在他的心目中，安娜贝拉并不是高高在上的尊贵公主、公国的未来女王，只是一个渴望自由的小女孩而已。
轻轻拍了拍菲儿，接到命令的飞龙立刻朝着庞贝城的中心广场滑翔而下，它擦过庞贝城著名的圣罗西大教堂的法师塔塔尖，灵活地降落在广场之上。
和大多数的城市一样，庞贝城的中心广场连接着几条贯穿全城的大道，而且城市最繁华的商业区就在广场的周围，尤其是东区更是城市中达官贵人购物、游乐、聚会的集中区域。
偌大的广场上到处都是散步的居民，菲儿的突然降落让他们吓了一跳，有几个不明情况的人还惊恐的大叫起来四散奔逃，因为在传说中龙是恐怖的生物，喷出的火焰能够直接将人烧成灰烬。
不过大多数的人都看到过刚才飞龙在庞贝城上空飞翔，听到它发出的长吟，当然也知道公国拥有了一名龙骑士。所以他们虽然感到意外但是并不是很惊慌，纷纷地退避到一旁看热闹，毕竟能够亲眼目睹这种只有在书籍上描绘的巨大生物和神勇的龙骑士也是一个极为难得的机会。
那些居民和贵族看着飞龙降落到了广场之上，那巨大的翅膀掀起一片尘灰，地上散落的几张报纸被气流席卷而起漫天飞舞。
而当外貌狰狞身躯巨大的飞龙完全降落之后，人们也看到了骑在龙背上的一男一女跳了下来，穿着剑士服装的少女美丽到了极点，而龙骑士更是身形伟岸气势不凡。
很多人都在怀疑眼前出现的情景是不是故事中那勇敢无畏的骑士驯服了恶龙，然后拯救了公主胜利回来，他们相信这一幕自己这一辈子都不会忘记，回去之后更是有了吹嘘的本钱。
安娜贝拉被雷吟轻搂着从飞龙的背上跳落到地面上，旁边围观的人投射过来的赞叹目光让她感觉到非常开心，虽然说平常在宫廷舞会上和庆典日上她从来都是众人注目的对象。但是现在的这些人肯定不知道她就是公主，这些惊叹和瞩目就变得纯粹许多。
“你先回王宫，我们迟点自己回去，记住不要惹是生非！”雷吟对菲儿说道，总不能带着这个家伙去用餐吧！
飞龙点了点头，四肢发力一跃而起，在无数的惊叹声中再次展翅高飞，很快就消失不见。
等菲儿离开，雷吟笑着问安娜贝拉：“那么公主殿下，我们去哪里用餐呢？我对庞贝可不熟悉。”
这个问题倒真还有些难住了安娜贝拉，她从小就在王宫中长大，是受到重点保护的对象，虽然也有一些闺中好友，但是像今天这样出来还是平生第一次，哪里知道庞贝城里有什么好的餐厅。
不过安娜贝拉非常聪明，她冲着不远处一名看热闹的小报童招了招手，那个小家伙立刻非常机灵地跑了过来，恭恭敬敬地行了一个礼问道：“您好，尊贵的小姐，有什么能为您效劳的吗？”
安娜贝拉微笑着问道：“你看，我想请旁边这位先生吃晚餐，可是不知道城里有什么好的餐厅，你能不能帮我介绍一家。”
这名小报童大约十一、二岁的模样，穿着平民家庭常用的粗麻衣服，一头栗色的卷曲头发，两只大眼睛透出十分的机灵可爱。
对于安娜贝拉的询问，他想也不想地回答道：“尊贵的小姐，就在前面的那条第三大道过去大约两百米左右就是奥索卡餐厅，那里的鹅肝和鱼子酱还有烧烤鲟鱼最有名，很多大贵族老爷都经常光顾的！”
“嗯，清楚了！”公主满意地点了点头。
按照常理，这个时候她应该打赏一下这个机灵的小伙子，公主这才发现自己身上根本就没有带一个钱币——她平常没有这个习惯，而且出来的时候还是穿着那套女剑士装。
幸好一旁的雷吟及时地帮助公主殿下避免了这一个小小的尴尬。
“谢谢龙骑士大人，谢谢尊贵的小姐！”小报童接过那一枚闪闪发光的金币，笑得眼睛都眯成了一条缝，连连朝着雷吟和安娜贝拉鞠躬致谢。
这一枚金币他起码要卖上好几个月的报纸才能赚到，可以说是一笔意外的横财。
雷吟微微一笑，和有些羞红了脸的安娜贝拉公主一起朝着第三大道的方向走去。
离开了中心广场，就没有人投来异样的目光，不过安娜贝拉的美丽还是引来不少过往行人的频频注目，谁也没有想到这位美丽的剑士居然是公主殿下。
“导师，真是不好意思，你看我都忘记带钱了！”公主殿下还是很难为情，想请人吃饭身上却没有带着哪怕一枚的铜币。
“在外面就不要叫我导师了，叫我雷好了。”雷吟笑道：“晚上这一顿就让我来请好了，美丽的公主殿下能陪我吃饭已经是我的荣幸，怎么好意思让你掏钱呢？”
“那这一次算你请，下次我补还给你！”安娜贝拉毕竟从小就接受宫廷礼仪的教育，很快就平缓了情绪，她微笑着回答道：“我叫你雷，那你也不能再叫我公主殿下，就叫我安娜好了。”
“安娜…”雷吟念这个名字，他突然想起了远在帕兰的云娜，这段时间来他和爱人聚少离多，云娜却从来没有一丝一毫的埋怨。
安娜贝拉敏锐地感觉到了雷吟心情的变化，她有些好奇地问道：“雷，怎么啦？”
雷吟摇摇头笑道：“没什么，我正在想晚上请你吃什么好呢？”
一边轻声谈笑，两人沿着繁华的第三大道向前走去。
这个时候天已经渐渐暗了下来，沿街的商铺纷纷打开了魔法灯，明亮的灯光从敞开的窗户中透了出来，照亮了宽敞的街道，而大道上来来往往的行人和马车也越发多了。
奥索卡餐厅就在第三大道的中段位置，餐厅的生意非常好，现在还没有到晚餐的时间，餐厅一旁的街道边已经停满了马车，不断地有衣冠楚楚的贵族绅士从车上下来进入餐厅当中。
这些马车外形华贵，每辆马车上都带有不同样式的家族徽章，显然属于庞贝城中的大小贵族所有。
当雷吟和安娜贝拉一进入餐厅，马上就有侍应迎了上来。
“两位晚上好，请问你们有预约吗？”
“预约？”
无论是雷吟还是安娜贝拉，都不知道来这家餐厅用餐居然还要什么预约的，两人不禁面面相觑。
侍应一看就知道他们从来没有来过奥索卡餐厅，虽然心里暗暗有些鄙视，不过看雷吟气度不凡，而安娜贝拉则美丽动人，所以也不敢轻易怠慢。
他微笑着解释道：“是这样的，我们这里生意非常好，所以城里的贵族老爷们想要在这里用餐，都会事先派个仆人提前来定好位置的，两位如果没有预约的话，那只有抱歉了！”
“还有这样的事情啊！难道就没有其它空位置了吗？”安娜贝拉皱着眉头问道，从小到大她想要的东西从来没有得不到的，今天难得出来吃顿饭还碰到这样的事情，确实让她有些不快。
侍应的脸上顿时流露出为难之色，雷吟摆摆手说道：“算了，安娜，我们去其它地方看看吧！”
他的话音刚落，就听到旁边传来两个惊诧的声音。
“雷大哥？”
“茵斯特伯爵？”
第三章魔法之秘
听到惊呼，雷吟和安娜贝拉同时扭头看去，只见就在几米外的地方，两名青年贵族正吃惊地看着他们。
“伊迪，乌尔里克，你们好，很久不见了！”
这两人雷吟都是认识的，尤其是伊迪也算是他在庞贝极少的朋友之一。
听到伊迪等人称呼雷吟为伯爵，那名侍应的汗都下来了，伯爵已经算是大贵族了，如果让他感觉到不爽，恐怕遭殃的就是自己。
“雷大哥，现在这个时候这里真没有位置了，刚好我和朗斯洛特大哥一起定了个包厢，不如我们一起吧？”伊迪很是热情地邀请道。
“你看怎么样？”雷吟先是回头问安娜贝拉，公主点了点头表示同意，这样呆在门口引人注目也是她所不愿的。
而这个时候，伊迪和乌尔里克才看清楚了安娜贝拉的样子，两人顿时大惊失色。
他们原本以为安娜贝拉是雷吟带来的女伴，出于礼貌当然没有仔细打量，现在仔细一看居然是公主殿下。
两人也只在几次宫廷舞会上见过安娜贝拉几面，一时无法确定自己是不是看走了眼，愣在当场都说不出话来，伊迪更是夸张地使劲揉了揉眼睛。
看到他们这个样子雷吟马上就明白过来，连忙说道：“走，我们进去先说。”
说完就让侍应带路，自己则挽着安娜贝拉向包厢走去。
伊迪和乌尔里克对望一眼，赶紧也跟了上去，他们心里都好奇的要命——这真的是公主吗？
一行人很快就到达了伊迪所在的包厢，里面已经坐着不少人，除了雷吟认识的朗斯洛特外和另外两名陌生的年轻人外，还有几名美丽动人的小姐。
这显然是一个贵族子弟间的私密聚会沙龙，这种沙龙聚会在贵族圈中非常流行，除了喝酒聊天交流感情，很多摆不上台面的交易磋商也可以在聚会中悄悄达成，对于年轻的贵族子弟来说更是寻找意中人的好机会。
“公主殿下，真没有想到您会光临这里，我等荣幸之至！”
“朗斯洛特伯爵，你好！”
朗斯洛特一眼就认出了公主，安娜贝拉显然也和朗斯洛特很有交情。这一点其实并不奇怪，因为朗斯洛特是王家御卫军团的副团长，在身份上和那个骄狂的凯内尔姆是一样的。
朗斯洛特和安娜贝拉之间的交谈让伊迪和乌尔里克明白自己并没有看错，他们连忙向安娜贝拉致礼问候，而包厢中的其他人也纷纷起身行礼，仰慕的话语不绝于耳。
安娜贝拉对于应付这种场合显然非常娴熟，她面带笑容一一回礼，给人的感觉如沐春风般亲切，但又不**份。
朗斯洛特也给那些人一一介绍了雷吟的身份，顿时引来几道热切大胆的目光，公国唯一的龙骑士茵斯特伯爵有谁不知道呢？
公主和几名有些受宠若惊的贵族小姐很快聚到包厢的一角低声谈笑，让伊迪等人和雷吟可以在餐前喝上一杯交流一番。
雷吟比较喜欢这片大陆的一个地方就是贵族和君王之间并不像神州大陆那样的等级森严，即使是安娜贝拉这样身份的公主也可以很轻松地和其他贵族子弟一起交谈进餐，没有那么多繁冗的礼节和禁忌。
“雷大哥，听说你整个下午都在庞贝城上空驾驭飞龙，王宫里出了通告说是演练应对兽人飞羽空骑的突袭，没有想到…”伊迪偷笑着说道：“雷大哥你这次可惨了，等你带着公主的消息传出去，恐怕马上就会成为公主亲卫团的头号大敌。”
“嗯！这个亲卫团的力量可非常强大，尤其是那个领头的凯内尔姆伯爵可不好对付，雷你可要当心啊！”朗斯洛特在一旁插话道，虽然有关切之意，话语中却多少带着一丝调侃的味道。
雷吟也没有想到自己带着公主出来游玩会引起这些麻烦，不过想想确实有些肆无忌惮地太出风头了，这可真不算是什么好事情。
“凯内尔姆伯爵我已经见识过了。”雷吟微笑道：“明天我就回帕兰，这些亲卫团不会跟着飞龙的屁股一起过去找我麻烦吧？”
大家都笑了起来，气氛变得非常轻松。
雷吟有些好奇地问道：“你们晚上怎么在这里聚会，你们不是有黑鹰俱乐部吗？”
“我听别人说奥索卡餐厅新来了一位神恩帝国的顶级大厨，最擅长烹制宫廷菜，所以今天就和伊迪等人一起过来尝尝鲜，想不到会碰到因斯特伯爵和公主殿下。”朗斯洛特解释道。
他突然话锋一转低声问雷吟：“听说自由联盟向公国发来一份照会，凯齐亚领守备军要进入帕兰的特达山地清剿匪徒。这件事很蹊跷，因斯特伯爵，你这次匆忙赶到庞贝应该是为了这件事吧？是不是有麻烦？”
这个问题也引起了伊迪和乌尔里克的注意，他们知道朗斯洛特素有智谋，不会胡乱猜测，这么问肯定有他的道理。
像他们这样的贵族子弟，将来都是家族事业的继承者，当然要学会随时关注任何与公国相关的事物，哪怕是发生在遥远的帕兰领也不例外，更何况雷吟和他们也有点交情。
帝国和公国的历史早已证明，很多的机遇和危险往往就潜藏在一些看似不起眼或者和自身无关的事情当中。
对于朗斯洛特的猜测雷吟并不感觉到意外，虽然对方的问题有些直接，但是潜在的用意显然是在问是否需要帮助。
在风云大陆呆了这么久，雷吟知道大陆国家当中，皇帝或者国王并不是可以决定一切的主宰，一个公国是由大大小小的贵族领主支撑起来的，在很多事情上仅仅得到国王的支持并不足够。
“确实有些麻烦，简单的说特达山地的有些东西引起了凯齐亚的注意，他们想侵占过去而已。”雷吟淡淡地说道：“反正就是要打一仗而已！”
一旦在特达山地大打出手，消息肯定是瞒不住人的，所以雷吟并不介意在这里稍微透露一点。
雷吟说得轻描淡写，朗斯洛特等人却倒吸了一口冷气。
自由联盟虽然从完整意义上不算是一个真正的国家，但是它的实力有目共睹，而凯齐亚自治领的名字朗斯洛特等人也并不是完全陌生，对于公国周边的情况这些世袭贵族的精英子弟当然是有所了解的。
刚刚结束兽人蹂躏的帕兰领居然要和这样一个相当强大的自治领开战，这难免让他们感觉到吃惊。
“雷大哥，如果你需要，我可以调派出一队家族骑士！”伊迪立刻开口说道，朗斯洛特看起来也有这个想法，只有乌尔里克沉默。
雷吟笑道：“谢谢，不过我想情况还没有严重到这种地步，实际上我刚刚拒绝了西斯国王的援助，他愿意派出王家近卫骑士团保护帕兰岭。”
听到这个，朗斯洛特等人都松了一口气，他们也许想给予雷吟一些力所能及的帮助，但是他们的身份也决定了这种帮助是有很多限制的，而雷吟的话表明他确实不需要。
“茵斯特伯爵，我，我能说几句吗？”旁边突然有人结结巴巴地插话问道。
几人同时转头看去，开口说话的是刚才一直在旁边的另外两名年轻贵族之一的考克斯.派瑞子爵，雷吟刚进来的时候朗斯洛特给他介绍过，考克斯子爵和另外一名年轻人都是庞贝大贵族中的新兴子弟。
像朗斯洛特等人组成的贵族团体需要不断地吸纳新血，才能保持强大而有影响力。
“当然！考克斯子爵，请尽管说。”雷吟微笑道。
考克斯.派瑞子爵是一个外貌清秀有些腼腆的年轻贵族，在众人的注目下他说话有些紧张，双手握在一起不断地扭动着。
“如果你和凯齐亚领开战的话，哦，不，是产生某些冲突的话，那么一定要小心他们的冰霜魔法师团。”考克斯咽了一口唾沫继续说道：“据我所知，凯齐亚领的冰霜魔法师团赢得过不少次战斗的胜利。”
说到对方的魔法师团，考克斯的发言越发流利起来：“他们的成员基本上由高级冰霜魔法师组成，即使在山地作战也具有很多优势，尤其是魔法师团的领导者凯特琳.阿伦斯更是拥有初级魔导师的实力，如果在你的军队在没有防备的情况下遭到他们齐力释放的冰霜风暴袭击，那么后果会非常严重！”
“哦，刚才我忘了介绍，考克斯子爵本身就是一名高级魔法师！”朗斯洛特在一旁插话道，他的意思是表明考克斯并不是在胡乱说话。
轻松的笑容从雷吟的脸上消失了，他发现自己对于南面的敌人的了解还很肤浅，刚刚赢得的那场胜利也让他多少有些轻视对手，现在看来这种轻视很可能会给守备军带来惨重的损失。
这样的情况是绝对不容许的，新生的帕兰领经不起一场失败的战争！
“考克斯子爵，非常感谢你给予我的提醒，帕兰领会记住你的友情！”雷吟诚恳地说道：“只是我还有一些疑问在，你能够简单地给我介绍一下你们魔法师，我对于这个强大而神秘的名字很有兴趣。”
朗斯洛特和伊迪，还有乌尔里克都有些羡慕地看着考克斯，他不过是说了几句话就得到了一名强大龙骑士领主的友谊。
而雷吟和考克斯交流的话题也引起了另外一边公主和几名贵族小姐的注意，她们也停止了交谈看着考克斯，想听听他的讲述。
面对这么多关注的目光，尤其是安娜贝拉公主的注视下，考克斯的脸都有些红了，他强自镇定下来，然后想了想说道：“茵斯特伯爵，其实我们魔法师也不很神秘，强大的也只是极少数的一部分人。”
“自从古魔法帝国灭亡后，随着法师塔的消亡，在大规模的战争中魔法师即使组成一个千人以上的大团，其作用也是有限的。魔法师自身拥有的魔法力消耗速度非常快，使用了几个大威力魔法之后往往就会枯竭，而回复起来需要很多的时间，除非是传说中的大魔导师才有能力决定一场战争的胜负。真正的战斗还是需要依靠勇敢的骑士和战士们，而且魔法师也受到弓箭手的克制，一根小小的弩箭就可以轻易地夺走一名修炼十几年甚至几十年魔法师的性命。”
“在魔法师变得脆弱的今天，我们的作用更多的体现在民生方面，魔法的力量也让大家的生活变得舒适，快速传递信函消息、治疗人们的伤病、商业上的魔法契约、魔晶币魔晶卡、可以燃烧几个月的魔法灯、冬天里暖烘烘的魔法火炉等等都是最好的证明，当然还有让无数平民受益的植物魔法，建造高层建筑的土系魔法，掌握冰霜力量的魔法师甚至能够联合在一起在干旱的季节里为农田制造一场大雨。”
“但是大多数的魔法师由于力量或者其它原因的限制，实力永远只能徘徊在中级和高级之间，他们大量地集结在一起或许能够影响局面的战争，但是对于一场大的战役来说力量就远远不足了。
“要知道，在古魔法帝国时代，一名高级魔法师可以轻易地摧毁由三十名骑士和三百名战士组成的队伍。”考克斯有些感叹地说道：“属于魔法师的时代已经过去了，但是我们永远不会放弃寻找使用自然力量的努力，而正是这些努力让我们人类拥有比兽人远远美好得多的生活！”
在这一刻，他不再是那个腼腆的年轻贵族，而是一名苦苦修习魔法力量却无法攀上高峰的努力者，虽然明知道前路荆棘难行但是没有放弃。
啪！啪！
不知道是谁带的头，包厢中的所有人不约而同地为考克斯精彩的发言而鼓掌，几名贵族小姐更是向他投来倾慕的眼光，要知道在此之前考克斯可一直都缩在角落不受关注。
“谢谢，谢谢！”对于众人的赞赏，考克斯又有些结巴起来。
“应该感谢的是我们，谢谢你为我们生动地讲述了魔法师的伟大之处！”安娜贝拉公主微笑着说道：“那么，考克斯子爵，现在茵斯特伯爵正面临着一直高级魔法师团的威胁，你又什么好的建议能够告诉他的吗？”
这也正是雷吟所想问的，考克斯的讲述让他了解了魔法师的作用，但是他需要更具体和更有针对性的建议来应对即将面临的考验。
“是的，公主殿下！”考克斯恭敬地回答道：“在战场上能够对付魔法师的首先是弓箭手，不过敌人肯定会注意对于箭矢的防护，手持塔盾的蛮力战士能够为魔法师们提供足够的保护。其次对付魔法师最好的方式就是自己一方也拥有魔法师，那么就能够比较容易地消除对方发动的魔法攻击，防御永远比进攻来得简单！”
“考克斯子爵，你是一名学识渊博的贵族魔法师，我相信你将来一定能够成为高级魔导师！”雷吟称赞道，这位考克斯的知识对他确实很有作用。
“茵斯特伯爵，你太夸奖了！”考克斯有些苦笑地说道：“实际上高级魔法师和初级魔导师之间就存在着巨大的鸿沟，很多高级魔法师终其一生也无法跨入魔导师的行列，凯齐亚领的凯特琳.阿伦斯小姐二十岁不到就成为了初级魔导师，所以她才有天才少女之称。”
“据我所知，她率领的由一百名高级魔法师组成的魔法师团可以同时施展大型魔法冰霜风暴，所形成攻击区域估计相当大，对于集成阵列的战士们伤害相当大，寒流和冰霜的攻击是铠甲和盾牌所无法阻挡的！”
“明白了！”雷吟叹道：“帕兰领守备军中只有一些牧师和中级魔法师，看来有必要组织一支魔法师队伍。考克斯子爵，如果我想寻求一些有实力的魔法师为帕兰效力，有什么渠道没有？”
这个问题显然有些让考克斯感觉到为难，他偷偷看了安娜贝拉公主一眼然后回答道：“如果是高级魔法师的话，只有支付足够的酬金并提供舒适的生活，还是很容易聘请到的。魔导师的话，除非得到国王的特许，否则按照公国的法律只能为公国的军队和王室效力。”
“而实际上，大部分的魔导师只为大陆魔法师协会效力，你可以找魔法师协会寻求帮助，也可以通过魔法师协会聘请到合适的魔法师。魔法师协会在四大帝国中分别设有四座魔法师学院，每年都有大批的魔法师毕业出来的！”
“明白了，谢谢你的指点，考克斯子爵！”雷吟说道。
他总算了解了风云大陆存在力量的另一面，那显然又是另外一个奥秘无穷的世界。
“茵斯特伯爵，我想父王一定很乐意在魔法师方面为帕兰提供帮忙！”安娜贝拉公主微笑着说道。
她说的当然是实情，西斯连近卫骑士团都愿意派出，支援几名魔法师应该不是问题。
不过雷吟有自己的想法，他更希望能够找到愿意长期为帕兰效力的高级魔法师甚至魔导师，而考克斯子爵刚才的话提醒了雷吟。
魔法师协会！雷吟记得以前应盗贼联合会的邀请探寻布拉格神庙，历经艰难找回了失落的圣器，其中就有几件魔法师协会的秘宝。
那几件圣器雷吟无偿地还给了魔法师协会，可以说让魔法师协会欠下了一个天大的人情，现在差不多到了索取回报的时候。
不过在此之前，他还有一些事情要先完成。
“好了，说了这么久，想必大家一定饿了，不如我们先用餐吧！”雷吟笑道：“如果饿坏了公主殿下和几名小姐，那我的罪过可就大了！”
大家纷纷笑了起来，伊迪更是说道：“对对!雷大哥你没有来过奥索卡餐厅,一定要好好尝尝这里的招牌菜！”
………
在奥索卡餐厅包厢中的聚会一直持续到晚上八点才结束，雷吟和伊迪等人依依惜别之后送安娜贝拉公主回到了王宫。
王宫的主事一看到雷吟，马上就带着他前往书房，西斯国王在那里已经等待很久了。
“我亲爱的龙骑士，你把我的女儿拐带出去在天上飞，整个庞贝都轰动了，害得我赶紧出了一份通告避免引起骚扰，这个损失你可要赔偿我！”西斯笑着说道，顺手将一卷桑纹纸递给了雷吟。
“这份照会，我已经叫人以最快的速度发往自由联盟，你看看。”
雷吟接过来一看，原来是回复给自由联盟的照会文书，内容大体就是迪拜公国首先不承认特达山地存在着归属上的争议，在一百年前就是属于帕兰领的一部分；其次帕兰守备军有能力清剿任何特达山地的盗匪，所以不需要凯齐亚领出兵帮助；最后，如果凯齐亚领守备军队冒然进入特达山地，将被视为一种不友好的敌意行为，因此产生的一切后果将由凯齐亚领自负！
这一封照会文书措辞相当的强硬，充分表明了公国对于帕兰的支持，雷吟看过之后感觉到这付出的一半魔金属不亏了。
“谢谢陛下！”雷吟诚恳地说道：“我还有个小小的请求，不知道陛下能否给我一个特许？”
“特许？”西斯有些好奇地问道：“什么样的特许？”
“这一次凯齐亚如果继续侵占特达山地的话，一定会出动他们的魔法师团，而帕兰守备军法师的力量非常薄弱，所以我希望能够聘请一些有实力的魔法师，这样即使以后面对兽人的时候也能够有更多的力量选择！”雷吟回答道。
“呵呵，这没有问题，你想聘请多少都行，包括魔导师在内！”西斯笑道：“不过，你要有心理准备，那些有实力的魔法师可以说是用金子堆起来的！”
“凯齐亚领那么眼红你的金矿，很大原因就是阿伦斯侯爵维持着一支骑士团和魔法师团的力量，那实在太花钱了！”国王深有感触地说道。
聘请和维持魔法师队伍的费用问题雷吟还确实没有考虑过，不过只要成功开采了金矿，他也能够堆得起！
...
第一章公国支持
迪拜公国，庞贝城王宫书房。
当西斯.瓦雷亚国王听到雷吟所说的第一句话，以他的镇定气度也不禁大吃一惊，一处价值上千万金币的矿藏！
迪拜公国背靠着横跨大陆的横断山脉余脉阿泰尔山，虽然阿泰尔山在大陆上的名气并不是很大，但是山脉的南面森林茂盛矿藏丰富，是迪拜公国重要的经济来源。要不是依靠矿藏还有树木、魔兽等等资源支撑，恐怕迪拜公国也不会兽人战斗到现在
只不过纵观整个公国，还真找不到几个价值上千万金币的矿藏，最重要的是这处矿藏居然还伴生有魔金属，而魔金属的价值不能仅仅只能用金钱来衡量，用它锻造的魔法武器是高级骑士对付兽人的神兵利器，也是公国非常需要的物资。
在这一刻，西斯国王很想立刻抓住雷吟的肩膀用力摇晃，大声问道：“在哪里？在哪里？”
不过他毕竟是一国的君主，虽然心中震惊，但是马上就按捺住了激动的心情。按照公国的法律，领主在自己的领地内具有完全的矿藏拥有权和开采权，即使是国王也无权干涉。不过如果是重要战略物资，那必须优先底价出售给公国作为战备所需。
只是这条法令虽然存在，但是大多数的领主阳奉阴违的居多，反正做手脚的方法太多了，虚报产量和储量、以次充好等等手段不一而足，像雷吟这样将底线坦诚相告的绝对是异数。
“等等，你说的是特达山地？”西斯国王突然想起了一件事，原本以为只是一件不大不小的事，现在看来其中有着不同寻常的意味在。
就在几天前，自由联盟向公国发了一份照会，说是特达山地有大量马贼强盗存在，频繁骚扰凯齐亚自治领，烧杀抢掠。因此凯齐亚自治领表示要派遣军队进行清剿，并且对于特达山地的归属问题提出了异议。
西斯曾经让身边的书记官去翻查了有关的资料，特达山地地区在历史上是曾经有过争议，但是后来归迪拜公国所有确是不争的事实，他当时就有些疑惑凯齐亚自治领为什么会对这么一块可以说是荒凉的地方感兴趣。
只不过迪拜公国和自由联盟虽然不是盟友，但是自由联盟和公国的贸易往来非常巨大，在很大程度上也支撑着公国的繁荣，而且每当公国遭受狼人入侵的时候，联盟总会派出一批批的雇佣兵前来支援。
说起来雷吟当时就是一支来自自由联盟的佣兵团首领。
所以对于自由联盟的剿匪要求，公国自然没有拒绝的理由，所以西斯才会下发了行文给帕兰领的领主雷吟，只要雷吟同意，凯齐亚自治领就可以在特达山地剿匪。
只是西斯万万没有想到，雷吟在接到行文信函后居然骑着飞龙直接赶到了庞贝，还告诉了他这么一个相当惊人的消息。
“没错，就是特达山地！”雷吟沉声说道：“陛下，我手下的勘探队就是在特达山地发现的这一处矿藏。”
雷吟再次强调了一下特达山地，是对西斯国王的提醒。
“不过，不幸的是在勘探队中除了叛徒，他将发现矿藏的消息告诉了凯齐亚自治领的领主阿伦斯伯爵，所以我才赶了过来。”
雷吟说得很简单，但是西斯却完全明白了过来，凯齐亚自治领显然打上了这处矿藏的主意，所以才有联盟的照会，无非是想有个名正言顺的理由进入特达山地而已。
对于阿伦斯伯爵，西斯并不是完全陌生。
“明白了，这件事情的确让我意外。”西斯脸色变得凝重，他放在橡木书桌上的右手手指无意识地在桌面上弹动着，中指上佩戴的红宝石硕大的戒面不时地闪过绚丽的光泽。
“不过，我现在还没有正式给联盟那边回复，凯齐亚自治领的野心我完全明白，但是联盟和公国的友谊我们不能放弃，而魔金属对于公国更是非常重要。茵斯特伯爵，你希望公国在这件事上做如何的表态呢？”他看着雷吟问道，眼中闪动着莫名的光芒。
轻巧的、滴水不漏的，西斯将问题踢还给了雷吟，看来好像是完全支持雷吟，不过潜在的意思就是伸手要好处了。
雷吟微微一笑，在来庞贝之前他已经有了决断，在与凯齐亚自治领的争斗上，帕兰领绝对需要公国的支持。这种支持倒不是在军队力量上的支持，而是名义和地位的支持。
如果在特达山地的问题上公国迫于压力松了口，那么帕兰领面临局面就相当糟糕，虽然说帕兰是他的领地，但是这种领地的争端不是领主所能完全掌控的。
当然，雷吟也没有打算让公国完全无条件的支持。
“陛下，臣下所拥有的一切完全来自于您慷慨的赐予，我知道魔金属对于公国的重要。”雷吟说道：“这处矿藏所开采出来的魔金属，一半我将无偿奉献给公国，作为对于您的支持的一些小小回报，也算是弥补您给予帕兰领免税三年造成的损失。”
“好！”西斯终于忍不住内心的激动站了起来，他原本希望的是雷吟能够将魔金属能够以比较低廉的价格出售给公国，没有想到雷吟竟然直接将一半数量无偿送给他！
他在书房中来回走了几步，想了想后说道：“你放心，联盟那边有我应付，不会让他们讨得好去的。哼，几百年就是公国的领地他们想占去，简直是做梦！”
“雷，你有没有把握应付阿伦斯伯爵？我想他们肯定不会轻易罢手的，如果领地守备军的力量不够，我可以派出王家近卫骑士团支援你！”
以西斯的老辣，他当然不会天真地认为拒绝了联盟的照会对方就会放弃，为了确保利益，他居然表示可以派出公国最精锐的王家近卫骑士团。
王家近卫骑士团和王家御卫军团都是保护公国首都的最重要力量，也是最忠于王室的军队，不到万不得已是绝对不会出动。
这让雷吟很是惊讶，按理说即使要支援帕兰领，派出王家近卫军的一支联队就绰绰有余了，迪拜公国的军队长期和兽人战斗，精锐程度不是那些受到帝国护翼的公**所能比拟。
看到雷吟吃惊色，西斯有些感慨地说道：“雄鹰如果只躲藏在巢穴中，那它永远不能搏击风雨，近卫骑士团在王都呆得太久，我怕他们的剑斧会生锈！”
这一点雷吟绝对战斗，一支强大的军队仅仅依靠金钱是堆不起来的，只有经历过无数血火的锤炼才能真正成长。
“谢谢陛下的好意，王家近卫骑士团是守护王都的力量，关系到公国的安危，不能轻易动用。”雷吟多少有些苦笑地说道：“臣下组建的守备军足以应付了，而且特达山地也不利于骑士们的行动。”
“不瞒陛下，就在几天前帕兰守备军和凯齐亚军在特达山地已经接触了一次，我们全歼了所有来犯的敌人！”
雷吟说得轻描淡写，不过言语中的自信非常强。
虽然西斯国王不惜出动最精锐的骑士团，这其中固然有锤炼军队的用意，但是其心意绝对是好的，只不过雷吟自身拥有足够的力量，能够得到公国在名义上的支持就够了，他也不想让一支很难控制的力量扰乱自己的部署。
西斯怔怔地顶着雷吟看了好几秒中，才哑然失笑道：“我亲爱的龙骑士，你总能给我带来惊奇，我是否应该称呼你为‘奇迹之子’？”
奇迹之子是千年以前古魔法帝国开国皇帝维京的绰号，西斯拿来称呼雷吟虽然很大程度上是在开玩笑，但是其中的赞誉之意是非常明显的。
事实上，雷吟的到来，确实给迪拜公国带来了不少的奇迹。
“陛下，您太夸奖了！”雷吟站起来微微欠身，一本正经地回答道。
西斯哈哈大笑，他轻轻拍了拍放在书桌上的小铜铃，马上就一名穿着白色金丝制服的宫廷侍卫推开书房的门走了进来。
“亚力，把我酒窖里的那瓶三十年份的费罗拉酒拿来，我要和茵斯特伯爵喝点酒。”
平白得到了一批珍贵无比的魔金属，国王陛下的心情显然非常好，将自己最好的酒都拿了出来。
尘封已久的美酒被打开，殷红的酒液倒入了晶莹剔透的水晶杯中，费罗拉酒是整个大陆最出名昂贵的，光是那散发出来的酒香就足以醉人。
西斯托着酒杯递向雷吟，有些动情地说道：“我亲爱的伯爵，希望你能够为公国守护好帕兰领，请记住，不管遇到什么样的困难，公国和我永远是你最坚实的后盾！”
作为一个君王，他能够说出这样承诺的话语，足以可见对雷吟的器重。
“愿意为陛下效劳，您的威严就是臣下的荣耀！”
叮！两只水晶杯轻轻地碰到了一起，两人相视一笑。
………
在国王的书房里，雷吟和西斯两人交谈了很久，西斯对于现在帕兰领的发展和守备军的情况很是关心，雷吟也有所保留地将关于领地方方面面的情况都告诉了他。
直到宫廷主管第二次前来催促午餐的时间快要过了，西斯国王才心有不甘地放雷吟去用餐。而他自己则让人将食物直接送到书房里来，国王要马上起草一份对自由联盟照会的回应函文
在宫廷主管的带领下，雷吟朝王宫的贵宾议事厅走去，在那里已经专门为他安排好了一份精美的午餐。
两人一前一后走过铺着华绒地毯的长廊，抵达了议事厅。宫廷主管停下了脚步站在门口轻轻地躬身推开大门，雷吟点点头表示感谢，然后迈步走进了大厅。
“看剑！”
雷吟才刚刚走进议事厅，突然听到旁边传来一声娇叱，森冷的剑光铺天盖地地向他笼罩过来，在瞬间封死了他所有的退路，触目所及竟然是一片的耀眼生辉！
攻击来得非常突然，不过雷吟似乎早有防备，也不见他如何动作，只是手一伸，拇指和食指就捏住了一截银亮的剑尖。
漫天的剑光刹那消失无踪，细剑的另外一端握着了一名穿着银色剑士装的美丽少女手中。
“公主殿下，你的这一招星光倒影练得很不错，看来这段时间都没有忘记练习。”雷吟笑着说道。
这偷袭的少女当然是安娜贝拉公主，上一次见面雷吟就做了她的荣誉导师，传授了一套迎风细柳剑。
迎风细柳剑是神州大陆的剑技绝学，每一招都有一个非常动听的名字，只不过翻译成风云大陆的文字却很难，所以雷吟根据剑招的特性另外改了名字。
安娜贝拉公主天分极高，这套剑招雷吟传授的时间很短，虽然画了图谱，不过她现在使出来已经领略到剑技五分的精髓。
“好什么啊！才一出手就被你轻松抓住了！”安娜贝拉瞪着眼睛撅着嘴娇嗔道，透出十分的可爱。
雷吟松开了手笑道：“这剑技是我传授给你的，破解当然非常容易，不过除了我之外，天空级以下的武者应付起来就非常困难了！”
“那么说我就有天空级的实力了！？”安娜贝拉惊喜地问道。
“再练个十年就有了。”雷吟想了想说道，来到风云大陆这么久的时间，他已经很清楚大陆武者的等级分阶。
安娜贝拉的剑技虽然经过他的传授指点后水准很高，不过没有相应的内劲作为支撑，后面的进步就会变得非常缓慢，雷吟也没有意思要传授给她内劲的修炼方法，作为一个公国的公主好像没有必要成为一名顶级剑士吧？
“十年？不会吧？”安娜贝拉顿时有些愁眉苦脸，在雷吟离开的日子里，她已经很用心地在练习这套剑招，连宫廷骑士长都说她的剑技已经非常厉害，达到了海洋剑士的战力。
“导师，不如你在王宫多留一段时间吧，我还有很多东西要向你学习！”安娜贝拉收起长剑，拉着雷吟的胳膊恳求道：“就一两个星期好了！”
雷吟叹了一口气说道：“公主殿下，恐怕一天都不行，明天一早我就回帕兰领了。这样吧，下午国王陛下本来还要找我聊天的，不如你跟他说一下，我陪你练剑好了！”
安娜贝拉先是很失望，不过听到后面眼睛一亮，立刻跑去找她的父亲了。
宽敞的贵宾议事厅里早已摆上了宴会用的长桌，洁白的桌布上摆放着鲜艳欲滴的玫瑰郁金香等鲜花，银制的餐具擦拭得异常光亮。在餐桌的两旁，身穿宫廷制服的侍女训练有素地来往穿梭，将一道道美味佳肴端了上来。
王宫中的贵宾议事厅兼做餐厅使用，在一旁的服侍的侍女就有几十个人，而客人却只有雷吟一个，看起来他要独享一桌的大餐。
不过安娜贝拉公主很快就回来了，看她笑容满面的样子雷吟就知道自己整个下午恐怕都要陪这名天之娇女了。
“导师，父王已经答应让我跟你学剑！”公主得意地说道：“他还让我陪你一起享用午餐，你不会拒绝吧？”
雷吟笑道：“像你这样尊贵美丽的公主殿下能陪我一起分享午餐，那是我的荣幸才对，怎么可能拒绝呢？”
雷吟的小小恭维让安娜贝拉心花怒放，因为喜悦，她俏脸上笼罩着一层淡淡的光辉，看上去美丽不可方物，尤其是那双湖蓝色的眼睛更是洋溢着莫名的神采，让见惯美人的雷吟也有些心动。
公国的明珠，庞贝之花的美誉确实是名不虚传。
也没有叫侍女帮忙，安娜贝拉直接拉过一张餐椅在雷吟身边坐了下来，然后吩咐侍女端上食物，甚至亲自动手给雷吟分菜。
她的举动让旁边的侍女还有两名宫廷主事目瞪口呆，她们从来没有见过公主对别人如此殷勤，这些举动完全违背了宫廷的礼仪，而且殷勤的对象还是一名青年男子！
不过大家都装着没有看到，安娜贝拉公主最受国王的宠爱，将来整个公国说不定也就是她的，而雷吟更是最近庞贝贵族间热烈讨论的新晋大人物，帕兰领的领主，公主的荣誉导师，公国唯一的龙骑士！
美丽动人的安娜贝拉公主也只有英勇无敌的龙骑士大人才能匹配，而且两人之间还显得那么的亲密。大家看着雷吟和安娜贝拉的眼神就有些异样了，估计到了晚上，关于公主和龙骑士大人之间的小小绯闻将传遍整个王都。
雷吟没有注意到周围悄悄投射过来的异样眼神，他一边享用着宫廷大厨精心烹制的大餐，一边在思索帕兰守备军在特达山地的后续行动，同时还要应付身边那名不安分的公主提出的种种好奇问题。
“导师，听说你的帕兰领到处都是兽人、盗匪，甚至还有可怕的野蛮人，是不是这样的？”
“噢，兽人早已被赶出了领地，盗匪也被守备军清剿干净，至于说野蛮人…”雷吟微微一笑道：“我的领地里确实有一些野蛮人，不过他们并不可怕，只不过身材和力气比普通的平民更大一些而已。他们同样也遵守公国和领地的法令，靠狩猎和耕种维持生计。”
“原来是这样啊，那些家伙尽会胡说，不过你不担心狼人还会再打进来吗？虽然我们和他们签订了和平条约，不过听说那些兽人经常违背承诺。”
“他们敢入侵帕兰领，我就把他们再打出去！”雷吟笑道。
“对了，你可是龙骑士啊！导师，我想骑着飞龙到天空中去看看庞贝，你能答应吗？”
“咳咳，这个骑乘飞龙比较危险。”
“我不怕危险！”
…
安娜贝拉的问题一个接着一个，从对帕兰领的好奇直接转到要求骑乘飞龙，不禁让雷吟也感觉到有些难以应付。
幸好旁边的宫廷主事实在有些看不过了，她轻轻地咳嗽了一声，在公主旁边小声地提醒道：“公主殿下，伯爵大人现在正在进餐，有什么问题您看能不能…”
受到提醒的安娜贝拉俏脸一红，她也知道自己的行为是很不礼貌的，终于放过了雷吟，端坐好身姿开始和雷吟一同进餐。
温柔恬静的公主殿下终于回来了，开始像个主人一样开始殷勤而客气地招待雷吟，这让旁边的侍女们和主事都松了一口气。
耳根恢复清净的雷吟也松了一口气，也将心中的思虑抛在了一边，好好地享用了这顿丰盛的午餐。
这几天在特达山地，他和战士们同吃同住，基本上就是干粮加上点野味填肚，所以这一顿吃得也比较香。
吃完午餐，侍女们端上了餐后的小甜点和红茶。
没有想到雷吟还没有喝完一杯茶，看起来已经急不可耐的公主居然就要拉着他去练剑。
“我说公主殿下，刚用餐过后是不能练习武技的，否则会对身体有伤害！”雷吟苦笑着说道：“要不我陪你到花园里走走？”
“王宫的花园我都看腻了，没有意思！”安娜贝拉娇嗔地说道：“既然不能练剑，不如导师你带我去天上看看吧？”
看到她的眼中流露出的那一丝狡黠之色，雷吟顿时明白过来，这公主不可能不知道用餐后不能练武的禁忌，说来说去还是想要骑菲儿上天。
不过看到她恳求的样子，也不是什么大不了的事情，雷吟也就松口了：“这样吧，如果国王陛下同意，那么我带你上去看看。”
西斯国王是这么地宠爱他的女儿，一般来说不会拒绝爱女的请求，不过反过来骑乘飞龙飞到空中表面上看很危险，雷吟这也算是将麻烦不着痕迹地推给了国王陛下。
不过他显然有些低估了狡猾与睿智兼具的西斯陛下，安娜贝拉很快就征得同意回来，还带来了国王的一句话：“有爱卿在，相信不会让公主受到任何的伤害，雏鹰也要看看蓝天！”
“好了，父王都同意了，我们快走吧，我都等不及了！”公主兴奋地拉着雷吟的胳膊说道。
还没等雷吟回答，一个愤怒的吼声突然从议事厅的门口传来！
“大胆！快放开公主殿下！”
第二章伴美遨游
当啷！
怒吼非常的响亮，以至于一名正在收拾餐具的侍女吓得浑身一颤，手中的银餐盘顿时掉落在地上。
雷吟和安娜贝拉同时转头看去，只见一名金发骑士正站在门口双眼喷火地看着雷吟的左臂位置——公主的纤手就紧紧地搂抱在那里，而且因为刚才在撒娇的缘故，她半个娇躯几乎是紧紧贴着雷吟的身体。
这名骑士大约二十七、八岁的年龄，长相极为英俊，整个脸庞犹如雕塑般线条分明，一头金发耀眼夺目，而身上所穿着的高级骑士指挥官制服更是将其衬托得挺拔高大。
光看外形，绝对是那些少女贵妇心目中的白马王子、梦中情人，只不过那一双蓝色眼睛所喷发出的怒火以及脸上微微扭曲的狰狞实在有些破坏形象。
雷吟正在猜测对方是谁的时候，安娜贝拉已经皱着眉头说道：“凯内尔姆骑士长，请不要误会，这是我的导师雷.茵斯特伯爵阁下。”
骑士似乎没有听到公主的话，双眼死死地盯着雷吟沉声说道：“放开公主殿下，否则你将接到我的决斗挑战！”
“凯内尔姆.布拉特利先生，请注意你的言辞，作为公国的一名有教养的贵族骑士，王家近卫骑士团的副团长，我真为你的无礼感到羞耻。”公主沉下了脸斥道：“如果你还记得自己的身份，请马上向茵斯特伯爵道歉！”
凯内尔姆.布拉特利，这个名字雷吟听巴里曼家族的伊迪提起过，拥有世袭伯爵的身份，天空级骑士，王家近卫骑士团的万骑长，也是公国年轻一辈的顶尖人物。
看到他的样子雷吟马上就明白过来，安娜贝拉公主恐怕是庞贝所有未婚年轻贵族梦寐以求的佳人，这位布拉特利骑士长恐怕也是其中的一名追求者，现在看到自己和公主亲密的姿态，估计是妒火中伤才这样失态。
听到安娜贝拉的斥责，凯内尔姆深深地吸了一口气，愤怒的神色从俊脸上消失，只是脸色更白了几分。
他彬彬有礼地向安娜贝拉行了一个骑士礼，然后沉声说道：“公主殿下，请原谅我的失礼，作为您的守护骑士，我有责任保护你的安全。”
“凯内尔姆骑士长，父王还没有同意，您现在还不是我的守护骑士，所以我的安全就不需要你操心了！有茵斯特伯爵在，我想没有谁能够对我造成任何的伤害。”
“他可是一名龙骑士，公国唯一的龙骑士，还亲手俘虏了狼骑军的统帅！”
一番铿锵有力的话说完，安娜贝拉不再理会凯内尔姆，昂着头挽着雷吟朝门口走去。
凯内尔姆不敢阻挡，低下头退到了一边。
只是雷吟经过他身旁的时候，愤怒的骑士低声说道：“龙骑士，我很期待能和你来一次战技较量，看看谁是公国第一骑士！”
雷吟因为战功受封为帕兰领的领主，后来在庞贝的赌斗中击败了名声赫赫的火焰战神，最近又成为公国唯一的龙骑士，因此迪拜公国第一骑士的称号就流传开来，很多人都相信这是战神赐福于公国的一个有力证明。
龙骑士雷.茵斯特的名声甚至传到了神恩帝国，风头之劲无人能及，当然也有很多没有亲眼见识过的年轻骑士心怀不服。
“下次有机会再说吧！”
对于凯内尔姆的挑衅，雷吟只是淡淡一笑随口回了一句。
他还有无数更重要的事情需要去完成，哪有时间和精力去陪这名骑士争风吃醋地比斗
听到雷吟的回答凯内尔姆勃然大怒，双手都捏成拳头，他认为自己受到了莫大的侮辱，对方轻蔑的态度说明了一切。
只是碍于现在在王宫当中，而公主又明显是站在雷吟这一边，这一口气也只有暂时忍下了。
“雷.茵斯特，龙骑士，哼！”
凯内尔姆嫉恨地看着安娜贝拉和雷吟离去的身影，从牙缝中挤出了几个字。
………
和安娜贝拉相携离去的雷吟并不知道自己在无意中又多了一个敌人，其实就算知道了他也未必在意，现在的他碰到了一点小小的麻烦。
飞龙菲儿被安排到了王宫马厩的旁边，那里有一块比较大的空地。安娜贝拉显然安排得很好，吃饱喝足的飞龙躺在松软的干草上懒洋洋地晒太阳，还有几名战战兢兢的侍女送上水果等餐后甜点。
听到雷吟的要求后，它居然理直气壮地拒绝了：“我是骄傲的龙族，即使按照誓盟契约，你也不能强迫我在休息时间去做一些无聊的事情。”
看到菲儿耍赖皮的样子，雷吟只好冲着公主无奈地说道：“公主殿下，不是我不答应，菲儿和我可以说是朋友关系，我也不能强迫它做不愿意的事情。”
“那我来想想办法。”公主不但没有退缩，却是更加跃跃欲试。
按照那些大陆骑士小说里的故事，凶恶的飞龙是专门劫持美丽公主的元凶，只不过安娜贝拉并没有丝毫的害怕，反而拿着水果和美味的熏肉去讨好它。
“尊敬的龙族勇士，你能否带我飞上天空去看俯瞰一下美丽的庞贝城？”公主用充满诱惑的口吻问道：“作为回报，我将请求国王赐封你为公国守护者，你看怎么样？”
“公国守护者？听起来不错。”菲儿硕大的眼睛咕噜转了一下，右爪在地上无意识地挠了几下，它想了想问道：“有什么好处没有？”
安娜贝拉笑容满面地回答道：“当然，如果您愿意成为公国守护者，那么以后只要来到庞贝就可以得到无限量供应的烧烤小牛肉，还有每年可以领到一笔丰厚的薪金。”
“是金币吗？”菲儿眼睛一亮，不过它倒没有被从天而将的金币砸昏头脑。
“那么成为公国守护者，我需要做些什么呢？”
安娜贝拉连忙摇了摇头说道：“不不，您误会了，公国守护者是一个尊贵的称号，即使发生战争也不需要您帮助参战，只要您在公国重大的庆典活动偶尔露个面，接受一下民众的欢呼就可以了！”
实际上在所有拥有龙骑士的国家里，作为龙骑士座驾的龙族都享有守护者的称号，即使安娜贝拉不提，国王也会在下一次的庆祝日亲自赐封。
拥有龙骑士是一个国家强盛的标志，四大帝国都各自拥有数量不一龙骑士，其他公国几乎没有，西斯国王当然非常乐意将一系列的荣誉赐封给雷吟和飞龙，所以安娜贝拉的诱惑条件完全是空头人情。
不过作为知情者，雷吟当然不会去戳穿公主的小小把戏。
听到可以白拿钱而不用干活，菲儿自然行动，它向安娜贝拉伸出了右爪的一只手指说道：“成交！”
安娜贝拉看着成钩状、差不多有她小臂粗细的那节龙指，先是愣了愣后随即明白过来，她伸出小手和菲儿握了握，笑着说道：“成交！”
都是小孩子啊！旁观的雷吟有些苦笑着想到。
谈妥了条件，菲儿就转身趴伏了下来做好了起飞的准备。在雷吟的扶持下安娜贝拉稳稳地起到了鞍座之上。
这个时候她和雷吟还起了一点小小的争执，雷吟要求她坐在自己的身后，而公主则希望能够坐在前面。
“殿下，在空中飞行的时候风会很大，而且坐在前面也比较危险。”雷吟试图劝说公主打消这个念头。
“那我叫菲儿飞得慢一点就好了！”安娜贝拉不以为然地回答道。
最终公主赢得了胜利，她抓住牛皮精制的挽手，得意洋洋地坐在了鞍座的最前面。
等到雷吟坐好，飞龙从地上缓缓站了起来，展开翅膀用力扑扇着，带起阵阵狂风将地上的干草吹得到处都是。
它猛然向上一跃，眨眼之间就飞上了天空！
菲儿从地面猛然窜升到空中的时候，安娜贝拉下意识地闭上了眼睛，说不害怕那是假的。由于惯性的作用，她不由地向后靠去，整个身躯都缩入了雷吟的怀中。
坚实而温暖的怀抱，还有微微的成年男子气息完全淹没了安娜贝拉，还从来没有和年轻男子这样亲密过的公主殿下俏脸一下子就红了。
这个时候她才发现自己刚才不应该坚持要坐在前面，可是现在已经晚了，在空中肯定无法更换位置，要求再下来调换更是说不出口。
迎面扑来的劲风也吹不走她俏脸的滚烫，所以美丽的公主殿下只有祈祷雷吟发现不了她脸上的羞涩红晕。只是此时此刻，靠在雷吟的怀中，安娜贝拉感觉到了前所未有的安全感觉。
也不知道过了多久，风变得很轻柔，晕晕乎乎的公主殿下听到了身后雷吟沉稳的声音。
“公主殿下，现在你可以睁开眼睛了！”
于是安娜贝拉睁开了眼睛，马上就看到了一个不一样的世界！
收了好处的菲儿非常卖力地飞上数百米的高空，第一次骑乘飞龙遨游天空的安娜贝拉大开眼界。
瓦蓝天空下的朵朵白云似乎触手可及，远处连绵的群山和辽阔的平原尽收眼底，而低头俯瞰，繁华无比的庞贝城就在飞龙的巨翅之下！
“啊，这里就是王宫，是我住的地方！”
“呵呵，那里是市中心广场，圣罗西大教堂！”
“你看你看，那些人都像是蚂蚁一样大，真是有意思！”
安娜贝拉很快就忘记了害怕兴奋地喊了起来，菲儿扬起脖子发出了龙吟，嘹亮的声音传扬远方。
公主张开双臂闭上眼睛，脸上流露出沉醉的神色，似乎在拥抱着整个天地。后面的雷吟虽然看不到她的神情，不过也能感受到她的心情。
用了好几个小时在庞贝城直至周围的山脉草原上空来回飞了一圈，眼看着太阳渐渐西坠，雷吟不得不再三催促安娜贝拉回去。
“公主殿下，快要天黑了，再不回去国王陛下肯定要着急了！”
安娜贝拉笑道：“导师，父王已经同意我晚一些回王宫，有你陪我就绝对没有问题，所以不如我们晚上一起在外面用餐，让我来请客！”
雷吟略一思索也就同意了，反正也就今天陪伴这位公主殿下，索性就让她玩个高兴好了。
安娜贝拉是西斯国王唯一的女儿，也是公国王位的第一顺位继承人，她的身份注定了不能和普通贵族子女一样拥有很高的自由，所以才会这么热切地想飞上天空，在外面多呆一会儿。
这一点西斯国王明白，雷吟同样也清楚。在他的心目中，安娜贝拉并不是高高在上的尊贵公主、公国的未来女王，只是一个渴望自由的小女孩而已。
轻轻拍了拍菲儿，接到命令的飞龙立刻朝着庞贝城的中心广场滑翔而下，它擦过庞贝城著名的圣罗西大教堂的法师塔塔尖，灵活地降落在广场之上。
和大多数的城市一样，庞贝城的中心广场连接着几条贯穿全城的大道，而且城市最繁华的商业区就在广场的周围，尤其是东区更是城市中达官贵人购物、游乐、聚会的集中区域。
偌大的广场上到处都是散步的居民，菲儿的突然降落让他们吓了一跳，有几个不明情况的人还惊恐的大叫起来四散奔逃，因为在传说中龙是恐怖的生物，喷出的火焰能够直接将人烧成灰烬。
不过大多数的人都看到过刚才飞龙在庞贝城上空飞翔，听到它发出的长吟，当然也知道公国拥有了一名龙骑士。所以他们虽然感到意外但是并不是很惊慌，纷纷地退避到一旁看热闹，毕竟能够亲眼目睹这种只有在书籍上描绘的巨大生物和神勇的龙骑士也是一个极为难得的机会。
那些居民和贵族看着飞龙降落到了广场之上，那巨大的翅膀掀起一片尘灰，地上散落的几张报纸被气流席卷而起漫天飞舞。
而当外貌狰狞身躯巨大的飞龙完全降落之后，人们也看到了骑在龙背上的一男一女跳了下来，穿着剑士服装的少女美丽到了极点，而龙骑士更是身形伟岸气势不凡。
很多人都在怀疑眼前出现的情景是不是故事中那勇敢无畏的骑士驯服了恶龙，然后拯救了公主胜利回来，他们相信这一幕自己这一辈子都不会忘记，回去之后更是有了吹嘘的本钱。
安娜贝拉被雷吟轻搂着从飞龙的背上跳落到地面上，旁边围观的人投射过来的赞叹目光让她感觉到非常开心，虽然说平常在宫廷舞会上和庆典日上她从来都是众人注目的对象。但是现在的这些人肯定不知道她就是公主，这些惊叹和瞩目就变得纯粹许多。
“你先回王宫，我们迟点自己回去，记住不要惹是生非！”雷吟对菲儿说道，总不能带着这个家伙去用餐吧！
飞龙点了点头，四肢发力一跃而起，在无数的惊叹声中再次展翅高飞，很快就消失不见。
等菲儿离开，雷吟笑着问安娜贝拉：“那么公主殿下，我们去哪里用餐呢？我对庞贝可不熟悉。”
这个问题倒真还有些难住了安娜贝拉，她从小就在王宫中长大，是受到重点保护的对象，虽然也有一些闺中好友，但是像今天这样出来还是平生第一次，哪里知道庞贝城里有什么好的餐厅。
不过安娜贝拉非常聪明，她冲着不远处一名看热闹的小报童招了招手，那个小家伙立刻非常机灵地跑了过来，恭恭敬敬地行了一个礼问道：“您好，尊贵的小姐，有什么能为您效劳的吗？”
安娜贝拉微笑着问道：“你看，我想请旁边这位先生吃晚餐，可是不知道城里有什么好的餐厅，你能不能帮我介绍一家。”
这名小报童大约十一、二岁的模样，穿着平民家庭常用的粗麻衣服，一头栗色的卷曲头发，两只大眼睛透出十分的机灵可爱。
对于安娜贝拉的询问，他想也不想地回答道：“尊贵的小姐，就在前面的那条第三大道过去大约两百米左右就是奥索卡餐厅，那里的鹅肝和鱼子酱还有烧烤鲟鱼最有名，很多大贵族老爷都经常光顾的！”
“嗯，清楚了！”公主满意地点了点头。
按照常理，这个时候她应该打赏一下这个机灵的小伙子，公主这才发现自己身上根本就没有带一个钱币——她平常没有这个习惯，而且出来的时候还是穿着那套女剑士装。
幸好一旁的雷吟及时地帮助公主殿下避免了这一个小小的尴尬。
“谢谢龙骑士大人，谢谢尊贵的小姐！”小报童接过那一枚闪闪发光的金币，笑得眼睛都眯成了一条缝，连连朝着雷吟和安娜贝拉鞠躬致谢。
这一枚金币他起码要卖上好几个月的报纸才能赚到，可以说是一笔意外的横财。
雷吟微微一笑，和有些羞红了脸的安娜贝拉公主一起朝着第三大道的方向走去。
离开了中心广场，就没有人投来异样的目光，不过安娜贝拉的美丽还是引来不少过往行人的频频注目，谁也没有想到这位美丽的剑士居然是公主殿下。
“导师，真是不好意思，你看我都忘记带钱了！”公主殿下还是很难为情，想请人吃饭身上却没有带着哪怕一枚的铜币。
“在外面就不要叫我导师了，叫我雷好了。”雷吟笑道：“晚上这一顿就让我来请好了，美丽的公主殿下能陪我吃饭已经是我的荣幸，怎么好意思让你掏钱呢？”
“那这一次算你请，下次我补还给你！”安娜贝拉毕竟从小就接受宫廷礼仪的教育，很快就平缓了情绪，她微笑着回答道：“我叫你雷，那你也不能再叫我公主殿下，就叫我安娜好了。”
“安娜…”雷吟念这个名字，他突然想起了远在帕兰的云娜，这段时间来他和爱人聚少离多，云娜却从来没有一丝一毫的埋怨。
安娜贝拉敏锐地感觉到了雷吟心情的变化，她有些好奇地问道：“雷，怎么啦？”
雷吟摇摇头笑道：“没什么，我正在想晚上请你吃什么好呢？”
一边轻声谈笑，两人沿着繁华的第三大道向前走去。
这个时候天已经渐渐暗了下来，沿街的商铺纷纷打开了魔法灯，明亮的灯光从敞开的窗户中透了出来，照亮了宽敞的街道，而大道上来来往往的行人和马车也越发多了。
奥索卡餐厅就在第三大道的中段位置，餐厅的生意非常好，现在还没有到晚餐的时间，餐厅一旁的街道边已经停满了马车，不断地有衣冠楚楚的贵族绅士从车上下来进入餐厅当中。
这些马车外形华贵，每辆马车上都带有不同样式的家族徽章，显然属于庞贝城中的大小贵族所有。
当雷吟和安娜贝拉一进入餐厅，马上就有侍应迎了上来。
“两位晚上好，请问你们有预约吗？”
“预约？”
无论是雷吟还是安娜贝拉，都不知道来这家餐厅用餐居然还要什么预约的，两人不禁面面相觑。
侍应一看就知道他们从来没有来过奥索卡餐厅，虽然心里暗暗有些鄙视，不过看雷吟气度不凡，而安娜贝拉则美丽动人，所以也不敢轻易怠慢。
他微笑着解释道：“是这样的，我们这里生意非常好，所以城里的贵族老爷们想要在这里用餐，都会事先派个仆人提前来定好位置的，两位如果没有预约的话，那只有抱歉了！”
“还有这样的事情啊！难道就没有其它空位置了吗？”安娜贝拉皱着眉头问道，从小到大她想要的东西从来没有得不到的，今天难得出来吃顿饭还碰到这样的事情，确实让她有些不快。
侍应的脸上顿时流露出为难之色，雷吟摆摆手说道：“算了，安娜，我们去其它地方看看吧！”
他的话音刚落，就听到旁边传来两个惊诧的声音。
“雷大哥？”
“茵斯特伯爵？”
第三章魔法之秘
听到惊呼，雷吟和安娜贝拉同时扭头看去，只见就在几米外的地方，两名青年贵族正吃惊地看着他们。
“伊迪，乌尔里克，你们好，很久不见了！”
这两人雷吟都是认识的，尤其是伊迪也算是他在庞贝极少的朋友之一。
听到伊迪等人称呼雷吟为伯爵，那名侍应的汗都下来了，伯爵已经算是大贵族了，如果让他感觉到不爽，恐怕遭殃的就是自己。
“雷大哥，现在这个时候这里真没有位置了，刚好我和朗斯洛特大哥一起定了个包厢，不如我们一起吧？”伊迪很是热情地邀请道。
“你看怎么样？”雷吟先是回头问安娜贝拉，公主点了点头表示同意，这样呆在门口引人注目也是她所不愿的。
而这个时候，伊迪和乌尔里克才看清楚了安娜贝拉的样子，两人顿时大惊失色。
他们原本以为安娜贝拉是雷吟带来的女伴，出于礼貌当然没有仔细打量，现在仔细一看居然是公主殿下。
两人也只在几次宫廷舞会上见过安娜贝拉几面，一时无法确定自己是不是看走了眼，愣在当场都说不出话来，伊迪更是夸张地使劲揉了揉眼睛。
看到他们这个样子雷吟马上就明白过来，连忙说道：“走，我们进去先说。”
说完就让侍应带路，自己则挽着安娜贝拉向包厢走去。
伊迪和乌尔里克对望一眼，赶紧也跟了上去，他们心里都好奇的要命——这真的是公主吗？
一行人很快就到达了伊迪所在的包厢，里面已经坐着不少人，除了雷吟认识的朗斯洛特外和另外两名陌生的年轻人外，还有几名美丽动人的小姐。
这显然是一个贵族子弟间的私密聚会沙龙，这种沙龙聚会在贵族圈中非常流行，除了喝酒聊天交流感情，很多摆不上台面的交易磋商也可以在聚会中悄悄达成，对于年轻的贵族子弟来说更是寻找意中人的好机会。
“公主殿下，真没有想到您会光临这里，我等荣幸之至！”
“朗斯洛特伯爵，你好！”
朗斯洛特一眼就认出了公主，安娜贝拉显然也和朗斯洛特很有交情。这一点其实并不奇怪，因为朗斯洛特是王家御卫军团的副团长，在身份上和那个骄狂的凯内尔姆是一样的。
朗斯洛特和安娜贝拉之间的交谈让伊迪和乌尔里克明白自己并没有看错，他们连忙向安娜贝拉致礼问候，而包厢中的其他人也纷纷起身行礼，仰慕的话语不绝于耳。
安娜贝拉对于应付这种场合显然非常娴熟，她面带笑容一一回礼，给人的感觉如沐春风般亲切，但又不**份。
朗斯洛特也给那些人一一介绍了雷吟的身份，顿时引来几道热切大胆的目光，公国唯一的龙骑士茵斯特伯爵有谁不知道呢？
公主和几名有些受宠若惊的贵族小姐很快聚到包厢的一角低声谈笑，让伊迪等人和雷吟可以在餐前喝上一杯交流一番。
雷吟比较喜欢这片大陆的一个地方就是贵族和君王之间并不像神州大陆那样的等级森严，即使是安娜贝拉这样身份的公主也可以很轻松地和其他贵族子弟一起交谈进餐，没有那么多繁冗的礼节和禁忌。
“雷大哥，听说你整个下午都在庞贝城上空驾驭飞龙，王宫里出了通告说是演练应对兽人飞羽空骑的突袭，没有想到…”伊迪偷笑着说道：“雷大哥你这次可惨了，等你带着公主的消息传出去，恐怕马上就会成为公主亲卫团的头号大敌。”
“嗯！这个亲卫团的力量可非常强大，尤其是那个领头的凯内尔姆伯爵可不好对付，雷你可要当心啊！”朗斯洛特在一旁插话道，虽然有关切之意，话语中却多少带着一丝调侃的味道。
雷吟也没有想到自己带着公主出来游玩会引起这些麻烦，不过想想确实有些肆无忌惮地太出风头了，这可真不算是什么好事情。
“凯内尔姆伯爵我已经见识过了。”雷吟微笑道：“明天我就回帕兰，这些亲卫团不会跟着飞龙的屁股一起过去找我麻烦吧？”
大家都笑了起来，气氛变得非常轻松。
雷吟有些好奇地问道：“你们晚上怎么在这里聚会，你们不是有黑鹰俱乐部吗？”
“我听别人说奥索卡餐厅新来了一位神恩帝国的顶级大厨，最擅长烹制宫廷菜，所以今天就和伊迪等人一起过来尝尝鲜，想不到会碰到因斯特伯爵和公主殿下。”朗斯洛特解释道。
他突然话锋一转低声问雷吟：“听说自由联盟向公国发来一份照会，凯齐亚领守备军要进入帕兰的特达山地清剿匪徒。这件事很蹊跷，因斯特伯爵，你这次匆忙赶到庞贝应该是为了这件事吧？是不是有麻烦？”
这个问题也引起了伊迪和乌尔里克的注意，他们知道朗斯洛特素有智谋，不会胡乱猜测，这么问肯定有他的道理。
像他们这样的贵族子弟，将来都是家族事业的继承者，当然要学会随时关注任何与公国相关的事物，哪怕是发生在遥远的帕兰领也不例外，更何况雷吟和他们也有点交情。
帝国和公国的历史早已证明，很多的机遇和危险往往就潜藏在一些看似不起眼或者和自身无关的事情当中。
对于朗斯洛特的猜测雷吟并不感觉到意外，虽然对方的问题有些直接，但是潜在的用意显然是在问是否需要帮助。
在风云大陆呆了这么久，雷吟知道大陆国家当中，皇帝或者国王并不是可以决定一切的主宰，一个公国是由大大小小的贵族领主支撑起来的，在很多事情上仅仅得到国王的支持并不足够。
“确实有些麻烦，简单的说特达山地的有些东西引起了凯齐亚的注意，他们想侵占过去而已。”雷吟淡淡地说道：“反正就是要打一仗而已！”
一旦在特达山地大打出手，消息肯定是瞒不住人的，所以雷吟并不介意在这里稍微透露一点。
雷吟说得轻描淡写，朗斯洛特等人却倒吸了一口冷气。
自由联盟虽然从完整意义上不算是一个真正的国家，但是它的实力有目共睹，而凯齐亚自治领的名字朗斯洛特等人也并不是完全陌生，对于公国周边的情况这些世袭贵族的精英子弟当然是有所了解的。
刚刚结束兽人蹂躏的帕兰领居然要和这样一个相当强大的自治领开战，这难免让他们感觉到吃惊。
“雷大哥，如果你需要，我可以调派出一队家族骑士！”伊迪立刻开口说道，朗斯洛特看起来也有这个想法，只有乌尔里克沉默。
雷吟笑道：“谢谢，不过我想情况还没有严重到这种地步，实际上我刚刚拒绝了西斯国王的援助，他愿意派出王家近卫骑士团保护帕兰岭。”
听到这个，朗斯洛特等人都松了一口气，他们也许想给予雷吟一些力所能及的帮助，但是他们的身份也决定了这种帮助是有很多限制的，而雷吟的话表明他确实不需要。
“茵斯特伯爵，我，我能说几句吗？”旁边突然有人结结巴巴地插话问道。
几人同时转头看去，开口说话的是刚才一直在旁边的另外两名年轻贵族之一的考克斯.派瑞子爵，雷吟刚进来的时候朗斯洛特给他介绍过，考克斯子爵和另外一名年轻人都是庞贝大贵族中的新兴子弟。
像朗斯洛特等人组成的贵族团体需要不断地吸纳新血，才能保持强大而有影响力。
“当然！考克斯子爵，请尽管说。”雷吟微笑道。
考克斯.派瑞子爵是一个外貌清秀有些腼腆的年轻贵族，在众人的注目下他说话有些紧张，双手握在一起不断地扭动着。
“如果你和凯齐亚领开战的话，哦，不，是产生某些冲突的话，那么一定要小心他们的冰霜魔法师团。”考克斯咽了一口唾沫继续说道：“据我所知，凯齐亚领的冰霜魔法师团赢得过不少次战斗的胜利。”
说到对方的魔法师团，考克斯的发言越发流利起来：“他们的成员基本上由高级冰霜魔法师组成，即使在山地作战也具有很多优势，尤其是魔法师团的领导者凯特琳.阿伦斯更是拥有初级魔导师的实力，如果在你的军队在没有防备的情况下遭到他们齐力释放的冰霜风暴袭击，那么后果会非常严重！”
“哦，刚才我忘了介绍，考克斯子爵本身就是一名高级魔法师！”朗斯洛特在一旁插话道，他的意思是表明考克斯并不是在胡乱说话。
轻松的笑容从雷吟的脸上消失了，他发现自己对于南面的敌人的了解还很肤浅，刚刚赢得的那场胜利也让他多少有些轻视对手，现在看来这种轻视很可能会给守备军带来惨重的损失。
这样的情况是绝对不容许的，新生的帕兰领经不起一场失败的战争！
“考克斯子爵，非常感谢你给予我的提醒，帕兰领会记住你的友情！”雷吟诚恳地说道：“只是我还有一些疑问在，你能够简单地给我介绍一下你们魔法师，我对于这个强大而神秘的名字很有兴趣。”
朗斯洛特和伊迪，还有乌尔里克都有些羡慕地看着考克斯，他不过是说了几句话就得到了一名强大龙骑士领主的友谊。
而雷吟和考克斯交流的话题也引起了另外一边公主和几名贵族小姐的注意，她们也停止了交谈看着考克斯，想听听他的讲述。
面对这么多关注的目光，尤其是安娜贝拉公主的注视下，考克斯的脸都有些红了，他强自镇定下来，然后想了想说道：“茵斯特伯爵，其实我们魔法师也不很神秘，强大的也只是极少数的一部分人。”
“自从古魔法帝国灭亡后，随着法师塔的消亡，在大规模的战争中魔法师即使组成一个千人以上的大团，其作用也是有限的。魔法师自身拥有的魔法力消耗速度非常快，使用了几个大威力魔法之后往往就会枯竭，而回复起来需要很多的时间，除非是传说中的大魔导师才有能力决定一场战争的胜负。真正的战斗还是需要依靠勇敢的骑士和战士们，而且魔法师也受到弓箭手的克制，一根小小的弩箭就可以轻易地夺走一名修炼十几年甚至几十年魔法师的性命。”
“在魔法师变得脆弱的今天，我们的作用更多的体现在民生方面，魔法的力量也让大家的生活变得舒适，快速传递信函消息、治疗人们的伤病、商业上的魔法契约、魔晶币魔晶卡、可以燃烧几个月的魔法灯、冬天里暖烘烘的魔法火炉等等都是最好的证明，当然还有让无数平民受益的植物魔法，建造高层建筑的土系魔法，掌握冰霜力量的魔法师甚至能够联合在一起在干旱的季节里为农田制造一场大雨。”
“但是大多数的魔法师由于力量或者其它原因的限制，实力永远只能徘徊在中级和高级之间，他们大量地集结在一起或许能够影响局面的战争，但是对于一场大的战役来说力量就远远不足了。
“要知道，在古魔法帝国时代，一名高级魔法师可以轻易地摧毁由三十名骑士和三百名战士组成的队伍。”考克斯有些感叹地说道：“属于魔法师的时代已经过去了，但是我们永远不会放弃寻找使用自然力量的努力，而正是这些努力让我们人类拥有比兽人远远美好得多的生活！”
在这一刻，他不再是那个腼腆的年轻贵族，而是一名苦苦修习魔法力量却无法攀上高峰的努力者，虽然明知道前路荆棘难行但是没有放弃。
啪！啪！
不知道是谁带的头，包厢中的所有人不约而同地为考克斯精彩的发言而鼓掌，几名贵族小姐更是向他投来倾慕的眼光，要知道在此之前考克斯可一直都缩在角落不受关注。
“谢谢，谢谢！”对于众人的赞赏，考克斯又有些结巴起来。
“应该感谢的是我们，谢谢你为我们生动地讲述了魔法师的伟大之处！”安娜贝拉公主微笑着说道：“那么，考克斯子爵，现在茵斯特伯爵正面临着一直高级魔法师团的威胁，你又什么好的建议能够告诉他的吗？”
这也正是雷吟所想问的，考克斯的讲述让他了解了魔法师的作用，但是他需要更具体和更有针对性的建议来应对即将面临的考验。
“是的，公主殿下！”考克斯恭敬地回答道：“在战场上能够对付魔法师的首先是弓箭手，不过敌人肯定会注意对于箭矢的防护，手持塔盾的蛮力战士能够为魔法师们提供足够的保护。其次对付魔法师最好的方式就是自己一方也拥有魔法师，那么就能够比较容易地消除对方发动的魔法攻击，防御永远比进攻来得简单！”
“考克斯子爵，你是一名学识渊博的贵族魔法师，我相信你将来一定能够成为高级魔导师！”雷吟称赞道，这位考克斯的知识对他确实很有作用。
“茵斯特伯爵，你太夸奖了！”考克斯有些苦笑地说道：“实际上高级魔法师和初级魔导师之间就存在着巨大的鸿沟，很多高级魔法师终其一生也无法跨入魔导师的行列，凯齐亚领的凯特琳.阿伦斯小姐二十岁不到就成为了初级魔导师，所以她才有天才少女之称。”
“据我所知，她率领的由一百名高级魔法师组成的魔法师团可以同时施展大型魔法冰霜风暴，所形成攻击区域估计相当大，对于集成阵列的战士们伤害相当大，寒流和冰霜的攻击是铠甲和盾牌所无法阻挡的！”
“明白了！”雷吟叹道：“帕兰领守备军中只有一些牧师和中级魔法师，看来有必要组织一支魔法师队伍。考克斯子爵，如果我想寻求一些有实力的魔法师为帕兰效力，有什么渠道没有？”
这个问题显然有些让考克斯感觉到为难，他偷偷看了安娜贝拉公主一眼然后回答道：“如果是高级魔法师的话，只有支付足够的酬金并提供舒适的生活，还是很容易聘请到的。魔导师的话，除非得到国王的特许，否则按照公国的法律只能为公国的军队和王室效力。”
“而实际上，大部分的魔导师只为大陆魔法师协会效力，你可以找魔法师协会寻求帮助，也可以通过魔法师协会聘请到合适的魔法师。魔法师协会在四大帝国中分别设有四座魔法师学院，每年都有大批的魔法师毕业出来的！”
“明白了，谢谢你的指点，考克斯子爵！”雷吟说道。
他总算了解了风云大陆存在力量的另一面，那显然又是另外一个奥秘无穷的世界。
“茵斯特伯爵，我想父王一定很乐意在魔法师方面为帕兰提供帮忙！”安娜贝拉公主微笑着说道。
她说的当然是实情，西斯连近卫骑士团都愿意派出，支援几名魔法师应该不是问题。
不过雷吟有自己的想法，他更希望能够找到愿意长期为帕兰效力的高级魔法师甚至魔导师，而考克斯子爵刚才的话提醒了雷吟。
魔法师协会！雷吟记得以前应盗贼联合会的邀请探寻布拉格神庙，历经艰难找回了失落的圣器，其中就有几件魔法师协会的秘宝。
那几件圣器雷吟无偿地还给了魔法师协会，可以说让魔法师协会欠下了一个天大的人情，现在差不多到了索取回报的时候。
不过在此之前，他还有一些事情要先完成。
“好了，说了这么久，想必大家一定饿了，不如我们先用餐吧！”雷吟笑道：“如果饿坏了公主殿下和几名小姐，那我的罪过可就大了！”
大家纷纷笑了起来，伊迪更是说道：“对对!雷大哥你没有来过奥索卡餐厅,一定要好好尝尝这里的招牌菜！”
………
在奥索卡餐厅包厢中的聚会一直持续到晚上八点才结束，雷吟和伊迪等人依依惜别之后送安娜贝拉公主回到了王宫。
王宫的主事一看到雷吟，马上就带着他前往书房，西斯国王在那里已经等待很久了。
“我亲爱的龙骑士，你把我的女儿拐带出去在天上飞，整个庞贝都轰动了，害得我赶紧出了一份通告避免引起骚扰，这个损失你可要赔偿我！”西斯笑着说道，顺手将一卷桑纹纸递给了雷吟。
“这份照会，我已经叫人以最快的速度发往自由联盟，你看看。”
雷吟接过来一看，原来是回复给自由联盟的照会文书，内容大体就是迪拜公国首先不承认特达山地存在着归属上的争议，在一百年前就是属于帕兰领的一部分；其次帕兰守备军有能力清剿任何特达山地的盗匪，所以不需要凯齐亚领出兵帮助；最后，如果凯齐亚领守备军队冒然进入特达山地，将被视为一种不友好的敌意行为，因此产生的一切后果将由凯齐亚领自负！
这一封照会文书措辞相当的强硬，充分表明了公国对于帕兰的支持，雷吟看过之后感觉到这付出的一半魔金属不亏了。
“谢谢陛下！”雷吟诚恳地说道：“我还有个小小的请求，不知道陛下能否给我一个特许？”
“特许？”西斯有些好奇地问道：“什么样的特许？”
“这一次凯齐亚如果继续侵占特达山地的话，一定会出动他们的魔法师团，而帕兰守备军法师的力量非常薄弱，所以我希望能够聘请一些有实力的魔法师，这样即使以后面对兽人的时候也能够有更多的力量选择！”雷吟回答道。
“呵呵，这没有问题，你想聘请多少都行，包括魔导师在内！”西斯笑道：“不过，你要有心理准备，那些有实力的魔法师可以说是用金子堆起来的！”
“凯齐亚领那么眼红你的金矿，很大原因就是阿伦斯侯爵维持着一支骑士团和魔法师团的力量，那实在太花钱了！”国王深有感触地说道。
聘请和维持魔法师队伍的费用问题雷吟还确实没有考虑过，不过只要成功开采了金矿，他也能够堆得起！
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