第五百八十三章 灾年百姓
论“民贵君轻”的道理，除了战国先贤荀子外，对这句话理解得最深刻的当世之人有两个，一个是李世民，还有一个是魏徵。
当然，更准确的说，“理解深刻”这个字眼是属于魏徵的，至于李世民，可以说他理解深刻，也可以换个说法，口号喊得最响亮。
早在贞观十一年，魏徵上《谏十思疏》里便提到过，“怨不在大，可畏惟人，载舟覆舟，所宜深慎。”
李世民当时一听，哎呀，老魏这特么是个出色的段子手啊，里面好多经典段子……不，经典金句，美滴很，必须拿来抄袭一下，吆喝几声。于是便有了后来李世民常挂在嘴边的“民，水也，君，舟也，水亦载舟，水亦覆舟”的响亮口号。
这句话也很形象地从另一个角度形容了“民贵君轻”的理念，事实上相对历朝历代而言，唐初对“民贵君轻”的理念确实实行得比较不错，举朝上下君圣臣贤，民风朴实，也正因为这个理念，从而打下了贞观盛世的坚实基础。
这个时代的君臣不是没有私心杂欲，只不过相对别的朝代而言少了许多，君臣和百姓齐心协力，共创盛世，为此甚至愿意小小牺牲一下个人的私利私欲，无论是高高在上的皇帝，还是低卑到尘埃的普通百姓，凡事都有讲道理的习惯，再大的权势也大不过“道理”二字，一旦从朝堂到民间有了“讲道理”的风气，这个世道自然便是朗朗乾坤，可见青天白日，大唐自此而雄视天下，睥睨宇内，文官以死谏，将士效死命，内则民风纯朴，外则战无不胜，大唐的崛起。不是没有道理的。
事实上，水能载舟。亦能覆舟的理念，李世民也经常说给他的皇子们听，说得最多的，自然便是那位被掰弯了的太子殿下，李世民在他这位嫡长子的耳边跟唐僧似的不知唠叨了多少年，可以肯定太子殿下不胜其烦，恨不得划破父皇的肚皮。扯出他的肠子，再用肠子勒住他的脖子，用力一拉，耶……
唠叨很多遍，有没有效果不可知，反正在李素看来，那位太子殿下的德行怎么看都不像是相信“民贵君轻”这个道理的人，反而一次又一次的作死，一次又一次露出凶戾残暴的本性。
至于眼前这位小屁孩李治。李素却露出了真诚的笑容，看着他满脸诚恳的认错，而且毫不犹豫毫无留恋地砸了自己的马车。李素由衷地舒了一口气。
龙生九子，各有禀性。放眼望去，实在很难找到一个好东西，全都长歪了，可喜可幸的是，眼前这个小屁孩比较正常，他有正常人的善良，也有正常人的诚实，能够明辨是非，亦知人间善恶。当然，也有着属于小屁孩的天真懵懂。
李素心中欣慰不已。那种在一众歪瓜裂枣里发现一株绝世奇葩的感受，简直不要太爽歪歪。
未来当然必须要站队，而且毫无疑惑必须站在李治这一队里，这是历史必然趋势，李素没能力也没心情去改变这个趋势，所以未来主公的禀性当然就比较重要，如果这个小屁孩是个纨绔且暴戾的性子，听不进任何劝告，或者心胸狭隘，善于记仇，那么，李素未来或许仍会效忠这位主公，但绝不会愿意为他付出太大的心力，大家保持淡淡的君子之交便好。
庆幸的是，李治是个好孩子，起码是个听得进劝告，且心无城府的好孩子。
这就够了，李素站队站得心甘情愿，他也愿意为李治将来夺嫡全心付出精力和智谋，为未来的高宗陛下平定天下出谋划策。
谦谦君子，温润如玉，如深谷幽兰，虽无惊世之花容，却有沁脾之芬芳，有缘入谷者，识我，懂我，我愿被采撷，助添满室香华。
…………
马车砸了，李治在乌福的搀扶下骑上了马，队伍继续前行，李治与李素骑马并肩。
奇怪的是，刚刚被李素严厉指责，李治此刻的心情看起来居然很不错，与李素并肩骑行，时不时便扭头看李素一眼，嘴角露出几分笑意。
这笑意令李素有些毛骨悚然，他也分辨不清这是高兴的笑意，还是嘿嘿冷笑，以己及人，反正自己被人骂过以后绝不会这么高兴，脑子里浮现的第一个想法恐怕就是如何弄死这个骂他的人，除非李治这小屁孩有犯贱的潜质……
行了一段路后，李素终于忍不住开口了，叹道：“殿下，刚才是我的不对，你若不纳我之言，就当我什么都没说过，我也不会往心里去，但你现在不停的嘿嘿冷笑，请恕我忍不下去了……你是想弄死我吗？”
李治一愣：“为何要弄死你？”
李素叹道：“因为我嘴贱……反正若是别人骂了我，我就有把他弄死的想法，除之而后快，以君子之心，度君子之腹，殿下想必也是这般想法……”
李治：“……你管这个想法叫‘君子之心’？”
李素正色道：“所谓‘党同伐异’，不一定是坏词，把反对自己的人干掉，没了骂声，剩下的人才能安安稳稳当君子……”
李治混乱了，感觉三观尽碎：“…………”
这位子正兄……人格好分裂。
“治刚才是高兴的笑，高兴自己运气好，遇到一位良师益友，治之福也。”李治很诚恳地道。
李素挑了挑眉：“为何高兴？”
李治垂下头，轻声道：“当年母后在世时，治才几岁，但母后时常教导我辨人识人之道，一曰善，二曰正，三曰直，所谓心怀善念，胸藏正气，敢于直言朋友错失，如此，可为益友也。今日治观子正兄所言，当年母后说的这些，子正兄俱备矣，治得子正兄为友，心中欢喜，故有此笑。”
比较含蓄的马屁，拍得李素从里到外舒坦且酸爽，嘴角不由露出欣慰的微笑。
“不瞒殿下说。我确实很直的，一点也不弯……”李素矜持地谦虚道。
李治一脸天真懵懂地眨眼：“…………”
哎呀。好萌的小正太，真想给他找个怪蜀黍当真爱……
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五天后，队伍入晋地，离晋州不远了。
李治和李素的心情再也阳光不起来了。
路上的难民很多，密密麻麻无边无尽，骑在马上放眼望去，整条路都被难民潮所充斥。每个人容貌不一，可脸上却有着同样的愁苦和对未来深深的担忧。
拖家携口，拎着或简单或笨重的行李，麻木行走的人群里不时听到妇孺低抑的哭泣声，还有小孩撕心裂肺般的嚎啕声，或是当家汉子们一丝丝若有若无的沉重叹息……
天气丝毫没有放晴的迹象，雪虽然停了，可天空仍是阴沉沉的一片，天幕苍穹下。寒风仍如凛冬般呼啸，刺骨，冻得行走的难民们瑟瑟发抖。很多人的脚上仍穿着单薄的布鞋，甚至是草鞋。一双双黝黑的赤脚在寒冷的空气里暴露着，透出一股深深的苦难味道。
李素抿了抿唇，神色比天气更阴沉，转过头看李治，李治脸上也露出深深的疼惜之色，小脸蛋不时抽搐着，还夹杂一丝深深的无奈和苦闷。
“殿下，看到这些百姓了吗？”李素轻声道。
李治咬唇点头。
“殿下，他们是你父皇的子民。每年每月每日辛勤劳作，种出来的粮食毫无保留地献给官府。献给朝廷，你是高高在上的皇子，我也是县侯，可我们其实都是被百姓所供养着的，百姓愿意供养我们，因为他们相信官府和权贵会给他们一个美好的有希望的明天，使他们不至为生计所苦，不会饿肚子，也不会被冻着，冷着……”李素低沉的语音娓娓而道。
李治的神情愈发悲怆，嘴唇微微颤抖，脸色也有些发白了。
李素长叹道：“可是，你看看这些百姓，我们权贵想要的，百姓都给了我们，可百姓们想要的，我们给了他们吗？”
看着李治愈发悲怆的脸，李素拍了拍他的肩，道：“大道理我就不说了，看到这些苦难的百姓，该懂的道理想必你都懂了，我们身负陛下和朝廷厚望，奉旨入晋赈济和安抚百姓，我们一定要把这趟差事做好，做完美，不要让百姓饿肚子，更不能让百姓们对权贵，对天家失望，明白了吗？”
李治重重点头：“明白了。”
大路正中，一位左手搀着老人，右手抱着孩子的大汉忽然脚下一绊，打了个趔趄，老人被拖带得身躯不稳，猛地跌倒在路上。
李素神情一紧，急忙下马，李治一愣之后，也跟着下了马，二人朝那位跌倒的老人走去。
“娘，您没事吧？”汉子急得满头大汗，一脸愧疚地看着老人，怀里的稚龄幼子也被吓得哇哇大哭，后面跟着一位中年妇人，拎着简单的行李偷偷抹泪。四周围了一群关心的百姓，不停地询问着，叹息着。
老人脸色难看，泛出一抹不健康的潮红，呼吸有些急促，躺在地上紧紧咬着牙关不言不动。
“都散开，散开，围着做甚？留出空间让老人喘气！”李素很不客气地插入人群中。
众难民见李素衣着华贵，顿知来头颇大，很自觉地让开了。
李素蹲下身，仔细看了看老人的脸色，沉吟片刻，道：“速传军中医官来，快！”
很快，随军同行的医官来了，中年大腹便便的胖子顾不得擦汗，蹲身开始为老人把脉，没过多久，胖胖的医官苦笑道：“老人并无大碍，只是身子发虚，盗汗，乏力……”
李素听得云里雾里，道：“究竟是何病因？”
胖医官叹道：“究其本因，其实是……饿的。”
李素愕然，转过头看着老人虚弱的脸。
李治却急了，扬声道：“来人，弄点米粥来！”
米粥有现成的，有晋王和县侯同行的仪仗队伍，自然不缺粮食，米粥很快端来，甚至还冒着几丝热气。
先前搀扶老人的汉子，还有怀里的孩子和身后的妇人。见到那碗热气腾腾的米粥，都不由自主吞咽了一下口水。但还是毅然坚决地捧着米粥，端到老人的嘴边，就连怀里那个稚龄幼子也没有哭闹，眨巴着可怜的大眼，看着老爹给奶奶喂粥。
这一幕不仅李治心酸，就连李素的嘴角也微微抽搐几下，转过头朝一旁的乌福眼神示意了一下。乌福是个伶俐人，马上明白李素的意思，转身悄声吩咐下面的将士几句。
很快，下面的将士又端来三碗米粥，李素示意将它们递到汉子和妇人面前。
可敬的是，那汉子和妇人很感激地谢过之后，却并不急着喝粥，妇人捧着米粥喂孩子，汉子则心无旁骛地喂老人。
“孝”之一道。深入民心民风，由此可见一斑。
老人悠悠醒转，见汉子正在喂自己。愣了一下后却出奇地大怒起来，抬起手狠狠抽了儿子一记。骂道：“不争用的东西，这么金贵的粮食自己不吃，也不喂孩子，却拿来浪费在我这残老之人身上，家已破了，如今你是家里的主心骨，你吃饱了，有力气了，才能顾到一家老小。可你，竟如此浪费粮食。你，你……！”
老人呼吸愈见急促起来，汉子急坏了，跪在老人身前边哭边磕头，道：“娘您保重身子，莫气坏了，一切都是儿子不对，儿子没用，上不能养老，下不能育小，儿子该死！”
老人怒道：“谁该死？该死的是老天！天灾谁有办法？我生你养你，不指望你腾达，只求天灾危难时能扛起一个家，这才是真正的汉子，你却拿粮食浪费在我这个不中用的老迈之人身上，家里已是这般境地了，粮食有多金贵你不知道吗？我已是快入土的人了，一路牵累你已是不该，一路为我寻些树皮草根也就是了，怎能浪费粮食？灾年光景，每一口粮食都用来活命的，你懂不懂？”
说着老人气不过，扬手又狠狠抽了汉子一记，汉子一直垂头大哭，老人抽他他也不躲，任老人宣泄怒气，一旁的妇人偷偷抹泪，也不敢哭出声来，而那个孩子却对外面的一切不管不顾，捧着粥碗贪婪地喝着米粥。
老人脾气不小，抽了几记仍未消气，怒道：“还有，粮食哪里来的？谢过善人没有？打小教你的礼数都忘狗肚子里去了？”
汉子起身，面朝李素李治二人，二话不说扑通跪下，狠狠磕头道谢。
李素心中愈发惨然，李治的眼眶早已泛红，泪水泫然欲下。
该如何评价这个年代的百姓啊。
朴实，知礼，硬气，也有着非比寻常的尊严和倔强。
他们，穿着最廉价的粗布衣裳，过着食不裹腹的日子，却有着比王侯将相更朴实的灵魂，那股子从不向老天低头的傲然之气，任何人见了都不由动容。
李素心中泛起一股难言的疼惜，如此朴实的百姓，不认命，不尤人，面对任何灾难，咬着牙坦然迎上，绝不低头，这样的百姓，生在这样的盛世，实在是统治者的福气，自己有什么理由不好好把他们妥善安置，让他们不为衣食所苦所累？
抿了抿干枯的嘴唇，李素上前将不住磕头的汉子搀扶起来，同时也伸出手，将地上的老人搀扶到路边的石块上坐稳，热心的李治急忙命乌福从行李中取出一张狐皮垫在石块上。
李素朝老人行了个晚辈礼，李治眨了眨眼，也跟着李素行礼。
“这位老人家，您受苦了，敢问您一家从何处而来？”
老人急忙摆手，道：“贵人万莫行此礼，老身担当不起，会折寿的，我夫家姓黄，去世得早，家里由我儿子当家，半月前晋州雪灾不止，春播无望，一年生计眼看断绝，我儿与我商量过后，决意离家南下，奔长安而去，看能不能讨点活计以养活家小，可惜去年余粮不多，一点点粮食带在路上，一家四张嘴很快吃光了……”
抬眼看着远方的漫漫前路，老人露出苦涩忧愁之色，叹道：“也不知我们一家能不能顺利走到长安，能不能找到挖沟行脚做工的活计，咬着牙只盼能度过这个灾年，我们再回到故乡播种耕地，图个来年的好收成……”
李素苦笑，放眼再看路上密密麻麻的难民，他们心里恐怕都和老人同样的想法，走到长安，再寻个活计养家，咬牙撑过今年，可是，难民这么多，做工的机会却不太多，这么多的难民，能找到活计的有几人？剩下的人，他们的活路在哪里？
心情无比沉重，李素却对老人笑了笑，温言道：“老人家会持家，您一家的日子一定会越过越好的，我这里还有一问，如今晋地大灾，百姓们纷纷离家，不知当地可还太平？”
老人叹了口气，道：“灾年光景，哪里说得上‘太平’二字？守本分的拖家带口行路逃难，不守本分的三五十人聚在一起抢掠富户地主，我们这一路行来，那些原本富庶的富户地主家，竟也十室九空，全家不知去向，反倒是听到了许多莫名其妙的说法，说什么当今无道，什么杀兄弑弟，所以遭了天谴，我们百姓被当今连累……唉，我们是穷苦人，只想管饱一家肚子，那些大人物的事情，各有各的说法，我们哪里能分辨？只管低着头走自己的路罢了……”
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当然，更准确的说，“理解深刻”这个字眼是属于魏徵的，至于李世民，可以说他理解深刻，也可以换个说法，口号喊得最响亮。
早在贞观十一年，魏徵上《谏十思疏》里便提到过，“怨不在大，可畏惟人，载舟覆舟，所宜深慎。”
李世民当时一听，哎呀，老魏这特么是个出色的段子手啊，里面好多经典段子……不，经典金句，美滴很，必须拿来抄袭一下，吆喝几声。于是便有了后来李世民常挂在嘴边的“民，水也，君，舟也，水亦载舟，水亦覆舟”的响亮口号。
这句话也很形象地从另一个角度形容了“民贵君轻”的理念，事实上相对历朝历代而言，唐初对“民贵君轻”的理念确实实行得比较不错，举朝上下君圣臣贤，民风朴实，也正因为这个理念，从而打下了贞观盛世的坚实基础。
这个时代的君臣不是没有私心杂欲，只不过相对别的朝代而言少了许多，君臣和百姓齐心协力，共创盛世，为此甚至愿意小小牺牲一下个人的私利私欲，无论是高高在上的皇帝，还是低卑到尘埃的普通百姓，凡事都有讲道理的习惯，再大的权势也大不过“道理”二字，一旦从朝堂到民间有了“讲道理”的风气，这个世道自然便是朗朗乾坤，可见青天白日，大唐自此而雄视天下，睥睨宇内，文官以死谏，将士效死命，内则民风纯朴，外则战无不胜，大唐的崛起。不是没有道理的。
事实上，水能载舟。亦能覆舟的理念，李世民也经常说给他的皇子们听，说得最多的，自然便是那位被掰弯了的太子殿下，李世民在他这位嫡长子的耳边跟唐僧似的不知唠叨了多少年，可以肯定太子殿下不胜其烦，恨不得划破父皇的肚皮。扯出他的肠子，再用肠子勒住他的脖子，用力一拉，耶……
唠叨很多遍，有没有效果不可知，反正在李素看来，那位太子殿下的德行怎么看都不像是相信“民贵君轻”这个道理的人，反而一次又一次的作死，一次又一次露出凶戾残暴的本性。
至于眼前这位小屁孩李治。李素却露出了真诚的笑容，看着他满脸诚恳的认错，而且毫不犹豫毫无留恋地砸了自己的马车。李素由衷地舒了一口气。
龙生九子，各有禀性。放眼望去，实在很难找到一个好东西，全都长歪了，可喜可幸的是，眼前这个小屁孩比较正常，他有正常人的善良，也有正常人的诚实，能够明辨是非，亦知人间善恶。当然，也有着属于小屁孩的天真懵懂。
李素心中欣慰不已。那种在一众歪瓜裂枣里发现一株绝世奇葩的感受，简直不要太爽歪歪。
未来当然必须要站队，而且毫无疑惑必须站在李治这一队里，这是历史必然趋势，李素没能力也没心情去改变这个趋势，所以未来主公的禀性当然就比较重要，如果这个小屁孩是个纨绔且暴戾的性子，听不进任何劝告，或者心胸狭隘，善于记仇，那么，李素未来或许仍会效忠这位主公，但绝不会愿意为他付出太大的心力，大家保持淡淡的君子之交便好。
庆幸的是，李治是个好孩子，起码是个听得进劝告，且心无城府的好孩子。
这就够了，李素站队站得心甘情愿，他也愿意为李治将来夺嫡全心付出精力和智谋，为未来的高宗陛下平定天下出谋划策。
谦谦君子，温润如玉，如深谷幽兰，虽无惊世之花容，却有沁脾之芬芳，有缘入谷者，识我，懂我，我愿被采撷，助添满室香华。
…………
马车砸了，李治在乌福的搀扶下骑上了马，队伍继续前行，李治与李素骑马并肩。
奇怪的是，刚刚被李素严厉指责，李治此刻的心情看起来居然很不错，与李素并肩骑行，时不时便扭头看李素一眼，嘴角露出几分笑意。
这笑意令李素有些毛骨悚然，他也分辨不清这是高兴的笑意，还是嘿嘿冷笑，以己及人，反正自己被人骂过以后绝不会这么高兴，脑子里浮现的第一个想法恐怕就是如何弄死这个骂他的人，除非李治这小屁孩有犯贱的潜质……
行了一段路后，李素终于忍不住开口了，叹道：“殿下，刚才是我的不对，你若不纳我之言，就当我什么都没说过，我也不会往心里去，但你现在不停的嘿嘿冷笑，请恕我忍不下去了……你是想弄死我吗？”
李治一愣：“为何要弄死你？”
李素叹道：“因为我嘴贱……反正若是别人骂了我，我就有把他弄死的想法，除之而后快，以君子之心，度君子之腹，殿下想必也是这般想法……”
李治：“……你管这个想法叫‘君子之心’？”
李素正色道：“所谓‘党同伐异’，不一定是坏词，把反对自己的人干掉，没了骂声，剩下的人才能安安稳稳当君子……”
李治混乱了，感觉三观尽碎：“…………”
这位子正兄……人格好分裂。
“治刚才是高兴的笑，高兴自己运气好，遇到一位良师益友，治之福也。”李治很诚恳地道。
李素挑了挑眉：“为何高兴？”
李治垂下头，轻声道：“当年母后在世时，治才几岁，但母后时常教导我辨人识人之道，一曰善，二曰正，三曰直，所谓心怀善念，胸藏正气，敢于直言朋友错失，如此，可为益友也。今日治观子正兄所言，当年母后说的这些，子正兄俱备矣，治得子正兄为友，心中欢喜，故有此笑。”
比较含蓄的马屁，拍得李素从里到外舒坦且酸爽，嘴角不由露出欣慰的微笑。
“不瞒殿下说。我确实很直的，一点也不弯……”李素矜持地谦虚道。
李治一脸天真懵懂地眨眼：“…………”
哎呀。好萌的小正太，真想给他找个怪蜀黍当真爱……
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五天后，队伍入晋地，离晋州不远了。
李治和李素的心情再也阳光不起来了。
路上的难民很多，密密麻麻无边无尽，骑在马上放眼望去，整条路都被难民潮所充斥。每个人容貌不一，可脸上却有着同样的愁苦和对未来深深的担忧。
拖家携口，拎着或简单或笨重的行李，麻木行走的人群里不时听到妇孺低抑的哭泣声，还有小孩撕心裂肺般的嚎啕声，或是当家汉子们一丝丝若有若无的沉重叹息……
天气丝毫没有放晴的迹象，雪虽然停了，可天空仍是阴沉沉的一片，天幕苍穹下。寒风仍如凛冬般呼啸，刺骨，冻得行走的难民们瑟瑟发抖。很多人的脚上仍穿着单薄的布鞋，甚至是草鞋。一双双黝黑的赤脚在寒冷的空气里暴露着，透出一股深深的苦难味道。
李素抿了抿唇，神色比天气更阴沉，转过头看李治，李治脸上也露出深深的疼惜之色，小脸蛋不时抽搐着，还夹杂一丝深深的无奈和苦闷。
“殿下，看到这些百姓了吗？”李素轻声道。
李治咬唇点头。
“殿下，他们是你父皇的子民。每年每月每日辛勤劳作，种出来的粮食毫无保留地献给官府。献给朝廷，你是高高在上的皇子，我也是县侯，可我们其实都是被百姓所供养着的，百姓愿意供养我们，因为他们相信官府和权贵会给他们一个美好的有希望的明天，使他们不至为生计所苦，不会饿肚子，也不会被冻着，冷着……”李素低沉的语音娓娓而道。
李治的神情愈发悲怆，嘴唇微微颤抖，脸色也有些发白了。
李素长叹道：“可是，你看看这些百姓，我们权贵想要的，百姓都给了我们，可百姓们想要的，我们给了他们吗？”
看着李治愈发悲怆的脸，李素拍了拍他的肩，道：“大道理我就不说了，看到这些苦难的百姓，该懂的道理想必你都懂了，我们身负陛下和朝廷厚望，奉旨入晋赈济和安抚百姓，我们一定要把这趟差事做好，做完美，不要让百姓饿肚子，更不能让百姓们对权贵，对天家失望，明白了吗？”
李治重重点头：“明白了。”
大路正中，一位左手搀着老人，右手抱着孩子的大汉忽然脚下一绊，打了个趔趄，老人被拖带得身躯不稳，猛地跌倒在路上。
李素神情一紧，急忙下马，李治一愣之后，也跟着下了马，二人朝那位跌倒的老人走去。
“娘，您没事吧？”汉子急得满头大汗，一脸愧疚地看着老人，怀里的稚龄幼子也被吓得哇哇大哭，后面跟着一位中年妇人，拎着简单的行李偷偷抹泪。四周围了一群关心的百姓，不停地询问着，叹息着。
老人脸色难看，泛出一抹不健康的潮红，呼吸有些急促，躺在地上紧紧咬着牙关不言不动。
“都散开，散开，围着做甚？留出空间让老人喘气！”李素很不客气地插入人群中。
众难民见李素衣着华贵，顿知来头颇大，很自觉地让开了。
李素蹲下身，仔细看了看老人的脸色，沉吟片刻，道：“速传军中医官来，快！”
很快，随军同行的医官来了，中年大腹便便的胖子顾不得擦汗，蹲身开始为老人把脉，没过多久，胖胖的医官苦笑道：“老人并无大碍，只是身子发虚，盗汗，乏力……”
李素听得云里雾里，道：“究竟是何病因？”
胖医官叹道：“究其本因，其实是……饿的。”
李素愕然，转过头看着老人虚弱的脸。
李治却急了，扬声道：“来人，弄点米粥来！”
米粥有现成的，有晋王和县侯同行的仪仗队伍，自然不缺粮食，米粥很快端来，甚至还冒着几丝热气。
先前搀扶老人的汉子，还有怀里的孩子和身后的妇人。见到那碗热气腾腾的米粥，都不由自主吞咽了一下口水。但还是毅然坚决地捧着米粥，端到老人的嘴边，就连怀里那个稚龄幼子也没有哭闹，眨巴着可怜的大眼，看着老爹给奶奶喂粥。
这一幕不仅李治心酸，就连李素的嘴角也微微抽搐几下，转过头朝一旁的乌福眼神示意了一下。乌福是个伶俐人，马上明白李素的意思，转身悄声吩咐下面的将士几句。
很快，下面的将士又端来三碗米粥，李素示意将它们递到汉子和妇人面前。
可敬的是，那汉子和妇人很感激地谢过之后，却并不急着喝粥，妇人捧着米粥喂孩子，汉子则心无旁骛地喂老人。
“孝”之一道。深入民心民风，由此可见一斑。
老人悠悠醒转，见汉子正在喂自己。愣了一下后却出奇地大怒起来，抬起手狠狠抽了儿子一记。骂道：“不争用的东西，这么金贵的粮食自己不吃，也不喂孩子，却拿来浪费在我这残老之人身上，家已破了，如今你是家里的主心骨，你吃饱了，有力气了，才能顾到一家老小。可你，竟如此浪费粮食。你，你……！”
老人呼吸愈见急促起来，汉子急坏了，跪在老人身前边哭边磕头，道：“娘您保重身子，莫气坏了，一切都是儿子不对，儿子没用，上不能养老，下不能育小，儿子该死！”
老人怒道：“谁该死？该死的是老天！天灾谁有办法？我生你养你，不指望你腾达，只求天灾危难时能扛起一个家，这才是真正的汉子，你却拿粮食浪费在我这个不中用的老迈之人身上，家里已是这般境地了，粮食有多金贵你不知道吗？我已是快入土的人了，一路牵累你已是不该，一路为我寻些树皮草根也就是了，怎能浪费粮食？灾年光景，每一口粮食都用来活命的，你懂不懂？”
说着老人气不过，扬手又狠狠抽了汉子一记，汉子一直垂头大哭，老人抽他他也不躲，任老人宣泄怒气，一旁的妇人偷偷抹泪，也不敢哭出声来，而那个孩子却对外面的一切不管不顾，捧着粥碗贪婪地喝着米粥。
老人脾气不小，抽了几记仍未消气，怒道：“还有，粮食哪里来的？谢过善人没有？打小教你的礼数都忘狗肚子里去了？”
汉子起身，面朝李素李治二人，二话不说扑通跪下，狠狠磕头道谢。
李素心中愈发惨然，李治的眼眶早已泛红，泪水泫然欲下。
该如何评价这个年代的百姓啊。
朴实，知礼，硬气，也有着非比寻常的尊严和倔强。
他们，穿着最廉价的粗布衣裳，过着食不裹腹的日子，却有着比王侯将相更朴实的灵魂，那股子从不向老天低头的傲然之气，任何人见了都不由动容。
李素心中泛起一股难言的疼惜，如此朴实的百姓，不认命，不尤人，面对任何灾难，咬着牙坦然迎上，绝不低头，这样的百姓，生在这样的盛世，实在是统治者的福气，自己有什么理由不好好把他们妥善安置，让他们不为衣食所苦所累？
抿了抿干枯的嘴唇，李素上前将不住磕头的汉子搀扶起来，同时也伸出手，将地上的老人搀扶到路边的石块上坐稳，热心的李治急忙命乌福从行李中取出一张狐皮垫在石块上。
李素朝老人行了个晚辈礼，李治眨了眨眼，也跟着李素行礼。
“这位老人家，您受苦了，敢问您一家从何处而来？”
老人急忙摆手，道：“贵人万莫行此礼，老身担当不起，会折寿的，我夫家姓黄，去世得早，家里由我儿子当家，半月前晋州雪灾不止，春播无望，一年生计眼看断绝，我儿与我商量过后，决意离家南下，奔长安而去，看能不能讨点活计以养活家小，可惜去年余粮不多，一点点粮食带在路上，一家四张嘴很快吃光了……”
抬眼看着远方的漫漫前路，老人露出苦涩忧愁之色，叹道：“也不知我们一家能不能顺利走到长安，能不能找到挖沟行脚做工的活计，咬着牙只盼能度过这个灾年，我们再回到故乡播种耕地，图个来年的好收成……”
李素苦笑，放眼再看路上密密麻麻的难民，他们心里恐怕都和老人同样的想法，走到长安，再寻个活计养家，咬牙撑过今年，可是，难民这么多，做工的机会却不太多，这么多的难民，能找到活计的有几人？剩下的人，他们的活路在哪里？
心情无比沉重，李素却对老人笑了笑，温言道：“老人家会持家，您一家的日子一定会越过越好的，我这里还有一问，如今晋地大灾，百姓们纷纷离家，不知当地可还太平？”
老人叹了口气，道：“灾年光景，哪里说得上‘太平’二字？守本分的拖家带口行路逃难，不守本分的三五十人聚在一起抢掠富户地主，我们这一路行来，那些原本富庶的富户地主家，竟也十室九空，全家不知去向，反倒是听到了许多莫名其妙的说法，说什么当今无道，什么杀兄弑弟，所以遭了天谴，我们百姓被当今连累……唉，我们是穷苦人，只想管饱一家肚子，那些大人物的事情，各有各的说法，我们哪里能分辨？只管低着头走自己的路罢了……”
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