第四十一章

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第三部新的生活第四十一章比埃尔·罗比亚尔陪伴斯佳丽前往霍奇森会堂参加奉献典礼。老人穿着一套老式服装缎质马裤和天鹅绒燕尾服扣眼别着代表荣誉勋位的红色小玫瑰徽章胸前斜披一条宽幅红绶带显得仪表堂堂。斯佳丽从未见过像她外祖父这般卓越、富有贵族气派的人。
他也可以为她感到骄傲斯佳丽心想。她的珍珠和钻石是一流的华丽的丝质礼服镶有金色丝滚边金色锦缎裙据足足有四英尺长看起来耀眼夺目。她还没有机会穿过这套衣服因为在查尔斯顿她不得不尽拣土里土气的衣服穿。幸好她想得周到去查尔斯顿之前就预先将这些衣服都订制好了。哈!其中有五六件她还没穿过就算是被瑞特嘲笑而拆掉花边的衣服也比她在萨凡纳所看到的任何人穿的衣服都漂亮得多。当杰罗姆把她扶上出租马车在外祖父的对面坐下时.她显得十分得意。

往城南途中马车内一片静寂。比埃尔·罗比亚尔打起盹儿。当斯佳丽惊呼:“哦!你瞧!”时他的花白脑袋地地抬起。只见前面那幢古典建筑的铁围栏外的街道上万头攒动人们争相目睹萨凡纳上流社会人士的风采就像圣西西利亚舞会的情形一样。斯佳丽的头高傲地昂着让穿制服的侍从搀下马车踏上走道。她听到人群中交头接耳的赞美声。在她的外祖父慢条斯理地下马车的当儿斯佳丽微晃着头让耳饰在灯光下闪闪光然后将手臂上的裙据抛到身后摊展开来等待踏上铺红地毯的高高的会堂门阶。

“噢!”她听到从人群传出的赞叹:“啊!”“好美啊!”“她是谁?”当斯佳丽伸出戴着白手套的手轻搭在外祖父的天鹅绒衣袖上时一个熟悉的声音高叫“亲爱的斯佳丽你简直像希巴女王一样耀眼!”她迅向左边看了一眼一阵心痛随即又更快地把目光从杰米和他家人身上移开仿佛不认识他们似的合着比埃尔·罗比亚尔缓慢庄重的脚步踏上阶梯。然而那幅画面却印进了脑海:杰米左臂搂着正在开怀大笑、邋遢的红妻子他的常礼帽随意地斜戴在一头鬈的后胸勺上。杰米右手边站着一个人在街灯照映下身影十分清晰。他的个头只及杰米的肩裹在大衣里的身子粗短、健壮、黝黑。红润的圆脸神色开朗眼睛蓝光闪烁不戴帽子的脑袋上一头银色的鬈。他简直是斯佳丽的爸爸——杰拉尔德·奥哈拉的翻版。

霍奇森会堂内部装饰得雅而不俗学术氛围颇浓与建造会堂的初衷十分吻合。华丽的、擦得银亮的镶板嵌在墙上框着历史协会搜集的古董地图、草图。巨大的黄铜枝形吊灯与配套的白色玻璃球形煤气灯悬挂在高高的天花板上。明亮的白色寒光投射到底下一张张苍白、老皱的贵族气质的脸上。斯佳丽本能地寻找阴暗角落。老了!他们都大老了。

她感到很惶恐!好像她正在日见衰老好像年老是一种传染病。斯佳丽在查尔斯顿浑然不觉地度过了三十岁生日但是现在她却敏感地觉察到年华老去。大家都知道女人一旦过了三十岁就等于死期临头。三十岁太老了她不相信自己竟会有三十岁。这不是真的。

“斯佳丽。”外祖父抓着她的手臂轻轻地推着她走向一排接待人员。他的手指有如死尸一样的冰冷她戴着几乎长及肩膀的薄薄的皮手套都能感觉得到。

斯佳丽面前排着一列历史协会的年迈主管一个接着一个欢迎宾客。我办不到!斯佳丽在心里狂乱地喊着我无法握那些像死人一样冰冷的手微笑地对他们说我很高兴参加这个盛会。我必须离开这里。

她瘫靠在外祖父僵硬的肩头。“我不舒服”她说。“外公我突然觉得好难受。”

“在这个节骨眼上不准生病”他说。“站直了别让人失望奉献典礼结束后才准离开。”

斯佳丽只好挺直背脊往前走。外公真是个怪物!难怪她从来不曾听母亲提起过他他实在没什么值得说的。“晚安霍奇森太太”她说。“很高兴来这里。”

比埃尔·罗比亚尔在这排接待人员前步子挪动得比斯佳丽慢得多。

斯佳丽已经跟所有接待人员都打完招呼他才走到一半僵硬地朝一位伸出手来的女士欠身致意。斯佳丽穿过一堆人群匆匆走向门口。

到了屋外她大口地吸着新鲜的空气然后拔腿就跑。灯光下她的裙裾在台阶上、在豪华的红地毯上灿灿亮在她的身后展开来就像在空中自由飞舞似的。“罗比亚尔的马车快!”她恳求侍从。看她慌张的模样他便往拐角跑去斯佳丽也跟了过去裙据在粗砖走道上拖曳也在所不惜。她得在被阻止之前离开这里。

安全回到马车内时她急促地喘着气。“载我去南方大道”等缓过气来后她吩咐车夫。“我会告诉你在哪一栋房子停下。”母亲离开这些人嫁给了爸。她心想现在我这样掉头跑开她没有理由责怪我!

她听见从莫琳的厨房门里传出音乐和笑声。她举起两个拳头敲门直到杰米过来应门。

“是斯佳丽!”他惊喜他说。“请进亲爱的斯佳丽进来见见科拉姆。他终于来了除了你之外他是奥哈拉家最优秀的一个。”

这会儿科拉姆靠近了斯佳丽斯佳丽才现他比杰米年轻许多除了那张圆脸和比他的堂哥、堂侄们矮一截的个头外和她父亲并不那么相似。科拉姆的蓝色眼睛比较蓝比较严肃圆下巴有股刚毅之色只有当斯佳丽的父亲骑在马背上命令马儿跳过出正常高度的栅栏时斯佳丽才能看见这副神情。

当杰米为他们两人介绍时科拉姆脸上堆满笑容眼睛深陷在皱纹里几乎看不见。然而其闪现的暖意让斯佳丽觉得科拉姆很高兴与她见面这是他这辈子里最愉快的时刻。“我们一定是世上最幸运的家族才能有这么一位像上帝杰作的亲戚不是吗?”他说。“斯佳丽亲爱的你这袭美丽的金装只需再配一顶皇冠就更十全十美了。要是仙后看到你她岂不要忌妒得将她的金翅膀撕成碎片吗?莫琳让小丫头们睁大眼睛瞧瞧以姑姑作榜样以后长大要像她一样美丽。”

斯佳丽乐得脸上出现了两个酒涡。“我相信我听到的是出名的爱尔兰恭维话。”

“一点都不是我恨不得有作诗天赋把我的想法全表达出来。”

杰米在他弟弟的肩上轻轻捶了一拳。“适可而止吧小滑头。站开一点让斯佳丽坐下我去替她倒杯……科拉姆在旅行途中为我们找到了一桶正牌爱尔兰啤酒斯佳丽亲爱的你一定要尝尝。”杰米像科拉姆一样将斯佳丽的名字和亲热称呼放在一起叫好像这才是她的名字:斯佳丽亲爱的。

“哦!不用了谢谢。”她不自觉地脱口而出可是马上改口“干吗不呢?我还不曾尝过啤酒呢!”如果是香摈她会毫不考虑地接受。泡沫丰富的黑啤酒味道是苦的她做出一副苦相。

科拉姆取走她的酒杯。“她每分每秒都更臻完美”他说“甚至把所有的饮料都留给更渴的人喝。”当他喝酒时眼光越过杯沿冲着她笑。

斯佳丽报以一笑。想不笑都不可能。随着暮色来临她留意到每个人都不时地对科拉姆微笑仿佛受到他的快乐感染一般。看得出来他很开心。他坐在一张直背椅上使椅背斜靠着炉火边的墙壁摆手指挥、鼓励杰米的手提琴和莫琳的响板表演。他脱去了靴子穿着袜子的脚踩在椅下的横木上轻轻颠动像在踩着舞步。他全然放松悠闲自在;硬领已经拿掉衬衫领口敞开以便开怀畅笑。

“科拉姆把你旅行的所见所闻说给我们听听。”不时地有人央求他但科拉姆总是藉口拖延说他需要音乐和酒来洗净他的心和肮脏的喉咙明天有的是时间聊。

斯佳丽的心也被音乐洗净可惜她不能在此地久留。她必须赶在外祖父回去之前回家上床。希望马车夫能信守承诺不要告诉外祖父他载我来这里才好。外祖父根本不关心我多么渴望离开那栋阴森的房子寻找一点欢乐。

她勉强赶回家了。直到马车停在门口时杰米的身影才消失。她拎着鞋子手臂下夹着裙裾跑上楼梯。她紧抿着嘴唇避免格格地笑出声。只要能躲过责罚偶尔游荡一下也不无乐趣。

然而她没有逃过处罚。她外祖父绝对无法了解她的所作所为然而她自己明白并且从而激起了复杂的情感终身在她心头交战不已。

斯佳丽的个性就像她的姓氏均承袭自她的父亲。她好冲动有毅力像她父亲一样粗暴、率直、精力充沛、胆量过人她父亲就是靠着那种不顾一切的胆量远渡重洋来到他梦想的国度成为一座大庄园的主人和一位名门闺秀的丈夫。

母亲的血统赋予斯佳丽姣好的身材和细嫩白皙的皮肤这是多少世纪精心培育的结果。埃伦·罗比亚尔也灌输给她的女儿贵族气质和良好教养。

现在斯佳丽的本性和教养起了冲突。奥哈拉家像块磁石吸引着她他们草根性的旺盛活力与欢乐气息向她的本性出呼唤。但是她不能毫无顾忌地响应母亲教给她的一切她谨记在心使她不得放肆。

斯佳丽进退两难她不明白是什么使她如此痛苦。她茫然穿梭在外祖父家各个寂静的房间对四周一丝不苟的美丽摆饰视而不见满脑子想的是奥哈拉家的音乐和舞蹈打心底里希望与他们为伍但就她所受的教养来说他们那种喧嚣、吵闹是粗俗、下等的。

其实斯佳丽并不真正在乎外祖父瞧不起她父亲这一方的亲戚。他是个自私的老人。她一针见血地想道他看不起任何人包括他的亲生女儿。但是母亲的谆谆教诲已注定她一生的命运。她在查尔斯顿的表现埃伦必定深感骄傲。尽管瑞特嘲笑她预言她在查尔斯顿难以安身然而她照样被当作大家淑女得到那里人的认可与接受。而且她喜欢被认可与接受不是吗?她当然喜欢。这也正是她所追求她所希望的。既然如此为什么要她不去羡慕那些爱尔兰亲戚又是这么困难呢?

我现在暂时不要想这个问题她断然决定。我以后再想它。我要先想我的塔拉。她的思路退回到她塔拉的田园风情之中她的塔拉曾经充满田园风情她将再次让它重现昔日的风采。

这时主教秘书送来一张短笺当即使她的田园风情之梦破灭。主教不会同意她的要求。斯佳丽想都不想。她把字条紧抓在胸口帽子也没戴一个人就不顾一切地朝杰米·奥哈拉家没有上锁的大门跑去。

他们会了解她的感受奥哈拉家的人会了解的。爸不只一次这么告诉我“对任何有一滴爱尔兰血液的人来说他们生活的土地就是他们的母亲。只有土地是经久不变的值得为之出力为之战斗……”斯佳丽冲进门去耳边还响着杰拉尔德·奥哈拉的声音眼前正好看到科拉姆·奥哈拉粗壮的身躯和银覆盖的脑袋像极了她的父亲。

好像他理所当然应该了解她的感受似的。

科拉姆站在门口探头看着餐厅。听到外边的门砰地打开斯佳丽跌跌撞撞地冲进厨房他转过了身子。

他穿着一套深色衣服。斯佳丽带着痛苦的迷茫看着他。她注视着他脖子上一条出人意料的白线那是天主教的硬领。神父!没人告诉她科拉姆是神父。谢天谢地!在神父面前什么都能说甚至是藏在心底最深处的秘密。

“帮助我!神父”她哭道。“我需要有人帮助我。”

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