第二章 元宝
一
四月十六日晴。
这一天开始也和平常一样天气干燥晴朗济南城外的大道上旅人不绝于途。
可是对某些人说有时一天的开始虽然跟平常一样。结束时就已完全不一样了。
从另一方面说有些人外表看来虽然和平常人一样其实却是完全不一样的。
吴涛就是这么样的人。
吴涛是个普通人是个生意人就和世上其他千千万万个普通生意人一样看来虽然很老实可是一点都不糊涂。
吴涛长得不胖不瘦既不算英俊也不算难看身上穿着质料不能算太好却非常经穿耐洗的衣裳骑着条跟他自己一样能吃苦耐劳的毛驴看来年纪已经有一把积蓄也已经有一点了现在还仆仆风尘于道路上只不过要让自己的妻子儿子过得好一点让自己晚年也过得好一点。
世界上也不知道有多少这样的人这个人和别人唯一不同的是在四月十五日的日落之前这世界上还没有人看见过他。
绝对没有人看见过他连一个人都没有。
你甚至可以说──在亿万富豪孙济城还没有死的时候这个普通的生意人吴涛也还没有在这个世界上出现过。绝对没有。二
大城外总有小镇小镇上总有客栈。
济南城外的柳镇上也有家客栈吴涛就住在这家客栈里是在四月十五日的深夜住进来的。
那时候月已将落客栈的大门早已关了他叫了半天门才叫开。
因为那时候济南府的城门也关了他从外地来要到济南府去城门是叫不开的所以他只有叫客栈的门。
──他是真的从外地来要到济南府去？还是刚从济南城里出来？
幸好客栈里的掌柜和夥计都没有兴趣追究这一类的问题也没有注意这位客人第二天起来吃饭时样子是不是和头一天晚上有了些不同的地方。
半夜被叫醒替他开门的那个夥计根本也没看清他长得是什么样子。
这天晚上他在客房里做了些什么事也没有人知道。
十六正好是柳镇的集日一大早赶集的人就从四乡赶来了带着他们自种、自养的鸡鸭猪羊果子蔬菜鲜花米面杂粮换一点胭脂花粉绸布针线和一点散碎银子回去看妻儿们的笑脸。
想混水摸鱼的扒手小偷和要饭的叫化子当然也不会错过这种大好机会。
客栈开门的时候对面的广场和大街上已经挤满了各式各样的人甚至还有两班走江湖卖艺的班子也赶到这里来了所以镇上显得比往常更热闹。
吴涛居然也忍不住要出来凑凑热闹。
他现了一件很绝的事到这里来的乞丐们好像都很有规矩全都安安静静的分拨聚在两三个角落里。别人不给他们也不要；别人给得再多他们也一样不声不响连个“谢”字都不说。
每一拨乞丐中都有一两个年纪比较大的身上背个麻袋远远的坐在后面不管谁讨来的东西都得交给他们再由他们按人分配。
谁也想不到要饭的叫化子这一行居然也这么有规矩有制度大家都觉得很有趣。
其中只有一个眼睛大大的小叫化连一点规矩都不懂。
这小子圆脸大眼笑起来还有两个酒窝一看见人就笑一笑就伸手；也不知是因为他长得讨人喜欢还是因为他看人看得准这小子伸出来的手总是很少有空着回去的时候。
所以他讨来的钱比谁都多可是每一文都进了他自己的荷包。
荷包已经饱起来了他还是不停的在人群里乱闯有一次差点把吴涛撞了个筋斗。
吴涛一文钱也没有给他。
他不是那种随随便便就肯把钱财施舍给别人的朋友他的钱赚得也很辛苦好像远比这小叫化还辛苦得多。
他知道这小叫化是故意撞他的只可惜这小叫化比泥鳅还要滑溜一撞就跑一霎眼就跑得无影无踪。
吴涛当然不会去追。
他也不是那种喜欢惹麻烦生闲气的人可是被这一撞之后看热闹的心情也被撞跑了。
于是他返回客栈牵出那匹驴子打道直奔济南府。
他居然真的是去济南府。
不管他是从哪里来的这一点倒是真的不假。正午的时候他真的已经到了济南城了。三
场子里的锣鼓敲得正响一个十七八岁梳着两条辫子的大姑娘正在场子里翻筋斗一双又长又直又结实的腿好像随时都可以把那条用小碎花棉布做好的裤子撑破。
所以这个场子比什么地方都热闹四面看把戏的人比哪里都多。
小叫化就像泥鳅般从人丛里挤了进来蹲在地上直喘气。
他知道那个尖头灰脸一毛不拔的老小子绝不会追来的而且暂时也不会现腰里的钱包已经到了他的大荷包里。
那个老小子的钱包真不轻他那一撞至少已经撞出了二三十两白花花的银子。
小叫化的心里直乐一双大眼睛却已被那辫子姑娘的长腿勾去了。
等到她拿着铜锣来求“看官们给两个钱”的时候这个一向只会求人施舍的小叫化居然也变得大方起来居然也抓出一把钱洒在铜锣里。
辫子姑娘看着他嫣然一笑小叫化就晕了头正想再抓一把钱洒过去两边肩膀忽然被人按住。
被他两个同行按住。
按住他的两个乞丐一个麻一个跛手上的力量都不小。
小叫化虽然滑如泥鳅可是被他们一按住就再也动不了。
他只有拿出他的看家本事只有看着他们直笑。
不幸的是这两位同行一点都没有被他的圆脸大眼和酒窝打动非但没有放开手反而捏住了他的膀子把他从地上抓了起来把他抓出了人丛。
旁边的人注意力都集中在那双长腿上谁也不会管三个臭要饭的闲事。
场子里的锣鼓又响起另外一场好戏又开锣了。四
小叫化长得并不算瘦小看他的脸虽然只有十四五六看他的身材却已已经有十七**可是被这一麻一跛两个乞丐抓在手里竟好像抓小鸡一样两只腿都离了地。
他想笑可惜已经笑不出。
他想叫可惜那位麻大哥已经从地上抓起把烂泥狠狠的告诉他：“你一叫我就用这把泥塞住你的嘴。”
嘴里被塞进这么一大把烂泥绝不是件好玩的事小叫化只有苦着脸问：“两位大叔我又没得罪你们你们何苦这样子对付我一个可怜的小孩？”
“我们并不想对付你。”跛大叔虽然也板着脸说话的声音总算比较和缓“只不过要你跟我们去走一趟而已。”
“走一趟？到哪儿去？”
“去见舅舅。”
“舅舅？我从小没爹没娘哪儿来的舅舅？”小叫化好像已经快要哭了出来“两位大叔我看你们一定是搞错了。”
两位大叔都已不在理他场子里的锣鼓声也越来越远。
他们已经走到镇后一座小山的山坡。
山坡上有棵青色的大树大树下有块青色的石头石头上坐着个穿青布衣裳的人。
很破旧的青布衣服而且打满补钉但却洗得很干净。
人也很干净。
一张干干净净的脸上非但没有表情甚至连一点血色都没有看起来就像是个死人。
幸好现在是白天如果是在半夜里看见这么一个人不吓死也会被吓得跳起三尺高。
青衣人好像并没有看见他们一直偏着头斜着脸遥遥的凝视着远方仿佛在沉思又仿佛是在回忆着某一件又甜蜜又悲伤的往事在想着一个永远不能忘怀的人。
但是他那张灰白的脸上还是全无表情一双眼睛也冷冰冰的像死人一样。
一麻一跛两个乞丐虽然已经站在他的面前却连大气都不敢出。
小叫化平常的胆子虽然不小这时候也被吓得不敢出声了。
过了很久很久青衣人才开口说话只说了三个字：“放开他。”
两个乞丐立刻放开了他们那两只像钳子一样的大手小叫化总算松了口气这才现这个青衣人左面的一只袖子是空的空空荡荡的束在腰间的一条青布衣带上背后还背着一大叠空麻袋好像有七八个之多至少也有五六个。
青石旁也摆着个麻袋看来鼓鼓囊囊的也不知道里面装着什么。
只要有一点江湖经验的人现在都已经应该看出这个断臂青衣人就是势力远达边陲、弟子遍布海内、天下第一大帮“丐帮”中地位极高身份极尊贵的数大长老之一。
可是小叫化看不出来。
规矩他不懂人事他也不懂该懂的事他都不懂不该懂的事他懂得的倒有不少。
除了偷鸡摸狗装笑脸露酒窝故作可爱状混别人的钱之外他居然还懂得看女人的大腿。
青衣独臂人眼睛还是在看着远方却忽然问他：“你知不知道我是谁？”
小叫化摇头拼命摇头但是一转眼间他又变得在点头了。
“我知道你是谁。”他说“这两位大叔说要带我来见舅舅你一定就是舅舅。”
青衣人并不否认。
小叫化叹了口气：“可惜你不是我的舅舅我也没有舅舅你到底是谁的舅舅？”
他忽然拍手：“我明白了你也不是谁的舅舅别人叫你舅舅只不过是你的外号而已。”
青衣人也不否认。
小叫化笑了因为他忽然觉自己聪明得不得了连这么苦难的问题都能答出来。
可惜下面一个问题却是他答不出来的。
“你知不知道我为什么要他们带你来？”
“为什么？”不能回答就反问这是老江湖们常用的手法。
这个混小子居然也懂得。
青衣人终于回过头用一双冷冰冰的眼睛看着他冷冰冰的说出了十个字。
“因为你犯了本帮的帮规！”
“本帮？”小叫化又不懂了：“本帮是什么帮？”
“穷家帮。”
江湖中人人都知道穷家帮就是丐帮这个小叫化却不知道。
“你错了我不是穷家帮的人。”他说“我虽然穷可是没有家如果有家也许我就不穷了！”
“就算你不是本帮弟子也一样。”
“为什么？”
“因为普天之下以乞讨为生的人都在本帮统辖之下。”青衣人的声音虽冷漠却带着一种绝对可以震慑人心的力量。
小叫化却又笑了起来不但笑得非常愉快而且居然说出了谁也想不到他会说出来的两个字他居然说：“再见。”
一个人说“再见”的时候通常都是他已经走了──有时候是真的要走有时候是不得不走有时候是故做姿态只希望别人挽留他。
这个小叫化是真的要走而且说走就走。
只可惜他走不了。
他还没有走出一尺那两双钳子般的大手又抓住了他。
“你们抓住我干什么？”小叫化抗议“这里已经没有我的事了我既不是你们穷家帮的人也不是要饭的。”
“你不是？”
“我当然不是我已经改了行。”
“改行做什么了？”
“做小偷。”
小叫化说得理直气壮：“就算你们是天下所有叫化子的祖宗也管不了我这个小偷。”
他说得好像真有点道理谁也不能说他没有道理。
断了臂的青衣人眼睛还是在看着远方只冷冷淡淡的告诉他：“别人管不了我管得了。”
“为什么？”
──“因为我不是别人。”“因为我比别人强。”“因为我比别人厉害。”
这些话青衣人都没有说。
他不想说不必说也不用说不说反而比说出来好。
他只不过指了指他身边青石旁那个鼓鼓囊囊的麻袋：“你去看看。”青衣人说“看看里面装的是什么？”
小叫化早就想去看了。
虽然他早知道麻袋里装的绝不是什么好东西看了后对他绝对没什么好处可是他的好奇心早就像条小毛虫一样在他心里爬。
他当然要去看非看不可。
看过了之后他心里的那条小毛虫非但没有走而且忽然变成一百条、一千条、一万条不但在他心里爬而且在他胃里爬在他肠子里爬在他毛孔里爬在他血管里爬在他骨髓里爬。
在他的全身上下每一个可以让他们爬的地方爬爬得他又想打又想骂又想哭又想吐。
其实这个麻袋装的东西也不太特别也不过是一些每个人每天每时每刻都可以看得到的。
这个麻袋里装着的也只不过是几个鼻子、几个耳朵、几只手。
──鼻子是人的鼻子耳朵是人的耳朵手是人的手。
这是个人的世界。
每个人都有鼻子、耳朵、手。
一个人只要还活在这个世界上而且还没有瞎那么他除了睡觉的时候外时时刻刻都会看到这些东西想不去看都很难。
可是这些东西没有一样是应该装在麻袋里的。
青衣人冷冷的说：“胁人**者削其耳鼻盗人钱财者剁其手足以暴力淫人妻女者杀无赦不管其人是不是本帮弟子都一样。”
“这是谁订的规矩？”
“是我。”
“你有没有想到过你订的这些规矩未免太残忍了些？”小叫化说“而且你根本就没有权力订这种规矩的。”
“没有？”
“也没有别人告诉过你？”
“没有！”
小叫化吐出口气：“现在总算有人告诉你了我劝你还是赶快把这些规矩改一改吧。”
青衣人转过头冷冷的看着他忽然道：“你个运气不坏。”
“为什么？”
“因为你还是个孩子否则此刻你已死在我的掌下。”
他的目光又重回远方再也不理这小叫化只淡淡的吩咐了一句：“剁下他的左手来。”
小叫化撒腿就跑跑得还真快。
一个像他这样的大小孩随时随地都要准备逃跑就算没有别的本事跑起来总不会慢的。
他一面跑一面还在大叫：“是不是因为你自己没有左手了所以希望把别人的左手都砍掉？”
他敢这么叫因为他已经确定后面还没有人追上来。
后面没有前面有。
不知道是在什么时候青衣人忽然间就已经站在他前面眼睛还是连看都没有看他只淡淡的说：“以后你虽然只剩下一只手了可是只要你肯好好做人还是一样可以活下去而且比两只手还要活得好些。”
小叫化拚命摇头。
“不行不好不管怎么样两只手总比一只手好你不能把我的手砍掉。”
他在拚命大喊的时候山坡下忽然有个人飞奔了上来连背后两条乌油油的大辫子都飞了起来。
她跑得也不慢因为她有一双健康结实的长腿。
她一面跑一面也在大喊：“他只不过是个可怜的小孩你们就饶了他这一次吧。”
青衣人皱了皱眉问这个辫子姑娘：“你是他什么人？”
“我根本不认识他只不过可怜他而已。”
“你可怜他？他为什么不可怜那个钱包被他偷走了的人？”青衣人冷冷的说“那钱包也许是他的全部家财他的父母妻儿也许就要靠这点钱才能活下去你为什么不可怜可怜他们？”
辫子姑娘怔了怔吃吃的说：“也许是这样子只不过你还是应该先问清楚才对。”
“我不必问”青衣人眼睛里忽然露出种无法描述的怨毒之色“宁可错杀一百也不能放走一个。”
“可是……”
辫子姑娘这句话还没有说出口忽然被人一把拉了过去用一把小刀架在她脖子上。
做这种事的人居然竟是她赶来搭救的小叫化。
他用刀抵住这辫子姑娘的咽喉：“如果你们不放我走我就杀了她那么她就等于是死在你们手里的。”
他问青衣人：“伤害无辜是什么罪？是不是应该把两只手两条腿都砍下来？”
青衣人没有愤怒脸色也没有变甚至连考虑都没有考虑立刻就说：“你走吧。”五
所以小叫化就走了带着他完整的两只手和辫子姑娘一起走了。
走下了山坡走出了柳镇又走了很远很远走到一片密林前的一片旷野上小叫化确定后面绝对没有人追来的时候才放开了手。
辫子姑娘立刻转过身用一双美丽的眼睛狠狠的盯着他狠狠地问：“你是不是人？”
“当然是。”小叫化笑嘻嘻地说“从头到脚都是。”
“既然你是人怎么做得出这种事？怎么能这样对我？”
辫子姑娘真的生气了小叫化却笑得更愉快！反而问她：“你到那里去是不是为了救我的？”
“当然是。”
“那么现在你已经救了我已经如愿以偿了。”小叫化说“我做得有什么不对？”
辫子姑娘被他问得呆住了居然没法子不承认他说的话也有点道理。
小叫化又问她：“现在你准备怎么样感谢我？”
“感谢你？”辫子姑娘忍不住叫了起来“你居然还要我感谢你？”
“你当然应该感谢我。”小叫化说得理直气壮“那个青衣独臂人做事当机立断武功高得一塌糊涂而且是个怪物如果不是我想出这法子你怎么能把我从他手里救出来？”
辫子姑娘又没有话说了。
小叫化却越说越有理：“你救不出我心里一定很难受我让你开心帮了你这么大一个忙你怎么能不感谢我？”
辫子姑娘笑了笑得就像是树林旁那一丛丛正在开放的小白花。
“你这个小鬼你的鬼花样真多。”
“如果你自己想不出我倒可以替你出个主意。”小叫化说。
“又是什么鬼主意？”
“替你想个法子来感谢我。”
“什么法子？你说。”辫子姑娘眨着眼实在很想听听这小鬼想出的是什么怪花招。
小叫化咳嗽了两声板起了脸一本正经的说：“只要你让我在你的小嘴上亲一亲就算是谢过了我我们就扯平了。”
辫子姑娘的脸飞红了起来小叫化的样子看起来就好像真的说做就要做。
“你敢你敢来亲我我就……”
“你就怎么样？”
辫子姑娘能怎么样她只有跑跑得真快背后的两条辫子又飞了起来系在辫子上的两个蝴蝶结就好像真的是一双彩蝶飞舞在花间。
小叫化哈哈大笑笑得连腰都直不起来。
现在已经是四月春天已经来到了人间。六
密密的桑树林密如春雨春愁。
小叫化没有去追那双蝴蝶他喜欢美丽的蝴蝶可是他也不想再看到那张死人般苍白的脸。
树林里总比这里安全得多。
他一头钻进了树林正想找个枝叶最浓密的树丫上去小睡片刻。
想不到他还没有找到这么一棵树已经有人先找上了他。
来的一共有五个人从四面围过来把他包围在中间。
五条黑黝黝凶巴巴的大汉一脸凶横霸道的样子看来虽然不象是身怀绝技的武林高手但是要杀几个像小叫化这样的大小孩却绝不会太困难。
一个脖子上长着个大瘤的显然是这五个人中的老大手里倒提着一把牛刀看着小叫化狞笑。
“小兄弟道上的规矩你懂不懂？俺兄弟早就看上那条肥羊了你为什么要抢走？”
“肥羊？哪儿来的肥羊？”小叫化一脸莫名其妙的样子“我连瘦羊都没碰过几时抢过你们的肥羊。”
“有财香过手见面至少也得分一半这规矩你不懂？”
“我不懂。”小叫化说“我至少也有三五十天没洗过澡了全身上下臭得要命哪里来的财香？”
他拉起自己的衣裳嗅了嗅立刻捏起鼻子皱起眉：“真臭简直可以把人都臭死你不信就过来闻闻。”
瘤子大怒：“好小子你是在装糊涂。”
他的手腕一翻刀光一闪他的兄弟们立刻帮腔：“先把这小王八蛋做倒再说看他是要钱还是要命？”
小叫化终于恍然大悟：“原来你们是强盗是来抢钱的。”他叹了口气“强盗抢钱居然抢到小叫化的头上来了这样的强盗倒也少见。”
瘤子大喝一声又要挥刀扑过来小叫化赶紧摇手：“你千万不能生气一生气瘤子就会大起来的说不定会变得比头还大那就不好玩了。”
他又装出笑脸露出酒窝：“只要你不生气你要什么我都给。”
“俺兄弟别的都不喜欢只要一看见白花花的银子火气就消了！”
“银子我没有我给你们元宝行不行？”
“行。”瘤子转怒为笑“当然行。”
“你们要大的还是要小的？”
“当然是大的越大越好。”
“那就好办了”小叫化笑道“别的我没有元宝倒有一个而且大得要命。”
他忽然往地下一躺用手抱住了头：“元宝就在这里你们快来拿去吧。”
大家连元宝的影子都没看见抢着问：“这里哪有元宝？”
“元宝就是我我就是元宝。”小叫化指着自己的鼻子“这么大的一个元宝你们都不要？”
这次瘤子真的火了脖子上的瘤好像真的大了起来只听他骂道：“你这小王八羔子你竟敢消遣你祖宗？”
这次他真的扑了过来手里的牛刀高高举起只要一扎下去小叫化身上就得多个大窟窿小命最少也得送掉半条！
他的兄弟们也扑起锥子尖刀斧头全都往小叫化的身上招呼过来身手虽然并不太灵便手里的家伙也不是武林高手们用的兵刃两三下还是可以把这小叫化大卸八块。
小叫化怕得要命怕得全身都在抖可是一双大眼睛里却偏偏连一点害怕的意思都没有。
就在这一瞬间树林外仿佛忽然闪起了四五道寒光其中有一道亮银色的光芒最强可是也看不太清楚。
因为它来得实在太快人们的目力根本无法看清。
寒光一闪而没五条大汉已经倒下。
五个人同时倒下一倒下就站不起来了永远都站不起来了！
闪动的寒光致命的暗器。
五条精壮如牛的大汉连一声惨呼都没有出就已经毙命。
这种暗器实在太快太准太可怕。
能出这种暗器的人无疑是武林中的绝顶高手像这样的高手找遍天下也找不出十个刚才却至少来了两个。
因为寒光是从两个不同的方向射出来的光芒的颜色也不同。
像这样的绝顶高手怎么会同时出现在这里？难道是特地来救这个小叫化的？
寒光已没人踪已渺。
小叫化根本没有看见那几道寒光可是不管怎么样他这条小命总算捡了回来他应该感激才对。
风吹木叶空林寂寂。
他忽然从地上跳了起来非但连一点感激的颜色都没有而且还气得要命气得连脸都红了。
“是哪个王八蛋救了我？”他居然还大骂“谁叫你来救我的？难道你们认为我连这几个第八流的强盗都对付不了？”
别人救了他他反而骂人。
如果有人要选一个天下最不知好歹最莫名其妙的混蛋除了这小子外还有谁？
幸好救他的人已经走了否则恐怕已经被他活活气死。
如果没有听众不管你是在说话唱戏还是在骂人都是件很累人很无聊的事。
小叫化也觉得越骂越没意思而且也骂累了又想找棵大树歇一阵再想法子处理这五个人的尸。
──就算他们是第八流的强盗也不能让他们死了之后连口棺材都没有。
这次他总算找到了一个理想的树桠子他正准备想法子爬上去他已经转身所以没看见他背后又生了什么事他也想不到想不带五个死人中居然有一个又复活了。七
死人是不会复活的死的不是五个人是四个。
瘤子根本没有死小叫化一转过身他的“尸体”就开始在动。
也不知为了什么他虽然受了重伤可是他的动作反而变得极灵巧远比刚才灵巧得多。
小叫化已经走到那棵树面前。
瘤子用一双满布血丝的眼睛盯着他脖子上的瘤忽然渐渐红由红变紫紫得亮亮得就像是透明的紫水晶。
就在这一瞬件他的身子忽然跃起就好像是条豹子般跃起向小叫化扑了过去。
他的身手动作已经变得绝不是一个第八流的强盗所能梦想得到的甚至连第七流第六流第五流第四流第三流的强盗都不能甚至连第二流的强盗都做不到他的身手已经忽然变成了第一流的。
虽然他受了伤可是现在他这奋身一扑出手一击无论度气势招式功力都是第一流的。
他手里的牛刀虽然已经在他倒下去时落了手可是他的一双铁拳却远比刀更可怕。
他的拳头上青筋凸起连一条条青筋都变成了紫红色的紫得亮亮得透明。
只要有一点眼光的人都应该可以看得出这一拳的外家刚猛之力几乎已将到达顶峰。
不幸这个小叫化看不出他根本看不见他的眼睛不是长在后面的。
唯一幸运的是他还有一双很灵敏的耳朵还可以听得见这一拳击出时带起的凌厉风声。
风声响起他的身子已经滚倒在地上滚出去三四丈远。
只听见“喀嚓”一声响一棵比海碗还粗的大树已经被瘤子这一拳打倒。
小叫化吓呆了他没有受伤全身上下都没有受伤可是他全身上下都已被吓出了冷汗。
现在他才知道这个人不是第八流的是第一流的。不管他做什么都不是第八流的刚才只不过是在装样而已。
一个第一流的人绝不会和第八流的人结交为兄弟他的兄弟们唯一也是第一流的。
将第一流的武功当作第八流是件多么危险的事刚才如果没有他救他他怎么能活到现在？
现在他终于明白了终于明白他不该骂人的。
令人不能明白的是这些第一流的武林高手为什么要故意装出笨手笨脚的样子来分一个小叫化的赃？而且还想要这小叫化的命谁知道这是怎么回事？
四月十六日晴。
这一天开始也和平常一样天气干燥晴朗济南城外的大道上旅人不绝于途。
可是对某些人说有时一天的开始虽然跟平常一样。结束时就已完全不一样了。
从另一方面说有些人外表看来虽然和平常人一样其实却是完全不一样的。
吴涛就是这么样的人。
吴涛是个普通人是个生意人就和世上其他千千万万个普通生意人一样看来虽然很老实可是一点都不糊涂。
吴涛长得不胖不瘦既不算英俊也不算难看身上穿着质料不能算太好却非常经穿耐洗的衣裳骑着条跟他自己一样能吃苦耐劳的毛驴看来年纪已经有一把积蓄也已经有一点了现在还仆仆风尘于道路上只不过要让自己的妻子儿子过得好一点让自己晚年也过得好一点。
世界上也不知道有多少这样的人这个人和别人唯一不同的是在四月十五日的日落之前这世界上还没有人看见过他。
绝对没有人看见过他连一个人都没有。
你甚至可以说──在亿万富豪孙济城还没有死的时候这个普通的生意人吴涛也还没有在这个世界上出现过。绝对没有。二
大城外总有小镇小镇上总有客栈。
济南城外的柳镇上也有家客栈吴涛就住在这家客栈里是在四月十五日的深夜住进来的。
那时候月已将落客栈的大门早已关了他叫了半天门才叫开。
因为那时候济南府的城门也关了他从外地来要到济南府去城门是叫不开的所以他只有叫客栈的门。
──他是真的从外地来要到济南府去？还是刚从济南城里出来？
幸好客栈里的掌柜和夥计都没有兴趣追究这一类的问题也没有注意这位客人第二天起来吃饭时样子是不是和头一天晚上有了些不同的地方。
半夜被叫醒替他开门的那个夥计根本也没看清他长得是什么样子。
这天晚上他在客房里做了些什么事也没有人知道。
十六正好是柳镇的集日一大早赶集的人就从四乡赶来了带着他们自种、自养的鸡鸭猪羊果子蔬菜鲜花米面杂粮换一点胭脂花粉绸布针线和一点散碎银子回去看妻儿们的笑脸。
想混水摸鱼的扒手小偷和要饭的叫化子当然也不会错过这种大好机会。
客栈开门的时候对面的广场和大街上已经挤满了各式各样的人甚至还有两班走江湖卖艺的班子也赶到这里来了所以镇上显得比往常更热闹。
吴涛居然也忍不住要出来凑凑热闹。
他现了一件很绝的事到这里来的乞丐们好像都很有规矩全都安安静静的分拨聚在两三个角落里。别人不给他们也不要；别人给得再多他们也一样不声不响连个“谢”字都不说。
每一拨乞丐中都有一两个年纪比较大的身上背个麻袋远远的坐在后面不管谁讨来的东西都得交给他们再由他们按人分配。
谁也想不到要饭的叫化子这一行居然也这么有规矩有制度大家都觉得很有趣。
其中只有一个眼睛大大的小叫化连一点规矩都不懂。
这小子圆脸大眼笑起来还有两个酒窝一看见人就笑一笑就伸手；也不知是因为他长得讨人喜欢还是因为他看人看得准这小子伸出来的手总是很少有空着回去的时候。
所以他讨来的钱比谁都多可是每一文都进了他自己的荷包。
荷包已经饱起来了他还是不停的在人群里乱闯有一次差点把吴涛撞了个筋斗。
吴涛一文钱也没有给他。
他不是那种随随便便就肯把钱财施舍给别人的朋友他的钱赚得也很辛苦好像远比这小叫化还辛苦得多。
他知道这小叫化是故意撞他的只可惜这小叫化比泥鳅还要滑溜一撞就跑一霎眼就跑得无影无踪。
吴涛当然不会去追。
他也不是那种喜欢惹麻烦生闲气的人可是被这一撞之后看热闹的心情也被撞跑了。
于是他返回客栈牵出那匹驴子打道直奔济南府。
他居然真的是去济南府。
不管他是从哪里来的这一点倒是真的不假。正午的时候他真的已经到了济南城了。三
场子里的锣鼓敲得正响一个十七八岁梳着两条辫子的大姑娘正在场子里翻筋斗一双又长又直又结实的腿好像随时都可以把那条用小碎花棉布做好的裤子撑破。
所以这个场子比什么地方都热闹四面看把戏的人比哪里都多。
小叫化就像泥鳅般从人丛里挤了进来蹲在地上直喘气。
他知道那个尖头灰脸一毛不拔的老小子绝不会追来的而且暂时也不会现腰里的钱包已经到了他的大荷包里。
那个老小子的钱包真不轻他那一撞至少已经撞出了二三十两白花花的银子。
小叫化的心里直乐一双大眼睛却已被那辫子姑娘的长腿勾去了。
等到她拿着铜锣来求“看官们给两个钱”的时候这个一向只会求人施舍的小叫化居然也变得大方起来居然也抓出一把钱洒在铜锣里。
辫子姑娘看着他嫣然一笑小叫化就晕了头正想再抓一把钱洒过去两边肩膀忽然被人按住。
被他两个同行按住。
按住他的两个乞丐一个麻一个跛手上的力量都不小。
小叫化虽然滑如泥鳅可是被他们一按住就再也动不了。
他只有拿出他的看家本事只有看着他们直笑。
不幸的是这两位同行一点都没有被他的圆脸大眼和酒窝打动非但没有放开手反而捏住了他的膀子把他从地上抓了起来把他抓出了人丛。
旁边的人注意力都集中在那双长腿上谁也不会管三个臭要饭的闲事。
场子里的锣鼓又响起另外一场好戏又开锣了。四
小叫化长得并不算瘦小看他的脸虽然只有十四五六看他的身材却已已经有十七**可是被这一麻一跛两个乞丐抓在手里竟好像抓小鸡一样两只腿都离了地。
他想笑可惜已经笑不出。
他想叫可惜那位麻大哥已经从地上抓起把烂泥狠狠的告诉他：“你一叫我就用这把泥塞住你的嘴。”
嘴里被塞进这么一大把烂泥绝不是件好玩的事小叫化只有苦着脸问：“两位大叔我又没得罪你们你们何苦这样子对付我一个可怜的小孩？”
“我们并不想对付你。”跛大叔虽然也板着脸说话的声音总算比较和缓“只不过要你跟我们去走一趟而已。”
“走一趟？到哪儿去？”
“去见舅舅。”
“舅舅？我从小没爹没娘哪儿来的舅舅？”小叫化好像已经快要哭了出来“两位大叔我看你们一定是搞错了。”
两位大叔都已不在理他场子里的锣鼓声也越来越远。
他们已经走到镇后一座小山的山坡。
山坡上有棵青色的大树大树下有块青色的石头石头上坐着个穿青布衣裳的人。
很破旧的青布衣服而且打满补钉但却洗得很干净。
人也很干净。
一张干干净净的脸上非但没有表情甚至连一点血色都没有看起来就像是个死人。
幸好现在是白天如果是在半夜里看见这么一个人不吓死也会被吓得跳起三尺高。
青衣人好像并没有看见他们一直偏着头斜着脸遥遥的凝视着远方仿佛在沉思又仿佛是在回忆着某一件又甜蜜又悲伤的往事在想着一个永远不能忘怀的人。
但是他那张灰白的脸上还是全无表情一双眼睛也冷冰冰的像死人一样。
一麻一跛两个乞丐虽然已经站在他的面前却连大气都不敢出。
小叫化平常的胆子虽然不小这时候也被吓得不敢出声了。
过了很久很久青衣人才开口说话只说了三个字：“放开他。”
两个乞丐立刻放开了他们那两只像钳子一样的大手小叫化总算松了口气这才现这个青衣人左面的一只袖子是空的空空荡荡的束在腰间的一条青布衣带上背后还背着一大叠空麻袋好像有七八个之多至少也有五六个。
青石旁也摆着个麻袋看来鼓鼓囊囊的也不知道里面装着什么。
只要有一点江湖经验的人现在都已经应该看出这个断臂青衣人就是势力远达边陲、弟子遍布海内、天下第一大帮“丐帮”中地位极高身份极尊贵的数大长老之一。
可是小叫化看不出来。
规矩他不懂人事他也不懂该懂的事他都不懂不该懂的事他懂得的倒有不少。
除了偷鸡摸狗装笑脸露酒窝故作可爱状混别人的钱之外他居然还懂得看女人的大腿。
青衣独臂人眼睛还是在看着远方却忽然问他：“你知不知道我是谁？”
小叫化摇头拼命摇头但是一转眼间他又变得在点头了。
“我知道你是谁。”他说“这两位大叔说要带我来见舅舅你一定就是舅舅。”
青衣人并不否认。
小叫化叹了口气：“可惜你不是我的舅舅我也没有舅舅你到底是谁的舅舅？”
他忽然拍手：“我明白了你也不是谁的舅舅别人叫你舅舅只不过是你的外号而已。”
青衣人也不否认。
小叫化笑了因为他忽然觉自己聪明得不得了连这么苦难的问题都能答出来。
可惜下面一个问题却是他答不出来的。
“你知不知道我为什么要他们带你来？”
“为什么？”不能回答就反问这是老江湖们常用的手法。
这个混小子居然也懂得。
青衣人终于回过头用一双冷冰冰的眼睛看着他冷冰冰的说出了十个字。
“因为你犯了本帮的帮规！”
“本帮？”小叫化又不懂了：“本帮是什么帮？”
“穷家帮。”
江湖中人人都知道穷家帮就是丐帮这个小叫化却不知道。
“你错了我不是穷家帮的人。”他说“我虽然穷可是没有家如果有家也许我就不穷了！”
“就算你不是本帮弟子也一样。”
“为什么？”
“因为普天之下以乞讨为生的人都在本帮统辖之下。”青衣人的声音虽冷漠却带着一种绝对可以震慑人心的力量。
小叫化却又笑了起来不但笑得非常愉快而且居然说出了谁也想不到他会说出来的两个字他居然说：“再见。”
一个人说“再见”的时候通常都是他已经走了──有时候是真的要走有时候是不得不走有时候是故做姿态只希望别人挽留他。
这个小叫化是真的要走而且说走就走。
只可惜他走不了。
他还没有走出一尺那两双钳子般的大手又抓住了他。
“你们抓住我干什么？”小叫化抗议“这里已经没有我的事了我既不是你们穷家帮的人也不是要饭的。”
“你不是？”
“我当然不是我已经改了行。”
“改行做什么了？”
“做小偷。”
小叫化说得理直气壮：“就算你们是天下所有叫化子的祖宗也管不了我这个小偷。”
他说得好像真有点道理谁也不能说他没有道理。
断了臂的青衣人眼睛还是在看着远方只冷冷淡淡的告诉他：“别人管不了我管得了。”
“为什么？”
──“因为我不是别人。”“因为我比别人强。”“因为我比别人厉害。”
这些话青衣人都没有说。
他不想说不必说也不用说不说反而比说出来好。
他只不过指了指他身边青石旁那个鼓鼓囊囊的麻袋：“你去看看。”青衣人说“看看里面装的是什么？”
小叫化早就想去看了。
虽然他早知道麻袋里装的绝不是什么好东西看了后对他绝对没什么好处可是他的好奇心早就像条小毛虫一样在他心里爬。
他当然要去看非看不可。
看过了之后他心里的那条小毛虫非但没有走而且忽然变成一百条、一千条、一万条不但在他心里爬而且在他胃里爬在他肠子里爬在他毛孔里爬在他血管里爬在他骨髓里爬。
在他的全身上下每一个可以让他们爬的地方爬爬得他又想打又想骂又想哭又想吐。
其实这个麻袋装的东西也不太特别也不过是一些每个人每天每时每刻都可以看得到的。
这个麻袋里装着的也只不过是几个鼻子、几个耳朵、几只手。
──鼻子是人的鼻子耳朵是人的耳朵手是人的手。
这是个人的世界。
每个人都有鼻子、耳朵、手。
一个人只要还活在这个世界上而且还没有瞎那么他除了睡觉的时候外时时刻刻都会看到这些东西想不去看都很难。
可是这些东西没有一样是应该装在麻袋里的。
青衣人冷冷的说：“胁人**者削其耳鼻盗人钱财者剁其手足以暴力淫人妻女者杀无赦不管其人是不是本帮弟子都一样。”
“这是谁订的规矩？”
“是我。”
“你有没有想到过你订的这些规矩未免太残忍了些？”小叫化说“而且你根本就没有权力订这种规矩的。”
“没有？”
“也没有别人告诉过你？”
“没有！”
小叫化吐出口气：“现在总算有人告诉你了我劝你还是赶快把这些规矩改一改吧。”
青衣人转过头冷冷的看着他忽然道：“你个运气不坏。”
“为什么？”
“因为你还是个孩子否则此刻你已死在我的掌下。”
他的目光又重回远方再也不理这小叫化只淡淡的吩咐了一句：“剁下他的左手来。”
小叫化撒腿就跑跑得还真快。
一个像他这样的大小孩随时随地都要准备逃跑就算没有别的本事跑起来总不会慢的。
他一面跑一面还在大叫：“是不是因为你自己没有左手了所以希望把别人的左手都砍掉？”
他敢这么叫因为他已经确定后面还没有人追上来。
后面没有前面有。
不知道是在什么时候青衣人忽然间就已经站在他前面眼睛还是连看都没有看他只淡淡的说：“以后你虽然只剩下一只手了可是只要你肯好好做人还是一样可以活下去而且比两只手还要活得好些。”
小叫化拚命摇头。
“不行不好不管怎么样两只手总比一只手好你不能把我的手砍掉。”
他在拚命大喊的时候山坡下忽然有个人飞奔了上来连背后两条乌油油的大辫子都飞了起来。
她跑得也不慢因为她有一双健康结实的长腿。
她一面跑一面也在大喊：“他只不过是个可怜的小孩你们就饶了他这一次吧。”
青衣人皱了皱眉问这个辫子姑娘：“你是他什么人？”
“我根本不认识他只不过可怜他而已。”
“你可怜他？他为什么不可怜那个钱包被他偷走了的人？”青衣人冷冷的说“那钱包也许是他的全部家财他的父母妻儿也许就要靠这点钱才能活下去你为什么不可怜可怜他们？”
辫子姑娘怔了怔吃吃的说：“也许是这样子只不过你还是应该先问清楚才对。”
“我不必问”青衣人眼睛里忽然露出种无法描述的怨毒之色“宁可错杀一百也不能放走一个。”
“可是……”
辫子姑娘这句话还没有说出口忽然被人一把拉了过去用一把小刀架在她脖子上。
做这种事的人居然竟是她赶来搭救的小叫化。
他用刀抵住这辫子姑娘的咽喉：“如果你们不放我走我就杀了她那么她就等于是死在你们手里的。”
他问青衣人：“伤害无辜是什么罪？是不是应该把两只手两条腿都砍下来？”
青衣人没有愤怒脸色也没有变甚至连考虑都没有考虑立刻就说：“你走吧。”五
所以小叫化就走了带着他完整的两只手和辫子姑娘一起走了。
走下了山坡走出了柳镇又走了很远很远走到一片密林前的一片旷野上小叫化确定后面绝对没有人追来的时候才放开了手。
辫子姑娘立刻转过身用一双美丽的眼睛狠狠的盯着他狠狠地问：“你是不是人？”
“当然是。”小叫化笑嘻嘻地说“从头到脚都是。”
“既然你是人怎么做得出这种事？怎么能这样对我？”
辫子姑娘真的生气了小叫化却笑得更愉快！反而问她：“你到那里去是不是为了救我的？”
“当然是。”
“那么现在你已经救了我已经如愿以偿了。”小叫化说“我做得有什么不对？”
辫子姑娘被他问得呆住了居然没法子不承认他说的话也有点道理。
小叫化又问她：“现在你准备怎么样感谢我？”
“感谢你？”辫子姑娘忍不住叫了起来“你居然还要我感谢你？”
“你当然应该感谢我。”小叫化说得理直气壮“那个青衣独臂人做事当机立断武功高得一塌糊涂而且是个怪物如果不是我想出这法子你怎么能把我从他手里救出来？”
辫子姑娘又没有话说了。
小叫化却越说越有理：“你救不出我心里一定很难受我让你开心帮了你这么大一个忙你怎么能不感谢我？”
辫子姑娘笑了笑得就像是树林旁那一丛丛正在开放的小白花。
“你这个小鬼你的鬼花样真多。”
“如果你自己想不出我倒可以替你出个主意。”小叫化说。
“又是什么鬼主意？”
“替你想个法子来感谢我。”
“什么法子？你说。”辫子姑娘眨着眼实在很想听听这小鬼想出的是什么怪花招。
小叫化咳嗽了两声板起了脸一本正经的说：“只要你让我在你的小嘴上亲一亲就算是谢过了我我们就扯平了。”
辫子姑娘的脸飞红了起来小叫化的样子看起来就好像真的说做就要做。
“你敢你敢来亲我我就……”
“你就怎么样？”
辫子姑娘能怎么样她只有跑跑得真快背后的两条辫子又飞了起来系在辫子上的两个蝴蝶结就好像真的是一双彩蝶飞舞在花间。
小叫化哈哈大笑笑得连腰都直不起来。
现在已经是四月春天已经来到了人间。六
密密的桑树林密如春雨春愁。
小叫化没有去追那双蝴蝶他喜欢美丽的蝴蝶可是他也不想再看到那张死人般苍白的脸。
树林里总比这里安全得多。
他一头钻进了树林正想找个枝叶最浓密的树丫上去小睡片刻。
想不到他还没有找到这么一棵树已经有人先找上了他。
来的一共有五个人从四面围过来把他包围在中间。
五条黑黝黝凶巴巴的大汉一脸凶横霸道的样子看来虽然不象是身怀绝技的武林高手但是要杀几个像小叫化这样的大小孩却绝不会太困难。
一个脖子上长着个大瘤的显然是这五个人中的老大手里倒提着一把牛刀看着小叫化狞笑。
“小兄弟道上的规矩你懂不懂？俺兄弟早就看上那条肥羊了你为什么要抢走？”
“肥羊？哪儿来的肥羊？”小叫化一脸莫名其妙的样子“我连瘦羊都没碰过几时抢过你们的肥羊。”
“有财香过手见面至少也得分一半这规矩你不懂？”
“我不懂。”小叫化说“我至少也有三五十天没洗过澡了全身上下臭得要命哪里来的财香？”
他拉起自己的衣裳嗅了嗅立刻捏起鼻子皱起眉：“真臭简直可以把人都臭死你不信就过来闻闻。”
瘤子大怒：“好小子你是在装糊涂。”
他的手腕一翻刀光一闪他的兄弟们立刻帮腔：“先把这小王八蛋做倒再说看他是要钱还是要命？”
小叫化终于恍然大悟：“原来你们是强盗是来抢钱的。”他叹了口气“强盗抢钱居然抢到小叫化的头上来了这样的强盗倒也少见。”
瘤子大喝一声又要挥刀扑过来小叫化赶紧摇手：“你千万不能生气一生气瘤子就会大起来的说不定会变得比头还大那就不好玩了。”
他又装出笑脸露出酒窝：“只要你不生气你要什么我都给。”
“俺兄弟别的都不喜欢只要一看见白花花的银子火气就消了！”
“银子我没有我给你们元宝行不行？”
“行。”瘤子转怒为笑“当然行。”
“你们要大的还是要小的？”
“当然是大的越大越好。”
“那就好办了”小叫化笑道“别的我没有元宝倒有一个而且大得要命。”
他忽然往地下一躺用手抱住了头：“元宝就在这里你们快来拿去吧。”
大家连元宝的影子都没看见抢着问：“这里哪有元宝？”
“元宝就是我我就是元宝。”小叫化指着自己的鼻子“这么大的一个元宝你们都不要？”
这次瘤子真的火了脖子上的瘤好像真的大了起来只听他骂道：“你这小王八羔子你竟敢消遣你祖宗？”
这次他真的扑了过来手里的牛刀高高举起只要一扎下去小叫化身上就得多个大窟窿小命最少也得送掉半条！
他的兄弟们也扑起锥子尖刀斧头全都往小叫化的身上招呼过来身手虽然并不太灵便手里的家伙也不是武林高手们用的兵刃两三下还是可以把这小叫化大卸八块。
小叫化怕得要命怕得全身都在抖可是一双大眼睛里却偏偏连一点害怕的意思都没有。
就在这一瞬间树林外仿佛忽然闪起了四五道寒光其中有一道亮银色的光芒最强可是也看不太清楚。
因为它来得实在太快人们的目力根本无法看清。
寒光一闪而没五条大汉已经倒下。
五个人同时倒下一倒下就站不起来了永远都站不起来了！
闪动的寒光致命的暗器。
五条精壮如牛的大汉连一声惨呼都没有出就已经毙命。
这种暗器实在太快太准太可怕。
能出这种暗器的人无疑是武林中的绝顶高手像这样的高手找遍天下也找不出十个刚才却至少来了两个。
因为寒光是从两个不同的方向射出来的光芒的颜色也不同。
像这样的绝顶高手怎么会同时出现在这里？难道是特地来救这个小叫化的？
寒光已没人踪已渺。
小叫化根本没有看见那几道寒光可是不管怎么样他这条小命总算捡了回来他应该感激才对。
风吹木叶空林寂寂。
他忽然从地上跳了起来非但连一点感激的颜色都没有而且还气得要命气得连脸都红了。
“是哪个王八蛋救了我？”他居然还大骂“谁叫你来救我的？难道你们认为我连这几个第八流的强盗都对付不了？”
别人救了他他反而骂人。
如果有人要选一个天下最不知好歹最莫名其妙的混蛋除了这小子外还有谁？
幸好救他的人已经走了否则恐怕已经被他活活气死。
如果没有听众不管你是在说话唱戏还是在骂人都是件很累人很无聊的事。
小叫化也觉得越骂越没意思而且也骂累了又想找棵大树歇一阵再想法子处理这五个人的尸。
──就算他们是第八流的强盗也不能让他们死了之后连口棺材都没有。
这次他总算找到了一个理想的树桠子他正准备想法子爬上去他已经转身所以没看见他背后又生了什么事他也想不到想不带五个死人中居然有一个又复活了。七
死人是不会复活的死的不是五个人是四个。
瘤子根本没有死小叫化一转过身他的“尸体”就开始在动。
也不知为了什么他虽然受了重伤可是他的动作反而变得极灵巧远比刚才灵巧得多。
小叫化已经走到那棵树面前。
瘤子用一双满布血丝的眼睛盯着他脖子上的瘤忽然渐渐红由红变紫紫得亮亮得就像是透明的紫水晶。
就在这一瞬件他的身子忽然跃起就好像是条豹子般跃起向小叫化扑了过去。
他的身手动作已经变得绝不是一个第八流的强盗所能梦想得到的甚至连第七流第六流第五流第四流第三流的强盗都不能甚至连第二流的强盗都做不到他的身手已经忽然变成了第一流的。
虽然他受了伤可是现在他这奋身一扑出手一击无论度气势招式功力都是第一流的。
他手里的牛刀虽然已经在他倒下去时落了手可是他的一双铁拳却远比刀更可怕。
他的拳头上青筋凸起连一条条青筋都变成了紫红色的紫得亮亮得透明。
只要有一点眼光的人都应该可以看得出这一拳的外家刚猛之力几乎已将到达顶峰。
不幸这个小叫化看不出他根本看不见他的眼睛不是长在后面的。
唯一幸运的是他还有一双很灵敏的耳朵还可以听得见这一拳击出时带起的凌厉风声。
风声响起他的身子已经滚倒在地上滚出去三四丈远。
只听见“喀嚓”一声响一棵比海碗还粗的大树已经被瘤子这一拳打倒。
小叫化吓呆了他没有受伤全身上下都没有受伤可是他全身上下都已被吓出了冷汗。
现在他才知道这个人不是第八流的是第一流的。不管他做什么都不是第八流的刚才只不过是在装样而已。
一个第一流的人绝不会和第八流的人结交为兄弟他的兄弟们唯一也是第一流的。
将第一流的武功当作第八流是件多么危险的事刚才如果没有他救他他怎么能活到现在？
现在他终于明白了终于明白他不该骂人的。
令人不能明白的是这些第一流的武林高手为什么要故意装出笨手笨脚的样子来分一个小叫化的赃？而且还想要这小叫化的命谁知道这是怎么回事？
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