第三十四回 骨肉聚囚牢良言付托 炮烙定冤狱屈打成招

却说杨乃武被小白菜攀供之后在堂上受了三十大板一夹棍痛得死去活来下在监内。起初命王廷南去报知家中使妻子、姊姊到来设法相救。直待廷南去后猛然醒悟暗想自己尚未定罪如何可以到别地去鸣冤呢？而且刘知县要陷害自己究竟是个知县不能有大权将来势必解省经过许多衙门难道也似锡彤般糊涂同自己作对不成？自可反平何必使詹氏、叶氏急呢。两个女子也不见得有什么计较又加着刘知县既要害自己少不得吩咐禁卒不许有人前来探视。即使他们到来也不见得可以进监相会。就是可以进来也得化着大钱何不留着徐为将来诉冤之用呢这时岂不白白的掷诸虚牝？这般一想觉得方才命廷南回去唤詹氏等来多事因此今天见了詹氏、叶氏即吩咐她们回去只留廷南在馀杭打探音信。詹氏等出了监后乃武因足踝昨天被夹很是疼痛不能立起便睡着静静思想计较。
不觉到了下午已是申未光景方有差人下来把乃武提上堂去。到了堂上见刘锡彤高坐大堂小白菜、喻氏等众人都跪在下面。乃武也只得跪下。刘锡彤把面一整谒道：“杨乃武我劝你还是把毒死葛小大的情由好好招认免得皮肉受苦本县替你笔下生。”乃武暗想：“凭你软劝硬吓我总不认在身上瞧你有什么办法？”便摇头道：“太爷怎能听了葛毕氏一面之辞即以好出妇人口莫须有三字认定了我是个凶手呢？”锡彤冷笑道：“本县知道你不肯招认。你说莫须有之事怎地葛毕氏不供了旁人定得供了你杨乃武呢？何以原告见证都不说葛毕氏同别人通奸说是你杨乃武呢？如今葛毕氏也在下面你可同她对来。”说毕又向小白菜道：“葛毕氏那时杨乃武怎地交付毒药害死小大细细同乃武对来。”小白菜昨天对乃武究竟有些内愧可是昨晚又听了林氏的甘言蜜语说是倘不咬定乃武非惟不能做知县媳妇而且性命不保要受凌迟剐刑。倘是说了乃武可以脱罪同刘子和结为花烛。小白菜信以为真怕着要受剐刑便昧定天良咬定了乃武听得刘锡彤命自己同乃武对已即咬定牙关向乃武道：“二少爷事已至此也不必再瞒了。那一天你交一包毒药给我说是下在小大吃的东西之中毒死了小大便可以白谐老。衙门之中都有二少爷承担。我一时糊涂听了二少爷的言语弄出事来二少爷如何反不承认起来要害我坐一个谋毙亲夫的大罪呢？”这几句话把乃武气得浑身立抖忍不住骂道：“好个淫妇我杨乃武何等待你今天下思知恩报德反攀咬于我你的天良何在？”正再欲诉骂刘锡彤早用惊堂木一拍喝道：“好杨乃武竞敢在大堂之上耀武扬威目中无人不给你些厉害知道谅你也不肯就招。”即一面把小白菜提下堂去一面命差人把天平踏杠取上堂来喝道：“杨乃武你招也不招？本县要用大刑咧。”两旁差人都齐声吓着乃武道：“快些招吧天平可不是顽的。终久是个要招何必受零碎的苦痛呢？”无如乃武咬定牙关不肯认在身上只叫着冤枉。刘锡彤顿时把签筒都掷下地来连连喝道：“快将他上了大刑看他可再刁赖？”差人听得立即把乃武架上天平下了踏杠。这天平踏杠非同小可便是江洋大盗也禁不起何况乃武是个瘦怯怯书生早大叫一声立时昏死过去。何春芳一见忙目视锡彤锡彤即吩咐松了刑具差人又取过一盏冷水向乃武一喷却仍不见醒转锡彤见了恐乃武死掉于自己大为不便心中慌了起来忙命差人们取了醋灰在乃武头边一泼一股焦辣辣的酸味直冲进了乃武五官乃武方悠悠醒转只是已气息奄奄眼见得不能再问便仍命带进监去。

锡彤退堂到里面横在烟榻之上心中怒暗想：乃武不肯认在身上如何是好？定得想一件刑具十分难爱又不制命方好屈打成招。倘是要制命的不要如今天一般的险些儿死掉没有招出口供便刑讯毙命自己罪有应得如何是好？忙命人把师爷请到里面把个心思说了一遍。何春芳一面拈着几根鼠须一面笑道：“东翁杨乃武是何等样的人物那里肯随便把个死罪认在身上自然不是两三堂可以完毕的事情非得把他逼得受不了刑讯方能屈打成招东翁不须心焦明天也不能再审杨乃武。今天上了天平险些死掉明天身体自未复乏不要又一用刑真的送了性命那就糟了。不如停着几天再审一堂将不致命的刑具用一个看瞧他如何？若仍然不招再过几天我有个主意将一个大盆烧红了炭把一寸长的小烙铁炙得红了在他不制命的地方烙将下去。这个刑具既不送他性命却痛得难受任他是铜筋铁骨也受不得就不怕他不唯唯招认了。”锡彤听得早连称好计即吩咐春芳前去预备准备应用。春芳答应出去。

却说乃武回到监中只是呻吟。禁卒们早奉着锡彤命令把乃武好好休养免得乃武受刑不起死在监内不能逼得口供。过了一天乃武伤势稍稍好了一些以为今天又得出去审问候到晚间却不见来提心中很是奇怪。一连几天并不升堂。乃武两次受的刑伤倒也渐渐好了一些。又过了一天锡彤依着春芳的言语升堂把乃武吊出监来。这一次却并不把小白菜提出一同审问只把葛文卿、喻氏等又问了一遍。葛文卿那里知道原由都认作乃武正凶便都叫着冤枉、求大老爷伸雪将奸夫杨乃武抵小大的性命。锡彤即向乃武冷笑道：“杨乃武可曾听得你难道还刁赖不成？”乃武即也冷笑道：“请问太爷他们都瞧见我同葛毕氏通奸的吗？”锡彤把脸一红喝道：“好一张利口。”即吩咐差役将乃武打了二十皮掌打得乃武口中喷血牙齿落下两个两腮肿起锡彤又冷笑道：“杨乃武在本县面前也不容你刁赖快些招来。”乃武也不理会只是喊冤。锡彤大怒又把乃武打了四十大板夹了一夹棍痛得乃武躺在地上不住的乱哼面如黄蜡又昏了过去。便有差人仍把乃武喷醒锡彤知道乃武不肯招认便依旧命人们乃武收在监内待养息好些再审。葛文卿等也暂时收监又过了几天将乃武又提出监去刑讯了一番可称谓遍尝刑具、倍受荼毒仍没有审得乃武半句口供。再停了几天锡彤已同春芳商定倘是常此不决上司知道很不方便今天非得用了炮烙酷刑使乃武禁受不起屈打成招方能把事情了结便起鼓升堂将乃武提上堂来。春芳早把火炭烙铁准备就绪。锡彤即把惊堂木一拍喝道：“杨乃武瞧你不出如此熬得起疼痛刁赖不招今天倘再不招认本县自有处置你的法则快些招来。”乃武这几天被锡彤打得遍体伤痕虽说总得休养几天那里能得平复听得锡彤如此说话并不理会只叫着冤枉道：“叫我招出些什么来呢？”锡彤冷笑连连喝一声来把火炭抬上堂来。乃武一见早打了一个冷噤暗想今天不知又得用什么酷刑？只见几个差人上来把乃武衣服剥去一个指着一块长约寸余阔有五分的烙铁已烧得如火炭般通红。锡彤喝道：“杨乃武招是不招？”乃武不住的叫冤锡彤即把手一指喝一声用刑顿时一个差人将烙铁在乃武背上一落。只听得唯之的吱一股焦臭直冲上来乃武那里受得起这般疼痛惨叫一声眼前金星乱进只痛得心如油煎好不难忍断断昏去。锡彤见了忙命取去烙铁。

乃武悠悠醒转觉得灸的一块肉上好似针刺一般。只听的锡彤又大声喝道：“快些招来。”乃武还未答言第二方烙铁又在乃武背胁之间落下。这一来任是铁石人儿也忍耐不住乃武到此地步知道招也是个死不招也是个死不如招了将来解到省内或者尚有清官可以平反冤狱倒强似在馀杭县衙内受这般非刑便咬紧牙关忍着疼痛叫道：“好我就招了吧。”差人听得乃武口称愿招即松去烙铁锡彤见乃武果然受不住非刑愿意认在身上心中大喜忙又问道：“杨乃武快些招来你怎样毒死葛小大呢？”乃武知道不招不成便信口乱言只说是因贪了小白菜的美貌同她通奸后来险些儿被小大撞见心中怀恨。便起下毒心买了砒未交给小白菜要把小大毒死。后来小白菜听信了自己便将小大毒死了。这都是自己一时见色起意因奸谋命才犯下了这般大罪这般的胡乱招了一回锡彤又道：“你的砒未那里买来的呢？”乃武听得不禁踌躇起来这一句话叫自己如何回答呢？只是别的已是招了这一些些不如也胡说了吧免得再受非刑即随意的道：“砒未乃是在仑前镇上的爱仁堂药店中买的。”又恐连累了钱宝生只因乃武并未知道这事都是宝生一人弄出来的怕害了宝生即说自己假作卖砒末毒鼠买了十四文的砒未交给了小白菜毒死小大。这般一说却可以说去宝生的罪名。锡彤听乃武供毕即命乃武画了供。乃武执笔在手暗想自己乃是屈打成招划供之后死罪已定将来如何可以雪。便是上司是个清官似这般的有枝有叶也不知道是冤屈如何是好呢？乃武究竟是个有计较的人又是个好刀笔眉头一皱计上心来暗道：“自己能写一手蝌蚪文字谅刘锡彤是个捐班出身决不识得。这些幕府同刘锡彤气味相投也不是个通才不会认得。自己何不名为划供暗中却写着蝌蚪文字把屈打成招四字写上作为自己的画供。这般一来将来若有科举出身之清官一见认出了这供是屈打成招四字当然要怀疑起来自己或能因此雪也未可知。想得不错即提起笔来凡是在划供的地方都写成了四个蝌蚪文屈打成招。刘锡彤那里识得尚以为乃武押的花字兴匆匆的收过仍将乃武钉镣收禁。又把葛文卿、喻氏、三姑等众人释放回家静候音信这般一来何春芳的大功告成把子和的一个死罪使杨乃武顶了上去。

刘锡彤退堂之后满面含笑在烟榻上横下心中很是欢悦。林氏子和也都知道乃武已经招认不由得喜动颜色。锡彤却知道这不过是第一步的事情完毕以后尚得详文入省省内可能不批驳下来。同了将来部文如何都得细细商酌方能不出破绽。便吩咐仆人把何春芳请来一同商议。不多时何春芳进来见过锡彤坐在床上。林氏先向春芳笑道：“师爷果然是个妙计杨乃武把事情招认下来我的好儿子的性命可不妨事哩。”春芳笑道：“话是不差可惜事情还多着呢。详文到省内不知能否不遭批驳这倒不是个问题我看好歹又得花一些钱哩。”林氏道：“钱花一些不要紧只要保了儿子的性命就是哩。”锡彤放下烟枪向春芳道：“正是。师爷的话一些不差。我也因了详文的事须得同师爷商酌咧。”春芳想了一回道：“东翁依我看来这事难保不遭批驳只是只要有钱也不怕他批驳什么如今只得依实提了罪名详文到府瞧他们如何。倘是没有什么风声那也完了。若是府上有些疑虑当然要把案犯吊上省去那时东翁赶快上省设法运动舒齐那就不妨事咧。”锡彤点头道：“也只好如此。”春芳道：“东翁尚有一件事件可得先去办好杨乃武既说是毒药在仓前爱仁堂钱宝生处买的那钱宝生可也得使他认下不然事情又不对了。”子和在旁听得点头道：“这却容易只须我去说好哩只是可犯什么罪名？”春芳道：“罪自然有的不过乃武说是假称毒鼠宝生的罪便有也有限的了不过是打几下即完了。其实这打也是假的是名称罢咧。”子和即答应他去说妥。

明天锡彤又坐了一堂把宝生提到问他可曾卖毒药给乃武宝生早由子和说妥自然完全承认。这般一来总算全案审理完毕。锡彤即命春芳拟定罪名可以详文上省。本来清朝一概案件犯人所犯的罪名知县不过是拟须由知府定夺因此锡彤命春芳拟个罪名详省春芳领命自去依了大清刑律拟了小白菜谋毙亲夫问了凌迟大刑。乃武依着奸夫起意杀死亲夫问了斩立决。钱宝生却不应卖砒给乃武照例杖八十文卿也杖四十葛三姑、喻氏等免议。刑罪拟好又办下文书详到杭州知府衙门。只待知府核定详文上抚巡衙门转了刑部批了下来大事方能安定。欲知后事如何且看下回分解——

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