迷幻之森03蹩脚游侠
铁匠比尔静静的趴在高岗上监视着岗下面的一伙强盗的动向。强盗们有七八十个人都穿着轻便的灰色衣衫除了十几个弓箭手外大多数人都拿着匕和短刀。从盗匪们前进的方向上推断这些人的目标无疑是他们的营地。强盗们走的不快但一点也不迟疑。无疑的他们对这里的地形相当了解同时他们的目标也很明确。
这一伙强盗甚至还保持着一定的队形几个人拿着类似于戟的大型武器在前面开道紧跟着的一些手持长剑。弓箭手走在人群的最中央。比尔没有现身穿类似于法师袍的家伙但是有几个只拿着小匕的。他估计那几个是飞镖手。飞镖的射程虽然不比弓弩出手的度却相对高出不少。如果没有全身铠甲飞镖手是最让人头痛的对手之一。比尔不知道是否还有与大部队分开行动的巡逻兵。如果有那对他也会是一个威胁。但看到强盗们训练有素的模样比尔也不敢抱有一点侥幸心理。他一面盯着强盗大部队的动向一面警觉的注意着身边。
比尔一动也不动仿佛和岩石土壤融和在一起。他身躯虽大却没有暴露出一丝气息。
在拜肯特为师成为正式的铁匠之前比尔是一个地道的游侠。他的潜行技巧非常好在同行中也颇有名气。
他对他们如临大敌的架势感到有些可笑因为双方的人数比差不多是十比一而且己方有一半人是非战斗员——拉拉艾拉和李维大概都只有碍手碍脚的能耐。
但是从另一个角度来看他们来到迷幻之森完全是一个意外而且时间也不长。这些本地强盗却这么快的感知到他们的存在。这让比尔不由得怀疑强盗们是否早就在等着他们到来是否有人向强盗们通报了他们的动向。
在确定了强盗们的目的后比尔悄悄的下了高岗绕了一个大圈子向营地奔去。他跑了一会知道自己把强盗们落下了一段距离便在途中停了下来着手布置一个简单的陷阱。比尔看出强盗们有些过于谨慎似乎是高估了己方的实力。他相信一个陷阱会让他们更加疑神疑鬼以便争取到更多时间。
事实上强盗们之所以行进缓慢一方面是在等斥候的回音另一方面他们想等天黑后再开始行动。他们认为夜晚会使自己更有优势。
比尔正在工作一阵脚步声从他身旁的树林里传来。听声音只有一个人步子很重。他以为是强盗的斥候就小心的藏了起来。但很快他就听到了熟悉的歌声。那是从佛卢斯野蛮人部落里流传出来的战锤之歌旋律简单明快在锤子爱好者中广为流传。其中最狂热的一个就是他的铁匠师兄格斯拉。
来人果然是格斯拉。黑皮肤的铁匠肩背着一大捆甜树根都剥去了干巴巴的外皮湿漉漉的看上去非常鲜嫩。比尔不由自主的吞了一口口水。他早就想问问格斯拉那树根是从哪弄到的了。不过现在却不是时候。
比尔快步迎了上去。
“喂！格斯拉！”
“比尔！打到鹿没有？”格斯拉满脸堆笑的说。
“现在不是说这个的时候！有一伙强盗正朝着我们的营地去呢。你没被现吧？”
“强盗？”
看到格斯拉一脸的不解比尔放心了。
“你快点到营地去通知大家我在这边盯着免得有人被强盗大队撞到。对了把‘粘土’收起来算了尽快离开原来的地方。”
“有多少人？”
“七八十个。大概还有一些侦察小队在外活动。”
格斯拉明白了状况向着营地那边跑去。比尔向他要了一把甜树根。布好陷阱以后他便躲藏在附近的一丛灌木丛里嚼树根一边注意着远处的动静。
灌木的高度仅到比尔腰间他这么大的个子根本是藏头露尾。但比尔不慌不忙拿出一小块夏日石炼化了灌木丛的土壤。在晶石的作用下灌木丛迅生长起来几分钟内就又长了一米高把铁匠的身子围在中间。
比尔蹲下身对自己的急智感到非常得意恨不能马上找人吹嘘一通。他丝毫也没想到这么大的一丛巨型灌木会加倍的引人注意。
格斯拉回到营地看到大家都没有回来。只有艾拉一个人坐在帐篷里数钱。他把情况跟艾拉说了一下没想到后者一点都不慌。
“强盗？他们带了补给品没有？食物或者马匹？有没有用马车拉着大堆他们抢到的东西？珠宝什么的？”艾拉流着口水问。
“哎呀怎么问这个！”格斯拉摸着脑袋说“我什么也没看到嘛。全是比尔说的刚刚在路上碰到他。我说医生咱们还是赶快收拾东西躲的远一些吧他们可是七八十个人啊。”
“没看到啊。”艾拉失望的说。她想到的全是如何洗劫强盗。
格斯拉飞快的把“粘土”收了起来变成大战锤提在手里。
“咱们走吧。艾拉小姐。”铁匠四下看看他们的行李简单的可怜几乎没有什么是必须要带的。
“那其他人怎么办？会失散的。还是再等等！”艾拉说。
两人商量了一下决定躲在附近等同伴回来。格斯拉对艾拉细密的心思感到非常敬佩。
其实她还是在惦记着强盗们的财产。人数那么多无论如何都有一抢的价值。
两人躲在一棵大树上一边等一边嚼甜树根。艾拉对格斯拉带回的零嘴赞不绝口铁匠因而也非常高兴。七八十个强盗的到访没造成一点该有的紧张气氛。
过不多时数十个全身冻结的骷髅兵出现在两人视野里。他们都没见过这东西一齐瞪大了双眼。那些骷髅全身糊着一层冰关节的部分变得很粗大走起路来很有气势。可也因为冰的缘故这些骷髅兵比正常的还要笨。而骷髅本来已经是召唤物里最没智慧的一种了。
一个红色头的少年和一个蹦蹦跳跳的少女走在骷髅队伍后面。少年驱赶着骷髅前进而少女则负责把脱队的骷髅兵赶回去。她东奔西突的忙得不亦乐乎架势就像一只不成熟的牧羊犬。而每当有骷髅兵身上的冰魔法失去效果时少女会用“寒冰触摸”去打它。被打的骷髅全身抖动了一阵又回复成寒冰骷髅的样子。少女右臂的银手镯闪着寒光像是一件魔法物品。
这当然就是李维和拉拉。两人刚收拾了强盗团的侦察小队就急着赶回了营地。
“呀！”格斯拉惊讶的叫出声来。“她居然把比尔造的冰手镯做这个用！这可真是异想天开的做法！”
“他从哪里学到代森魔法的？”艾拉皱着眉头说。
四个人交流了一下信息一起商定了逐退强盗的计划。主要的构化都是李维提出的。艾拉虽然比较想歼灭强盗团伙还是没有说出自己的意见。
天色还早不过他们依然升起了篝火。比尔的拖延似乎十分有效盗贼团一直不见踪影。但普雷特和奥马也一直没露面。他们有些怀疑两人被强盗们捉住了转念一想又觉得不可能。奥马的剑术一般顶多能打过十来个盗贼但狡猾的普雷特却不会失手被捉。铁匠师兄今天没跟着李维和拉拉那么他十有**是在照顾奥马。
***
强盗头目黑马鬃默默的走在强盗队伍的最后面。他所领导的强盗团叫“马背”是活跃在龙翼王国境内的十几支强盗团中的不大不小的一支。这些强盗团的据点多数设在提亚丘陵带。龙翼和艾索米亚或者佛卢斯不同王族对地方的控制力有限各个城市虽然在名义上隶属于米阿雷王朝却依旧保有相当的自主权。近些年来随着王室日渐衰微龙翼各城邦之间的联系也更弱了。因而盗贼集团的势力便相应抬头。
盗贼团“马背”是由龙翼的安德列公爵在背后支持的。这原本是最硬的靠山可现在的提亚丘陵多数盗贼团都受艾索米亚的直接或间接控制另一些盗贼团像“沙漠之星”则很瞧不起这些投向王族势力的同行。在这样的情况下“马背”可以说是两面不讨好生存空间日益缩小。现在总人数已经不到一百离解散或被吞并不远了。
在这种情况下这次安德列公拜托的任务更是不容有失。
但黑马鬃从公爵那里得到的情报却十分有限。他只是要求“马背”在11月到12月期间进入迷幻之森巡视活捉出现在迷幻之森的任何人类再送交龙翼城。
公爵显然有不欲人知的企图而黑马鬃也乐得不知道。
一个手下的报告打断了黑马鬃的遐思。
“头儿！前边有点奇怪的东西你快过来看看！”
“什么‘奇怪的东西’？！”黑马鬃不耐烦的说。
“灌木、灌木丛！”
“去你的！”黑马鬃一掌拍在那个手下的脸上。
“那么大的灌木！真的！从来没见过！过两米高卡拉鸟灌木！”
“哪儿呢？带我去看看！”黑马鬃也起了兴趣。
很快有十几个强盗聚到了卡拉鸟灌木丛前。灌木的细枝上包着一层绿皮看上去有很多水份。这种灌木传说是卡拉鸟从大6南方非人类聚居区带来的因而叫卡拉鸟灌木。这种灌木的高度一般不会过一米。可眼前的这一丛巨型灌木的高度显然过两米植物的枝叶打架似的挤在一起密不透风。
不管怎么说这也太不合理了。因为好奇强盗们的行进路线偏向了灌木这边用干草、碎叶盖着的大号陷阱就是没人踩。
铁匠比尔的汗都下来了。这些强盗不是普通的强盗！竟然躲过了我“矮人脸游侠”比尔布设的完美陷阱！而且还注意到我神鬼莫测的伪装术！他们为什么不离开难道难道我的行藏已经暴露了吗？
“奇怪啊！真有这么高的卡拉鸟灌木啊！我进出迷幻之森不下数十趟还是第一次见到这么巨大的灌木！”领路的强盗说。
“长得这么密……都看不到里面呢！”
“里面不会藏着人吧？”一个强盗说。
“怎么可能！”黑马鬃骂道。
那个强盗对自己荒唐的想法感到可笑哈哈的笑了起来。很多人都跟着笑了。
“继续前进！”黑马鬃命令道。
比尔松了一口气。他这时才现头顶冒出了不少汗想用手去擦手臂被灌木压着几乎抬不起来。他害怕弄出动静惊动了强盗只好不动。
偏巧比尔苦心布设的陷阱在这时起了作用。一个不幸的强盗踩上了圈套他的脚被绳套牢牢套住和一棵隐藏在树丛中的小蓬勒木的树顶连在一起树干末端挂了两块巨石树干弯曲着像一张张满了的弯弓不幸的强盗做了那支上弦的飞箭。强盗觉脚被套住了本能的挣扎起来连在他脚上的蓬勒木也随之轻轻摇摆。树的摇晃破坏了系在一起的两块石头的微妙平衡使它们滑向一侧最终从树干上脱落。蓬勒木一下子挺直了身板——这是一棵倔强的小树同时也把可怜的强盗甩向了天空。他甚至都来不及出惨叫就穿过密密匝匝的枝叶飞到树林上空去了。
强盗们登时停下脚步齐齐的抬头望天。
这是转职游侠比尔以他人的蛮力制作而成的陷阱原理虽然简单普通的猎人却做不到。把一棵树扳成弯弓而又不使其折断需要的力量远远过折断树干并且需要极高的技巧。但是一般的猎人也不会使用这样麻烦的法子他们有的是更简单更实际的设陷阱的办法比如在地上挖一个坑。
过了几秒中那个可怜的强盗摔了下来一头扎进蓬松的草堆里一动不动了。
黑马鬃还来不及叫人去检查一下那不幸的人的生死铁匠陷阱的后续攻击波便到了。比尔虽然算不上一个好的陷阱布设者却是一个相当不错的铁匠更是全大6晶石储备最多的一个。他把一把劣质的火炎石装进一只草袋里又把草袋挂在绳套上。当强盗被抛上天空时火炎石就从破碎的草袋中不断散落出来。火炎石在坠落过程中受到空气摩擦先后燃烧起来。在其周围的火元素力量也同时被调动放射出强烈的红光。无数个大小不一的火球凭空出现又带着刺耳的呼啸坠落下来。抬眼望去犹如一场轰轰烈烈的流星雨。有的晶石被甩得很高因此这场火雨的范围也很大整支强盗队伍都被罩在其中。
强盗们愣了一下随着第一声尖叫响起所有的“马背”队员都开始四下奔逃想逃到危险区之外去。他们以为受到了魔法师队伍的围攻呢都只顾逃命一时也注意不到那些火流星声势虽大却没有什么威力。
“都回来！”黑马鬃大喊道。“这是幻象！”
可点火虽然用的是劣质火炎石火焰却不是假的。地面上干燥的灌木和低矮的野草迅的烧了起来有些树木也被点着了树皮卷了起来劈劈啪啪的响同时喷出一股股的黑烟。在这种情形下黑马鬃的说法起了十足的反作用。大多数强盗跑得更快了。
“该死！”黑马鬃用手里的长剑向上挥击打落了一块人头大小的火球。他觉那火球完全是空的一点不着力。火球的核心只是指甲大小的一粒小石子。
黑马鬃左右看看只有不到三十个强盗坚守在原地。其他的强盗都吓破了胆跑得比风还快。他知道他的手下迟早会现这些“流星”都是假的。只是重整队伍又要浪费不少时间。
强盗头子迅镇定下来开始分析眼前的状况。这个陷阱的威势很大却没有实际的杀伤力。无疑的布设陷阱的人要的就是造成混乱。对方要干什么？趁乱动攻击吗？
他等了一会儿否定了这个推断。身经百战的黑马鬃很快的得到了三个结论。
第一强盗团的行踪已经暴露了。这个陷阱是很有针对性的不可能是狩魔猎手布设的陷阱。第二布设陷阱的只有几个人很可能只有一个。因为强盗们四下奔逃如果附近有其它陷阱肯定会被触但现在却没有这种情况生。可以确定对方没有时间和人力布设更多的陷阱。并且敌人的数目是少到不足以对强盗团动突袭不然陷阱造成的恐慌是最好的突袭机会他们不会坐失良机。这样也就得到了第三个结论敌人的目的在于拖延。
两天以前“马背”强盗团的斥候小队现有一伙旅行者在向东穿越迷幻之森。此后强盗团一直在与猎物慢慢接近有两组侦察小队往来于强盗团与旅行者之间。其中的一组侦察小队回报的时间已经推迟了将近一个小时。再联系眼前的一切黑马鬃越来越怀疑他们已经被猎物干掉了。
他向稍远一些的林地张望试着找猎物的踪迹。但四下尽是弥漫的黑烟视野相当差。他知道布设陷阱的人很可能就在不远的地方窥视着。
黑马鬃命令一个副官留下负责集合逃散的兄弟自己带着手头的人加向猎物的营地前进。既然已经被现继续小心翼翼的赶路没有任何好处。对方人数很少不足以与强盗团正面对抗因此才采取拖延战术想尽量跑远一点。他不能再浪费时间。
这时黄昏将过天色又迅暗了下来。原本打算在夜晚突袭旅行者的营地把他们一网打尽好向龙翼的那位主人交差的现在夜晚倒成了对方的掩护。黑马鬃暗暗心焦。
黑马鬃正要开跑就在他身前一片着火的灌木丛轰的倒了下来。正是强盗们瞩目了半天的巨型卡拉鸟灌木。一个身材像亚巨人般魁梧的人从灌木丛里滚了出来拼命拍着扑胡子上的火焰。那人的胡须留得像矮人一样不过现在已经烧焦了一小半。
这个人当然就是退休游侠比尔。他给长大了的卡拉鸟灌木封在里面而灌木丛又被他自己引着的火点着。铁匠虽然很有毅力但再忍下去肯定被活活烧死烧死。
强盗们都被惊住了一时不知该怎么办。
铁匠知道身处险境很快爬了起来一边惨叫一边疯狂的逃跑。
“抓住他！”黑马鬃叫道同时向铁匠投了一把短剑。但是火烧胡子的铁匠跑得比飞刀还快！
“不马尾你带十个人去抓那家伙其他人跟我走！”强盗头子很快又更改了命令。
***
铁匠比尔没命的跑着。他不知道有多少人跟着自己也没有心思去看。因为火烧下巴实在很疼让他聪明的头脑无法思考。
他不知跑了多久身后“站住站住”的叫喊声越来越小几乎听不到了。他也不知道自己在往哪个方向跑。一排排的蓬勒木向后飞驰无论跑到哪里好像都是一个样。这奇怪的树林！
其实只有十个强盗在追比尔。以比尔退休游侠加上巨人体魄的战斗力不是没有胜算虽然受点伤是免不了的。可是比尔给烧得头脑热根本不知道回头看看。
几个强盗渐渐被铁匠落下了。
他飞也似的越过一个高岗眼前忽然出现了一条几步宽的小溪。这是他自进入迷幻之森以来第一次看见溪水。过去几天他们都是在斯瑞姆河的一条支流取水的。
这么小的一条小溪当然不在比尔眼中铁匠一个大跨步就迈了过去继续逃命！
但比尔很快放慢了脚步。他开始往回跑一直跑到小溪边。他在溪流里打了一个滚熄灭了身上的火。他的宝贝胡子烧掉了一大半而且是左下的一半这使得铁匠的脸看来很不对称。
比尔看着水中的倒影伤心的不得了。
强盗们终于追到溪边纷纷弯下腰喘气。一个带头的强盗想讲几句威胁的话但因他气喘如牛说不出来。
“你们！”比尔指着强盗们双眼冒火：“全是你们！毁了我的胡子！”
“胡说！”一个老实的强盗辩解道“放火的分明是你！”
“还敢狡辩！”比尔伸手向腰间摸去。他想找剑但是他忘了他已经不是游侠挂在那的只有晶石袋。晶石当然也能当武器但是比尔不想为了私怨花费老师的晶石。
铁匠全身湿漉漉高岗上跑去强盗们以为他要逃跑纷纷拔出刀子叫嚷着扑了上去！
比尔飞快的跑到一棵桦树旁。那棵桦树与附近的蓬勒木差不多高但只有蓬勒木一半粗细拿起来比较顺手。铁匠一把抓住树干死命的摇晃。整株桦树都摇动起来叶子哗啦啦的往下落。
强盗们被铁匠的神力吓坏了十个人围成了一个小圈谁也不敢靠得太近。
铁匠终于把树连根拔了出来！他把桦树高举过顶把它当作一根大棒挥舞了一圈。树叶出了沙沙的响声。
“飞镖！”一个强盗向同伴喊道。
这几个强盗里有两名飞镖手。他们被铁匠的气势镇住了听到同伴说话才回过神来。两个飞镖手一齐动手数枚乌亮的短镖向比尔飞去！
但是铁匠把桦树舞得像车轮一样飞镖都被桦树掀起的旋风震飞！强盗们耳中响起了呜呜的风声他们如同身在鬼域！一个站在溪边的强盗害怕的退了一步跌倒在水里溅了几个同伴一身冷水。
铁匠的动作忽然停住把桦树往肩上一扛。强盗们胆战心惊一边摆好架势一边留神同伴决心不能跑得比别人晚。
“我要你们一根一根的偿还！”
比尔涕泪并流咬牙切齿的说。
强盗们战意全消。在铁匠一桦树把最近的强盗拍在地上的同时就有两个开始逃跑。铁匠不依不饶先从逃跑的开始打。一个飞镖手在铁匠背后投出一镖打在铁匠屁股上。但失去美髯的痛苦使铁匠全然感受不到**的疼痛。愤怒和仇恨令他战斗力倍增。他很快追上两个强盗从背后把他们拍倒了。飞镖手吓得扭头就跑。可惜很明显的他就是铁匠的下一个目标。
铁匠的块头虽大度却比强盗们快太多。他暴风般的在强盗中间穿插他的攻击并无任何次序可言强盗们根本无法判断他的攻势也无法有效的围住他。很快比尔又打倒了五个敌人并踢翻了眼前的一个他凶神恶煞的走过去想好好折磨一下那个弱者。
剩下的一个强盗不想放过这个逃脱的绝佳机会。那人本来就躲得最远两三步就跨过了小溪向对岸的树林深处跑去眼看比尔是追不上了。
可暴怒的比尔怎么会放过他呢。铁匠忍痛把扎在屁股上的飞镖拔了出来头也不回甩手就是一镖。那飞镖如有神助带着铁匠的愤怒疾飞而去把强盗钉在了一棵蓬勒木的主干上。
铁匠对任意武器的理解都远远过一般的战士。也许手法上不够熟练但他们却能够在武器上灌注强烈的意念。比尔曾经打造过很多把飞镖而他此刻的恨意更是近十年来最强烈的。毕竟他失去了最珍爱的胡子。
“真的是你自己放的火！”躺在地面上的强盗挣扎着后退哭着说：“你躲在灌木丛里也不是我们逼的。你是自愿的！被火烧也怪不得别人！我们很多兄弟都被烧伤了！我们怎么得罪你了吗？”
强盗说的有道理。而且他也知道自己说的有道理。铁匠的胡子被烧掉了根本是自己弄巧成拙。比尔的步子慢了下来。强盗则越说越起劲。
“……你烧掉点胡子算什么？我上次被派到法玛城放火差点被堵在屋子里出不来呢！既然要放火就要有被烧的觉悟！这样迁怒于人算什么？我作为强盗都感到不齿！”
强盗口若悬河的说口气渐渐硬了起来。可当他看到铁匠老羞成怒的吹着胡子举起桦树时他再也说不下去了。
这个伶牙俐齿的强盗终于意识到对方并不是大度到可以揭他的短的人。
比尔高高举起桦树拍了下去。强盗“啊”的一声惨叫不得不住了嘴。
消灭了强盗比尔的心情也没有好转。他伤心的悉数着自己和亲爱的胡子的所有珍贵往事。他的受伤的臀部也开始疼痛起来。
比尔爬到小溪边再次端详起自己七零八落的脸来。
普雷特和格斯拉一定会嘲笑我的！奥马也差不多。艾拉小姐想要她不笑就得付钱。李维大概不会立刻笑因为那个少年的忍耐力比较高。不过他心里一定笑得比谁都欢。比尔难过的想。几乎所有的旅伴都是人品恶劣的人！他根本不想见他们的面。
不过小天使拉拉一定不会笑我！为了她我要赶快回到营地！比尔自我安慰道。
铁匠奋力站起身随手把鼻涕甩进小溪。他茫然四顾现他根本不知自己身在何处。
“迷……”铁匠试着转了一圈得出了结论。
“迷路了。”
这一伙强盗甚至还保持着一定的队形几个人拿着类似于戟的大型武器在前面开道紧跟着的一些手持长剑。弓箭手走在人群的最中央。比尔没有现身穿类似于法师袍的家伙但是有几个只拿着小匕的。他估计那几个是飞镖手。飞镖的射程虽然不比弓弩出手的度却相对高出不少。如果没有全身铠甲飞镖手是最让人头痛的对手之一。比尔不知道是否还有与大部队分开行动的巡逻兵。如果有那对他也会是一个威胁。但看到强盗们训练有素的模样比尔也不敢抱有一点侥幸心理。他一面盯着强盗大部队的动向一面警觉的注意着身边。
比尔一动也不动仿佛和岩石土壤融和在一起。他身躯虽大却没有暴露出一丝气息。
在拜肯特为师成为正式的铁匠之前比尔是一个地道的游侠。他的潜行技巧非常好在同行中也颇有名气。
他对他们如临大敌的架势感到有些可笑因为双方的人数比差不多是十比一而且己方有一半人是非战斗员——拉拉艾拉和李维大概都只有碍手碍脚的能耐。
但是从另一个角度来看他们来到迷幻之森完全是一个意外而且时间也不长。这些本地强盗却这么快的感知到他们的存在。这让比尔不由得怀疑强盗们是否早就在等着他们到来是否有人向强盗们通报了他们的动向。
在确定了强盗们的目的后比尔悄悄的下了高岗绕了一个大圈子向营地奔去。他跑了一会知道自己把强盗们落下了一段距离便在途中停了下来着手布置一个简单的陷阱。比尔看出强盗们有些过于谨慎似乎是高估了己方的实力。他相信一个陷阱会让他们更加疑神疑鬼以便争取到更多时间。
事实上强盗们之所以行进缓慢一方面是在等斥候的回音另一方面他们想等天黑后再开始行动。他们认为夜晚会使自己更有优势。
比尔正在工作一阵脚步声从他身旁的树林里传来。听声音只有一个人步子很重。他以为是强盗的斥候就小心的藏了起来。但很快他就听到了熟悉的歌声。那是从佛卢斯野蛮人部落里流传出来的战锤之歌旋律简单明快在锤子爱好者中广为流传。其中最狂热的一个就是他的铁匠师兄格斯拉。
来人果然是格斯拉。黑皮肤的铁匠肩背着一大捆甜树根都剥去了干巴巴的外皮湿漉漉的看上去非常鲜嫩。比尔不由自主的吞了一口口水。他早就想问问格斯拉那树根是从哪弄到的了。不过现在却不是时候。
比尔快步迎了上去。
“喂！格斯拉！”
“比尔！打到鹿没有？”格斯拉满脸堆笑的说。
“现在不是说这个的时候！有一伙强盗正朝着我们的营地去呢。你没被现吧？”
“强盗？”
看到格斯拉一脸的不解比尔放心了。
“你快点到营地去通知大家我在这边盯着免得有人被强盗大队撞到。对了把‘粘土’收起来算了尽快离开原来的地方。”
“有多少人？”
“七八十个。大概还有一些侦察小队在外活动。”
格斯拉明白了状况向着营地那边跑去。比尔向他要了一把甜树根。布好陷阱以后他便躲藏在附近的一丛灌木丛里嚼树根一边注意着远处的动静。
灌木的高度仅到比尔腰间他这么大的个子根本是藏头露尾。但比尔不慌不忙拿出一小块夏日石炼化了灌木丛的土壤。在晶石的作用下灌木丛迅生长起来几分钟内就又长了一米高把铁匠的身子围在中间。
比尔蹲下身对自己的急智感到非常得意恨不能马上找人吹嘘一通。他丝毫也没想到这么大的一丛巨型灌木会加倍的引人注意。
格斯拉回到营地看到大家都没有回来。只有艾拉一个人坐在帐篷里数钱。他把情况跟艾拉说了一下没想到后者一点都不慌。
“强盗？他们带了补给品没有？食物或者马匹？有没有用马车拉着大堆他们抢到的东西？珠宝什么的？”艾拉流着口水问。
“哎呀怎么问这个！”格斯拉摸着脑袋说“我什么也没看到嘛。全是比尔说的刚刚在路上碰到他。我说医生咱们还是赶快收拾东西躲的远一些吧他们可是七八十个人啊。”
“没看到啊。”艾拉失望的说。她想到的全是如何洗劫强盗。
格斯拉飞快的把“粘土”收了起来变成大战锤提在手里。
“咱们走吧。艾拉小姐。”铁匠四下看看他们的行李简单的可怜几乎没有什么是必须要带的。
“那其他人怎么办？会失散的。还是再等等！”艾拉说。
两人商量了一下决定躲在附近等同伴回来。格斯拉对艾拉细密的心思感到非常敬佩。
其实她还是在惦记着强盗们的财产。人数那么多无论如何都有一抢的价值。
两人躲在一棵大树上一边等一边嚼甜树根。艾拉对格斯拉带回的零嘴赞不绝口铁匠因而也非常高兴。七八十个强盗的到访没造成一点该有的紧张气氛。
过不多时数十个全身冻结的骷髅兵出现在两人视野里。他们都没见过这东西一齐瞪大了双眼。那些骷髅全身糊着一层冰关节的部分变得很粗大走起路来很有气势。可也因为冰的缘故这些骷髅兵比正常的还要笨。而骷髅本来已经是召唤物里最没智慧的一种了。
一个红色头的少年和一个蹦蹦跳跳的少女走在骷髅队伍后面。少年驱赶着骷髅前进而少女则负责把脱队的骷髅兵赶回去。她东奔西突的忙得不亦乐乎架势就像一只不成熟的牧羊犬。而每当有骷髅兵身上的冰魔法失去效果时少女会用“寒冰触摸”去打它。被打的骷髅全身抖动了一阵又回复成寒冰骷髅的样子。少女右臂的银手镯闪着寒光像是一件魔法物品。
这当然就是李维和拉拉。两人刚收拾了强盗团的侦察小队就急着赶回了营地。
“呀！”格斯拉惊讶的叫出声来。“她居然把比尔造的冰手镯做这个用！这可真是异想天开的做法！”
“他从哪里学到代森魔法的？”艾拉皱着眉头说。
四个人交流了一下信息一起商定了逐退强盗的计划。主要的构化都是李维提出的。艾拉虽然比较想歼灭强盗团伙还是没有说出自己的意见。
天色还早不过他们依然升起了篝火。比尔的拖延似乎十分有效盗贼团一直不见踪影。但普雷特和奥马也一直没露面。他们有些怀疑两人被强盗们捉住了转念一想又觉得不可能。奥马的剑术一般顶多能打过十来个盗贼但狡猾的普雷特却不会失手被捉。铁匠师兄今天没跟着李维和拉拉那么他十有**是在照顾奥马。
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强盗头目黑马鬃默默的走在强盗队伍的最后面。他所领导的强盗团叫“马背”是活跃在龙翼王国境内的十几支强盗团中的不大不小的一支。这些强盗团的据点多数设在提亚丘陵带。龙翼和艾索米亚或者佛卢斯不同王族对地方的控制力有限各个城市虽然在名义上隶属于米阿雷王朝却依旧保有相当的自主权。近些年来随着王室日渐衰微龙翼各城邦之间的联系也更弱了。因而盗贼集团的势力便相应抬头。
盗贼团“马背”是由龙翼的安德列公爵在背后支持的。这原本是最硬的靠山可现在的提亚丘陵多数盗贼团都受艾索米亚的直接或间接控制另一些盗贼团像“沙漠之星”则很瞧不起这些投向王族势力的同行。在这样的情况下“马背”可以说是两面不讨好生存空间日益缩小。现在总人数已经不到一百离解散或被吞并不远了。
在这种情况下这次安德列公拜托的任务更是不容有失。
但黑马鬃从公爵那里得到的情报却十分有限。他只是要求“马背”在11月到12月期间进入迷幻之森巡视活捉出现在迷幻之森的任何人类再送交龙翼城。
公爵显然有不欲人知的企图而黑马鬃也乐得不知道。
一个手下的报告打断了黑马鬃的遐思。
“头儿！前边有点奇怪的东西你快过来看看！”
“什么‘奇怪的东西’？！”黑马鬃不耐烦的说。
“灌木、灌木丛！”
“去你的！”黑马鬃一掌拍在那个手下的脸上。
“那么大的灌木！真的！从来没见过！过两米高卡拉鸟灌木！”
“哪儿呢？带我去看看！”黑马鬃也起了兴趣。
很快有十几个强盗聚到了卡拉鸟灌木丛前。灌木的细枝上包着一层绿皮看上去有很多水份。这种灌木传说是卡拉鸟从大6南方非人类聚居区带来的因而叫卡拉鸟灌木。这种灌木的高度一般不会过一米。可眼前的这一丛巨型灌木的高度显然过两米植物的枝叶打架似的挤在一起密不透风。
不管怎么说这也太不合理了。因为好奇强盗们的行进路线偏向了灌木这边用干草、碎叶盖着的大号陷阱就是没人踩。
铁匠比尔的汗都下来了。这些强盗不是普通的强盗！竟然躲过了我“矮人脸游侠”比尔布设的完美陷阱！而且还注意到我神鬼莫测的伪装术！他们为什么不离开难道难道我的行藏已经暴露了吗？
“奇怪啊！真有这么高的卡拉鸟灌木啊！我进出迷幻之森不下数十趟还是第一次见到这么巨大的灌木！”领路的强盗说。
“长得这么密……都看不到里面呢！”
“里面不会藏着人吧？”一个强盗说。
“怎么可能！”黑马鬃骂道。
那个强盗对自己荒唐的想法感到可笑哈哈的笑了起来。很多人都跟着笑了。
“继续前进！”黑马鬃命令道。
比尔松了一口气。他这时才现头顶冒出了不少汗想用手去擦手臂被灌木压着几乎抬不起来。他害怕弄出动静惊动了强盗只好不动。
偏巧比尔苦心布设的陷阱在这时起了作用。一个不幸的强盗踩上了圈套他的脚被绳套牢牢套住和一棵隐藏在树丛中的小蓬勒木的树顶连在一起树干末端挂了两块巨石树干弯曲着像一张张满了的弯弓不幸的强盗做了那支上弦的飞箭。强盗觉脚被套住了本能的挣扎起来连在他脚上的蓬勒木也随之轻轻摇摆。树的摇晃破坏了系在一起的两块石头的微妙平衡使它们滑向一侧最终从树干上脱落。蓬勒木一下子挺直了身板——这是一棵倔强的小树同时也把可怜的强盗甩向了天空。他甚至都来不及出惨叫就穿过密密匝匝的枝叶飞到树林上空去了。
强盗们登时停下脚步齐齐的抬头望天。
这是转职游侠比尔以他人的蛮力制作而成的陷阱原理虽然简单普通的猎人却做不到。把一棵树扳成弯弓而又不使其折断需要的力量远远过折断树干并且需要极高的技巧。但是一般的猎人也不会使用这样麻烦的法子他们有的是更简单更实际的设陷阱的办法比如在地上挖一个坑。
过了几秒中那个可怜的强盗摔了下来一头扎进蓬松的草堆里一动不动了。
黑马鬃还来不及叫人去检查一下那不幸的人的生死铁匠陷阱的后续攻击波便到了。比尔虽然算不上一个好的陷阱布设者却是一个相当不错的铁匠更是全大6晶石储备最多的一个。他把一把劣质的火炎石装进一只草袋里又把草袋挂在绳套上。当强盗被抛上天空时火炎石就从破碎的草袋中不断散落出来。火炎石在坠落过程中受到空气摩擦先后燃烧起来。在其周围的火元素力量也同时被调动放射出强烈的红光。无数个大小不一的火球凭空出现又带着刺耳的呼啸坠落下来。抬眼望去犹如一场轰轰烈烈的流星雨。有的晶石被甩得很高因此这场火雨的范围也很大整支强盗队伍都被罩在其中。
强盗们愣了一下随着第一声尖叫响起所有的“马背”队员都开始四下奔逃想逃到危险区之外去。他们以为受到了魔法师队伍的围攻呢都只顾逃命一时也注意不到那些火流星声势虽大却没有什么威力。
“都回来！”黑马鬃大喊道。“这是幻象！”
可点火虽然用的是劣质火炎石火焰却不是假的。地面上干燥的灌木和低矮的野草迅的烧了起来有些树木也被点着了树皮卷了起来劈劈啪啪的响同时喷出一股股的黑烟。在这种情形下黑马鬃的说法起了十足的反作用。大多数强盗跑得更快了。
“该死！”黑马鬃用手里的长剑向上挥击打落了一块人头大小的火球。他觉那火球完全是空的一点不着力。火球的核心只是指甲大小的一粒小石子。
黑马鬃左右看看只有不到三十个强盗坚守在原地。其他的强盗都吓破了胆跑得比风还快。他知道他的手下迟早会现这些“流星”都是假的。只是重整队伍又要浪费不少时间。
强盗头子迅镇定下来开始分析眼前的状况。这个陷阱的威势很大却没有实际的杀伤力。无疑的布设陷阱的人要的就是造成混乱。对方要干什么？趁乱动攻击吗？
他等了一会儿否定了这个推断。身经百战的黑马鬃很快的得到了三个结论。
第一强盗团的行踪已经暴露了。这个陷阱是很有针对性的不可能是狩魔猎手布设的陷阱。第二布设陷阱的只有几个人很可能只有一个。因为强盗们四下奔逃如果附近有其它陷阱肯定会被触但现在却没有这种情况生。可以确定对方没有时间和人力布设更多的陷阱。并且敌人的数目是少到不足以对强盗团动突袭不然陷阱造成的恐慌是最好的突袭机会他们不会坐失良机。这样也就得到了第三个结论敌人的目的在于拖延。
两天以前“马背”强盗团的斥候小队现有一伙旅行者在向东穿越迷幻之森。此后强盗团一直在与猎物慢慢接近有两组侦察小队往来于强盗团与旅行者之间。其中的一组侦察小队回报的时间已经推迟了将近一个小时。再联系眼前的一切黑马鬃越来越怀疑他们已经被猎物干掉了。
他向稍远一些的林地张望试着找猎物的踪迹。但四下尽是弥漫的黑烟视野相当差。他知道布设陷阱的人很可能就在不远的地方窥视着。
黑马鬃命令一个副官留下负责集合逃散的兄弟自己带着手头的人加向猎物的营地前进。既然已经被现继续小心翼翼的赶路没有任何好处。对方人数很少不足以与强盗团正面对抗因此才采取拖延战术想尽量跑远一点。他不能再浪费时间。
这时黄昏将过天色又迅暗了下来。原本打算在夜晚突袭旅行者的营地把他们一网打尽好向龙翼的那位主人交差的现在夜晚倒成了对方的掩护。黑马鬃暗暗心焦。
黑马鬃正要开跑就在他身前一片着火的灌木丛轰的倒了下来。正是强盗们瞩目了半天的巨型卡拉鸟灌木。一个身材像亚巨人般魁梧的人从灌木丛里滚了出来拼命拍着扑胡子上的火焰。那人的胡须留得像矮人一样不过现在已经烧焦了一小半。
这个人当然就是退休游侠比尔。他给长大了的卡拉鸟灌木封在里面而灌木丛又被他自己引着的火点着。铁匠虽然很有毅力但再忍下去肯定被活活烧死烧死。
强盗们都被惊住了一时不知该怎么办。
铁匠知道身处险境很快爬了起来一边惨叫一边疯狂的逃跑。
“抓住他！”黑马鬃叫道同时向铁匠投了一把短剑。但是火烧胡子的铁匠跑得比飞刀还快！
“不马尾你带十个人去抓那家伙其他人跟我走！”强盗头子很快又更改了命令。
***
铁匠比尔没命的跑着。他不知道有多少人跟着自己也没有心思去看。因为火烧下巴实在很疼让他聪明的头脑无法思考。
他不知跑了多久身后“站住站住”的叫喊声越来越小几乎听不到了。他也不知道自己在往哪个方向跑。一排排的蓬勒木向后飞驰无论跑到哪里好像都是一个样。这奇怪的树林！
其实只有十个强盗在追比尔。以比尔退休游侠加上巨人体魄的战斗力不是没有胜算虽然受点伤是免不了的。可是比尔给烧得头脑热根本不知道回头看看。
几个强盗渐渐被铁匠落下了。
他飞也似的越过一个高岗眼前忽然出现了一条几步宽的小溪。这是他自进入迷幻之森以来第一次看见溪水。过去几天他们都是在斯瑞姆河的一条支流取水的。
这么小的一条小溪当然不在比尔眼中铁匠一个大跨步就迈了过去继续逃命！
但比尔很快放慢了脚步。他开始往回跑一直跑到小溪边。他在溪流里打了一个滚熄灭了身上的火。他的宝贝胡子烧掉了一大半而且是左下的一半这使得铁匠的脸看来很不对称。
比尔看着水中的倒影伤心的不得了。
强盗们终于追到溪边纷纷弯下腰喘气。一个带头的强盗想讲几句威胁的话但因他气喘如牛说不出来。
“你们！”比尔指着强盗们双眼冒火：“全是你们！毁了我的胡子！”
“胡说！”一个老实的强盗辩解道“放火的分明是你！”
“还敢狡辩！”比尔伸手向腰间摸去。他想找剑但是他忘了他已经不是游侠挂在那的只有晶石袋。晶石当然也能当武器但是比尔不想为了私怨花费老师的晶石。
铁匠全身湿漉漉高岗上跑去强盗们以为他要逃跑纷纷拔出刀子叫嚷着扑了上去！
比尔飞快的跑到一棵桦树旁。那棵桦树与附近的蓬勒木差不多高但只有蓬勒木一半粗细拿起来比较顺手。铁匠一把抓住树干死命的摇晃。整株桦树都摇动起来叶子哗啦啦的往下落。
强盗们被铁匠的神力吓坏了十个人围成了一个小圈谁也不敢靠得太近。
铁匠终于把树连根拔了出来！他把桦树高举过顶把它当作一根大棒挥舞了一圈。树叶出了沙沙的响声。
“飞镖！”一个强盗向同伴喊道。
这几个强盗里有两名飞镖手。他们被铁匠的气势镇住了听到同伴说话才回过神来。两个飞镖手一齐动手数枚乌亮的短镖向比尔飞去！
但是铁匠把桦树舞得像车轮一样飞镖都被桦树掀起的旋风震飞！强盗们耳中响起了呜呜的风声他们如同身在鬼域！一个站在溪边的强盗害怕的退了一步跌倒在水里溅了几个同伴一身冷水。
铁匠的动作忽然停住把桦树往肩上一扛。强盗们胆战心惊一边摆好架势一边留神同伴决心不能跑得比别人晚。
“我要你们一根一根的偿还！”
比尔涕泪并流咬牙切齿的说。
强盗们战意全消。在铁匠一桦树把最近的强盗拍在地上的同时就有两个开始逃跑。铁匠不依不饶先从逃跑的开始打。一个飞镖手在铁匠背后投出一镖打在铁匠屁股上。但失去美髯的痛苦使铁匠全然感受不到**的疼痛。愤怒和仇恨令他战斗力倍增。他很快追上两个强盗从背后把他们拍倒了。飞镖手吓得扭头就跑。可惜很明显的他就是铁匠的下一个目标。
铁匠的块头虽大度却比强盗们快太多。他暴风般的在强盗中间穿插他的攻击并无任何次序可言强盗们根本无法判断他的攻势也无法有效的围住他。很快比尔又打倒了五个敌人并踢翻了眼前的一个他凶神恶煞的走过去想好好折磨一下那个弱者。
剩下的一个强盗不想放过这个逃脱的绝佳机会。那人本来就躲得最远两三步就跨过了小溪向对岸的树林深处跑去眼看比尔是追不上了。
可暴怒的比尔怎么会放过他呢。铁匠忍痛把扎在屁股上的飞镖拔了出来头也不回甩手就是一镖。那飞镖如有神助带着铁匠的愤怒疾飞而去把强盗钉在了一棵蓬勒木的主干上。
铁匠对任意武器的理解都远远过一般的战士。也许手法上不够熟练但他们却能够在武器上灌注强烈的意念。比尔曾经打造过很多把飞镖而他此刻的恨意更是近十年来最强烈的。毕竟他失去了最珍爱的胡子。
“真的是你自己放的火！”躺在地面上的强盗挣扎着后退哭着说：“你躲在灌木丛里也不是我们逼的。你是自愿的！被火烧也怪不得别人！我们很多兄弟都被烧伤了！我们怎么得罪你了吗？”
强盗说的有道理。而且他也知道自己说的有道理。铁匠的胡子被烧掉了根本是自己弄巧成拙。比尔的步子慢了下来。强盗则越说越起劲。
“……你烧掉点胡子算什么？我上次被派到法玛城放火差点被堵在屋子里出不来呢！既然要放火就要有被烧的觉悟！这样迁怒于人算什么？我作为强盗都感到不齿！”
强盗口若悬河的说口气渐渐硬了起来。可当他看到铁匠老羞成怒的吹着胡子举起桦树时他再也说不下去了。
这个伶牙俐齿的强盗终于意识到对方并不是大度到可以揭他的短的人。
比尔高高举起桦树拍了下去。强盗“啊”的一声惨叫不得不住了嘴。
消灭了强盗比尔的心情也没有好转。他伤心的悉数着自己和亲爱的胡子的所有珍贵往事。他的受伤的臀部也开始疼痛起来。
比尔爬到小溪边再次端详起自己七零八落的脸来。
普雷特和格斯拉一定会嘲笑我的！奥马也差不多。艾拉小姐想要她不笑就得付钱。李维大概不会立刻笑因为那个少年的忍耐力比较高。不过他心里一定笑得比谁都欢。比尔难过的想。几乎所有的旅伴都是人品恶劣的人！他根本不想见他们的面。
不过小天使拉拉一定不会笑我！为了她我要赶快回到营地！比尔自我安慰道。
铁匠奋力站起身随手把鼻涕甩进小溪。他茫然四顾现他根本不知自己身在何处。
“迷……”铁匠试着转了一圈得出了结论。
“迷路了。”
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