第八章莫辨敌友
知道了隔壁有人，我哪里还敢安睡，一晚上只不敢闭眼。春燕睡在我怀里，倒是一下子睡着了，还打着小声的鼾。我搂着她，身体动也不敢动，只是按打坐的方法调匀呼吸。
虽然没有练成读心术，但我已经有过一次经验，只要全神贯注，可以察觉到郑昭对我用读心术的。但一直到天亮，我仍然没有感觉到脑子里有剧痛。
天蒙蒙亮时，我翻身起来，又进浴间洗了个冷水澡。天本来就很热，冷水洗过后倒更舒服一些。我洗完后出来，却见春燕睡眼惺忪地在床上爬起来，道：“楚将军，你起来了？”
我笑了笑，道：“我要去练练拳了，你想睡的话再睡吧。”
前锋营便是在天驰号上，仍然天天不废操练，现在上了岸，我这个统制更不能睡懒觉。春燕脸颊微微一红，道：“那，将军，我也走了。”
她披着毯子坐在床上，极是诱人，我不敢再看，只怕自己会把持不住。我转身下楼，到了底层，前锋营众人都已经起来，见我走下楼，钱文义迎上来道：“统制，前锋营集合完毕，我们正要出操。”
他虽然一本正经，但边上有几个士兵脸上都带着点不怀好意的笑容，大概觉得我这么早起来有点不可思议。我道：“好，一起去操练。”
慕渔馆占地甚大，我们先绕着小道跑了两圈，活动开了，然后练练拳脚。这时朴士免也带着水军团出来，我们干脆在一起练习。前锋营的士兵向来操练刻苦，这些士兵更是在五千人中精选出来的，个个大为不凡，如果不在前锋营，任何一个人都足以担任百夫长以上的职务。军中对拳脚并不很注重，我的拳术也不见得高明，我见唐开的斩铁拳威力甚大，便向他讨教，唐开倒是知无不言，带着我们练了一趟斩铁拳的起手拳法。和他们练了一趟拳后，马天武才打着哈欠从他们那楼里出来，见我们正在练拳，大声道：“楚将军，你们起得这么早。”
我收了拳势，走过去道：“马兄，你也不晚。”
马天武看着前锋营的练习，叹道：“军人真是辛苦。楚将军，你们天天如此么？”
我道：“是啊。马兄，你也来练习一趟吧，活动一下筋骨。”
马天武笑了笑，道：“好吧，你教我练拳吧。”
我笑道：“我这拳法，罢了。那位唐将军才是高手，我也在向他学呢。”
这时唐开正在向人示范，让一个士兵拿了根树枝，他一掌掠过“嚓”一声，将树枝斩为两段。马天武看得目瞪口呆，道：“我的天！他的手跟刀子一样！你也会么？”
我脸上微微一热，道：“我还不会。马兄，你不妨也去学一下吧。”
马天武笑了笑，道：“好啊。”不过看来也不是很热心，我略略有占失望，心知他这样的官吏对武艺并不上心。这时马天武忽然轻声道：“楚将军，你觉得何城主到底在想什么？”
我道：“你觉得有什么不对么？”
马天武皱了皱眉，道：“我觉得他太客气了，有点客气过份，好象在敷衍。”
我道：“何以见得？”
马天武看了看四周，小声道：“在官场上，如果不想做上司吩咐的事，但又不能让人觉得你不肯做，有‘推搪避躲’四字诀，便是把上司伏侍得舒舒服服，然后把事情化解无形。”
我诧道：“可是，五羊城主却是自己主动提出联手的，难道他又出尔反尔了？”
马天武道：“我也不知所以。只是，我觉得他现在招待我们未免太好了，而且，把我们安排在这样的地方，有软禁我们之嫌。”
说软禁倒也未必，我们来五羊城的消息一旦走漏，对他和我们都没好处，安排这么个僻静住处原本并不离奇。只是马天武这么一说，我心中总也有个疙瘩。郑昭那么急着想窥测我们的内心，到底是什么用意？
我正想着，边上忽然走过来一个下人，到了我跟前道：“楚休红将军么？”
我道：“我是。”他行了一礼，道：“楚将军，有两位客人来访。”
客人？我有点奇怪。会是谁一大早来见我？我道：“是谁啊？”
“是两位段将军。”
段将军？我怎么也想不到我认识什么姓段的人。我道：“好吧，我去。马兄，有点事，失陪了。”
我跟着他出去，转到了那丹荔厅，还没进门，便听得白薇的声音。
原来是白薇。我微笑了起来“两位”的话，另一个肯定是紫蓼了。郑昭说过，她们是苍月公手下七天将之一段海若之女，自然姓段，只是不知道为什么称她们为“将军”难道她们也是军人了？我大声道：“段姑娘，这么早就过来了。”
我一走进门，白薇和紫蓼同时站了起来，敛衽施了一礼。她们姐妹两人长相一般无二，但气质大不相同，很好分辨。一见我进来，紫蓼脸一红，不由自主地退了半步，才道：“楚楚将军。”白薇却迎上来道：“楚将军，你起得真早。”
我道：“惯了。你们早点吃了么？”
紫蓼惊叫道：“楚将军你还没吃早饭啊？姐姐，我说来得太早了。”
我忙道：“没关系，你们要没吃的话，一块儿吃吧。以前不也一块儿吃的么？”
紫蓼脸上又是一红。当初在高鹫城里，我的食物都是和她们均分的，幸好开始时吃的东西还不算太少，她们吃得又不多，才不至于饿死。白薇道：“好吧，我们再来伏侍你吃早饭。”
我笑道：“这可使不得，你们现在身娇肉贵，哪有让你们伏侍之理。要有机会，我来伏侍你们还差不多。”
这已近乎调笑了。紫蓼脸上又是一红，白薇却已叫道：“喂，你给楚将军上一份早点，快一点，别的不用你了。”
那下人答应一声，退了下去。我也坐下来道：“两位段姑娘，方才我听那人说你们是‘段将军’，你们真的也是军人？”
帝国从来没有女将，如果共和军有的话，白薇是女将还可信一点，要说紫蓼是女将，那我真想不到。白薇笑道：“跟楚将军这种英雄相比，我们姐妹两个真的要笑死人了。不过我妹妹可是很不错啊，在军中号称‘红粉枪’，可以和楚将军你比比。”
听到这个名字，我不由“扑嗤”一声笑了出来。“红粉枪”这种名字，本也有调笑的意味，大概是开玩笑的。紫蓼脸上更红了，推了推白薇道：“姐姐，你胡说什么，让楚将军笑话了。”
我道：“哪里。我倒真想见识一下紫蓼的枪法。”在船上呆了一个多月，对于我这种骑马惯了的人来说，实在很难受，也真想再跑跑马。
这时那下人端着一个大食盒上来，放在桌上。先端出来的是一大盆白米粥，只是不知为何，这白米粥是绿色的，当中还夹着些肉屑，另外是一碟包子，一碟油炸的面食，一碟雪白针状面食，再是一碟半透明的粉冻一样的东西，当中夹着些肉，颤颤的也不知是什么。那下人刚要给我盛粥，我接过来道：“我来吧，你下去好了。”说着，先盛了一小碗递给紫蓼，道：“给。”
紫蓼的脸色此时已经回复了，见我递给一碗粥，登时又红了起来，道：“楚将军，这怎么使得。”
我道：“有什么使不得的，以前是你们给我盛，现在我给你们盛，一样啊。这粥是什么做的，怎么会是绿色？”
紫蓼小声道：“这是皮蛋瘦肉粥。楚将军没吃过皮蛋吧？”
我道：“还真没吃过。来，白薇，这碗给你。”我又盛了一碗交给白薇，白薇却没有紫蓼那么局促，微笑道：“楚将军，你还没变。”
我道：“都好几年了，怎么会没变，你们可胖了一点。”
紫蓼惊道：“真的么？我真的胖了？”听她的意思，好象胖比蛇人更可怕。我连忙道：“我说错了，那不叫胖，是比以前丰满一些，更好看了。”
紫蓼脸上又是一红，白薇却不管是胖还是丰满，看着我道：“楚将军，这些年你好么？”
我又给自己盛了一碗，喝了一口，道：“还不错吧，算是官运亨通。在高鹫城我还是个十一级的百夫长，这几年已经升到了偏将军，已是第四级的高级军官了。”
白薇笑了笑，道：“所以这一次你是副使了吧。恭喜你了，楚将军。”
我道：“战火未熄，这也没什么好恭喜的。来，你们陪我吃吧，这个粥的滋味真好。”
在高鹫城里，有白米粥吃就是无尚的美味，现在这皮蛋瘦肉粥更是鲜美异常。我喝了一口，夹着那冻子一样的东西，道：“这是什么？”
白薇道：“这叫粉肠，是五羊城特别的小吃，你尝尝。”
我咬了一口，只觉入口欲化，大是鲜美。吃下那一段粉肠，又指着那长条的面食道：“这个是面条么？样子不一样啊。”
白薇笑道：“这是蟹肉粉针。说是面，其实是把面粉洗去面筋后做成的，你试试吧。那个是叉烧小笼，还有那个是炸春卷。”
我一样样尝过来，只觉都是以前没吃过的小食，甚是新鲜。帝都的小食也不少，但相比较而言，五羊城的小食要精致许多，滋味走的也是鲜美一路。我不住口地吃着，一下子喝完了一碗粥，四碟食物也被我吃掉了一半，抬头却见她们两个不住眼地看着我，动也不动，我道：“你们也尝尝啊，算是陪陪我吧。”
紫蓼脸上又是一红，白薇却端起碗来抿了一小口，道：“楚将军，你真没什么变化，只是成熟了不少。”
我笑道：“那是我还是个毛头小伙子，现在成了中年人吧？”其实今年我也才二十三。只是，二十一岁的我和二十三岁的我确实已如两个世界的人了。
紫蓼“啊”了一声，白薇笑道：“原来楚将军和我们同岁啊。你是几月生人？”
我却是一怔。说真的，以前我还记得自己的生日，但进入军校后，已经忘得一干二净，现在我到底生于哪一天都记不起来了。我叹道：“好象是秋天吧，我都忘了。”
她们同时笑出声来，白薇笑道：“楚将军，你可真有意思，自己生日也会忘。”
“家父家母俱已见背，也没人帮我记着。”我抓了抓头皮，有点不好意思地讪笑了笑，又道：“对了，你们好么？”
紫蓼忽然道：“姐姐已经嫁人了，楚将军还不知道吧？”
嫁给了郑昭吧？我心头隐隐一痛，脸上仍是笑嘻嘻地道：“是不是郑昭？真要恭喜了。”
白薇只是淡淡一笑，道：“去年就嫁给他了。楚将军你呢？还没成婚吧？”
我发现她眼里隐约有一丝痛楚，难道郑昭待她不好？可是郑昭在船上被我用摄心术制住时，她又十分惊慌，急着来看究竟，似乎两人感情却没有什么不对。只是她明显不想说这个事，我也不去多问，只打了个哈哈道：“我这条命都是过了今天就不知道明天在不在了，谁肯嫁给我？”
苏纹月肯嫁给我吧，郡主也肯嫁给我，但都已经去世了。我现在虽然名义上是安乐王的女婿，但实际上安乐王还不肯完全原谅我。一想到郡主，我的神色黯然下来，又道：“曾经有个未婚妻，但还没过门，她也去世了。”
白薇紫蓼两人一下动容，半晌，白薇才轻声道：“楚将军，对不起，提起你的伤心事了。”
我强笑了一下，道：“没什么。哈哈，紫蓼嫁人了没有？”
紫蓼脸上一红，白薇道：“她喜欢的有两个人呢”
白薇还没说完，紫蓼一推她，道：“姐姐！”白薇道：“怕什么，妹妹你生得好看，喜欢你的人不也更多，连那个法统的小真人看到你也眼珠子骨碌碌乱转。”
紫蓼更是大窘，道：“什么呀。”我笑道：“原来法统的人也喜欢紫蓼啊，那是谁？他们可以娶妻的么？”
白薇道：“那是真清真人的徒弟，叫虚心”
她还没说完，我叫了起来：“什么？是虚心子？”
白薇和紫蓼都吓了一跳，紫蓼睁大了眼看着我，白薇道：“怎么了？楚将军和那虚心子有仇么？”
我道：“哪里。我是在天水省的符敦城认识他们的，后来他们离开了，不知去了哪里，原来到五羊城来了。”
世界真是小，居然在这儿又碰到两个熟人了。可以说，真清子是我的救命恩人，若不是他教了我摄心术，我不知死掉几回了。他们离开符敦城后到了五羊城，看来，真清子是倾向于共和军的，只是他对我又甚是不错，不知是何用意。
到了现在，我对任何人都起了疑心，不敢过于相信了。
这时紫蓼道：“楚将军你认识虚心子啊，那太好了。”
我道：“是啊，真清真人和虚心真人我都认识。他们现在在哪里？我去看看他们。”
紫蓼道：“他整天在工房里，做些奇奇怪怪的东西。不过，那地方旁人不能去的。”
我道：“为什么？他做什么呢？”
紫蓼正要说，白薇横了她一眼，道：“楚将军，今天也没什么事，我带你出去看看吧。城主说过，你们不能随便外出，不过楚将军一个人不要紧。”
我也的确想看看五羊城市容，道：“好啊，我去向丁大人请示一下。”
紫蓼睁圆了眼，道：“楚将军你不是使臣么？怎么还要请示？”
我道：“我是副使，职责是保护正使丁大人，你不要以为是我说了算的。你们先等一下。”
我三口两口把早点吃光了，走到内院。到了丁西铭住的那幢楼下，马天武正和一些随从围坐在桌前吃饭，见我进来，马天武站起来道：“楚将军，来，一块儿吃吧，五羊城的小点心很不错。”
我道：“我吃过了。丁大人起来了么？”
马天武挤了挤眼，低声道：“早呢，昨晚折腾了一夜，今天他哪儿起得来。”边上几个随从也低声笑了起来。
我道：“唉呀，我得出去一趟，要去请示一下，请你带我上去吧。”
马天武想了想，似乎觉得不请示就出去也不行，道：“好吧。”
我跟着他上楼，丁西铭住的地方与我那幢楼一般无二，三楼上也只有他一个人。到了门前，马天武敲了敲门，里面传出一个女子慵懒的声音：“谁呀，丁大人还在睡觉。他交待了，今天你们要做什么就做什么好了。”
这是何从景那个叫剪梅的爱妾的声音吧。马天武冲我又挤了挤眼，似乎在说“果然如此”在门外道：“那好，我不打扰大人休息了。”走下楼，小声道：“楚将军，你要做什么就做什么好了，不到正午，大人不会起床的，你以为我们大人跟你一样，力大无穷么。”他说着脸上还带着点笑意。
我道：“好吧，下午我会回来的。马兄，我们尽量不要外出，我们来五羊城之事极为机密，不能被别人知道。”
马天武道：“我知道，楚将军你去吧。”
告别了马天武，我又回到自己那幢楼里。钱文义带着前锋营也正在吃早饭，见我进来，钱文义放下碗，迎上来道：“统制。”
我道：“钱兄，我要出去一下。”说着，又小声道：“让弟兄们多注意，和朴将军商量商量，不要出乱子。”
钱文义道：“末将明白。统制你要去哪儿？”
我道：“有两个朋友，我随她们出去一下。”
虽然告诫自己不要太相信别人，但是在我心底总觉得可以相信段氏姐妹。也许，在高鹫城那短短的相伴，段氏姐妹和我也结下了一种奇特的缘份。我可以怀疑别人，总是无法怀疑她俩。
白薇和紫蓼带来了三匹马，一匹自然是给我的。那匹马虽比不上飞羽，也甚是神骏，我跳上马，叹道：“五羊城并不产马，居然也会有此等好马，真是难得。”
紫蓼道：“这马也不稀奇，在五羊城外的马场里，有六千多匹呢。再过两三年，肯定可以超过一万匹。”
一万匹！我不由一怔，这等规模的马场，只有军队才要用。五羊城在南方，交战的话马匹并不是很有用，五羊城主养这么多马想做什么？最大的可能就是对付北面的帝国军了。看来，何从景已经在为将来与帝国争雄做准备了。
正想着，白薇叹道：“紫蓼，你这张嘴也真多事，不说话要你死啊。”
紫蓼被她骂了一句，吐了吐舌头，不敢说话了，打了一鞭，向前跑出一段。她与我初见面时极为腼腆，现在却比白薇还要活泼一点。虽然她们两人是孪生姐妹，但性情大不一样，白薇性格沉稳许多，象要大好多岁，紫蓼却还是个天真烂漫的少女。
白薇的性格倒是和郡主有点象。想到这儿，我心中又是一疼。郡主对我那么好，但我却并不经常想到她。
“楚将军。”
白薇忽然轻声说了一句。她已是与我并马而行，我侧过脸，道：“怎么？”
“昨天，郑昭在舱中对你说了什么？”
我心头一震。白薇仍然对那事有所怀疑，不过郑昭把自己有读心术的事瞒住了白薇，不知道他有什么用意，我是否把这事抖露给白薇知道？
正想着，白薇忽然颤颤地道：“你有没有把金千石的事告诉他？”
原来如此！白薇和紫蓼开始都被龙鳞军的金千石俘虏，成为他的侍妾，后来金千石才把她们送给我。金千石活着的时候最好女色，段氏姐妹被送给我时自然也不是完璧了。可是郑昭有读心术，他也一定早就知道了此事，却仍然对白薇极为看重，看来，不管郑昭这人怎样，他对白薇还是一往情深。我不禁对郑昭也转了些看法，抛开我与他的分歧，郑昭实在并不是坏人，白薇嫁给他也不算辱没。我道：“我自然不会说。可是他知道你们曾经在我营中呆过，难道不在意我么？”
白薇松了口气，微笑道：“楚将军是个英雄，不好女色的，阿昭也知道。”
我有点哭笑不得。我哪里是不好女色，只是看得并不太重而已。我不愿意把女子当玩物，只想当她们是与我一样的人，在一般人看来，大概这也是不好女色吧。我笑了笑，道：“在高鹫城时我生死未卜，才没这个心思，你可要知道我有个外号叫色中饿鬼，怕不怕？”
白薇“咯咯”一笑。她很少露出笑容，此时一笑，真如春花灿烂：“不怕，当然不怕，我也有个外号叫斩鬼人，你怕不怕？”她笑着用马鞭轻轻在我的座骑上抽了一鞭，我的马叫了一声，只道催马快跑，翻蹄向前冲去。
郑昭昨天的面色有异，白薇见他见的是我，一定前思后想一夜了。此时放下了心头一块巨石，她心情一下子好了许多。紫蓼在前面听得我和白薇打闹，转过头道：“楚将军，姐姐，你们在做什么？”
我带住马，笑道：“紫蓼，小紫蓼，没什么事。”
紫蓼嘟了嘟嘴，道：“什么小紫蓼，你从来不叫姐姐是小白薇的。对了，我还比你大呢，你该叫我姐姐！”
我笑道：“男子汉大丈夫，当然不叫！”说着加了一鞭，又冲到了紫蓼头里。
这里还比较偏僻，但转过一个街角，便是个集市，人来人往。到了集市里，我不敢信马而行，此时白薇紫蓼还没跟上来，我站定了等她们。看着那些来来去去的市民，心中无限平和。
紫蓼来得很快，她看上去很是娇弱，没想到马术甚高。她到了我跟前，道：“楚将军，你看什么呢？”
我道：“我在看这些做买卖的人。”
紫蓼诧道：“这有什么什么好看？”
我道：“是没什么好看，平平常常。可是我想，一个人活着，最可贵的不就是为了这种平常的日子么？一旦烽烟起来，想过这样的日子都不可得了。”
紫蓼也沉默不语。在高鹫城的日子，她想必也记忆犹新。她们逃过了共和军最后的杀戮，也幸亏走得早，否则仍然会被帝国军杀死。她叹了口气，道：“是啊，楚将军，那时你待我们真好，真的谢谢你了。”
我也叹了口气，道：“我一个人的力量太弱了。如果有一天，世界上不再有战争，每天都可以一大早上集市买点自己喜欢的东西，那该有多好。”
这时白薇已经过来了，她大概听得了我最后一句，笑道：“楚将军英勇无敌，怎么志向这么小？”
我苦笑了一下，道：“如果大志要建立在别人的尸首上，那这志向再美好，也是可耻的。”
白薇和紫蓼互相看了看，脸色同时一变。我本是顺口一说，见她们居然反应这么大，诧道：“怎么了？”
白薇看看四周，小声道：“楚将军，这些话你不要跟别人说。”
也许共和军的首脑听了会多心吧。共和军宣称，为了建设一个新的平等世界，必须付出极大的牺牲，所以苍月公会征召那么多没经过训练的平民入伍，而共和军作战时一个个都悍不畏死。我刚才这句话虽然只是无心的感慨，但他们听了，却一定觉得是句讥讽，到时只怕谈判都谈不拢了。
言多必失，的确如此。我点了点头，道：“是，我知道了。对了，我们要去哪儿？”
白薇道：“去马场跑跑去。还记得昨天与你一同赴宴的丁亨利么？”
我道：“那个金发碧眼的将领啊。对了，他到底是谁？何城主的宴席上，六司主簿以外就是他了，可他好象并不是军中首将。”
丁亨利年纪很轻，顶多比我大得一两岁。如果他是五羊城首将，就好象我替代了文侯的位置一样了。紫蓼听得我说，抢着道：“丁将军是何城主爱将，何城主最信任他了。”
白薇笑道：“紫蓼喜欢的两个人中，其中一个就是他了。”
紫蓼脸“腾”地一下红了起来，嗔道：“姐姐！”说罢，拍马便走。那集市里人甚多，紫蓼骑在马上走得甚快，却还行人的衣服都不碰到。我看着她的背影，赞道：“原来紫蓼的骑术这么高明。”刚说出，便知道也说得多余了。当初她两人离开高鹫城时，便是自己赶车。她二人是七天将中的段海若之女，骑术想必出自家传。
白薇只是淡淡一笑，看我要追上去，她忽道：“楚将军，你陪我走走吧，小妹让她先走。”
我心中一动。白薇这话中似乎有点深意，她是要和我说一些在紫蓼面前不能说的话么？我本要加鞭追上去，闻言便松开了缰绳，道：“好吧。”
我和她两人并马缓缓而行。这集市人头攒动，喧哗不已，走过一片人群，白薇忽然低声道：“楚将军，我想问问你，昨天晚上你和郑昭又说了些什么？”
我道：“他来看我啊，不是跟你说过了。”
白薇道：“不是船上，我问的是在城主宴席上。”
郑昭也在宴席上！我心中猛地一震。春燕说得没错，隔壁一定有人，而且八成便是郑昭。看来在船上他无法读到我的心思，便想在宴席上下手。只是他到底读到我的心思没有？
突然，我想起了什么，一下惊呆了。昨天晚上酒席间，我听到过后面发出一声惨叫，那声音虽然有点变形，外面也很吵，我没听清，但回想起来，约略便是郑昭的声音。
他一定想隔墙再次对我用读心术，却因为突如其来的剧痛而发出了惨叫，怪不得何从景听到这声音后要亲自去后面查看！
想到这儿，我不禁有些发抖。看来，何从景是知道郑昭的所为的，多半也是何从景授意。他为什么急着想知道我们的心思？他有什么打算？如果是为了谈判的事，何从景究竟是希望谈判达成还是想刻意破坏谈判？
白薇见我在马上一动不动，轻轻叫了一声：“楚将军。”我回过神来，笑了笑道：“没有什么啊。”
白薇咬了咬嘴唇，想了想才道：“酒席上你没有说没有说金千石吧？”
我有些不悦，道：“白薇，我跟你说过了，我没说。”
我不说，郑昭其实也一定早就知道了。看着白薇猜疑不定的神情，我想这样对白薇说，但实在有些不忍。白薇对自己的贞节很看重，而她拼命想瞒着郑昭，郑昭也装作不知，我实在不想去打破这个闷葫芦。有些事，知道了也该装作不知道。
白薇的脸也红了红，道：“对不起，楚将军，我不是不信你。只是昨夜阿昭回来得很晚，回来时脸色难看得要命，说是头痛。”
我心中一动，道：“他是几时回来的？”
白薇有点诧异，道：“酒席结束后，他就回来了啊。怎么了？”
如果这么说，晚上我睡的地方隔壁就没有人了。那么说来，春燕说的“隔壁有人”到底是什么意思？
突然，我又是一震。春燕这个人实在有些古怪，她是何从景的侍妾，如果何从景要她来套我的话，那她一定极其忠于何从景的。如果只是充当陪宿的角色，又实在不应该让她知道隔壁有人的秘密。这里，总觉得有点奇怪，最奇怪的是她太容易相信人了，我仅仅没有碰她，她就告诉我这个秘密。这样的女子，何从景怎么会让她来陪宿，难道不怕坏事么？
不对。何从景精明干练，此事绝对有内情。
我原本觉得春燕是个身世可怜，对我也大有好感的寻常女子，但此时一想，似乎又不是那么回事。我已经吃过一次苦头了，在符敦城里，萧心玉就把我骗得团团转，谁又敢保证这个春燕不会是第二个萧心玉？只是如果她真的是奉何从景之命行事，那么她告诉我隔壁有人这件事到底是什么用意？
正想着，白薇忽道：“楚将军，你又想什么了？”
我抬起头，笑了笑道：“没什么。”看着白薇，我突然想到，白薇和紫蓼姐妹又是什么样的角色？她们今天叫我出来，真的只是散散心么？她们会不会也一样，在给我布局？我发现自己越想越迷茫，似乎所有人都不可信了。
现在我要做的，就是步步小心，绝不能落入她们的圈套。此时我又点担心自己和她们出来是不是对了。言多易失，谈得多的话，安知我会不会漏出口风。方才我和她们有点太不拘行迹了，从现在开始，我必须要小心，尽量少说话。
白薇又看了我一眼，似乎还想说什么，但没有开口。这时紫蓼在前面道：“姐姐，楚将军，你们快点啊。”白薇道：“楚将军，我们快点去吧。”
我道：“白薇，我们到底去哪儿？”
白薇道：“其实是丁亨利想再见见你。”
“丁亨利？”我不由怔住了。丁亨利昨晚与我初次见面，谈得也很少，实在想不出他要见我做什么。
白薇笑了笑，道：“他以前就听过好几个人说起你，有点不服气吧。不过他为人很好，紫蓼最喜欢他。”
我笑了：“那他的意思呢？”
白薇脸上闪过一丝愁云，道：“可惜他喜欢的不是紫蓼。”
我正想问一下丁亨利喜欢的是谁，白薇加了一鞭，道：“别说了，紫蓼听到又要不高兴。我们走吧，楚将军。”
我也加了一鞭，跟着白薇赶上了前面的紫蓼。丁亨利是五羊城后起名将，也许，有朝一日他会与我兵戎相见吧，我也实在很想多知道一点关于他的事。
可能，丁亨利也在这么想。
五羊城占地很大，以面积而论，甚至比帝都更大一些。西城是五羊城的兵营，也是他们的操练场，隔老远便听到那里传来士兵出操的声音。
到了营门口，两个卫兵一见段氏姐妹，举枪致意，道：“段将军请进。”
紫蓼一直表现得象个普通的年轻女子，一到营门口，却登时凝重起来。进了营门，我小声道：“紫蓼，你带的是什么兵啊？”
紫蓼转过头，也小声道：“是女营。”
女营！我又大吃一惊，道：“妇女也当兵么？”
紫蓼道：“是。男女平等，女子也能保家卫国。”
这大概也只有宣称“人人平等”的共和军才想得出来。共和军宣称人人平等，男女自然更要平等，男人能做的事女人也要做，不过我想是直接原因是共和军被武侯南征军击败后势力一蹶不振，为了补充战力才想出这等说辞。我虽然觉得男女的确应该平等，但也从没想过女子也要拿起刀枪上阵。我发过誓，今生不杀妇孺，如果我碰上的对手是女营，难道我也不杀她们么？
这自然不可能，她们要杀我的话，那我自然也要杀她们，这时已不能有恻隐之心了，即使是段氏姐妹也一样！
这时白薇转过头，笑道：“丁亨利可是很想看看你的枪法。楚将军，你要是给我们丢脸，那我可不饶你。”
她的话虽然有点凶，但语气却是笑咪咪的，极是温柔，我刚下的决心登时灰飞烟灭。如果真的和白薇有战场对阵那一天，我知道自己肯定下不了杀手的。我有些茫然地道：“是么？”
紫蓼有点关切地道：“楚将军，你可别走神啊。丁亨利可是很想看看你的武艺，他可是五羊城枪法第一的。”
我道：“那我可比不上他，我看看就成了。”
紫蓼急道：“那怎么成，你要和他比试呢！”
我吃了一惊，道：“什么？谁说我要和他比试？我拒绝！”我正打定主意，尽量不给人知道我的底细，自然不想节外生枝，与丁亨利比什么枪法。
紫蓼有些着急，对白薇道：“姐姐，怎么办？楚将军他不愿意。”
白薇拍马过来，看了看我，却只是低下头。我道：“白薇，你们可没说让我来和他比试。”
白薇轻声叹了口气，道：“楚将军，我们瞒到你现在，实在对不起。你知道今天何城主为什么让你们休息么？”
当然是因为昨晚给我和丁西铭陪宿的那两个侍妾了。但在白薇和紫蓼面前，我也不敢说。我道：“怎么了？”
“那是丁将军的主意。丁将军说，你是帝国军后起的将领，如果你名不副实，那帝国军不值得与之联手的。楚将军，这不是平常的比试，是关系到你们使节团命运的事。”
我冷笑了一下，道：“如果我不同意，他能杀了我不成？我要回去了。”
白薇顿时语塞。她低下头，似乎想着什么，脸上已有痛苦之色，紫蓼在一边，忧形于色，也不敢插话。看着她们两人这副样子，我不禁有些心软。可能白薇在丁亨利面前打过包票，说一定能带我前来。我正想说句软话，还是答应她算了，哪知白薇忽然抬起头，道：“是，对不起，楚将军。即使谈判不成，你们使节团的安危包在我身上，我一定会让你安然回去的！”
她说得很坚定，眼中泪光闪烁，不似说谎。我叹了口气，道：“好吧，我答应你。反正我也想看一看五羊城的实力。”
紫蓼尖叫起来：“楚将军你答应了？太好了！”
她叫着，勒了一下座骑，一匹马几乎人立起来，而她轻轻巧巧地控着马，在地上打转。白薇眼里的泪水也滚落出来，看着我，喃喃道：“谢谢你。”
我道：“没什么。虽然我曾经杀过很多你们的人，但眼下大敌当前，我更希望能够靠丁御史来解决分歧，而不是靠我。”
白薇一怔，马上知道我的意思了。她点了点头，道：“我知道，楚将军。即使我们的理想不一样，但我相信你是个好人。”
她说得有点语无伦次了，而她说我是个好人，春燕昨晚上就这么说我。我拍拍马，道：“走吧，趁现在肚里还有食，不然过一阵饿晕掉下马来，那不败也要败了。”
白薇“扑嗤”一声笑了出来，马上道：“你不会败！我相信你！”
我跟着她们向前走去。走过一群正在走操的士兵，前面一片空地上，一些人正在你争我赶地跑马。他们的马虽然比不上飞羽，也算百里挑一的好马，跑得极快。马如劲矢，人似游龙，绕成了一个大圈子。只是他们并不只是跑马，在跑道内侧排着七八个人形木靶，他们跑过木靶时便出枪刺去。那些木靶做得并不大，而且可以左右摇摆，狂奔之时要出枪本就不容易，那些人往往三枪里就有一枪刺不中。其中有一个人出枪却是极准，枪枪命中。这人虽然戴着头盔，但盔下的金发在旭日下甚是耀眼，正是丁亨利。
南人乘船，北人骑马，这是帝国向来的俗语。五羊城自然是最南边了，没想到这丁亨利的枪马如此娴熟，大是劲敌。我原本打算不把实力都显露出来，但也不能表现得太没用，以至于影响到此次谈判，所以最好的办法就是以微弱劣势败下阵来，让他低估我，但又不至于看不起我。可现在看来，丁亨利枪法这等高强，我使尽全力不输就很不错了。
紫蓼到了前面，扬着手道：“丁将军！丁将军！”
丁亨利此时正出枪刺倒一个木靶，那木靶被他刺得前后左右乱摇，听得紫蓼的叫声，他回头看了看，举起手中长枪挥了挥，身后那些骑士都带住马，纷纷过来。看到丁亨利过来，紫蓼脸上红晕更甚，倒不敢说话了。丁亨利到了她马前，将长枪挂在鞍前，恭恭敬敬行了一礼道：“紫小姐，亨利有礼了。”
紫蓼看着他的样子，正是一个情窦初开的少女看着意中人的样子。我不禁有点妒忌，这时丁亨利已向我过来，到我跟前，他跳下马，行了个礼道：“楚将军，您真的赏光前来，小将万分荣幸。”
白蓼和我都跳下了马。白薇道：“丁将军，楚将军是我城中贵客，你可千万不要失礼。”
丁亨利笑了笑，道：“武者不拘成礼，楚将军您说是么？”
他脸上虽带着笑意，目光却极是锐利。我迎着他的注视，看着他道：“丁将军取笑。在下看丁将军枪法如神，佩服不已。”
丁亨利道：“楚将军在船上定不曾跑马吧？有无兴趣玩两手？”
我迟疑了一下，眼角正看见白薇和紫蓼的神情。白薇眼中很是复杂，即有期许，又有点担忧，紫蓼却是一副跃跃欲试的表情，似乎要从我嘴里挖出个“是”字来。我笑了笑，道：“不知丁将军想怎么玩法？”
丁亨利笑了笑，道：“自然点到为止。来人，拿两枝白垩枪过来，再拿副练习甲。”
一个军官答应一声，丁亨利又对着我道：“楚将军确是一派英雄气概，亨利得与楚将军把臂论交，不胜感激。楚将军，我的枪法是西土所传，中原是没有的，只以力量与速度取胜，请楚将军不要太过大意了。”
我也见过了他练习，对他的枪法大致有了个了解。他的枪法确实与别的枪法有些不同，没有太多的花哨，每一枪都是实招。但也正因为去除了那些虚招，枪枪真是中宫直进，速度反倒快了许多。
白垩枪和练习甲都拿了过来，丁亨利递给我一套，道：“楚将军，请先休息一下吧，看看我们的练习可好？”
我道：“不必了，方才过来就是休息，我们速战速决吧。”
丁亨利一怔，又爽朗地大笑起来，道：“楚将军真不愧为英雄，好吧。”
他翻身上马，举起一枝白垩枪，平放着举到眼前，向我一低头。这是马上礼的大礼，一般只有小辈对长辈或下级对上级才施的。我没想到他会施这么重的礼，还没上马，在地上还了他一礼。丁亨利道：“楚将军请慢慢来好了，小将先去那边，可好？”
他一句一个“可好”几乎是在请示。我道：“好的，丁将军请便。”说着，我解开了外套，正要拿过练习甲来穿上，白薇却先拿了起来，解开了系绳，给我披上了。我没想到她会自己来给我披甲，边上几个五羊城的军官眼中几乎也有点妒忌地看着我。我不去理睬他们，小声道：“多谢了。”
白薇也小声道：“丁亨利的力量大得异乎寻常，你别被他的样子骗了，小心点。”
丁亨利长相可以称得上“俊美”二字。如果单看他的长相，我一定会以为他的枪法是走巧妙一路，绝想不到他是以力量取胜的。我点了点头，道：“好的，我谢。”
“不过你也别担心，丁亨利很有分寸，你不会受伤的。”
我心中暗自冷笑了一下。原本我只想随便敷衍一下，但既然丁亨利那么想看我的枪法，我就让他看看武昭老师传我的那几路枪术。我下手可不会太有分寸，虽然他不会有性命之忧，但他身上的伤一定免不了。不知为什么，也许是他俊美的相貌让我感到愤愤不平，现在我最想的反倒是在他那雪白的脸上添一道伤口。
虽然没有练成读心术，但我已经有过一次经验，只要全神贯注，可以察觉到郑昭对我用读心术的。但一直到天亮，我仍然没有感觉到脑子里有剧痛。
天蒙蒙亮时，我翻身起来，又进浴间洗了个冷水澡。天本来就很热，冷水洗过后倒更舒服一些。我洗完后出来，却见春燕睡眼惺忪地在床上爬起来，道：“楚将军，你起来了？”
我笑了笑，道：“我要去练练拳了，你想睡的话再睡吧。”
前锋营便是在天驰号上，仍然天天不废操练，现在上了岸，我这个统制更不能睡懒觉。春燕脸颊微微一红，道：“那，将军，我也走了。”
她披着毯子坐在床上，极是诱人，我不敢再看，只怕自己会把持不住。我转身下楼，到了底层，前锋营众人都已经起来，见我走下楼，钱文义迎上来道：“统制，前锋营集合完毕，我们正要出操。”
他虽然一本正经，但边上有几个士兵脸上都带着点不怀好意的笑容，大概觉得我这么早起来有点不可思议。我道：“好，一起去操练。”
慕渔馆占地甚大，我们先绕着小道跑了两圈，活动开了，然后练练拳脚。这时朴士免也带着水军团出来，我们干脆在一起练习。前锋营的士兵向来操练刻苦，这些士兵更是在五千人中精选出来的，个个大为不凡，如果不在前锋营，任何一个人都足以担任百夫长以上的职务。军中对拳脚并不很注重，我的拳术也不见得高明，我见唐开的斩铁拳威力甚大，便向他讨教，唐开倒是知无不言，带着我们练了一趟斩铁拳的起手拳法。和他们练了一趟拳后，马天武才打着哈欠从他们那楼里出来，见我们正在练拳，大声道：“楚将军，你们起得这么早。”
我收了拳势，走过去道：“马兄，你也不晚。”
马天武看着前锋营的练习，叹道：“军人真是辛苦。楚将军，你们天天如此么？”
我道：“是啊。马兄，你也来练习一趟吧，活动一下筋骨。”
马天武笑了笑，道：“好吧，你教我练拳吧。”
我笑道：“我这拳法，罢了。那位唐将军才是高手，我也在向他学呢。”
这时唐开正在向人示范，让一个士兵拿了根树枝，他一掌掠过“嚓”一声，将树枝斩为两段。马天武看得目瞪口呆，道：“我的天！他的手跟刀子一样！你也会么？”
我脸上微微一热，道：“我还不会。马兄，你不妨也去学一下吧。”
马天武笑了笑，道：“好啊。”不过看来也不是很热心，我略略有占失望，心知他这样的官吏对武艺并不上心。这时马天武忽然轻声道：“楚将军，你觉得何城主到底在想什么？”
我道：“你觉得有什么不对么？”
马天武皱了皱眉，道：“我觉得他太客气了，有点客气过份，好象在敷衍。”
我道：“何以见得？”
马天武看了看四周，小声道：“在官场上，如果不想做上司吩咐的事，但又不能让人觉得你不肯做，有‘推搪避躲’四字诀，便是把上司伏侍得舒舒服服，然后把事情化解无形。”
我诧道：“可是，五羊城主却是自己主动提出联手的，难道他又出尔反尔了？”
马天武道：“我也不知所以。只是，我觉得他现在招待我们未免太好了，而且，把我们安排在这样的地方，有软禁我们之嫌。”
说软禁倒也未必，我们来五羊城的消息一旦走漏，对他和我们都没好处，安排这么个僻静住处原本并不离奇。只是马天武这么一说，我心中总也有个疙瘩。郑昭那么急着想窥测我们的内心，到底是什么用意？
我正想着，边上忽然走过来一个下人，到了我跟前道：“楚休红将军么？”
我道：“我是。”他行了一礼，道：“楚将军，有两位客人来访。”
客人？我有点奇怪。会是谁一大早来见我？我道：“是谁啊？”
“是两位段将军。”
段将军？我怎么也想不到我认识什么姓段的人。我道：“好吧，我去。马兄，有点事，失陪了。”
我跟着他出去，转到了那丹荔厅，还没进门，便听得白薇的声音。
原来是白薇。我微笑了起来“两位”的话，另一个肯定是紫蓼了。郑昭说过，她们是苍月公手下七天将之一段海若之女，自然姓段，只是不知道为什么称她们为“将军”难道她们也是军人了？我大声道：“段姑娘，这么早就过来了。”
我一走进门，白薇和紫蓼同时站了起来，敛衽施了一礼。她们姐妹两人长相一般无二，但气质大不相同，很好分辨。一见我进来，紫蓼脸一红，不由自主地退了半步，才道：“楚楚将军。”白薇却迎上来道：“楚将军，你起得真早。”
我道：“惯了。你们早点吃了么？”
紫蓼惊叫道：“楚将军你还没吃早饭啊？姐姐，我说来得太早了。”
我忙道：“没关系，你们要没吃的话，一块儿吃吧。以前不也一块儿吃的么？”
紫蓼脸上又是一红。当初在高鹫城里，我的食物都是和她们均分的，幸好开始时吃的东西还不算太少，她们吃得又不多，才不至于饿死。白薇道：“好吧，我们再来伏侍你吃早饭。”
我笑道：“这可使不得，你们现在身娇肉贵，哪有让你们伏侍之理。要有机会，我来伏侍你们还差不多。”
这已近乎调笑了。紫蓼脸上又是一红，白薇却已叫道：“喂，你给楚将军上一份早点，快一点，别的不用你了。”
那下人答应一声，退了下去。我也坐下来道：“两位段姑娘，方才我听那人说你们是‘段将军’，你们真的也是军人？”
帝国从来没有女将，如果共和军有的话，白薇是女将还可信一点，要说紫蓼是女将，那我真想不到。白薇笑道：“跟楚将军这种英雄相比，我们姐妹两个真的要笑死人了。不过我妹妹可是很不错啊，在军中号称‘红粉枪’，可以和楚将军你比比。”
听到这个名字，我不由“扑嗤”一声笑了出来。“红粉枪”这种名字，本也有调笑的意味，大概是开玩笑的。紫蓼脸上更红了，推了推白薇道：“姐姐，你胡说什么，让楚将军笑话了。”
我道：“哪里。我倒真想见识一下紫蓼的枪法。”在船上呆了一个多月，对于我这种骑马惯了的人来说，实在很难受，也真想再跑跑马。
这时那下人端着一个大食盒上来，放在桌上。先端出来的是一大盆白米粥，只是不知为何，这白米粥是绿色的，当中还夹着些肉屑，另外是一碟包子，一碟油炸的面食，一碟雪白针状面食，再是一碟半透明的粉冻一样的东西，当中夹着些肉，颤颤的也不知是什么。那下人刚要给我盛粥，我接过来道：“我来吧，你下去好了。”说着，先盛了一小碗递给紫蓼，道：“给。”
紫蓼的脸色此时已经回复了，见我递给一碗粥，登时又红了起来，道：“楚将军，这怎么使得。”
我道：“有什么使不得的，以前是你们给我盛，现在我给你们盛，一样啊。这粥是什么做的，怎么会是绿色？”
紫蓼小声道：“这是皮蛋瘦肉粥。楚将军没吃过皮蛋吧？”
我道：“还真没吃过。来，白薇，这碗给你。”我又盛了一碗交给白薇，白薇却没有紫蓼那么局促，微笑道：“楚将军，你还没变。”
我道：“都好几年了，怎么会没变，你们可胖了一点。”
紫蓼惊道：“真的么？我真的胖了？”听她的意思，好象胖比蛇人更可怕。我连忙道：“我说错了，那不叫胖，是比以前丰满一些，更好看了。”
紫蓼脸上又是一红，白薇却不管是胖还是丰满，看着我道：“楚将军，这些年你好么？”
我又给自己盛了一碗，喝了一口，道：“还不错吧，算是官运亨通。在高鹫城我还是个十一级的百夫长，这几年已经升到了偏将军，已是第四级的高级军官了。”
白薇笑了笑，道：“所以这一次你是副使了吧。恭喜你了，楚将军。”
我道：“战火未熄，这也没什么好恭喜的。来，你们陪我吃吧，这个粥的滋味真好。”
在高鹫城里，有白米粥吃就是无尚的美味，现在这皮蛋瘦肉粥更是鲜美异常。我喝了一口，夹着那冻子一样的东西，道：“这是什么？”
白薇道：“这叫粉肠，是五羊城特别的小吃，你尝尝。”
我咬了一口，只觉入口欲化，大是鲜美。吃下那一段粉肠，又指着那长条的面食道：“这个是面条么？样子不一样啊。”
白薇笑道：“这是蟹肉粉针。说是面，其实是把面粉洗去面筋后做成的，你试试吧。那个是叉烧小笼，还有那个是炸春卷。”
我一样样尝过来，只觉都是以前没吃过的小食，甚是新鲜。帝都的小食也不少，但相比较而言，五羊城的小食要精致许多，滋味走的也是鲜美一路。我不住口地吃着，一下子喝完了一碗粥，四碟食物也被我吃掉了一半，抬头却见她们两个不住眼地看着我，动也不动，我道：“你们也尝尝啊，算是陪陪我吧。”
紫蓼脸上又是一红，白薇却端起碗来抿了一小口，道：“楚将军，你真没什么变化，只是成熟了不少。”
我笑道：“那是我还是个毛头小伙子，现在成了中年人吧？”其实今年我也才二十三。只是，二十一岁的我和二十三岁的我确实已如两个世界的人了。
紫蓼“啊”了一声，白薇笑道：“原来楚将军和我们同岁啊。你是几月生人？”
我却是一怔。说真的，以前我还记得自己的生日，但进入军校后，已经忘得一干二净，现在我到底生于哪一天都记不起来了。我叹道：“好象是秋天吧，我都忘了。”
她们同时笑出声来，白薇笑道：“楚将军，你可真有意思，自己生日也会忘。”
“家父家母俱已见背，也没人帮我记着。”我抓了抓头皮，有点不好意思地讪笑了笑，又道：“对了，你们好么？”
紫蓼忽然道：“姐姐已经嫁人了，楚将军还不知道吧？”
嫁给了郑昭吧？我心头隐隐一痛，脸上仍是笑嘻嘻地道：“是不是郑昭？真要恭喜了。”
白薇只是淡淡一笑，道：“去年就嫁给他了。楚将军你呢？还没成婚吧？”
我发现她眼里隐约有一丝痛楚，难道郑昭待她不好？可是郑昭在船上被我用摄心术制住时，她又十分惊慌，急着来看究竟，似乎两人感情却没有什么不对。只是她明显不想说这个事，我也不去多问，只打了个哈哈道：“我这条命都是过了今天就不知道明天在不在了，谁肯嫁给我？”
苏纹月肯嫁给我吧，郡主也肯嫁给我，但都已经去世了。我现在虽然名义上是安乐王的女婿，但实际上安乐王还不肯完全原谅我。一想到郡主，我的神色黯然下来，又道：“曾经有个未婚妻，但还没过门，她也去世了。”
白薇紫蓼两人一下动容，半晌，白薇才轻声道：“楚将军，对不起，提起你的伤心事了。”
我强笑了一下，道：“没什么。哈哈，紫蓼嫁人了没有？”
紫蓼脸上一红，白薇道：“她喜欢的有两个人呢”
白薇还没说完，紫蓼一推她，道：“姐姐！”白薇道：“怕什么，妹妹你生得好看，喜欢你的人不也更多，连那个法统的小真人看到你也眼珠子骨碌碌乱转。”
紫蓼更是大窘，道：“什么呀。”我笑道：“原来法统的人也喜欢紫蓼啊，那是谁？他们可以娶妻的么？”
白薇道：“那是真清真人的徒弟，叫虚心”
她还没说完，我叫了起来：“什么？是虚心子？”
白薇和紫蓼都吓了一跳，紫蓼睁大了眼看着我，白薇道：“怎么了？楚将军和那虚心子有仇么？”
我道：“哪里。我是在天水省的符敦城认识他们的，后来他们离开了，不知去了哪里，原来到五羊城来了。”
世界真是小，居然在这儿又碰到两个熟人了。可以说，真清子是我的救命恩人，若不是他教了我摄心术，我不知死掉几回了。他们离开符敦城后到了五羊城，看来，真清子是倾向于共和军的，只是他对我又甚是不错，不知是何用意。
到了现在，我对任何人都起了疑心，不敢过于相信了。
这时紫蓼道：“楚将军你认识虚心子啊，那太好了。”
我道：“是啊，真清真人和虚心真人我都认识。他们现在在哪里？我去看看他们。”
紫蓼道：“他整天在工房里，做些奇奇怪怪的东西。不过，那地方旁人不能去的。”
我道：“为什么？他做什么呢？”
紫蓼正要说，白薇横了她一眼，道：“楚将军，今天也没什么事，我带你出去看看吧。城主说过，你们不能随便外出，不过楚将军一个人不要紧。”
我也的确想看看五羊城市容，道：“好啊，我去向丁大人请示一下。”
紫蓼睁圆了眼，道：“楚将军你不是使臣么？怎么还要请示？”
我道：“我是副使，职责是保护正使丁大人，你不要以为是我说了算的。你们先等一下。”
我三口两口把早点吃光了，走到内院。到了丁西铭住的那幢楼下，马天武正和一些随从围坐在桌前吃饭，见我进来，马天武站起来道：“楚将军，来，一块儿吃吧，五羊城的小点心很不错。”
我道：“我吃过了。丁大人起来了么？”
马天武挤了挤眼，低声道：“早呢，昨晚折腾了一夜，今天他哪儿起得来。”边上几个随从也低声笑了起来。
我道：“唉呀，我得出去一趟，要去请示一下，请你带我上去吧。”
马天武想了想，似乎觉得不请示就出去也不行，道：“好吧。”
我跟着他上楼，丁西铭住的地方与我那幢楼一般无二，三楼上也只有他一个人。到了门前，马天武敲了敲门，里面传出一个女子慵懒的声音：“谁呀，丁大人还在睡觉。他交待了，今天你们要做什么就做什么好了。”
这是何从景那个叫剪梅的爱妾的声音吧。马天武冲我又挤了挤眼，似乎在说“果然如此”在门外道：“那好，我不打扰大人休息了。”走下楼，小声道：“楚将军，你要做什么就做什么好了，不到正午，大人不会起床的，你以为我们大人跟你一样，力大无穷么。”他说着脸上还带着点笑意。
我道：“好吧，下午我会回来的。马兄，我们尽量不要外出，我们来五羊城之事极为机密，不能被别人知道。”
马天武道：“我知道，楚将军你去吧。”
告别了马天武，我又回到自己那幢楼里。钱文义带着前锋营也正在吃早饭，见我进来，钱文义放下碗，迎上来道：“统制。”
我道：“钱兄，我要出去一下。”说着，又小声道：“让弟兄们多注意，和朴将军商量商量，不要出乱子。”
钱文义道：“末将明白。统制你要去哪儿？”
我道：“有两个朋友，我随她们出去一下。”
虽然告诫自己不要太相信别人，但是在我心底总觉得可以相信段氏姐妹。也许，在高鹫城那短短的相伴，段氏姐妹和我也结下了一种奇特的缘份。我可以怀疑别人，总是无法怀疑她俩。
白薇和紫蓼带来了三匹马，一匹自然是给我的。那匹马虽比不上飞羽，也甚是神骏，我跳上马，叹道：“五羊城并不产马，居然也会有此等好马，真是难得。”
紫蓼道：“这马也不稀奇，在五羊城外的马场里，有六千多匹呢。再过两三年，肯定可以超过一万匹。”
一万匹！我不由一怔，这等规模的马场，只有军队才要用。五羊城在南方，交战的话马匹并不是很有用，五羊城主养这么多马想做什么？最大的可能就是对付北面的帝国军了。看来，何从景已经在为将来与帝国争雄做准备了。
正想着，白薇叹道：“紫蓼，你这张嘴也真多事，不说话要你死啊。”
紫蓼被她骂了一句，吐了吐舌头，不敢说话了，打了一鞭，向前跑出一段。她与我初见面时极为腼腆，现在却比白薇还要活泼一点。虽然她们两人是孪生姐妹，但性情大不一样，白薇性格沉稳许多，象要大好多岁，紫蓼却还是个天真烂漫的少女。
白薇的性格倒是和郡主有点象。想到这儿，我心中又是一疼。郡主对我那么好，但我却并不经常想到她。
“楚将军。”
白薇忽然轻声说了一句。她已是与我并马而行，我侧过脸，道：“怎么？”
“昨天，郑昭在舱中对你说了什么？”
我心头一震。白薇仍然对那事有所怀疑，不过郑昭把自己有读心术的事瞒住了白薇，不知道他有什么用意，我是否把这事抖露给白薇知道？
正想着，白薇忽然颤颤地道：“你有没有把金千石的事告诉他？”
原来如此！白薇和紫蓼开始都被龙鳞军的金千石俘虏，成为他的侍妾，后来金千石才把她们送给我。金千石活着的时候最好女色，段氏姐妹被送给我时自然也不是完璧了。可是郑昭有读心术，他也一定早就知道了此事，却仍然对白薇极为看重，看来，不管郑昭这人怎样，他对白薇还是一往情深。我不禁对郑昭也转了些看法，抛开我与他的分歧，郑昭实在并不是坏人，白薇嫁给他也不算辱没。我道：“我自然不会说。可是他知道你们曾经在我营中呆过，难道不在意我么？”
白薇松了口气，微笑道：“楚将军是个英雄，不好女色的，阿昭也知道。”
我有点哭笑不得。我哪里是不好女色，只是看得并不太重而已。我不愿意把女子当玩物，只想当她们是与我一样的人，在一般人看来，大概这也是不好女色吧。我笑了笑，道：“在高鹫城时我生死未卜，才没这个心思，你可要知道我有个外号叫色中饿鬼，怕不怕？”
白薇“咯咯”一笑。她很少露出笑容，此时一笑，真如春花灿烂：“不怕，当然不怕，我也有个外号叫斩鬼人，你怕不怕？”她笑着用马鞭轻轻在我的座骑上抽了一鞭，我的马叫了一声，只道催马快跑，翻蹄向前冲去。
郑昭昨天的面色有异，白薇见他见的是我，一定前思后想一夜了。此时放下了心头一块巨石，她心情一下子好了许多。紫蓼在前面听得我和白薇打闹，转过头道：“楚将军，姐姐，你们在做什么？”
我带住马，笑道：“紫蓼，小紫蓼，没什么事。”
紫蓼嘟了嘟嘴，道：“什么小紫蓼，你从来不叫姐姐是小白薇的。对了，我还比你大呢，你该叫我姐姐！”
我笑道：“男子汉大丈夫，当然不叫！”说着加了一鞭，又冲到了紫蓼头里。
这里还比较偏僻，但转过一个街角，便是个集市，人来人往。到了集市里，我不敢信马而行，此时白薇紫蓼还没跟上来，我站定了等她们。看着那些来来去去的市民，心中无限平和。
紫蓼来得很快，她看上去很是娇弱，没想到马术甚高。她到了我跟前，道：“楚将军，你看什么呢？”
我道：“我在看这些做买卖的人。”
紫蓼诧道：“这有什么什么好看？”
我道：“是没什么好看，平平常常。可是我想，一个人活着，最可贵的不就是为了这种平常的日子么？一旦烽烟起来，想过这样的日子都不可得了。”
紫蓼也沉默不语。在高鹫城的日子，她想必也记忆犹新。她们逃过了共和军最后的杀戮，也幸亏走得早，否则仍然会被帝国军杀死。她叹了口气，道：“是啊，楚将军，那时你待我们真好，真的谢谢你了。”
我也叹了口气，道：“我一个人的力量太弱了。如果有一天，世界上不再有战争，每天都可以一大早上集市买点自己喜欢的东西，那该有多好。”
这时白薇已经过来了，她大概听得了我最后一句，笑道：“楚将军英勇无敌，怎么志向这么小？”
我苦笑了一下，道：“如果大志要建立在别人的尸首上，那这志向再美好，也是可耻的。”
白薇和紫蓼互相看了看，脸色同时一变。我本是顺口一说，见她们居然反应这么大，诧道：“怎么了？”
白薇看看四周，小声道：“楚将军，这些话你不要跟别人说。”
也许共和军的首脑听了会多心吧。共和军宣称，为了建设一个新的平等世界，必须付出极大的牺牲，所以苍月公会征召那么多没经过训练的平民入伍，而共和军作战时一个个都悍不畏死。我刚才这句话虽然只是无心的感慨，但他们听了，却一定觉得是句讥讽，到时只怕谈判都谈不拢了。
言多必失，的确如此。我点了点头，道：“是，我知道了。对了，我们要去哪儿？”
白薇道：“去马场跑跑去。还记得昨天与你一同赴宴的丁亨利么？”
我道：“那个金发碧眼的将领啊。对了，他到底是谁？何城主的宴席上，六司主簿以外就是他了，可他好象并不是军中首将。”
丁亨利年纪很轻，顶多比我大得一两岁。如果他是五羊城首将，就好象我替代了文侯的位置一样了。紫蓼听得我说，抢着道：“丁将军是何城主爱将，何城主最信任他了。”
白薇笑道：“紫蓼喜欢的两个人中，其中一个就是他了。”
紫蓼脸“腾”地一下红了起来，嗔道：“姐姐！”说罢，拍马便走。那集市里人甚多，紫蓼骑在马上走得甚快，却还行人的衣服都不碰到。我看着她的背影，赞道：“原来紫蓼的骑术这么高明。”刚说出，便知道也说得多余了。当初她两人离开高鹫城时，便是自己赶车。她二人是七天将中的段海若之女，骑术想必出自家传。
白薇只是淡淡一笑，看我要追上去，她忽道：“楚将军，你陪我走走吧，小妹让她先走。”
我心中一动。白薇这话中似乎有点深意，她是要和我说一些在紫蓼面前不能说的话么？我本要加鞭追上去，闻言便松开了缰绳，道：“好吧。”
我和她两人并马缓缓而行。这集市人头攒动，喧哗不已，走过一片人群，白薇忽然低声道：“楚将军，我想问问你，昨天晚上你和郑昭又说了些什么？”
我道：“他来看我啊，不是跟你说过了。”
白薇道：“不是船上，我问的是在城主宴席上。”
郑昭也在宴席上！我心中猛地一震。春燕说得没错，隔壁一定有人，而且八成便是郑昭。看来在船上他无法读到我的心思，便想在宴席上下手。只是他到底读到我的心思没有？
突然，我想起了什么，一下惊呆了。昨天晚上酒席间，我听到过后面发出一声惨叫，那声音虽然有点变形，外面也很吵，我没听清，但回想起来，约略便是郑昭的声音。
他一定想隔墙再次对我用读心术，却因为突如其来的剧痛而发出了惨叫，怪不得何从景听到这声音后要亲自去后面查看！
想到这儿，我不禁有些发抖。看来，何从景是知道郑昭的所为的，多半也是何从景授意。他为什么急着想知道我们的心思？他有什么打算？如果是为了谈判的事，何从景究竟是希望谈判达成还是想刻意破坏谈判？
白薇见我在马上一动不动，轻轻叫了一声：“楚将军。”我回过神来，笑了笑道：“没有什么啊。”
白薇咬了咬嘴唇，想了想才道：“酒席上你没有说没有说金千石吧？”
我有些不悦，道：“白薇，我跟你说过了，我没说。”
我不说，郑昭其实也一定早就知道了。看着白薇猜疑不定的神情，我想这样对白薇说，但实在有些不忍。白薇对自己的贞节很看重，而她拼命想瞒着郑昭，郑昭也装作不知，我实在不想去打破这个闷葫芦。有些事，知道了也该装作不知道。
白薇的脸也红了红，道：“对不起，楚将军，我不是不信你。只是昨夜阿昭回来得很晚，回来时脸色难看得要命，说是头痛。”
我心中一动，道：“他是几时回来的？”
白薇有点诧异，道：“酒席结束后，他就回来了啊。怎么了？”
如果这么说，晚上我睡的地方隔壁就没有人了。那么说来，春燕说的“隔壁有人”到底是什么意思？
突然，我又是一震。春燕这个人实在有些古怪，她是何从景的侍妾，如果何从景要她来套我的话，那她一定极其忠于何从景的。如果只是充当陪宿的角色，又实在不应该让她知道隔壁有人的秘密。这里，总觉得有点奇怪，最奇怪的是她太容易相信人了，我仅仅没有碰她，她就告诉我这个秘密。这样的女子，何从景怎么会让她来陪宿，难道不怕坏事么？
不对。何从景精明干练，此事绝对有内情。
我原本觉得春燕是个身世可怜，对我也大有好感的寻常女子，但此时一想，似乎又不是那么回事。我已经吃过一次苦头了，在符敦城里，萧心玉就把我骗得团团转，谁又敢保证这个春燕不会是第二个萧心玉？只是如果她真的是奉何从景之命行事，那么她告诉我隔壁有人这件事到底是什么用意？
正想着，白薇忽道：“楚将军，你又想什么了？”
我抬起头，笑了笑道：“没什么。”看着白薇，我突然想到，白薇和紫蓼姐妹又是什么样的角色？她们今天叫我出来，真的只是散散心么？她们会不会也一样，在给我布局？我发现自己越想越迷茫，似乎所有人都不可信了。
现在我要做的，就是步步小心，绝不能落入她们的圈套。此时我又点担心自己和她们出来是不是对了。言多易失，谈得多的话，安知我会不会漏出口风。方才我和她们有点太不拘行迹了，从现在开始，我必须要小心，尽量少说话。
白薇又看了我一眼，似乎还想说什么，但没有开口。这时紫蓼在前面道：“姐姐，楚将军，你们快点啊。”白薇道：“楚将军，我们快点去吧。”
我道：“白薇，我们到底去哪儿？”
白薇道：“其实是丁亨利想再见见你。”
“丁亨利？”我不由怔住了。丁亨利昨晚与我初次见面，谈得也很少，实在想不出他要见我做什么。
白薇笑了笑，道：“他以前就听过好几个人说起你，有点不服气吧。不过他为人很好，紫蓼最喜欢他。”
我笑了：“那他的意思呢？”
白薇脸上闪过一丝愁云，道：“可惜他喜欢的不是紫蓼。”
我正想问一下丁亨利喜欢的是谁，白薇加了一鞭，道：“别说了，紫蓼听到又要不高兴。我们走吧，楚将军。”
我也加了一鞭，跟着白薇赶上了前面的紫蓼。丁亨利是五羊城后起名将，也许，有朝一日他会与我兵戎相见吧，我也实在很想多知道一点关于他的事。
可能，丁亨利也在这么想。
五羊城占地很大，以面积而论，甚至比帝都更大一些。西城是五羊城的兵营，也是他们的操练场，隔老远便听到那里传来士兵出操的声音。
到了营门口，两个卫兵一见段氏姐妹，举枪致意，道：“段将军请进。”
紫蓼一直表现得象个普通的年轻女子，一到营门口，却登时凝重起来。进了营门，我小声道：“紫蓼，你带的是什么兵啊？”
紫蓼转过头，也小声道：“是女营。”
女营！我又大吃一惊，道：“妇女也当兵么？”
紫蓼道：“是。男女平等，女子也能保家卫国。”
这大概也只有宣称“人人平等”的共和军才想得出来。共和军宣称人人平等，男女自然更要平等，男人能做的事女人也要做，不过我想是直接原因是共和军被武侯南征军击败后势力一蹶不振，为了补充战力才想出这等说辞。我虽然觉得男女的确应该平等，但也从没想过女子也要拿起刀枪上阵。我发过誓，今生不杀妇孺，如果我碰上的对手是女营，难道我也不杀她们么？
这自然不可能，她们要杀我的话，那我自然也要杀她们，这时已不能有恻隐之心了，即使是段氏姐妹也一样！
这时白薇转过头，笑道：“丁亨利可是很想看看你的枪法。楚将军，你要是给我们丢脸，那我可不饶你。”
她的话虽然有点凶，但语气却是笑咪咪的，极是温柔，我刚下的决心登时灰飞烟灭。如果真的和白薇有战场对阵那一天，我知道自己肯定下不了杀手的。我有些茫然地道：“是么？”
紫蓼有点关切地道：“楚将军，你可别走神啊。丁亨利可是很想看看你的武艺，他可是五羊城枪法第一的。”
我道：“那我可比不上他，我看看就成了。”
紫蓼急道：“那怎么成，你要和他比试呢！”
我吃了一惊，道：“什么？谁说我要和他比试？我拒绝！”我正打定主意，尽量不给人知道我的底细，自然不想节外生枝，与丁亨利比什么枪法。
紫蓼有些着急，对白薇道：“姐姐，怎么办？楚将军他不愿意。”
白薇拍马过来，看了看我，却只是低下头。我道：“白薇，你们可没说让我来和他比试。”
白薇轻声叹了口气，道：“楚将军，我们瞒到你现在，实在对不起。你知道今天何城主为什么让你们休息么？”
当然是因为昨晚给我和丁西铭陪宿的那两个侍妾了。但在白薇和紫蓼面前，我也不敢说。我道：“怎么了？”
“那是丁将军的主意。丁将军说，你是帝国军后起的将领，如果你名不副实，那帝国军不值得与之联手的。楚将军，这不是平常的比试，是关系到你们使节团命运的事。”
我冷笑了一下，道：“如果我不同意，他能杀了我不成？我要回去了。”
白薇顿时语塞。她低下头，似乎想着什么，脸上已有痛苦之色，紫蓼在一边，忧形于色，也不敢插话。看着她们两人这副样子，我不禁有些心软。可能白薇在丁亨利面前打过包票，说一定能带我前来。我正想说句软话，还是答应她算了，哪知白薇忽然抬起头，道：“是，对不起，楚将军。即使谈判不成，你们使节团的安危包在我身上，我一定会让你安然回去的！”
她说得很坚定，眼中泪光闪烁，不似说谎。我叹了口气，道：“好吧，我答应你。反正我也想看一看五羊城的实力。”
紫蓼尖叫起来：“楚将军你答应了？太好了！”
她叫着，勒了一下座骑，一匹马几乎人立起来，而她轻轻巧巧地控着马，在地上打转。白薇眼里的泪水也滚落出来，看着我，喃喃道：“谢谢你。”
我道：“没什么。虽然我曾经杀过很多你们的人，但眼下大敌当前，我更希望能够靠丁御史来解决分歧，而不是靠我。”
白薇一怔，马上知道我的意思了。她点了点头，道：“我知道，楚将军。即使我们的理想不一样，但我相信你是个好人。”
她说得有点语无伦次了，而她说我是个好人，春燕昨晚上就这么说我。我拍拍马，道：“走吧，趁现在肚里还有食，不然过一阵饿晕掉下马来，那不败也要败了。”
白薇“扑嗤”一声笑了出来，马上道：“你不会败！我相信你！”
我跟着她们向前走去。走过一群正在走操的士兵，前面一片空地上，一些人正在你争我赶地跑马。他们的马虽然比不上飞羽，也算百里挑一的好马，跑得极快。马如劲矢，人似游龙，绕成了一个大圈子。只是他们并不只是跑马，在跑道内侧排着七八个人形木靶，他们跑过木靶时便出枪刺去。那些木靶做得并不大，而且可以左右摇摆，狂奔之时要出枪本就不容易，那些人往往三枪里就有一枪刺不中。其中有一个人出枪却是极准，枪枪命中。这人虽然戴着头盔，但盔下的金发在旭日下甚是耀眼，正是丁亨利。
南人乘船，北人骑马，这是帝国向来的俗语。五羊城自然是最南边了，没想到这丁亨利的枪马如此娴熟，大是劲敌。我原本打算不把实力都显露出来，但也不能表现得太没用，以至于影响到此次谈判，所以最好的办法就是以微弱劣势败下阵来，让他低估我，但又不至于看不起我。可现在看来，丁亨利枪法这等高强，我使尽全力不输就很不错了。
紫蓼到了前面，扬着手道：“丁将军！丁将军！”
丁亨利此时正出枪刺倒一个木靶，那木靶被他刺得前后左右乱摇，听得紫蓼的叫声，他回头看了看，举起手中长枪挥了挥，身后那些骑士都带住马，纷纷过来。看到丁亨利过来，紫蓼脸上红晕更甚，倒不敢说话了。丁亨利到了她马前，将长枪挂在鞍前，恭恭敬敬行了一礼道：“紫小姐，亨利有礼了。”
紫蓼看着他的样子，正是一个情窦初开的少女看着意中人的样子。我不禁有点妒忌，这时丁亨利已向我过来，到我跟前，他跳下马，行了个礼道：“楚将军，您真的赏光前来，小将万分荣幸。”
白蓼和我都跳下了马。白薇道：“丁将军，楚将军是我城中贵客，你可千万不要失礼。”
丁亨利笑了笑，道：“武者不拘成礼，楚将军您说是么？”
他脸上虽带着笑意，目光却极是锐利。我迎着他的注视，看着他道：“丁将军取笑。在下看丁将军枪法如神，佩服不已。”
丁亨利道：“楚将军在船上定不曾跑马吧？有无兴趣玩两手？”
我迟疑了一下，眼角正看见白薇和紫蓼的神情。白薇眼中很是复杂，即有期许，又有点担忧，紫蓼却是一副跃跃欲试的表情，似乎要从我嘴里挖出个“是”字来。我笑了笑，道：“不知丁将军想怎么玩法？”
丁亨利笑了笑，道：“自然点到为止。来人，拿两枝白垩枪过来，再拿副练习甲。”
一个军官答应一声，丁亨利又对着我道：“楚将军确是一派英雄气概，亨利得与楚将军把臂论交，不胜感激。楚将军，我的枪法是西土所传，中原是没有的，只以力量与速度取胜，请楚将军不要太过大意了。”
我也见过了他练习，对他的枪法大致有了个了解。他的枪法确实与别的枪法有些不同，没有太多的花哨，每一枪都是实招。但也正因为去除了那些虚招，枪枪真是中宫直进，速度反倒快了许多。
白垩枪和练习甲都拿了过来，丁亨利递给我一套，道：“楚将军，请先休息一下吧，看看我们的练习可好？”
我道：“不必了，方才过来就是休息，我们速战速决吧。”
丁亨利一怔，又爽朗地大笑起来，道：“楚将军真不愧为英雄，好吧。”
他翻身上马，举起一枝白垩枪，平放着举到眼前，向我一低头。这是马上礼的大礼，一般只有小辈对长辈或下级对上级才施的。我没想到他会施这么重的礼，还没上马，在地上还了他一礼。丁亨利道：“楚将军请慢慢来好了，小将先去那边，可好？”
他一句一个“可好”几乎是在请示。我道：“好的，丁将军请便。”说着，我解开了外套，正要拿过练习甲来穿上，白薇却先拿了起来，解开了系绳，给我披上了。我没想到她会自己来给我披甲，边上几个五羊城的军官眼中几乎也有点妒忌地看着我。我不去理睬他们，小声道：“多谢了。”
白薇也小声道：“丁亨利的力量大得异乎寻常，你别被他的样子骗了，小心点。”
丁亨利长相可以称得上“俊美”二字。如果单看他的长相，我一定会以为他的枪法是走巧妙一路，绝想不到他是以力量取胜的。我点了点头，道：“好的，我谢。”
“不过你也别担心，丁亨利很有分寸，你不会受伤的。”
我心中暗自冷笑了一下。原本我只想随便敷衍一下，但既然丁亨利那么想看我的枪法，我就让他看看武昭老师传我的那几路枪术。我下手可不会太有分寸，虽然他不会有性命之忧，但他身上的伤一定免不了。不知为什么，也许是他俊美的相貌让我感到愤愤不平，现在我最想的反倒是在他那雪白的脸上添一道伤口。
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