第二百一三节 城主
第二百一三节 城主
格雷克的外表，看起来就是一个天生的军人。
他的个头足有两米五，身体壮实得堪称恐怖。脸上的每一根线条都似乎刻印得一丝不苟。他的实际年龄已经五十多岁，可是看起来，只是三十出头的样子。和普通人相比，高大健壮的身躯足以装进一个身材瘦弱的女人。
这是辐射导致的变异效果。
城主官邸，是一幢具有浓郁哥特建筑风格的白色尖顶式塔楼。这里原本是旧时代的城市博物馆，战争摧毁了所有和艺术有关的东西，除了门厅和走廊上几十座残缺不全的大理石雕塑，这里的展品早已随着文明化为灰烬。
格雷克非常喜欢这幢建筑。清理掉堆积如山的垃圾，擦去墙壁和屋角密布的蜘蛛网与积尘，再用白色涂料和废墟中收集到的各种古旧器具一一进行装饰，这里已经变成苍影城新的权力中心。
站在六米多高的二楼阳台上，沉默地看着楼前广场一队正在操练的士兵，格雷克厚而粗糙的嘴角，慢慢浮现出一丝淡淡的笑意。
这些士兵平均身高与格雷克差不多，身上每一块肌肉都饱满贲张，筋络虬结如巨蟒缠身。单兵负载能力可以达到五百公斤。他们有着强健的体魄和顽强的生命力，即便是在刺骨的寒风中，许多人依旧赤裸着上身，炫耀似的抖动着身上的肌肉。乍看上去，仿佛一个个面目狰狞，表情凶狠的筋肉魔神。
他们是直属于格雷克的精锐卫士，也是他花了很大力气重金打造的变异人军队。总人数大约为一百名左右，却拥有不亚于任何家族机构武装的强大战斗力。
进化人是废土世界最高端的存在，这是任何人都认同的事实。
凭借高达五星的寄生士力量，格雷克轻而易举拿到了苍影城的统治权。和所有以强力获取权势的纂位者一样，他把上任城主的脑袋割了下来，高高吊在城门顶端，以恐怖和暴力摄服那些潜伏在暗处的反叛者。
格雷克是一个残暴的统治者。在他的字典里找不到“温和”、“亲民”、“仁政”之类的词语，取而代之的只是“强势”、“血腥”、“镇压”。他并不在乎民众对自已的评价如何。在过去的几十年中，格雷克受到的最恶毒诅咒也不知道有多少，反正最终，都是他把诅咒自己的人亲手肢解，脑袋割下来，用最好的防腐技术制成标本摆放在陈列室里。用他的话来说：“敌人的仇恨，是最好的力量源泉。”
统治城市是一件非常麻烦的事。格雷克自己也很清楚，单单依靠杀戮和暴力不可能长久维持下去，他需要更多人的帮助和拥护。尤其是在面对外来侵略和战争的时候，军队的力量，永远无法以个人能力作为替代。
特殊的地理位置，决定了苍影城注定是一个与外界封闭、隔绝的城市。
不过，世事无绝对，有眼光的商人都明白利润与风险并存这个道理。六年前，一支隶属于卢顿家族的小型勘探队依靠抗辐射药剂进入了苍影城。也就是从那个时候起，一条在苍影城和索斯比亚之间往来的商路被秘密建立。
由于运力和能源方面的限制，索斯比亚要求苍影城提供的物资只有粗盐一项。作为交换，他们把布料、面粉、酒运进城市，从中赚取数量惊人的丰厚利润。
凭借从卢顿家族那里得到武器，格雷克迅速建立起一支庞大的军队。他明白异能者在战争中的巨大作用，因此，他要求得到足够的强化药剂。不过，这种东西只有医生联合协会才能生产。卢顿家族也要强化自己的私人军队，因此，能够供应给苍影城的药剂数量极其稀少。再加上索斯比亚方面恶意抬高售价，六年间，格雷克被迫付出高于市场价格近百倍的财富，只换得区区四十二支一级强化药剂。
格雷克很清楚—卢顿家族想要得到这座城市。也许是畏惧拥有五星寄生士力量的自己，也可能是因为被重度辐射区包围的特殊地理环境，总而言之，这些黑心商人没有直接撕破脸皮，而是以另外一种温和却致命的方式，逼迫自己就范。
他们控制着唯一一条进出苍影城的商道，垄断城内所有重要物资来源。他们根本不用派出军队占领苍影城，花费大量抗辐射药剂和维持驻军成本极其高昂，精明的卢顿家族只需要关闭商道，断绝苍影城与外界的一切联络，用不了多久，城内居民就会因为缺乏各种生活必需品引发全面***。
索斯比亚从源头上死死卡住格雷克的命脉。
没有强化药剂，就没有精锐部队。
苍影城潮汐电站的能源出现有限，无法供应超过三万人以上的净化水份额，即便有大量从废墟中搜集、翻新的武器，也不可能维持数量过万的平民武装。即便格雷克独自一人离开城市，对卢顿家族高层进行报复，他们也可以通过雇佣实力更加强大的寄生士对其进行反制。
这是一个无解的死局。
凭心而论，格雷克根本不愿意离开苍影城，放弃已经到手的权力，另外寻找新的统治区域。但是，他也无法摆脱索斯比亚的控制。他没有汽车，没有能源，也没有药剂对军队进行全面强化，只能死死守在这里，无法动弹。
世界上没有什么事物会一成不变，在权力和欲望的支配下，人类总会产生出一些极其可怕的念头。
格雷克也不例外。
为了打破僵局，他拼命寻找所有可能对抗索斯比亚的方法。当他完全出于偶然，在城内奴隶市场上看到两个装在木笼里，被当作货物出售暴民的时候，一个大胆而疯狂的计划，也随之从他的脑海深处慢慢浮现。
暴民，大概是这个星球上最肮脏、最野蛮、最强悍的智慧生物。
由于被死亡和饥饿所威胁，从荒野上捕捉到的暴民奴隶，会在棍棒殴打下服从主人的命令。几乎所有矿山都在使用这种不需要付出报酬的劳动力，他们只需要很少的食物就能养活。但奴隶主同时也必须付出大量精力，对他们进行最严密的监管。这些家伙从不放过任何一个可能逃跑的机会，甚至会强夺监工手中的武器引发全面混乱。至于发给他们枪支弹药编组成军队……恐怕只有最没脑子的白痴，才会做出这种相当于自杀的举动。
格雷克的计划很简单—从平民当中筛选出身体强壮的男性后备兵，在他们的食物当中添加经过严重辐射污染的成份。同时，让他们与捕捉到的暴民女***配、怀孕。
这一计划并不只是针对男性，女性市民同样有部分在强制状态下，被迫与暴民进行结合。
暴民与人类拥有几乎完全相同的基因，两者结合诞下的后代进化机率远比普通人高得多。寄生士的寿命接近无限，格雷克有足够的时间等待这些混血人种出生、成长。他们将从出生后就接受全面军事化管理，年复一年，日复一日，最终，格雷克会得到一支完全由进化人组成的强大军队。
他们也许不像正常人类那样拥有足够的智慧，但是他们一定非常野蛮、粗暴、强壮。对于格雷克而言，他们只要服从自己的命令，会利用战斗技巧杀人，这就已经足够。
这是一个可怕的计划，格雷克也不是生物学家。他只是凭着自己的经验行事。他愿意等待，也愿意为之付出大量时间。不过，出乎意料的是，第一批接受高辐射食物喂养的士兵当中，出现了一些令他感兴趣的变异者。
这些人非常强壮，短短两年内，身高已经超过两米以上。他们体魄惊人，野蛮、好斗、力量更是足足超过普通人数倍。这种变异令格雷克感到惊讶，但他也明白，这绝对不是正常情况下的进化。他们的变异程度仅仅只停留在体质和力量方面，速度和反应能力丝毫没有变化。而且，出现变异的士兵数量非常稀少，产生概率仅为百分之五、六。至于其他人，则在完成最初几次交配之后，便因为各种不适症状大量死亡。
足足付出了数千居民，才勉强凑足一百名变异人卫队。
对于这个结果，格雷克已经非常满意。
他就像一个酝酿着扫翻庄家的赌徒，苦心积虑拼凑着每一个可能当作筹码的铜板。只要力量日渐丰满，便立刻以最血腥暴力的手段，从索斯比亚和卢顿家族手中重新拿回自己曾经付出的一切。
……
进入城市外围的隐月城车队没有遭遇任何麻烦。高高架在车顶的大口径机枪，比任何级别的通行证都具有说服力。没有异能的守城士兵当然不可能依靠气息判断，来者究竟是进化人或者强化人，但他们却能用自己的眼睛看到对方身上防护能力惊人的高弹战斗服，还有那辆配备厚厚装甲和重型武器的“斯特瑞克”战车。
除了索斯比亚商队，苍影城几乎没有任何外来者。所有人都对这支车队感到好奇，很多居民从自己的住宅楼里跑出来，站在路边仔细打量着车身上下每一个零件，还有那些坐在车厢里，手中抱有突击步枪的年轻面孔。
几名神情慵懒的士兵守在通往城市中央的道路旁边，用羡慕而惊讶的目光望着缓缓驶来的车队。其中一个身穿黑色皮背心的中年男子慢慢走了过来，抬起左手，示意车队停下。
“嗨！你们从哪儿来？”他把枪背在肩上，凑近最前面的越野车，好奇地看了看坐在驾驶室里的林翔。
“隐月城，离这儿大约一千六百公里。”林翔瞟了一眼方向盘前的里程计数器，从衣服口袋里摸出烟盒，抽出两根香烟，微笑着递了过去。
无论在旧时代还是废土，这都是男人之间代表友好的最佳举动。
“嘿！这可是难得的好东西—”
看到香烟上的“marlboro”标志，男人惊喜地叫了起来。他忙不迭地摸出火柴点燃，深深狠吸一口，过了很久，才带着无比畅快的刺激感，从口鼻中喷出几乎快被彻底吸收干净的淡淡烟雾。
飘散开的烟雾很快引起另外几名士兵的注意。他们纷纷围拢上来，从林翔手中接过属于自己的礼物。把本该严加盘查的冰冷举动，变成一次充满欢快气氛的小型聚会。
“很少看到有人从这个方向过来了。实际上，除了索斯比亚的武装商队，你们是苍影城这几年来唯一的客人。西面的辐射实在太强烈，没人会在那种地方活动。呵呵！当然，对于你们来说应该不是什么问题。你们很强，啧啧啧啧！瞧瞧这漂亮的车，再瞧瞧这些枪。暴民和变异生物要打你们的主意，简直就是在找死……嗯！那么现在，有什么需要我帮忙的吗？”中年男人的态度非常友好，就像是对认识多年的老朋友一样。
林翔笑了笑：“我们只是一支负责勘探的小部队。上面可能会根据这次外出的报告，对这座城市设置一条新的商路。当然，这还得看你们这里的特产和物资产量而定。至于现在……你也看到了，我们走了很远的路，需要一个干净的房间，也需要食物和水。如果能够洗上一个热水澡，那就更妙了。”
男人认同地点了点头，笑着补充道：“或许，你们还需要一个女人。城里的酒吧有很多不错的姑娘，只要有足够的钱，她们会让你们明白，什么才是男人应该享受的快乐。”
林翔微笑着应道：“你说得没错。”
几分钟后，重新发动引擎的车队，开始朝着道路另外一边的城市中央区缓缓驶去。
望着逐渐远去的车队，一名士兵狠狠吸了口夹在指间的烟，不无羡慕地说：“这些人对我们的态度比索斯比亚商队好多了。老子在这儿守了整整两年，来往的商队差不多过了五、六十次，那些黑心的家伙不要说是香烟，就连笑脸也从未见过。”
中年男人点了点头：“不管怎么样，先把这个消息报告给格雷克城主大人。看看他对这件事情会怎么处理。”
站在旁边另外一个士兵凑上前来，低声道：“队长，这些人身上的衣服很光鲜，武器装备也很精良，他们人数不多……说不定，我们能够好好干上一票。”
中年男人淡漠地看了他一眼，摇了摇头，说：“你最好趁早打消这个念头。这些人绝对没有表面上看起来那么简单。别忘了，他们的车辆和衣服上，都有黑色骷髅标志。”
骷髅骑士团不可能把控制触角延伸到地球每一个角落，但这并不妨碍新生代人类在记忆深处对他们的本能敬畏和恐惧。荒野上出生的婴儿也许不知道黑色骷髅标志意味着什么，但是他们的父母却会口传身授，把自己的制造者和他们的标志当作传说，在后代子孙中慢慢流传。
……
虽然属于大型定居点，林翔在这座城市里却丝毫感受不到繁华的气氛。
街道肮脏，到处都是垃圾和粪便。无论走到哪里，空气中都弥漫着一股令人恶心的臭味。
道路两边几乎没有什么商店。偶尔有一、两间店铺半敞着窗户，货物品种也仅仅局限于几种单调的海产品和布棉、鞋子之类的东西。而且，数量少得可怜。
空旷的城市稀释了平民的密集程度，居住旧建筑里的他们很少聚集在一起。缺少外来者和新鲜气氛，使这座城市缺少足够的活力。感觉，它正在慢慢腐烂，索斯比亚的掠夺性贸易正在逐渐抽去支撑它的筋骨，只留下一堆发臭的烂肉被泥土和空气缓缓吞噬。最终，从这个世界上彻底消失。
苍影城的旅馆不是以“家”或者“间”之类的计量单位进行统称。而是被冠加以“区”的头衔。
城市里到处都是空置的房间。交纳足够的押金，老板会提供一些诸如毡垫之类的床上用具。至于洗澡，则集中在几间特别指定的屋子里。相比廉价的房间租金，以分钟计数的用水量显得尤其昂贵。
让林翔感到惊讶的是，和虹湾镇一样，旅馆老板拒绝收取带有独角狮图案的索斯比亚货币。这里只接受诸如骷髅元或者黄金之类的硬通货币。当然，其中也包括子弹。
“商队那些家伙是些真正的恶棍，我们不喜欢他们，也不愿意使用他们的货币。年轻人，看在你是第一次来这儿的份上，给你个忠告—别在城市里使用这种钱。否则，会给你们带来很多必要的麻烦。”
尽管不太明白旅店老板的劝诫，林翔却也没有继续使用索斯比亚钞票的念头。
他百思不得其解—卢顿家族究竟做了些什么，会让这座城市的居民如此憎恨他们？
格雷克的外表，看起来就是一个天生的军人。
他的个头足有两米五，身体壮实得堪称恐怖。脸上的每一根线条都似乎刻印得一丝不苟。他的实际年龄已经五十多岁，可是看起来，只是三十出头的样子。和普通人相比，高大健壮的身躯足以装进一个身材瘦弱的女人。
这是辐射导致的变异效果。
城主官邸，是一幢具有浓郁哥特建筑风格的白色尖顶式塔楼。这里原本是旧时代的城市博物馆，战争摧毁了所有和艺术有关的东西，除了门厅和走廊上几十座残缺不全的大理石雕塑，这里的展品早已随着文明化为灰烬。
格雷克非常喜欢这幢建筑。清理掉堆积如山的垃圾，擦去墙壁和屋角密布的蜘蛛网与积尘，再用白色涂料和废墟中收集到的各种古旧器具一一进行装饰，这里已经变成苍影城新的权力中心。
站在六米多高的二楼阳台上，沉默地看着楼前广场一队正在操练的士兵，格雷克厚而粗糙的嘴角，慢慢浮现出一丝淡淡的笑意。
这些士兵平均身高与格雷克差不多，身上每一块肌肉都饱满贲张，筋络虬结如巨蟒缠身。单兵负载能力可以达到五百公斤。他们有着强健的体魄和顽强的生命力，即便是在刺骨的寒风中，许多人依旧赤裸着上身，炫耀似的抖动着身上的肌肉。乍看上去，仿佛一个个面目狰狞，表情凶狠的筋肉魔神。
他们是直属于格雷克的精锐卫士，也是他花了很大力气重金打造的变异人军队。总人数大约为一百名左右，却拥有不亚于任何家族机构武装的强大战斗力。
进化人是废土世界最高端的存在，这是任何人都认同的事实。
凭借高达五星的寄生士力量，格雷克轻而易举拿到了苍影城的统治权。和所有以强力获取权势的纂位者一样，他把上任城主的脑袋割了下来，高高吊在城门顶端，以恐怖和暴力摄服那些潜伏在暗处的反叛者。
格雷克是一个残暴的统治者。在他的字典里找不到“温和”、“亲民”、“仁政”之类的词语，取而代之的只是“强势”、“血腥”、“镇压”。他并不在乎民众对自已的评价如何。在过去的几十年中，格雷克受到的最恶毒诅咒也不知道有多少，反正最终，都是他把诅咒自己的人亲手肢解，脑袋割下来，用最好的防腐技术制成标本摆放在陈列室里。用他的话来说：“敌人的仇恨，是最好的力量源泉。”
统治城市是一件非常麻烦的事。格雷克自己也很清楚，单单依靠杀戮和暴力不可能长久维持下去，他需要更多人的帮助和拥护。尤其是在面对外来侵略和战争的时候，军队的力量，永远无法以个人能力作为替代。
特殊的地理位置，决定了苍影城注定是一个与外界封闭、隔绝的城市。
不过，世事无绝对，有眼光的商人都明白利润与风险并存这个道理。六年前，一支隶属于卢顿家族的小型勘探队依靠抗辐射药剂进入了苍影城。也就是从那个时候起，一条在苍影城和索斯比亚之间往来的商路被秘密建立。
由于运力和能源方面的限制，索斯比亚要求苍影城提供的物资只有粗盐一项。作为交换，他们把布料、面粉、酒运进城市，从中赚取数量惊人的丰厚利润。
凭借从卢顿家族那里得到武器，格雷克迅速建立起一支庞大的军队。他明白异能者在战争中的巨大作用，因此，他要求得到足够的强化药剂。不过，这种东西只有医生联合协会才能生产。卢顿家族也要强化自己的私人军队，因此，能够供应给苍影城的药剂数量极其稀少。再加上索斯比亚方面恶意抬高售价，六年间，格雷克被迫付出高于市场价格近百倍的财富，只换得区区四十二支一级强化药剂。
格雷克很清楚—卢顿家族想要得到这座城市。也许是畏惧拥有五星寄生士力量的自己，也可能是因为被重度辐射区包围的特殊地理环境，总而言之，这些黑心商人没有直接撕破脸皮，而是以另外一种温和却致命的方式，逼迫自己就范。
他们控制着唯一一条进出苍影城的商道，垄断城内所有重要物资来源。他们根本不用派出军队占领苍影城，花费大量抗辐射药剂和维持驻军成本极其高昂，精明的卢顿家族只需要关闭商道，断绝苍影城与外界的一切联络，用不了多久，城内居民就会因为缺乏各种生活必需品引发全面***。
索斯比亚从源头上死死卡住格雷克的命脉。
没有强化药剂，就没有精锐部队。
苍影城潮汐电站的能源出现有限，无法供应超过三万人以上的净化水份额，即便有大量从废墟中搜集、翻新的武器，也不可能维持数量过万的平民武装。即便格雷克独自一人离开城市，对卢顿家族高层进行报复，他们也可以通过雇佣实力更加强大的寄生士对其进行反制。
这是一个无解的死局。
凭心而论，格雷克根本不愿意离开苍影城，放弃已经到手的权力，另外寻找新的统治区域。但是，他也无法摆脱索斯比亚的控制。他没有汽车，没有能源，也没有药剂对军队进行全面强化，只能死死守在这里，无法动弹。
世界上没有什么事物会一成不变，在权力和欲望的支配下，人类总会产生出一些极其可怕的念头。
格雷克也不例外。
为了打破僵局，他拼命寻找所有可能对抗索斯比亚的方法。当他完全出于偶然，在城内奴隶市场上看到两个装在木笼里，被当作货物出售暴民的时候，一个大胆而疯狂的计划，也随之从他的脑海深处慢慢浮现。
暴民，大概是这个星球上最肮脏、最野蛮、最强悍的智慧生物。
由于被死亡和饥饿所威胁，从荒野上捕捉到的暴民奴隶，会在棍棒殴打下服从主人的命令。几乎所有矿山都在使用这种不需要付出报酬的劳动力，他们只需要很少的食物就能养活。但奴隶主同时也必须付出大量精力，对他们进行最严密的监管。这些家伙从不放过任何一个可能逃跑的机会，甚至会强夺监工手中的武器引发全面混乱。至于发给他们枪支弹药编组成军队……恐怕只有最没脑子的白痴，才会做出这种相当于自杀的举动。
格雷克的计划很简单—从平民当中筛选出身体强壮的男性后备兵，在他们的食物当中添加经过严重辐射污染的成份。同时，让他们与捕捉到的暴民女***配、怀孕。
这一计划并不只是针对男性，女性市民同样有部分在强制状态下，被迫与暴民进行结合。
暴民与人类拥有几乎完全相同的基因，两者结合诞下的后代进化机率远比普通人高得多。寄生士的寿命接近无限，格雷克有足够的时间等待这些混血人种出生、成长。他们将从出生后就接受全面军事化管理，年复一年，日复一日，最终，格雷克会得到一支完全由进化人组成的强大军队。
他们也许不像正常人类那样拥有足够的智慧，但是他们一定非常野蛮、粗暴、强壮。对于格雷克而言，他们只要服从自己的命令，会利用战斗技巧杀人，这就已经足够。
这是一个可怕的计划，格雷克也不是生物学家。他只是凭着自己的经验行事。他愿意等待，也愿意为之付出大量时间。不过，出乎意料的是，第一批接受高辐射食物喂养的士兵当中，出现了一些令他感兴趣的变异者。
这些人非常强壮，短短两年内，身高已经超过两米以上。他们体魄惊人，野蛮、好斗、力量更是足足超过普通人数倍。这种变异令格雷克感到惊讶，但他也明白，这绝对不是正常情况下的进化。他们的变异程度仅仅只停留在体质和力量方面，速度和反应能力丝毫没有变化。而且，出现变异的士兵数量非常稀少，产生概率仅为百分之五、六。至于其他人，则在完成最初几次交配之后，便因为各种不适症状大量死亡。
足足付出了数千居民，才勉强凑足一百名变异人卫队。
对于这个结果，格雷克已经非常满意。
他就像一个酝酿着扫翻庄家的赌徒，苦心积虑拼凑着每一个可能当作筹码的铜板。只要力量日渐丰满，便立刻以最血腥暴力的手段，从索斯比亚和卢顿家族手中重新拿回自己曾经付出的一切。
……
进入城市外围的隐月城车队没有遭遇任何麻烦。高高架在车顶的大口径机枪，比任何级别的通行证都具有说服力。没有异能的守城士兵当然不可能依靠气息判断，来者究竟是进化人或者强化人，但他们却能用自己的眼睛看到对方身上防护能力惊人的高弹战斗服，还有那辆配备厚厚装甲和重型武器的“斯特瑞克”战车。
除了索斯比亚商队，苍影城几乎没有任何外来者。所有人都对这支车队感到好奇，很多居民从自己的住宅楼里跑出来，站在路边仔细打量着车身上下每一个零件，还有那些坐在车厢里，手中抱有突击步枪的年轻面孔。
几名神情慵懒的士兵守在通往城市中央的道路旁边，用羡慕而惊讶的目光望着缓缓驶来的车队。其中一个身穿黑色皮背心的中年男子慢慢走了过来，抬起左手，示意车队停下。
“嗨！你们从哪儿来？”他把枪背在肩上，凑近最前面的越野车，好奇地看了看坐在驾驶室里的林翔。
“隐月城，离这儿大约一千六百公里。”林翔瞟了一眼方向盘前的里程计数器，从衣服口袋里摸出烟盒，抽出两根香烟，微笑着递了过去。
无论在旧时代还是废土，这都是男人之间代表友好的最佳举动。
“嘿！这可是难得的好东西—”
看到香烟上的“marlboro”标志，男人惊喜地叫了起来。他忙不迭地摸出火柴点燃，深深狠吸一口，过了很久，才带着无比畅快的刺激感，从口鼻中喷出几乎快被彻底吸收干净的淡淡烟雾。
飘散开的烟雾很快引起另外几名士兵的注意。他们纷纷围拢上来，从林翔手中接过属于自己的礼物。把本该严加盘查的冰冷举动，变成一次充满欢快气氛的小型聚会。
“很少看到有人从这个方向过来了。实际上，除了索斯比亚的武装商队，你们是苍影城这几年来唯一的客人。西面的辐射实在太强烈，没人会在那种地方活动。呵呵！当然，对于你们来说应该不是什么问题。你们很强，啧啧啧啧！瞧瞧这漂亮的车，再瞧瞧这些枪。暴民和变异生物要打你们的主意，简直就是在找死……嗯！那么现在，有什么需要我帮忙的吗？”中年男人的态度非常友好，就像是对认识多年的老朋友一样。
林翔笑了笑：“我们只是一支负责勘探的小部队。上面可能会根据这次外出的报告，对这座城市设置一条新的商路。当然，这还得看你们这里的特产和物资产量而定。至于现在……你也看到了，我们走了很远的路，需要一个干净的房间，也需要食物和水。如果能够洗上一个热水澡，那就更妙了。”
男人认同地点了点头，笑着补充道：“或许，你们还需要一个女人。城里的酒吧有很多不错的姑娘，只要有足够的钱，她们会让你们明白，什么才是男人应该享受的快乐。”
林翔微笑着应道：“你说得没错。”
几分钟后，重新发动引擎的车队，开始朝着道路另外一边的城市中央区缓缓驶去。
望着逐渐远去的车队，一名士兵狠狠吸了口夹在指间的烟，不无羡慕地说：“这些人对我们的态度比索斯比亚商队好多了。老子在这儿守了整整两年，来往的商队差不多过了五、六十次，那些黑心的家伙不要说是香烟，就连笑脸也从未见过。”
中年男人点了点头：“不管怎么样，先把这个消息报告给格雷克城主大人。看看他对这件事情会怎么处理。”
站在旁边另外一个士兵凑上前来，低声道：“队长，这些人身上的衣服很光鲜，武器装备也很精良，他们人数不多……说不定，我们能够好好干上一票。”
中年男人淡漠地看了他一眼，摇了摇头，说：“你最好趁早打消这个念头。这些人绝对没有表面上看起来那么简单。别忘了，他们的车辆和衣服上，都有黑色骷髅标志。”
骷髅骑士团不可能把控制触角延伸到地球每一个角落，但这并不妨碍新生代人类在记忆深处对他们的本能敬畏和恐惧。荒野上出生的婴儿也许不知道黑色骷髅标志意味着什么，但是他们的父母却会口传身授，把自己的制造者和他们的标志当作传说，在后代子孙中慢慢流传。
……
虽然属于大型定居点，林翔在这座城市里却丝毫感受不到繁华的气氛。
街道肮脏，到处都是垃圾和粪便。无论走到哪里，空气中都弥漫着一股令人恶心的臭味。
道路两边几乎没有什么商店。偶尔有一、两间店铺半敞着窗户，货物品种也仅仅局限于几种单调的海产品和布棉、鞋子之类的东西。而且，数量少得可怜。
空旷的城市稀释了平民的密集程度，居住旧建筑里的他们很少聚集在一起。缺少外来者和新鲜气氛，使这座城市缺少足够的活力。感觉，它正在慢慢腐烂，索斯比亚的掠夺性贸易正在逐渐抽去支撑它的筋骨，只留下一堆发臭的烂肉被泥土和空气缓缓吞噬。最终，从这个世界上彻底消失。
苍影城的旅馆不是以“家”或者“间”之类的计量单位进行统称。而是被冠加以“区”的头衔。
城市里到处都是空置的房间。交纳足够的押金，老板会提供一些诸如毡垫之类的床上用具。至于洗澡，则集中在几间特别指定的屋子里。相比廉价的房间租金，以分钟计数的用水量显得尤其昂贵。
让林翔感到惊讶的是，和虹湾镇一样，旅馆老板拒绝收取带有独角狮图案的索斯比亚货币。这里只接受诸如骷髅元或者黄金之类的硬通货币。当然，其中也包括子弹。
“商队那些家伙是些真正的恶棍，我们不喜欢他们，也不愿意使用他们的货币。年轻人，看在你是第一次来这儿的份上，给你个忠告—别在城市里使用这种钱。否则，会给你们带来很多必要的麻烦。”
尽管不太明白旅店老板的劝诫，林翔却也没有继续使用索斯比亚钞票的念头。
他百思不得其解—卢顿家族究竟做了些什么，会让这座城市的居民如此憎恨他们？
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