第453章:秦白起、魏蒙仲!

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楚郢失守、夷陵沦陷,数十万楚民被迫向东逃亡。
此前,身在叶邑的楚大夫屈原得知白起猛攻楚郢,慌忙恳请方城令蒙遂率军支援,但蒙遂却无奈地说道:“王令未至,我族兄亦不在此地,在下不敢擅做主张。”

屈原多次恳求,但蒙遂始终没有答应,屈原遂投奔昭雎,希望能尽自己微薄之力阻挡秦军。

但遗憾的是,楚郢最终还是被白起率领的秦军攻破。

破城之际,昭雎、庄辛、屈原,以令尹子兰等人为首的楚国群臣们,保护着楚王熊横逃离,期间,当看到看着无数的楚国子民被秦卒肆意屠戮,横尸遍地、哭嚎阵阵,楚王熊横茫然失措。

他怒斥弟弟子兰道:“你劝我与秦国交善,今秦国不顾情面,驱兵攻破我大楚都城,你对此有何解释?”

子兰唯唯诺诺,无言以对。

见此,楚王熊横当即驱退子兰,旋即命人请来昭雎与庄辛二人。

他对庄辛说道:“悔不听先生当初所言,今秦国攻破楚郢,数十万楚人被秦人肆意屠戮,犹是后悔莫及。”

见楚王熊横神色愤慨,双目中充满焦虑,不复以往嬉皮笑脸的模样,庄辛与昭雎对视一眼,拱手对熊横说道:“亡羊补牢、为时未晚,昔日商汤与周武王,以百里之地而使天下昌盛,夏桀商纣,纵使坐拥天下终不免败亡。今秦军虽攻占荆地,然我大楚仍有江东之地,只要大王能够振作,我楚国日后终能收复失地。”

从旁,昭雎亦劝道:“秦之白起,并非不可战胜,至少魏国的蒙仲就曾几次击败他,只要大王肯坚定抵抗秦国的信念,与魏国结盟,便可借助魏国之力,收复失地。……屈原此前并未按照大王的命令流徙江东,倘若大王能不怪罪他,他与魏国的蒙仲交好,可以作为使者请来魏国的援军。”

“屈原……”

楚王熊横念叨着屈原的名讳,满脸惭愧地说道:“寡人无面目见屈大夫,哪里还敢怪罪他。”

见此,昭雎便趁机说道:“屈原本在叶邑,得知秦军攻打大郢,他恳求魏将蒙遂出兵未果,便只身投奔微臣,助臣防守城墙……”

楚王熊横闻言面色动容,惊呼道:“寡人何以竟不知情?”

与昭雎对视一眼,庄辛低声说道:“屈原言,他乃戴罪之身,不敢露面,唯有为大楚尽绵薄之力。”

楚王熊横欲言又止。

随后,昭雎请来屈原,楚王熊横亲自向屈原致歉,让屈原倍感受宠若惊。

待楚王熊横一番自罪之后,庄辛沉思道:“今秦军势大,唯有请来魏军,否则不能抵挡秦军。”

说罢,他转头问屈原道:“屈大夫,据我所知,你与那蒙仲先前有过约定……你看,能否说服他派兵支援?”

听到这话,楚王熊横亦是急切地看向屈原。

见此,屈原惆怅说道:“大王,臣虽与那位郾侯有过约定,但眼下那位郾侯并不在宛城或者方城……前一阵子,他因为齐国复国一事,急急匆匆赶回大梁去了。”

说着,他便将齐将田单击败燕将骑劫、继而复辟齐国的这件事一五一十地告诉了楚王熊横。

然而此时,庄辛却在旁皱眉说道:“即使蒙仲因为此事而返回大梁,可哪用得上将近一年?依我之见,蒙仲迟迟不回宛城,恐怕就是希望白起攻破我楚国的大郢。”

“这个应该不会……”屈原皱着眉头说道。

“不会?”庄辛轻笑一声,说道:“蒙仲虽是圣人门徒,但他终归是魏国的将领,终须为魏国的利益优先考虑……更何况,即使蒙仲并未这么想,但魏王遫却不见得。别忘了,上回秦国攻打我楚国时,魏王遫便试图隔岸观火……”

在旁,昭雎听到这话叹息道:“话虽如此,但眼下我等也唯有向魏国求援……至少魏国不会像秦国这般突然进攻自己的盟国。”

听闻此言,楚王熊横与屈原、庄辛等人皆默然不语。

半个月后,楚王熊横带着群臣与几十万跟随他逃亡的楚国子民,前后撤过汝水与颍水的下游,来到陈邑。

期间,原本有几支秦军沿途追杀,可待一路追杀至汝水时,或有秦军看到汝水对岸竟然出现了魏国军队的身影。

看旗号,赫然正是魏国郾城的军队。

考虑到荆地尚未完全占领,且白起也不想招惹蒙仲,于是他便下令追兵止步于汝水,放任楚王熊横等人逃离。

下令停止追击楚王熊横后,白起便专心致志对付楚国‘叛将’庄蹻的军队。

此时庄蹻驻兹方,算是荆地唯一还在抗击秦国的楚军,但遗憾的是,庄蹻亦抵挡不住白起的攻势,在拼死抵抗了半个月后,便被白起击溃,只好率领着残余向南逃离,逃入黔中郡。

因为要守卫已占领的荆地,白起自然不好分兵追击庄蹻,毕竟荆地的北面就是宛城、方城,白起也提防着蒙仲什么时候突然冒出来给他来一下。

于是,追击楚将庄蹻的任务,就交给了秦国的蜀郡守张若。

魏王遫十九年,秦蜀郡守张若发兵攻打巫郡与黔中这两个楚郡,继而与白起在荆地汇合。

而奇妙的是,张若并没有截到庄蹻的残军,便以为庄蹻那支残军已死于黔中郡境内的穷山恶水之间,没想到数年之后,庄蹻居然在秦国蜀郡以南的滇池站稳了脚跟,甚至于组建了一个滇国,试图反攻秦国的蜀郡,一度成为了蜀郡的心腹大患。

再说楚王熊横逃到陈城之后,总算是松了口气,因为陈城位于魏国郾城的东侧,两地约距离两百里地——倘若秦军要继续攻打陈城,哪怕势必要从西边跨越汝水,而魏国的郾城就位于汝水的下游,怎会轻易允许秦国过界?

果然,在秦军追击汝水时,郾城军立刻出动,别说变相阻止了秦军追击楚王熊横,甚至于,连下蔡、平舆这两座位于汝水东侧的楚城,郾城的魏军都没有容忍秦国染指的意思。

而秦军也识相,追击至汝水便收兵了,并未与魏军发生冲突。

也难怪,毕竟这支魏军,乃是为郾侯蒙仲保卫封邑的军队,想来就算是白起,也得掂量掂量是否应该在这个时候招惹蒙仲。

松气之余,楚王熊横下令以陈城为都城,改称陈郢,随后罢免令尹子兰,改命屈原为令尹,又封庄辛为阳陵君,昭雎为大司马,当初那批以子兰为首的臣子,陆陆续续被楚王熊横罢免。

随后,熊横又命庄辛出使魏国大梁,与魏国结盟、共抗秦国;又叫昭雎前往江东吴越之地征募军队,立志收复荆地;同时,他又委派屈原前往宛方之地,拜访蒙仲,希望屈原能够说服后者。

要知道,蒙仲乃是魏宋韩三国的大司马,倘不能得到他的支持,纵使魏王遫点头也未必有用。

而屈原拜访宛城之时,便是蒙仲回到宛城,并且堪堪收到白起那封炫耀书信的时候,白起在信中沾沾自喜地炫耀自己已被秦王封为武安君,蒙仲想了想,姑且也就写了封一看就很敷衍的信,表达了他的恭喜之意。

想想也是,虽然白起贵为秦国国尉,但蒙仲亦是魏宋韩三国的大司马,职权比之白起只高不低,至于爵位,蒙仲是侯,白起眼下不过是武安君,还差着一档——蒙仲实在想不通白起写信给他炫耀什么。

不过话说回来,除了蒙仲,白起其实也找不到什么炫耀的人了,司马错、向寿、芈戎虽与他关系不错,但年龄相差一轮多,而在年纪相近的人当中,似王龁、胡阳、嬴摎等人,目前的职位与爵位又远远不如白起,白起夹在秦国老辈将领与年轻辈将领当中,不上不下。

想来想去,恐怕也就只有年纪与他相仿、地位与他相仿、实力也与他相仿的蒙仲,算是白起为数不多可以平等交流的人。

值得一提的是,在白起攻下楚国都郢之后,有好事之徒评价当世的名将,评出了“秦白起、魏蒙仲、燕乐毅、齐田单”这四个所谓的当世名将。

虽然乍一看不以为然,但其中理由倒是也煞有其事,比如白起有破楚之功,而蒙仲败秦之力,乐毅曾灭齐国,而田单则凭即墨、莒城二地而使齐国复辟。

继田章、公孙喜、暴鸢等人之后,当世再没有哪国的将领能与这四人相提并论。

而更有意思的是,不光秦白起与魏蒙仲是宿敌,而现如今改投赵国的‘燕国乐毅’,据说此时亦坐镇在观津,与齐国的田单隔河相望。

这使得天下有不少人在暗中观望,想看看这两组宿敌,到底谁才是胜出的哪一方。

而其中最受关注的,自然就是‘秦白起’与‘魏蒙仲’这对宿敌。

魏王遫二十年,君主魏遫驾崩,太子魏圉继位。

这件事在魏国造成了很大影响,其中最直接的影响,便是国相田文逐渐失势——鉴于田文在国内的权势,太子魏圉继位后的第一件事,便是册封其弟魏无忌为信陵君,与田文分庭抗衡。

得知这件事后,蒙仲唏嘘不已。

因为他知道,这意味着魏国本土的朝中势力,终于要对田文下手了。

可怜田文在魏国当了二十几年的国相,最终仍不被魏国本土的贵族所接纳。

不过话说回来,这件事对蒙仲倒是没什么影响,毕竟他的‘靠山’是以段干氏为首的西河儒家,而段干氏、西河儒家背后的靠山恰恰就是那位新继位的太子魏圉——或者该称作,魏王圉。

说白了,他蒙仲本身就是‘太子党’一员,自然不会受到什么影响。

更别说在老魏王临终之前,他还特地嘱咐太子魏圉要继续信任蒙仲、重用蒙仲,莫要重蹈那位新燕王与乐毅的覆辙,于是乎,蒙仲的权力非但没有削弱,反而多了一块封邑。

不过说到底,其实还是蒙仲那‘圣人弟子’的名头让那位新任的魏王消除了疑虑,毕竟谁也不会相信,蒙仲作为庄子、惠子、孟子的得意弟子,居然会做出有辱其师名誉的事来。

魏王圉元年,魏楚结盟,蒙仲率军协助楚国夺回荆地。

此战,蒙仲亲率十万联合军,楚军也仅十万余,而对面,则是秦国武安君的十五万军队,双方恶战六个月,最终蒙仲助楚国夺回城池二十几余座,重新设立荆郡,迫使秦国退守黔中。

魏王圉二年,秦赵联合伐魏,秦国白起兵出函谷关,攻打宜阳,而赵将廉颇则攻打魏国的邺城、安阳。

得到消息后,蒙仲一边派蒙虎、乐进增援邺城的唐直,一边火速率军增援宜阳,再次与白起交锋。

双方恶战数月,白起见不能取胜,遂罢兵退回函谷关。

魏王圉三年,白起击败蒙遂,攻取魏国蔡邑、中阳四城,威胁魏国腹地;蒙仲于河东击败王龁、胡阳,夺取栎阳、重泉四城,兵锋直指咸阳。

魏国惊恐,秦国亦惊恐,于是双方再次停战言和。

魏王圉四年,白起攻打西周国,蒙仲则奉王命救西周国,双方几十万军队在西周国境内打了几个月,白起最终没能吞并西周国。

魏王圉六年,秦赵两国联合攻打韩国上党郡,蒙仲一边率军增援上党,一边令河东的晋鄙攻打秦国西河,又叫邺城的唐直攻打赵国,最后赵国率先退兵,于是白起亦识趣地退兵。

魏王圉七年……

魏王圉八年……

魏王圉九年……

在长达数年的时间内,蒙仲与白起二人大战十几回、小战无数,几乎包揽了这些年整个中原大部分的战争。

虽然在此期间其他各国亦发生过战争,比如说,齐将田单联合赵国讨伐燕国,却被燕将荣蚠击退,而荣蚠也因此被燕王拜为‘高阳君’。

随后,燕王又命高阳君荣蚠讨伐赵国,却不幸被赵将赵奢击退,而赵奢也因此被赵王何封为‘马服君’。

再比如齐国伐宋、宋国伐齐,宋国又与楚国争夺泗淮、吴越之地,但总的来说,这些发生在中原东部的战争,无论规模还是激烈程度,都比不上魏国与秦国这几年的战争。

尤其是蒙仲与白起交锋的那些战事。

假如说倒推几十年的那个时代,那是属于张仪与魏章的时代,那么当下这个时代,就属于蒙仲与白起。

秦白起、魏蒙仲,在这二人交锋期间,别说其余各国,想来就连魏国与秦国的两位君主都瑟瑟发抖、如履薄冰。

若以矛攻盾,或矛损、或盾毁。

而以矛攻矛,又当如何?

秦王稷与魏王圉心惊胆颤,生怕两国最终会落得个彼此国都皆被对方敌将攻破的凄惨局面。

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