第 30 章
第 30 章
暗渡陈仓
第二天拔营出发后，亚辛便知道与那两个翼人不是巧遇。他们一直不即不离地坠在队伍后面，却又始终小心地盘旋在弩弓射程之外，显然是在一路跟踪。老统领阳昊也看出了这一点，不过也没什么好的对策，只有小心戒备，以防敌人偷袭。
队伍早已出了东陵城管辖的地界，渐渐进入荒芜的大...山，这儿理论上是归东州的领主东王管辖，但实际上却几乎是个没人打理的无人地带，除了山道上偶尔有结伴往来的商贩，几乎就看不到一个人影。
“前面是‘鬼哭林’，咱们要加快行军速度，尽快穿过去！”对地形了如指掌的阳昊虽然是统领，不过在一些重大决策上还是主动和亚辛这个学生商量，这好像已经成为一种习惯。亚辛也听说过“鬼哭林”的大名，立刻照老师的意思，在派出前哨侦骑的同时，令大军收缩队形，加快行军速度。
夏风作为在瑶姬公主跟前得宠的奴隶，自然是侍侯在她的马车旁，一路上或陪她说话解闷，或为她吟诗作赋，倒也不知旅途劳顿。但自从女奴中突然多了个纪萱萱，夏风便不再有好日子过了。由于车马有限，所以所有女奴都只能在马车旁步行。假扮成情敌的女奴已经让心高气傲的纪萱萱大为不满了，却还不能像军士那样骑马，她这一路上自然浑身都不痛快，不过却不敢把气撒在公主身上，只得拿倒霉的夏风撒气。
“诗人，吟首热烈点的诗给本小姐减乏！”天生颐指气使惯了，她也没觉得这话有什么不妥。她哪知道夏风也是个骄横惯了的主儿，再加对她还心怀仇怨，不搭理她已经是很客气了。她却不知好歹，追上两步一拍对方肩头，理直气壮地质问道，“喂，我在命令你呐，没听见？”
夏风头也不回地冷冷回答：“第一，我不叫诗人；第二，我不是你的奴隶；第三，现在咱们身份一样，你无权命令我；第四，也是最重要一点，一个女孩子如果连起码的礼貌都不懂，她就没资格跟我说话。”
...
这句话正刺在纪萱萱的痛处，再顾不得什么后果，一声呵斥：“找死！”短剑便直刺夏风懒洋洋的脸。这剑刚一刺出，就感到一股烈风猛然刮到自己脸上，激得鬓发也飞扬起来，面前猝然停住一个硕大的物体，使两眼一片模糊。跟着听到夏风冷酷的声音：“你该庆幸自己是女人，不然这一拳早打烂你的鼻子！”
到现在纪萱萱才看清，夏风的拳头几乎已贴到自己鼻尖上。待他收回拳头纪萱萱才惊魂稍定，一看对方眼神就知道，他真不是在虚言恫吓。回想方才情形，根本就没看清对方是如何躲开自己的剑，又是如何出的拳。
“你你敢欺负我！”纪萱萱说着一跺脚，又要挥剑再上，却听前面一声呵斥：“大家噤声，不得喧哗！”
...
“这是什么地方？”这环境让纪萱萱忘了与夏风的争斗，忙追上马车小声问一个年长点的女奴，那女奴面有恐惧地悄声回答：“听说是‘鬼哭林’，常有鬼怪出没。”
一听说有鬼怪，纪萱萱立刻闭上了嘴，脸上闪过和别的女奴一样的恐惧，同时往人多的地方挤过去，再顾不上找夏风的麻烦。众人就这样渐渐进入了树林深处，在阳光最盛的正午，林中居然像月黑风高的寒夜一样幽暗阴森。
“啊呜”树林深处不时飘来一种令人毛骨悚然的声音，飘飘缈缈像是来自幽冥地府的鬼哭。众人步伐越来越快，同时也越加安静，间或一声踏断枯枝的异响，也能把人吓得一阵心惊肉跳。只有夏风情绪不变，甚至还饶有兴致地观赏着众人的反应。知道这个世界的真相后，是不是反而少了那种心惊肉跳的冒险乐趣？
“停！”寂静中陡听最前方的亚辛一声吆喝，众人不由疑惑地停下来，看看四周，依然是那种幽暗阴森的模样，似乎并没有什么不对劲，不过却给人处处都不对劲的感觉。
“咱们一共派出多少侦骑了？”阳昊忧心忡忡地抚着花白的髯须。
“前后三批，共十八人，一个都没回来。”亚辛虽然第一次遇到这种情形，却并不见如何惊惶，他知道所有兵将都在看着自己。整个队伍的勇气，很大一部分是系在自己脸上，现在哪怕是装，也要装出镇定自若的样子。
“现在怎么办？”像是已经习惯，老师反而向学生请示。亚辛沉吟片刻，“现在咱们就算回头走另一条路，只怕也要误了烈王的期限。说不得，只好继续向前闯了。再派出两队前哨侦查，每队五十人，人人带上示警焰火！拉开距离。另外，不得离大队太远。”
副将立刻传令下去，片刻后两队前哨侦查再次纵马向前，不多时便消失在林木深处。那五十人每两人一组，相隔数丈，落在最后的侦骑依然在前锋的视线之内。
“报！前面没路了！”走了没多久，突然接到最前方侦骑的回报。亚辛忙示意大家戒备，自己则纵马上前，只见几棵合抱粗的大树倒在地上，刚好拦在山路中央。注意到大树下部是被刀斧等利器砍断，亚辛一声冷笑，立刻叮嘱随从：“去禀报阳统领，就说咱们遇到敌人了，立刻收缩队形，都做好战斗准备。”
神情紧张地戒备半晌，却不见四周有任何动静，亚辛疑惑地与阳昊对望一眼，只得下令搬开那些拦路的巨树。这样的大树要砍倒都不容易，要搬开就更难了。上百兵卒吆喝着号子，十分艰难地一根根挪动那些树木，这一耽误就是好半天。
处在队伍中央的夏风百无聊赖地望着远处那些兵卒搬动巨木，心中却在猜想当初砍倒这些树木的意图，立刻就想到这是要把大军阻留在原地，肯定接下来还有后续的手段。刚想到这，只见队伍两旁的树木便带着“咔咔”声响，一根根倒下来，陆续砸在队伍中间。
队伍中顿时响起了人的惨叫、马的悲嘶，以及猝不及防的士兵们的惊叫。大家惊慌地四下躲闪，上千人马顿时乱成一团。夏风呆呆地望着身边这情形，不由在心中暗骂：妈的，跟看全息电影差不多，也实在太逼真了。
正想着，突听马车中响起瑶姬公主的惊叫，转头一看，只见一棵合抱粗的大树正缓缓向马车倒下来。夏风不及细想，立刻扑入马车抱着瑶姬公主往外便滚。刚滚出马车摔到地上，就听“喀嚓”一声巨响，马车已被砸得粉碎，飞起的碎木块擦着夏风的脸颊飞出去，把一个兵卒打得口吐鲜血。
“快到林中躲避！躲到密林中去！” 夏风本是一副袖手旁观的心态，但看到这些曾经和自己嬉笑打闹、缠着自己吟诗的兵卒们转眼间被砸得血肉模糊，心中也有些不忍，在把瑶姬抱入林中的同时，也高声招呼着大伙儿。这一喊提醒了众人，大家立刻往两旁的林木中奔去。这样一来，倒下的木头就再伤不到他们了。
片刻之间就见大路两旁的树木呼拉拉倒下了一大片，几乎把大路全部铺满，大树的树梢上都栓着长绳，长绳另一端一直深入到密林深处。看到这夏风立刻明白，这些大树定是从底部被锯开，只剩最后一点没断，树梢上用绳索栓起来，就等大军被阻，把队伍收缩成一团后再拉倒大树，突然之下便给大军造成了巨大损失。只怕这巨树阵之后，对方还有后续手段。
像是在证实夏风的猜想，树林中突然“嗖嗖”地射出冷箭，立刻又有不少士卒中箭倒下，大家顿时慌乱地四下躲避，几乎没有了起码的战斗力。
“趴下！原地趴下！向林中还击！”慌乱中听到亚辛的高呼，兵将们稍稍镇定了点，立刻原地趴下来，用弩弓向暗箭射来的方向还击，这样一来对方再占不到什么便宜。神机营用的全是力道强劲的劲弩，箭也明显要比那些暗箭多得多，再加个个都是神箭手，对方稍微露出点身影便立刻被射杀。片刻后，那些隐在密林中的对手便悄悄撤离，林中又恢复了先前的宁静。
待对方彻底撤离后亚辛才收拢队伍，救助伤者。这一战神机营损失近半，马匹几乎全部损失，幸好瑶姬公主和纪萱萱都没事，也算是不幸中的万幸。
“是苍狼的人！”阳昊在查看了密林中那几个被射杀的敌人后，立刻就得出了结论，“只有他们才最善于在山区和密林中作战，并且也爱用这等卑鄙伎俩，他们的武器也暴露了这一点。”
“苍狼？”亚辛面上忧色更甚。苍狼是整个东轩国有名的盗匪，活动在整个东轩国的崇山峻岭之中，被官府围剿了数年都没有抓到他一根毫毛。而他反而劫杀抢掠了不少商贩和村庄，相信有诸侯王与之勾结他才能如此幸运地在东轩国内纵横多年。这一次被他盯上，对亚辛来说可不是个好消息。
草草清点部众，还能行军作战的仅剩六百多人，众人把死者草草掩埋，重伤者则留在原处，令人送信给最近的县城，托他们派人来营救。亚辛自己则率着剩下的六百多人，继续向晋城而去。
一路上不断遭到对手的暗算和袭击，待大家终于出得“鬼哭林”后，又损失了一百多人。而此刻大家还在荒无人烟的大...山中，离京城尚有近千里路程。
“亚辛公子，这样下去可不是什么办法。”夏风从来没把自己当奴隶，所以不觉得自己直接指点亚辛有什么不妥，不过他身旁那些将领却颇为诧异，都不明白这个奴隶何以来这么大的胆子？夏风不理会众人异样的目光，指指天空盘旋的翼人，“如果那是匪徒们的眼睛，只怕我们一路上都要遇到各种各样的埋伏和陷阱，咱们到不了晋城。”
夏风其实不想参与这些东轩人的游戏，一点都不刺激。不过在抱着瑶姬公主从马车上滚下来时，她浑身发抖楚楚可怜的模样，还是激起了夏风本能的英雄救美情结。虽然知道这不过是游戏，他还是不希望这个像“林妹妹”一样的纯净的少女落到“苍狼”那样的匪徒手里，反正自己也要去晋城，就当顺便帮她一回吧。
“那你认为怎么做才好？”亚辛用询问的目光望着夏风，并不因为他是奴隶而有丝毫轻视。夏风见状便把心中早已想好的计谋说了出来：“明修栈道，暗渡陈仓。或者又叫调虎离山，声东击西。”
...
“哦，简单点说吧，”见这些家伙连最著名的军事典故都不知道，夏风顿时有一种优越感，心中涌出常胜将军的自信，“咱们的主要目的是把公主送到京城，而大部队的目标太大，没法躲过翼人的眼睛和匪徒们的追杀，因此我们可以用大部队引开翼人和匪徒，让少数精干的将士保着公主，利用夜幕的掩护从另一条路赶往京城。”
“你让我置神机营数百将士的性命不顾？”亚辛不悦地质问。
“那有什么？反正公主跟他们在一起反而是累赘，而你也帮不了他们什么。”夏风无所谓地耸耸肩，玩惯了电玩，早养成了完成任务第一的习惯，至于付出什么代价就不重要了。
夏风的话虽然刺痛了亚辛的自尊心，不过仔细一想，就算公主和自己仍跟神机营一路，只怕也没什么对付匪徒的好办法，与其一起死，还不如用这个什么“暗渡陈仓”的计谋。想到这亚辛突然抬起头问：“听说是你救了公主一命？”
“小事一桩，不足挂齿！”夏风一脸的无所谓。亚辛眼里闪过一丝感激，对身旁的随从小声吩咐了一句什么，那随从立刻出了大营，不一会儿便回来把一纸文书交给了亚辛。亚辛接过文书后，在上面草草写了几个字，然后把文书递给夏风：“这是你的卖身契，我还给你。从现在起你就是自由之身。凭我的签名，你可以在东州任何一个城市领到新的身份证明，这算是我对你舍身救公主的报答。”
“谢了！”夏风随手接过文书，看也不看便塞入怀中，见众人眼里再次露出诧异之色，夏风疑惑地看看自己全身上下，不解地问，“怎么？我有什么不对劲吗？”
亚辛叹了口气，“你是我见过最奇特的奴隶，要知道恢复自由对一个奴隶来说是最大的愿望，如果这个愿望突然从天而降，一般人不是磕头谢恩，痛哭淋啼，就是高兴得手舞足蹈，不能自己。而你却像是对待一件微不足道的小事一样毫不在意，你真是让人看不透。”
“你是要我给你磕头谢恩吗？”夏风一脸调侃，夸张地比划着手势说，“可惜长这么大我从来没遇到过这样的机会，也没做过那么高难度的动作，要不你示范一下先？”
众将一听顿时勃然变色，看样子恨不得给这不知好歹的贱奴一顿教训，却被亚辛拦住，他没理会夏风的调侃，只诚恳地望着夏风说：“兵贵在精不在多，我希望你能和我一起，保着公主去晋城。”
此言一出众将哗然，纷纷质问亚辛：“军中这么多忠勇的将士，公子你为何偏偏要把这么重要的任务交给一个贱奴？”
在众人不满的质问声中，只听夏风一声怪笑，他边笑边不住指点着众将：“知道为什么亚辛公子是老大，而你们全都是小弟？那就是他比你们有眼光，知道我这个贱奴比你们这些勇士加起来都管用。”
这下众人顿时像炸开了锅，不少鲁莽的将领更是拔出了武器，不等亚辛公子阻拦，已有拳头刀剑向夏风身上不致命的地方招呼。营帐中顿时响起几声“哎唷”“啊呀”的痛叫，待亚辛出言喝止时，只见地上已倒下了三、四个将领，人人一脸痛苦地捂着鼻子。而夏风则在懒洋洋地把玩着一柄单刀，嘴里还不满地嘟囔着：“又重又不趁手，钢火比瑞士军刀更是差远了。不过没办法，也只有将就了。”说着冲躺在地上一个将领勾勾手指，“这刀我借用了，把刀鞘也给我吧。”
那将领更是恼怒，不过亚辛公子已经喝令住手，没机会再拼命，不由把脸憋得通红。这时亚辛已摘下自己的佩刀，双手捧到夏风面前：“这柄‘蝉翼刀’轻巧锋利，虽算不上什么神兵利器，却也是不可多得的好刀，希望夏兄不会嫌弃。”
“不会不会！”夏风毫不客气地接过刀，“呛”一声随手抽出，只见一道白光脱鞘而出，营帐中顿时透出一股森森寒气。再胡乱舞两下，果然轻便灵巧，又只有一尺多长，十分便于携带。夏风满意地收起来，咧嘴一笑，“知道你想要我卖命，帮你把瑶姬公主送到京城，所以这刀我就不客气收下了，算是我卖命的代价。一柄刀换我卖命，还是你赚了。”
“夏兄说笑了。”对方的话正好说中了亚辛的心思，他脸上不由一红。方才夏风击倒那几个将领时亚辛看得清清楚楚，那敏捷的身手，不可思议的反应速度，简直是亚辛平生仅见。他当时便存了笼络的心思，不然也不会毫不犹豫就把自己的爱刀拱手相送。见对方对这柄宝刀并不怎么在意，他只得在心中暗叹：这小子胃口好大，恐怕不是轻易能笼络的。
不过见对方答应护送公主，亚辛也就放下心来，对夏风一拱手，“有夏兄护送，我对前路充满信心。”说完又与阳昊和众将领商量如何引开敌人，如何确定行军路线。一个计划就照夏风提议的安排下来。
天明时分，神机营剩下的五百多号人在统领阳昊的带领下，按计划沿着大路向西继续进发。队伍中有一方草草扎就的软轿，由两个健卒抬着，一个女奴穿着瑶姬公主的衣服坐在里面。而夏风、亚辛、瑶姬公主和纪萱萱四人，则化妆成山民藏在营地一处隐秘山洞中，只等天黑后再从小路走出大...山，赶往千里外的京城。
纪萱萱是得知计划后就缠着亚辛要跟他们一路，而亚辛也不放心让她跟着神机营去做诱饵，所以只得把她也带上。四人在山洞中警惕地盯着外面的天空，见那两个翼人果然随着大军慢慢飞远，直到完全看不见。不过为安全起见，大家还是决定等到晚上再上路。
“其实何必要费劲把公主送往京城？”在等天黑的无聊中，夏风忍不住对亚辛说出了心中的遗憾，“如果我要是你，就带着公主远走高飞，再不回东陵城。”
...
夏风的话让瑶姬脸上一红，眼里隐隐闪出一丝期待。亚辛却不敢看她一眼，只幽幽叹道，“我不是你，所以我只能羡慕你那率性狂放、无所畏惧的气质，却学不来。”
夏风遗憾地耸耸肩，本不想再多说什么，无聊之下还是忍不住道：“人这一生中值得去爱的人本就不多，错过了可能就再也找不回来，别到了那时才痛苦地表白：‘曾经有一段真挚的感情摆在我的面前，而我却没有珍惜。如果上天再给我一次机会，我会对那女孩说，我爱你！如果一定要加上一个期限，我希望是——一万年！’”
听的三人都是一震，瑶姬眼噙泪水，似乎在为自己的命运难过；而亚辛脸色则阴晴不定，神情十分痛苦，显然是没法下这决心；只有纪萱萱用异样的目光打量着夏风，半晌后才喃喃道：“虽然你长得很丑，不过还真是天才的诗人，随便一段话都能让人感动半天。”
“我长得丑？还是很丑？”夏风差点没把鼻子气歪了，继承了父母的优点，云集了东西方人的一切优秀元素，皮肤像东方人那样细腻光滑，五官像西方人那样棱角分明，又没有西方人的络腮胡子，夏风自信就是比什么刘天王贝帅哥也不逊多让，让人评价为丑还真是第一回。
“是啊，不信你问瑶姬姐姐。”纪萱萱对夏风的反应有些惊讶，忙拉着另一个女性要她评判。瑶姬公主毕竟是淑女，说话自然比纪萱萱技巧得多，她遗憾地对夏风笑笑：“如果你的肤色是白色，肯定是大西族一个罕见的美男子，但你偏偏是黄皮肤。要知道所有种族都是以血统纯正为美，异族私通所生的混血儿，在所有种族中都是最卑贱最丑陋的下等人。我不是怀疑你有大西人的血脉，或许你父母本来就是那么丑也说不定。”
夏风张嘴结舌，半晌说不出话来。第一次知道原来自己在别人眼里是个丑八怪，难怪来到亚特兰迪斯大陆这么久，除了别有用心的纪萱萱，没一个美眉对自己抛过媚眼。
亚辛见他一副目瞪口呆的模样，不禁同情地拍拍他肩膀安慰说：“别难过，男儿汉大丈夫，不以容貌论美丑，以夏兄之文才武功，不愁找不到一位好姑娘。”
夏风只有苦笑，不过他性格随和，性情开朗乐观，郁闷转眼便过，转而一想：能体验一下丑八怪的生活，也是一种难得的人生经历！这样一想也就释然了，还潇洒地高吟了一句：“我很丑，可是我很温柔！”
四人说说笑笑，时间自然就过得很快，看看外面的天色终于完全黑下来，亚辛便招呼大家：“咱们走吧，从苍狼在‘鬼哭林’伏击我们的实力来看，阳统领最多能坚持三天，咱们要趁这三天时间走出这片荒芜的山区，只要到了人多的官道和市集，苍狼就算追来，也不容易在人丛中找到咱们了。”
夜风微寒，天地朦胧，就在这朦胧夜色下，四人又开始踏上旅途。刚走出藏身的山洞不久，夏风就隐约听到远处传来一阵缥缈的铃声，像是沙漠里孤独的驼铃。夏风开始还以为自己听错了，谁知亚辛也是一脸诧异，显然他也听到了。二人不由面面相觑，都在用眼光相互询问：这荒山野岭，哪来的驼铃？
缥缈的铃声很快就消失在夜风中，黑夜又恢复了它的寂静。夏风见两个女孩似乎没听到那铃声，便对亚辛微微摇了摇头，亚辛立刻明白了他的意思，也就不提这事，免得引起纪萱萱和瑶姬公主无谓的好奇和担心。四人趁黑上路，还好天上明月如盘，照得大地如同白昼，倒也少了走夜路的艰辛。
由于经过“鬼哭林”的伏击，神机营剩下的马匹已经不多，怕留下太多马匹会让天上的翼人察觉，所以亚辛只为体质虚弱的瑶姬公主准备了坐骑。还好纪萱萱从小就喜欢习武练剑，身手颇为矫健，长途跋涉对她来说也还不算什么难事。
四人避开神机营走过的大路，转向一旁的小山道，顺着蜿蜒的山道走出没多远，亚辛就不住地翕动鼻翼，神情渐渐凝重起来。夏风脸上那懒散的模样也已消失，他也闻到了，在夜空中弥漫着淡淡的血腥味，随着四人越往前走，那血腥味也越加浓烈。终于，就连久经战阵的战马也不安起来，踏着四蹄踯躅不前。亚辛示意大家停下，然后对三人低声吩咐：“凭我的战场经验，这血腥离这儿已经不远。我先悄悄去看看，如果有什么不对劲，你们千万别过来。夏兄，她们就托付给你了。”说完也不等三人同意就悄悄向前方摸去，身影渐渐消失在夜幕中。
三人担心地等了足有顿饭功夫，终于听到前方传来亚辛颤抖的声音：“你们过来吧！”
听到他的声音三人都松了口气，但又为另外一点担心，亚辛的声音里满含着从未有过的恐惧，是什么能让这个久经战阵的年轻将领也感到害怕呢？
夏风牵着马慢慢地顺着山道过去，转过一个山坳，便看到了从未见过的血腥一幕。只见明亮月色下，无数残缺不全的尸体杂乱地散落在山道两旁，像一段段裹着衣衫的新鲜猪肉，有血还在从肉中慢慢渗出来。鲜血洒满了山道草丛，尚未完全凝固，内脏肚肠也凌乱地拉得满地都是，散发着本来的恶臭。夏风只感到一阵恶心，忙捂住自己鼻子。一旁的纪萱萱和瑶姬公主则已经“哇哇”大吐起来。
“是苍狼的人！”亚辛面色煞白地来到夏风面前，“大概有十二、三个，看他们的衣饰该是苍狼手下的高手。看来苍狼是留下他们在这儿埋伏，防着咱们这一手，就不知怎么全都死在了这里，还死得如此惨不忍睹，完全找不到一具全尸。”
“会不会是什么猛兽？”
“不会是猛兽，”亚辛肯定地摇摇头，“他们埋伏的地点离我们藏身处并不太远，如果高声惊叫咱们应该能听见，但咱们没听到任何声音。他们根本没来得及叫就全部死亡，我想不出有什么猛兽有这般凶悍。而且他们的尸体虽然狼藉不堪，却没有被猛兽啃食过的痕迹。”
“其实咱们听到过一种声音。”夏风若有所思地望向夜幕深处。
“驼铃！”亚辛一脸骇然。
四人战战兢兢地牵马通过这段修罗地狱般的山道，继续向前赶路。另一条大道有苍狼挡路，当然是不能走了，而回头路自然也不能走，那就只有顺着这条小路继续前进，至于前面会遇到什么凶残恐怖的怪物，也已经是顾不得了。
一路上提心吊胆走了大半夜，却并没有什么遇到什么意外之事，看看天边已经露出鱼肚白，四人渐渐放下心来，黎明总是让人期待，大概就是因为光明可以驱散心中的恐惧吧。
“什么人？”转过一个山坳，一声厉喝把四人吓了一大跳，只见山坳那边居然有两个巨大的营帐，帐前还有篝火的灰烬。两个兵卒似乎正在帐前放哨，那声吆喝就是其中一个发出来的。
见对方并不是什么妖魔鬼怪，看打扮也不是苍狼那帮匪徒，四人稍稍放下心来。不过一时还不明对方身份，亚辛也不敢轻易暴露自己底细，正好四人都是寻常百姓打扮，而两个女孩脸上也抹了点灰尘，掩饰了她们那罕见的美貌。亚辛便装着像普通百姓那样，连连对两个哨兵点头哈腰地陪笑说：“两位军爷，我们是到大...山那边的昌邑城投亲的百姓，路上怕遇到土匪，所以连夜赶路，没想到在这儿能遇到官家的人，那真是太好了，跟你们一路我们也不怕什么土匪了。”
两位哨卒用怀疑的目光打量着四人，其中一个又喝问道：“你们叫什么名字？凭什么证明你们是到昌邑城投亲的百姓？”
“哎唷，军爷说笑了，这个要如何才能证明？”亚辛笑道，“不过咱们的名字倒是可以告诉军爷。”说着胡乱诌了四个名字告诉对方，两个哨兵心不在焉地听着，一脸的不耐烦，肯定是没有记住那些再寻常不过的名字。
“什么人在外面喧哗？”外面的问答早已惊醒了帐篷中的人，只听她懒洋洋地问了句。两个哨兵忙隔着帐篷禀报说：“颜夫人，是几个到昌邑投亲的百姓，他们想跟咱们一路。”
“哦，让他们跟着咱们吧。这一带常有盗贼出没，大家聚在一处也好相互有个照应。”
两个哨卒听夫人这样吩咐，便转向亚辛吆喝道：“你们可以跟在咱们后面，不过不能太近，要惊扰了我家夫人，你们吃罪不起。”
“是！”亚辛赶忙答应，寻思跟他们一路，就算是白天也不容易被苍狼发现，何乐而不为？所以他毫不犹豫就答应下来。
四人赶了一夜的路，此刻早已又困又乏，便找了个背风的山洼抓紧时间休息进食，当太阳升离山顶时，那些兵卒便拔营出发了。亚辛忙跟在他们后面，草草一数他们人数，大约只有三十多个兵将而已。看他们军服的样式，该是属于南王颜恭海的队伍。
白天平静渡过，晚上扎营休息的时亚辛已和那些兵卒混熟。看他们衣衫单薄，那位好心的夫人还让人给他们一人送了一件衣服出来，且允许他们晚上在营帐前的篝火旁歇息。
山里的夜幕降临得比较早，加上一日的劳顿，四人早早就偎在篝火旁悄然入睡。初夜时分，朦胧睡去的夏风被一声渗人的尖叫惊醒，只见和衣睡在一旁的纪萱萱面色赤红，双目紧闭，不住地用手抓挠着虚空，像是被恶梦魇住了。亚辛和瑶姬公主也被她吵醒，见她一直不能醒来，亚辛便轻轻扇了她一巴掌，总算使她猛然惊醒坐起来。
“怎么？做了亏心事，梦到鬼叫门了？”夏风幸灾乐祸地调侃了一句。却见纪萱萱根本没心思理会夏风的嘲讽，只恐惧地圆睁着两眼，双手紧紧抱在胸前，望着虚空喃喃自语：“不是梦，肯定不是梦，太真实了，就像是亲眼看见一样？”
亚辛皱起眉头问：“看到了什么？”
...
“睡吧，明天还要赶路。”夏风懒懒地打了个哈欠，了然无趣地和衣躺下，不想再听别人的恶梦。谁知纪萱萱还在喋喋不休：“我清楚地记得那座高高的四方形尖塔的样子，我小时候好像也梦到过。”
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两人的讨论让夏风感到厌烦，不由讥讽道：“要解梦你们该找周公，别在那儿瞎琢磨了，明天还要赶路呢！”说着翻身坐起，抬脚就要把地上的草图给擦掉，但脚还没落到那图上就顿住了，双眼因惊讶瞪得溜园，就像是看到了最不可思议的东西。好半晌他才结结巴巴地喃喃道：“这这这是古埃及金字塔啊！”
...
那个面色苍白到几乎透明的枯瘦老者，拄着他那银光闪闪的法杖，顺着石级慢慢地登上了高高的祭祀塔，塔周围的人全部拜倒在地，数千人顿时鸦雀无声。祭祀塔上，史丹玛大法师冲着东方跪倒，然后把法杖高高举过头顶，向着虚空高喊：“神啊！请您告诉您的子民，降临亚特兰迪斯大陆的灾、乱、杀、死四星，会给您的子民带来什么样的灾难？您的子民如何才能避免那些灾难？”
随着他的祷告，虚空中渐渐现出了一行闪闪发亮的奇怪符号，史丹玛大法师紧张地盯着那些朦胧的符号，呼吸渐渐变得急促起来，人也在不由自主地簌簌发抖，直到那些符号彻底消失。他才突然一声痛哭，猛地拜服在地，声嘶力竭地高喊：“不能这样！您不能这样！您不能抛弃您的子民啊！”
虚空再没有任何符号出现，天地又恢复了它原有的冷漠和空寂。年迈的史丹玛大法师最后被司神官扶下了祭祀塔，他的神情是那样失魂落魄，就像片刻间就老去了十岁。一个元老院的长老忍不住迎上去小声问：“神谕怎么说？”
史丹玛眼光散落在虚处，魂不守舍地喃喃道：“神已经抛弃了亚特兰迪斯，美丽富饶的亚特兰迪斯大陆啊，将在大海中沉没！”
“睡吧！明天还要赶路呢！”虽然纪萱萱画的金字塔让夏风十分吃惊，但转而一想，也许不过是巧合吧？现实中的东西出现在这个世界上也不奇怪啊，因为许多设定的灵感原本就来源于现实。
亚辛也叹了口气，往篝火中加了几根枯枝，然后对两个女孩示意说：“别想了，不过是一个恶梦而已，再睡一会儿，天亮还早呢。”
纪萱萱激灵灵打了个寒噤，不由把衣衫拉紧，一脸恐惧地自语：“我可不敢再睡了，要再梦到那个杀人的锥形高塔，我非被吓死不可。”
四人又恢复了平静，片刻后，夏风开始发出轻轻的鼾声，亚辛也朦朦胧胧地进入似睡非睡的境地，瑶姬公主则缩在篝火旁沉沉欲睡，只有纪萱萱还了无睡意地望着篝火发呆。就在这时，一声缥缈的铃声隐约由远处传来，纪萱萱一愣，不由往铃声传来的方向张望，心中奇怪，这崇山峻岭之中，怎么会有驼铃声？
铃声第二下响起的时候，夏风与亚辛几乎同时翻身坐起，二人睡意全消，都骇然望向铃声传来的方向，表情都是十分的震惊。只是二人目光有所不同，亚辛眼中是十分的恐惧，而夏风眼中更多的是好奇。
铃声渐渐飘近，营帐旁的哨卒也被那铃声吸引，不由骂骂咧咧地抱怨起来：“荒山野岭，谁他妈吃饱了撑的，半夜三更弄个铃当来吓人，待会儿过来看我不收拾这王八蛋。”
铃声越来越近，在月色下渐渐显出了几个朦胧的身影，伴随那铃声的，还有一种古怪的脚步声，像是些负伤的壮汉，艰难地在山道上跋涉。夏风站起来，睁大眼向那几个黑影望去，只见朦胧月色下，一个身披青色长袍、手拄法杖的枯瘦老者走在最前面，另一只手里正拿着一个小小的铃当，每走三五步就轻轻摇动一下，那勾魂摄魄、直刺人耳鼓的铃声就悠然响起来。他的身后跟着几个奇怪的汉子，个个面色煞白，步伐僵硬，动作迟缓、眼神空洞。似乎根本就没什么知觉，完全是靠那铃声的引导才知道往前走一样。
“谁啊？搞什么鬼？站住！”两个哨卒提刀迎上去，大大咧咧地拦住那些人，就在这时，只见最前面那位枯瘦高大的老者突然把手中铜铃急速一摇，铃声陡然一紧，跟在他身后的几个动作僵硬的汉子突然变得异常灵活，闪电般冲上前，不等两个哨卒反应过来，那些汉子已如鬼魅一般，转眼间便把他俩撕扯成了碎片。那些汉子动作凶悍残忍，完全不类生人，爆出的鲜血立刻染红了一大片草地。
远处的夏风吓了一跳，两个女孩更是吓得尖叫起来，亚辛也是浑身发抖，脸上的表情完全不像一个出生入死的将领。夏风注意到他那过分的恐惧，不由惊问：“你知道他们？”
亚辛哆嗦着嘴唇，用哑涩、颤抖的声音一字一顿地回答：“死、灵、法、师！”
暗渡陈仓
第二天拔营出发后，亚辛便知道与那两个翼人不是巧遇。他们一直不即不离地坠在队伍后面，却又始终小心地盘旋在弩弓射程之外，显然是在一路跟踪。老统领阳昊也看出了这一点，不过也没什么好的对策，只有小心戒备，以防敌人偷袭。
队伍早已出了东陵城管辖的地界，渐渐进入荒芜的大...山，这儿理论上是归东州的领主东王管辖，但实际上却几乎是个没人打理的无人地带，除了山道上偶尔有结伴往来的商贩，几乎就看不到一个人影。
“前面是‘鬼哭林’，咱们要加快行军速度，尽快穿过去！”对地形了如指掌的阳昊虽然是统领，不过在一些重大决策上还是主动和亚辛这个学生商量，这好像已经成为一种习惯。亚辛也听说过“鬼哭林”的大名，立刻照老师的意思，在派出前哨侦骑的同时，令大军收缩队形，加快行军速度。
夏风作为在瑶姬公主跟前得宠的奴隶，自然是侍侯在她的马车旁，一路上或陪她说话解闷，或为她吟诗作赋，倒也不知旅途劳顿。但自从女奴中突然多了个纪萱萱，夏风便不再有好日子过了。由于车马有限，所以所有女奴都只能在马车旁步行。假扮成情敌的女奴已经让心高气傲的纪萱萱大为不满了，却还不能像军士那样骑马，她这一路上自然浑身都不痛快，不过却不敢把气撒在公主身上，只得拿倒霉的夏风撒气。
“诗人，吟首热烈点的诗给本小姐减乏！”天生颐指气使惯了，她也没觉得这话有什么不妥。她哪知道夏风也是个骄横惯了的主儿，再加对她还心怀仇怨，不搭理她已经是很客气了。她却不知好歹，追上两步一拍对方肩头，理直气壮地质问道，“喂，我在命令你呐，没听见？”
夏风头也不回地冷冷回答：“第一，我不叫诗人；第二，我不是你的奴隶；第三，现在咱们身份一样，你无权命令我；第四，也是最重要一点，一个女孩子如果连起码的礼貌都不懂，她就没资格跟我说话。”
...
这句话正刺在纪萱萱的痛处，再顾不得什么后果，一声呵斥：“找死！”短剑便直刺夏风懒洋洋的脸。这剑刚一刺出，就感到一股烈风猛然刮到自己脸上，激得鬓发也飞扬起来，面前猝然停住一个硕大的物体，使两眼一片模糊。跟着听到夏风冷酷的声音：“你该庆幸自己是女人，不然这一拳早打烂你的鼻子！”
到现在纪萱萱才看清，夏风的拳头几乎已贴到自己鼻尖上。待他收回拳头纪萱萱才惊魂稍定，一看对方眼神就知道，他真不是在虚言恫吓。回想方才情形，根本就没看清对方是如何躲开自己的剑，又是如何出的拳。
“你你敢欺负我！”纪萱萱说着一跺脚，又要挥剑再上，却听前面一声呵斥：“大家噤声，不得喧哗！”
...
“这是什么地方？”这环境让纪萱萱忘了与夏风的争斗，忙追上马车小声问一个年长点的女奴，那女奴面有恐惧地悄声回答：“听说是‘鬼哭林’，常有鬼怪出没。”
一听说有鬼怪，纪萱萱立刻闭上了嘴，脸上闪过和别的女奴一样的恐惧，同时往人多的地方挤过去，再顾不上找夏风的麻烦。众人就这样渐渐进入了树林深处，在阳光最盛的正午，林中居然像月黑风高的寒夜一样幽暗阴森。
“啊呜”树林深处不时飘来一种令人毛骨悚然的声音，飘飘缈缈像是来自幽冥地府的鬼哭。众人步伐越来越快，同时也越加安静，间或一声踏断枯枝的异响，也能把人吓得一阵心惊肉跳。只有夏风情绪不变，甚至还饶有兴致地观赏着众人的反应。知道这个世界的真相后，是不是反而少了那种心惊肉跳的冒险乐趣？
“停！”寂静中陡听最前方的亚辛一声吆喝，众人不由疑惑地停下来，看看四周，依然是那种幽暗阴森的模样，似乎并没有什么不对劲，不过却给人处处都不对劲的感觉。
“咱们一共派出多少侦骑了？”阳昊忧心忡忡地抚着花白的髯须。
“前后三批，共十八人，一个都没回来。”亚辛虽然第一次遇到这种情形，却并不见如何惊惶，他知道所有兵将都在看着自己。整个队伍的勇气，很大一部分是系在自己脸上，现在哪怕是装，也要装出镇定自若的样子。
“现在怎么办？”像是已经习惯，老师反而向学生请示。亚辛沉吟片刻，“现在咱们就算回头走另一条路，只怕也要误了烈王的期限。说不得，只好继续向前闯了。再派出两队前哨侦查，每队五十人，人人带上示警焰火！拉开距离。另外，不得离大队太远。”
副将立刻传令下去，片刻后两队前哨侦查再次纵马向前，不多时便消失在林木深处。那五十人每两人一组，相隔数丈，落在最后的侦骑依然在前锋的视线之内。
“报！前面没路了！”走了没多久，突然接到最前方侦骑的回报。亚辛忙示意大家戒备，自己则纵马上前，只见几棵合抱粗的大树倒在地上，刚好拦在山路中央。注意到大树下部是被刀斧等利器砍断，亚辛一声冷笑，立刻叮嘱随从：“去禀报阳统领，就说咱们遇到敌人了，立刻收缩队形，都做好战斗准备。”
神情紧张地戒备半晌，却不见四周有任何动静，亚辛疑惑地与阳昊对望一眼，只得下令搬开那些拦路的巨树。这样的大树要砍倒都不容易，要搬开就更难了。上百兵卒吆喝着号子，十分艰难地一根根挪动那些树木，这一耽误就是好半天。
处在队伍中央的夏风百无聊赖地望着远处那些兵卒搬动巨木，心中却在猜想当初砍倒这些树木的意图，立刻就想到这是要把大军阻留在原地，肯定接下来还有后续的手段。刚想到这，只见队伍两旁的树木便带着“咔咔”声响，一根根倒下来，陆续砸在队伍中间。
队伍中顿时响起了人的惨叫、马的悲嘶，以及猝不及防的士兵们的惊叫。大家惊慌地四下躲闪，上千人马顿时乱成一团。夏风呆呆地望着身边这情形，不由在心中暗骂：妈的，跟看全息电影差不多，也实在太逼真了。
正想着，突听马车中响起瑶姬公主的惊叫，转头一看，只见一棵合抱粗的大树正缓缓向马车倒下来。夏风不及细想，立刻扑入马车抱着瑶姬公主往外便滚。刚滚出马车摔到地上，就听“喀嚓”一声巨响，马车已被砸得粉碎，飞起的碎木块擦着夏风的脸颊飞出去，把一个兵卒打得口吐鲜血。
“快到林中躲避！躲到密林中去！” 夏风本是一副袖手旁观的心态，但看到这些曾经和自己嬉笑打闹、缠着自己吟诗的兵卒们转眼间被砸得血肉模糊，心中也有些不忍，在把瑶姬抱入林中的同时，也高声招呼着大伙儿。这一喊提醒了众人，大家立刻往两旁的林木中奔去。这样一来，倒下的木头就再伤不到他们了。
片刻之间就见大路两旁的树木呼拉拉倒下了一大片，几乎把大路全部铺满，大树的树梢上都栓着长绳，长绳另一端一直深入到密林深处。看到这夏风立刻明白，这些大树定是从底部被锯开，只剩最后一点没断，树梢上用绳索栓起来，就等大军被阻，把队伍收缩成一团后再拉倒大树，突然之下便给大军造成了巨大损失。只怕这巨树阵之后，对方还有后续手段。
像是在证实夏风的猜想，树林中突然“嗖嗖”地射出冷箭，立刻又有不少士卒中箭倒下，大家顿时慌乱地四下躲避，几乎没有了起码的战斗力。
“趴下！原地趴下！向林中还击！”慌乱中听到亚辛的高呼，兵将们稍稍镇定了点，立刻原地趴下来，用弩弓向暗箭射来的方向还击，这样一来对方再占不到什么便宜。神机营用的全是力道强劲的劲弩，箭也明显要比那些暗箭多得多，再加个个都是神箭手，对方稍微露出点身影便立刻被射杀。片刻后，那些隐在密林中的对手便悄悄撤离，林中又恢复了先前的宁静。
待对方彻底撤离后亚辛才收拢队伍，救助伤者。这一战神机营损失近半，马匹几乎全部损失，幸好瑶姬公主和纪萱萱都没事，也算是不幸中的万幸。
“是苍狼的人！”阳昊在查看了密林中那几个被射杀的敌人后，立刻就得出了结论，“只有他们才最善于在山区和密林中作战，并且也爱用这等卑鄙伎俩，他们的武器也暴露了这一点。”
“苍狼？”亚辛面上忧色更甚。苍狼是整个东轩国有名的盗匪，活动在整个东轩国的崇山峻岭之中，被官府围剿了数年都没有抓到他一根毫毛。而他反而劫杀抢掠了不少商贩和村庄，相信有诸侯王与之勾结他才能如此幸运地在东轩国内纵横多年。这一次被他盯上，对亚辛来说可不是个好消息。
草草清点部众，还能行军作战的仅剩六百多人，众人把死者草草掩埋，重伤者则留在原处，令人送信给最近的县城，托他们派人来营救。亚辛自己则率着剩下的六百多人，继续向晋城而去。
一路上不断遭到对手的暗算和袭击，待大家终于出得“鬼哭林”后，又损失了一百多人。而此刻大家还在荒无人烟的大...山中，离京城尚有近千里路程。
“亚辛公子，这样下去可不是什么办法。”夏风从来没把自己当奴隶，所以不觉得自己直接指点亚辛有什么不妥，不过他身旁那些将领却颇为诧异，都不明白这个奴隶何以来这么大的胆子？夏风不理会众人异样的目光，指指天空盘旋的翼人，“如果那是匪徒们的眼睛，只怕我们一路上都要遇到各种各样的埋伏和陷阱，咱们到不了晋城。”
夏风其实不想参与这些东轩人的游戏，一点都不刺激。不过在抱着瑶姬公主从马车上滚下来时，她浑身发抖楚楚可怜的模样，还是激起了夏风本能的英雄救美情结。虽然知道这不过是游戏，他还是不希望这个像“林妹妹”一样的纯净的少女落到“苍狼”那样的匪徒手里，反正自己也要去晋城，就当顺便帮她一回吧。
“那你认为怎么做才好？”亚辛用询问的目光望着夏风，并不因为他是奴隶而有丝毫轻视。夏风见状便把心中早已想好的计谋说了出来：“明修栈道，暗渡陈仓。或者又叫调虎离山，声东击西。”
...
“哦，简单点说吧，”见这些家伙连最著名的军事典故都不知道，夏风顿时有一种优越感，心中涌出常胜将军的自信，“咱们的主要目的是把公主送到京城，而大部队的目标太大，没法躲过翼人的眼睛和匪徒们的追杀，因此我们可以用大部队引开翼人和匪徒，让少数精干的将士保着公主，利用夜幕的掩护从另一条路赶往京城。”
“你让我置神机营数百将士的性命不顾？”亚辛不悦地质问。
“那有什么？反正公主跟他们在一起反而是累赘，而你也帮不了他们什么。”夏风无所谓地耸耸肩，玩惯了电玩，早养成了完成任务第一的习惯，至于付出什么代价就不重要了。
夏风的话虽然刺痛了亚辛的自尊心，不过仔细一想，就算公主和自己仍跟神机营一路，只怕也没什么对付匪徒的好办法，与其一起死，还不如用这个什么“暗渡陈仓”的计谋。想到这亚辛突然抬起头问：“听说是你救了公主一命？”
“小事一桩，不足挂齿！”夏风一脸的无所谓。亚辛眼里闪过一丝感激，对身旁的随从小声吩咐了一句什么，那随从立刻出了大营，不一会儿便回来把一纸文书交给了亚辛。亚辛接过文书后，在上面草草写了几个字，然后把文书递给夏风：“这是你的卖身契，我还给你。从现在起你就是自由之身。凭我的签名，你可以在东州任何一个城市领到新的身份证明，这算是我对你舍身救公主的报答。”
“谢了！”夏风随手接过文书，看也不看便塞入怀中，见众人眼里再次露出诧异之色，夏风疑惑地看看自己全身上下，不解地问，“怎么？我有什么不对劲吗？”
亚辛叹了口气，“你是我见过最奇特的奴隶，要知道恢复自由对一个奴隶来说是最大的愿望，如果这个愿望突然从天而降，一般人不是磕头谢恩，痛哭淋啼，就是高兴得手舞足蹈，不能自己。而你却像是对待一件微不足道的小事一样毫不在意，你真是让人看不透。”
“你是要我给你磕头谢恩吗？”夏风一脸调侃，夸张地比划着手势说，“可惜长这么大我从来没遇到过这样的机会，也没做过那么高难度的动作，要不你示范一下先？”
众将一听顿时勃然变色，看样子恨不得给这不知好歹的贱奴一顿教训，却被亚辛拦住，他没理会夏风的调侃，只诚恳地望着夏风说：“兵贵在精不在多，我希望你能和我一起，保着公主去晋城。”
此言一出众将哗然，纷纷质问亚辛：“军中这么多忠勇的将士，公子你为何偏偏要把这么重要的任务交给一个贱奴？”
在众人不满的质问声中，只听夏风一声怪笑，他边笑边不住指点着众将：“知道为什么亚辛公子是老大，而你们全都是小弟？那就是他比你们有眼光，知道我这个贱奴比你们这些勇士加起来都管用。”
这下众人顿时像炸开了锅，不少鲁莽的将领更是拔出了武器，不等亚辛公子阻拦，已有拳头刀剑向夏风身上不致命的地方招呼。营帐中顿时响起几声“哎唷”“啊呀”的痛叫，待亚辛出言喝止时，只见地上已倒下了三、四个将领，人人一脸痛苦地捂着鼻子。而夏风则在懒洋洋地把玩着一柄单刀，嘴里还不满地嘟囔着：“又重又不趁手，钢火比瑞士军刀更是差远了。不过没办法，也只有将就了。”说着冲躺在地上一个将领勾勾手指，“这刀我借用了，把刀鞘也给我吧。”
那将领更是恼怒，不过亚辛公子已经喝令住手，没机会再拼命，不由把脸憋得通红。这时亚辛已摘下自己的佩刀，双手捧到夏风面前：“这柄‘蝉翼刀’轻巧锋利，虽算不上什么神兵利器，却也是不可多得的好刀，希望夏兄不会嫌弃。”
“不会不会！”夏风毫不客气地接过刀，“呛”一声随手抽出，只见一道白光脱鞘而出，营帐中顿时透出一股森森寒气。再胡乱舞两下，果然轻便灵巧，又只有一尺多长，十分便于携带。夏风满意地收起来，咧嘴一笑，“知道你想要我卖命，帮你把瑶姬公主送到京城，所以这刀我就不客气收下了，算是我卖命的代价。一柄刀换我卖命，还是你赚了。”
“夏兄说笑了。”对方的话正好说中了亚辛的心思，他脸上不由一红。方才夏风击倒那几个将领时亚辛看得清清楚楚，那敏捷的身手，不可思议的反应速度，简直是亚辛平生仅见。他当时便存了笼络的心思，不然也不会毫不犹豫就把自己的爱刀拱手相送。见对方对这柄宝刀并不怎么在意，他只得在心中暗叹：这小子胃口好大，恐怕不是轻易能笼络的。
不过见对方答应护送公主，亚辛也就放下心来，对夏风一拱手，“有夏兄护送，我对前路充满信心。”说完又与阳昊和众将领商量如何引开敌人，如何确定行军路线。一个计划就照夏风提议的安排下来。
天明时分，神机营剩下的五百多号人在统领阳昊的带领下，按计划沿着大路向西继续进发。队伍中有一方草草扎就的软轿，由两个健卒抬着，一个女奴穿着瑶姬公主的衣服坐在里面。而夏风、亚辛、瑶姬公主和纪萱萱四人，则化妆成山民藏在营地一处隐秘山洞中，只等天黑后再从小路走出大...山，赶往千里外的京城。
纪萱萱是得知计划后就缠着亚辛要跟他们一路，而亚辛也不放心让她跟着神机营去做诱饵，所以只得把她也带上。四人在山洞中警惕地盯着外面的天空，见那两个翼人果然随着大军慢慢飞远，直到完全看不见。不过为安全起见，大家还是决定等到晚上再上路。
“其实何必要费劲把公主送往京城？”在等天黑的无聊中，夏风忍不住对亚辛说出了心中的遗憾，“如果我要是你，就带着公主远走高飞，再不回东陵城。”
...
夏风的话让瑶姬脸上一红，眼里隐隐闪出一丝期待。亚辛却不敢看她一眼，只幽幽叹道，“我不是你，所以我只能羡慕你那率性狂放、无所畏惧的气质，却学不来。”
夏风遗憾地耸耸肩，本不想再多说什么，无聊之下还是忍不住道：“人这一生中值得去爱的人本就不多，错过了可能就再也找不回来，别到了那时才痛苦地表白：‘曾经有一段真挚的感情摆在我的面前，而我却没有珍惜。如果上天再给我一次机会，我会对那女孩说，我爱你！如果一定要加上一个期限，我希望是——一万年！’”
听的三人都是一震，瑶姬眼噙泪水，似乎在为自己的命运难过；而亚辛脸色则阴晴不定，神情十分痛苦，显然是没法下这决心；只有纪萱萱用异样的目光打量着夏风，半晌后才喃喃道：“虽然你长得很丑，不过还真是天才的诗人，随便一段话都能让人感动半天。”
“我长得丑？还是很丑？”夏风差点没把鼻子气歪了，继承了父母的优点，云集了东西方人的一切优秀元素，皮肤像东方人那样细腻光滑，五官像西方人那样棱角分明，又没有西方人的络腮胡子，夏风自信就是比什么刘天王贝帅哥也不逊多让，让人评价为丑还真是第一回。
“是啊，不信你问瑶姬姐姐。”纪萱萱对夏风的反应有些惊讶，忙拉着另一个女性要她评判。瑶姬公主毕竟是淑女，说话自然比纪萱萱技巧得多，她遗憾地对夏风笑笑：“如果你的肤色是白色，肯定是大西族一个罕见的美男子，但你偏偏是黄皮肤。要知道所有种族都是以血统纯正为美，异族私通所生的混血儿，在所有种族中都是最卑贱最丑陋的下等人。我不是怀疑你有大西人的血脉，或许你父母本来就是那么丑也说不定。”
夏风张嘴结舌，半晌说不出话来。第一次知道原来自己在别人眼里是个丑八怪，难怪来到亚特兰迪斯大陆这么久，除了别有用心的纪萱萱，没一个美眉对自己抛过媚眼。
亚辛见他一副目瞪口呆的模样，不禁同情地拍拍他肩膀安慰说：“别难过，男儿汉大丈夫，不以容貌论美丑，以夏兄之文才武功，不愁找不到一位好姑娘。”
夏风只有苦笑，不过他性格随和，性情开朗乐观，郁闷转眼便过，转而一想：能体验一下丑八怪的生活，也是一种难得的人生经历！这样一想也就释然了，还潇洒地高吟了一句：“我很丑，可是我很温柔！”
四人说说笑笑，时间自然就过得很快，看看外面的天色终于完全黑下来，亚辛便招呼大家：“咱们走吧，从苍狼在‘鬼哭林’伏击我们的实力来看，阳统领最多能坚持三天，咱们要趁这三天时间走出这片荒芜的山区，只要到了人多的官道和市集，苍狼就算追来，也不容易在人丛中找到咱们了。”
夜风微寒，天地朦胧，就在这朦胧夜色下，四人又开始踏上旅途。刚走出藏身的山洞不久，夏风就隐约听到远处传来一阵缥缈的铃声，像是沙漠里孤独的驼铃。夏风开始还以为自己听错了，谁知亚辛也是一脸诧异，显然他也听到了。二人不由面面相觑，都在用眼光相互询问：这荒山野岭，哪来的驼铃？
缥缈的铃声很快就消失在夜风中，黑夜又恢复了它的寂静。夏风见两个女孩似乎没听到那铃声，便对亚辛微微摇了摇头，亚辛立刻明白了他的意思，也就不提这事，免得引起纪萱萱和瑶姬公主无谓的好奇和担心。四人趁黑上路，还好天上明月如盘，照得大地如同白昼，倒也少了走夜路的艰辛。
由于经过“鬼哭林”的伏击，神机营剩下的马匹已经不多，怕留下太多马匹会让天上的翼人察觉，所以亚辛只为体质虚弱的瑶姬公主准备了坐骑。还好纪萱萱从小就喜欢习武练剑，身手颇为矫健，长途跋涉对她来说也还不算什么难事。
四人避开神机营走过的大路，转向一旁的小山道，顺着蜿蜒的山道走出没多远，亚辛就不住地翕动鼻翼，神情渐渐凝重起来。夏风脸上那懒散的模样也已消失，他也闻到了，在夜空中弥漫着淡淡的血腥味，随着四人越往前走，那血腥味也越加浓烈。终于，就连久经战阵的战马也不安起来，踏着四蹄踯躅不前。亚辛示意大家停下，然后对三人低声吩咐：“凭我的战场经验，这血腥离这儿已经不远。我先悄悄去看看，如果有什么不对劲，你们千万别过来。夏兄，她们就托付给你了。”说完也不等三人同意就悄悄向前方摸去，身影渐渐消失在夜幕中。
三人担心地等了足有顿饭功夫，终于听到前方传来亚辛颤抖的声音：“你们过来吧！”
听到他的声音三人都松了口气，但又为另外一点担心，亚辛的声音里满含着从未有过的恐惧，是什么能让这个久经战阵的年轻将领也感到害怕呢？
夏风牵着马慢慢地顺着山道过去，转过一个山坳，便看到了从未见过的血腥一幕。只见明亮月色下，无数残缺不全的尸体杂乱地散落在山道两旁，像一段段裹着衣衫的新鲜猪肉，有血还在从肉中慢慢渗出来。鲜血洒满了山道草丛，尚未完全凝固，内脏肚肠也凌乱地拉得满地都是，散发着本来的恶臭。夏风只感到一阵恶心，忙捂住自己鼻子。一旁的纪萱萱和瑶姬公主则已经“哇哇”大吐起来。
“是苍狼的人！”亚辛面色煞白地来到夏风面前，“大概有十二、三个，看他们的衣饰该是苍狼手下的高手。看来苍狼是留下他们在这儿埋伏，防着咱们这一手，就不知怎么全都死在了这里，还死得如此惨不忍睹，完全找不到一具全尸。”
“会不会是什么猛兽？”
“不会是猛兽，”亚辛肯定地摇摇头，“他们埋伏的地点离我们藏身处并不太远，如果高声惊叫咱们应该能听见，但咱们没听到任何声音。他们根本没来得及叫就全部死亡，我想不出有什么猛兽有这般凶悍。而且他们的尸体虽然狼藉不堪，却没有被猛兽啃食过的痕迹。”
“其实咱们听到过一种声音。”夏风若有所思地望向夜幕深处。
“驼铃！”亚辛一脸骇然。
四人战战兢兢地牵马通过这段修罗地狱般的山道，继续向前赶路。另一条大道有苍狼挡路，当然是不能走了，而回头路自然也不能走，那就只有顺着这条小路继续前进，至于前面会遇到什么凶残恐怖的怪物，也已经是顾不得了。
一路上提心吊胆走了大半夜，却并没有什么遇到什么意外之事，看看天边已经露出鱼肚白，四人渐渐放下心来，黎明总是让人期待，大概就是因为光明可以驱散心中的恐惧吧。
“什么人？”转过一个山坳，一声厉喝把四人吓了一大跳，只见山坳那边居然有两个巨大的营帐，帐前还有篝火的灰烬。两个兵卒似乎正在帐前放哨，那声吆喝就是其中一个发出来的。
见对方并不是什么妖魔鬼怪，看打扮也不是苍狼那帮匪徒，四人稍稍放下心来。不过一时还不明对方身份，亚辛也不敢轻易暴露自己底细，正好四人都是寻常百姓打扮，而两个女孩脸上也抹了点灰尘，掩饰了她们那罕见的美貌。亚辛便装着像普通百姓那样，连连对两个哨兵点头哈腰地陪笑说：“两位军爷，我们是到大...山那边的昌邑城投亲的百姓，路上怕遇到土匪，所以连夜赶路，没想到在这儿能遇到官家的人，那真是太好了，跟你们一路我们也不怕什么土匪了。”
两位哨卒用怀疑的目光打量着四人，其中一个又喝问道：“你们叫什么名字？凭什么证明你们是到昌邑城投亲的百姓？”
“哎唷，军爷说笑了，这个要如何才能证明？”亚辛笑道，“不过咱们的名字倒是可以告诉军爷。”说着胡乱诌了四个名字告诉对方，两个哨兵心不在焉地听着，一脸的不耐烦，肯定是没有记住那些再寻常不过的名字。
“什么人在外面喧哗？”外面的问答早已惊醒了帐篷中的人，只听她懒洋洋地问了句。两个哨兵忙隔着帐篷禀报说：“颜夫人，是几个到昌邑投亲的百姓，他们想跟咱们一路。”
“哦，让他们跟着咱们吧。这一带常有盗贼出没，大家聚在一处也好相互有个照应。”
两个哨卒听夫人这样吩咐，便转向亚辛吆喝道：“你们可以跟在咱们后面，不过不能太近，要惊扰了我家夫人，你们吃罪不起。”
“是！”亚辛赶忙答应，寻思跟他们一路，就算是白天也不容易被苍狼发现，何乐而不为？所以他毫不犹豫就答应下来。
四人赶了一夜的路，此刻早已又困又乏，便找了个背风的山洼抓紧时间休息进食，当太阳升离山顶时，那些兵卒便拔营出发了。亚辛忙跟在他们后面，草草一数他们人数，大约只有三十多个兵将而已。看他们军服的样式，该是属于南王颜恭海的队伍。
白天平静渡过，晚上扎营休息的时亚辛已和那些兵卒混熟。看他们衣衫单薄，那位好心的夫人还让人给他们一人送了一件衣服出来，且允许他们晚上在营帐前的篝火旁歇息。
山里的夜幕降临得比较早，加上一日的劳顿，四人早早就偎在篝火旁悄然入睡。初夜时分，朦胧睡去的夏风被一声渗人的尖叫惊醒，只见和衣睡在一旁的纪萱萱面色赤红，双目紧闭，不住地用手抓挠着虚空，像是被恶梦魇住了。亚辛和瑶姬公主也被她吵醒，见她一直不能醒来，亚辛便轻轻扇了她一巴掌，总算使她猛然惊醒坐起来。
“怎么？做了亏心事，梦到鬼叫门了？”夏风幸灾乐祸地调侃了一句。却见纪萱萱根本没心思理会夏风的嘲讽，只恐惧地圆睁着两眼，双手紧紧抱在胸前，望着虚空喃喃自语：“不是梦，肯定不是梦，太真实了，就像是亲眼看见一样？”
亚辛皱起眉头问：“看到了什么？”
...
“睡吧，明天还要赶路。”夏风懒懒地打了个哈欠，了然无趣地和衣躺下，不想再听别人的恶梦。谁知纪萱萱还在喋喋不休：“我清楚地记得那座高高的四方形尖塔的样子，我小时候好像也梦到过。”
...
两人的讨论让夏风感到厌烦，不由讥讽道：“要解梦你们该找周公，别在那儿瞎琢磨了，明天还要赶路呢！”说着翻身坐起，抬脚就要把地上的草图给擦掉，但脚还没落到那图上就顿住了，双眼因惊讶瞪得溜园，就像是看到了最不可思议的东西。好半晌他才结结巴巴地喃喃道：“这这这是古埃及金字塔啊！”
...
那个面色苍白到几乎透明的枯瘦老者，拄着他那银光闪闪的法杖，顺着石级慢慢地登上了高高的祭祀塔，塔周围的人全部拜倒在地，数千人顿时鸦雀无声。祭祀塔上，史丹玛大法师冲着东方跪倒，然后把法杖高高举过头顶，向着虚空高喊：“神啊！请您告诉您的子民，降临亚特兰迪斯大陆的灾、乱、杀、死四星，会给您的子民带来什么样的灾难？您的子民如何才能避免那些灾难？”
随着他的祷告，虚空中渐渐现出了一行闪闪发亮的奇怪符号，史丹玛大法师紧张地盯着那些朦胧的符号，呼吸渐渐变得急促起来，人也在不由自主地簌簌发抖，直到那些符号彻底消失。他才突然一声痛哭，猛地拜服在地，声嘶力竭地高喊：“不能这样！您不能这样！您不能抛弃您的子民啊！”
虚空再没有任何符号出现，天地又恢复了它原有的冷漠和空寂。年迈的史丹玛大法师最后被司神官扶下了祭祀塔，他的神情是那样失魂落魄，就像片刻间就老去了十岁。一个元老院的长老忍不住迎上去小声问：“神谕怎么说？”
史丹玛眼光散落在虚处，魂不守舍地喃喃道：“神已经抛弃了亚特兰迪斯，美丽富饶的亚特兰迪斯大陆啊，将在大海中沉没！”
“睡吧！明天还要赶路呢！”虽然纪萱萱画的金字塔让夏风十分吃惊，但转而一想，也许不过是巧合吧？现实中的东西出现在这个世界上也不奇怪啊，因为许多设定的灵感原本就来源于现实。
亚辛也叹了口气，往篝火中加了几根枯枝，然后对两个女孩示意说：“别想了，不过是一个恶梦而已，再睡一会儿，天亮还早呢。”
纪萱萱激灵灵打了个寒噤，不由把衣衫拉紧，一脸恐惧地自语：“我可不敢再睡了，要再梦到那个杀人的锥形高塔，我非被吓死不可。”
四人又恢复了平静，片刻后，夏风开始发出轻轻的鼾声，亚辛也朦朦胧胧地进入似睡非睡的境地，瑶姬公主则缩在篝火旁沉沉欲睡，只有纪萱萱还了无睡意地望着篝火发呆。就在这时，一声缥缈的铃声隐约由远处传来，纪萱萱一愣，不由往铃声传来的方向张望，心中奇怪，这崇山峻岭之中，怎么会有驼铃声？
铃声第二下响起的时候，夏风与亚辛几乎同时翻身坐起，二人睡意全消，都骇然望向铃声传来的方向，表情都是十分的震惊。只是二人目光有所不同，亚辛眼中是十分的恐惧，而夏风眼中更多的是好奇。
铃声渐渐飘近，营帐旁的哨卒也被那铃声吸引，不由骂骂咧咧地抱怨起来：“荒山野岭，谁他妈吃饱了撑的，半夜三更弄个铃当来吓人，待会儿过来看我不收拾这王八蛋。”
铃声越来越近，在月色下渐渐显出了几个朦胧的身影，伴随那铃声的，还有一种古怪的脚步声，像是些负伤的壮汉，艰难地在山道上跋涉。夏风站起来，睁大眼向那几个黑影望去，只见朦胧月色下，一个身披青色长袍、手拄法杖的枯瘦老者走在最前面，另一只手里正拿着一个小小的铃当，每走三五步就轻轻摇动一下，那勾魂摄魄、直刺人耳鼓的铃声就悠然响起来。他的身后跟着几个奇怪的汉子，个个面色煞白，步伐僵硬，动作迟缓、眼神空洞。似乎根本就没什么知觉，完全是靠那铃声的引导才知道往前走一样。
“谁啊？搞什么鬼？站住！”两个哨卒提刀迎上去，大大咧咧地拦住那些人，就在这时，只见最前面那位枯瘦高大的老者突然把手中铜铃急速一摇，铃声陡然一紧，跟在他身后的几个动作僵硬的汉子突然变得异常灵活，闪电般冲上前，不等两个哨卒反应过来，那些汉子已如鬼魅一般，转眼间便把他俩撕扯成了碎片。那些汉子动作凶悍残忍，完全不类生人，爆出的鲜血立刻染红了一大片草地。
远处的夏风吓了一跳，两个女孩更是吓得尖叫起来，亚辛也是浑身发抖，脸上的表情完全不像一个出生入死的将领。夏风注意到他那过分的恐惧，不由惊问：“你知道他们？”
亚辛哆嗦着嘴唇，用哑涩、颤抖的声音一字一顿地回答：“死、灵、法、师！”
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