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彩主儿要我去找老过，可这个死汉奸，人像鬼魂似的，不知道钻到哪儿去了，会不会真躲在日本人那儿，这会儿正帮着日本鬼子残害李唐城里的百姓呢？别瞎想了，过下田若是真有此等本事，也不会受吉府冤枉，变成汉奸了。
我正在府里小道上走着，在我眼睛两角充满了对府里事物审视的敏感目光，但是在这儿，映入我眼角的，只是一些东倒西歪、懒懒散散的道边花草形象，府里花匠在走人的小道旁，种下了这些草木植物，它们本身在“植物学价值”上没有什么重大意义……“植物学价值”？我自问，“植物学价值”？什么叫“植物学价值”？是瞎掰的吧，我突然心虚起来，心里一阵惊慌，身上便有出汗现象，汗未出，身上某地方已有点热，一个缺乏依据的“植物学价值”的提法，什么？我索性在小道上站定，闭起眼睛，不走了，让身上虚汗从皮肤里面渗透出来，实在不行，就静下心来，憋着气，让少量汗水在身体内烂掉，微微睁眼，再偷看道边那些花草，它们就是些最为普通、最为贫贱的草本植物，今年种，今年死，过不了年关，它们有什么价值，有什么意义？它们如此贫贱，如此安份守己，会有什么价值和意义，去形成一个“植物学价值”？这时在耳朵里有另一个声音出现，它对我嘿嘿两声，弄错了，是错了再错的事儿，这么明显，还能没错？拿来，什么？把东西拿来，什么东西要我拿给你？纸和笔呵，我在纸上写出你的错误，纸和笔？我没带纸和笔，你把纸、笔给我，我写出你的错误所在，我没带纸和笔，我正与它争执着，它突然不说话了，我喊它，你在吗？你在吗？它的声音又出现了，我替你把错误写出来了，写在了纸上：植物学上的……没了，没有啦？我问，可我没给你纸头呵？你是没给我纸头，但我在自己身上找到了可以写出你错误的雪白的纸头，是搜出来的，是我以前从你身上搜出来的，我在用眼睛看它从我身上搜出来纸头，有，有纸，你说什么呢？这么好玩，居然让耳朵里的那个声音牵着鼻子走，而且已经被牵着走了一段路了，哪来的纸？哪来的异样声音？摸摸耳朵，捏痛耳朵，有，没有呵？捏耳朵，让耳朵感到非常疼痛，非常不好受，让耳朵关了门，门被关上，它，就是那个声音，便会消失，没有纸呵？它开始退缩了，它的手感觉到了写着我错误的纸张的份量，它消失了，消失得连一点影子都看不见，我耳根清静，不知道它离开我有多远，有多远？左边，右边，花草，我闻着浓郁的花草香味，不对，这会不会也是它在捣鬼？换了形式，变成了花草的气味？我害怕起来，以极大的毅力和勇气，走到小道边的花草丛旁，伸手摘取一片草叶、一片花朵，不对，是有点不对，可能真的又是它出现了，重说一遍：我伸手摘取了一片草叶、一朵鲜花，这次我表现得比较好，现了自己刚才的错误，一片花朵，错，是“一朵鲜花”，对是对了，但仍然不行，这么显山露水的，绝对有可能出现错误，新哪，这儿的花朵都是新的，是新近开出的花朵，有沙子溜进了我的鞋子里，脱鞋，把沙子倒掉，还不止一粒沙子，穿鞋时弯腰，这一弯腰，不仅把鞋子里的漏沙去掉了，还意外现了在小道旁长着的低矮植物，在它们身上都粘着不少沙粒，这是秘密呵，这才是在这儿小道旁边生长着、生活着的这批卑贱居民的一个秘密呵，我脚上这双鞋子，这会儿它也留有了这个秘密，现在看这个院子，听树叶磨擦出的稀疏声音……彼此之间有多么相配，我的空间有多么巨大，竖立起来，竖立起来，等我的空间竖立起来以后，它们会变成一杆杆向上伸展的高大树木的形象，它们那么拥挤，相互挤在一起，不停地挤在一起，这又是什么形象？先把它们都竖立起来，跟前面的形象一样……我的空间有多么广大，把各种拥挤不堪的东西捏在手里，用嘴啄，把它们啄散了，啄碎了，现在院子里的景物……快闭上了吧，这两只令人讨厌的眼睛，闭了眼睛，却闻到了腥味，你正在做着某种感官上的比较，因为空间很大，因为你失败了，你是被紧紧追来的不同观念打败的，因为有了空间，因为空间巨大，所以这种比较是前前后后出现的主观行为，我把写着我错误的那片纸抛给了谁？不过在这之后，我就拒绝了那个人……什么？就是这个“什么”害了我，又瞎说，实在是在瞎说，透了自己的底了，是个二儿，什么？又是“什么”害了你？“什么”怎么会害你呢？是你自己在想着“什么”在害你，一个二儿，跟树底下某个屈死鬼似的，你在骂老过？你别老想着你此时正处于怎样一个环境之中，你，就是问人要纸来写什么错误的那个人，什么纸？我没有那种想法，停了吧，停了吧，“停了”的想法就像一只钩子，把你钩住了，钩住了，不止呵，我想起来了，真不止这些呵，只要稍稍用点力，钩子就会出现，微小的力量创造出了钩子，什么“什么”害了你？你和你脑子中的这个“什么”，他们都不是害虫，都不会把人害惨的，只要使一点微小的力量，局面就会有所变化，此时我看这个院子里的景物有多么繁复呵，一层又一层，包裹着我往这个院子里的某个地方冲进去，什么叫“包裹”？是“裹挟”，说“裹挟着你……”比较正确，说“冲进去”也不对，最好……最好……最好不说，不对吧，不说也不是最好的办法，你现在一个人站在小道旁边，也不走，也不坐，只是站着，站着的时候，又不让你的大脑得到新的想法，大脑还在拚命运转，在毫无意义地想着一些很乱很脏的事情，你瞧你的脸色，你瞧你的眼珠子，你瞧你所管理的那些产业，你瞧你盯着看的那一片花草树木，你瞧你自己被虚无的钩子钩住了的情景，你瞧你手上掂着的这一把细沙，它们原本是被铺在小道上和小道两旁的，你瞧你刚才从鞋子里倒出来的沙石，你瞧你现的新秘密，你瞧你说的：我来了我来了，被什么什么包围着走入什么什么地方，你瞧你的用语有多差，你瞧你被钩子钩住了，你瞧你到这会儿还没看清楚所有钩子都是虚无的钩子，都是钩不住你的钩子，都是你自己一个人想像出来的钩子，因而这些钩子都是无害于世人的钩子，是马，是体形较小的马，体形小的马可能会是一头驴子，是一匹马或一匹驴子，什么价格？你干吗这么问？面对马和驴子，你干吗这么问？我移步来到稍远一点的地方，朝对某面白墙，想“什么”、“包裹”、“裹挟”、“钩子”、“马”、“驴子”等事，怪不得会想不清楚，因为我没想北京土话、苏州土话这类事情，怪不得老过会被我们陷害，成为汉奸，成为逃犯，现在又是杀人犯，前面两项罪名都是没有的，是假的，但后面一项罪名是真的，光凭这一项罪名，老过就得死，就得死，这件事儿本身是不是一只钩人的钩子？这是一只钩子，这是一只真的钩子，我突然遇见了一个真东西，就在府里某条小道快要被我走到尽头的地方，就在那堵白墙前面，我遇见了一个真东西，我今天的思维活动结束了，回头，坚决回头，我猛一回头，可惜我不会使火烤掌，我这一次回头，用力凶猛，要是我会使火烤掌的话，我的这一次回头，将使我头部某个地方冒出火焰来，烈焰将把近处的白墙烧焦，烧成焦黑颜色，当火焰熄灭后，彩主儿交待我的任务出现了，找老过，管理吉府的产业，都是，都是，当我头部某处的火焰熄灭时，我的大女儿算旦就在明朗的空气中出现了，凡是想到算旦，我便会看见明朗纯净的空气在附近空中飘拂，就是她，让她帮我带掉府里一些事儿，算芭在管理烟畴楼，算旦可以去管钱庄，或者去管当铺，哈哈哈，我笑着走回书房里去。后来我知道，我的“哈哈哈”笑声似乎传得很远，因为在后来几天中，我所遇见的人，他们都对我说，你笑了，你一个人笑了，彩主儿、算旦和几个小厮都这样对我说，连远在府外烟畴楼里的算芭也听见了，她对我说，大爸，你干吗一个人在走回书房里去的时候，在府里大笑呢？她说到这儿，还伸长脖子，张开嘴，学我的样子，“哈哈哈”笑起来，而且同样也是三声“哈哈哈”。只有府里的丫环没听见我这样笑，因为不曾有一个丫环在我面前说起过这件事儿，是不是我的笑声不能入她们的耳朵？或者做丫环的都对我有畏惧心理，她们在自己心里回绝了我这个人，同时又在耳朵里回绝了我的某些语音？但那是一条通道呵，断了这条通道，丫环，丫环……你们有可能永远只能做丫环了。你又笑，亲爸，你又笑，无缘无故就一个人笑，那是在几天以后，我带算旦去钱庄熟悉业务时，她对我说的，亲爸，以后别这样笑了，钱庄里的伙计都在……我领着她，先去了办公室，我们进去的时候，仆人们正在打扫卫生，于是我领着算旦去了前面厅堂，这儿是算旦今后经常要来的地方。厅堂柜台内的地方很大，有十几个雇员正在忙活，他们见我和算旦进来，只微微点头致意，完了以后，又迅埋头于桌面上的工作之中。这些钱庄里的雇员跟府里其他小厮不一样，他们的来源与小厮不同，在府里的地位也与小厮不同。算旦自己选了来钱庄做事，帮我管理钱庄业务。我看算旦，大概是受了环境影响，我看她这会儿瞧钱庄里那些雇员的眼光，跟平时瞧府里小厮的眼光不一样，算旦此时的眼神，它所表达出来的是一种少有的肃穆神态，当她静下心来，细听众人滴滴答答拨打算盘珠子时，我从旁观察，她似乎颇显得紧张……算哪算哪，滴滴答答，算哪算哪，滴滴答答，一直要把人的每一根汗毛、每一眼汗毛孔、每一滴骨髓都算得清清楚楚，这种利用算盘来计算的方法，这种永远显得心平气和、不急不躁的拨算盘珠子的指法，算旦觉得，真有点令人毛骨悚然，不可接近。我用右手在算旦后背上托着，想以此给她一点支撑的力量，当然所托的部位，要稍下面一点，因为我得避开长在她后背上的**，算旦和算芭已经长成大人了，两人背上的**变得越来越丰满、结实，**在她俩背后，真如一座山峰，高高矗立，别人看了姐妹俩这一情景，会感到奇怪和好笑，而我却不是这样，我觉得，吉府里的千金小姐就应该是如此长相，不然就不是吉府里的小姐，彩主儿也逐渐接受了这一看法，所以她再也不请医生来府里给两位小姐看病了，因为彩主儿认为自己女儿患的这个怪病没什么不好。滴滴答答的算盘拨动声又一次响起来，而且此次动作声势浩大，整个柜台上的算盘珠同时爆响，酷似过年时放的鞭炮声。我任算盘珠的爆响声冲入耳朵里面，习惯了，习惯了，每天都是这样。算旦捂住耳朵，捂了又捂，在她耳朵里，声音可能已经变得很微小，手一松，爆豆似的响声立即涌入耳内，只要遇到这种情况，算旦的脸上表情就会有变化，皮肤抽缩，眼角因收缩而变得又尖又细，接着手再捂住耳朵，声音又变得轻如虫鸣。我拉着算旦回到办公室。这儿静，没人拨算盘珠子，算旦对我说。但我心里正在犯嘀咕，我在走出厅堂柜台时，好像听见有两个领班在为某笔帐目窃窃私语，要是帐上出了问题，隔不多久，那两个领班便会到办公室里来找我的。