考弊司

闻人生河南人。抱病经日见一秀才入伏谒床下谦抑尽礼。已而请生少步把臂长语刺刺且行数里外犹不言别。生伫足拱手致辞。秀才云：“更烦移趾仆有一事相求。”生问之答云：“吾辈悉属考弊司辖。司主名虚肚鬼王。初见之例应割髀肉浼君一缓颊耳。”生惊问：“何罪而至于此？”曰：“不必有罪此是旧例。苦丰于贿者可赎也然而我贫。”生曰：“我素不稔鬼王何能效力？”曰：“君前世是伊大父行宜可听从。”
言次已入城郭。至一府署廨宇不甚弘敞惟一堂高广堂下两碣东西立绿书大于拷栳一云“孝弟忠信”一云“礼义廉耻”。躇阶而进见堂上一匾大书“考弊司”。楹间板雕翠色一联云：“曰校、曰序、曰庠两字德行阴教化；上士、中士、下士一堂礼乐鬼门生。”游览未已官已出鬈鲐背若数百年人。而鼻孔撩天唇外倾不承其齿。从一主簿吏虎人身。有十余人列侍半狞恶若山精。秀才曰：“此鬼王也。”生骇极欲退却；鬼王已睹降阶揖生上便问兴居。生但诺诺。又云：“何事见临？”生以秀才意具白之。鬼王色变曰：“此有成例、即父命所不敢承！”气象森凛似不可入一词。生不敢言骤起告别鬼王侧行送之至门外始返。生不归潜入以观其变。至堂下则秀才已与同辈数人交臂历指俨然在徽纆中。一狞人持刀来裸其股割片肉可骈三指许。秀才大嗥欲嗄。

生少年负义愤不自持大呼曰：“惨毒如此成何世界！”鬼王惊起暂命止割跷履迎生。生忿然已出遍告市人将控上帝。或笑曰：“迂哉！蓝尉苍苍何处觅上帝而诉之冤也？此辈与阎罗近呼之或可应耳。”乃示之途。趋而往果见殿陛威赫阎罗方坐伏阶号屈。王召诉已立命诸鬼绾绁提锤而去。少顷鬼王及秀才并至审其情确大怒曰：“怜尔夙世攻苦暂委此任候生贵家今乃敢尔！其去若善筋增若恶骨罚今生生世世不得迹也！”鬼乃棰之仆地颠落一齿。以刀割指端抽筋出亮白如丝。鬼王呼痛声类斩豕。手足并抽讫有二鬼押去。

生稽而出秀才从其后感荷殷殷。挽送过市见一户垂朱帘帘内一女子露半面容妆绝美。生问：“谁家？”秀才曰：“此曲巷也。”既过中低徊不能舍、遂坚止秀才。秀才曰：“君为仆来而今踽踽而去心何忍。”生固辞乃去。生望秀才去远急趋入帘内。女接见喜形于色。入室促坐相道姓名。女曰：“柳氏小字秋华。”一妪出为具肴酒。酒阑入帷欢爱殊浓切切订婚嫁。妪入曰：“薪水告竭要耗郎君金资奈何！”生顿念腰橐空虚愧惶无声。久之曰：“我实不曾携得一文官署券保归即奉酬。”妪变色曰：“曾闻夜度娘索逋欠耶？”秋华颦蹙不作一语。生暂解衣为质妪持笑曰：“此尚不能偿酒值耳。”呶呶不满志与女俱入。生惭移时犹冀女出展别再订前约。久候无音潜入窥之见妪与女自肩以上化为牛鬼目睒睒相对立。大惧趋出欲归则百道岐出莫知所从。问之市人并无知其村名者。徘徊廛肆之间历两昏晓凄意含酸响肠鸣饿进退不能自决。忽秀才过望见之惊曰：“何尚未归而简亵若此？”生腼颜莫对。秀才曰：“有之矣！得毋为花夜叉所迷耶？”遂盛气而往曰：“秋华母子何遽不少施面目耶！”去少时即以衣来付生曰：“淫婢无礼已叱骂之矣。”送生至家乃别而去。生暴绝三日而苏历历为家人言之。