伍秋月
秦邮王鼎字仙湖为人慷慨有力广交游。年十八未娶妻殒。每远游恒经岁不返。兄鼐江北名士友于甚笃。劝弟勿游将为择偶。生不听命舟抵镇江访友友他出因税居于逆旅阁上。江水澄波金山在目心甚快之。次日友人来请生移居辞不去。居半月余夜梦女郎年可十四五容华端妙上床与合既寤而遗。颇怪之亦以为偶然。入夜又梦之；如是三四夜。心大异不敢息烛身虽偃卧惕然自警。才交睫梦女复来方狎忽自惊寤急开目则少女如仙俨然犹在抱也。见生醒顿自愧怯。生虽知非人意亦甚得无暇问讯直与驰骤。女若不堪曰：“狂暴如此无怪人不敢明告也。”生始诘之答云：“妾伍氏秋月。先父名儒邃于《易》数。常珍爱妾但言不永寿故不许字人。后十五岁果夭殁即攒瘗阁东令与地平亦无冢志惟立片石于棺侧曰：‘女秋月葬无冢三十年嫁王鼎。’今已三十年君适至。心喜亟欲自荐寸心羞怯故假之梦寐耳。”王亦喜复求讫事。曰：“妾少须阳气欲求复生实不禁此风雨。后日好合无限何必今宵。”遂起而去。次日复至坐对笑谑欢若平生。灭烛登床开异生人但女既起则遗泄流离沾染茵褥。
一夕明月莹澈小步庭中问女：“冥中亦有城郭否？”答曰：“等耳。冥间城府不在此处去此可三四里。但以夜为昼。”问：“生人能见之否？”答云：“亦可。”生请往观女诺之。乘月去女飘忽若风王极力追随欻至一处女言：“不远矣。”生瞻望殊无所见。女以唾涂其两眦启之明倍于常视夜色不殊白昼。顿见雉堞在杳霭中。路上行人趋如墟市。俄二皂絷三四人过末一人怪类其兄；趋近视之果兄骇问：“兄那得来？”兄见生潸然零涕言：“自不知何事强被拘囚。”王怒曰：“我兄秉礼君子何至缧绁如此！”便请二皂幸且宽释。皂不肯殊大傲睨生恚欲与争兄止之曰：“此是官命亦合奉法。但余乏用度索贿良苦。弟归宜措置。”生把兄臂哭失声。皂怒猛掣项索兄顿颠蹶。生见之忿火填胸不能制止即解佩刀立决皂。一皂喊嘶生又决之。女大惊曰：“杀官使罪不宥！迟则祸及！请即觅舟北归家勿摘提幡杜门绝出入七日保无虑也。”王乃挽兄夜买小舟火急北渡。归见吊客在门知兄果
死。闭门下钥始入视兄已渺入室则亡者已苏便呼：“饿死矣！可急备汤饼。”时死已二日家人尽骇生乃备言其故。七日启关去丧幡人始知其复苏。亲友集问但伪对之。
转思秋月想念颇烦遂复南下至旧阁秉烛久待女竟不至。朦胧欲寝见一妇人来曰：“秋月小娘子致意郎君：前以公役被杀凶犯逃亡捉得娘子去见在监押押役遇之虐。日日盼郎君当谋作经纪。”王悲愤便从妇去。至一城都入西郭指一门曰：“小娘子暂寄此间。”王入见房舍颇繁寄顿囚犯甚多并无秋月。又进一小扉斗室中有灯火。王近窗以窥则秋月在榻上掩袖呜泣。二役在侧撮颐捉履引以嘲戏女啼益急。一役挽颈曰：“既为罪犯尚守贞耶？”王怒不暇语持刀直入一役一刀摧斩如麻篡取女郎而出幸无觉者。裁至旅舍蓦然即醒。方怪幻梦之凶见秋月含睇而立。生惊起曳坐告之以梦。女曰：“真也非梦也。”生惊曰：“且为奈何！”女叹曰：“此有定数。妾待月尽始是生期。今已如此急何能待！当瘗处载妾同归日频唤妾名三日可活。但未满时日骨软足弱不能为君任井臼耳。”言已草草欲出。又返身曰：“妾几忘之冥追若何？生时父传我符书言三十年后可佩夫妇。”乃索笔疾书两符曰：“一君自佩一粘妾背。”
送之出志其没处掘尺许即见棺木亦已败腐。侧有小碑果如女言。棺视之女颜色如生。抱入房中衣裳随风尽化。粘符已以被褥严裹负至江滨呼拢泊舟伪言妹急病将送归其家。幸南风大竞甫晓已达里门。抱女安置始告兄嫂。一家惊顾亦莫敢直言其惑。生启衾长呼秋月夜辄拥尸而寝。日渐温暖三日竟苏七日能步。更衣拜嫂盈盈然神仙不殊。但十步之外须人而行不则随风摇曳屡欲倾侧。见者以为身有此病转更增媚。每劝生曰：“君罪孽太深宜积德诵经以忏之。不然寿恐不永也。”生素不佞佛至此皈依甚虔。后亦无恙。
异史氏曰：“余欲上言定律‘凡杀公役者罪减平人三等。’盖此辈无有不可杀者也。故能诛锄蠹役者即为循良；即稍苛之不可谓虐。况冥中原无定法倘有恶人刀锯鼎镬不以为酷。若人心之所快即冥王之所善也。岂罪致冥追遂可幸而逃哉！”
一夕明月莹澈小步庭中问女：“冥中亦有城郭否？”答曰：“等耳。冥间城府不在此处去此可三四里。但以夜为昼。”问：“生人能见之否？”答云：“亦可。”生请往观女诺之。乘月去女飘忽若风王极力追随欻至一处女言：“不远矣。”生瞻望殊无所见。女以唾涂其两眦启之明倍于常视夜色不殊白昼。顿见雉堞在杳霭中。路上行人趋如墟市。俄二皂絷三四人过末一人怪类其兄；趋近视之果兄骇问：“兄那得来？”兄见生潸然零涕言：“自不知何事强被拘囚。”王怒曰：“我兄秉礼君子何至缧绁如此！”便请二皂幸且宽释。皂不肯殊大傲睨生恚欲与争兄止之曰：“此是官命亦合奉法。但余乏用度索贿良苦。弟归宜措置。”生把兄臂哭失声。皂怒猛掣项索兄顿颠蹶。生见之忿火填胸不能制止即解佩刀立决皂。一皂喊嘶生又决之。女大惊曰：“杀官使罪不宥！迟则祸及！请即觅舟北归家勿摘提幡杜门绝出入七日保无虑也。”王乃挽兄夜买小舟火急北渡。归见吊客在门知兄果
死。闭门下钥始入视兄已渺入室则亡者已苏便呼：“饿死矣！可急备汤饼。”时死已二日家人尽骇生乃备言其故。七日启关去丧幡人始知其复苏。亲友集问但伪对之。
转思秋月想念颇烦遂复南下至旧阁秉烛久待女竟不至。朦胧欲寝见一妇人来曰：“秋月小娘子致意郎君：前以公役被杀凶犯逃亡捉得娘子去见在监押押役遇之虐。日日盼郎君当谋作经纪。”王悲愤便从妇去。至一城都入西郭指一门曰：“小娘子暂寄此间。”王入见房舍颇繁寄顿囚犯甚多并无秋月。又进一小扉斗室中有灯火。王近窗以窥则秋月在榻上掩袖呜泣。二役在侧撮颐捉履引以嘲戏女啼益急。一役挽颈曰：“既为罪犯尚守贞耶？”王怒不暇语持刀直入一役一刀摧斩如麻篡取女郎而出幸无觉者。裁至旅舍蓦然即醒。方怪幻梦之凶见秋月含睇而立。生惊起曳坐告之以梦。女曰：“真也非梦也。”生惊曰：“且为奈何！”女叹曰：“此有定数。妾待月尽始是生期。今已如此急何能待！当瘗处载妾同归日频唤妾名三日可活。但未满时日骨软足弱不能为君任井臼耳。”言已草草欲出。又返身曰：“妾几忘之冥追若何？生时父传我符书言三十年后可佩夫妇。”乃索笔疾书两符曰：“一君自佩一粘妾背。”
送之出志其没处掘尺许即见棺木亦已败腐。侧有小碑果如女言。棺视之女颜色如生。抱入房中衣裳随风尽化。粘符已以被褥严裹负至江滨呼拢泊舟伪言妹急病将送归其家。幸南风大竞甫晓已达里门。抱女安置始告兄嫂。一家惊顾亦莫敢直言其惑。生启衾长呼秋月夜辄拥尸而寝。日渐温暖三日竟苏七日能步。更衣拜嫂盈盈然神仙不殊。但十步之外须人而行不则随风摇曳屡欲倾侧。见者以为身有此病转更增媚。每劝生曰：“君罪孽太深宜积德诵经以忏之。不然寿恐不永也。”生素不佞佛至此皈依甚虔。后亦无恙。
异史氏曰：“余欲上言定律‘凡杀公役者罪减平人三等。’盖此辈无有不可杀者也。故能诛锄蠹役者即为循良；即稍苛之不可谓虐。况冥中原无定法倘有恶人刀锯鼎镬不以为酷。若人心之所快即冥王之所善也。岂罪致冥追遂可幸而逃哉！”
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