其夜正长
张维新备了一只大船将他们送走这船上有百来号护卫看样子就算不是百里挑一也都不是庸手南宫宝和他们客气了一翻便下船舱为众人安排住处这大船的好处便是下面船舱大住着宽阔。每人可以分到一个比床大一点的房间。南宫宝希望船走快点看能不能追赶上雷振水他们的船但又不便催他们反而时时要照顾体谅他们让他们多多休息因而到望江楼时也没有追到雷振水他们。在望江楼前边不远已经建了不少的简易房屋沿堤塔了不少的高台堤上一杆大旗写着“天河”二字他们还未下船何水生便领着一大帮人迎到岸边。何水生说：“帮主这么快便回家了是不是鄱阳湖的弟子照顾不周啊？”南宫宝说：“何帮主这是说哪里话只是因为我离家太久想回来看看而且大家一个个的忙碌着而我一个人无所事事的心里过意不去再要麻烦别人照顾那更是不好了所以就……这些天可辛苦你们了。”何水生说：“区区小事帮主何必记挂呢不过……”说么这里他脸色变了变。南宫宝问：“有事直说无防。”何水生说：“我派出去送贴子的弟子都失踪了我又另派出一批不知能否在七月十五之前让各位客人赶来。”南宫宝问：“都失踪了？会不会被人抓走了？或者被子人暗害了？你可曾查到点什么？”何水生说：“已经派人去查了什么也没有查到。”南宫宝说：“另一批弟子会不会有危险？我看还是追赶回来吧。”何水生说：“那如何可以万一许多门派都收到请贴到时不是显得很冷清吗？”南宫宝说：“要图热闹你我两帮弟子共聚一起勾通一下感情那不是更热闹吗？而且只要放出风声在七月十五请江湖好汉来望江楼边喝酒想来的自然会来的。”何水生说：“帮主高见但江湖上一些重大的门派未必会来。”南宫宝想想也有道理说：“不过我与少林丐帮两位掌门人有些交情他们肯定会来的。”何水生说：“但江湖上还有不少的门派虽不能与这两大门派相比可也不能小看这些人没有请贴是不会来的。”南宫宝说：“还是你想得周到但务必让弟子们小心点两湖人马走到一起很不容易不要让人破坏了。”何水生说：“在鄱阳湖湖我受到两次暗算我已经跟雷护法交代了如果我出了什么意外这帮主之位便让给你而他依旧做他的护法。”何水生忙说：“帮主何出此言你大福大寿不会有事的我派弟子加强防守。”南宫宝说：“多谢了对了你看到雷护法他们什么时候过去的没有？”何水生吃惊的说：“雷护法不是跟你们在一起的吗？难道他先走了？我好象没有注意到他经过这里他马上叫人查一查。”南宫宝听了不禁惊出一身冷汗说：“他提前我半天走的一路上你的的弟子说看到他在我们前面不远而在三号分舵说他已经提前过去一天了。”何水生说：“这一路上你们可现什么异常没有？”南宫宝摇头说：“我事我要去查一下。”他转头对母亲等人说：“不如我先送你们回家。”陈思兰问：“你一个人去吗？”南宫宝说：“我一个人使一只小船这样很快而且也很安全。”何水生说：“我先派人去打探一下。”南宫宝说：“雷护法是一位难得的人才而且武功与我在伯仲之间加上二十五名弓箭手加起来实力非同小可谁都不可能不留痕迹的将他们消灭干净如果他们真的出了事对方的实力可真不能小看。”陈思兰问：“那你呢万一那些人向你下手怎么办？”南宫宝无言以对。陈思兰接着说：“就算他出了什么事你现在赶到哪儿去？赶去有什么用？你现在是一帮之主办什么事要多考虑一下才行。”南宫宝底头说：“娘教训得是。”何水生说：“我现在便派人送陈老夫人和帮主回府雷振法之事我派人现在就去查一下一有消息马上叫人通知帮主。”南宫宝只好说：“那就多谢了。”
他先上岸跟着其他的人也都上来。何水生忽然记起什么来说：“帮主你大哥在望江楼你要不要去见见他？”南宫宝不答回头问：“娘的意思呢？”陈思兰说：“我们叫他一起回家吧。”南宫宝说：“何帮主和各位弟子去忙吧。”何水生说：“那你们慢走一有消息我马上通知你。”南宫宝谢了众人便上堤往望江楼中去了。但刚到门口便被伙计通知大公子已经回家了。陈思兰说：“那我们回家吧。”南宫宝对那些跟来的弟子说：“你们回到何帮主身边吧。”那些人说：“我们是奉命来照顾帮主和家人的还请帮主让我们送大家回家。”南宫宝说：“现在只剩下小半天的路了我们可以回去也不必麻烦你们了。”陈思兰说：“既然大家一片好心你又何必推辞呢？”南宫宝听母亲这样说便不再好说什么只得让他们跟着。论南宫宝的意思他们骑马回去一下子便到家了但现在跟了这么些人只能步行了。此时是六月的天气一年当是最热的时候众人步行走了半天的路可真的些受不了刚才在船上风大而且也不出什么力现在上了岸虽有风但烈日当头热得真有些难受。南宫宝不得不让众人走一阵休息一阵。
在离家还有十几里路时迎面传来了一阵马蹄声接着看到两辆马车后面跟着十几匹马马上有十来个汉子。南宫宝一下子让出来这是在百河舟收复的一批弓箭手他正奇怪这些人怎么也来了那些人马在他们十几丈远处停下来齐声道：“恭迎帮主。”南宫宝正要问他们怎么来时陈英从马车中下来并走过来说：“我刚回家听说你们回来了又急忙赶来大家一路还好吧。”南宫宝说：“多谢大哥的关心我们都很好。”陈英说：“你现在有出息了做了天河帮的帮主我这做大哥的也很高兴。”南宫宝没答回头说：“青青见了大哥哥怎么也不叫一声。”青青说：“我看你们正在说话我叫你们也听不到是不是大哥哥？”陈英说：“怎么会呢你叫我肯定听得到。”南宫宝走过去问：“各位兄弟怎么在这儿？”为一个说：“我们奉雷护法之命特来你家等候帮主差遣。”南宫宝急问：“雷护法回去了吗？”那人说：“在他出时就交代了。难道雷护法不是与帮主在一起吗？”南宫宝说：“在鄱阳湖他早上离去而我是中午由张坛主手下的人送来的对了我还没让大家相互认识一下以后大家都是天河帮的好兄弟。”他为两边的人马相互引见了一下见过面后南宫宝便让鄱阳湖的弟子回去他们一走那头领便说：“雷护法会不会是被何水生给……”南宫宝忙伸手阻止他说下去说：“也许雷护法从另一条路上回去了这个月十五便是天河帮开帮大典何帮主正在忙于准备一切而且他已经派人去查了我想不日便会有结果走大家回去。”
众人上车上马一同回到南宫府。家里还有十来位弓箭手加起来有三下多人本来以南宫府那么大信上这么些人是没有问题的但那些弟子为不打扰他们都住在附近一些民房中这自然是雷护法派来保护南宫府的。南宫宝让家人先进屋自己去看望那些弟子。知道这些人由两个带头一个姓朱一个姓刘每人领着十六名手下。南宫宝跟他们交代不要去惹何水生手下也不要无由的猜忌别人以免引起两边人马的冲突使他们的努力化为灰影。并让人传书回去叫高舵主他们留意一下雷护法失踪的事。
交代完后便回到家中各自安顿。陈英过来说：“没想到小宝这么有出息父亲在天之灵也算安息了。”南宫宝不答转头问：“青青你累不累要不要休息一下？”青青摇摇头说：“大哥哥是干什么的现在宝大哥都当帮主了你呢？”陈英说：“我还能做什么一点小本生意而已。”青青问：“什么叫小本生意？”陈英说：“就象你在半路上吃饭的地方住的地方开个茶馆什么的赚点钱。”青青说：“那我们以后到你的地方去就可以不用给钱了你开的店在什么地方？”陈英笑道：“什么地方都有如果有一天你愿意我带你去玩。”青青说：“好啊大家一起去不过宝大哥可能有事一下子走不开的。”南宫宝说：“他的那些地方都要坐马车那有坐船舒服想我天河那么大的地方也够你玩好久了。”青青说：“以后总会玩到的对了大哥哥你开那么多店干什么啊？”陈英说：“赚钱啊。”青青问：“为什么要赚那么多钱呢？”陈英说：“赚了钱想买什么就可以买什么比如你想买什么玩艺可以买如果没有钱只难看着心痒了。”青青问：“你比财神爷都有钱吗？”南宫宝笑道：“当然比财神爷都有钱。”陈英说：“光有钱也没有用上回如果不是你这一切都成了别人的了现在你当上天河帮帮主有你做靠山我便不必缩手缩脚的了。”南宫宝说：“江湖之事变幻莫测今天我做帮主明天还不知由谁来做呢。”陈英说：“以你的武功做帮主还是没有问题的说不定还能一统江湖呢。”南宫宝说：“我做梦都没有想到那一天。”青青问：“为什么要一统江湖呢？做个天河帮帮主已经很威风了。”南宫宝伸手轻抚了一下她的头说：“还是你说得对做一个帮主已经很威风了你要的东西我虽没有钱买但手下的弟子有钱一样可以买。”青青笑问：“我要月亮要星星你也可以买吗？”南宫宝苦苦一笑说：“星星月亮抬头便可以看到你想买也没有地方可以卖不过大哥哥也许有办法弄到。”陈英说：“待我去打听打听哪里有卖的我给你买回来。”青青说：“我开玩笑了哪里当真了我去看一看娘你们自己谈吧。”南宫宝也说：“我和你一起去看娘大哥要不要也去？”陈英说：“不了我还有事要走了青青你要什么东西我下次回来给你带回来。”青青想了想说：“我也不知道自己想要什么你在外面看到什么有趣的好玩的东西给我带回来便行了。”陈英说：“一定小宝七月十五我会回来的为你庆贺。”南宫宝说：“多谢大哥如果大哥很忙的话也不必急着赶回来。”陈英说：“再忙大哥也会赶回来再见了青青。”青青送到门口说：“再见了大哥哥。”
南宫宝见青青举着手半天不放下来便将她的手按下来说：“他已经走了。”青青问：“为什么他每次来一会儿便走了呢？”南宫宝问：“你很想念他？”青青点点头说：“他每次回来都给我带来很多礼物。”南宫宝问：“他这回给你带来什么了？”青青说：“可能是走得急没有带什么来。”南宫宝说：“他没带什么礼物你要什么东西我去给你买。”青青说：“我什么都不要了我已经有很多东西了我们去看娘吧。”
南宫宝正有事想与娘商量一下便点头去了。两人来到母亲房中陈思兰问：“你大哥走了？”南宫宝说：“他做生意很忙自然不象我这样无所事事的整天培着娘了。”陈思兰说：“你现在是一帮之主将来帮中之事多起来了你也闲不下来。”南宫宝说：“帮中之事交由别人去办就行了我能干什么？”陈思兰说：“无论如何你是一帮之主有些事你应该亲自去办。”南宫宝说：“我这帮主当得有些莫名其妙也许哪一天也莫名其妙的下台了。”陈思兰说：“任何事都要努力你树立了你做帮主的威信处处为弟子们着想别人自然会服你的。”南宫宝沉思了一会儿忽然问：“要是雷护法真的出事了怎么办？”陈思兰一时不语。如果雷振水真的出事了太湖人马必定将帐记在何水生头上而如果真的是何水生干的便更是麻烦他该怎么办？鄱阳湖的势力也不弱就算比太湖的差了一些但也绝非任人宰割如果何水生的实力有太湖的三分之二那么他也许会想太湖不一定敢打来一打起来他们自己也会损失惨重到时被别的帮派吞掉。南宫宝想：“也许两帮人马不该合并的难道自己真的想当这天下第一大帮的帮主不成？”青青并未想他们那么多安慰道：“就算他出了什么事还有你这帮主在呢何况以他的本事不会出什么事的宝大哥不用担心娘也别担心。”南宫宝说：“要是这样就好了。”陈思兰说：“无论如何先等一等再说。你可以让你那些弟子回去问一下也可以。”南宫宝说：“这些弟子可以飞鸽传书我想三天便可以有消息了。”陈思兰说：“那你就等几天吧等有消息再说我估计杨帮主和空正大师也没在这儿不然可以找他们商量一下。”南宫宝说：“只盼雷护法别出事才好。”他这样想着到底底气不足如果雷振水没出事怎么会没有了踪影呢？难道好好的改道不成？应该是不可能的。这样想着便转身出来去见朱刘两位头领。
两位头领正有事找他见他来了一个便说：“太湖传书问帮主是否回帮一趟？”南宫宫宝说：“就算到百河舟也要上十天一个来回我还是不去了众弟子对开帮大典的事有什么意见没有？”朱头领说：“众兄弟都想前来庆贺。”南宫宝说：“众兄弟的心情我明白但一个来回太湖的弟子要一个多月而这么多人来让帮中空着也非好事所以每处来上几十个代表一下便可以了其他的弟子在各处庆贺一下也是一样的不必劳师动众还有你叫人如果雷护法没有回来你让一些精于查案的人过来查一下这事一定要查清楚。”刘头领说：“我认为这事应该让何帮主给我们一个交代。”南宫宝说：“我猜他没有那么大的胆子也没有那个能力如果不是他而是另有其人挑拨我们双方的感情希望我们打起来不是正合了别人的意吗？所以此事万万小心为上要查也只能偷偷的查。如果真的是何水生干的我不会绕了他的。现在两帮人可能都相互仇视你们最好不要轻举妄动。”两位头领点头应了。南宫宝叹道：“雷护法无论才识武功都非我所及如果他出事了我就如同折去一只手臂这事我一定会查清楚的大家放心。”
交代完后他又回家。在焦急中等了一天第二天中午何水生派手下人来报。见到雷护法所使的船但已经破烂并被沉入水下船上的打斗的痕迹但不见尸体。南宫宝听了不知道是该喜还是该忧雷振水真的出事了但也许他们现在还都活着南宫宝让那人转告何帮主让他手下的弟子再辛苦一下查一下前后有没有找到尸体再找一找有没有其他的蛛丝蚂迹。交代过后接下来的便又是等待因为心中烦躁不安干什么事都没有劲他心情不好连带着一家人的心情都不好起来。第三天时从百河舟传书来：“雷护法没有回来。”虽说这结果在其意料之中但还是有些失望或者有些绝望。现在离开帮之日也才十天如果回百河舟一趟时间很紧他跟母亲说打算去望江楼看看。陈思兰只叫他多带几个士卫。
南宫宝背了一柄剑骑了一匹马一个人便出了。从南宫府到望江楼途中要经过一片树林南宫宝想别人要是拦截自己的话必定会在这片林中下手。因而在进入林中时马虽没有慢下来却提高了警惕眼睛不断的在林中扫视。走到林子的尽头时远远的看见路边躺着一个姑娘他让马慢下来走过去才看清是杨彩红忙下马去擦看其伤势。他不方便看其伤在何处只得用手探了一下她的脉搏想如果回去太远最好赶往望江楼。但看她的伤势虽不知道伤在何处但能不能撑到望江楼还是个问题。南宫宝抬头看了看四周没有现一个行人。他想为其运疗伤但此处无人为其护法很是危险。一时心中为难：“杨姑娘好好的怎么会伤在此处呢？很可能是别人的一个陷阱引自己运功为其疗伤再除了自己但自己又怎么能见死不救呢？而且很可能是自己连累了她就算是个陷阱我也只能跳下去了。”他这样想着将马系在一边如果有暗器的话这马可以挡一边。准备了一下后将杨彩红扶起来坐着自己坐在她背后将剑抽出来放在身边这才伸掌为她运功疗伤。
南宫宝本想运强功迅的将其受伤部位护起来到望江楼去再做进一步的治疗但一试之下才现她的五藏六腹都受伤了而且伤得很重似是重手法伤的这种伤势根本受不得强功力只能用涓涓细流的真气注入她体内护住各处受伤的部位再引出她体内自身的真气这并非一时半刻能做到的事因而虽着急但也没有办法。
不出所料没过一刻钟四周便有四个有围上来一身黑衣头上还用黑布蒙面。南宫宝忽然收回右手抓住剑这个动作似将周围的四人惊住了一时没有进攻而是相互使着眼色象在商量着什么双方相持了一会儿忽然听到有马蹄声传来而且似不只一匹转眼间那些人便近来来人是何水生和他的几名手下那些人一见是何水生纷纷四散逃走真是来无影去无踪南宫宝见那四人走了便放下剑重新将右手抵达住杨彩红的后背。何水生看清是南宫宝忙下马几名手下也下了马。何水生轻轻的说：“帮主在野外为人运功疗伤大家为其护法。”四名手下听了便在四周将南宫宝他们围在中间。本来开始南宫宝还睁着眼但见何水生和他的部下围过来便将眼睛闭上了。
此时正是午时没有风无论是南宫宝还是何水生及其几名手下的都是满头大汗时间过得特别的慢世间万物似是都已经静止只有马儿不时的甩一下尾巴赶着苍蝇。也是知过了多久太阳从当头到偏西再到下山终于杨彩红吐出一口鲜血一下将何水生和几名手下的弟子吓了一跳。南宫宝叫回双手护住丹田杨彩红脸色已经有些血色可以自己坐稳便向四周看了看回头看见南宫宝才知道是他救了自己一时又陷入沉思似在回忆这是怎么回事。南宫宝调息了一会儿站起来说：“何帮主来得正好才刚才要不是你们赶来不知道会出什么事。”何水生说：“帮主武功盖世小小几个毛贼那用放在心上。”南宫宝说：“那四个人如果出手我绝不能幸免于难也幸亏他们担子小现加上你们及时赶来。”南宫宝蹲到杨彩红身边问：“杨姑娘没事了吧？”杨彩红说：“多谢你救了我。”南宫宝说：“应该是我说对不起才对你受伤全都怪我。”杨彩红说：“怎么能怪你呢？我是被人暗算而受伤的。”南宫宝说：“那些人伤你只是为引我上钩否则好好的怎么会伤你呢？你现在到我家住几天再说吧我娘在家里。”杨彩红听了红着脸说：“你大哥叫我在望江楼等他可我赶到望江楼时叫伙计说他回家了于是就赶往你家走到这儿来就……”南宫宝说：“我现在就护送你回家你可不可以骑马？”杨彩红想用手撑出来但一时觉得手臂无力没有站起来。南宫宝便说：“你的伤还有些重现在别动。”何水生说：“我派人去叫一顶轿子过来。”南宫宝说：“这一去一来可能要画不少时间我看我做一副担架让手下的兄弟抬一下。”何水生说：“你样也好。”杨彩红说：“那太麻烦你们了。”
南宫宝抓起地上的剑在林中寻了两棵碗口精的树砍下树杆再用一些山藤编了一个简单的担架小心的将杨彩红扶上去叫两名弟子抬着挑战者往望江楼而去。一路上何水生说：“雷护法的案子有了一点小小的进展。”南宫宝说：“我正为这事愁呢有什么新进展？”何水生说：“在他们出事之处下游打捞到一些箭但还是没有一具尸体估计他们只是受人攻击双方打起来了便雷护法带着弟子们撤走了。”南宫宝说：“可他们没有回去啊等会儿带我去看一看出事的地方。”何水生说：“出事的地方不知是不是沉船的地方那船可能在水中被冲了一段距离。”南宫宝问：“你看那船是怎样被弄破的？”何水生说：“我没有亲自见过据手下人估计是被石头打破的。”南宫宝说：“从三号舵下来一路上没有什么险峰地势这石头只有从高处抛下才有威力这就奇怪了。”何水生说：“你看了就知道。”南宫宝说：“我真希望他能逃过此难。”何水生说：“自古吉人自有天象。你为必过虑。”南宫宝没语。杨彩红问：“你们帮是不是出了什么事了？”南宫宝说：“一点小事而已何帮主正在尽力处理。”杨彩红说：“你们那么忙我还担务了你们那么多时间心里真过意不去。”南宫宝说：“这全都是我连累了你害你受伤了。”杨彩红说：“这怎么怪你呢都因为我一个人跑出来的。”南宫宝不再与她争只是想：“这杨姑娘心地善良如果能嫁结我大哥倒是他的运气。”何水生忽然问：“帮主可知那些蒙面人是些什么人？”南宫宝摇头说：“他们没有出手我看不出来而且江湖中奇人异事很多你我两方人马合为一处这让很多人失望自是想趁机破坏所以我们先不要去问对方是谁总有一天他会站出来的最重要的是我们之间不要互相猜忌先将雷护法的事查清楚给弟子们一个交代。”何水生还问：“帮主和弟兄们一次次的受人暗算你可心中有个底细可能是些什么人干的？”南宫宝说：“我估计是赛公明干的可惜没有证据一点也没有也找他不到上回他处于明处还好对付这回他处于暗处让各门各派火拼起来他再坐收渔利那江湖可就不安宁了。”何水生问：“会不会还有其他的人？”南宫宝说：“当然会有其他的人但其他的人是谁恐怕难于找到此时正是非常时期许多人都想在暗处行动暗算我的人不是死了便是逃了才抓住一个也不知道他的话可信不可信。”何水生说：“赛公明是赛外之人想入主中原恐怕不很容易吧也许另有其人。何况以赛公明的实力足够吗？”南宫宝说：“在我的印象中赛外是一个马背上的民族那里的人豪迈耿直应该不似赛公明这等狡猾我怀疑他跟本就是中原人。”何水生说：“谁知道呢江湖上恐怕只有你最了解他了。”南宫宝自嘲的说：“我对他一点皮毛都不了解。”
将杨彩红送到望江楼南宫宝叫人去找陈英并且叫何水生派人照顾一下而他便由何水生培同前往沉船的地方。船在离望江楼上游十几公里的一个地方打近捞起来的此处已有十几名弟子在岸边守着。南宫宝对堪擦很不在行他来此处只不过想亲眼看一看以了解详细情况也好回去与太湖的弟子和雷振天交代。
南宫宝跳到已经拉到岸边的破船上这船本是大半新的现在船面已破了几个大洞船中有水估计船底也破了他问：“船舱中的情况怎么样？有没有人？”何水生说：“除了生活的必需品没有找到一个人船底似是被人用重物击破的。”船上的一面旗已经干了但已经邹成不成样子了南宫宝过去将它收起来折到交给何水生说：“带回去好好的收着在开帮典礼上也许会用得着。”接着问：“弓箭呢我看一看。”何水生叫一个弟子递上来的把说：“在这船近处找到一些可能还有些沉入水中找不到了。”南宫宝看了看说：“他们的弓箭射出去对方用刀或剑拦开一些用盾牌挡开一些竟有人将射出的箭削为两段可见出手很快。”何水生说：“在江上长大的水性都很好也许他们从水中逃走了。”南宫宝说：“希望如此但对方明显是有备而来怎么会那么容易让他们逃走呢就算逃走了也只可能逃走一些。”何水生问：“这船怎么处理？”南宫宝说：“这船既然已经沉入水中而且好象被人处理过估计什么线索都没有了我看还是拖回望江楼吧以免再出意外。”何水生说：“自从出了这事长江一带我已令弟子加强看守此处既然已没有保护的价值我们便将船拉回去吧。”南宫宝说：“今天是七月初十我估计杨帮主和空正大师应该来了我也想找他们聚一聚分手快一个月了。”何水生说：“两位前辈我机会我也想拜会一下。”南宫宝说：“那一起去吧。”何水生说：“最近恐怕走不开帮中还有些事要办理。”南宫宝忽然问：“你派出去送贴子的弟子回来没有？”何水生说：“大部分都回来了。”南宫宝说：“我总觉得有一个看不见的敌人在我们身边可我们一点也不觉擦在关键时刻闹一下过几天的开帮典礼要小心对付特别提防别人下毒。”何水生说：“这个我会严加防范的帮主请放心。”
他先上岸跟着其他的人也都上来。何水生忽然记起什么来说：“帮主你大哥在望江楼你要不要去见见他？”南宫宝不答回头问：“娘的意思呢？”陈思兰说：“我们叫他一起回家吧。”南宫宝说：“何帮主和各位弟子去忙吧。”何水生说：“那你们慢走一有消息我马上通知你。”南宫宝谢了众人便上堤往望江楼中去了。但刚到门口便被伙计通知大公子已经回家了。陈思兰说：“那我们回家吧。”南宫宝对那些跟来的弟子说：“你们回到何帮主身边吧。”那些人说：“我们是奉命来照顾帮主和家人的还请帮主让我们送大家回家。”南宫宝说：“现在只剩下小半天的路了我们可以回去也不必麻烦你们了。”陈思兰说：“既然大家一片好心你又何必推辞呢？”南宫宝听母亲这样说便不再好说什么只得让他们跟着。论南宫宝的意思他们骑马回去一下子便到家了但现在跟了这么些人只能步行了。此时是六月的天气一年当是最热的时候众人步行走了半天的路可真的些受不了刚才在船上风大而且也不出什么力现在上了岸虽有风但烈日当头热得真有些难受。南宫宝不得不让众人走一阵休息一阵。
在离家还有十几里路时迎面传来了一阵马蹄声接着看到两辆马车后面跟着十几匹马马上有十来个汉子。南宫宝一下子让出来这是在百河舟收复的一批弓箭手他正奇怪这些人怎么也来了那些人马在他们十几丈远处停下来齐声道：“恭迎帮主。”南宫宝正要问他们怎么来时陈英从马车中下来并走过来说：“我刚回家听说你们回来了又急忙赶来大家一路还好吧。”南宫宝说：“多谢大哥的关心我们都很好。”陈英说：“你现在有出息了做了天河帮的帮主我这做大哥的也很高兴。”南宫宝没答回头说：“青青见了大哥哥怎么也不叫一声。”青青说：“我看你们正在说话我叫你们也听不到是不是大哥哥？”陈英说：“怎么会呢你叫我肯定听得到。”南宫宝走过去问：“各位兄弟怎么在这儿？”为一个说：“我们奉雷护法之命特来你家等候帮主差遣。”南宫宝急问：“雷护法回去了吗？”那人说：“在他出时就交代了。难道雷护法不是与帮主在一起吗？”南宫宝说：“在鄱阳湖他早上离去而我是中午由张坛主手下的人送来的对了我还没让大家相互认识一下以后大家都是天河帮的好兄弟。”他为两边的人马相互引见了一下见过面后南宫宝便让鄱阳湖的弟子回去他们一走那头领便说：“雷护法会不会是被何水生给……”南宫宝忙伸手阻止他说下去说：“也许雷护法从另一条路上回去了这个月十五便是天河帮开帮大典何帮主正在忙于准备一切而且他已经派人去查了我想不日便会有结果走大家回去。”
众人上车上马一同回到南宫府。家里还有十来位弓箭手加起来有三下多人本来以南宫府那么大信上这么些人是没有问题的但那些弟子为不打扰他们都住在附近一些民房中这自然是雷护法派来保护南宫府的。南宫宝让家人先进屋自己去看望那些弟子。知道这些人由两个带头一个姓朱一个姓刘每人领着十六名手下。南宫宝跟他们交代不要去惹何水生手下也不要无由的猜忌别人以免引起两边人马的冲突使他们的努力化为灰影。并让人传书回去叫高舵主他们留意一下雷护法失踪的事。
交代完后便回到家中各自安顿。陈英过来说：“没想到小宝这么有出息父亲在天之灵也算安息了。”南宫宝不答转头问：“青青你累不累要不要休息一下？”青青摇摇头说：“大哥哥是干什么的现在宝大哥都当帮主了你呢？”陈英说：“我还能做什么一点小本生意而已。”青青问：“什么叫小本生意？”陈英说：“就象你在半路上吃饭的地方住的地方开个茶馆什么的赚点钱。”青青说：“那我们以后到你的地方去就可以不用给钱了你开的店在什么地方？”陈英笑道：“什么地方都有如果有一天你愿意我带你去玩。”青青说：“好啊大家一起去不过宝大哥可能有事一下子走不开的。”南宫宝说：“他的那些地方都要坐马车那有坐船舒服想我天河那么大的地方也够你玩好久了。”青青说：“以后总会玩到的对了大哥哥你开那么多店干什么啊？”陈英说：“赚钱啊。”青青问：“为什么要赚那么多钱呢？”陈英说：“赚了钱想买什么就可以买什么比如你想买什么玩艺可以买如果没有钱只难看着心痒了。”青青问：“你比财神爷都有钱吗？”南宫宝笑道：“当然比财神爷都有钱。”陈英说：“光有钱也没有用上回如果不是你这一切都成了别人的了现在你当上天河帮帮主有你做靠山我便不必缩手缩脚的了。”南宫宝说：“江湖之事变幻莫测今天我做帮主明天还不知由谁来做呢。”陈英说：“以你的武功做帮主还是没有问题的说不定还能一统江湖呢。”南宫宝说：“我做梦都没有想到那一天。”青青问：“为什么要一统江湖呢？做个天河帮帮主已经很威风了。”南宫宝伸手轻抚了一下她的头说：“还是你说得对做一个帮主已经很威风了你要的东西我虽没有钱买但手下的弟子有钱一样可以买。”青青笑问：“我要月亮要星星你也可以买吗？”南宫宝苦苦一笑说：“星星月亮抬头便可以看到你想买也没有地方可以卖不过大哥哥也许有办法弄到。”陈英说：“待我去打听打听哪里有卖的我给你买回来。”青青说：“我开玩笑了哪里当真了我去看一看娘你们自己谈吧。”南宫宝也说：“我和你一起去看娘大哥要不要也去？”陈英说：“不了我还有事要走了青青你要什么东西我下次回来给你带回来。”青青想了想说：“我也不知道自己想要什么你在外面看到什么有趣的好玩的东西给我带回来便行了。”陈英说：“一定小宝七月十五我会回来的为你庆贺。”南宫宝说：“多谢大哥如果大哥很忙的话也不必急着赶回来。”陈英说：“再忙大哥也会赶回来再见了青青。”青青送到门口说：“再见了大哥哥。”
南宫宝见青青举着手半天不放下来便将她的手按下来说：“他已经走了。”青青问：“为什么他每次来一会儿便走了呢？”南宫宝问：“你很想念他？”青青点点头说：“他每次回来都给我带来很多礼物。”南宫宝问：“他这回给你带来什么了？”青青说：“可能是走得急没有带什么来。”南宫宝说：“他没带什么礼物你要什么东西我去给你买。”青青说：“我什么都不要了我已经有很多东西了我们去看娘吧。”
南宫宝正有事想与娘商量一下便点头去了。两人来到母亲房中陈思兰问：“你大哥走了？”南宫宝说：“他做生意很忙自然不象我这样无所事事的整天培着娘了。”陈思兰说：“你现在是一帮之主将来帮中之事多起来了你也闲不下来。”南宫宝说：“帮中之事交由别人去办就行了我能干什么？”陈思兰说：“无论如何你是一帮之主有些事你应该亲自去办。”南宫宝说：“我这帮主当得有些莫名其妙也许哪一天也莫名其妙的下台了。”陈思兰说：“任何事都要努力你树立了你做帮主的威信处处为弟子们着想别人自然会服你的。”南宫宝沉思了一会儿忽然问：“要是雷护法真的出事了怎么办？”陈思兰一时不语。如果雷振水真的出事了太湖人马必定将帐记在何水生头上而如果真的是何水生干的便更是麻烦他该怎么办？鄱阳湖的势力也不弱就算比太湖的差了一些但也绝非任人宰割如果何水生的实力有太湖的三分之二那么他也许会想太湖不一定敢打来一打起来他们自己也会损失惨重到时被别的帮派吞掉。南宫宝想：“也许两帮人马不该合并的难道自己真的想当这天下第一大帮的帮主不成？”青青并未想他们那么多安慰道：“就算他出了什么事还有你这帮主在呢何况以他的本事不会出什么事的宝大哥不用担心娘也别担心。”南宫宝说：“要是这样就好了。”陈思兰说：“无论如何先等一等再说。你可以让你那些弟子回去问一下也可以。”南宫宝说：“这些弟子可以飞鸽传书我想三天便可以有消息了。”陈思兰说：“那你就等几天吧等有消息再说我估计杨帮主和空正大师也没在这儿不然可以找他们商量一下。”南宫宝说：“只盼雷护法别出事才好。”他这样想着到底底气不足如果雷振水没出事怎么会没有了踪影呢？难道好好的改道不成？应该是不可能的。这样想着便转身出来去见朱刘两位头领。
两位头领正有事找他见他来了一个便说：“太湖传书问帮主是否回帮一趟？”南宫宫宝说：“就算到百河舟也要上十天一个来回我还是不去了众弟子对开帮大典的事有什么意见没有？”朱头领说：“众兄弟都想前来庆贺。”南宫宝说：“众兄弟的心情我明白但一个来回太湖的弟子要一个多月而这么多人来让帮中空着也非好事所以每处来上几十个代表一下便可以了其他的弟子在各处庆贺一下也是一样的不必劳师动众还有你叫人如果雷护法没有回来你让一些精于查案的人过来查一下这事一定要查清楚。”刘头领说：“我认为这事应该让何帮主给我们一个交代。”南宫宝说：“我猜他没有那么大的胆子也没有那个能力如果不是他而是另有其人挑拨我们双方的感情希望我们打起来不是正合了别人的意吗？所以此事万万小心为上要查也只能偷偷的查。如果真的是何水生干的我不会绕了他的。现在两帮人可能都相互仇视你们最好不要轻举妄动。”两位头领点头应了。南宫宝叹道：“雷护法无论才识武功都非我所及如果他出事了我就如同折去一只手臂这事我一定会查清楚的大家放心。”
交代完后他又回家。在焦急中等了一天第二天中午何水生派手下人来报。见到雷护法所使的船但已经破烂并被沉入水下船上的打斗的痕迹但不见尸体。南宫宝听了不知道是该喜还是该忧雷振水真的出事了但也许他们现在还都活着南宫宝让那人转告何帮主让他手下的弟子再辛苦一下查一下前后有没有找到尸体再找一找有没有其他的蛛丝蚂迹。交代过后接下来的便又是等待因为心中烦躁不安干什么事都没有劲他心情不好连带着一家人的心情都不好起来。第三天时从百河舟传书来：“雷护法没有回来。”虽说这结果在其意料之中但还是有些失望或者有些绝望。现在离开帮之日也才十天如果回百河舟一趟时间很紧他跟母亲说打算去望江楼看看。陈思兰只叫他多带几个士卫。
南宫宝背了一柄剑骑了一匹马一个人便出了。从南宫府到望江楼途中要经过一片树林南宫宝想别人要是拦截自己的话必定会在这片林中下手。因而在进入林中时马虽没有慢下来却提高了警惕眼睛不断的在林中扫视。走到林子的尽头时远远的看见路边躺着一个姑娘他让马慢下来走过去才看清是杨彩红忙下马去擦看其伤势。他不方便看其伤在何处只得用手探了一下她的脉搏想如果回去太远最好赶往望江楼。但看她的伤势虽不知道伤在何处但能不能撑到望江楼还是个问题。南宫宝抬头看了看四周没有现一个行人。他想为其运疗伤但此处无人为其护法很是危险。一时心中为难：“杨姑娘好好的怎么会伤在此处呢？很可能是别人的一个陷阱引自己运功为其疗伤再除了自己但自己又怎么能见死不救呢？而且很可能是自己连累了她就算是个陷阱我也只能跳下去了。”他这样想着将马系在一边如果有暗器的话这马可以挡一边。准备了一下后将杨彩红扶起来坐着自己坐在她背后将剑抽出来放在身边这才伸掌为她运功疗伤。
南宫宝本想运强功迅的将其受伤部位护起来到望江楼去再做进一步的治疗但一试之下才现她的五藏六腹都受伤了而且伤得很重似是重手法伤的这种伤势根本受不得强功力只能用涓涓细流的真气注入她体内护住各处受伤的部位再引出她体内自身的真气这并非一时半刻能做到的事因而虽着急但也没有办法。
不出所料没过一刻钟四周便有四个有围上来一身黑衣头上还用黑布蒙面。南宫宝忽然收回右手抓住剑这个动作似将周围的四人惊住了一时没有进攻而是相互使着眼色象在商量着什么双方相持了一会儿忽然听到有马蹄声传来而且似不只一匹转眼间那些人便近来来人是何水生和他的几名手下那些人一见是何水生纷纷四散逃走真是来无影去无踪南宫宝见那四人走了便放下剑重新将右手抵达住杨彩红的后背。何水生看清是南宫宝忙下马几名手下也下了马。何水生轻轻的说：“帮主在野外为人运功疗伤大家为其护法。”四名手下听了便在四周将南宫宝他们围在中间。本来开始南宫宝还睁着眼但见何水生和他的部下围过来便将眼睛闭上了。
此时正是午时没有风无论是南宫宝还是何水生及其几名手下的都是满头大汗时间过得特别的慢世间万物似是都已经静止只有马儿不时的甩一下尾巴赶着苍蝇。也是知过了多久太阳从当头到偏西再到下山终于杨彩红吐出一口鲜血一下将何水生和几名手下的弟子吓了一跳。南宫宝叫回双手护住丹田杨彩红脸色已经有些血色可以自己坐稳便向四周看了看回头看见南宫宝才知道是他救了自己一时又陷入沉思似在回忆这是怎么回事。南宫宝调息了一会儿站起来说：“何帮主来得正好才刚才要不是你们赶来不知道会出什么事。”何水生说：“帮主武功盖世小小几个毛贼那用放在心上。”南宫宝说：“那四个人如果出手我绝不能幸免于难也幸亏他们担子小现加上你们及时赶来。”南宫宝蹲到杨彩红身边问：“杨姑娘没事了吧？”杨彩红说：“多谢你救了我。”南宫宝说：“应该是我说对不起才对你受伤全都怪我。”杨彩红说：“怎么能怪你呢？我是被人暗算而受伤的。”南宫宝说：“那些人伤你只是为引我上钩否则好好的怎么会伤你呢？你现在到我家住几天再说吧我娘在家里。”杨彩红听了红着脸说：“你大哥叫我在望江楼等他可我赶到望江楼时叫伙计说他回家了于是就赶往你家走到这儿来就……”南宫宝说：“我现在就护送你回家你可不可以骑马？”杨彩红想用手撑出来但一时觉得手臂无力没有站起来。南宫宝便说：“你的伤还有些重现在别动。”何水生说：“我派人去叫一顶轿子过来。”南宫宝说：“这一去一来可能要画不少时间我看我做一副担架让手下的兄弟抬一下。”何水生说：“你样也好。”杨彩红说：“那太麻烦你们了。”
南宫宝抓起地上的剑在林中寻了两棵碗口精的树砍下树杆再用一些山藤编了一个简单的担架小心的将杨彩红扶上去叫两名弟子抬着挑战者往望江楼而去。一路上何水生说：“雷护法的案子有了一点小小的进展。”南宫宝说：“我正为这事愁呢有什么新进展？”何水生说：“在他们出事之处下游打捞到一些箭但还是没有一具尸体估计他们只是受人攻击双方打起来了便雷护法带着弟子们撤走了。”南宫宝说：“可他们没有回去啊等会儿带我去看一看出事的地方。”何水生说：“出事的地方不知是不是沉船的地方那船可能在水中被冲了一段距离。”南宫宝问：“你看那船是怎样被弄破的？”何水生说：“我没有亲自见过据手下人估计是被石头打破的。”南宫宝说：“从三号舵下来一路上没有什么险峰地势这石头只有从高处抛下才有威力这就奇怪了。”何水生说：“你看了就知道。”南宫宝说：“我真希望他能逃过此难。”何水生说：“自古吉人自有天象。你为必过虑。”南宫宝没语。杨彩红问：“你们帮是不是出了什么事了？”南宫宝说：“一点小事而已何帮主正在尽力处理。”杨彩红说：“你们那么忙我还担务了你们那么多时间心里真过意不去。”南宫宝说：“这全都是我连累了你害你受伤了。”杨彩红说：“这怎么怪你呢都因为我一个人跑出来的。”南宫宝不再与她争只是想：“这杨姑娘心地善良如果能嫁结我大哥倒是他的运气。”何水生忽然问：“帮主可知那些蒙面人是些什么人？”南宫宝摇头说：“他们没有出手我看不出来而且江湖中奇人异事很多你我两方人马合为一处这让很多人失望自是想趁机破坏所以我们先不要去问对方是谁总有一天他会站出来的最重要的是我们之间不要互相猜忌先将雷护法的事查清楚给弟子们一个交代。”何水生还问：“帮主和弟兄们一次次的受人暗算你可心中有个底细可能是些什么人干的？”南宫宝说：“我估计是赛公明干的可惜没有证据一点也没有也找他不到上回他处于明处还好对付这回他处于暗处让各门各派火拼起来他再坐收渔利那江湖可就不安宁了。”何水生问：“会不会还有其他的人？”南宫宝说：“当然会有其他的人但其他的人是谁恐怕难于找到此时正是非常时期许多人都想在暗处行动暗算我的人不是死了便是逃了才抓住一个也不知道他的话可信不可信。”何水生说：“赛公明是赛外之人想入主中原恐怕不很容易吧也许另有其人。何况以赛公明的实力足够吗？”南宫宝说：“在我的印象中赛外是一个马背上的民族那里的人豪迈耿直应该不似赛公明这等狡猾我怀疑他跟本就是中原人。”何水生说：“谁知道呢江湖上恐怕只有你最了解他了。”南宫宝自嘲的说：“我对他一点皮毛都不了解。”
将杨彩红送到望江楼南宫宝叫人去找陈英并且叫何水生派人照顾一下而他便由何水生培同前往沉船的地方。船在离望江楼上游十几公里的一个地方打近捞起来的此处已有十几名弟子在岸边守着。南宫宝对堪擦很不在行他来此处只不过想亲眼看一看以了解详细情况也好回去与太湖的弟子和雷振天交代。
南宫宝跳到已经拉到岸边的破船上这船本是大半新的现在船面已破了几个大洞船中有水估计船底也破了他问：“船舱中的情况怎么样？有没有人？”何水生说：“除了生活的必需品没有找到一个人船底似是被人用重物击破的。”船上的一面旗已经干了但已经邹成不成样子了南宫宝过去将它收起来折到交给何水生说：“带回去好好的收着在开帮典礼上也许会用得着。”接着问：“弓箭呢我看一看。”何水生叫一个弟子递上来的把说：“在这船近处找到一些可能还有些沉入水中找不到了。”南宫宝看了看说：“他们的弓箭射出去对方用刀或剑拦开一些用盾牌挡开一些竟有人将射出的箭削为两段可见出手很快。”何水生说：“在江上长大的水性都很好也许他们从水中逃走了。”南宫宝说：“希望如此但对方明显是有备而来怎么会那么容易让他们逃走呢就算逃走了也只可能逃走一些。”何水生问：“这船怎么处理？”南宫宝说：“这船既然已经沉入水中而且好象被人处理过估计什么线索都没有了我看还是拖回望江楼吧以免再出意外。”何水生说：“自从出了这事长江一带我已令弟子加强看守此处既然已没有保护的价值我们便将船拉回去吧。”南宫宝说：“今天是七月初十我估计杨帮主和空正大师应该来了我也想找他们聚一聚分手快一个月了。”何水生说：“两位前辈我机会我也想拜会一下。”南宫宝说：“那一起去吧。”何水生说：“最近恐怕走不开帮中还有些事要办理。”南宫宝忽然问：“你派出去送贴子的弟子回来没有？”何水生说：“大部分都回来了。”南宫宝说：“我总觉得有一个看不见的敌人在我们身边可我们一点也不觉擦在关键时刻闹一下过几天的开帮典礼要小心对付特别提防别人下毒。”何水生说：“这个我会严加防范的帮主请放心。”
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