第六章

?天下事原有不少出人意料以外的。但是象这样的事却是出乎意料以外太多了。燕西在车上一路想着这可真奇怪冷家不向金家要人反倒是全家都走了。她既不曾拐去我的金钱我又不是不让她离婚何必有这种行动？是了一定是怕我要回小孩子来所以带着他隐藏起来了。其实我不过二十岁的人哪里会愁到没有孩子？你带了去就只管带了去我是丝毫也不关痛痒的。到了家里。下车就直奔上房在金太太屋外院子里便嚷起来道：“你看这事怪不怪？冷家一家全逃走了。我真不明白这是为了什么？”一面说着一面走进屋子里草帽也不曾取下。两手将长衫下摆一抄向藤椅子上坐着靠下去。金太太坐在屋子里正自默念着这件事听他由外面嚷了进来心中也很惊异。及至他走进房时倒是很坦然的样子坐下便望了他道：“你这话是真的吗？”燕西一拍手道：“当然是真的难道无缘无故我还会撒这样一个大谎？”金太太道：“既然是真有这件事我可要引为奇谈了。你们两个人的婚姻你说要离她也说要离谁也不碍着谁的事。你都不躲开她为什么她倒会躲开你呢？难道还怕金家把她包围起来吗？”燕西道：“我也是这样猜着这件事很奇怪。我自己本想在街坊面前打听打听又恐怕太着痕迹所以我跑了回来先向你报告打算叫金荣到那胡同前后仔细去打听。她若是逃了我想没有别的用意无非是舍不得把那个孩子扔下。”金太太皱着眉想了想道：“除非是如此然而也不至于呀。”燕西道：“我真猜不出这里面还有其它的原故。”金太太将如意钉上挂的一串佛珠取着拿在手上一个一个的由前向后掐着低眉垂目地坐着只管出了神。许久然后向燕西一点头道：“这个法子倒使得你就叫金荣去打听一趟试试看。”燕西道：“事不宜迟马上就叫他去。”说着起身便向外走。金太太道：“别忙你也把他叫了来让我教他两句话。”燕西只管向外走哪里听到他母亲最后说的两句话？已经一直走回自己书房去了。
这天金荣得了燕西的命令到落花胡同前后打听了一个够直到晚上七点多钟方才回来。燕西已是自己走到大门外等着他有两三次了。金荣回家来了他也知道燕西性急不过的一直就向他屋子里去报告。燕西见他满脸带着忧色料得事情有些不妙先抢着问道：“怎么样他们预备了什么手段对付我们吗？”金荣摇摇头道：“那谈不到了。”燕西道：“怎么会谈不到？难道他们还有更厉害的手段吗？”金荣道：“并不是更厉害七少奶奶大概……去……世了。”金荣说到这里也不免嗓子哽了起来。燕西吃了一惊原是靠在藤椅子上坐着的这时突然站立起来向着金荣的脸问道：“那是怎么回事？你别是胡打听的吧？”金荣道：“我怎能胡打听这种消息？我为这个整跑了一天呢。我先跑到落花胡同站在那里和车夫闲谈天他们似乎知道一点看我那样子是打听消息去的他们不敢乱说。只说冷家已搬到乡下住去了至于怎样搬到乡下去住在什么乡下他们也不知道。后来我索性冒个险等到南隔壁有人出来开门我就走上前和他们鞠了一个躬。抬头一看我才知道上了当敢情是个十二三岁的小姑娘。可是说起来还是算没有白行这个礼。”燕西一正脸道：“要说就干脆说出来罢说话为什么绕这大的弯子？快说罢。”金荣道：“那姑娘是个小孩子倒也心直口快。我只问隔壁冷家搬到哪里去？她就反问着我他们家那大小姐跳了河了你知道吗？我问在什么地方跳河的？她说在城外跳河的冷家人哭了一天呢。”燕西道：“小孩子知道什么？这样重大的事情你怎么到小孩子嘴里去讨消息？”金荣道：“我也是这样想。可是小孩子不知道轻重也不会无缘无故地撒什么谎。所以我问了那小姑娘以后我又对那小姑娘赔着笑脸问她家里有什么人？她说有父母。我就告诉她是冷家亲戚打来的请她父亲出来见见。那个人出来了倒也是个混小差事的。听是我们宅里打听消息很愿报告。据他说他果然听到冷家妇女们哭了两宿起一个早搬家走了。由他们的老妈子口里传说出来说是冷家大小姐到城外去跳河了。我当时听了心里很是难过几乎要掉下眼泪来不忍怎样地仔细盘问下去。你要不信自己到那人家去拜访可以当面问他一问。”燕西听了这话怔怔地坐着许久不能作声斜躺在一张藤椅上左腿架在右腿上只管颠簸着。金荣站在他面前走是不好不走也是不好也是只管愣。燕西叹了一口气道：“消息是越来越不象话我有什么法子呢？我得去和老太太报告一下看看她老人家怎样说？但愿这消息不的确也罢。”说着站起身来向上房走。金荣虽然不便跟着走了去也知道金太太得了消息之后一定会来盘问的因之就在书房外面站了等着。

果然不到三十分钟陈二姐走出来叫唤说是老太太叫去问话。金荣跟着到了上房金太太和三位小姐都坐在走廊下乘凉眼圈儿都是红红的。金荣看了这样子知道所报告的消息已经是够惹着太太一阵伤心的了远远地站着不敢过去惊动。金太太用手绢擦了眼睛道：“据七爷说你是到过冷家去了一趟的了你打听得那消息很的确吗？”金荣要说的确让老太太更是伤心。若说不的确为什么以先胡乱报告？犹豫了一阵子才道：“我打听是打听了好几处的都是这样说。可是七少奶奶家里的人我一个也没有见着又哪知道这话靠得住靠不住呢？”金太太道：“你没有听说是哪一处城外吗？”金荣道：“听说是出西直门的。”敏之听到这里点了一点头道：“这就是了。”金太太看了她那种神气望了她道：“难道你还知道这里头有什么原故吗？”敏之道：“我也不过这样猜想罢了谁又敢说一定是这样的。清秋以前常和我说玉泉山昆明湖一条好水脉假使要寻死的话最好就死在那里。我还笑着说无论那地方怎样好死了也不得一个好死。她就大驳我一阵说死就是一个死字罢了还有什么好死坏死？而且古来高明的人死在水里的也很多什么屈原啦什么李太白啦说了许多我也闹不清楚。当时我虽知道她是一种牢骚话议论很是奇怪所以记在心里。于今用事实一引证起来竟是很有几分可信的了。”金太太手上拿了一把小芭蕉扇子慢慢地在胸面前招着风。点点头道：“这话也很有几分近情理她那种人这种事会作得出来的。”燕西道：“若果这话靠得住这也没有难处到了明天我可以自己跑到城外去调查一趟。假如她是如此下场以前一切的事不必提了我私人所分得的钱愿拿了出来和她办理善后。”敏之望了他想带一点冷笑但是立刻又把这笑容收起来了就对他道：“哦！若是她有了不幸的事情你就要拿出钱来和她办理善后。若是她并不见得有这种事情哩那末你就还是不管她的事了？”燕西先看了金太太一眼见金太太的颜色还是和平常一样。然后向敏之拱拱手道：“你说这话我真有点受不了。我这人倒好象是成心望她死等她死了再来给她风光一下子作个好人是也不是？”敏之道：“是与不是我哪里知道？不过你自己说话有些前后不能关照露出马脚来了。我既不姓冷我又不是清秋的表姐表妹她走得远远的去了难道我还会帮着她说你什么不成？”敏之越说越急说到后来脸色都变红了。金太太道：“这种人你还说他作什么？他有了他一定的主意旁人说他也是枉然白费一番气力他又知道什么好歹？”敏之低了头望着地上只冷笑了一声并不再说什么。燕西虽然觉得敏之的颜色和言辞都过于严刻一点然而有老母在当前看那样子是不会帮着自己的。再要申辩两句无非又是一场是非。只得懒懒地道：“我只认错就是了有什么可说的呢？”一面说着一面向外走。这时金荣带来的这个消息已传遍了全家了。无论与清秋感情如何的人听了这句话都不免伤心一阵。那样一个人竟会落这样一个结果。加之她又带了一个小孩子去的这个小孩子出世才得两三个月倒跟着母亲受了这种无故的牺牲也是一件很造孽的事。因之大家又纷纷议论起来。这种话当然不免传到燕西耳朵里去他虽然自信不负清秋生命的责任可是在大家这样传说着的时候总感到有些心神不安若不表示一点追悼的意思出来这会让旁人更疑心了。

自己心里存了这个念头到了次日一清早起来就叫金荣告诉德海开汽车出大城。金荣因他脸上颜色不大好看而且一下床丝毫也不曾考虑就告诉开车出城似乎打了一夜主意似的这也许又要出什么事故不能不向老太太报告一声。于是在燕西当面尽管答应步出书房立刻就到上房去向金太太报告。自己隔了窗户先叫了一声。金太太在纱窗子里看到金荣匆匆地由外面走了进来心里就知道他必有什么要紧的事报告。在屋子里就答应道：“有什么事你只管说罢。”金荣回头看了一看究竟还不敢大声说出来一直走到窗户边才低声道：“太太你瞧七爷一早起来什么事也没提到就要赶着出大城去。我看他脸上的颜色不大好你把他叫进来问他几句话罢。”金太太道：“他要出城去什么意思呢？”接着又道：“这孩子作事这样任性简直有些胡闹！把他叫了进来。”金荣巴不得一声把燕西叫进来。金太太问道：“你这样一早出大城打算到哪里去？”燕西道：“我想到颐和园玉泉山都去看看究竟有什么形迹没有？若是那里出了事当地人当然知道的。”金太太道：“你一个人瞎撞未见得能撞出什么结果我看叫凤举陪着你去罢李升也可以去。你们有些地方不肯谦逊去问话可以让李升去问人。”燕西对于这个办法倒也无所可否便顺便地答应了好罢两个字。金太太让他在屋子里等着让陈二姐去叫凤举。凤举不曾来梅丽先来了。一见燕西便道：“一早就到母亲屋子里来了有什么消息报告吗？”燕西道：“正打算出城找消息呢。”于是把意思告诉了她。梅丽很高兴的道：“我也……”只说了两个字回头先看看金太太的颜色怎样金太太道：“他又不是去玩你跟去作什么？”梅丽道：“我也不是要跟去玩呀。老实说我对于清秋姐这件事真比七哥还着急呢。”燕西道：“那为什么？”梅丽道：“我和她感情很不错。譬如说这个时候秀珠姐要有个三长两短你不着急吗？”燕西见金太太向着梅丽脸上有点微笑的样子就不敢说什么只淡笑着说了胡扯两个字。金太太却呆呆地注视着燕西的面孔那意思好象说梅丽的话是对的。燕西便站起来望了窗子外道：“大哥还没有起来吗？怎么还请不来？”凤举披着一件长衫一路扣钮扣走了进来问道：“听说一早就要到西山去这是为什么？”金太太道：“并不是到西山去燕西高了兴了他要去打听清秋的下落了。”因把话告诉了他。凤举道：“我就猜着是要我去的所以索性穿了长衣出来。”梅丽道：“我也要去呢行不行？”凤举道：“只要妈让你去我就不反对。要不然这又不是去玩……”梅丽道：“谁又是去玩？父亲去世以后就只有玉芬姐带我到北海去过一趟我才真不要玩呢。”燕西也知道梅丽既说要去也推辞不了只得答应了。梅丽看看金太太的颜色似乎也不至于拦阻就赶着回房去换了出门的衣鞋就到燕西书房里去等候。

一会凤举出来了三人坐了汽车直向颐和园而来。管理颐和园的人向来不收金家人门票的现时金总理虽已去世了自也抹不下面子来要票。他们三人进了大门不假思索直奔前山昆明湖边。当然这宏壮的风景里面山水宫殿一切依旧并看不出什么出了事故的痕迹。李升跟在后面随他们走过了长廊便道：“大爷我们先找个人打听打听罢。”凤举道：“这是什么有面子的事吗？怎好胡问人？我们这种体面人家会有内眷跑了还是投水说起来大家脸往哪儿搁？”李升碰了钉子不敢作声默然相随在后面走。梅丽道：“既不打听我们为什么来着？”凤举皱了眉道：“别嚷！别嚷！慢慢的自然可以打听出来。”梅丽道：“这又不是什么不能对人说的事为什么别嚷？就算不能对人说的事我们自己都调查来了人家还有个不知道的吗？”凤举叹了一声皱着眉对这位小妹望了一望又不说了。燕西道：“你们真也肯抬杠这个时候到了这种地方还要说个是非。”这长廊尽头排云殿下方有个水榭正向着昆明湖开了一所茶社。两个穿白衣服的茶房看到这二男一女很有些豪华气象后面跟着一个听差分明是少爷小姐一流。一齐跑出来笑脸相迎请到里面去休息。凤举因这里在水边正好打听消息就一同进去了。大家坐下李升也在外面走廊栏干上坐着。茶房忙乱了一阵远远的坐到一边去。凤举先问问这里可有什么吃的？茶房说：“只有干点心。”凤举道：“现在天气热这里逛的人正多怎么倒不预备一点呢？”一个茶房走了过来站着在桌子犄角边仿佛是很郑重的半鞠着躬微笑道：“你不知道这两天虽是逛的人多一点其实一天也不过来百儿八十的人。第一到城里太远了第二门票又是一块钱一张哪能象城里中央公园那样人山人海的？我们这小买卖哪里敢多预备？”凤举一看这人三十多岁年纪手臂上刺着一朵花纹头上一把头向后梳得溜光。因笑着点点头道：“我在什么地方见过你一时想不起。”茶房道：“我在城里洁身澡堂待过三年。”凤举哦了一声道：“这就是了。”茶房笑道：“先生你贵姓是金吧？”凤举点头道：“我姓金你怎么知道？”茶房道：“从前我侍候大爷洗过澡的于今我想起来了。你今天有工夫到这儿来逛逛？”凤举点着头哼了一声。那茶房他要表示殷勤招待的样子出来拿着桌上的茶壶向各人茶杯子里斟了一遍茶然后退到一边去。一个当侍役的人在主顾不和他说话的时候他自然也不便无端插嘴说话因之静悄悄地站在一边。梅丽看了倒有些急。心想和那茶房说得很投机正好探问消息了怎么又不作声？她心里如此想着就不住地看看凤举又看看燕西。燕西明白了她的意思自己也是有些忍耐不住了就对茶房道：“大爷二爷你都知道你倒很能打听消息。”茶房道：“金总理家里那是北京城里大有名望的人家谁不知道？”燕西喝了一口茶笑了一笑目光望了昆明湖一片汪洋的白水很不经意的样子问道：“这湖里水深不深？”茶房道：“也有浅的地方也有深的地方。”燕西道：“假使落一个人下去呢危险不危险？”茶房笑道：“深的地方自然是危险。”燕西依然用眼光射到湖面上很随便的问道：“若是有人到这里来投河地方又大水又深又没有人救那总是活不了的。”他如此一说凤举、梅丽都望了茶房等他的回话了。茶房笑道：“那可不是！”茶房也是很随便答复的然而只他这样一句话各人心里立刻紧张起来。燕西情不自禁的问了一声道：“真有这样一件事？”茶房笑道：“没有这回事你干吗问起这个？”凤举也就插嘴道：“你这叫笑话了。你想到这里面来还要买一块钱的门票哪个寻死的人那样清闲自在的到这里来投湖？”茶房又接嘴说了一声道：“可不是！”梅丽坐在一边就望了凤举一眼心想你还是打听消息来着呢？还是证明消息不确来着呢？刚问得了一点消息你倒说决没有这件事。凤举看了梅丽的脸色可是他又有他的心事。他以为真有这事自己说是没有茶房必会反驳的。若真没有这事话就遮掩过去了免得露出马脚来。现在茶房果然说没有就默然了。他不作声梅丽不便作声燕西也是呷了茶望着湖水出神。不过老远地跑了来不打听个实在就这样含糊回去也有些不甘心。因又装出很不经意的样子来问道：“前几天报上好象登过这样一条社会新闻大概是谣言了？”那茶房靠了亭子的木桩站定突然将身子向前一挺道：“我也听见的这新闻可是不假。”他这句话不要紧不但把在座三个人吓得心里乱跳就是在水榭外边站的李升也脸色变了一脚踏进亭子来道：“是有这么一回事吗？”凤举听到这里也是一怔。梅丽也禁不住问道：“怎么不假呢？”茶房见大家都注意这件事倒有些莫名其妙。望了大家缓缓地道：“我也不知是真是假。这万寿山前后很有些人传说说是玉泉山有个人投河过两天报上就登出来了说是昆明湖里出的事其实不是。”燕西道：“哦！玉泉山出的事你不知道是怎样一个人吗？”茶房道：“听说是个年轻女的。”他这一说

正要向下问时远远地有个人跑了来站在亭子外向李升打量一遍问道：“你是金府上来的吗？”大家一听又是一惊。那人道：“你们宅里来了电话请大爷去接说是有要紧的话说。”凤举道：“难道又有什么要紧的事生了？”说着就向亭子外走。燕西、梅丽都是惊弓之鸟见了这种势头心里都蹦跳起来。也不问茶房话了就这样相对坐着。这个电话之谜各人都是急于要打破的这一种焦急那一分钟之久大概也不逊于一年的了。