第 八 回 怅对往日情 惊闻故交堕沉潭
只见那少年穿一身深蓝色短装衫裤足着爬山薄底快靴肩后斜背着一把黄缎子包扎的奇形兵刃从容不迫迈着安详的步子向肖俊等停身地方走过去。
等走近肖俊一丈左右停住抱拳一礼微笑道：“阁下自称姓肖大概就是驰名江湖的铁书生了在下久闻大名恨无机缘一睹风采不想今天在郊野荒径途中巧遇君驾。”
肖俊看来人态度安详仪表不俗虎臂峰腰英气透于眉目自己四人他好像全没看在眼里似乎是有恃无恐赶忙抱拳还礼笑道：“肖某不过是薄具虚名江湖传言岂足采信兄台和肖某等素昧平生何以隐身跟踪尚请见告一二使肖某人一开茅塞。”
那少年仰面一阵大笑道：“君等铁骑疾来跋涉千里难道是无为而至吗？真人面前不说假话阁下侠名震江湖又出身名门正派想必不会打诳语。始才隐身石后听君涉及崂山灵水崖好像那片穷山幽谷和各位有着极深的关系必于寻到而后甘心在下自幼就在那片摒绝尘凡的清静穷山中长大各位如果一定要去我倒可以指明四位一条捷径……”
那少年话未说完梁文龙已按捺不住一腔激忿冷笑一声接口道：“这样说起来朋友定是灵水崖上福地洞天的主人了那我斗胆借问一声最近一月内有一位姓罗的朋友登山造访兄台仙居他现在哪里去了？”
那少年蓦然沉下脸冠玉似的双颊如罩寒霜冷冷地接道：“灵水崖寒山穷谷说不上洞天福地不过那地方接待的是心正意诚善意造访的武林朋友决不允许任何人到那里撒野。姓罗的如果是几位的好友那么请几位多备点锡箔素幡招领他亡魂归去。灵水崖不是吃人魔窟埋尸墓场但却是接引无知狂徒归真登天返回极乐的捷径。我言尽于此信与不信凭各位自决咱们青山不改绿水长流异日有缘再会。”
说完话转身就走。铁书生突觉着心里一冷失去了往常遇事的镇静沉着猛的一声大喝道：“你站住！”
话出口人施展“八步赶蟾”带起一阵风跃出去两丈多远回身拦住了那少年去路。
肖俊剑眉倒竖脸儿变成了铁青的颜色。
铁书生咬着牙问道：“你说那姓罗的死在你们灵水崖中我问你他的尸体在什么地方？”
那少年似乎被肖俊急忿形态所震慑不自觉退后了两步但只一瞬间又恢复了镇静冷笑一声答道：“你好像很急我再告诉你一遍姓罗的死了昨天是两七忌辰尸体吗？
在三合瀑下面沉鹅潭中。沉鹅潭片毛不浮找尸体那是笑话素花冥钱祭亡友是江湖道义但我劝你最好是不要去。铁书生威名震江猢但却震不住灵水崖中三尺童子除非你不打算回来……”
蓝衣少年话未完肖俊一声长笑道：“好狂妄的口气你认为灵水崖是铜墙铁壁刀山剑林吗？朋友！你好像很会讲话能不能告诉我你尊姓大名。”
那少年霍的后退几步仰天打个哈哈。笑道：“我姓武草字鸿钊灵水崖上的无名小卒你准备怎么样是不是想赐教我几手武当派的不传绝技。”
铁书生强按着怒火又切齿问道：“姓罗的死你是不是亲眼看到他是死在什么人手里……”
肖俊问话未住那少年已厉声喝道：“名传遐迩的铁书生怎么这样罗嗦武当派管不到灵水崖上告诉你是叫你知难而退凭你们再多几个也无非是去送死陪葬我没有工夫和你打这无谓的口舌官司进崂山百里内立时还给你们颜色。再告诉你前两天进崂山去三个人和尚、叫化子还有一人施鞭的少年这三位大概也是阁下的知己朋友两个被活捉叫化子跑的快亡命在万重山中不过他决离不开这个地方深入崂山一百里就不要再想退出来这是我们的规矩不进山我们决不会有丝毫侵犯。铁书生现在你们还来得及回去。”
铁书生痛闻雁秋之死已是心碎肠断忿填胸再听说玉虎儿、三宝和尚遭人活擒那无疑火上加油。武鸿钊狂妄口气点燃了肖俊的怒火铁书生一声冷笑切齿出声。
他咬牙点头沉声说道：“我肖某人走遍大江南北还是第一次听到这种狂妄的话灵水崖上三尺童子都怀绝技那你阁下必然是技压天下肖某愿在此地当面领教我看看灵水崖究竟有些什么绝传之密。”
武鸿钊是六指仙翁白元化的第三个弟子从师十二年除五鬼阴风掌外已得白元化真传十之**平时绝少下山出入江湖铁书生的名头他也是听师父提过他因为生的又白又漂亮博得雅号“粉金刚”。
粉金刚自负一身出奇武学当然不肯示弱他一竖眉先来一阵冷然长笑笑得像阴冰地狱里吹出的寒风翻腕从背上取下钩链刀抖开黄缎子包皮。这兵刃是十八种兵刃以外的东西厚背薄刃尖端带着一个月牙子西斜丽日照得刀光刺眼。
武鸿钊一顺丧门钩链刀看肖俊仍然静立着不动欧阳鹤、梁文龙、小白猿李福却分站四周一个个面罩寒霜粉金刚眼神如电扫三人一眼又笑一声对肖俊说道：“肖俊还不亮剑动手是不是想来个群攻群打武鸿钊虽然是无名小卒四个人一齐来我还不在乎呢。”
欧阳鹤、梁文龙已气炸了肺。
蓦然齐声怒吼双双向前扑去两个人动作如箭快得像狂风他们快可是铁书生比他们更快犹如电光石光般迎去阻止住俩人怒扑。
肖俊回头对粉金刚冷笑一下道：“姓肖的虽然是草莽之辈但对你朋友还用不着群斗……”
环顾四周后又说：“不过在未动手之前还有句话说。我们素不相识自然谈不到恩怨二字江湖上讲究道义一诺千金我们都是为了朋友假如我败在你手里姓肖的任凭怎样处理我都含笑接受誓不皱眉即让你把我乱刀碎尸也没有一句怨言；万一朋友你败了姓肖的只求你一件事情请你把我引到那位姓罗的葬身地方给我两天的期限允许我设法打捞他的尸体。姓肖的言出衷诚望朋友一言定局。”
铁书生说着话再也没法子控制悲痛心情星目泪涌滚滚如断线珍珠这席话虽不凄楚欲绝听起来却也使人碎心断肠欧阳鹤、梁文龙都忍不住跟着流泪。小白猿李福简直已哭出了声。
粉金刚也听得怔了神呆了阵才答道：“看样子你和那位姓罗的交情极深能交到你这样的朋友算难得不过沉鹅潭急瀑漩涡近潭边如历浓雾你不要说打捞尸体连景物也看不清楚。交技履约全凭功夫决定输赢我自然不能不答应你提出的条件不过话要说清楚我如真败在你的手里也只能领你到沉鹅潭那个地方……”
过了一会又继续说道：“两天内我负责没有人找你们动手过了期限我便不再担当你能否出山那就要靠你自己这也只限你铁书生一个人另外的三位恕难同住我全身最大的能力就只能做到这点。”
肖俊点点头道：“好吧！就依你朋友说的话办……”
说到此处转头又对欧阳鹤等三人说道：“我和姓武朋友讲的话三位贤弟都是亲耳听到不管我们俩人谁胜谁败你们都不许插手过问我如死在此地你们是愿回去愿入山我自然无法再管这全凭三位贤弟自决我不能害你们的命但也不能让你们为保性命抛弃道义我若侥幸得胜以后的事自然照这位姓武的朋友所说诺言随他入山你们回莱阳县城等我现在请三位贤弟退后十丈。”
肖俊说话时一脸坚毅之色肃穆庄严凛然难犯欧阳鹤张张嘴可没有说出来三个人六只泪眼盯着铁书生慢慢的移步后退。
铁书生注视三人着他们退后到十丈以外倏地回身翻腕推剑。
剑映日光辉夺人目他捧着剑一丝悲痛极端的苦笑衬着睁睁星目中两颗晶莹泪珠蓦然他拭去眼泪道：“朋友寸阴宝贵就请动手招吧！”
武鸿钊不知是否为肖俊一片义胆热情所动他长长叹口气说道：“铁书生你侠名不虚传！
我武鸿钊有僭了。”
话落刀丧门钩链刀使一招“金雕展翅”横扫斜剑。
铁书生翻身避刀刀挟劲风掠身扫过粉金刚再进手钩链刀变一招“云龙抖甲”肖俊猛的向右翻全身跃起一招“八步回空”。武鸿钊轻喊一声：“好身法。”
人却猛跃追去身未落地刀又出手向下点“金针定海”。
肖俊连让三招已看出粉金刚出手迅捷快中带稳确具凡身手也不再闪避试招翻身挥剑硬接丧门钩链刀刀剑互击出声。
俩人臂力半斤八两肖俊右臂麻长剑几乎出手粉金刚马步浮动虎口生痛两个人较过实力彼此心里有数谁也没有了轻敌观念。
肖俊定下神反守为攻剑化“推波逐浪”直取前胸粉金刚沉腕避招刀取下盘出一招“老树盘根”。
铁书生鱼跃三尺剑走空招脚落地剑法骤变疾如狂雨密似连珠滚滚化一团白光挟排山倒海之势着着逼进；武鸿钊也展开灵水崖十二年日夕苦学一把丧门钩链刀施得呼呼生风这是一场生死决斗俩人全展本身所学荒郊外斜阳下刀剑并飞渐渐的看不见俩人的身影只有两团白光纠结在一起滚来滚去白光所到之处断草飘飞走石扬尘。
远远观战的欧阳鹤等三人看的目瞪口呆。
他们初次见到铁书生真实身手确非凡响对方丧门钩链刀也是精奇招式变化莫测俩人势均力敌一时间难分胜负火辣苦拼了四十多个回合一丈方圆内尽都是刀光剑影。
肖俊一连换了八仙剑、玄门剑等四种剑法但都被武鸿钊一柄丧门钩链刀从容化解任肖俊势如泼水对方老是从容应付丝毫不慌不乱铁书生心急剑快他想早点打败对方好让他履行诺言带自己去沉鹅潭奠拜义弟雁秋沉潭亡魂设法打捞他的尸体所以拼命狠攻剑法屡变。
可是武功一道讲究的是心清气定你愈急那就愈难挥出真实本领来。
肖俊已得张慧龙大部真传一阵猛打急攻竟未能取得半点优势有几次反被人家用刀封长剑逼得自己连连后退。
这样又苦斗了五十多个回合回回舍命相拼险招迭出。俩人舍死忘生愈打愈狠粉金刚、铁书生脸上全现了汗珠看的人更是触目惊心。
这是铁书生技满离师闯江湖以来第一次施出了全身所学舍命的苦斗他心痛盟弟之死存了宁为玉碎不为瓦全的决心。
哪知道武鸿钊艺得六指仙翁白元化亲自传授十二年日夕苦练成就一身出奇本领他平日深居灵水崖从未下过山一次自认为一身武功足可以打遍天下无敌手所以他初逢肖俊时态度异常狂妄。
在他想就四个人打他一个也有必胜把握可是动上手全然不是那么回事一个肖俊就够他全力对付一百回合已有气力不继的感觉。其实当时两个人全都已湿透劲装都拼出余力求胜这才叫拼命忘生舍死苦斗。
肖俊战到一百二十回合心念忽动暗想自己这种打法到最后至多是两败俱伤念转慧生剑法突变疾风狂雨的猛攻变成从容轻灵的防守施展出武当派太极慧剑。
粉金刚见肖俊只守不攻也想喘口气刀法一缓后退了三步。
肖俊哪肯放过这个机会立时挫腰腾跃追个如影随形。
武鸿钊刚刚落下身子铁书生长剑又到他急施“鹞子翻身”想闪开来势。
可是肖俊青钢剑快逾闪电一阵冷风掠体而过。
武鸿钊右上臂蓝色短衣裂开一道五寸长的口子血从那蓝色破口中泉水般涌出来。
肖俊只要推出一点剑锋武鸿钊这右臂就要完全被截断。
武鸿钊强忍着痛回身哈哈一声大笑道：“铁书生名不虚传武某人甘心认输为友赌命义薄云天三日后武鸿钊仍在此地恭迎大驾拼着受师门派规制裁我引你到沉鹅潭去不过希望你是单人一剑……”
肖俊抢前一步截住了武鸿钊的话道：“肖某承让心领盛情三日时间虽然很短但我心急如箭兄台既有心成全能不能提前两天。”
说着话他弃剑走近武鸿钊的身边取出怀中金创药替人家敷药裹伤。
看伤势深达半寸鲜血浸湿了一条右臂衣袖幸而未伤及筋骨。
粉金刚虽然有点痛的抖但他仍然带着一分微笑看着肖俊替他敷好药说道：“你如果真急那么改在明夜二更仍在此地见面不过你真到了沉鹅潭定会使你失望据我所知再好的水性也不敢到沉鹅潭打尸捞人何况灵水崖境内步步有伏去倒容易回来难你要三思而行。”
肖俊点点头道：“肖某人也知那地方无疑龙潭虎穴奈罗雁秋是我结盟的义弟义重情深誓同生死大不了一个死字肖俊死而无憾何惧之有。”
武鸿钊叹口气道：“好吧！事情就这样一言为定明晚二更天此地会面。”
说过话捡起自已丧门钩链刀转身施展开提纵身法带伤向正中那条道上疾行而去。
欧阳鹤等武鸿钊走了之后才急忙跑近肖俊身边问道：“大哥姓武的果然身怀绝技今天这场苦战实令人触目惊心他是否答应引你入山。”
肖俊点点头道：“今天这一战是小兄自从师学艺来最凶狠的一次我只能说是侥幸胜他他已答应履行诺言带我入山不过只限定小兄一人现在我们暂回莱阳县城找个客栈休息下再说。”
肖俊说完话四人一同牵过坐骑翻身上马径返莱阳城而去。
第二天薄暮时候铁书生一人一剑准备赴约入山欧阳鹤、梁文龙、李福都坚持着和肖俊一块去铁书生极力阻止着说道：“讲的是我一个人自然不能大家都去好在我只是去看看形势探查秋弟是否真遭人家毒手你们去于事无补而且武鸿钊也可以借口推翻约言连我也不带。你们不妨先留在这里等我假如我在三天之内仍无消息你们最好不要再去涉险赶紧回武当去请命师父看他老人家作何处置。”
肖俊这样一说三人虽然心里一百二十分的不愿意但却没法子提出反对理由只好暂留客栈里铁书生一人一剑连马也未骑趁暮色晚风奔行赴约而去。
铁书生一人一剑满怀沉重的心情暮色中急步如飞片刻工夫已入荒野。
铁书生这时心情极端悲忿忽然出一声长笑自言自语地道：“雁秋弟阴灵有知助愚兄一臂之力让我能手刃害你的仇人……”
铁书生话未落口身侧草丛中突然传来一声轻微的叹息肖俊被这声实如其来的叹息惊醒满怀悲绪急回头厉声喝道：“什么人？
再不现身可不要怪我用暗青子招呼你了。”
他说完话草丛中一阵轻响跳出来一个瘦小的叫化子一头蓬乱短、赤着一双黑脚轻声接道：“我肖师兄这一回我小要饭的算栽到家啦！黑罗汉、玉虎儿都被人家活擒了过去我跑的快算是逃出了天罗地网满山上藏藏躲躲饿了两夜没有吃东西。灵水崖六指仙翁白元化名不虚传看门童子都会两手拳脚今晚我趁了个空儿跑了出来不想在这里遇上你。”
铁书生赶两步走到诸坤身边问道：“你们到了灵水崖吗？我五弟是否已真遭人毒手？
黑罗汉小师父和玉虎儿俩人都是否受了伤？”
小乞侠摇摇头叹口气道：“小要饭的自出世以来第一次弄得这样狼狈一步走错满盘皆输步步中人埋伏小和尚和玉兄弟力战被擒我诸坤倒不是姑息我这条穷命我怕你们后来的照样吃亏。”
说到此处他仰面一声狂笑又道：“现在我已觉无话可说肖师兄最好请立即回山小要饭的认命了黑罗汉、玉虎儿和我一块进了灵水崖要死我们得死在一起事情把我逼到这里。我不得不走极端我不信灵水崖上的人都有本领逃出我的七孔黄蜂针简。”
小乞侠话落口人却反向灵水崖来路扑去。
肖俊知他再入山已存以死相拼的决心再倚仗威慑江湖道上的七孔黄蜂针暗器准备在灵水崖造成一次悲劫。小乞侠这一着反而使铁书生极端沉重的心情恢复了镇静高声喊道：
“诸兄弟馒走一步听愚兄一言奉告如何？”
小乞侠止步回头长笑一声答道：“你不必再想劝我纵然是金玉良言我也听不下去……”
铁书生走近诸坤含泪说道：“诸兄弟我明白你的意思不过还有出乎你意料以外的事情。三宝小师父和玉师弟被擒的消息我早有所闻我今夜只身来此亦是为赴灵水崖方面一个死的约会。”
说着话他把如何遇上粉金刚武鸿伸订约交手连万翠苹、余栖霞偷走下山的事都说了出来。铁书生叹口气继道：“万师妹和余姑娘可能先愚兄们赶来此地目前究竟在何处全无消息灵水崖既然早有准备她们来自难幸免！罗兄弟是否真死愚兄这次入山观察后自然可以弄个水落石出白元化和武当派素无怨恨我想他们决不致把三宝师父和玉师弟立时处死。”
肖俊又道：“只要人不死总有办法能救你想假如今晚入山一闹不单愚兄无法暗潜入山查看而且说不定还会给三宝小师父和玉师弟招致杀身之祸愚兄意思不如你先回莱阳客栈同欧阳师弟等一起暂住等我随武鸿钊暗潜入山查看归来后再作计议。”
诸坤沉吟一阵才答道：“你不怕人家引你入伏？”
肖俊摇摇头答道：“我看武鸿钊也是一条血性汉子大概他还不致于做出这种奸猾的小人勾当。目前很难预言他是否没有诡计但这比你舍命一拼的打算要高一着。”
小乞侠点点头道：“好吧！我不能义气用事破坏你全盘计划小要饭的决心在莱阳等你三天三天后你不回去我可要再入灵水崖拼他个同归于尽。”
铁书生沉着声答道：“三天后我不回去事情当然是生了意外变故不过我不同意你这种宁为玉碎的打算七孔黄蜂针固然可使白家子弟送命不少但同样也害了你和黑罗汉、玉虎儿的性命也许你这样一做我们这次来的人恐怕全难活着退出山东。”
铁书生继道：“假如罗雁秋真死在灵水崖上白元化就算预付了灭门惨祸罗雁秋恩师悟玄子是隐迹风尘的当代奇人东海三侠名震环宇三个人目前只有他这一个弟子师徒情何异父子他们涵养就算到了无嗔无念的境界也不能说眼看爱徒惨遭横死而不闻不问。”
铁书生又道：“还有东海学剑的凌雪红绝代红粉奇女子柳师叔一生从不服人我看到了他那次也佩服个五体投地白元化纵然一身本领但决无法抗拒这几位仙侠奇杰灵水崖免不了一场血雨腥风所以我希望你能暂息心头悲忿怒火免得弄巧成拙。”
小乞侠听完话后微微冷笑一下答道：“肖俊兄你这番话的含意我小要饭的完全明白你是准备弄清楚罗小侠生死真相之后先让欧阳鹤和梁文龙离开此地回山你肖师兄却准备在灵水崖全义死战。自然你这办法比我小要饭的高明既无制胜把握犯不着大家同归于尽能走一个是一个不过话要说明白小要饭的已有必死之志罗雁秋虽不是我结义兄弟但人家有恩于我再说黑罗汉、玉虎儿和我一起进了崂山在道义上我不能丢下他们一个人独自逃走。”
小乞侠又道：“这样吧！三天后你如仍不见返回莱阳客栈我打欧阳巴和梁兄弟等先回武当山求援至于我小要饭的这次已认定了穷命我要仗七孔黄蜂针拼他们一个算一个你要再想阻止我那咱们只有绝交断义各奔前程。”
小乞侠几句话说破了肖俊心事他深知诸坤性格再劝他难免要闹翻只好苦笑一下道：
“好吧！就这么办不过在三天之内你不许轻举妄动也许这三天内事情另有转机。”
小乞侠点头应道：“这个你只管放心小要饭的误不了事我们如果都不死后会在即恕我不送你啦！”
说过话他转身扑莱阳而去。
肖俊凝目伫立望着小乞侠如飞背影说不出此时心情是痛是恨他举手高喊：“诸兄弟他们住在莱阳东关金升客栈里。”
耳闻小乞侠遥遥回音随着应声消逝了铁胆血心的乞侠身影。
诸坤走后铁书生思潮汹涌百感交集呆呆地站在那儿如一座雕刻石像。
不知道过了有多长的时间猛然夜风中传来一阵急促的马蹄声惊醒了肖俊沉醉心神。
慌忙回头见黑夜朗星下飞驰来一匹健马马快得如一阵急起旋风眨眼已快到肖俊跟前奇怪的是马上鞍空蹬闲竟无人骑。
铁书生还找有来得及飞身拦马。那健马却似已看见肖俊蓦然仰一声长嘶停在肖俊身旁。
铁书生细看健马周身如墨四只白蹄子衬着银镫子嵌玉本鞍马围着肖俊身边低嘶打转。
铁书生看清楚马儿正是五弟罗雁秋的乌云盖雪宝驹。
灵马竟能辨认出主人好友肖俊看清马蓦如万丈崖上失足下坠一颗心片片粉碎泪若泉涌目闪金星头晕欲绝打个踉跄不自主后退数步。
肖俊手扶马鞍悲声说道：“秋弟你真的遭了别人的毒手吗？
天啊！真叫人做梦也想不到巴东一别竟成永诀你死的好苦啊……”
铁书生心情激荡眼流血泪悲音划破夜空竟伏在马鞍上半晌直不起身子……
那灵马此时也静站不动直等到肖俊伏鞍痛哭了一阵后挺身离鞍它才仰一声长嘶竖耳伏身摇头摇尾那意思要铁书生骑上好带他入山。
肖俊心中体会到马意立即翻身上马手握缰绳说道：“灵马灵马你暂时带我到前面去应个约会然后再带我到你主人遇难的地方祭奠他的亡灵。”
肖俊话刚说完乌云盖雪宝驹已放蹄如箭一般飞驰铁书生初试宝马只觉得快的如电掣风飘但坐在马背上却感到异常平稳不过刹那工夫已到他和粉金刚武鸿钊约会的地方。
肖俊一收马缰马已停住身子铁书生跳下马背刚刚把缰绳放上马鞍忽闻离身两丈左右一棵树上传来一声大笑道：“二更已到怎么才来？”
说着话从树上跳下来身着黑色夜行劲装的武鸿钊右臂还裹着纱布。
他看到肖俊身旁的乌云盖雪宝驹似乎微露惊愕问道：“这匹马是阁下的坐骑吗？”
肖俊强忍满腹痛苦摇摇头答道：“灵马自会选异主姓肖的不配这匹马就是遭难宝山沉鹅潭罗小侠的神驹。”
粉金刚点点头道：“果然是匹神骏宝马主人沉潭它竟悲嘶三日夜绕山不去我们伤了两个人还没有把它捉到灵马易主不变节它竟会自投阁下手里。”
铁书生微带怒意沉声答道：“马不死主人未必一定殉难也许姓罗的复生有日。”
武鸿钊仰面一阵大笑后道：“你认为我是骗你吗？姓罗的沉潭送命我虽没有亲眼看见但那却是千真万确的。”
武鸿钊又道：“三合飞瀑悬崖峭立水急如排山倒海沉鹅潭漩涡力能卷沉蚊龙除非他是大罗金仙证果罗汉你不信他死何言他会复生？”
肖俊又冷笑道：“天地间奇人正多很多事尽出人意料你认为姓罗的已毫无生机了吗？
假如他真死沉鹅潭中你们灵水崖即将遭致血洗浩劫。”
几句话武鸿钊面色突变他冷笑道：“铁书生你讲话要有分寸白家的弟子们没有一个贪生怕死姓罗的葬身沉鹅潭只怪他学艺不精既然成敌对不是他死就是我亡不管什么人替他报仇我们全都接着今晚上我是来履行前约带你到沉鹅潭奠祭姓罗的孤魂如果你改变原约想闯山雪恨图报姓罗的送命之仇武鸿钊虽然伤臂未愈但我还可以舍命奉陪。”
铁书生强按悲忿怒火笑道：“大丈夫一言既出岂可反悔替姓罗的雪恨复仇自有高人肖某不过是末座小卒错开今晚上以后我们哪里碰上哪里算现在我们不需要再作无谓的口舌之辩就请你朋友劳神费心快带我到沉鹅潭一行。”
粉金刚点点头道：“很好武某人承你剑下留情得保残命以后再会面我自当重行领教溅血剑下死而无怨。”
肖俊截住了武鸿钊的话接道：“我说过今晚上我们不再谈这个肖某人既然敢来就没有再准备回去我是问你去沉鹅潭的道路。”
粉金刚沉吟了一下又看着肖俊身边的盖雪宝驹答道：“走大路不下三百里且有很多不方便走小路翻山越岭不到百里行程只是阁下带着灵马宝驹是否能够翻山？”
这句话问得肖俊确是没有法子回答决不能说渡涧越岭如履平地不过这匹宝驹又与一般健马不同刚才它初试蹄锋快如腾飞驾雾比起他在大巴山骑虎的度并不逊色虎能跃涧翻山但马不知是否也可以心中没把握回头看马灵马仰奋鬃长嘶出声肖俊咬下牙回头硬说一声：“宝驹神奇不妨一试只是一马俩人如何乘坐。”
武鸿钊不信马能翻山诚心窘肖俊答道：“如果阁下的宝马真能有此神力我不妨借坐鞍后一点地方。”
肖俊知他故意作难但话出口没法收回回身跃上马鞍手握缰绳低声祷告：“神马有灵不妨一显奇迹。”
铁书生刚坐好武鸿钊飘身抢上鞍灵马似乎不愿别人乘坐竟一跳五六尺高全身都像要竖起来武鸿钊身尚未稳就跌落下来幸得他借势施展“大鹏展翅”轻飘飘飞出去一丈多远。
肖俊收缰轻喝：“灵马何故刁难他带我去祭奠你主人遇难英灵。”
肖俊话住口马儿果然不再乱跳武鸿钊站一边看着马愣肖俊又喊道：“朋友请再上马。”
粉金刚只好二次飞腾又坐鞍后这一次马不再跳铁书生轻抖缰绳马骤飞驰星光下如一道卷起的烟尘。
不过有一盏热茶的工夫已进入山区朗星夜色下看山势绵延深长无尽无边。群峰缭绕山径曲折重山叠岭深涧陡壁。
肖俊看山势如此险恶恐怕灵马力难飞渡心念一动刚想喝止准备步行越山哪知话还未出口突闻胯下宝驹前蹄怒竖出一声雷鸣似的长嘶。
嘶声响彻山谷群山呼应灵马双耳猛的向后一坚三尺长短的马尾和身子成了平形一个急跃纵出去有一丈多远几乎把肖俊和武鸿钊给摔了下来俩人不约而同急忙两腿加力扣紧马身灵马显神力驮着两人扬蹄直窜登山渡涧如履平地且快如风。
只闻耳边呼呼作响成排的树木闪电般向后倒去有时面前深壑突现溪瀑雷鸣肖俊还未看清楚眼前景物那马已纵跃飞渡而过。
有时仰踏山全身几乎成了一条直线两人只觉着同在云雾中凌空飞行一般不知道马翻过多少山峰纵跃过多少溪涧。
铁书生猛觉着身子好像由半空中落到实地耳闻不断巨雷般连珠响声抬头看前面半里处有一片百丈方圆大小的白色云雾隐现出一座耸云高峰。
那巨响正从那一片蒙蒙茫茫云雾里轰然传出肖俊心中正觉有异再看乌云盖雪宝驹停站在一个百丈高峰的山脚下面全身如同水淋一般知道这匹马今晚上也尽了它最大力量。
正想翻身下马身后武鸿钊已先肖俊跳落实地笑道：“好马！
好马！虽明珠千颗黄金万两亦无处搜购此千里驹！今晚上我姓武的算开了一次眼界此际天色不过三更过后百里山行不过一个更次如果要我们人走不管有如何好的轻功这百里崎岖山路至少也得走上四五个时辰。”
说着话两只眼神仍不住盯着那匹马云盖雪宝驹点头赞叹流露出无限羡慕铁书生对这匹马的神灵神力内心也有着说不出的惊奇不过睹马思人惊奇中又带了一分极端的悲伤。
遂拱手向武鸿钊道：“沉鹅潭距此还有多远？前面那片茫茫白雾是什么地方？”
粉金刚被肖俊一逼问从羡慕的沉醉中惊醒用手一指那片蒙蒙白雾答道：“那千丈大小的一团如云如雾的里面就是沉鹅潭云雾后耸立的高峰就是三合飞瀑悬崖耳闻巨雷般的响声是三合飞瀑急流冲击所的声音。不过那一片蒙蒙茫茫的东西不是云雾而是飞瀑泻入潭中击飞起的水花姓罗的就是由那耸立高峰上跌落下来葬身在崖下潭中现在你可以去详细的查看查看我不信你能够寻找到他的尸体。从现在起到后天中午为止我就设法不让有人来打扰你捞尸工作过了后天中午以后阁下再想退出此山那就要凭你自身的本领硬闯。假如你觉捞尸无望有灵马神脚力你还来得及安全退出武某人这种作法已尽所能今晚上到后天午时我们算是朋友错过了这段时间再见面我们是生死对头现在你寸阴宝贵我不便再打扰你恕我不再奉陪大驾先走一步了。”
说完话武鸿钊又对肖俊拱拱手转身看了看站在身侧的乌云盖雪宝驹一眼然后才施展开轻功提纵身法踏石登峰如飞而去。
铁书生目睹武鸿钊身形在朗星夜色中很快消失转身走几步到了灵马身边手抚宝驹鞍前鬃毛自言自语道：“神兽通灵你能否告诉我你的主人是否真的在这里沉尸送命……”
肖俊话未住口乌云盖雪宝驹猛的一双前腿打弯状如跪拜伏地流泪铁书生骤然心碎肠断沉声又道：“你如有灵在此等我我去潭边奠祭你主人升天英魂。”
说过话不再管马翻身直向那一片蒙蒙白雾中走去一边走一边流泪顺手采几朵野花松枝暂作香烛花圈半里多路不过片刻工夫已然进入那茫茫水珠圈内。
只觉着如历浓雾像天在下着丝丝细雨肖俊穷目力向前看也不过能看到二丈左右暮天繁星刹时无踪眼前的景像全成了一片白色云雾。
三瀑合流由那千丈高峰上倒挂下一丈方圆大小一个水柱飞射到数十丈远近才倾落潭内声如万马吼奔震耳欲聋这景象实在太吓人了。
肖俊摸索到潭边衣履全湿近潭水珠如豆密雨般打在铁书生的身上。他提气凝神运目力细看沉鹅潭的形势那潭面约十亩地大小给排山般倒泻下来的水柱一击潭中间形成了一个两三丈深的大漩涡。
武鸿钊并没有故作惊人描述那湍转水力何止万钧不要说人掉下去要被卷沉潭底就是一叶一毛确也没法子浮在水面。
铁书生看清楚形势后打捞雁秋的尸体已成绝望不由一阵心酸泪珠儿夺眶而出他双膝并跪在距潭水数尺的岸畔插竹作香排成花圈悲哭出声道：“秋弟阴灵有知请受小兄奠拜我肖俊要不能手刃害你仇人沉鹅潭也就是我葬身的地方……秋弟……秋弟……
魂兮归来……”
铁书生越哭越伤心索性匍匐地上大哭痛嚎直到力竭声哑泪尽血流也不知过了有多长时间几度昏过去又醒了来人已如在水中浸过一样全身没有半寸干衣。
肖俊勉止悲声站起身子抖抖湿透的衣服伸手摸下右后肩透出剑把挫牙出声望着那涡漩潭水出一阵悲忿的冷笑正想转身退出这一片如雾水珠猛然听到巨雷般的水声中夹杂着一个清脆女子的哭声声如杜鹃啼血令人闻之断肠。
这突来其来的哭声使肖俊沉重的心情清醒过来他凝神静听那女子边哭边诉说道：
“秋弟秋弟呀！你死得好惨啊！可怜爹娘……双遭溅血惨祸……如今你又身葬潭底留下我孤苦伶仃一个弱女子无情皇天为什么不睁开你一双眼睛你阴魂有知等等你可怜的姊姊吧！等我给你报了仇咱们一块儿去见地下父母……”
肖俊听得心中一动这女子分明是奠祭雁秋可是她是谁呢？
又不像万翠苹和余栖霞的声音她们也不能这样哭法。
铁书生沉思了一阵猛的忆起了雁秋的亲姊姊罗寒瑛来雁秋告诉他说有一位生死不明的姊姊七年前家遭横祸是被一个碧眼道人带走的。
听这女子哭诉的话大概除了罗寒瑛再不会有别人难道她也找上灵水崖了吗？事情怎么会这样巧？又想雁秋所追索的仇踪不就是一个碧眼道人吗？
如果这样那道人定是白元化的门人也可能就是带走寒瑛的那个人不过这中间还有点疑问因为罗寒瑛真的在灵水崖她既知雁秋追来必然设法救他如果她不知道这件事当然也不知道沉潭的人就是雁秋而且雁秋落潭葬身已经半月难道说在这半个月后她才知道了这件事吗？这重重疑窦令人费解。
铁书生决定循声找人以查究竟立时沿潭向哭声处搜寻过去溅飞水珠密如银幕遮住了目力视线他走了一阵哭声渐近肖俊拿准哭声所在纵身一个飞跃。
脚沾地已离女子身边不过数尺远近正见她娇躯伏地哭得悲痛欲绝身边二尺左右并跪着一个劲装少年也哭得泣不成声。
肖俊细看那人竟是与小乞侠一块儿入山被擒的玉虎儿他刚想招呼玉虎儿一声猛然一阵劲风由身后扑来。
铁书生挫腰长身斜着窜出去七八尺远从那女子身侧尺余处飞过按说这样一来对方不管如何必然惊动无奈此时那少女已昏厥过去。
肖俊从她身侧飞过她竟然是毫无所觉肖俊刚落下身子耳闻另有一个男人的嗓音从蒙蒙浓雾般水珠中传来道：“来的可是铁书生肖师兄吗？”
声音很生肖俊竟分辨不出是什么人的口音但人家已认出自己的面目且口称肖师兄自然不会是敌人立时应道：“在下肖俊朋友你是谁？”
铁书生话音一落立即有一团黑影飞近他身边落下轻声答道：“小和尚三宝肖师兄请赶快劝劝玉师兄和那位姑娘不要再尽管痛哭了人死不能复生哭死何益应该设法替他报仇目前这地方危险太大最好能先退出灵水崖再作计议。”
这当儿铁书生自是无暇追问事情经过回头看少女似已晕倒在地上玉虎儿也哭到昏迷状态双膝跪地上半身完全伏在地上两个人讲话的地方离他们不过四尺左右他们竟全然不觉。
肖俊知他们俩人都寸心痛碎伤悲极端这情景也勾起他的伤心差一点也要再伏地痛苦一场。
黑罗汉三宝看肖俊站在那儿也是瞪眼不动不由心里急了起来又催促着说：“肖师兄事情应该往大处着想现在我们就是全都跳入沉鹅潭去也不能使罗小侠复生再说此时天已快大亮如果灵水崖现我和玉师兄在石牢失踪必然大举搜查。”
三宝和尚继道：“我们死中得生的人这条命丢了自无话可说但那位罗姑娘决难幸免你是雁秋结盟的大哥难道让你义弟的亲姊姊再遭毒手真连罗家男女一个不留吗？我没法劝她也不能劝她玉师兄也哭得死去活来我小和尚在附近替他们巡视守望但他们却是越哭越狠看样子不哭死不肯罢休肖师兄你看该怎么办？小和尚不便再硬作主张和尚这条命是罗姑娘救的再为罗姑娘战死沉鹅潭毫无半点遗憾问题是这样死是不是值得？
现在我去看看人家是否有动静。”
说完话身形一晃向那水雾边冲去。
肖俊为人本富机智但自闻罗雁秋噩耗后悲忿填胸做事哪还能顾前想后现在三宝和尚连说带激使铁书生把一腔沸腾的悲痛暂压制下去。他不认识寒瑛自不便去扶她起来先走到玉虎儿跟前沉声喝道：“四弟你醒醒不要再哭了。”
说着话他已用右手抓住玉虎儿一条右膀把他拉起来玉虎儿人已哭到半昏状态先听肖俊一声沉喝继之又被拉起迷糊中猛睁双目怔怔地看着肖俊半晌工夫才大喝一声：“大哥可怜秋弟他死了尸体就沉在这无法打捞的潭中大哥你来晚了一步再也见不到他了。”
肖俊一颗心原就是勉强克制哪能受得住玉虎儿这样疯般一闹立即闹个师兄弟相对而泣肖俊流泪说道：“现在不是我们只管伤心的时候我们应该想法给秋弟报这个仇那位姑娘是不是秋弟的姊姊你赶紧把她扶起来看她已晕过去多时了。”
玉虎儿被肖俊一语提醒细看寒瑛果然伏卧地上状如死人也不顾再答肖俊的问话慌忙走几步抢到寒瑛跟前一伸手扶起罗姑娘伏地娇躯不住摇动喊道：“瑛师妹你醒醒。”
肖俊疾走到玉虎儿身后看姑娘双目紧闭两眼角汩汩出血气若流丝知她已哭伤元气立时对玉虎儿说道：“快把她扶出水雾再晚恐怕不好救治了。”
在这种危紧的时候哪还能顾及到男女授亲不亲之嫌玉虎儿双手捧起罗姑娘昏迷娇躯转身往外面急跑出去肖俊抢前带路两个人一阵疾走片刻工夫已冲出水雾来到一个山脚下面。把寒瑛放下玉虎儿半曲半蹲扶着罗姑娘口里不住的轻喊着姑娘的名字铁书生站一边瞪着眼急约过了一盏热茶的时间姑娘才手足转动。
猛然的她睁开了一双充血大眼睛一下子抓着玉虎儿右手娇喊道：“秋弟弟你死得好苦啊！姊姊痛死恨死了。”
玉虎儿流着眼泪答道：“瑛师妹你定定神我是玉虎儿你的玉师兄。”
姑娘松了手直着眼看了半晌猛然又喊道：“你是玉师兄我好惨的兄弟永……远再见不到他的面了弟弟……”
一挺娇躯站起身子用湿透的衣袖擦抹眼角泪迹一眼看到身侧肖俊问玉虎儿道：
“他是谁？”
玉虎儿退一步指着肖俊道：“他是秋弟的结盟大哥也是小兄的同门师兄铁书生肖俊。”
罗姑娘忽地仰天一声大笑笑声凄厉刺耳悲壮如衡阳鹤唳她笑声一落人似乎也恢复了清醒但却一脸肃穆神色对玉虎儿说：“玉师兄我们一块儿从小长大罗家惨遭横祸经过你是亲眼看见用不着我再说想不到七年后惨事重演。”
“亲弟弟死在他姊姊的义父手里世上事竟有这么巧而且巧得又是这样惨过去我问义父秋弟下落他总是支吾以对说秋弟已遭身死如今想来这中间必有一段隐情可怜我弟弟已死他不能亲口对我说明经过我想你们一定知道。那时候我认为罗家只余下我一个弱女子活在人间心想将来恳请我义父替我们罗家报了仇后我就横剑一死追随爹娘和弟弟于九泉下。”
“谁想这中间还有另外的曲折目前秋弟罹难沉鹅潭尸骨不见他死得比爹娘更惨可笑我这个亲姊姊那晚和他交手竟不知是我日夜萦绕心灵的亲弟弟他一直避不还手逐步后退我却一昧猛追现在想来是想把我引到无人地方说明身份姊弟相认我却做梦也没想到他的心事。只管步步逼近可怜他地势不熟直退到三合飞瀑的悬崖上面我和白素棠两支剑、一支拐三般兵器疾如狂雨。我当时也看得出他身手不凡为什么只避不愿还手心中正感奇怪我义父却突然出现不容他讲话一支剑狠命猛攻当时情景如果他要拼力死战也许还能逃出我们三人的包围恰巧在那当儿我的剑被他用宝刀削断失足跌倒。他大概怕伤我又怕我跌下断崖反而向后面退去等我起来他已退上崖顶猛见我义父施展辣手用五鬼阴风掌向他打去恍惚中似乎听到一声姊姊！不过那时正是羞忿交加也未去想它。”
“谁知他竟是我的弟弟他如果不是为我自然不会退入这种险地罗寒瑛变成了诛弟的凶手我何以对得住父母的在天之灵何以对弟弟罹难的英灵。玉师兄可怜我见到你以后才弄清这中间的曲折情形。玉师兄你们是结盟兄弟这报仇雪恨的事全由你们办了天要亡我们罗家人又有什么法子？”
说到此处她对玉虎儿和肖俊深深一礼铁书生、玉虎儿赶紧还礼就这一瞬工夫罗姑娘猛施提纵身法箭一般又向那片水雾中冲去口中喊道：“弟弟阴灵不散来接你姊姊吧！”
铁书生、玉虎儿知她要扑潭一死慌忙追了过来玉虎儿大喊着：“瑛师妹！你这是何苦呢？”
寒瑛快如飘风掣电肖俊、玉虎儿追个流星赶月无奈距离过短罗姑娘轻身功夫又不在俩人之下相隔有五六尺远终无法追上眨眼间罗寒瑛已冲进一片云雾之中。
铁书生心中急如火焚猛施“蜻蜓三点水”一连几个飞跃赶到寒瑛身后伸手一把没抓住罗姑娘又跑出去三四尺远近水雾迷眼再想追上自非容易了。
铁书生跟着冲进来不顾生死加紧脚力仍图能挡阻寒瑛俩人相隔几步就是设法子抓得住玉虎儿在肖俊身后急得大喊大叫可是罗姑娘已横定了心一味不理。
眼看潭水漩涡不过余丈远可怜一代红颜就要被急流漩涡卷入潭底就在这一瞬间猛然由潭边浓密水珠中卷起一阵劲力狂风把罗姑娘娇躯打飞起六七尺远一交跌在地上。
铁书生、玉虎儿也被突来劲风打退六七步全都栽倒三人刚倒在地上耳闻一个洪钟声音喝道：“你这无知的蠢丫头怎么这样想死？你父母亡体未葬死尝抱恨终天老夫云游四海归来大错已铸秋儿已随我去你们姊弟重逢来日不远离灵水崖不要在此多留异日会面有期老夫去了！”
说话声音听起来就在眼前可是三个人六只眼睛就是看不见人家在什么地方？那声音隐去良久三个人才如梦初醒罗寒瑛挣扎着跪在地上道：“哪位老前辈留言示警罗寒瑛如梦初醒秋弟弟既蒙拯救小女子感恩戴德刻骨铭心望能赐一面之缘容我叩拜仙踪。”
罗寒瑛说罢伏地叩但只闻飞瀑水声如雷再无人应声答话。
铁书生、玉虎儿也跟着对空拜了一拜满腔悲忿骤然全消两个人走到寒瑛跟前仍见她叩头如捣蒜般一直不停。
玉虎儿笑对罗姑娘道：“瑛师妹仙人已然走了你还在叩的什么头？趁天色还未大明我们赶紧退出这个地方吧！”
罗姑娘回看看玉虎儿紧锁着双眉答道：“你说的倒好我没见弟弟的面总是不放心要是人家骗我呢？”
罗姑娘口里虽然这样说其实内心已经轻松不少不自觉流露着一种天真的憨态。
铁书生接口笑道：“姑娘不要这样想试问刚才那一阵劲风把我们急急前冲的身子驾云般卷了起来却妙在我们都未伤及毫这是一种极高的内家神功老人家既然有这种本领决不和我们后辈打诳语秋弟人间奇杰瑶池仙品他决不会罹遭横祸。我看还是先退出这片水雾吧！我们三个人都成了什么样子啦！好像泡在水里的人啦！”
寒瑛看看一身青色劲装紧贴在娇躯上丰体隆乳分外明显不由娇羞地笑笑站起身子飞一般向水雾外面跑去。
三个人退出水雾黑罗汉三宝和尚正焦急地在到处找他们一见三人出来摇着光头说道：“怎么？你们三个又跑到那片水雾中去啦！害得我小和尚急疯了心你们看天色已快大亮再不走恐怕走不了啦！”
肖俊笑问道：“怎么？你现了什么吗？”
黑罗汉见三个人都面带着轻微的笑容和刚才一脸悲伤忿然欲绝的神态大不相同不由心中犯了疑他拍拍光脑袋问道：“小和尚一生从没进过闷葫芦今天算叫三位把我弄昏了头你们高兴什么？好像找到了你们秋弟一样？”
玉虎儿笑笑道：“和尚念经求佛怎么不知道人间因果秋弟弟瑶池九品莲花他不会死他有百灵护佑。”
黑罗汉挤挤眼又说道：“怪事沉鹅潭激流卷漩不要说人就是蛟龙也不能浮起真掉下去还会有命？”
铁书生接口道：“天下事哪能一概而论你当和尚不信人间有神仙？”
黑罗汉摇摇头道：“神仙也许有可是和尚没见过你们不要卖关子什么话明着说和尚和小要饭的死都不怕就怕闷葫芦闷得我难受说明了让我也乐一乐。”
和尚话住口猛闻右面峰腰中传来一声厉喝道：“两个掌底游魂竟敢破牢私逃灵水崖满布着天罗地网想逃命无疑白日做梦。”
随着一声厉喝腰峰中飞下来一条人影像巨鹤凌空而落脚沾地已离四人丈余左右此时东方已呈鱼肚色景物异常清晰。
肖俊看那人一袭灰布道袍碧眼长须背插宝剑高大身躯相貌威严正想喝问那道人又指着寒瑛怒叱道：“我还认为两个狂徒被人放走原来是你这个丫头干的好事吃里爬外义父算白费了数年教养你的心血了。”
说着话竟从两道神光充足的碧眼中滚落下来两滴泪水。
罗寒瑛见来人正是恩养自己七年的义父碧眼神雕胡天衢心中立时泛起恩怨两种不同的滋味她往前走两步含泪答道：“义父你不要责怪我私放他们俩人。”
她指着玉虎儿继道：“这是我父亲生前的弟子和我一块儿长大的师兄那位小师父是我师兄的朋友在情理上说我自是应该帮他们一次忙我知道私放要犯有违门规但我已经做了本来应该负荆请罪可是我从他们口中得到了那夜被义父打下沉鹅潭中的人是我唯一留在人间的骨肉同胞罗雁秋弟弟。过去我问义父他的下落义父总是说他已在七年前罹难衡山雁鸣峰下谁知七年后他被义父用五鬼阴风掌打下绝崖沉潭送命目前我对其中一切恩怨已经明了。”
“我弟弟千真万确是死在义父手下他是不是真的会死谁也不能断言现在我只求义父放手让我跟他们一起离此我做了违犯白家门规的事也不能再在灵水崖住下去义父恩养我七年岁月罗寒瑛不是负恩忘情人等我把个中恩怨真象完全了解之后如果牵涉不到义父我一定回来在你老人家面前请责领罚你打我我也甘心从此女儿承欢膝下守着义父你一辈子就是我弟弟他如还能活着我也让他在你老人家膝前尽几分孝心你这次打他下潭如是无意我也必使他不记此仇。”
罗寒瑛一席话仁尽义至碧眼神雕听得泪珠纷披全身颤抖他张下嘴没有说出来话倏地见他一咬牙仰面一声哈哈大笑道：“孩子你说得很对你不管有多大的错义父决不会对你存一点记恨的心不过沉鹅潭飞瀑漩涡如果那个人真是你的秋弟也决没有一点生存的希望。瑛儿你回来如果灵水崖真的不能容你生存义父带你到另外的地方去现在我看在你的面上放过他们三人。”
说到这里又厉声对肖俊三人喝道：“你们还不快走想留这里等死。”
铁书生听雁秋说过他七年前被一碧眼道人打下断崖的经过那道人八成就是此人正想出言揭露罗寒瑛又抢先答道：“义父一片爱护之心恕女儿目前不能遵办在事情未能全部明了之前女儿决不再在灵水崖存身。”
罗寒瑛几句话碧眼神雕脸色突变他冷笑一声道：“难道你这个丫头还敢硬闯出山？”
寒瑛接口应道：“如义父执意不放手女儿拼受一死。”
胡天衢听完话怒容满面厉声叱道：“丫头你真想离开灵水崖除非你逃过我五鬼阴风掌。”
说着他翻身拔下肩上三尺青锋剑指肖俊道：“你们这般无知小辈灵水崖清净圣地从不介入江湖上凶杀恶斗你等无缘无故胆敢进犯山境除非留下命来体想再出此山。”
铁书生退一步也拔剑怒道：“你身披玄门衣心如蛇蝎一肚子阴谋狡计外表故示仁慈我问你！七年前雁鸣峰下打下罗雁秋跌入断……”
铁书生话未完胡天衢猛的一声狂喝：“小狗找死！”
恶狠狠举剑猛刺肖俊剑挟劲风卷云飞雪快得像满天乌云中一道闪光铁书生闪身避招剑施“金丝缠腕”反向胡天衢右臂刺去。
碧眼神雕已尽得六指仙翁白元化全部真传见肖俊剑到倏的沉腕让开肖俊剑锋跟着剑化“王母卷帘”、“进步回环”、“斜展七星”三手绝招回环出手剑聚一片银光势如排山倒海铁书生被逼得连连后退。
玉虎儿知碧眼道人武功高强自己和黑罗汉全是被他一人所擒赶紧解下手中金丝锁龙鞭抢攻过去黑罗汉也不客气翻手摘下背上二尺六寸降魔杵加入了战斗。只有罗寒瑛呆睁着一双秀目轻皱着两条弯月似的柳眉手执着长剑看着四人拼命苦斗。
碧眼神雕一支剑力斗肖俊、玉虎儿、三宝和尚竟尚能挥剑猛攻四人交手了二十余个回合一时间难分胜败。
肖俊施展出“太极慧剑”把胡天衢凌厉剑风从容予以化解。玉虎儿的金丝锁龙鞭和黑罗汉的降魔杵一味猛打急攻四个人团团如走马灯般又打了十几个照面。
碧眼神雕辣手频施竟不能伤害对方一个人尤其肖俊剑术高明出于他想像之外每每剑尖剑锋常常有一种阴柔之力有几次他反被肖俊剑封住门户无法施展这憋得胡天衢一肚子怒火他知道今天不伤三人寒瑛决不会再留灵水崖上而且他刚才听肖俊口风似乎他知道七年前自己把罗雁秋打入断岸的那段事。
这些话有机会他一定会告诉寒瑛从此义父女翻脸成仇最好的办法就是杀之灭口无奈对方剑法高明异常他竟认不出是什么来路事实迫着他他虽明知道这几人都是武当派门下弟子杀死一个就将引起无穷纷争但目前情势又不能让他们活着逃走。
心念一决眉透杀机他手中长剑猛施一招“倒转阴阳”把肖俊等三人的兵器荡开然后身子箭一般退出去一丈多远提一口丹田真气功运双臂左手一抬准备施毒手追取三人性命。
寒瑛惊叫道：“玉师兄你们快退他要施展五鬼阴风掌了。”
她一边喊着一个腾跃飞了上来。肖俊听师父说过五鬼阴风掌是白元化独门绝技一经中人透骨过体立时如寒冰压身劲力全失三个时辰内不能解救必死无疑不由心中一怔神罗姑娘已抢身到三人面前胡天衢杀机已动狞笑一声道：“丫头你也想找死？”
罗寒瑛刚答一声：“义父你手下留情。”
话未说完碧眼神雕掌势已一阵冷风正袭过来。
这当儿肖俊等身后突然也卷起一阵劲风迎着五鬼阴风掌打下两团奇猛劲力一接触卷飞起一阵尘土猛闻一个声音由肖俊等身后传来：“对几个不会内功掌力的娃娃何苦要下这种毒手你认为你这五鬼阴风掌就没有人能接得住吗？”
随着那声音破空落下一个短身材大头环目身穿补满补钉大褂足着草履满身细皮白肉的老叫化子来他落身肖俊等几人前面用手指着胡天衢笑道：“你这个杂毛老道凭着你这点五鬼阴风掌力到处欺侮后生小辈实在说你这玩艺只能吓吓孩子们六指仙翁白元化一生用过几次这种掌风传到你手里算是不可一世啦！不管对什么人都想露露你如真想玩我老要饭的陪你咱们先讲好哪个败了不许哭！”
胡天衢一见现身个老叫化子用劈空掌打出内家气功罡力破坏了自己五鬼阴风掌心中异常忿怒又听他连挖苦带教训心中更觉冒火正想再难猛然忆起一个人来立时厉声喝问道：“你是谁？看你这样颇似传言中的江南神乞尚乾露……”
胡天衢喝声未住尚乾露晃晃大脑袋笑道：“想不到你还知江湖上有我这老要饭的你既然猜对了我也不骗你！你们灵水崖一向洁身自好从不沾江湖恩怨六指仙翁白元化在武林中颇受同道尊敬！怎么救出你这种徒弟亏你还假仁慈惺惺作态地披上玄门外衣。对付几个后生竟然妄用你那五鬼阴风掌力。”
说到这里他回头对肖俊等喝道：“你们还不走在这里等什么？难道要人家用轿子大吹大擂的抬你们吗？”
尚乾露话刚说完碧眼神雕胡天衢突然出一声凄厉刺耳的长笑他一顺手中剑先拦住肖俊等去路眼望着江南神乞带怒喝道：“尚乾露！你认为江南神乞的名头可以震慑住我们灵水崖吗？
老实说我只不过听人说过江湖上有你这个人而已就凭你这副形象也配讲出这种轻妄的话别说家师就是在下还没有把你看到眼里……”
胡天衢话未完尚乾露冷笑一声接口答道：“你是不到黄河心不死我老要饭的不过是看在白元化份上不愿使你过于难看教训你几句也就算了你这样厉颜厉色难道真想和我老要饭的比划比划吗？”
胡天衢又厉声叱道：“尚乾露！你好狂妄的口气白家弟子和你老叫化子素无怨恨井水不犯河水你这样深入灵水崖来硬要伸手管别人闲帐大概是看透我们灵水崖就没有人敢动你一指一我劝你趁早回头不要惹火上身如果你自负武技硬要替别人出面也许这三合飞瀑下就是你埋骨的地方……”
尚乾露突然截断胡天衢的话狂笑一声道：“我老要饭的一生江湖行踪走遍了大江南北专爱管别人闲帐别说你这后生晚辈就是白元化本人其奈我何你这叫给脸不要脸有本领尽管全部施展出来让我老要饭的看看你那五鬼阴风掌究竟多大狠劲。”
碧眼神雕胡天衢不是不知道江南神乞是武林道上著名的难缠人物无奈他此时已成骑虎之势罗寒瑛真要离开灵水崖弄清楚自己是杀她父母的仇人又是害死她弟弟罗雁秋的凶手那不但义父女恩情断绝而且反脸成仇势不两立何况六指仙翁白元化知道了个中曲折之后也不会轻易的放过自己。目前形势逼得他只有舍死一拼万一幸胜能把尚乾露、肖俊等全毁在这里再挟持寒瑛一走找个穷僻野村隐居起来那时候寒瑛在自己威迫之下纵有替父母报仇之心可是也没有这份力量。他一动邪念凶心陡起一语不猝然难一扬右手一团冷风劲力猛向尚乾露打去。
江南神乞在武林道上素以狠辣精明著称他一生从没有上过别人的当见胡天衢目射凶光暗运功劲知他已存了突袭辣手的诡计不由无名火起引动这位江湖怪侠的杀机。他外形仍然不动声色抱元守一气纳丹田等到碧眼神雕一难也随即动双掌猛的向外一推打出排山掌力呼呼一阵劲风向打来的五鬼阴风掌迎去随着打出掌风全身跃起口中断喝一声：“鼠辈找死竟敢下此毒手。”
左掌护胸右手“飞鹰搏免”五指若钩猛向碧眼神雕抓去。
胡天衢五鬼阴风掌力吃尚乾露打出的内家真力一震立时判出优劣不自主全身向后退了两步脚下尚未站稳尚乾露人已飞到五指齐张当头抓下胡天衢想不到尚乾露打出内功掌风后人还能跟着飞击来势又如此之快总算碧眼神雕功力极深江南神乞内家反弹之力并没有震伤他。
百忙中左手剑起一招“鸿雁舒翼”疾扫尚乾露右臂俩人动作都是异常快尚乾露右手离胡天衢顶门还有一尺碧眼神雕的剑锋已快近他右臂这情势间不容如果尚乾露不撒手救招右臂必伤对方剑下看得肖俊等一身冷汗心想要糟哪知就在眨眼工夫尚乾露护胸左掌一招“画龙点睛”突然打出食中二指猛向剑脊一点。胡天衢左手长剑似被一种极重的力量向下一压立时疾沉下去尚乾露右手跟着易抓为打五指倏合变为“单掌摄魂”这是江南神乞生平绝技之一不需打实只要被掌力印上立时脑髓震荡当场毙命。
尚乾露恨透了碧眼神雕存心把他毁到掌下掌离胡天衢头顶还有半尺碧眼神雕立时觉着有一股极强的吸力使自己无法避招心中这才知道自己比人家差得太多料想今天定难逃命一面躲避对方掌势右手握拳尽全力向尚乾露小腹狠命打去。
猛然有一条人影曦色中快如闪电人未到先打出一团劲力一股奇大力量猛向尚乾露扑去江南神乞警觉到这是劈空掌力顾不得再伤碧眼神雕双臂一分人像穿云燕子把悬在半空的身子又飞起一丈多高避开飞来掌风跟着一招“燕青八翻”轻飘飘落出去三丈多远。
再定神看胡天衢人已昏倒地上却是被自己“单掌摄魂”绝技所伤虽然没有完全把掌力印上使他当场送命但看样子大脑已被震动负伤也不会太轻。
在胡天衡身旁多了一个短小枯瘦的老人穿一身黑布长衫前面光秃着大半个脑袋后脑袋上有几根白结一个小辫子颚下留着稀疏的山羊胡子大顶门、三角眼两道黄眉毛塌鼻高颧大嘴巴长相异常难看他看看倒卧地上的胡天衢后咧开大嘴对着尚乾露冷笑一声道：“你这老要饭的真是越闹越厉害了灵水崖素不招惹江湖恩怨你凭什么到人家这种清静的地方卖狂我要是晚来一步他的命怕不送在你的手里再说就算真有什么了不得的大事你也应该找白元化说话才对何苦欺侮一个晚辈？听说你己洗手退隐不再问江湖上一切是非原来都是一套骗人的把戏。”
说着话两只三角怪眼中神光电闪把肖俊等几人略一扫视眼光又落在尚乾露的脸上。
尚乾露一见现身的人竟是岭南有名的魔王鬼手潘洪心中暗暗一惊想不到潘洪竟会到灵水崖来听他口风一力袒护碧眼神雕自然和白元化交情不错江南神乞还是十五年前在岭南行侠时和潘洪见过一次面深知鬼手潘洪在岭南绿林道上是最难缠的一位魔王一支奇形铁鬼手独步岭南数十年来逢敌手。这人介于正邪之间他本身并无什么恶迹只是性格冷僻做事偏激他认为对的就固执已见一意孤行和人一动上手非分胜负不可。
他用的兵刃异常出奇歹毒用纯钢冶铸制成形如人臂前端分成五指中指和大指内各藏有毒针五支和人交手时只要按动把手处机簧毒针即自动飞出岭南绿林道上都称它叫做铁鬼手那意思说遇上这种兵器就等于遇上鬼的手很难幸免。
潘洪仗一只铁鬼手在岭南道上称霸几十年伤亡在他手下的人不计其数鬼手也就变成了他的外号岭南一带吃黑饭的朋友只要提起鬼手潘洪四个字全都退避三舍。
潘洪除了一支奇形铁鬼手独门兵刀之外其他武功方面亦都有极深的造诣但谁也不知道他的师承门派出身来历他很少和人交往独身一人行踪飘忽神出鬼没地在岭南一带倏现倏隐不过鬼手潘洪很少离开岭南所以中原一带知道他的人并不多。
尚乾露侠踪四海虽然还是十五年前在岭南和鬼手潘洪见过一面不过俩人长相都异于常人一见之后就不易忘怀。因此潘洪一见江南神乞就认出是尚乾露而尚乾露一见之下也认出来人是鬼手潘洪。
江南神乞成名武林多年潘洪话中带刺他哪肯吃这一套立时冷冷笑道：“我还以为是白元化亲身莅临原来是你这倒是出乎我老要饭的意料之外大驾竟肯远离岭南深入崂山灵水崖真是失敬得很关于我老要饭的洗手退隐与否这和你姓潘的应该是毫无关系别说是灵水崖这片荒山恶谷大概遍天下没有我老要饭不能去的地方……”
尚乾露话未说完鬼手潘洪阴恻恻一阵冷笑两条黄眉毛蓦然倒竖一双三角眼倏而怒翻截住尚乾露的话说：“好大的口气我潘某活了这一把年纪第一次听到这种狂妄的话大概你自认你那一身本领世无匹敌足可以独步武林其实呢？未必见得灵水崖虽然不是我姓潘的居住之地可是此地主人和潘某人交称莫逆谁叫我赶上这件事呢？既然赶上了我就不能不管。你老要饭的如果不服气咱们不妨找个地方较量较量。不过咱们先把话说明白你和此地主人究竟有些什么恩怨纠缠我是完全不清楚白元化也没对我提过他大概这两天就要回来如果你一定要见他的话咱们不妨把较量的日期拉远点或者等你见了白元化新债旧帐一起算怎么样？”
江南神乞被鬼手潘洪一席话逗得满腔怒火恨不得立时就动手一决生死不过他深知目前对手是个劲敌动上手不是片刻可分胜负时间一久对方援手定可赶到自己虽则不怕可是肖俊等安危势难兼顾目前自己本身对事情因果也不太明了不如暂时退出三合飞瀑弄清事情经过再谋对策。
想到这儿强按下无名怒火冷笑道：“我老要饭的这条穷命原本就不值钱你既肯赐教我自然乐意奉陪白元化这两天既能归山自然应先见他之后我们再另定约期……”
说到这儿伸手指着倒卧在地上的胡天衢继道：“他已受我掌力震伤脑部想阁下必有解救妙法用不着我老要饭的再动手脚请借金口转达白元化一声就说尚乾露在十日之内定当具柬拜山。”
说完也不等潘洪再答话立时回头向肖俊等喝道：“我们走！”
铁书生、黑罗汉、玉虎儿、罗寒瑛随着尚乾露的喝声各展开提纵身法攀越峰岭疾跃出山肖俊一边走一面举目四顾想寻找乌云盖雪灵马奇怪的是宝驹竟不知何时已跑得没了影儿。
五人一口气越了六道峰岭来到一个山凹下面尚乾露才放慢了脚步肖俊趁空对寒瑛道：“罗姑娘这位尚老前辈就是名传遐迩的江南神乞也是家师至交我们都称他尚师叔。”
聪明的罗姑娘哪还会不明白铁书生弦外之音赶紧紧走两步抢到尚乾露前面说道：
“晚辈罗寒瑛叩谢老前辈救命之恩。”
说着盈盈跪拜下去尚乾露停步望着寒瑛下拜娇躯笑道：“你快点起来我老要饭的一辈子最怕这个。”
他说着话肖俊等围了上去一起施礼请安尚乾露晃着大脑袋瞪着眼喝道：“你们这几个孩子是怎么搞的诚心和我过不去吗？谁不知道我老要饭的穷从来不送别人礼物你们这多酸礼是不是故意逼我出丑……”
他这几句话差一点呕得肖俊等笑了出来黑罗汉三宝和尚施过礼笑道：“尚师叔你老人家今天要是晚到一步我们准得一块同登极乐看起来我佛有灵小和尚如能再回到枫林寺一定要戒吃狗肉一百天。”
说完话又合掌当胸高念一声“阿弥陀佛”。
他这样做肖俊、玉虎儿再也忍不住一起大笑起来寒瑛也笑得花枝招展别过头去。
尚乾露边笑边答道：“事情只能算是赶巧差一点我老要饭的就没法子再回武当山去不过目前事情并没有算完岭南鬼手潘洪来到灵水崖事情可能闹得更大穷师叔即将面临一场生死决斗事情没有到头上暂不去谈它你们中间详细经过我还不太清楚这位罗姑娘是不是罗雁秋的姊姊？”
尚乾露这一句本来充满轻松的空气立即转变成一片沉寂罗寒瑛不自主滴下来两点泪水答道：“罗雁秋正是晚辈胞弟可怜他目前生死未明而且我做姊姊的又是逼死弟弟的凶手……”
尚乾露怔了下神又问道：“怎么？你们姊弟见了面难道都不认识了吗？”
玉虎儿赶忙接口答道：“秋弟夜入灵水崖时用黑纱蒙面匆忙中自难辨认……”
说着他把罗雁秋遇难沉鹅潭的经过凡是知道的都一五一十的说了出来尚乾露听完后笑道：“既然有人暗中救助你们又说出罗雁秋被他救去的话自非空穴来风的事试问你们三个人六只眼看不见人家当然是一位风尘奇人我听诸坤说过罗雁秋是东海三侠的弟子这三位都是当代武林的仙侠人物尤以三侠之慧觉长老听说已入武家玄境来去如风日行千里他自然不会不关心自己的弟子。”
“不过听你们刚才所说那位暗中救助你们的奇人的口气又不像是东海三侠之一也许另有其人不管怎么说像那样的高人决不会给你们几个孩子开玩笑何况以他的话推断似乎和罗雁秋有极深的渊源所以这方面你们尽管放心罗雁秋不但未死而且还会有一段极难得的遇合也许你们再见他面之时他已另成就一身出奇本领看起来今天就是我老要饭的不露面暗中也会有人替你们解除危险。”
肖俊接口道：“我入山之初遇上秋弟宝马乌云盖雪驹一个更次把我送到沉鹅潭畔后来巧遇玉弟和罗姑娘当时大家痛心秋弟遇难也无暇再顾及宝马及走时我曾留神四顾却不见灵马影儿大概亦为那暗伸援手的奇人带走了。”
尚乾露点点头还没来得及答话罗寒瑛突然又问道：“尚老前辈刚才在沉鹅潭衅和我义父交手之时我看义父伤在老前辈的掌下不知道这一掌是否还有救我义父他会不会死？”
尚乾露出了着寒瑛叹口气答道：“你这女娃儿心很忠厚他那五鬼阴风掌力虽然志在伤害肖贤侄等几个可是你因为妄想以数年父女之情挽救他们三人危难所以挺身而出其实他五鬼阴风掌力仍然照样打出不是我用掌力化解当其冲自然是你你现在还仍关心他的生死安危我想鬼手潘洪如果救治得法当无可碍否则很难说他能不能保住性命。”
罗寒瑛含泪答道：“七年来他对我说得上爱护备至抚养情深自不应遗忘假如我秋弟弟真能不死以后我必求他放过我义父一命。”
铁书生听完寒瑛的话很想告诉她胡天衢才是真正杀死罗九峰夫妇的凶手忽然他又想到这话似乎不应由自己说出也不忍再重提这段悲惨往事招惹寒瑛伤心可是玉虎儿忍不住却要开口肖俊赶紧示意阻止。
尚乾露、黑罗汉又不知道个中详情自然都不便讲什么话五个人加快了脚程一阵紧走路上幸未再遭受拦击足足走了四五个时辰才出了崂山肖俊等几个人疾奔莱阳东关金升客栈。
尚乾露等五人离金升客栈还有一箭之路只见小乞侠诸坤和欧阳鹤、梁文龙、李福四人正站在店门口低声谈话他们一见尚乾露带着肖俊、玉虎儿、三宝和尚归来另外还多一个秀美异常的少女四个人一窝蜂般迎了上去。
欧阳鹤带路领着江南神乞等到自己住的房里又忙着叫了一桌酒席小乞侠过去拜见师父梁文龙等都向尚乾露施礼请安江南神乞笑道：“你们都起来坐下穷师叔老毛病最怕这一套。”大家只好依言就座。
玉虎儿又介绍寒瑛和诸坤等几人见面认识几人听说是雁秋的姊姊不由都多看她一眼果然生得秀眉瑶鼻姿容绝代和雁秋有几分相像罗姑娘被人眼神一逼羞怯地低下头去退到自己的座位上。
这时欧阳鹤先忍不住问肖俊道：“大哥你此行是否探听出秋弟行踪他究竟有没有遭人毒手？”
铁书生摇摇头答道：“一言难尽如果不是尚师叔及时赶到小兄等恐怕已陈尸三合瀑下沉鹅潭畔了……”
肖俊遂把经过细说了一遍欧阳鹤、梁文龙一听雁秋遇救未死高兴得笑出了声。
尚乾露猛地收敛了笑容问诸坤道：“你怎么搞的？一个人先溜到莱阳客栈小和尚、玉虎儿你全不管！假如他们送命在灵水崖我看你如何交待三个人一块儿进去你一个人逃了命我老要饭的这张脸虽然很厚也没法子再见万永沧和一心大师你这几年长进得很快！弃友不顾贪生逃命你都能做得出来你真是我老要饭的好徒弟！”
说完后一张白脸变成了铁青颜色两道眼神如挟霜刃逼视着小乞侠。
诸坤一见师父神色不自主打了一个冷颤赶忙跪下去答道：“弟子虽然顽劣但绝不敢弃友不顾独自贪生逃命抛下两位师兄不管弟子等深入崂山百里即中了埋伏一场激战三宝师兄和玉师兄失手遭擒弟子当时本存以死相拼之志又因听师父说过白家人并无恶迹故不敢妄用七孔黄蜂针简又怕肖师兄等后来的人照样中人埋伏因此弟子舍命突围隐藏山中准备告诉后来的人一方面回武当山求援再者免重陷覆辙中人埋伏然后弟子再进山设法救人万一不能如愿弟子也只有仗黄蜂针最后一拼不想路上遇到肖师兄……”
小乞侠说到这里肖俊亦跪下去对尚乾露说明了以后的经过。
江南神乞点点头道：“这么说来是我做师父的错怪你了起来吧！”
小乞侠站起身子玉虎儿道：“说起来事情很巧我和三宝师兄被胡天衢出其不意点中穴道遭擒糊糊涂徐被人家送入一个石牢中全身被人用牛筋捆在一根石柱上不知道过了多长时间突然透出来一片亮光原来这石牢是一个天然的石洞改造而成透出来亮光的地方是一个三尺左右的方孔一阵工夫从那方孔中进来位少女。想不到是我七年未见面的寒瑛师妹我们被擒后送入石牢时被她看见仗她相救我和三宝师兄当夜就逃出石牢刚脱危险又从罗师妹口中听到半月前有一个施剑的蒙面少年在三合飞瀑悬崖上失足坠入了沉鹅潭中听她说形态模样颇似秋弟当时我们真是急疯了心也无暇顾及危险赶到沉鹅潭去祭奠秋弟……”
玉虎儿说完话肖俊忽然想起了一件事情急问小乞侠道：“你们三人是否现过苹妹和余姑娘俩人的行踪？”
诸坤摇摇头道：“怎么？她们两个也下了武当山吗？”
肖俊叹口气答道：“你们三人走了之后当天夜里她们两个也偷离了前山白鹤观在永城合盛客栈还听店伙计说她们俩人一路追来行程还先我们两日怎么会全无一点消息呢？”
铁书生说出经过第一个着急的是玉虎儿他急得从椅子上跳起来道：“糟透了她们两个姑娘家竟这样胆大的乱跑……”
肖俊道：“事情已然生目前光急无用苹妹和余姑娘由武当山到永城这段路并未走错可能过了河南境走叉了道路。”
小乞侠摇头答道：“万姑娘冰雪聪明又知道我们预先约好的路标图记她们尽可以按图索路就算走错了路但总不会错了方向这几天也该赶到了何况还有个江湖阅历极深的余姑娘如果说她们已进了崂山灵水崖又似不像进了山总该有点风声可闻以我想可能是在路上另出了差错。”
这时酒菜已送上来尚乾露、肖俊、玉虎儿、黑罗汉、罗寒瑛等五人都差不多一天没有吃东西了酒菜一上立即按序就坐江南神乞和疯侠是江湖上出了名的两大酒鬼他一入座也不管同桌的尽是晚辈立即举起酒壶一连痛饮了十几杯才放下酒壶道：“据我勘察这两个女娃儿确实未到灵水崖来八成是在路上出了乱子目前我无法分身寻她们和鬼手潘洪约好十日内拜山总得去和人家比划比划也许我要饭的这把穷骨头命该抛在灵水崖上这件事你们也无法帮忙留这里反而增加我麻烦。”
“不如你们立刻西返顺便访查两个女娃儿的行踪如果查出眉目不妨盯紧她们去处我老要饭的如果死不了近日内即可追上你们凡事量力而为切勿鲁莽从事免得一步失算追悔莫及……”
话到这里尚乾露忽然收敛了平时嬉笑的态度倏变一脸肃穆之色长长地叹了口气。
一阵狂笑道：“瓦罐不离井口破仗剑江湖有哪个落得好下场譬如拿我来说是否能胜潘洪手中一支奇形鬼手实在很难预料这几天之中我们俩人必定有作个死伤……”
梁文龙忽然接口道：“师叔无必胜把握何苦要单身践约再说他们人多势众纵然师叔胜了鬼手潘洪还有白元化等人决不会袖手旁观不如和他改定约期等弟子疾马返回武当山去恭请两位前辈东来和他们一个了断免得以后再纠缠不清。”
江南神乞笑道：“你这孩子倒真替我担起忧了穷师叔一生做事从未假借他人之力灵水崖虽然人多真正能和穷师叔对上手的也只有潘洪、白元化两个人其他的微不足道我虽无把握胜他们但也未必就会落败改定约期留人话柄穷师叔走了一辈子江湖还没有做过这种事情。”
铁书生急忙暗示梁文龙不让他再接口却不料寒瑛插嘴说道：“晚辈久居灵水崖深知虚实白夫人龙拐婆婆十二手连环飞拐和追魂燕子镖狠毒之处不输六指仙翁老前辈单身无援涉险履约恐有不便……”
罗姑娘话未说完尚乾露面色微变冷笑一下接道：“你这位女娃儿不必替我担心老要饭的一辈子走南闯北会过不少高人也经过不少大风大浪你们吃完饭立刻返西不许再问这件事。”
尚乾露几句话听得罗姑娘心中非常难过自己一番好意不想竞碰个钉子她年轻面嫩这些人又都是初见害得一张粉脸儿红到耳根后面妙目里泪光涌现赶忙低下头去用衣袖拭去泪水勉强装出一分微笑。
这时大家都不便再说话匆匆的吃完酒饭尚乾露催促几人立刻动身肖俊深知这江湖怪杰外形看去虽然游戏三昧其实异常任性他决定的事谁也没法劝他改变罗雁秋既已被人救走自己几个自然再无留鲁东的必要。
目前第一要事是追寻翠苹等二女行踪江南神乞武功已达登峰造极胜败故难推断脱围总有把握只说了声：“师叔你老人家珍重。”
即和欧阳鹤等七人拜别尚乾露登程西返。
肖俊等八人六骑一路西进出了莱阳城小乞侠笑道：“我师父做事从来不准人参加意见所以我这个做徒弟的只好在一旁装哑巴！对你们还算客气有一次和疯师叔争执得差一点要翻脸其实他老人家心最慈善刚才罗姑娘当场受窘几乎要哭现在我代师父给你赔个礼吧！”
说着话他真对寒瑛一揖到地慌得寒瑛跳下马还了万福嘴里应道：“我怎么敢当呢？
各位义重如山为雁秋千里跋涉我这没用的姊姊感谢还来不及你这样反使我惭愧得无地自容尚老前辈侠心仁肠他就真骂我几句做晚辈的也应该恭聆教言何况他老人家并没怎样使我难看只怪我不懂礼貌插嘴饶舌……”
玉虎儿接道：“算了都是自己人何苦客气秋弟和诸兄弟相交莫逆瑛师妹是他姊姊多礼反而见外。”
小乞侠点头笑道：“罗姑娘风仪绝代小要饭的江湖草莽交朋友我可攀不上只要罗姑娘不生气我这个揖没有白作就是。”
寒瑛听他话风讨了自己便宜不由一阵羞红飞颊可是这场合实在不好说什么红着脸跳上马背铁书生看着小乞侠笑道：“你这小要饭的狗嘴里总是掏不出象牙相识半天你就寻人开心。”
小乞侠哈哈一阵大笑道：“肖师兄你大概是只记得我小要饭的毛病忘了小要饭的好处总有一天叫你捧杯敬酒千恩万谢……”
说完一拉三宝和尚又笑道：“你这酒肉和尚我一个小要饭的两条腿陪着四条腿跑别人看到了不要糊涂死才怪我们还是先走一步早点找个地方喂酒虫去。”
说完话拉着黑罗汉一阵风似向前跑去。
铁书生看俩人走远笑对寒瑛道：“这人看去怪里怪气不拘小节其实侠骨热肠义薄云天是位难得的好朋友就是满口胡言乱语说话没有分寸。”
寒瑛点头笑道：“风尘豪客多有怪僻我看得出他是好人。”
玉虎儿插嘴笑道：“两块宝贝人已去远我们也该紧赶一程免得让他们在前面尽等。”
说完先放辔疾驰五人跟着急追六匹马荡起飞尘并驰西去大道。
几人一口气赶出了十几里路马已走进了一个集镇。
集镇虽然不大却商店林立异常热闹玉虎儿纵马带路寒瑛、肖俊等鱼贯跟进走到镇中一家酒店前面小乞侠诸坤正站在店边招手嚷道：“肖师兄下马啦！小要饭的已替你们叫好酒菜快来喝几杯再赶路。”
他这一叫六人只得下马入店靠左边一张大方桌上早已摆满酒菜黑罗汉三宝和尚一个人正大灌黄汤。
肖俊等已按序就坐几人在莱阳刚用过酒饭此时都毫无饥饿感觉只有小乞侠诸坤和黑罗汉三宝和尚刚才因尚乾露在座不好狂饮此际连连举杯不大工夫俩人又喝下十斤多酒小乞侠放杯笑道：“痛快痛快小要饭憋了十多天没有豪饮现在放量喝来其香无比。”
说完话一手抢来桌上酒壶长鲸吸水似咕咕嘟嘟把一壶酒一口气喝完放下酒壶嘴里嚷道：“赶路啦！你这没出息的小和尚怎么尽管喝酒？”
一边叫一边拉了黑罗汉往外就跑。
肖俊看俩人一直出了店门笑道：“这小要饭的几天来也憋得难受今天他一个人总喝有五六斤酒。”
欧阳鹤笑道：“我猜他总在十斤以上我和他一起喝酒不下数十次从未见他醉过千杯之量虽不敢说五百蛊大概喝得俩人趁酒兴可能急赶一程我们也该动身吧！”
肖俊叫店伙计算过酒帐果然俩人共喝了二十斤莲花白梁文龙摇头笑道：“二十斤莲花白！小和尚怕不也喝有十斤左右。”
他话刚住口店门外蓦然一阵疾马蹄声两匹健马并停在酒店门外两个人一前一后走进来第一个年约三十四五岁的年纪方面大耳虬须绕颊身高七尺开外一身黑缎子紧身武士装黑缎子大斗篷白缎子包头脚着虎皮薄底快靴虎背熊腰中透出一种令人望而生畏的威武气概。
第二个是文生装扮天蓝长衫粉底逍遥履年纪大约二十四五头戴方巾面如冠玉浓眉朗目举止潇洒和那虬须大汉比起来很不相衬。
俩人进店后在靠墙一张桌上坐下那文生模样的人两道冷电似的眼神扫视了肖俊等人一眼吩咐店伙计道：“给我们准备八样菜几壶好酒四副碗筷。”
铁书生心中暗暗奇怪怎么两个人要四副杯筷难道说他们和诸坤、三宝和尚一样的打前站的吗？心中想着已走出店门几人尚未上马猛听那个虬须大汉笑道：“你看这几个人是不是和那般人同一来路中间那丫头倒不错比绿云前几天救下那两个姑娘还要美些……”
又听那文生装束的人答道：“大哥你这老毛病总是改不了见人就品头论足叫人家听见难免误会……”
两个人一说一对听得铁书生心中一动绿云是什么人呢？救下的两个姑娘又是谁呢？
是不是万翠苹和余栖霞？
他心中这一想呆站在店门外忘记上马了他这一愣大家只好跟着呆站着店里那俩人似已有惊觉立即又听那文生装束的人大笑道：“怎么样人家不走了吧？看样子你大概又招惹来一场麻烦！”
那虬须绕颊的大汉笑答道：“兄弟你怎么这样胆小怕事呢？
难道不许我讲话吗？我就不信有人敢堵住我的嘴巴！”
说完话跟着一阵哈哈大笑笑得异常狂妄。
等走近肖俊一丈左右停住抱拳一礼微笑道：“阁下自称姓肖大概就是驰名江湖的铁书生了在下久闻大名恨无机缘一睹风采不想今天在郊野荒径途中巧遇君驾。”
肖俊看来人态度安详仪表不俗虎臂峰腰英气透于眉目自己四人他好像全没看在眼里似乎是有恃无恐赶忙抱拳还礼笑道：“肖某不过是薄具虚名江湖传言岂足采信兄台和肖某等素昧平生何以隐身跟踪尚请见告一二使肖某人一开茅塞。”
那少年仰面一阵大笑道：“君等铁骑疾来跋涉千里难道是无为而至吗？真人面前不说假话阁下侠名震江湖又出身名门正派想必不会打诳语。始才隐身石后听君涉及崂山灵水崖好像那片穷山幽谷和各位有着极深的关系必于寻到而后甘心在下自幼就在那片摒绝尘凡的清静穷山中长大各位如果一定要去我倒可以指明四位一条捷径……”
那少年话未说完梁文龙已按捺不住一腔激忿冷笑一声接口道：“这样说起来朋友定是灵水崖上福地洞天的主人了那我斗胆借问一声最近一月内有一位姓罗的朋友登山造访兄台仙居他现在哪里去了？”
那少年蓦然沉下脸冠玉似的双颊如罩寒霜冷冷地接道：“灵水崖寒山穷谷说不上洞天福地不过那地方接待的是心正意诚善意造访的武林朋友决不允许任何人到那里撒野。姓罗的如果是几位的好友那么请几位多备点锡箔素幡招领他亡魂归去。灵水崖不是吃人魔窟埋尸墓场但却是接引无知狂徒归真登天返回极乐的捷径。我言尽于此信与不信凭各位自决咱们青山不改绿水长流异日有缘再会。”
说完话转身就走。铁书生突觉着心里一冷失去了往常遇事的镇静沉着猛的一声大喝道：“你站住！”
话出口人施展“八步赶蟾”带起一阵风跃出去两丈多远回身拦住了那少年去路。
肖俊剑眉倒竖脸儿变成了铁青的颜色。
铁书生咬着牙问道：“你说那姓罗的死在你们灵水崖中我问你他的尸体在什么地方？”
那少年似乎被肖俊急忿形态所震慑不自觉退后了两步但只一瞬间又恢复了镇静冷笑一声答道：“你好像很急我再告诉你一遍姓罗的死了昨天是两七忌辰尸体吗？
在三合瀑下面沉鹅潭中。沉鹅潭片毛不浮找尸体那是笑话素花冥钱祭亡友是江湖道义但我劝你最好是不要去。铁书生威名震江猢但却震不住灵水崖中三尺童子除非你不打算回来……”
蓝衣少年话未完肖俊一声长笑道：“好狂妄的口气你认为灵水崖是铜墙铁壁刀山剑林吗？朋友！你好像很会讲话能不能告诉我你尊姓大名。”
那少年霍的后退几步仰天打个哈哈。笑道：“我姓武草字鸿钊灵水崖上的无名小卒你准备怎么样是不是想赐教我几手武当派的不传绝技。”
铁书生强按着怒火又切齿问道：“姓罗的死你是不是亲眼看到他是死在什么人手里……”
肖俊问话未住那少年已厉声喝道：“名传遐迩的铁书生怎么这样罗嗦武当派管不到灵水崖上告诉你是叫你知难而退凭你们再多几个也无非是去送死陪葬我没有工夫和你打这无谓的口舌官司进崂山百里内立时还给你们颜色。再告诉你前两天进崂山去三个人和尚、叫化子还有一人施鞭的少年这三位大概也是阁下的知己朋友两个被活捉叫化子跑的快亡命在万重山中不过他决离不开这个地方深入崂山一百里就不要再想退出来这是我们的规矩不进山我们决不会有丝毫侵犯。铁书生现在你们还来得及回去。”
铁书生痛闻雁秋之死已是心碎肠断忿填胸再听说玉虎儿、三宝和尚遭人活擒那无疑火上加油。武鸿钊狂妄口气点燃了肖俊的怒火铁书生一声冷笑切齿出声。
他咬牙点头沉声说道：“我肖某人走遍大江南北还是第一次听到这种狂妄的话灵水崖上三尺童子都怀绝技那你阁下必然是技压天下肖某愿在此地当面领教我看看灵水崖究竟有些什么绝传之密。”
武鸿钊是六指仙翁白元化的第三个弟子从师十二年除五鬼阴风掌外已得白元化真传十之**平时绝少下山出入江湖铁书生的名头他也是听师父提过他因为生的又白又漂亮博得雅号“粉金刚”。
粉金刚自负一身出奇武学当然不肯示弱他一竖眉先来一阵冷然长笑笑得像阴冰地狱里吹出的寒风翻腕从背上取下钩链刀抖开黄缎子包皮。这兵刃是十八种兵刃以外的东西厚背薄刃尖端带着一个月牙子西斜丽日照得刀光刺眼。
武鸿钊一顺丧门钩链刀看肖俊仍然静立着不动欧阳鹤、梁文龙、小白猿李福却分站四周一个个面罩寒霜粉金刚眼神如电扫三人一眼又笑一声对肖俊说道：“肖俊还不亮剑动手是不是想来个群攻群打武鸿钊虽然是无名小卒四个人一齐来我还不在乎呢。”
欧阳鹤、梁文龙已气炸了肺。
蓦然齐声怒吼双双向前扑去两个人动作如箭快得像狂风他们快可是铁书生比他们更快犹如电光石光般迎去阻止住俩人怒扑。
肖俊回头对粉金刚冷笑一下道：“姓肖的虽然是草莽之辈但对你朋友还用不着群斗……”
环顾四周后又说：“不过在未动手之前还有句话说。我们素不相识自然谈不到恩怨二字江湖上讲究道义一诺千金我们都是为了朋友假如我败在你手里姓肖的任凭怎样处理我都含笑接受誓不皱眉即让你把我乱刀碎尸也没有一句怨言；万一朋友你败了姓肖的只求你一件事情请你把我引到那位姓罗的葬身地方给我两天的期限允许我设法打捞他的尸体。姓肖的言出衷诚望朋友一言定局。”
铁书生说着话再也没法子控制悲痛心情星目泪涌滚滚如断线珍珠这席话虽不凄楚欲绝听起来却也使人碎心断肠欧阳鹤、梁文龙都忍不住跟着流泪。小白猿李福简直已哭出了声。
粉金刚也听得怔了神呆了阵才答道：“看样子你和那位姓罗的交情极深能交到你这样的朋友算难得不过沉鹅潭急瀑漩涡近潭边如历浓雾你不要说打捞尸体连景物也看不清楚。交技履约全凭功夫决定输赢我自然不能不答应你提出的条件不过话要说清楚我如真败在你的手里也只能领你到沉鹅潭那个地方……”
过了一会又继续说道：“两天内我负责没有人找你们动手过了期限我便不再担当你能否出山那就要靠你自己这也只限你铁书生一个人另外的三位恕难同住我全身最大的能力就只能做到这点。”
肖俊点点头道：“好吧！就依你朋友说的话办……”
说到此处转头又对欧阳鹤等三人说道：“我和姓武朋友讲的话三位贤弟都是亲耳听到不管我们俩人谁胜谁败你们都不许插手过问我如死在此地你们是愿回去愿入山我自然无法再管这全凭三位贤弟自决我不能害你们的命但也不能让你们为保性命抛弃道义我若侥幸得胜以后的事自然照这位姓武的朋友所说诺言随他入山你们回莱阳县城等我现在请三位贤弟退后十丈。”
肖俊说话时一脸坚毅之色肃穆庄严凛然难犯欧阳鹤张张嘴可没有说出来三个人六只泪眼盯着铁书生慢慢的移步后退。
铁书生注视三人着他们退后到十丈以外倏地回身翻腕推剑。
剑映日光辉夺人目他捧着剑一丝悲痛极端的苦笑衬着睁睁星目中两颗晶莹泪珠蓦然他拭去眼泪道：“朋友寸阴宝贵就请动手招吧！”
武鸿钊不知是否为肖俊一片义胆热情所动他长长叹口气说道：“铁书生你侠名不虚传！
我武鸿钊有僭了。”
话落刀丧门钩链刀使一招“金雕展翅”横扫斜剑。
铁书生翻身避刀刀挟劲风掠身扫过粉金刚再进手钩链刀变一招“云龙抖甲”肖俊猛的向右翻全身跃起一招“八步回空”。武鸿钊轻喊一声：“好身法。”
人却猛跃追去身未落地刀又出手向下点“金针定海”。
肖俊连让三招已看出粉金刚出手迅捷快中带稳确具凡身手也不再闪避试招翻身挥剑硬接丧门钩链刀刀剑互击出声。
俩人臂力半斤八两肖俊右臂麻长剑几乎出手粉金刚马步浮动虎口生痛两个人较过实力彼此心里有数谁也没有了轻敌观念。
肖俊定下神反守为攻剑化“推波逐浪”直取前胸粉金刚沉腕避招刀取下盘出一招“老树盘根”。
铁书生鱼跃三尺剑走空招脚落地剑法骤变疾如狂雨密似连珠滚滚化一团白光挟排山倒海之势着着逼进；武鸿钊也展开灵水崖十二年日夕苦学一把丧门钩链刀施得呼呼生风这是一场生死决斗俩人全展本身所学荒郊外斜阳下刀剑并飞渐渐的看不见俩人的身影只有两团白光纠结在一起滚来滚去白光所到之处断草飘飞走石扬尘。
远远观战的欧阳鹤等三人看的目瞪口呆。
他们初次见到铁书生真实身手确非凡响对方丧门钩链刀也是精奇招式变化莫测俩人势均力敌一时间难分胜负火辣苦拼了四十多个回合一丈方圆内尽都是刀光剑影。
肖俊一连换了八仙剑、玄门剑等四种剑法但都被武鸿钊一柄丧门钩链刀从容化解任肖俊势如泼水对方老是从容应付丝毫不慌不乱铁书生心急剑快他想早点打败对方好让他履行诺言带自己去沉鹅潭奠拜义弟雁秋沉潭亡魂设法打捞他的尸体所以拼命狠攻剑法屡变。
可是武功一道讲究的是心清气定你愈急那就愈难挥出真实本领来。
肖俊已得张慧龙大部真传一阵猛打急攻竟未能取得半点优势有几次反被人家用刀封长剑逼得自己连连后退。
这样又苦斗了五十多个回合回回舍命相拼险招迭出。俩人舍死忘生愈打愈狠粉金刚、铁书生脸上全现了汗珠看的人更是触目惊心。
这是铁书生技满离师闯江湖以来第一次施出了全身所学舍命的苦斗他心痛盟弟之死存了宁为玉碎不为瓦全的决心。
哪知道武鸿钊艺得六指仙翁白元化亲自传授十二年日夕苦练成就一身出奇本领他平日深居灵水崖从未下过山一次自认为一身武功足可以打遍天下无敌手所以他初逢肖俊时态度异常狂妄。
在他想就四个人打他一个也有必胜把握可是动上手全然不是那么回事一个肖俊就够他全力对付一百回合已有气力不继的感觉。其实当时两个人全都已湿透劲装都拼出余力求胜这才叫拼命忘生舍死苦斗。
肖俊战到一百二十回合心念忽动暗想自己这种打法到最后至多是两败俱伤念转慧生剑法突变疾风狂雨的猛攻变成从容轻灵的防守施展出武当派太极慧剑。
粉金刚见肖俊只守不攻也想喘口气刀法一缓后退了三步。
肖俊哪肯放过这个机会立时挫腰腾跃追个如影随形。
武鸿钊刚刚落下身子铁书生长剑又到他急施“鹞子翻身”想闪开来势。
可是肖俊青钢剑快逾闪电一阵冷风掠体而过。
武鸿钊右上臂蓝色短衣裂开一道五寸长的口子血从那蓝色破口中泉水般涌出来。
肖俊只要推出一点剑锋武鸿钊这右臂就要完全被截断。
武鸿钊强忍着痛回身哈哈一声大笑道：“铁书生名不虚传武某人甘心认输为友赌命义薄云天三日后武鸿钊仍在此地恭迎大驾拼着受师门派规制裁我引你到沉鹅潭去不过希望你是单人一剑……”
肖俊抢前一步截住了武鸿钊的话道：“肖某承让心领盛情三日时间虽然很短但我心急如箭兄台既有心成全能不能提前两天。”
说着话他弃剑走近武鸿钊的身边取出怀中金创药替人家敷药裹伤。
看伤势深达半寸鲜血浸湿了一条右臂衣袖幸而未伤及筋骨。
粉金刚虽然有点痛的抖但他仍然带着一分微笑看着肖俊替他敷好药说道：“你如果真急那么改在明夜二更仍在此地见面不过你真到了沉鹅潭定会使你失望据我所知再好的水性也不敢到沉鹅潭打尸捞人何况灵水崖境内步步有伏去倒容易回来难你要三思而行。”
肖俊点点头道：“肖某人也知那地方无疑龙潭虎穴奈罗雁秋是我结盟的义弟义重情深誓同生死大不了一个死字肖俊死而无憾何惧之有。”
武鸿钊叹口气道：“好吧！事情就这样一言为定明晚二更天此地会面。”
说过话捡起自已丧门钩链刀转身施展开提纵身法带伤向正中那条道上疾行而去。
欧阳鹤等武鸿钊走了之后才急忙跑近肖俊身边问道：“大哥姓武的果然身怀绝技今天这场苦战实令人触目惊心他是否答应引你入山。”
肖俊点点头道：“今天这一战是小兄自从师学艺来最凶狠的一次我只能说是侥幸胜他他已答应履行诺言带我入山不过只限定小兄一人现在我们暂回莱阳县城找个客栈休息下再说。”
肖俊说完话四人一同牵过坐骑翻身上马径返莱阳城而去。
第二天薄暮时候铁书生一人一剑准备赴约入山欧阳鹤、梁文龙、李福都坚持着和肖俊一块去铁书生极力阻止着说道：“讲的是我一个人自然不能大家都去好在我只是去看看形势探查秋弟是否真遭人家毒手你们去于事无补而且武鸿钊也可以借口推翻约言连我也不带。你们不妨先留在这里等我假如我在三天之内仍无消息你们最好不要再去涉险赶紧回武当去请命师父看他老人家作何处置。”
肖俊这样一说三人虽然心里一百二十分的不愿意但却没法子提出反对理由只好暂留客栈里铁书生一人一剑连马也未骑趁暮色晚风奔行赴约而去。
铁书生一人一剑满怀沉重的心情暮色中急步如飞片刻工夫已入荒野。
铁书生这时心情极端悲忿忽然出一声长笑自言自语地道：“雁秋弟阴灵有知助愚兄一臂之力让我能手刃害你的仇人……”
铁书生话未落口身侧草丛中突然传来一声轻微的叹息肖俊被这声实如其来的叹息惊醒满怀悲绪急回头厉声喝道：“什么人？
再不现身可不要怪我用暗青子招呼你了。”
他说完话草丛中一阵轻响跳出来一个瘦小的叫化子一头蓬乱短、赤着一双黑脚轻声接道：“我肖师兄这一回我小要饭的算栽到家啦！黑罗汉、玉虎儿都被人家活擒了过去我跑的快算是逃出了天罗地网满山上藏藏躲躲饿了两夜没有吃东西。灵水崖六指仙翁白元化名不虚传看门童子都会两手拳脚今晚我趁了个空儿跑了出来不想在这里遇上你。”
铁书生赶两步走到诸坤身边问道：“你们到了灵水崖吗？我五弟是否已真遭人毒手？
黑罗汉小师父和玉虎儿俩人都是否受了伤？”
小乞侠摇摇头叹口气道：“小要饭的自出世以来第一次弄得这样狼狈一步走错满盘皆输步步中人埋伏小和尚和玉兄弟力战被擒我诸坤倒不是姑息我这条穷命我怕你们后来的照样吃亏。”
说到此处他仰面一声狂笑又道：“现在我已觉无话可说肖师兄最好请立即回山小要饭的认命了黑罗汉、玉虎儿和我一块进了灵水崖要死我们得死在一起事情把我逼到这里。我不得不走极端我不信灵水崖上的人都有本领逃出我的七孔黄蜂针简。”
小乞侠话落口人却反向灵水崖来路扑去。
肖俊知他再入山已存以死相拼的决心再倚仗威慑江湖道上的七孔黄蜂针暗器准备在灵水崖造成一次悲劫。小乞侠这一着反而使铁书生极端沉重的心情恢复了镇静高声喊道：
“诸兄弟馒走一步听愚兄一言奉告如何？”
小乞侠止步回头长笑一声答道：“你不必再想劝我纵然是金玉良言我也听不下去……”
铁书生走近诸坤含泪说道：“诸兄弟我明白你的意思不过还有出乎你意料以外的事情。三宝小师父和玉师弟被擒的消息我早有所闻我今夜只身来此亦是为赴灵水崖方面一个死的约会。”
说着话他把如何遇上粉金刚武鸿伸订约交手连万翠苹、余栖霞偷走下山的事都说了出来。铁书生叹口气继道：“万师妹和余姑娘可能先愚兄们赶来此地目前究竟在何处全无消息灵水崖既然早有准备她们来自难幸免！罗兄弟是否真死愚兄这次入山观察后自然可以弄个水落石出白元化和武当派素无怨恨我想他们决不致把三宝师父和玉师弟立时处死。”
肖俊又道：“只要人不死总有办法能救你想假如今晚入山一闹不单愚兄无法暗潜入山查看而且说不定还会给三宝小师父和玉师弟招致杀身之祸愚兄意思不如你先回莱阳客栈同欧阳师弟等一起暂住等我随武鸿钊暗潜入山查看归来后再作计议。”
诸坤沉吟一阵才答道：“你不怕人家引你入伏？”
肖俊摇摇头答道：“我看武鸿钊也是一条血性汉子大概他还不致于做出这种奸猾的小人勾当。目前很难预言他是否没有诡计但这比你舍命一拼的打算要高一着。”
小乞侠点点头道：“好吧！我不能义气用事破坏你全盘计划小要饭的决心在莱阳等你三天三天后你不回去我可要再入灵水崖拼他个同归于尽。”
铁书生沉着声答道：“三天后我不回去事情当然是生了意外变故不过我不同意你这种宁为玉碎的打算七孔黄蜂针固然可使白家子弟送命不少但同样也害了你和黑罗汉、玉虎儿的性命也许你这样一做我们这次来的人恐怕全难活着退出山东。”
铁书生继道：“假如罗雁秋真死在灵水崖上白元化就算预付了灭门惨祸罗雁秋恩师悟玄子是隐迹风尘的当代奇人东海三侠名震环宇三个人目前只有他这一个弟子师徒情何异父子他们涵养就算到了无嗔无念的境界也不能说眼看爱徒惨遭横死而不闻不问。”
铁书生又道：“还有东海学剑的凌雪红绝代红粉奇女子柳师叔一生从不服人我看到了他那次也佩服个五体投地白元化纵然一身本领但决无法抗拒这几位仙侠奇杰灵水崖免不了一场血雨腥风所以我希望你能暂息心头悲忿怒火免得弄巧成拙。”
小乞侠听完话后微微冷笑一下答道：“肖俊兄你这番话的含意我小要饭的完全明白你是准备弄清楚罗小侠生死真相之后先让欧阳鹤和梁文龙离开此地回山你肖师兄却准备在灵水崖全义死战。自然你这办法比我小要饭的高明既无制胜把握犯不着大家同归于尽能走一个是一个不过话要说明白小要饭的已有必死之志罗雁秋虽不是我结义兄弟但人家有恩于我再说黑罗汉、玉虎儿和我一起进了崂山在道义上我不能丢下他们一个人独自逃走。”
小乞侠又道：“这样吧！三天后你如仍不见返回莱阳客栈我打欧阳巴和梁兄弟等先回武当山求援至于我小要饭的这次已认定了穷命我要仗七孔黄蜂针拼他们一个算一个你要再想阻止我那咱们只有绝交断义各奔前程。”
小乞侠几句话说破了肖俊心事他深知诸坤性格再劝他难免要闹翻只好苦笑一下道：
“好吧！就这么办不过在三天之内你不许轻举妄动也许这三天内事情另有转机。”
小乞侠点头应道：“这个你只管放心小要饭的误不了事我们如果都不死后会在即恕我不送你啦！”
说过话他转身扑莱阳而去。
肖俊凝目伫立望着小乞侠如飞背影说不出此时心情是痛是恨他举手高喊：“诸兄弟他们住在莱阳东关金升客栈里。”
耳闻小乞侠遥遥回音随着应声消逝了铁胆血心的乞侠身影。
诸坤走后铁书生思潮汹涌百感交集呆呆地站在那儿如一座雕刻石像。
不知道过了有多长的时间猛然夜风中传来一阵急促的马蹄声惊醒了肖俊沉醉心神。
慌忙回头见黑夜朗星下飞驰来一匹健马马快得如一阵急起旋风眨眼已快到肖俊跟前奇怪的是马上鞍空蹬闲竟无人骑。
铁书生还找有来得及飞身拦马。那健马却似已看见肖俊蓦然仰一声长嘶停在肖俊身旁。
铁书生细看健马周身如墨四只白蹄子衬着银镫子嵌玉本鞍马围着肖俊身边低嘶打转。
铁书生看清楚马儿正是五弟罗雁秋的乌云盖雪宝驹。
灵马竟能辨认出主人好友肖俊看清马蓦如万丈崖上失足下坠一颗心片片粉碎泪若泉涌目闪金星头晕欲绝打个踉跄不自主后退数步。
肖俊手扶马鞍悲声说道：“秋弟你真的遭了别人的毒手吗？
天啊！真叫人做梦也想不到巴东一别竟成永诀你死的好苦啊……”
铁书生心情激荡眼流血泪悲音划破夜空竟伏在马鞍上半晌直不起身子……
那灵马此时也静站不动直等到肖俊伏鞍痛哭了一阵后挺身离鞍它才仰一声长嘶竖耳伏身摇头摇尾那意思要铁书生骑上好带他入山。
肖俊心中体会到马意立即翻身上马手握缰绳说道：“灵马灵马你暂时带我到前面去应个约会然后再带我到你主人遇难的地方祭奠他的亡灵。”
肖俊话刚说完乌云盖雪宝驹已放蹄如箭一般飞驰铁书生初试宝马只觉得快的如电掣风飘但坐在马背上却感到异常平稳不过刹那工夫已到他和粉金刚武鸿钊约会的地方。
肖俊一收马缰马已停住身子铁书生跳下马背刚刚把缰绳放上马鞍忽闻离身两丈左右一棵树上传来一声大笑道：“二更已到怎么才来？”
说着话从树上跳下来身着黑色夜行劲装的武鸿钊右臂还裹着纱布。
他看到肖俊身旁的乌云盖雪宝驹似乎微露惊愕问道：“这匹马是阁下的坐骑吗？”
肖俊强忍满腹痛苦摇摇头答道：“灵马自会选异主姓肖的不配这匹马就是遭难宝山沉鹅潭罗小侠的神驹。”
粉金刚点点头道：“果然是匹神骏宝马主人沉潭它竟悲嘶三日夜绕山不去我们伤了两个人还没有把它捉到灵马易主不变节它竟会自投阁下手里。”
铁书生微带怒意沉声答道：“马不死主人未必一定殉难也许姓罗的复生有日。”
武鸿钊仰面一阵大笑后道：“你认为我是骗你吗？姓罗的沉潭送命我虽没有亲眼看见但那却是千真万确的。”
武鸿钊又道：“三合飞瀑悬崖峭立水急如排山倒海沉鹅潭漩涡力能卷沉蚊龙除非他是大罗金仙证果罗汉你不信他死何言他会复生？”
肖俊又冷笑道：“天地间奇人正多很多事尽出人意料你认为姓罗的已毫无生机了吗？
假如他真死沉鹅潭中你们灵水崖即将遭致血洗浩劫。”
几句话武鸿钊面色突变他冷笑道：“铁书生你讲话要有分寸白家的弟子们没有一个贪生怕死姓罗的葬身沉鹅潭只怪他学艺不精既然成敌对不是他死就是我亡不管什么人替他报仇我们全都接着今晚上我是来履行前约带你到沉鹅潭奠祭姓罗的孤魂如果你改变原约想闯山雪恨图报姓罗的送命之仇武鸿钊虽然伤臂未愈但我还可以舍命奉陪。”
铁书生强按悲忿怒火笑道：“大丈夫一言既出岂可反悔替姓罗的雪恨复仇自有高人肖某不过是末座小卒错开今晚上以后我们哪里碰上哪里算现在我们不需要再作无谓的口舌之辩就请你朋友劳神费心快带我到沉鹅潭一行。”
粉金刚点点头道：“很好武某人承你剑下留情得保残命以后再会面我自当重行领教溅血剑下死而无怨。”
肖俊截住了武鸿钊的话接道：“我说过今晚上我们不再谈这个肖某人既然敢来就没有再准备回去我是问你去沉鹅潭的道路。”
粉金刚沉吟了一下又看着肖俊身边的盖雪宝驹答道：“走大路不下三百里且有很多不方便走小路翻山越岭不到百里行程只是阁下带着灵马宝驹是否能够翻山？”
这句话问得肖俊确是没有法子回答决不能说渡涧越岭如履平地不过这匹宝驹又与一般健马不同刚才它初试蹄锋快如腾飞驾雾比起他在大巴山骑虎的度并不逊色虎能跃涧翻山但马不知是否也可以心中没把握回头看马灵马仰奋鬃长嘶出声肖俊咬下牙回头硬说一声：“宝驹神奇不妨一试只是一马俩人如何乘坐。”
武鸿钊不信马能翻山诚心窘肖俊答道：“如果阁下的宝马真能有此神力我不妨借坐鞍后一点地方。”
肖俊知他故意作难但话出口没法收回回身跃上马鞍手握缰绳低声祷告：“神马有灵不妨一显奇迹。”
铁书生刚坐好武鸿钊飘身抢上鞍灵马似乎不愿别人乘坐竟一跳五六尺高全身都像要竖起来武鸿钊身尚未稳就跌落下来幸得他借势施展“大鹏展翅”轻飘飘飞出去一丈多远。
肖俊收缰轻喝：“灵马何故刁难他带我去祭奠你主人遇难英灵。”
肖俊话住口马儿果然不再乱跳武鸿钊站一边看着马愣肖俊又喊道：“朋友请再上马。”
粉金刚只好二次飞腾又坐鞍后这一次马不再跳铁书生轻抖缰绳马骤飞驰星光下如一道卷起的烟尘。
不过有一盏热茶的工夫已进入山区朗星夜色下看山势绵延深长无尽无边。群峰缭绕山径曲折重山叠岭深涧陡壁。
肖俊看山势如此险恶恐怕灵马力难飞渡心念一动刚想喝止准备步行越山哪知话还未出口突闻胯下宝驹前蹄怒竖出一声雷鸣似的长嘶。
嘶声响彻山谷群山呼应灵马双耳猛的向后一坚三尺长短的马尾和身子成了平形一个急跃纵出去有一丈多远几乎把肖俊和武鸿钊给摔了下来俩人不约而同急忙两腿加力扣紧马身灵马显神力驮着两人扬蹄直窜登山渡涧如履平地且快如风。
只闻耳边呼呼作响成排的树木闪电般向后倒去有时面前深壑突现溪瀑雷鸣肖俊还未看清楚眼前景物那马已纵跃飞渡而过。
有时仰踏山全身几乎成了一条直线两人只觉着同在云雾中凌空飞行一般不知道马翻过多少山峰纵跃过多少溪涧。
铁书生猛觉着身子好像由半空中落到实地耳闻不断巨雷般连珠响声抬头看前面半里处有一片百丈方圆大小的白色云雾隐现出一座耸云高峰。
那巨响正从那一片蒙蒙茫茫云雾里轰然传出肖俊心中正觉有异再看乌云盖雪宝驹停站在一个百丈高峰的山脚下面全身如同水淋一般知道这匹马今晚上也尽了它最大力量。
正想翻身下马身后武鸿钊已先肖俊跳落实地笑道：“好马！
好马！虽明珠千颗黄金万两亦无处搜购此千里驹！今晚上我姓武的算开了一次眼界此际天色不过三更过后百里山行不过一个更次如果要我们人走不管有如何好的轻功这百里崎岖山路至少也得走上四五个时辰。”
说着话两只眼神仍不住盯着那匹马云盖雪宝驹点头赞叹流露出无限羡慕铁书生对这匹马的神灵神力内心也有着说不出的惊奇不过睹马思人惊奇中又带了一分极端的悲伤。
遂拱手向武鸿钊道：“沉鹅潭距此还有多远？前面那片茫茫白雾是什么地方？”
粉金刚被肖俊一逼问从羡慕的沉醉中惊醒用手一指那片蒙蒙白雾答道：“那千丈大小的一团如云如雾的里面就是沉鹅潭云雾后耸立的高峰就是三合飞瀑悬崖耳闻巨雷般的响声是三合飞瀑急流冲击所的声音。不过那一片蒙蒙茫茫的东西不是云雾而是飞瀑泻入潭中击飞起的水花姓罗的就是由那耸立高峰上跌落下来葬身在崖下潭中现在你可以去详细的查看查看我不信你能够寻找到他的尸体。从现在起到后天中午为止我就设法不让有人来打扰你捞尸工作过了后天中午以后阁下再想退出此山那就要凭你自身的本领硬闯。假如你觉捞尸无望有灵马神脚力你还来得及安全退出武某人这种作法已尽所能今晚上到后天午时我们算是朋友错过了这段时间再见面我们是生死对头现在你寸阴宝贵我不便再打扰你恕我不再奉陪大驾先走一步了。”
说完话武鸿钊又对肖俊拱拱手转身看了看站在身侧的乌云盖雪宝驹一眼然后才施展开轻功提纵身法踏石登峰如飞而去。
铁书生目睹武鸿钊身形在朗星夜色中很快消失转身走几步到了灵马身边手抚宝驹鞍前鬃毛自言自语道：“神兽通灵你能否告诉我你的主人是否真的在这里沉尸送命……”
肖俊话未住口乌云盖雪宝驹猛的一双前腿打弯状如跪拜伏地流泪铁书生骤然心碎肠断沉声又道：“你如有灵在此等我我去潭边奠祭你主人升天英魂。”
说过话不再管马翻身直向那一片蒙蒙白雾中走去一边走一边流泪顺手采几朵野花松枝暂作香烛花圈半里多路不过片刻工夫已然进入那茫茫水珠圈内。
只觉着如历浓雾像天在下着丝丝细雨肖俊穷目力向前看也不过能看到二丈左右暮天繁星刹时无踪眼前的景像全成了一片白色云雾。
三瀑合流由那千丈高峰上倒挂下一丈方圆大小一个水柱飞射到数十丈远近才倾落潭内声如万马吼奔震耳欲聋这景象实在太吓人了。
肖俊摸索到潭边衣履全湿近潭水珠如豆密雨般打在铁书生的身上。他提气凝神运目力细看沉鹅潭的形势那潭面约十亩地大小给排山般倒泻下来的水柱一击潭中间形成了一个两三丈深的大漩涡。
武鸿钊并没有故作惊人描述那湍转水力何止万钧不要说人掉下去要被卷沉潭底就是一叶一毛确也没法子浮在水面。
铁书生看清楚形势后打捞雁秋的尸体已成绝望不由一阵心酸泪珠儿夺眶而出他双膝并跪在距潭水数尺的岸畔插竹作香排成花圈悲哭出声道：“秋弟阴灵有知请受小兄奠拜我肖俊要不能手刃害你仇人沉鹅潭也就是我葬身的地方……秋弟……秋弟……
魂兮归来……”
铁书生越哭越伤心索性匍匐地上大哭痛嚎直到力竭声哑泪尽血流也不知过了有多长时间几度昏过去又醒了来人已如在水中浸过一样全身没有半寸干衣。
肖俊勉止悲声站起身子抖抖湿透的衣服伸手摸下右后肩透出剑把挫牙出声望着那涡漩潭水出一阵悲忿的冷笑正想转身退出这一片如雾水珠猛然听到巨雷般的水声中夹杂着一个清脆女子的哭声声如杜鹃啼血令人闻之断肠。
这突来其来的哭声使肖俊沉重的心情清醒过来他凝神静听那女子边哭边诉说道：
“秋弟秋弟呀！你死得好惨啊！可怜爹娘……双遭溅血惨祸……如今你又身葬潭底留下我孤苦伶仃一个弱女子无情皇天为什么不睁开你一双眼睛你阴魂有知等等你可怜的姊姊吧！等我给你报了仇咱们一块儿去见地下父母……”
肖俊听得心中一动这女子分明是奠祭雁秋可是她是谁呢？
又不像万翠苹和余栖霞的声音她们也不能这样哭法。
铁书生沉思了一阵猛的忆起了雁秋的亲姊姊罗寒瑛来雁秋告诉他说有一位生死不明的姊姊七年前家遭横祸是被一个碧眼道人带走的。
听这女子哭诉的话大概除了罗寒瑛再不会有别人难道她也找上灵水崖了吗？事情怎么会这样巧？又想雁秋所追索的仇踪不就是一个碧眼道人吗？
如果这样那道人定是白元化的门人也可能就是带走寒瑛的那个人不过这中间还有点疑问因为罗寒瑛真的在灵水崖她既知雁秋追来必然设法救他如果她不知道这件事当然也不知道沉潭的人就是雁秋而且雁秋落潭葬身已经半月难道说在这半个月后她才知道了这件事吗？这重重疑窦令人费解。
铁书生决定循声找人以查究竟立时沿潭向哭声处搜寻过去溅飞水珠密如银幕遮住了目力视线他走了一阵哭声渐近肖俊拿准哭声所在纵身一个飞跃。
脚沾地已离女子身边不过数尺远近正见她娇躯伏地哭得悲痛欲绝身边二尺左右并跪着一个劲装少年也哭得泣不成声。
肖俊细看那人竟是与小乞侠一块儿入山被擒的玉虎儿他刚想招呼玉虎儿一声猛然一阵劲风由身后扑来。
铁书生挫腰长身斜着窜出去七八尺远从那女子身侧尺余处飞过按说这样一来对方不管如何必然惊动无奈此时那少女已昏厥过去。
肖俊从她身侧飞过她竟然是毫无所觉肖俊刚落下身子耳闻另有一个男人的嗓音从蒙蒙浓雾般水珠中传来道：“来的可是铁书生肖师兄吗？”
声音很生肖俊竟分辨不出是什么人的口音但人家已认出自己的面目且口称肖师兄自然不会是敌人立时应道：“在下肖俊朋友你是谁？”
铁书生话音一落立即有一团黑影飞近他身边落下轻声答道：“小和尚三宝肖师兄请赶快劝劝玉师兄和那位姑娘不要再尽管痛哭了人死不能复生哭死何益应该设法替他报仇目前这地方危险太大最好能先退出灵水崖再作计议。”
这当儿铁书生自是无暇追问事情经过回头看少女似已晕倒在地上玉虎儿也哭到昏迷状态双膝跪地上半身完全伏在地上两个人讲话的地方离他们不过四尺左右他们竟全然不觉。
肖俊知他们俩人都寸心痛碎伤悲极端这情景也勾起他的伤心差一点也要再伏地痛苦一场。
黑罗汉三宝看肖俊站在那儿也是瞪眼不动不由心里急了起来又催促着说：“肖师兄事情应该往大处着想现在我们就是全都跳入沉鹅潭去也不能使罗小侠复生再说此时天已快大亮如果灵水崖现我和玉师兄在石牢失踪必然大举搜查。”
三宝和尚继道：“我们死中得生的人这条命丢了自无话可说但那位罗姑娘决难幸免你是雁秋结盟的大哥难道让你义弟的亲姊姊再遭毒手真连罗家男女一个不留吗？我没法劝她也不能劝她玉师兄也哭得死去活来我小和尚在附近替他们巡视守望但他们却是越哭越狠看样子不哭死不肯罢休肖师兄你看该怎么办？小和尚不便再硬作主张和尚这条命是罗姑娘救的再为罗姑娘战死沉鹅潭毫无半点遗憾问题是这样死是不是值得？
现在我去看看人家是否有动静。”
说完话身形一晃向那水雾边冲去。
肖俊为人本富机智但自闻罗雁秋噩耗后悲忿填胸做事哪还能顾前想后现在三宝和尚连说带激使铁书生把一腔沸腾的悲痛暂压制下去。他不认识寒瑛自不便去扶她起来先走到玉虎儿跟前沉声喝道：“四弟你醒醒不要再哭了。”
说着话他已用右手抓住玉虎儿一条右膀把他拉起来玉虎儿人已哭到半昏状态先听肖俊一声沉喝继之又被拉起迷糊中猛睁双目怔怔地看着肖俊半晌工夫才大喝一声：“大哥可怜秋弟他死了尸体就沉在这无法打捞的潭中大哥你来晚了一步再也见不到他了。”
肖俊一颗心原就是勉强克制哪能受得住玉虎儿这样疯般一闹立即闹个师兄弟相对而泣肖俊流泪说道：“现在不是我们只管伤心的时候我们应该想法给秋弟报这个仇那位姑娘是不是秋弟的姊姊你赶紧把她扶起来看她已晕过去多时了。”
玉虎儿被肖俊一语提醒细看寒瑛果然伏卧地上状如死人也不顾再答肖俊的问话慌忙走几步抢到寒瑛跟前一伸手扶起罗姑娘伏地娇躯不住摇动喊道：“瑛师妹你醒醒。”
肖俊疾走到玉虎儿身后看姑娘双目紧闭两眼角汩汩出血气若流丝知她已哭伤元气立时对玉虎儿说道：“快把她扶出水雾再晚恐怕不好救治了。”
在这种危紧的时候哪还能顾及到男女授亲不亲之嫌玉虎儿双手捧起罗姑娘昏迷娇躯转身往外面急跑出去肖俊抢前带路两个人一阵疾走片刻工夫已冲出水雾来到一个山脚下面。把寒瑛放下玉虎儿半曲半蹲扶着罗姑娘口里不住的轻喊着姑娘的名字铁书生站一边瞪着眼急约过了一盏热茶的时间姑娘才手足转动。
猛然的她睁开了一双充血大眼睛一下子抓着玉虎儿右手娇喊道：“秋弟弟你死得好苦啊！姊姊痛死恨死了。”
玉虎儿流着眼泪答道：“瑛师妹你定定神我是玉虎儿你的玉师兄。”
姑娘松了手直着眼看了半晌猛然又喊道：“你是玉师兄我好惨的兄弟永……远再见不到他的面了弟弟……”
一挺娇躯站起身子用湿透的衣袖擦抹眼角泪迹一眼看到身侧肖俊问玉虎儿道：
“他是谁？”
玉虎儿退一步指着肖俊道：“他是秋弟的结盟大哥也是小兄的同门师兄铁书生肖俊。”
罗姑娘忽地仰天一声大笑笑声凄厉刺耳悲壮如衡阳鹤唳她笑声一落人似乎也恢复了清醒但却一脸肃穆神色对玉虎儿说：“玉师兄我们一块儿从小长大罗家惨遭横祸经过你是亲眼看见用不着我再说想不到七年后惨事重演。”
“亲弟弟死在他姊姊的义父手里世上事竟有这么巧而且巧得又是这样惨过去我问义父秋弟下落他总是支吾以对说秋弟已遭身死如今想来这中间必有一段隐情可怜我弟弟已死他不能亲口对我说明经过我想你们一定知道。那时候我认为罗家只余下我一个弱女子活在人间心想将来恳请我义父替我们罗家报了仇后我就横剑一死追随爹娘和弟弟于九泉下。”
“谁想这中间还有另外的曲折目前秋弟罹难沉鹅潭尸骨不见他死得比爹娘更惨可笑我这个亲姊姊那晚和他交手竟不知是我日夜萦绕心灵的亲弟弟他一直避不还手逐步后退我却一昧猛追现在想来是想把我引到无人地方说明身份姊弟相认我却做梦也没想到他的心事。只管步步逼近可怜他地势不熟直退到三合飞瀑的悬崖上面我和白素棠两支剑、一支拐三般兵器疾如狂雨。我当时也看得出他身手不凡为什么只避不愿还手心中正感奇怪我义父却突然出现不容他讲话一支剑狠命猛攻当时情景如果他要拼力死战也许还能逃出我们三人的包围恰巧在那当儿我的剑被他用宝刀削断失足跌倒。他大概怕伤我又怕我跌下断崖反而向后面退去等我起来他已退上崖顶猛见我义父施展辣手用五鬼阴风掌向他打去恍惚中似乎听到一声姊姊！不过那时正是羞忿交加也未去想它。”
“谁知他竟是我的弟弟他如果不是为我自然不会退入这种险地罗寒瑛变成了诛弟的凶手我何以对得住父母的在天之灵何以对弟弟罹难的英灵。玉师兄可怜我见到你以后才弄清这中间的曲折情形。玉师兄你们是结盟兄弟这报仇雪恨的事全由你们办了天要亡我们罗家人又有什么法子？”
说到此处她对玉虎儿和肖俊深深一礼铁书生、玉虎儿赶紧还礼就这一瞬工夫罗姑娘猛施提纵身法箭一般又向那片水雾中冲去口中喊道：“弟弟阴灵不散来接你姊姊吧！”
铁书生、玉虎儿知她要扑潭一死慌忙追了过来玉虎儿大喊着：“瑛师妹！你这是何苦呢？”
寒瑛快如飘风掣电肖俊、玉虎儿追个流星赶月无奈距离过短罗姑娘轻身功夫又不在俩人之下相隔有五六尺远终无法追上眨眼间罗寒瑛已冲进一片云雾之中。
铁书生心中急如火焚猛施“蜻蜓三点水”一连几个飞跃赶到寒瑛身后伸手一把没抓住罗姑娘又跑出去三四尺远近水雾迷眼再想追上自非容易了。
铁书生跟着冲进来不顾生死加紧脚力仍图能挡阻寒瑛俩人相隔几步就是设法子抓得住玉虎儿在肖俊身后急得大喊大叫可是罗姑娘已横定了心一味不理。
眼看潭水漩涡不过余丈远可怜一代红颜就要被急流漩涡卷入潭底就在这一瞬间猛然由潭边浓密水珠中卷起一阵劲力狂风把罗姑娘娇躯打飞起六七尺远一交跌在地上。
铁书生、玉虎儿也被突来劲风打退六七步全都栽倒三人刚倒在地上耳闻一个洪钟声音喝道：“你这无知的蠢丫头怎么这样想死？你父母亡体未葬死尝抱恨终天老夫云游四海归来大错已铸秋儿已随我去你们姊弟重逢来日不远离灵水崖不要在此多留异日会面有期老夫去了！”
说话声音听起来就在眼前可是三个人六只眼睛就是看不见人家在什么地方？那声音隐去良久三个人才如梦初醒罗寒瑛挣扎着跪在地上道：“哪位老前辈留言示警罗寒瑛如梦初醒秋弟弟既蒙拯救小女子感恩戴德刻骨铭心望能赐一面之缘容我叩拜仙踪。”
罗寒瑛说罢伏地叩但只闻飞瀑水声如雷再无人应声答话。
铁书生、玉虎儿也跟着对空拜了一拜满腔悲忿骤然全消两个人走到寒瑛跟前仍见她叩头如捣蒜般一直不停。
玉虎儿笑对罗姑娘道：“瑛师妹仙人已然走了你还在叩的什么头？趁天色还未大明我们赶紧退出这个地方吧！”
罗姑娘回看看玉虎儿紧锁着双眉答道：“你说的倒好我没见弟弟的面总是不放心要是人家骗我呢？”
罗姑娘口里虽然这样说其实内心已经轻松不少不自觉流露着一种天真的憨态。
铁书生接口笑道：“姑娘不要这样想试问刚才那一阵劲风把我们急急前冲的身子驾云般卷了起来却妙在我们都未伤及毫这是一种极高的内家神功老人家既然有这种本领决不和我们后辈打诳语秋弟人间奇杰瑶池仙品他决不会罹遭横祸。我看还是先退出这片水雾吧！我们三个人都成了什么样子啦！好像泡在水里的人啦！”
寒瑛看看一身青色劲装紧贴在娇躯上丰体隆乳分外明显不由娇羞地笑笑站起身子飞一般向水雾外面跑去。
三个人退出水雾黑罗汉三宝和尚正焦急地在到处找他们一见三人出来摇着光头说道：“怎么？你们三个又跑到那片水雾中去啦！害得我小和尚急疯了心你们看天色已快大亮再不走恐怕走不了啦！”
肖俊笑问道：“怎么？你现了什么吗？”
黑罗汉见三个人都面带着轻微的笑容和刚才一脸悲伤忿然欲绝的神态大不相同不由心中犯了疑他拍拍光脑袋问道：“小和尚一生从没进过闷葫芦今天算叫三位把我弄昏了头你们高兴什么？好像找到了你们秋弟一样？”
玉虎儿笑笑道：“和尚念经求佛怎么不知道人间因果秋弟弟瑶池九品莲花他不会死他有百灵护佑。”
黑罗汉挤挤眼又说道：“怪事沉鹅潭激流卷漩不要说人就是蛟龙也不能浮起真掉下去还会有命？”
铁书生接口道：“天下事哪能一概而论你当和尚不信人间有神仙？”
黑罗汉摇摇头道：“神仙也许有可是和尚没见过你们不要卖关子什么话明着说和尚和小要饭的死都不怕就怕闷葫芦闷得我难受说明了让我也乐一乐。”
和尚话住口猛闻右面峰腰中传来一声厉喝道：“两个掌底游魂竟敢破牢私逃灵水崖满布着天罗地网想逃命无疑白日做梦。”
随着一声厉喝腰峰中飞下来一条人影像巨鹤凌空而落脚沾地已离四人丈余左右此时东方已呈鱼肚色景物异常清晰。
肖俊看那人一袭灰布道袍碧眼长须背插宝剑高大身躯相貌威严正想喝问那道人又指着寒瑛怒叱道：“我还认为两个狂徒被人放走原来是你这个丫头干的好事吃里爬外义父算白费了数年教养你的心血了。”
说着话竟从两道神光充足的碧眼中滚落下来两滴泪水。
罗寒瑛见来人正是恩养自己七年的义父碧眼神雕胡天衢心中立时泛起恩怨两种不同的滋味她往前走两步含泪答道：“义父你不要责怪我私放他们俩人。”
她指着玉虎儿继道：“这是我父亲生前的弟子和我一块儿长大的师兄那位小师父是我师兄的朋友在情理上说我自是应该帮他们一次忙我知道私放要犯有违门规但我已经做了本来应该负荆请罪可是我从他们口中得到了那夜被义父打下沉鹅潭中的人是我唯一留在人间的骨肉同胞罗雁秋弟弟。过去我问义父他的下落义父总是说他已在七年前罹难衡山雁鸣峰下谁知七年后他被义父用五鬼阴风掌打下绝崖沉潭送命目前我对其中一切恩怨已经明了。”
“我弟弟千真万确是死在义父手下他是不是真的会死谁也不能断言现在我只求义父放手让我跟他们一起离此我做了违犯白家门规的事也不能再在灵水崖住下去义父恩养我七年岁月罗寒瑛不是负恩忘情人等我把个中恩怨真象完全了解之后如果牵涉不到义父我一定回来在你老人家面前请责领罚你打我我也甘心从此女儿承欢膝下守着义父你一辈子就是我弟弟他如还能活着我也让他在你老人家膝前尽几分孝心你这次打他下潭如是无意我也必使他不记此仇。”
罗寒瑛一席话仁尽义至碧眼神雕听得泪珠纷披全身颤抖他张下嘴没有说出来话倏地见他一咬牙仰面一声哈哈大笑道：“孩子你说得很对你不管有多大的错义父决不会对你存一点记恨的心不过沉鹅潭飞瀑漩涡如果那个人真是你的秋弟也决没有一点生存的希望。瑛儿你回来如果灵水崖真的不能容你生存义父带你到另外的地方去现在我看在你的面上放过他们三人。”
说到这里又厉声对肖俊三人喝道：“你们还不快走想留这里等死。”
铁书生听雁秋说过他七年前被一碧眼道人打下断崖的经过那道人八成就是此人正想出言揭露罗寒瑛又抢先答道：“义父一片爱护之心恕女儿目前不能遵办在事情未能全部明了之前女儿决不再在灵水崖存身。”
罗寒瑛几句话碧眼神雕脸色突变他冷笑一声道：“难道你这个丫头还敢硬闯出山？”
寒瑛接口应道：“如义父执意不放手女儿拼受一死。”
胡天衢听完话怒容满面厉声叱道：“丫头你真想离开灵水崖除非你逃过我五鬼阴风掌。”
说着他翻身拔下肩上三尺青锋剑指肖俊道：“你们这般无知小辈灵水崖清净圣地从不介入江湖上凶杀恶斗你等无缘无故胆敢进犯山境除非留下命来体想再出此山。”
铁书生退一步也拔剑怒道：“你身披玄门衣心如蛇蝎一肚子阴谋狡计外表故示仁慈我问你！七年前雁鸣峰下打下罗雁秋跌入断……”
铁书生话未完胡天衢猛的一声狂喝：“小狗找死！”
恶狠狠举剑猛刺肖俊剑挟劲风卷云飞雪快得像满天乌云中一道闪光铁书生闪身避招剑施“金丝缠腕”反向胡天衢右臂刺去。
碧眼神雕已尽得六指仙翁白元化全部真传见肖俊剑到倏的沉腕让开肖俊剑锋跟着剑化“王母卷帘”、“进步回环”、“斜展七星”三手绝招回环出手剑聚一片银光势如排山倒海铁书生被逼得连连后退。
玉虎儿知碧眼道人武功高强自己和黑罗汉全是被他一人所擒赶紧解下手中金丝锁龙鞭抢攻过去黑罗汉也不客气翻手摘下背上二尺六寸降魔杵加入了战斗。只有罗寒瑛呆睁着一双秀目轻皱着两条弯月似的柳眉手执着长剑看着四人拼命苦斗。
碧眼神雕一支剑力斗肖俊、玉虎儿、三宝和尚竟尚能挥剑猛攻四人交手了二十余个回合一时间难分胜败。
肖俊施展出“太极慧剑”把胡天衢凌厉剑风从容予以化解。玉虎儿的金丝锁龙鞭和黑罗汉的降魔杵一味猛打急攻四个人团团如走马灯般又打了十几个照面。
碧眼神雕辣手频施竟不能伤害对方一个人尤其肖俊剑术高明出于他想像之外每每剑尖剑锋常常有一种阴柔之力有几次他反被肖俊剑封住门户无法施展这憋得胡天衢一肚子怒火他知道今天不伤三人寒瑛决不会再留灵水崖上而且他刚才听肖俊口风似乎他知道七年前自己把罗雁秋打入断岸的那段事。
这些话有机会他一定会告诉寒瑛从此义父女翻脸成仇最好的办法就是杀之灭口无奈对方剑法高明异常他竟认不出是什么来路事实迫着他他虽明知道这几人都是武当派门下弟子杀死一个就将引起无穷纷争但目前情势又不能让他们活着逃走。
心念一决眉透杀机他手中长剑猛施一招“倒转阴阳”把肖俊等三人的兵器荡开然后身子箭一般退出去一丈多远提一口丹田真气功运双臂左手一抬准备施毒手追取三人性命。
寒瑛惊叫道：“玉师兄你们快退他要施展五鬼阴风掌了。”
她一边喊着一个腾跃飞了上来。肖俊听师父说过五鬼阴风掌是白元化独门绝技一经中人透骨过体立时如寒冰压身劲力全失三个时辰内不能解救必死无疑不由心中一怔神罗姑娘已抢身到三人面前胡天衢杀机已动狞笑一声道：“丫头你也想找死？”
罗寒瑛刚答一声：“义父你手下留情。”
话未说完碧眼神雕掌势已一阵冷风正袭过来。
这当儿肖俊等身后突然也卷起一阵劲风迎着五鬼阴风掌打下两团奇猛劲力一接触卷飞起一阵尘土猛闻一个声音由肖俊等身后传来：“对几个不会内功掌力的娃娃何苦要下这种毒手你认为你这五鬼阴风掌就没有人能接得住吗？”
随着那声音破空落下一个短身材大头环目身穿补满补钉大褂足着草履满身细皮白肉的老叫化子来他落身肖俊等几人前面用手指着胡天衢笑道：“你这个杂毛老道凭着你这点五鬼阴风掌力到处欺侮后生小辈实在说你这玩艺只能吓吓孩子们六指仙翁白元化一生用过几次这种掌风传到你手里算是不可一世啦！不管对什么人都想露露你如真想玩我老要饭的陪你咱们先讲好哪个败了不许哭！”
胡天衢一见现身个老叫化子用劈空掌打出内家气功罡力破坏了自己五鬼阴风掌心中异常忿怒又听他连挖苦带教训心中更觉冒火正想再难猛然忆起一个人来立时厉声喝问道：“你是谁？看你这样颇似传言中的江南神乞尚乾露……”
胡天衢喝声未住尚乾露晃晃大脑袋笑道：“想不到你还知江湖上有我这老要饭的你既然猜对了我也不骗你！你们灵水崖一向洁身自好从不沾江湖恩怨六指仙翁白元化在武林中颇受同道尊敬！怎么救出你这种徒弟亏你还假仁慈惺惺作态地披上玄门外衣。对付几个后生竟然妄用你那五鬼阴风掌力。”
说到这里他回头对肖俊等喝道：“你们还不走在这里等什么？难道要人家用轿子大吹大擂的抬你们吗？”
尚乾露话刚说完碧眼神雕胡天衢突然出一声凄厉刺耳的长笑他一顺手中剑先拦住肖俊等去路眼望着江南神乞带怒喝道：“尚乾露！你认为江南神乞的名头可以震慑住我们灵水崖吗？
老实说我只不过听人说过江湖上有你这个人而已就凭你这副形象也配讲出这种轻妄的话别说家师就是在下还没有把你看到眼里……”
胡天衢话未完尚乾露冷笑一声接口答道：“你是不到黄河心不死我老要饭的不过是看在白元化份上不愿使你过于难看教训你几句也就算了你这样厉颜厉色难道真想和我老要饭的比划比划吗？”
胡天衢又厉声叱道：“尚乾露！你好狂妄的口气白家弟子和你老叫化子素无怨恨井水不犯河水你这样深入灵水崖来硬要伸手管别人闲帐大概是看透我们灵水崖就没有人敢动你一指一我劝你趁早回头不要惹火上身如果你自负武技硬要替别人出面也许这三合飞瀑下就是你埋骨的地方……”
尚乾露突然截断胡天衢的话狂笑一声道：“我老要饭的一生江湖行踪走遍了大江南北专爱管别人闲帐别说你这后生晚辈就是白元化本人其奈我何你这叫给脸不要脸有本领尽管全部施展出来让我老要饭的看看你那五鬼阴风掌究竟多大狠劲。”
碧眼神雕胡天衢不是不知道江南神乞是武林道上著名的难缠人物无奈他此时已成骑虎之势罗寒瑛真要离开灵水崖弄清楚自己是杀她父母的仇人又是害死她弟弟罗雁秋的凶手那不但义父女恩情断绝而且反脸成仇势不两立何况六指仙翁白元化知道了个中曲折之后也不会轻易的放过自己。目前形势逼得他只有舍死一拼万一幸胜能把尚乾露、肖俊等全毁在这里再挟持寒瑛一走找个穷僻野村隐居起来那时候寒瑛在自己威迫之下纵有替父母报仇之心可是也没有这份力量。他一动邪念凶心陡起一语不猝然难一扬右手一团冷风劲力猛向尚乾露打去。
江南神乞在武林道上素以狠辣精明著称他一生从没有上过别人的当见胡天衢目射凶光暗运功劲知他已存了突袭辣手的诡计不由无名火起引动这位江湖怪侠的杀机。他外形仍然不动声色抱元守一气纳丹田等到碧眼神雕一难也随即动双掌猛的向外一推打出排山掌力呼呼一阵劲风向打来的五鬼阴风掌迎去随着打出掌风全身跃起口中断喝一声：“鼠辈找死竟敢下此毒手。”
左掌护胸右手“飞鹰搏免”五指若钩猛向碧眼神雕抓去。
胡天衢五鬼阴风掌力吃尚乾露打出的内家真力一震立时判出优劣不自主全身向后退了两步脚下尚未站稳尚乾露人已飞到五指齐张当头抓下胡天衢想不到尚乾露打出内功掌风后人还能跟着飞击来势又如此之快总算碧眼神雕功力极深江南神乞内家反弹之力并没有震伤他。
百忙中左手剑起一招“鸿雁舒翼”疾扫尚乾露右臂俩人动作都是异常快尚乾露右手离胡天衢顶门还有一尺碧眼神雕的剑锋已快近他右臂这情势间不容如果尚乾露不撒手救招右臂必伤对方剑下看得肖俊等一身冷汗心想要糟哪知就在眨眼工夫尚乾露护胸左掌一招“画龙点睛”突然打出食中二指猛向剑脊一点。胡天衢左手长剑似被一种极重的力量向下一压立时疾沉下去尚乾露右手跟着易抓为打五指倏合变为“单掌摄魂”这是江南神乞生平绝技之一不需打实只要被掌力印上立时脑髓震荡当场毙命。
尚乾露恨透了碧眼神雕存心把他毁到掌下掌离胡天衢头顶还有半尺碧眼神雕立时觉着有一股极强的吸力使自己无法避招心中这才知道自己比人家差得太多料想今天定难逃命一面躲避对方掌势右手握拳尽全力向尚乾露小腹狠命打去。
猛然有一条人影曦色中快如闪电人未到先打出一团劲力一股奇大力量猛向尚乾露扑去江南神乞警觉到这是劈空掌力顾不得再伤碧眼神雕双臂一分人像穿云燕子把悬在半空的身子又飞起一丈多高避开飞来掌风跟着一招“燕青八翻”轻飘飘落出去三丈多远。
再定神看胡天衢人已昏倒地上却是被自己“单掌摄魂”绝技所伤虽然没有完全把掌力印上使他当场送命但看样子大脑已被震动负伤也不会太轻。
在胡天衡身旁多了一个短小枯瘦的老人穿一身黑布长衫前面光秃着大半个脑袋后脑袋上有几根白结一个小辫子颚下留着稀疏的山羊胡子大顶门、三角眼两道黄眉毛塌鼻高颧大嘴巴长相异常难看他看看倒卧地上的胡天衢后咧开大嘴对着尚乾露冷笑一声道：“你这老要饭的真是越闹越厉害了灵水崖素不招惹江湖恩怨你凭什么到人家这种清静的地方卖狂我要是晚来一步他的命怕不送在你的手里再说就算真有什么了不得的大事你也应该找白元化说话才对何苦欺侮一个晚辈？听说你己洗手退隐不再问江湖上一切是非原来都是一套骗人的把戏。”
说着话两只三角怪眼中神光电闪把肖俊等几人略一扫视眼光又落在尚乾露的脸上。
尚乾露一见现身的人竟是岭南有名的魔王鬼手潘洪心中暗暗一惊想不到潘洪竟会到灵水崖来听他口风一力袒护碧眼神雕自然和白元化交情不错江南神乞还是十五年前在岭南行侠时和潘洪见过一次面深知鬼手潘洪在岭南绿林道上是最难缠的一位魔王一支奇形铁鬼手独步岭南数十年来逢敌手。这人介于正邪之间他本身并无什么恶迹只是性格冷僻做事偏激他认为对的就固执已见一意孤行和人一动上手非分胜负不可。
他用的兵刃异常出奇歹毒用纯钢冶铸制成形如人臂前端分成五指中指和大指内各藏有毒针五支和人交手时只要按动把手处机簧毒针即自动飞出岭南绿林道上都称它叫做铁鬼手那意思说遇上这种兵器就等于遇上鬼的手很难幸免。
潘洪仗一只铁鬼手在岭南道上称霸几十年伤亡在他手下的人不计其数鬼手也就变成了他的外号岭南一带吃黑饭的朋友只要提起鬼手潘洪四个字全都退避三舍。
潘洪除了一支奇形铁鬼手独门兵刀之外其他武功方面亦都有极深的造诣但谁也不知道他的师承门派出身来历他很少和人交往独身一人行踪飘忽神出鬼没地在岭南一带倏现倏隐不过鬼手潘洪很少离开岭南所以中原一带知道他的人并不多。
尚乾露侠踪四海虽然还是十五年前在岭南和鬼手潘洪见过一面不过俩人长相都异于常人一见之后就不易忘怀。因此潘洪一见江南神乞就认出是尚乾露而尚乾露一见之下也认出来人是鬼手潘洪。
江南神乞成名武林多年潘洪话中带刺他哪肯吃这一套立时冷冷笑道：“我还以为是白元化亲身莅临原来是你这倒是出乎我老要饭的意料之外大驾竟肯远离岭南深入崂山灵水崖真是失敬得很关于我老要饭的洗手退隐与否这和你姓潘的应该是毫无关系别说是灵水崖这片荒山恶谷大概遍天下没有我老要饭不能去的地方……”
尚乾露话未说完鬼手潘洪阴恻恻一阵冷笑两条黄眉毛蓦然倒竖一双三角眼倏而怒翻截住尚乾露的话说：“好大的口气我潘某活了这一把年纪第一次听到这种狂妄的话大概你自认你那一身本领世无匹敌足可以独步武林其实呢？未必见得灵水崖虽然不是我姓潘的居住之地可是此地主人和潘某人交称莫逆谁叫我赶上这件事呢？既然赶上了我就不能不管。你老要饭的如果不服气咱们不妨找个地方较量较量。不过咱们先把话说明白你和此地主人究竟有些什么恩怨纠缠我是完全不清楚白元化也没对我提过他大概这两天就要回来如果你一定要见他的话咱们不妨把较量的日期拉远点或者等你见了白元化新债旧帐一起算怎么样？”
江南神乞被鬼手潘洪一席话逗得满腔怒火恨不得立时就动手一决生死不过他深知目前对手是个劲敌动上手不是片刻可分胜负时间一久对方援手定可赶到自己虽则不怕可是肖俊等安危势难兼顾目前自己本身对事情因果也不太明了不如暂时退出三合飞瀑弄清事情经过再谋对策。
想到这儿强按下无名怒火冷笑道：“我老要饭的这条穷命原本就不值钱你既肯赐教我自然乐意奉陪白元化这两天既能归山自然应先见他之后我们再另定约期……”
说到这儿伸手指着倒卧在地上的胡天衢继道：“他已受我掌力震伤脑部想阁下必有解救妙法用不着我老要饭的再动手脚请借金口转达白元化一声就说尚乾露在十日之内定当具柬拜山。”
说完也不等潘洪再答话立时回头向肖俊等喝道：“我们走！”
铁书生、黑罗汉、玉虎儿、罗寒瑛随着尚乾露的喝声各展开提纵身法攀越峰岭疾跃出山肖俊一边走一面举目四顾想寻找乌云盖雪灵马奇怪的是宝驹竟不知何时已跑得没了影儿。
五人一口气越了六道峰岭来到一个山凹下面尚乾露才放慢了脚步肖俊趁空对寒瑛道：“罗姑娘这位尚老前辈就是名传遐迩的江南神乞也是家师至交我们都称他尚师叔。”
聪明的罗姑娘哪还会不明白铁书生弦外之音赶紧紧走两步抢到尚乾露前面说道：
“晚辈罗寒瑛叩谢老前辈救命之恩。”
说着盈盈跪拜下去尚乾露停步望着寒瑛下拜娇躯笑道：“你快点起来我老要饭的一辈子最怕这个。”
他说着话肖俊等围了上去一起施礼请安尚乾露晃着大脑袋瞪着眼喝道：“你们这几个孩子是怎么搞的诚心和我过不去吗？谁不知道我老要饭的穷从来不送别人礼物你们这多酸礼是不是故意逼我出丑……”
他这几句话差一点呕得肖俊等笑了出来黑罗汉三宝和尚施过礼笑道：“尚师叔你老人家今天要是晚到一步我们准得一块同登极乐看起来我佛有灵小和尚如能再回到枫林寺一定要戒吃狗肉一百天。”
说完话又合掌当胸高念一声“阿弥陀佛”。
他这样做肖俊、玉虎儿再也忍不住一起大笑起来寒瑛也笑得花枝招展别过头去。
尚乾露边笑边答道：“事情只能算是赶巧差一点我老要饭的就没法子再回武当山去不过目前事情并没有算完岭南鬼手潘洪来到灵水崖事情可能闹得更大穷师叔即将面临一场生死决斗事情没有到头上暂不去谈它你们中间详细经过我还不太清楚这位罗姑娘是不是罗雁秋的姊姊？”
尚乾露这一句本来充满轻松的空气立即转变成一片沉寂罗寒瑛不自主滴下来两点泪水答道：“罗雁秋正是晚辈胞弟可怜他目前生死未明而且我做姊姊的又是逼死弟弟的凶手……”
尚乾露怔了下神又问道：“怎么？你们姊弟见了面难道都不认识了吗？”
玉虎儿赶忙接口答道：“秋弟夜入灵水崖时用黑纱蒙面匆忙中自难辨认……”
说着他把罗雁秋遇难沉鹅潭的经过凡是知道的都一五一十的说了出来尚乾露听完后笑道：“既然有人暗中救助你们又说出罗雁秋被他救去的话自非空穴来风的事试问你们三个人六只眼看不见人家当然是一位风尘奇人我听诸坤说过罗雁秋是东海三侠的弟子这三位都是当代武林的仙侠人物尤以三侠之慧觉长老听说已入武家玄境来去如风日行千里他自然不会不关心自己的弟子。”
“不过听你们刚才所说那位暗中救助你们的奇人的口气又不像是东海三侠之一也许另有其人不管怎么说像那样的高人决不会给你们几个孩子开玩笑何况以他的话推断似乎和罗雁秋有极深的渊源所以这方面你们尽管放心罗雁秋不但未死而且还会有一段极难得的遇合也许你们再见他面之时他已另成就一身出奇本领看起来今天就是我老要饭的不露面暗中也会有人替你们解除危险。”
肖俊接口道：“我入山之初遇上秋弟宝马乌云盖雪驹一个更次把我送到沉鹅潭畔后来巧遇玉弟和罗姑娘当时大家痛心秋弟遇难也无暇再顾及宝马及走时我曾留神四顾却不见灵马影儿大概亦为那暗伸援手的奇人带走了。”
尚乾露点点头还没来得及答话罗寒瑛突然又问道：“尚老前辈刚才在沉鹅潭衅和我义父交手之时我看义父伤在老前辈的掌下不知道这一掌是否还有救我义父他会不会死？”
尚乾露出了着寒瑛叹口气答道：“你这女娃儿心很忠厚他那五鬼阴风掌力虽然志在伤害肖贤侄等几个可是你因为妄想以数年父女之情挽救他们三人危难所以挺身而出其实他五鬼阴风掌力仍然照样打出不是我用掌力化解当其冲自然是你你现在还仍关心他的生死安危我想鬼手潘洪如果救治得法当无可碍否则很难说他能不能保住性命。”
罗寒瑛含泪答道：“七年来他对我说得上爱护备至抚养情深自不应遗忘假如我秋弟弟真能不死以后我必求他放过我义父一命。”
铁书生听完寒瑛的话很想告诉她胡天衢才是真正杀死罗九峰夫妇的凶手忽然他又想到这话似乎不应由自己说出也不忍再重提这段悲惨往事招惹寒瑛伤心可是玉虎儿忍不住却要开口肖俊赶紧示意阻止。
尚乾露、黑罗汉又不知道个中详情自然都不便讲什么话五个人加快了脚程一阵紧走路上幸未再遭受拦击足足走了四五个时辰才出了崂山肖俊等几个人疾奔莱阳东关金升客栈。
尚乾露等五人离金升客栈还有一箭之路只见小乞侠诸坤和欧阳鹤、梁文龙、李福四人正站在店门口低声谈话他们一见尚乾露带着肖俊、玉虎儿、三宝和尚归来另外还多一个秀美异常的少女四个人一窝蜂般迎了上去。
欧阳鹤带路领着江南神乞等到自己住的房里又忙着叫了一桌酒席小乞侠过去拜见师父梁文龙等都向尚乾露施礼请安江南神乞笑道：“你们都起来坐下穷师叔老毛病最怕这一套。”大家只好依言就座。
玉虎儿又介绍寒瑛和诸坤等几人见面认识几人听说是雁秋的姊姊不由都多看她一眼果然生得秀眉瑶鼻姿容绝代和雁秋有几分相像罗姑娘被人眼神一逼羞怯地低下头去退到自己的座位上。
这时欧阳鹤先忍不住问肖俊道：“大哥你此行是否探听出秋弟行踪他究竟有没有遭人毒手？”
铁书生摇摇头答道：“一言难尽如果不是尚师叔及时赶到小兄等恐怕已陈尸三合瀑下沉鹅潭畔了……”
肖俊遂把经过细说了一遍欧阳鹤、梁文龙一听雁秋遇救未死高兴得笑出了声。
尚乾露猛地收敛了笑容问诸坤道：“你怎么搞的？一个人先溜到莱阳客栈小和尚、玉虎儿你全不管！假如他们送命在灵水崖我看你如何交待三个人一块儿进去你一个人逃了命我老要饭的这张脸虽然很厚也没法子再见万永沧和一心大师你这几年长进得很快！弃友不顾贪生逃命你都能做得出来你真是我老要饭的好徒弟！”
说完后一张白脸变成了铁青颜色两道眼神如挟霜刃逼视着小乞侠。
诸坤一见师父神色不自主打了一个冷颤赶忙跪下去答道：“弟子虽然顽劣但绝不敢弃友不顾独自贪生逃命抛下两位师兄不管弟子等深入崂山百里即中了埋伏一场激战三宝师兄和玉师兄失手遭擒弟子当时本存以死相拼之志又因听师父说过白家人并无恶迹故不敢妄用七孔黄蜂针简又怕肖师兄等后来的人照样中人埋伏因此弟子舍命突围隐藏山中准备告诉后来的人一方面回武当山求援再者免重陷覆辙中人埋伏然后弟子再进山设法救人万一不能如愿弟子也只有仗黄蜂针最后一拼不想路上遇到肖师兄……”
小乞侠说到这里肖俊亦跪下去对尚乾露说明了以后的经过。
江南神乞点点头道：“这么说来是我做师父的错怪你了起来吧！”
小乞侠站起身子玉虎儿道：“说起来事情很巧我和三宝师兄被胡天衢出其不意点中穴道遭擒糊糊涂徐被人家送入一个石牢中全身被人用牛筋捆在一根石柱上不知道过了多长时间突然透出来一片亮光原来这石牢是一个天然的石洞改造而成透出来亮光的地方是一个三尺左右的方孔一阵工夫从那方孔中进来位少女。想不到是我七年未见面的寒瑛师妹我们被擒后送入石牢时被她看见仗她相救我和三宝师兄当夜就逃出石牢刚脱危险又从罗师妹口中听到半月前有一个施剑的蒙面少年在三合飞瀑悬崖上失足坠入了沉鹅潭中听她说形态模样颇似秋弟当时我们真是急疯了心也无暇顾及危险赶到沉鹅潭去祭奠秋弟……”
玉虎儿说完话肖俊忽然想起了一件事情急问小乞侠道：“你们三人是否现过苹妹和余姑娘俩人的行踪？”
诸坤摇摇头道：“怎么？她们两个也下了武当山吗？”
肖俊叹口气答道：“你们三人走了之后当天夜里她们两个也偷离了前山白鹤观在永城合盛客栈还听店伙计说她们俩人一路追来行程还先我们两日怎么会全无一点消息呢？”
铁书生说出经过第一个着急的是玉虎儿他急得从椅子上跳起来道：“糟透了她们两个姑娘家竟这样胆大的乱跑……”
肖俊道：“事情已然生目前光急无用苹妹和余姑娘由武当山到永城这段路并未走错可能过了河南境走叉了道路。”
小乞侠摇头答道：“万姑娘冰雪聪明又知道我们预先约好的路标图记她们尽可以按图索路就算走错了路但总不会错了方向这几天也该赶到了何况还有个江湖阅历极深的余姑娘如果说她们已进了崂山灵水崖又似不像进了山总该有点风声可闻以我想可能是在路上另出了差错。”
这时酒菜已送上来尚乾露、肖俊、玉虎儿、黑罗汉、罗寒瑛等五人都差不多一天没有吃东西了酒菜一上立即按序就坐江南神乞和疯侠是江湖上出了名的两大酒鬼他一入座也不管同桌的尽是晚辈立即举起酒壶一连痛饮了十几杯才放下酒壶道：“据我勘察这两个女娃儿确实未到灵水崖来八成是在路上出了乱子目前我无法分身寻她们和鬼手潘洪约好十日内拜山总得去和人家比划比划也许我要饭的这把穷骨头命该抛在灵水崖上这件事你们也无法帮忙留这里反而增加我麻烦。”
“不如你们立刻西返顺便访查两个女娃儿的行踪如果查出眉目不妨盯紧她们去处我老要饭的如果死不了近日内即可追上你们凡事量力而为切勿鲁莽从事免得一步失算追悔莫及……”
话到这里尚乾露忽然收敛了平时嬉笑的态度倏变一脸肃穆之色长长地叹了口气。
一阵狂笑道：“瓦罐不离井口破仗剑江湖有哪个落得好下场譬如拿我来说是否能胜潘洪手中一支奇形鬼手实在很难预料这几天之中我们俩人必定有作个死伤……”
梁文龙忽然接口道：“师叔无必胜把握何苦要单身践约再说他们人多势众纵然师叔胜了鬼手潘洪还有白元化等人决不会袖手旁观不如和他改定约期等弟子疾马返回武当山去恭请两位前辈东来和他们一个了断免得以后再纠缠不清。”
江南神乞笑道：“你这孩子倒真替我担起忧了穷师叔一生做事从未假借他人之力灵水崖虽然人多真正能和穷师叔对上手的也只有潘洪、白元化两个人其他的微不足道我虽无把握胜他们但也未必就会落败改定约期留人话柄穷师叔走了一辈子江湖还没有做过这种事情。”
铁书生急忙暗示梁文龙不让他再接口却不料寒瑛插嘴说道：“晚辈久居灵水崖深知虚实白夫人龙拐婆婆十二手连环飞拐和追魂燕子镖狠毒之处不输六指仙翁老前辈单身无援涉险履约恐有不便……”
罗姑娘话未说完尚乾露面色微变冷笑一下接道：“你这位女娃儿不必替我担心老要饭的一辈子走南闯北会过不少高人也经过不少大风大浪你们吃完饭立刻返西不许再问这件事。”
尚乾露几句话听得罗姑娘心中非常难过自己一番好意不想竞碰个钉子她年轻面嫩这些人又都是初见害得一张粉脸儿红到耳根后面妙目里泪光涌现赶忙低下头去用衣袖拭去泪水勉强装出一分微笑。
这时大家都不便再说话匆匆的吃完酒饭尚乾露催促几人立刻动身肖俊深知这江湖怪杰外形看去虽然游戏三昧其实异常任性他决定的事谁也没法劝他改变罗雁秋既已被人救走自己几个自然再无留鲁东的必要。
目前第一要事是追寻翠苹等二女行踪江南神乞武功已达登峰造极胜败故难推断脱围总有把握只说了声：“师叔你老人家珍重。”
即和欧阳鹤等七人拜别尚乾露登程西返。
肖俊等八人六骑一路西进出了莱阳城小乞侠笑道：“我师父做事从来不准人参加意见所以我这个做徒弟的只好在一旁装哑巴！对你们还算客气有一次和疯师叔争执得差一点要翻脸其实他老人家心最慈善刚才罗姑娘当场受窘几乎要哭现在我代师父给你赔个礼吧！”
说着话他真对寒瑛一揖到地慌得寒瑛跳下马还了万福嘴里应道：“我怎么敢当呢？
各位义重如山为雁秋千里跋涉我这没用的姊姊感谢还来不及你这样反使我惭愧得无地自容尚老前辈侠心仁肠他就真骂我几句做晚辈的也应该恭聆教言何况他老人家并没怎样使我难看只怪我不懂礼貌插嘴饶舌……”
玉虎儿接道：“算了都是自己人何苦客气秋弟和诸兄弟相交莫逆瑛师妹是他姊姊多礼反而见外。”
小乞侠点头笑道：“罗姑娘风仪绝代小要饭的江湖草莽交朋友我可攀不上只要罗姑娘不生气我这个揖没有白作就是。”
寒瑛听他话风讨了自己便宜不由一阵羞红飞颊可是这场合实在不好说什么红着脸跳上马背铁书生看着小乞侠笑道：“你这小要饭的狗嘴里总是掏不出象牙相识半天你就寻人开心。”
小乞侠哈哈一阵大笑道：“肖师兄你大概是只记得我小要饭的毛病忘了小要饭的好处总有一天叫你捧杯敬酒千恩万谢……”
说完一拉三宝和尚又笑道：“你这酒肉和尚我一个小要饭的两条腿陪着四条腿跑别人看到了不要糊涂死才怪我们还是先走一步早点找个地方喂酒虫去。”
说完话拉着黑罗汉一阵风似向前跑去。
铁书生看俩人走远笑对寒瑛道：“这人看去怪里怪气不拘小节其实侠骨热肠义薄云天是位难得的好朋友就是满口胡言乱语说话没有分寸。”
寒瑛点头笑道：“风尘豪客多有怪僻我看得出他是好人。”
玉虎儿插嘴笑道：“两块宝贝人已去远我们也该紧赶一程免得让他们在前面尽等。”
说完先放辔疾驰五人跟着急追六匹马荡起飞尘并驰西去大道。
几人一口气赶出了十几里路马已走进了一个集镇。
集镇虽然不大却商店林立异常热闹玉虎儿纵马带路寒瑛、肖俊等鱼贯跟进走到镇中一家酒店前面小乞侠诸坤正站在店边招手嚷道：“肖师兄下马啦！小要饭的已替你们叫好酒菜快来喝几杯再赶路。”
他这一叫六人只得下马入店靠左边一张大方桌上早已摆满酒菜黑罗汉三宝和尚一个人正大灌黄汤。
肖俊等已按序就坐几人在莱阳刚用过酒饭此时都毫无饥饿感觉只有小乞侠诸坤和黑罗汉三宝和尚刚才因尚乾露在座不好狂饮此际连连举杯不大工夫俩人又喝下十斤多酒小乞侠放杯笑道：“痛快痛快小要饭憋了十多天没有豪饮现在放量喝来其香无比。”
说完话一手抢来桌上酒壶长鲸吸水似咕咕嘟嘟把一壶酒一口气喝完放下酒壶嘴里嚷道：“赶路啦！你这没出息的小和尚怎么尽管喝酒？”
一边叫一边拉了黑罗汉往外就跑。
肖俊看俩人一直出了店门笑道：“这小要饭的几天来也憋得难受今天他一个人总喝有五六斤酒。”
欧阳鹤笑道：“我猜他总在十斤以上我和他一起喝酒不下数十次从未见他醉过千杯之量虽不敢说五百蛊大概喝得俩人趁酒兴可能急赶一程我们也该动身吧！”
肖俊叫店伙计算过酒帐果然俩人共喝了二十斤莲花白梁文龙摇头笑道：“二十斤莲花白！小和尚怕不也喝有十斤左右。”
他话刚住口店门外蓦然一阵疾马蹄声两匹健马并停在酒店门外两个人一前一后走进来第一个年约三十四五岁的年纪方面大耳虬须绕颊身高七尺开外一身黑缎子紧身武士装黑缎子大斗篷白缎子包头脚着虎皮薄底快靴虎背熊腰中透出一种令人望而生畏的威武气概。
第二个是文生装扮天蓝长衫粉底逍遥履年纪大约二十四五头戴方巾面如冠玉浓眉朗目举止潇洒和那虬须大汉比起来很不相衬。
俩人进店后在靠墙一张桌上坐下那文生模样的人两道冷电似的眼神扫视了肖俊等人一眼吩咐店伙计道：“给我们准备八样菜几壶好酒四副碗筷。”
铁书生心中暗暗奇怪怎么两个人要四副杯筷难道说他们和诸坤、三宝和尚一样的打前站的吗？心中想着已走出店门几人尚未上马猛听那个虬须大汉笑道：“你看这几个人是不是和那般人同一来路中间那丫头倒不错比绿云前几天救下那两个姑娘还要美些……”
又听那文生装束的人答道：“大哥你这老毛病总是改不了见人就品头论足叫人家听见难免误会……”
两个人一说一对听得铁书生心中一动绿云是什么人呢？救下的两个姑娘又是谁呢？
是不是万翠苹和余栖霞？
他心中这一想呆站在店门外忘记上马了他这一愣大家只好跟着呆站着店里那俩人似已有惊觉立即又听那文生装束的人大笑道：“怎么样人家不走了吧？看样子你大概又招惹来一场麻烦！”
那虬须绕颊的大汉笑答道：“兄弟你怎么这样胆小怕事呢？
难道不许我讲话吗？我就不信有人敢堵住我的嘴巴！”
说完话跟着一阵哈哈大笑笑得异常狂妄。
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