第 一 回 冷月照松影 寒山深夜来怪客
衡山位于湘省南部素称南岳山势雄伟连绵千里。山中奇峰林立高插云霄甚多人迹罕至之处故传言仙迹颇多。
由长沙南行二百余里即入衡山再走三百里崎岖山路有一高峰名叫雁鸣峰传说每至北雁南飞之夜群雁飞越此峰均引颈长鸣。峰腰满生苍松古柏峰顶更是云雾纷绕从无人至。
峰下有一盆地名叫翠竹村方圆约有五里大小却是野花遍地小溪纵横翠竹丛生三面浅峰环抱风景清幽秀丽附近樵夫猎人多集居此处也有近百户人家民风纯朴日出而作日入而息自行垦地耕作显得与世无争不啻一世外桃园。
四年前忽来一老者和一风姿卓约之中年妇人带来了一个男孩和一个女孩及一个少年。一行五人在村西大兴土木筑室而居当时顿为村人侧目议论纷纷有猜测为告老隐居的达官贵人亦有疑为巨富名绅避仇隐此众言纷纭莫衷一是。
岁月悠悠老者居此转眼近年因无事故生村人对此亦渐渐淡忘。老者家资豪富村人多受其资助但老者和家人均很少外出每月中都难见其一次且其独居村西跟人家最近者亦达里许又很少和村人往来故其家世底细鲜为人知。晃眼四年翠竹村仍平静如昔。
一个深秋之夜雁鸣峰下明月如洗翠竹村中冷风徐来溪水湍流被山石阻击月光中溅飞起一片片银珠好一个宜人夜景。可惜村人习惯早睡真辜负这秋夜良宵。
突然
正南方入山口处跃出一条黑影疾若流星片刻工夫已入村内略一张望随即一长身形由竹影山石上拔起一个“苍鹰掠云”
跃起两丈多高若陨星飞泻向村西飞去一连几个起落到那所宅院不远处停下。
此时那夜行人忽趑趄不前面现犹豫之色片刻之后开始恢复常态右脚微向停身山石一蹬立即转过身形四下一看然后两臂一伸一长身形一个“一鹤冲天”全身拔起两丈多高未待身形下落左脚一点右脚面全身成一直线向不远处一颗百年巨松上飞去手握松枝身子向上一翻即登树顶借秋夜月光向对面那所住宅中望去。
此时已是二更过后深山空寂只有冷风阵阵吹打松叶出极微的沙沙之声对面住宅是一所三环对立的建筑四周竹篱高可及人但***全熄屋中主人似早已入梦乡夜行人摸出一块问路石子向下一投跟着身形跃起由树上纵下及近竹篱一挺身子人已站立在竹篱之上略一换气随即飘身落入院中脚尚未稳右侧一声清叱：“何方朋友昏夜来此？”
语未毕一点寒星破窗打出夜行者一伏身一支袖箭贴头顶飞过接着门声一响一白面青年手握单刀穿出室外。
此时俩人相距不过数尺远近夜行人一望来者约十**岁重眉大眼玉面大耳一身黑色短装手握单刀一派少年英气立即后退一步抱拳行礼道：“在下夜入贵府惊动朋友深感不安但我周某单人只身夜入雁鸣峰亦非无因而来借问朋友一声有一位圣手神梭罗九峰、罗老英雄是否隐居此地？”
白面少年闻言后突然一怔亦抱手还礼说道：“恕小弟眼拙不知你这位朋友高姓大名夜访罗老英雄有何见教？如蒙见告小弟倒可指明你一条去路。”
夜行人闻言后两条浓眉一皱一声冷笑道：“听你这一说分明是罗老英雄不在此地那算我周某几月奔走自费心机满腔热血尽付东流。不错我周某确有一肚子话要找罗老英雄一谈不过你这位朋友和周某还没有这份交情别说我不会说给朋友听就是说出之后也无非是多费一番唇舌我这就叫做背着儿媳进香卖老命受闲气。既然罗老英雄不愿相见我也不便强人所难就请朋友费神转告罗老英雄一声说我飞天鸽子周冲来报十五年前湘江岸畔一梭救命之恩咱们青山不改绿水长流日后有缘再见吧！”
周冲说完一扭身就走。白面少年突然说道：“朋友请暂留步听某一言小弟常听家师言及兄台大名掌中亮银软鞭十二口柳叶飞刀纵横江北今得见庐山真面目实平生大幸。不错家师确隐居此地适才携师娘及师弟师妹赴外赏月料即将归来兄暂请入寒舍一坐如何？”
此时周冲亦不再拒乃拱手移步随少年进入客室少年燃起烛光长揖让客就坐道：
“兄稍坐待小弟取酒。”不多时少年携酒肴入室。一大盘鹿肉和一盘咸蛋两双杯筷道：“深夜荒山无美味以敬佳宾。”边说连斟酒杯二人对坐长饮。
此时少年借室内烛光打量这位江北侠盗：高约六尺两条浓眉一双豹眼高颧口颚下留有半寸短须两太阳穴高高隆起分明内功已达火候。少年正自庆幸刚才未有鲁莽行动突感烛光一晃当门出现一老者那老者长眉入鬓花白胡须随夜风轻飘正是恩师圣手神梭罗九峰。正想起身行礼对面周冲早捷若飘风一按桌面直抢到老者面前抱拳一礼道：“老英雄！湘江一别转眼十五寒暑尚记得十五年前湘江岸畔承一梭救之命的飞天鸽子吧！”
说毕就要行大礼。
老者急忙扶住紧握周冲之手哈哈大笑道：“周老弟何须行此大礼别来无恙？十五年风采依旧想不到今日竟光临深山寒舍虎儿快叩见你周师叔。”
此时那白面少年原垂手侍立闻命后立即抢进以晚辈之礼拜见周冲周冲阻止不及只好行了半礼连称：“不敢！”随即向罗九峰问道：“闻恩嫂同行赏月为何未见转来？”
罗九峰说：“因携你一双侄儿女同行脚程略慢想即可至矣！”
语未毕屋外院中一声轻响一中年妇人背插长剑携一男一女进入客室九峰一指周冲对那中年妇人说道：“湘兰这就是我常提及的江北侠盗周冲老弟快来见过！”
中年妇人闻言莲步轻移向周冲拜了一拜说道：“常听拙夫提及大名如雷贯耳今夜幸会。”
周冲连忙还礼道：“恩嫂言重了。小弟如非恩兄搭救十五年前已作无依游魂正是大恩未报何敢再受思嫂之礼。”话毕又躬身一揖。
罗夫人不愧女中丈夫微微闪身一笑并即唤身后男女道：“雁秋！寒瑛！快来叩见周师叔。”一男一女向前一步双双一揖就要下跪。周冲两手一拦哈哈笑道：“两位贤侄少礼快请站起！”
两童闻言退回乃母身边周冲见那名唤寒瑛的女童约十二岁生得柳眉凤目肤白如玉娇美异常头上梳了两个小辫颇似乃母；叫雁秋的幼童剑眉星目猿臂蜂腰资质俊秀年龄约十岁左右心中暗想：此一对男女均骨奇神清隽逸若仙满面稚气惹人怜爱但怎知即将遇到一场江湖寻仇杀劫呢！
罗九峰见周冲痴痴望着自己儿女面色庄严肃穆正想开口周冲一声长叹转望罗九峰说道：“小弟此次千里访恩兄总算上天见怜得偿我愿几月来奔走没有白费心机。”
罗九峰见周冲出语忧伤面带凄然心中一惊急道：“贤弟满怀忧虑必有大故可否告知小兄？”
周冲面色一正说道：“说起来话长恩兄是否记得二十年前四川绿林道总瓢把子追命阎罗马百武？”
罗九峰闻言一掀长须说道：“不错此人二十年前威震川中小兄昔年押镖入川曾被此人邀劫川东后在黑松林一场决斗之中被我用琵琶掌手法打伤以后即未闻其人。小兄五年前看破江湖风险封刀归隐已不问江湖之事想必马百武又重整旗鼓纵横武林。”
周冲听后慨然说：“十五年前弟在湘江岸畔和长江巨盗水底蛟梁子川拼命苦斗一个失神被他用毒蒺藜打伤左膀眼看就要命丧那峨眉刺下得恩兄挺身搭救用神梭打走巨盗更蒙三日病榻照顾使小弟重生入世本应听恩兄良言归入恩兄创设之镖局得追左右以效微劳但弟自知学艺不精且结仇过多恐累恩兄因此留谏潜逃远走关外埋名隐姓苦访名师幸遇长白二老收留门下再练武技。两年前始别师下山重入江湖探恩兄答谢救命之恩再者欲寻梁子川报当年之仇。可是恩兄镖局已收归隐山林追寻无着小弟即沿江入川寻访仇人一连两年仇人未遇无意中得知一件大事二十年前隐迹江湖之四川盗、追命阎罗马百武邀集川湘黔滇一带绿林大盗欲报昔日一掌之仇不知怎的又被他探出恩兄隐居处本应早日来犯但因贼人此次实欲置恩兄于死地故不惜劳碌奔波远赴苗疆说动苗疆三魔定重九之前大犯山境。
弟虽知恩兄武技绝嫂夫人亦名门侠女掌中剑不让须眉但贼寇人多势众弟又闻及苗疆三魔是藏边大雪山白云寺哈木大师门下十余年来未逢敌手把西南道上的绿林朋友尽行压服此次已应马百武之邀约九月初可赶抵长沙。小弟侦知此事后立即由川中折返一路上明查暗访果然川湘一带绿林人物均纷纷赶来长沙声势之大为三十年来江湖仅见这才日夜兼程赶到此处现距重九之日虽尚有半月以上但长沙衡阳恐已集满马贼邀请之人如我推想不差也许恩兄行动已尽在贼人监视之中！”
罗九峰听完周冲一席话后面包一变略一沉吟道：“想不到这般江湖朋友为我这个退休镖师竟动员了川湘黔滇四省绿林人物更有苗疆三魔助兴真是一场盛会。”
此时罗夫人湘兰已忍不住满腹惊忿说道：“九峰！事已如火燃眉贼人声势浩大你一人之力能有何作为？要想个御敌方法才好。”
周冲接道：“贼人众多无一碌碌之辈恩兄即有项羽之勇亦胜之不易以小弟愚见不如暂避锋芒徐图报复。”
罗九峰此时猛然一声长笑声音凄伤如衡阳鹤唳震得巨烛乱晃慨然说道：“冯百武此次邀集四省绿林志在必得总算我罗某交了贤弟你这个血性的朋友这份卖命传讯的深情高谊永铭肺腑不过贤弟劝我暂避锋芒留待日后需知贼人既有深算焉能无备正如贤弟所说小兄行动恐尽在贼人监视之下即使小兄立即携家出走川湘黔滇满布他们爪牙也未必能逃过贼人掌握反落入话柄。这就是将军百战死壮士阵上亡我罗某人自仗刀入江湖三十年来自信未做一件亏心之事靠朋友的扶助总算没有栽过跟斗想不到我封刀归隐之后他们竟不肯放过我这风烛残年。我已年近花甲难道还想长生不老贪生尘世吗？到如今只好以小兄这数十年苦学一条老命跟这帮贼一拼了即使我丧身敌手亦死而无憾。”
九峰正欲再说周冲已挺身站起慷慨说道：“恩兄此言真使小弟心如刀穿我周冲也是铁铮汉子不是恩兄援手早已丧命人手难道还吝惜这条命吗？但贼势重大你我兄弟虽可凭本身所学和贼寇一拼小弟亦四十开外之人无所挂虑但这无异飞蛾投火！
依小弟看来他们既能请绿林人物寻仇杀斗难道我们就不能请天下英雄评评是非吗？”
罗夫人亦道：“周贤弟之言甚是妾虽女流但幼随父兄流落江湖亦习过武技虽不是名门闺秀亦略晓大义更非贪生怕死之人身入罗门十九年从未斗胆和夫君有一句口辩妾闻马贼心狠手辣追命阎罗因而得名你我夫妇均届晚年死有何憾？但雁秋、寒瑛均年幼你只知保全你一世英名难道连自己儿女罗门香烟都撒手不管了吗？”
寒瑛、雁秋已粗通人事见妈妈满面忧色语声宛如轻啼心中一急双双惊握母手放声大哭这一幅人间悲惨场面把个横行江北侠盗飞天鸽子周冲弄得不由自主地亦掉下两点热泪。
罗夫人虽是女中豪杰但对这种毁家仇杀悲剧时有所闻深知对方如不做到斩草除根决不会放手再经过一双儿女一哭已无法再控制自己满腔悲愤跟着亦掩面轻啼此时九峰那种豪气经妻儿一闹亦消失无踪这就是英雄气短儿女情长了。
只见老英雄花白鬓不往颤抖愁眉深锁虎目圆睁。慨然说道：“湘兰！不要再哭别使这一双未解人事的儿女过份悲伤我岂不知江湖仇杀波及祖人何况儿女不过这四年多来隐居山林一般武师好友均多年未晤人事沧桑一时间到哪里寻找何况马百武及苗疆三魔均为绿林中出类拔萃之人物再有川湘黔滇四省绿林助威即寻得三五好友亦无非作陪葬之礼难道我一生英名临此余年还要蒙上一个不义之名吗？吾师散浮子远居浙南但他老人家一生飘泊到处为家人海茫茫何处寻访。此乃天命非人力所能挽回唯一良策即妆携寒瑛、雁秋避祸远走但又恐贼人已布下罗网此亦不过尽人力而为之罢了。”
语至此乃转视周冲道：“我罗九峰一生赤心交友奔走江湖总算没有白费临危之时来了你这位热血朋友此时我纵有千言万语亦不知从何说起小兄只望你能卫护湘兰及你一双侄儿女离此地埋名天涯寻找我那恩师天南剑客散浮子。他老人家武功卓绝已成不坏之身把寒瑛、雁秋交给我恩师你就是罗家天大的恩人。愚兄言尽于此湘兰整行装随周贤弟离山。”
罗九峰又望了望那个白面少年说道：“玉虎儿你自投身师门已近五年在此期间你能刻苦自励日有进境想不到师门逢此大变致负你一片求技之心知徒莫若师余素知你忠肝义胆决不愿走避但你留此亦不过多送马贼一条命债而已。且你上有父母终日望子早归正好返回故乡尽孝膝前为师今晚言出法随如有违背即非我罗门弟子你要立整行装和你师娘随同周师叔今夜离此如欲再求深远可请你周师叔转介良师我已心碎志决尔等均不必再依恋难舍准备去吧！”
此时周冲已急得筋肉暴起罗夫人亦面带寒霜正想再劝罗九峰猛闻竹篱外面一声长笑音若枭鸣凄伤异常。
罗九峰想跃出室外一查究竟但那笑声忽然顿住室内烛光微动一条黑影若长龙飞舞破空而落身法之快已达绝顶停身在客室外数步罗九峰闪动虎目一看只见来人身着浅蓝大褂头戴毡笠腰系一条大指粗细白色麻绳肩背独门兵刃镔铁生死判颚下留有寸余长短的蓝须一张焦黄脸一双怪眼白多黑少但是精光外射这个僧不僧道不道的装束九峰一见立即认出正是二十年前伤在自己琵琶掌下的追命阎罗马百武。
马百武冷笑一声说道：“罗老镖师别来无恙一掌之赐使马某人刻骨铭心从未敢片刻忘去真想不到我还能再睹你罗老镖师的风采明人不做暗事重九之夜马某当率川湘黔滇四省绿林登山拜谢一掌之赐领教老镖师龙虎风云刀法十三支蛇头亮银神梭。
不过老镖师你如有弃家走避之意那可真对不住朋友了我们千里风尘为的是什么？说一句不怕你见怪的话这雁鸣峰山前山后已遍布绿林朋友如果尊夫人及贵公子有所举动可不要怪我姓马的心狠手辣了。现距重九尚有半月期限除你们罗门骨肉之外那姓周的朋友及老镖师的弟子尽可畅通无阻去寻访助拳之人马某言尽于此不便再扰我们重九再见！”
罗九峰此时心胆俱裂想不到马百武早已存蛇蝎之心硬要把罗门一网打尽刚才自己所讲之话。分明已被对方听去想至此处业已无名火起正待作江北侠盗已按不住满腔怒火一声怒吼飞燕穿云已从室内跃出一指马百武道：“好一个四川绿林总瓢把子昔年不是罗老英雄一念仁慈焉有你的命在你以怨报德已为江湖人所不齿如能堂堂正正单人匹马与罗老英雄再决生死还算不失英雄本色自己不敢作为巧言哄骗川湘黔滇四省绿林朋友替你出力卖命又仗人多势众欲作赶尽杀绝之举须知你这种险狠恶毒之行为天理难容早晚定遭恶报。我周某人就看不惯你这卖狂的样子倒想见识见识你这川中盗有什么出色的本领。”
马百武被周冲一骂正击中自己短处一张黄脸气得铁青想要作面前对手均是高手倘若弄巧成拙反而误了大事。马百武不愧追命阎罗狡猾异常鼻吼哼了一声冷笑道：“这位姓周的朋友你倒是侠骨可是你马大爷没有这份闲心和你斗口咱们重九再会！”
说罢也不待对方答话立即一隐身形一式“潜龙升天”拔起两丈多高长啸一声空谷传响声震四野接着又是一着“玉女投梭”向竹篱外飞去。
次日罗夫人亲手调制山珍野味欢迎这位赴友危难的侠盗。
虽有美味但因大家心情均甚重故均默默无语饭后计议一阵晚上才展开勘察敌势的行动。
是夜雁鸣峰下罗宅内巨烛如昼客室正中设一桌丰盛酒席男女老幼围坐一桌举杯互敬。罗九峰更是连连狂饮直到二鼓周冲始对罗夫人说道：“恩嫂与虎儿等守住内宅待我和恩兄出外查看贼势。”说完一抛长衫露出身上黑色夜行服。罗九峰此时突然纵声狂笑道：“罗某晚年有幸在我死前又能会到一班绿林豪杰。
湘兰快取我金背劈山刀来。”
罗九峰这时已有七分醉意虎目射光白倒立一脸寒霜。
寒瑛、雁秋自懂事以来哪见过父亲这个样子只吓得四只小眼呆呆地直望着罗九峰。
罗夫人强抑满腹忧伤转身进入内室不一会手捧一柄三尺二寸长的金背劈山刀来杏目射出一份幽怨之光。
罗九峰接过刀右手一按把柄弹簧呛啷一声金刀出鞘只见一片寒光辉耀夺目。此刀是由缅铁精炼而成重达二十二斤虽非切金断玉宝刀但刀锋青芒四射锋利异常。
罗九峰仗此刀在江湖上三十年未逢敌手自归隐山林之后虽未荒废武技但只偏重内功进修这柄金背劈山刀四年多来从未启用今天大敌当前这才把封存四年多之利刃重行启封准备和群寇一决生死。
九峰回刀入鞘脱去长衫对周冲道：“贤弟时已不早我们走吧！”周冲应了一个好字两人立即一拧身穿出室外罗夫人莲足一点跟踪而至说道：“你们去早回。”
罗九峰口里答应着身形已似脱弦之箭一个“孤雁掠云”已跃出三丈开外。
周冲亦跟踪飞出淡淡的月光之下两个黑影疾苦脱免瞬间工夫已达峰下。周冲边走边道：“恩兄我们先到北面出山口处观察一下再折返南面山口。”
罗九峰一点头立即一挺身形向北面而去。原来翠竹村分南北山口北面山口为奔长沙衡阳大道南面则可通粤桂。
且说罗九峰施展夜行工夫一路上鹿伏鹤行晃眼已三四里远近极目望去前面山口隐约可见心中暗想莫非马贼施用诈语蒙骗自己现已快至出山口处为何未见有人拦击果真如是则即可将妻小送离此地隐踪远走自己也无后顾之忧凭掌中刀自可和群寇一拼。
想到此处精神一振正要直奔山口突然见距自己停身处两丈多远的山石后出现两条黑影在暗淡月光下一个起落在离自己五步之外停住。
罗九峰一看是两个夜行衣着的大汉左面一个年约四十多岁黑面短须背插一口厚背鬼头刀右面一人约有三十来岁赤面无须手提一支虎尾三节棍。左面一人望着罗九峰嘿嘿一笑道：“来者莫非圣手神梭罗九峰罗老镖师？”
罗九峰闻言呵呵一笑道：“不错正是罗某、恕我眼拙不知你二位朋友的大名。夜入寒山有何贵干？”
对方一听罗九峰出言冷峻打鼻孔里哼了一声道：“你罗镖师的单刀神梭威震江湖哪里会知道我们这些绿林道上的无名小卒。
我兄弟此次受人邀约跋涉千里来到这雁鸣峰下无非是想一睹老英雄的风采不过因姓马的朋友和你有一个定期的约会使我兄弟不便先登山拜见。俗语说：‘受人之托忠人之事’我们兄弟冒夜寒风露在这荒山乱石中守候就是请老镖师能遵守江湖信约等候重九之会尚请能赏我们一个薄面我们也不想侵犯老镖师你的虎威这里夜风袭人你请便吧！”
罗九峰闻言一声冷笑道：“听朋友这一说真使我罗某万分惭愧雁鸣峰荒山寒野竟变成了龙虎汇萃之地为我这条退出江猢的老命竟劳动江南道上大部的绿林朋友这真是我罗某人毕生之幸不过这翠竹村是我姓罗的家居之所四年多来我是来往自如今夜朋友喧宾夺主硬是阻了我罗某的去路究因何故？请两位说出个道理来！”
右边的赤面壮汉早已怒火万丈一声大吼手中虎尾三节棍“泰山压顶”照九峰当头打下九峰一闪身子向左让开二尺棍已落空立即左掌护胸右掌贴棍进切对方使棍的右腕。
使棍者心里一惊立即一拧右腕马步移转向后一退顺势一带虎尾棍一着“横打千军”一股劲风向罗九峰扫来只闻罗九峰一声长笑双脚在停身山石上一蹬全身拔起丈余高低虎尾三节棍从脚下扫过。
罗九峰身在空中一个“饿鹰搜食”头下脚上伸右手中食指直取对方双目。赤面大汉见罗九峰竞用一双肉掌施空手人白刃的工夫全没把自己放在心上一声怒叱道：“姓罗的别卖狂今天要叫你知道昆明双鸟的厉害！”
虎尾三节棍一个盘打“迎风劈浪”声若电光石人快已极。
此时罗九峰脚未落地见对方出招又急又狠立即施展轻功绝技之“八步登空”一提丹田之气疾如飘风落在大汉背后双手一合排山掌力向大汉后心打去。
大汉猛觉身后掌风袭来忙把身子向前一扑跳出两丈余远近。
哪知罗九峰跟踪而至大喝一声：“朋友躺下！”右手向前一探“苍龙伸爪”正击中大汉背脊。
大汉猛觉上半身一震呛跄踉踉向前走了几步口一张喷出一口鲜血“扑通”一交栽倒地上。
罗九峰五年归隐养性火气已消再次被马百式邀约四省绿林硬要把老镖师全家置于死地这才激怒真火存了杀一个少一个的心理此时见敌人被自己重手法打倒反觉不忍心中一怔猛觉一股劲风由身后袭来忙向旁边一闪一支瓦面镖从右侧飞过刚才停身左面的黑脸大汉挺一口鬼头刀正向自己猛扑过来罗九峰哈哈一笑道：“朋友住手听罗某一言你的同伴已被我琵琶掌重手法所伤即使救治得法亦需数月静养始能复元稍延时刻元气一散性命不保待罗某把你同伴救治后你再动手不迟。”
黑脸大汉听后一声冷笑道：“好一个假仁假义的罗九峰你既用重手法打伤我同伴还要逞口舌之利故示慈悲！我金翅鹏柳元不是三岁孩童会被你巧言蒙欺了接招吧！”
说着鬼头刀银锋一闪一个“顺手推舟”直取罗九峰上盘。
罗九峰马步一移向左一避让开刀锋厉声道：“姓柳的住手你同伴命在旦夕急待解救你如再不听罗某良言恐悔之不及了。”
这句话可说是义正辞严不由使金翅鹏柳元一怔顾不得再和罗九峰动手急忙跑到秃尾鹰焦福面前一看只见一个如狼似虎的绿林豪客此时已面色惨白气若游丝。两嘴角尚缓缓溢出鲜血。
突然传来一声长笑笑声尖锐刺耳月光之下两条黑影破空飞来恰好落身在罗九峰与柳元之间。
前面一个身着月白大褂长不及膝光着两腿足穿一双白麻草履一道金冠束额披肩长皮肤白嫩秀眉清目男不男女不女的奇装少年肩后斜背一个黄色包袱长相十分俊俏只是两眼射出一片凶光。
第二个高有七尺一身深蓝劲装阔背熊腰黑面短须背后交叉两支峨眉刺用黄绒反扣前胸年约四十开外这两人一现身后面大汉立即抢前一步拱手说道：“罗老镖头久违了真是人生何处不相逢十五年前承你梭下留情使梁某亡命天涯十五年之后又在这寒夜深山重睹老镖师风采。”
罗九峰闻言知此人是十五年前在湘江岸畔中梭逃走的长江巨盗水底蛟梁子川立即哈哈一笑道：“好！不是冤家不聚头梁朋友也来参与这场盛会我罗九峰是敬候教益。”
罗九峰和梁子川在答话的时候那奇装少年早已走到秃尾鹰焦福跟前一看知焦福是被内家重手法琵琶掌所伤立即一弯身伸右手把焦福抓起向天灵穴一按左手在焦福后心上轻轻一打此时焦福不由自主口一张吐出一口血痰眼前一亮悠悠醒来轻声喊道：
“痛死我也。”
奇装少年救醒焦福后一声尖锐长笑道：“无用脓包。”立即转向罗九峰一拱手尖声怪气说道：“这位想就是大名鼎鼎的罗镖师吧！在下苗疆人面魔王鲁天寿久闻罗镖师龙虎风云刀法及十三支蛇头亮银梭威震中原我兄弟们特由苗疆赶来求教尚请不吝密学使我们兄弟能一睹中原武技。”
说毕立即一坐马步身形斜站两只俏目射出凶光直视罗九峰。
罗九峰听对方报出姓名竟是苗疆三魔之一心中一惊只见其粉面中微透铁青俏目内一片凶光再加上一身奇装怪服骤见之下真难分出是男是女是人是妖知非良善之辈乃开口说道：“不错在下正是罗九峰朋友竟是西南道上的三魔之一罗某失敬了。
我罗某人不过是薄有虚名竟劳贵兄弟跋涉长途夜入寒山罪莫大焉但朋友既然来此决非三言两语可以解说我罗某人只好以风烛残年之身舍身陪君子了。”
罗九峰这一席话较中带硬。人面魔王鲁天寿在西南道上穷凶极恶仗着一身绝技为所欲为哪把罗九峰放在眼里。一声冷笑道：“好待我领教罗镖师内家重手法琵琶掌的厉害。”
语尚未落右手一伸将食中二指一并以“毒蟒取珠”手法向九峰面门点来。
九峰一闪身以功贯右臂取“天王托塔”之式右手五指反扣鲁天寿的脉门。
鲁天寿出手原是虚实并用对方如不闪避即以虚为实对方如果闪避则化实为虚。
鲁天寿见罗九峰不闪不避只用“天王托塔”硬拆自己的招式心中一怒一声厉叱右手突地收回左掌一错后退两步吸一口丹田气右掌一个“蝴蝶穿花”从下面反抛打出一阵疾劲掌风平向罗九峰胸前推来力量奇猛。罗九峰知道这种内家真力非同小可自己虽有一身软硬功夫如被打上不死亦得重伤乃立即施展“一鹤冲天”轻功向上一拨身形跃起一丈四五尺高。任你九峰躲得快但对方距离既近出手又快掌风过处擦中罗九峰双脚只觉如千斤重力向下一拖几乎坠落幸得罗九峰归山之后苦练内功临危不乱立即一抛两臂一提气算是没有落下如是这掌被击中要害定然当场毙命。
想至此不由得怒火高涨立即默运真力俟身子一落一挥右掌铁琵琶重手法挟掌风直向鲁天寿前胸打去。猛闻鲁天寿一声长啸马步一稳两手用“排山掌”向外一推硬向罗九峰琵琶掌接过来。
罗九峰一声大喝长须如戟根根竖起奋起真力向上一迎双方拿力一接只闻“蓬”
的一声如击败革。
罗九峰只觉心神一震马步不稳不由自主后退数步勉强拿桩站住。
再看鲁天寿已是粉面惨白双眉紧锁两眼圆睁似强忍无限痛苦稍一停顿一拔背后丧门铁环杖就要和罗九峰再拼猛闻一声大喝：“三弟使不得。”
话声未停若飞鸟投林似的落下一人一身赤红衣着一伸手把鲁天寿右臂抓住。
鲁天寿回头一看来人口喊一声“大哥！”此言一出内功一驰竟吐出一口鲜血。
来者非别人正是苗疆三魔之、混天魔王屠龙手。一见鲁天寿吐一口血知内伤甚重立即一声狞笑道：“好一个圣手神梭果然名不虚传竟能用内家重手法伤人我屠龙手要不把你如法置于死地我就枉称混天魔王了。我们兄弟此次原系受人邀约助拳而已现在你算正式和我们兄弟结下了血海深仇重九之期离此不远看在江湖份上你可返准备后事吧。我尚有琐事未了我们重九再见。”
话说完转身一看鲁天寿已呈半昏迷样子如非梁子川双手扶持恐早已倒下了。
屠龙手对罗九峰虽恨到极点但究竟是救人要紧右臂伸出把鲁天寿一抱回头对梁子川道：“我们走！”
语一出一个“孤雁掠云”纵起两丈多高星飞丸泻般几个起落便已无踪迹。
罗九峰此时亦觉眼前金星乱窜对面所讲之话只听到一半知自己亦受内伤现在敌人全走自己也好赶回养息一下再作道理。
正想转身折返猛见右后侧一条黑影其疾如箭瞬间已近罗九峰以为敌人又来立即准备势子迎敌黑影却停在罗九峰五步左右说道：“恩兄怎的连小弟亦不认识了？”
罗九峰见是周冲一声长叹道：“小兄真是两世为人了对方声势甚大我又负了内伤咱们先返回家再说吧！”
周冲已看出罗九峰伤势不轻急忙过来扶侍着他同返翠竹村及到罗宅罗夫人等得焦急见俩人无恙归来心中一喜近前问道：“怎的一去半夜贼势如何？”
周冲忙道：“恩嫂快来恩兄已受内伤。”
罗夫人急忙上前与周冲把罗九峰扶到室内坐下借烛光一看只见他面上略呈黄色急问道：“伤在何处？”
罗九峰长叹一口气答道：“不妨只是震动了五腑幸我早有准备用金刚功护住了全身未受重伤只要调息一下即可复元不知贼人到室内骚扰否？”
罗夫人摇头道：“贼人还未入室内你是否又和马百武遇上了？”
罗九峰又长叹一口气才把自己的经过一五一十全部说出。
罗冲听后接道：“贼人人多势众布置周密余随恩兄出去分道勘察一连遇到三次拦截第三次遇到一个使万字梅花夺者武功确甚了得缠斗十余回合竟难分胜负后来被我用飞刀伤了他的右腿始闯过卡子即向恩兄处赶去但已晚到一步致未能助恩兄一臂之力。”
九峰点头说道：“目前可以说是已陷危境走避无望口有待重九和群寇一拼了却这段冤债。”罗夫人心虽焦急但亦无法可想只好待重九之日尽力助夫和群贼一决生死了。
数日无语罗九峰经过几天调养已完全复元。重九约期转眼来临是日罗夫人调制美味佳肴痛饮一番只待群寇来犯之时合力一拼。
重九之夜风雨大作松涛怒吼满山传响势若万马奔腾一场大雨下到初更始云散天青一钩新月破云而出斜挂碧空。翠竹村罗宅之内点燃两支巨烛三间客厅光耀如昼罗九峰等男女老幼六人个个短服劲装披带兵刃似在等待一场厮杀。
二更刚过忽闻屋上一声轻响接着见一个着夜行衣的大汉跳落天井院中周冲早抢先迎到客厅门口。来人抱拳一礼说道：“在下川西唐木青请问哪位是罗九峰、罗老英雄？”罗九峰闻言即起身笑道：“在下便是朋友有何赐教？”
来人一笑顺手取出一张白色短笺双手递交罗九峰说道：“余奉川中马老师之命而来这封短简敬请老英雄过目后赐复。”
言毕两手一背昂然而立。罗九峰借烛光一看只见上面写着三行草书大意略为：
“罗老镖师阁下余率川湘滇黔四省朋友定今夜二更在雁鸣峰下敬候教益万望老镖师能如约莅临马百武拜启。”
罗九峰看完短笺一声冷笑转身对唐木青一拱手道：“罗某已知敬烦朋友转告马老英雄修书不及罗某人遵约使是了。”唐木青一听道：“老英雄快人快语令人不胜敬佩唐某先行一步了。”
说毕身形一转一个“旱地拔葱”纵上屋顶跟着双足在屋上瓦面一点身若流星飞奔而去。
九峰见来人走远转身对周冲道：“贼人现在雁鸣峰下列阵以待观贼势志在必得湘兰可携虎儿、寒瑛、雁秋一同赴约如见大势已去时可及时逃遁免作无谓之牺牲。好在贼人其志在我你们如能见机而作不难脱出贼群。”
说毕立即和周冲等向雁鸣峰而去。罗夫人此时犹如万箭钻心此去生死均难预料但又不便形露于外回望望这数年故居不由一声长叹拉着寒瑛、雁秋默默无语随在罗九峰身后向前走去。周冲见此情景亦觉心情沉重异常。约一刻工夫已达雁鸣峰下只见峰顶高没云霄夜雨后山中千百条清泉交错峰下是一片数百亩大小的草坪草坪西方两株松影下有块平坦地势站定身躯朗声说道：“罗九峰承各位绿林朋友邀约不敢失礼如期而至但各位均跋涉千里来此寒山罗某未备水酒接风洗尘有失地主之谊尚希各位海量包涵罗某这边赔罪。”言毕一个长揖。
此时对方人群中一阵骚动接着四条人影疾如飘风嗖嗖嗖从人群中穿出晃眼时间已停在罗九峰面前。第一个黄脸怪眼身穿浅蓝大褂正是自己的生死对头追命阎罗马百武。
身后并排站着三人中间一个穿赤红大褂紧衣光腿足蹬一双白麻结成的草履一张寒铁脸扫眉高鼻阔口反唇腰中隆起不知带的什么兵刃；右边一人打扮和中间者类似只是大褂的颜色易红为黄生得虎头暴目顶门长了一个眼睛大小的黑痣短须如针十分凶恶背后斜背一个长形包袱内藏奇门兵刃吴钩剑。二人均过四句正是苗疆三魔中混天魔王金刚屠龙手三眼魔王鲍元通左面一人高有七尺阔臂熊腰竟是长江巨盗水底蛟梁子川。罗九峰打量四人一遍后正想说话马百武已抢先说道：“罗老镖师果然言而有信我们算算二十年前的旧帐吧！”
马百武说完一拉背后的镔铁生死判一招“顺手推舟”一道青芒直点面门。罗九峰撤身退步让过判锋马百武立即跟进一个“春云乍展”生死判挟劲风向九峰二次过招。罗九峰忙转马步向右一闪判锋离右臂寸余落空。
马百武见一连两招均未击中对方心中一怒生死判“游蜂戏蕊”快如电光石火直刺罗九峰前心罗九峰见马百武辣手频施怒火已起立即施出“回龙八转”双足一蹬退后丈余。
始避开判锋右手一握劈山刀把柄弹簧“呛啷”一声寒光一闪刀已离鞘一声大喝道：“姓马的不要逼人太甚我已连让你三招算尽地主之谊难道老夫怕你不成？”马百武一声狞笑：“姓罗的！
死在眼前还要卖狂吗明年今日就是你的忌辰。”
他口在说手并未停生死判一个“平沙落雁”直取九峰“天鹅穴”。
罗九峰一声大喝：“来的好！”劈山刀横架金梁向上一抬“当”的一声飞起一串火星。
生死判虽被劈山刀直荡开去但罗九峰亦觉右臂一震劈山刀几乎脱手心中一惊想不到马贼腕力如此雄浑心在想手中刀一个“仙人指路”银锋一闪直到前胸马百式侧身一让避开刀锋立即展开二十年埋头苦研的七十二路伏虎罗汉杖法。
只见一支生死判急如狂风骤雨快似电光石火横打直刺并挟带七十二式点穴招式真是防不胜防宛如一团青色光影滚滚涌来。这位成名江湖的罗老镖师竟认不出是什么来路哪还敢大意亦展师门绝学龙虎风云刀法把一把劈山刀化成一片幕。转眼苦斗了三十余合。
罗九峰劈山刀挟一片银光锐风刷刷刷一连三招把马百武逼到一丈开外手忙脚乱无法招架。
长江巨盗梁子川见马贼不能取胜一拔背后两支峨眉刺一招“双龙出水”直向罗九峰胸前扎来。
罗九峰只得把劈山刀用个“横身拦虎”的式子把两支峨眉刺挡开。
马百武趋势把生死判一收稳住势子立即又向罗九峰攻来。
九峰一声冷笑劈山刀一紧力战双寇猛闻身后一声怒叱：“无耻匪徒休要恃多为胜你周大爷讨命来了。”
话一出人已到十三节亮银鞭一个“毒蟒出洞”一道银光直到梁子川上盘梁子川左脚向后滑右手峨眉刺“叶底献桃”向周冲左胸便扎。周冲微一闪身让过刺锋哈哈一笑道：“梁子川你周大太爷走遍海角等你不着今夜鬼遣神差把你送来雁鸣峰下是好汉的不分生死不要逃走。”一边说话手中银鞭已横打过去。
梁子川双刺护胸忙向下一伏身躲开长鞭打鼻孔一哼道：“姓周的！死在眼前尚要耀武扬威十五年前不是姓罗的匹夫多管闲事恐你早已葬送在梁大爷的峨眉刺下想你从此亡命天涯、隐名偷生谁知你气数已尽仍然自投罗网这也是你活该死在梁大爷手下接招吧！”
这一席话把个飞天鸽子周冲气得七窍生烟嘿嘿两声冷笑不等对方出手银鞭一紧“神龙摇尾”“牧童指路”一招双式一团劲风银影直打过去。
梁子川见周冲招招狠绝均住致命处下手哪敢怠慢立即展开二十年苦学的双刺全力拼命相抵打个难解难分。
此时的罗九峰犹如一头猛虎劈山刀银光飞舞龙虎风云一一展开势如排山。马百武虽然凶狠但亦难抵罗九峰之神勇一时只有招架之功已无还手之力了。
混天魔王见马百武已呈不支状态一声暴吼取出兵器蟒皮龙头鞭一个“孤雁掠云”一团劲风鞭影直把劈山刀光荡开一条出路一声叱喝：“马老英雄请暂退稍息待我领教一下这位中原名镖师有什么过人的本领！”
马百武正感进退两难之际听屠龙手一叫立即两足用力一蹬身形使个“倦乌归巢”退出了***罗九峰一收劈山刀冷笑一声道：“姓马的！胜负未分为何逃走？”
马百武面皮虽厚亦觉黄脸一红火辣辣的难受。屠龙手不待罗九峰再说一声怒吼：
“无知狂徒死在眼前尚要出言不逊。接招！”蟒皮龙头鞭刷的一声打来九峰一转侧身闪过哈哈一笑道：“好！有名的川中瓢把子竟图使用车轮战法！有胆的只管来吧！”
属龙手纵横西南这多年来还真没有听过这种挖苦的话虽感怒火中烧但又无言可对钢牙一咬把手中蟒皮龙头鞭一紧舞起一团团鞭影劲风向九峰猛打。罗九峰深知屠龙手是三魔之武功高哪敢大意立展掌中劈山刀和屠龙手打在一处。
这边九峰和屠龙手打在一处那边周冲和梁子川已然分出高下了。
原来周冲在长白二老处又学艺八年武功进境甚此时又遇仇人分外眼红展开八年苦学只见一支十三节亮银鞭如搅海银龙一样。梁子川只觉眼前寒光飞舞银蛇乱窜一个失神被亮银鞭打中左膀一声惨叫左手刺已飞出一丈余远左膀肩骨也被打碎。
周冲一挫右腕收回银鞭接着一个“毒蟒吐信”鞭尾银光一闪向梁子川咽喉打去。
眼看这个长江巨盗就要丧命鞭下猛闻一声长啸凄厉异常跟着一团黄影射来只见一支吴钩剑“迎云捧日”向鞭尾一点亮银鞭直荡开去。
梁子川借势向外一跳算是逃过一条性命。再说苗疆二魔三眼魔王鲍元通以迅捷之手法救下梁子川后也不答话掌中吴钩剑一扬“推窗送月”寒光一闪直刺周冲咽喉。周冲眼看要竟全功死敌忽被对方救走心中怒极但敌人剑术若虹已然刺到只得向左避开来势右腕一拧银鞭横打中盘。鲍元通一声狞笑手中吴钩剑突然一变恍若长虹经天一片片劲风光影直向周冲猛攻。
周冲见对方剑若闪电又快又狠知遇劲敌钢牙一咬把长白八年苦学使出和吴钩剑斗在一起。
且说马百武见罗九峰、周冲武技高强虽有苗疆两位魔王相助一时之间也无法取胜立即招呼群贼道：“今夜我们如不能把罗九峰置于死地恐尔后江南绿林道上永无安宁之日了。”
群贼一声应诺各拉兵器数十条人影如出栏野马分向罗九峰、周冲围拢过来。马百武率金翅鹏柳元、二郎神樊建、白毛狮子余蛟、贵阳三虎翻山虎丁文忠、卧山虎丁文孝笑面虎丁文俊、桂林女盗九尾仙子王秀姑、衡阳双恶小吊客李龙、恶判官石雄等向罗九峰围来川西大盗马百武结拜义弟开碑手唐木青率领手下向周冲围去。群贼往上一闯各拉兵器正想动手猛闻一声娇叱：“无耻强盗休要以多为胜你姑奶奶来也。”
接着飞鸟似的从对面松林中飞出一中年妇人杏目含怒粉面带霜手执一柄三尺长剑一身青色劲装柳腰宫鞋虽届中年但望去约二十许人一脸怒容中仍不减天姿国色。马百武见来者正是罗九峰之妻二十年前名武师雷九之女徐州定远镖局金刀雷振天之妹青衣女侠雷湘兰。
群寇中衡阳双恶乃有名好色之徒见雷湘兰徐娘风姿艳光四射惊为天人色迷心窍也不待马贼吩咐小吊客李龙一顺单刀窜出贼群用刀封住门户黄脸邪笑道：“美娘子！看你那娇嫩嫩的样子恐连缚鸡的力量也没有打仗不是闹着玩的刀枪无眼不死必伤不如听我良言劝告乖乖的随你李大爷返回衡阳包你吃不尽的山珍海味住不完的高楼大厦一生一世受用不尽……”
话未说完早把雷湘兰气得粉面通红银牙暗咬娇叫一声：“下流贼看剑！”
玉腕一翻一招“分柳献花”剑若惊虹直刺李龙前胸。
小吊客见雷湘兰出手迅捷哪敢怠慢急把手中单刀用个“横身拦虎”猛向剑上一封哪知雷女侠身手矫健见对手一招式竟把剑身一偏一招“金丝缠腕”银锋一闪只听小吊客一声惨叫右臂连衣带肉被削下有八寸长短一块肉条血若泉涌。痛得小吊客李龙向后一退几乎栽倒幸得恶判官石雄抢进一步一把扶住群贼一阵哗然。
接着一声怒吼：“胆大贱婢竟敢伤人你余大爷来也！”
白毛狮子余蛟一紧手中七节鞭一个“饿鹰搜食”直扑雷女侠雷湘兰见赋人众多已存了拼命之意玉腕向前一送以攻迎攻余蛟势被所迫向后一退雷湘兰长剑“拨草寻蛇”“迎风劈浪”“神龙摇尾”刷刷刷一连三剑势如排山倒海杀得余蛟手忙脚乱几被剑劈。群贼见雷女侠武技高剑术精奇一声呐喊纷纷拔出兵刃把雷湘兰围在核心。
雷湘兰见状一声娇叱长剑展开宛如一团瑞雪飞舞力战群寇毫无惧色。此时月明山清已近四更雁鸣峰下刀光剑影好一场凶杀恶斗。马百武虽邀有苗疆三魔及四省绿林助战。然而罗九峰、雷湘兰个个武艺高强虽经恶战急切间奈何他们不得不由心中焦虑起来钢牙一咬一摆生死判竟奔湘兰心中暗想先杀一人以振声势无论如何今夜非把对方结果不可必要时招呼群寇用暗青子来伤对手。
且说湘兰施展三十二路连环剑法大战群寇早就存心拼命故而连用险招竟又被她剑伤卧山虎丁文孝、恶判官石雄俩人这一来众人全留心刀棍枪鞭急如狂雨。雷湘兰只得把一支长剑舞个风雨不透拼命死战。此时马百武已近女侠一举生死判正想加入战斗猛闻半空一声清啸声若鹤唳动人心魄接着从山峰半腰一株古松上飞起一条人影若一只巨鸟从那三十余丈高低的峰腰之中用了一个“仙鹤戏水”一跃而落实地跟着一个起落已近群寇。
马百武注目一视见来人道家装束头上垂下一块黑纱蒙住面目只见其左足一点实地右手衣袖向旁一划如一团轻烟似的从群寇兵刃交并之中穿入圈内跟着两只阔大袖口向外一挥只觉一阵强力劲风把群寇打退七八步远近。雷湘兰此时已觉香汗淋淋见蒙面道人打退群寇不知是故是友．正想问忽闻道人说道：“负气只为一婵娟埋头深山二十年身入玄门旧情在天涯千里寻芳颜。负心贱婢尚识我否？”
道人说完把蒙面黑纱一揭立即放下但雷湘兰已然看清来人一声惊叫：“是你？”
话尚未完道人右手五指若钩来抓雷湘兰右膀并以充满悲伤、低沉沙哑的声音说道：
“兰妹！难道你还要强不跟我走吗？”如此豪放的侠女不知怎的听到这沙哑低沉的声音立即全身抖颤热泪盈眶但仍用尽气力说出一个“不”字手中长剑“迎风斩草”向道人劈去。也不知道人用的什么招式右手向下一扫雷湘兰长剑已然离手左臂一伸女侠身不由己地倒入道人怀内道人顺势一提便把一个生龙活虎的女侠给挟在肋下正想拔步忽闻一声尖锐的叫声：“九峰夫君妾为保全贞节先走一步了。”
接着一声惨呼道人忙向肋下一看一把锋利的匕正刺入雷湘兰咽喉。道人没有想到雷湘兰有这一着心中一怔两行热泪滚滚而落忙把女侠向地下一放轻声喊道：“兰妹……兰妹！”
把匕向外一拔一股热血喷出正洒在道人蒙面黑纱上。道人用手摸摸雷湘兰前胸余温虽存但已气绝身亡了。道人见已回生无术不由一声长叹道：“余拼违师训走遍江南各处好不容易寻着兰妹只望能偿今生情债谁知兰妹刚烈若此宁不令人心碎魂断徒增伤感！”
猛觉一缕寒风从脑后袭来道人立即向左一闪一支亮银梭挟劲风打过跟着罗九峰手执劈山刀猛向道人打去。罗九峰顿觉一阵寒风迎面袭来直透顶门五腑打了两个寒噤。此时道人见罗九峰一怔神知己被自己二十年从师苦习的五鬼阴风掌所伤也不再停留一转身形一个“一鹤冲天”全身拔起跟着两个纵跃疾如飘风转眼间踪迹已无。原来罗九峰正和混天魔王屠龙手苦斗忽闻娇妻尖锐之惨叫心中一急忙用“滚龙八刀”把屠龙手逼退三步自己趁势跳出***向湘兰那边一看正见一个道人蹲在娇妻尸旁。
这才一抖手打出一支亮银梭跟着向道人扑去哪知相隔十步之外只见道人一扬手自己觉着一冷知为对方内家真功所伤正想以金刚功抵抗一阵哪知这五鬼阴风掌是山东崂山灵水崖六指仙翁白元化独门绝技一经击中寒气攻心不管你多好的内功均无法再用这才知道完了再想举刀自尽免为群寇所辱时马百武已举生死判向罗九峰前心刺来罗九峰此时身若寒冰哪还有抵抗能力判尖青光一闪直入前胸达五寸余深屠龙手亦跟踪而至又在他身后后心处打了一记铁沙拿一个堂堂名镖师竟落得个如此下场。
马百武见九峰夫妇已死大仇已报回头一看周冲和三眼魔王鲍元通不知去向。
原来周冲和苗疆三眼魔王鲍元通斗到三十合后觉得对方吴钩剑不但招术精奇而且威力极大自己如被剑点上就得被荡开去用尽精妙招术仍难占半点便宜正当尽力苦撑之时猛闻群贼一嚷周冲百忙中回头一看见九峰夫妇已伤在群贼手内自己如再恋战下去白送上这条性命事小可怜恩兄夫妇战死深山不但无人知晓恐怕还要暴尸荒野了。玉虎儿、寒瑛、雁秋是否能脱敌手尚难预料即使幸得走脱但马百武心狠手辣必定斩尽杀绝大肆搜捕这三个毫无江湖阅历的孩子决难幸免自己留得命在也好收拾恩兄夫妇尸体照顾那三个孩子然后设法邀集天下英雄侠士替恩兄夫妇报仇。
想至此处钢牙一咬银鞭一个“横打千军”势急力猛三眼魔王不得不向旁一闪周冲趁势施展“孤雁惊云”身形如脱弦之箭向右后跃出两丈多远。一溜烟向正南逃走。
三眼魔王一摆吴钧剑直追下去俩人轻功不相上下晃如流星赶月只见两条黑影相距不到三丈彼起此落一口气有二里远近周冲回身连了两口飞刀均被鲍元通用剑击落忙掉转方向往西方一片松林逃去。
鲍元通自恃武技入林搜寻找了一阵仍无所获只得回雁鸣峰下和马百武等汇合一处。此时苗疆群魔里混天魔王火金刚屠龙手对马百武道：“大患已除罗九峰夫妇均横尸山野我们兄弟们事情已完罗门弱女幼子料不能飞上天去有四省豪杰助你谅不难搜杀周冲武技你一人已足可敌余三弟伤甚重急待返苗疆疗养不便久留我兄弟就此告辞。”
说完竟和三眼魔王鲍元通转身就走。
马百武等二魔去远方转身对群贼说道：“想不到罗九峰确非寻常老夫二十年苦习伏虎罗汉杖法仍非其敌今夜非道人相助虽有苗疆二魔之力恐亦难竟全功此真天助我也。”
说毕仰天一阵哈哈大笑。唐木青忽对乌百武说道：“你且不要过份欢喜罗九峰夫妇虽除但却走了一个周冲和罗门一双儿女、玉虎儿等四人后患无穷何况尚有徐州定远镖局金刀雷振天亦是棘手人物如闻其妹已死决不甘休。”
马百武听后笑道：“罗九峰一死我已无怕惧金刀雷振天虽薄有虚名实不足畏周冲虽勇孤掌难鸣入山之时我已在各处要道设有伏桩那三个弱女幼子飞不上天去三天之内必可追杀。各位朋友数周劳碌且有几位负伤甚重大家暂时退出雁鸣峰去且在衡阳小憩听候佳音也好让马某设宴和各位朋友道劳。”
群贼见马百武这样一说自无异议立把伤者扶持呼啸而去。
且说周冲逃入松林在暗影中隐住身形躲过了鲍元通的搜寻见贼人呼啸退去。
又潜伏了一会儿良久见无贼踪始现身出来走到刚才交手的所在。只见寒山空寂松涛呼啸玉兔西坠时已近五更罗九峰头南脚北仰面而卧前心下有一核桃大小伤口鲜血汩汩而出五窍亦隐现血迹分明内外均受重伤。九峰北边丈余远处横躺湘兰尸体一把锋利的匕丢在山口旁边咽喉破裂血流半身。这位江北侠盗见罗氏夫妇死状惨不忍睹抑制不住满腔悲愤放声大哭。
周冲愈哭愈觉伤心良久始收悲泣。此时天已破晓晨霜送寒周冲一夜苦战过度悲愤原已因乏经过一哭心内也宽松了不少这才觉得有点冷意急忙站起身来却又猛吃一惊不知什么时候在自己面前竟站着一个青袍长面貌清奇的道人寿眉入鬓目光如电满面肃穆之色。
道人说道：“周壮士侠情义胆令人敬仰惜我晚到一步致令他夫妇遭到恶果此虽天数但贫道不无抱憾之感目前敌人已去周壮士在此多留无益。至于罗九峰之子已由贫道收留门下寒瑛亦为人救去玉虎儿虽受人暗器打伤但已服有贫道九转丹料无妨碍现在前山松林小憩其志虽然可嘉但和贫道无缘此子颇具资质想后必有其遇尚望壮士多为照顾。”
说至此处用手向山根一株巨松下一指继道：“贫道看那巨松之下乃是一块卧虎之地壮士可把罗九峰夫妇尸体暂安于此．待日后其子长大另行移葬好尽人子之道。目前罗九峰夫妇死况如被其看见必然痛不欲生尚伤中元恐碍他成就贫道素敬忠义之人……”
说至此略顿从怀中取出三粒金色丹丸笑道：“但无物以敬壮士此是贫道采五川各山异草奇花提制的九转丹可解百毒壮士带在身上以备不时之需余尚有事缠身言尽于此异日有缘再会吧！”
周冲闻言接过药物忙道：“仙长留步！聆听教言使周冲更觉愧对恩兄更承错爱赐赠灵丹。雁秋能遇仙长实其大幸恩兄阴灵有知亦感恩九泉尚望仙长留示大号宝山周冲日后也好有晋见之地。”
道人笑道：“贫道居所荒无人迹且常云游四海经年不归有缘自能相见。我入玄门时日已久姓名早已忘去人称悟玄子者即余道号余尚有事先走一步了。”
道人言罢两只阔大袍袖一展猛觉一阵凉风扑面再看道人已无踪迹。
周冲心中暗惊是时天已大亮立即遵照道人吩咐把九峰夫妇尸体运到山根道人指定地方。但见高峰耸立一株千年古松由山石中长出枝叶茂密荫地亩许。北面五步远处有两块扇形对立巨石。
周冲近前一看见两石之中竟是一个深洞。周冲手握葛藤向下一跳只觉深有二丈里面阴风森森冷气逼人闻水声如鸣佩环但不知自何处。
上面松枝葛藤满布入口故黑暗异常周冲点燃千里火向四周一看此洞如一块巨石刻凿而成光滑异常又无蛇粪鸟迹始觉放心立即提丹田罡气抱元守一一个“潜龙升天”飞出洞外然后把罗九峰夫妇尸体运至洞边用数条葛藤扭在一起系在松枝上下端垂入洞底。
看四野无人抱起罗九峰的尸体手抓葛藤缓缓而下直把俩人遗体完全运入洞内找一个适当地方放好然后出洞解去葛藤。
天色已亮正想去寻找玉虎儿猛闻长空鸟鸣周冲心中一动立即返回双手推住左侧巨石心中默念：“罗兄阴灵有知助弟一臂之力。”
奋起神勇用力一推“咕噜”一声一块数千斤的巨石竟被周冲推倒刚好把洞口盖得密不透风。周冲又查看一遍见巨石四周沙石似是早已挖松分明已被人运过暗想怪不得自己一用力这大巨石竟应手而倒说声“惭愧”忙向松林中奔去果见玉虎儿包扎着左臂神色憔悴在一棵松树下呆呆地坐着。
周冲一近前玉虎儿就要起身行礼周冲连忙阻止说道：“你伤势如何？走得成路吗？”
玉虎儿应道：“经一位不知名的道长救治后服下一粒灵丸痛苦已减想已不妨事了。不知我师父师娘哪里去了可逃出贼群的包围吗？”
周冲一听眼圈一红几乎落泪正想把罗九峰夫妇遭遇告诉玉虎儿忽然一想此子天性纯厚且又受伤如据实相告必然痛不欲生说不定找来很多麻烦好在不久就要分手暂时骗他一骗以后再告诉他便了。
想到此处即时忍着凄楚笑道：“你师父武功卓绝师娘亦名门侠女贼人虽多焉能伤他你师父师娘连杀数贼向北方突围而去我因武功较差被群贼缠战正难脱身被一位不知名的道长所救才到此处找你你伤势不轻可随我暂找地方休息一下再纠集天下豪客英雄寻找你师父师娘不迟。”
这一席话把个玉虎儿骗得服服贴贴立即忍着痛苦和周冲而去。
俩人一口气走有十余里远近找一个僻静处坐下这时玉虎儿伤势经过一阵急走已有些痛周冲亦感疲乏得异常忙对玉虎儿道：“你暂在此休息我去去就来。”
周冲隐着身子找着一株大树一纵而上四周一望见无人追踪始走回原处又对玉虎儿道：“贤侄可放心在此休息一下待天黑我们再赶路如兼程急进两天即可出此山一出山我们就算脱了敌人罗网。”
俩人均感筋疲力尽倒头睡去。
一觉醒来日已偏西周冲取出干粮和玉虎儿分食。玉虎儿虽有伤势但服用悟玄子九转丹再经此休息大致复元又待一阵俩人立即展开身法翻山越岭向东急进果然不到两天工夫已离山区。
当夜寻了一个客栈二人饱餐一顿周冲劝玉虎儿暂返金陵故居侍奉双亲俟日后遍走大江南北访请豪侠报此大仇并把九峰夫妇殉难经过据实相告就是把存尸的地方给隐了起来。
玉虎儿一听果然放声大哭立即要返回雁鸣峰去奠祭亡师周冲用尽方法劝慰才把玉虎儿给劝住。
玉虎儿止住悲声后对周冲说道：“周师叔家师既被群贼所害师娘亦遭毒手这一笔血海深仇我作弟子的是无论如何不能不报你老人家亲眼看到过我恩师和师娘死时的惨状我玉虎儿对天誓只要我有三寸气在要是忘了师门大仇必不得善终。但弟子武技浅薄心有余而力不足这只有求师叔你老人家成全弟子想师叔念在亡师的面上不致于拒我于千里之外吧。家我是不回了好在我下有弟妹足慰双亲晚年望师叔能使弟子尽这一点孝心。”
说着竟跪了下去周冲想不到玉虎儿会说出这一篇话来忙扶起玉虎儿长叹一声说道：“你年纪不大有此孝心义胆诚为可贵但良师难寻……”
说到此处沉吟良久又不愿把悟玄子之言告诉玉虎儿恐伤其心抬头再看玉虎儿只见他双眉愁锁目蕴泪光玉面惨白状至可怜心中猛然一动何不带他到太湖渔隐神医侠万永沧处碰碰运气也许老侠客怜其孝心破格收录也未可知。
即对玉虎儿说道：“你不要过分伤感我倒想起一个人来此人原出身武当派剑术武功造诣均深二十年前已蜚声武林名震大江南北了后来遇到挫折心灰意冷归隐太湖闭门清修度渔人生活不再谈武技自号太湖渔隐但余在长白习技之时听长白二老言及神医侠万永沧名虽归隐退出武林实在埋头苦研几种绝技但我离山两年多了此老是否尚在太湖很难预料且其性格奇特做事任性即能见面收你与否很难预知我现在陪你到太湖一行成与不成这就要看你的造化了。”
周冲说毕玉虎儿才略觉安心。
一路上周冲处处留神兼程赶路晓行夜宿走了月余已近太湖。
由长沙南行二百余里即入衡山再走三百里崎岖山路有一高峰名叫雁鸣峰传说每至北雁南飞之夜群雁飞越此峰均引颈长鸣。峰腰满生苍松古柏峰顶更是云雾纷绕从无人至。
峰下有一盆地名叫翠竹村方圆约有五里大小却是野花遍地小溪纵横翠竹丛生三面浅峰环抱风景清幽秀丽附近樵夫猎人多集居此处也有近百户人家民风纯朴日出而作日入而息自行垦地耕作显得与世无争不啻一世外桃园。
四年前忽来一老者和一风姿卓约之中年妇人带来了一个男孩和一个女孩及一个少年。一行五人在村西大兴土木筑室而居当时顿为村人侧目议论纷纷有猜测为告老隐居的达官贵人亦有疑为巨富名绅避仇隐此众言纷纭莫衷一是。
岁月悠悠老者居此转眼近年因无事故生村人对此亦渐渐淡忘。老者家资豪富村人多受其资助但老者和家人均很少外出每月中都难见其一次且其独居村西跟人家最近者亦达里许又很少和村人往来故其家世底细鲜为人知。晃眼四年翠竹村仍平静如昔。
一个深秋之夜雁鸣峰下明月如洗翠竹村中冷风徐来溪水湍流被山石阻击月光中溅飞起一片片银珠好一个宜人夜景。可惜村人习惯早睡真辜负这秋夜良宵。
突然
正南方入山口处跃出一条黑影疾若流星片刻工夫已入村内略一张望随即一长身形由竹影山石上拔起一个“苍鹰掠云”
跃起两丈多高若陨星飞泻向村西飞去一连几个起落到那所宅院不远处停下。
此时那夜行人忽趑趄不前面现犹豫之色片刻之后开始恢复常态右脚微向停身山石一蹬立即转过身形四下一看然后两臂一伸一长身形一个“一鹤冲天”全身拔起两丈多高未待身形下落左脚一点右脚面全身成一直线向不远处一颗百年巨松上飞去手握松枝身子向上一翻即登树顶借秋夜月光向对面那所住宅中望去。
此时已是二更过后深山空寂只有冷风阵阵吹打松叶出极微的沙沙之声对面住宅是一所三环对立的建筑四周竹篱高可及人但***全熄屋中主人似早已入梦乡夜行人摸出一块问路石子向下一投跟着身形跃起由树上纵下及近竹篱一挺身子人已站立在竹篱之上略一换气随即飘身落入院中脚尚未稳右侧一声清叱：“何方朋友昏夜来此？”
语未毕一点寒星破窗打出夜行者一伏身一支袖箭贴头顶飞过接着门声一响一白面青年手握单刀穿出室外。
此时俩人相距不过数尺远近夜行人一望来者约十**岁重眉大眼玉面大耳一身黑色短装手握单刀一派少年英气立即后退一步抱拳行礼道：“在下夜入贵府惊动朋友深感不安但我周某单人只身夜入雁鸣峰亦非无因而来借问朋友一声有一位圣手神梭罗九峰、罗老英雄是否隐居此地？”
白面少年闻言后突然一怔亦抱手还礼说道：“恕小弟眼拙不知你这位朋友高姓大名夜访罗老英雄有何见教？如蒙见告小弟倒可指明你一条去路。”
夜行人闻言后两条浓眉一皱一声冷笑道：“听你这一说分明是罗老英雄不在此地那算我周某几月奔走自费心机满腔热血尽付东流。不错我周某确有一肚子话要找罗老英雄一谈不过你这位朋友和周某还没有这份交情别说我不会说给朋友听就是说出之后也无非是多费一番唇舌我这就叫做背着儿媳进香卖老命受闲气。既然罗老英雄不愿相见我也不便强人所难就请朋友费神转告罗老英雄一声说我飞天鸽子周冲来报十五年前湘江岸畔一梭救命之恩咱们青山不改绿水长流日后有缘再见吧！”
周冲说完一扭身就走。白面少年突然说道：“朋友请暂留步听某一言小弟常听家师言及兄台大名掌中亮银软鞭十二口柳叶飞刀纵横江北今得见庐山真面目实平生大幸。不错家师确隐居此地适才携师娘及师弟师妹赴外赏月料即将归来兄暂请入寒舍一坐如何？”
此时周冲亦不再拒乃拱手移步随少年进入客室少年燃起烛光长揖让客就坐道：
“兄稍坐待小弟取酒。”不多时少年携酒肴入室。一大盘鹿肉和一盘咸蛋两双杯筷道：“深夜荒山无美味以敬佳宾。”边说连斟酒杯二人对坐长饮。
此时少年借室内烛光打量这位江北侠盗：高约六尺两条浓眉一双豹眼高颧口颚下留有半寸短须两太阳穴高高隆起分明内功已达火候。少年正自庆幸刚才未有鲁莽行动突感烛光一晃当门出现一老者那老者长眉入鬓花白胡须随夜风轻飘正是恩师圣手神梭罗九峰。正想起身行礼对面周冲早捷若飘风一按桌面直抢到老者面前抱拳一礼道：“老英雄！湘江一别转眼十五寒暑尚记得十五年前湘江岸畔承一梭救之命的飞天鸽子吧！”
说毕就要行大礼。
老者急忙扶住紧握周冲之手哈哈大笑道：“周老弟何须行此大礼别来无恙？十五年风采依旧想不到今日竟光临深山寒舍虎儿快叩见你周师叔。”
此时那白面少年原垂手侍立闻命后立即抢进以晚辈之礼拜见周冲周冲阻止不及只好行了半礼连称：“不敢！”随即向罗九峰问道：“闻恩嫂同行赏月为何未见转来？”
罗九峰说：“因携你一双侄儿女同行脚程略慢想即可至矣！”
语未毕屋外院中一声轻响一中年妇人背插长剑携一男一女进入客室九峰一指周冲对那中年妇人说道：“湘兰这就是我常提及的江北侠盗周冲老弟快来见过！”
中年妇人闻言莲步轻移向周冲拜了一拜说道：“常听拙夫提及大名如雷贯耳今夜幸会。”
周冲连忙还礼道：“恩嫂言重了。小弟如非恩兄搭救十五年前已作无依游魂正是大恩未报何敢再受思嫂之礼。”话毕又躬身一揖。
罗夫人不愧女中丈夫微微闪身一笑并即唤身后男女道：“雁秋！寒瑛！快来叩见周师叔。”一男一女向前一步双双一揖就要下跪。周冲两手一拦哈哈笑道：“两位贤侄少礼快请站起！”
两童闻言退回乃母身边周冲见那名唤寒瑛的女童约十二岁生得柳眉凤目肤白如玉娇美异常头上梳了两个小辫颇似乃母；叫雁秋的幼童剑眉星目猿臂蜂腰资质俊秀年龄约十岁左右心中暗想：此一对男女均骨奇神清隽逸若仙满面稚气惹人怜爱但怎知即将遇到一场江湖寻仇杀劫呢！
罗九峰见周冲痴痴望着自己儿女面色庄严肃穆正想开口周冲一声长叹转望罗九峰说道：“小弟此次千里访恩兄总算上天见怜得偿我愿几月来奔走没有白费心机。”
罗九峰见周冲出语忧伤面带凄然心中一惊急道：“贤弟满怀忧虑必有大故可否告知小兄？”
周冲面色一正说道：“说起来话长恩兄是否记得二十年前四川绿林道总瓢把子追命阎罗马百武？”
罗九峰闻言一掀长须说道：“不错此人二十年前威震川中小兄昔年押镖入川曾被此人邀劫川东后在黑松林一场决斗之中被我用琵琶掌手法打伤以后即未闻其人。小兄五年前看破江湖风险封刀归隐已不问江湖之事想必马百武又重整旗鼓纵横武林。”
周冲听后慨然说：“十五年前弟在湘江岸畔和长江巨盗水底蛟梁子川拼命苦斗一个失神被他用毒蒺藜打伤左膀眼看就要命丧那峨眉刺下得恩兄挺身搭救用神梭打走巨盗更蒙三日病榻照顾使小弟重生入世本应听恩兄良言归入恩兄创设之镖局得追左右以效微劳但弟自知学艺不精且结仇过多恐累恩兄因此留谏潜逃远走关外埋名隐姓苦访名师幸遇长白二老收留门下再练武技。两年前始别师下山重入江湖探恩兄答谢救命之恩再者欲寻梁子川报当年之仇。可是恩兄镖局已收归隐山林追寻无着小弟即沿江入川寻访仇人一连两年仇人未遇无意中得知一件大事二十年前隐迹江湖之四川盗、追命阎罗马百武邀集川湘黔滇一带绿林大盗欲报昔日一掌之仇不知怎的又被他探出恩兄隐居处本应早日来犯但因贼人此次实欲置恩兄于死地故不惜劳碌奔波远赴苗疆说动苗疆三魔定重九之前大犯山境。
弟虽知恩兄武技绝嫂夫人亦名门侠女掌中剑不让须眉但贼寇人多势众弟又闻及苗疆三魔是藏边大雪山白云寺哈木大师门下十余年来未逢敌手把西南道上的绿林朋友尽行压服此次已应马百武之邀约九月初可赶抵长沙。小弟侦知此事后立即由川中折返一路上明查暗访果然川湘一带绿林人物均纷纷赶来长沙声势之大为三十年来江湖仅见这才日夜兼程赶到此处现距重九之日虽尚有半月以上但长沙衡阳恐已集满马贼邀请之人如我推想不差也许恩兄行动已尽在贼人监视之中！”
罗九峰听完周冲一席话后面包一变略一沉吟道：“想不到这般江湖朋友为我这个退休镖师竟动员了川湘黔滇四省绿林人物更有苗疆三魔助兴真是一场盛会。”
此时罗夫人湘兰已忍不住满腹惊忿说道：“九峰！事已如火燃眉贼人声势浩大你一人之力能有何作为？要想个御敌方法才好。”
周冲接道：“贼人众多无一碌碌之辈恩兄即有项羽之勇亦胜之不易以小弟愚见不如暂避锋芒徐图报复。”
罗九峰此时猛然一声长笑声音凄伤如衡阳鹤唳震得巨烛乱晃慨然说道：“冯百武此次邀集四省绿林志在必得总算我罗某交了贤弟你这个血性的朋友这份卖命传讯的深情高谊永铭肺腑不过贤弟劝我暂避锋芒留待日后需知贼人既有深算焉能无备正如贤弟所说小兄行动恐尽在贼人监视之下即使小兄立即携家出走川湘黔滇满布他们爪牙也未必能逃过贼人掌握反落入话柄。这就是将军百战死壮士阵上亡我罗某人自仗刀入江湖三十年来自信未做一件亏心之事靠朋友的扶助总算没有栽过跟斗想不到我封刀归隐之后他们竟不肯放过我这风烛残年。我已年近花甲难道还想长生不老贪生尘世吗？到如今只好以小兄这数十年苦学一条老命跟这帮贼一拼了即使我丧身敌手亦死而无憾。”
九峰正欲再说周冲已挺身站起慷慨说道：“恩兄此言真使小弟心如刀穿我周冲也是铁铮汉子不是恩兄援手早已丧命人手难道还吝惜这条命吗？但贼势重大你我兄弟虽可凭本身所学和贼寇一拼小弟亦四十开外之人无所挂虑但这无异飞蛾投火！
依小弟看来他们既能请绿林人物寻仇杀斗难道我们就不能请天下英雄评评是非吗？”
罗夫人亦道：“周贤弟之言甚是妾虽女流但幼随父兄流落江湖亦习过武技虽不是名门闺秀亦略晓大义更非贪生怕死之人身入罗门十九年从未斗胆和夫君有一句口辩妾闻马贼心狠手辣追命阎罗因而得名你我夫妇均届晚年死有何憾？但雁秋、寒瑛均年幼你只知保全你一世英名难道连自己儿女罗门香烟都撒手不管了吗？”
寒瑛、雁秋已粗通人事见妈妈满面忧色语声宛如轻啼心中一急双双惊握母手放声大哭这一幅人间悲惨场面把个横行江北侠盗飞天鸽子周冲弄得不由自主地亦掉下两点热泪。
罗夫人虽是女中豪杰但对这种毁家仇杀悲剧时有所闻深知对方如不做到斩草除根决不会放手再经过一双儿女一哭已无法再控制自己满腔悲愤跟着亦掩面轻啼此时九峰那种豪气经妻儿一闹亦消失无踪这就是英雄气短儿女情长了。
只见老英雄花白鬓不往颤抖愁眉深锁虎目圆睁。慨然说道：“湘兰！不要再哭别使这一双未解人事的儿女过份悲伤我岂不知江湖仇杀波及祖人何况儿女不过这四年多来隐居山林一般武师好友均多年未晤人事沧桑一时间到哪里寻找何况马百武及苗疆三魔均为绿林中出类拔萃之人物再有川湘黔滇四省绿林助威即寻得三五好友亦无非作陪葬之礼难道我一生英名临此余年还要蒙上一个不义之名吗？吾师散浮子远居浙南但他老人家一生飘泊到处为家人海茫茫何处寻访。此乃天命非人力所能挽回唯一良策即妆携寒瑛、雁秋避祸远走但又恐贼人已布下罗网此亦不过尽人力而为之罢了。”
语至此乃转视周冲道：“我罗九峰一生赤心交友奔走江湖总算没有白费临危之时来了你这位热血朋友此时我纵有千言万语亦不知从何说起小兄只望你能卫护湘兰及你一双侄儿女离此地埋名天涯寻找我那恩师天南剑客散浮子。他老人家武功卓绝已成不坏之身把寒瑛、雁秋交给我恩师你就是罗家天大的恩人。愚兄言尽于此湘兰整行装随周贤弟离山。”
罗九峰又望了望那个白面少年说道：“玉虎儿你自投身师门已近五年在此期间你能刻苦自励日有进境想不到师门逢此大变致负你一片求技之心知徒莫若师余素知你忠肝义胆决不愿走避但你留此亦不过多送马贼一条命债而已。且你上有父母终日望子早归正好返回故乡尽孝膝前为师今晚言出法随如有违背即非我罗门弟子你要立整行装和你师娘随同周师叔今夜离此如欲再求深远可请你周师叔转介良师我已心碎志决尔等均不必再依恋难舍准备去吧！”
此时周冲已急得筋肉暴起罗夫人亦面带寒霜正想再劝罗九峰猛闻竹篱外面一声长笑音若枭鸣凄伤异常。
罗九峰想跃出室外一查究竟但那笑声忽然顿住室内烛光微动一条黑影若长龙飞舞破空而落身法之快已达绝顶停身在客室外数步罗九峰闪动虎目一看只见来人身着浅蓝大褂头戴毡笠腰系一条大指粗细白色麻绳肩背独门兵刃镔铁生死判颚下留有寸余长短的蓝须一张焦黄脸一双怪眼白多黑少但是精光外射这个僧不僧道不道的装束九峰一见立即认出正是二十年前伤在自己琵琶掌下的追命阎罗马百武。
马百武冷笑一声说道：“罗老镖师别来无恙一掌之赐使马某人刻骨铭心从未敢片刻忘去真想不到我还能再睹你罗老镖师的风采明人不做暗事重九之夜马某当率川湘黔滇四省绿林登山拜谢一掌之赐领教老镖师龙虎风云刀法十三支蛇头亮银神梭。
不过老镖师你如有弃家走避之意那可真对不住朋友了我们千里风尘为的是什么？说一句不怕你见怪的话这雁鸣峰山前山后已遍布绿林朋友如果尊夫人及贵公子有所举动可不要怪我姓马的心狠手辣了。现距重九尚有半月期限除你们罗门骨肉之外那姓周的朋友及老镖师的弟子尽可畅通无阻去寻访助拳之人马某言尽于此不便再扰我们重九再见！”
罗九峰此时心胆俱裂想不到马百武早已存蛇蝎之心硬要把罗门一网打尽刚才自己所讲之话。分明已被对方听去想至此处业已无名火起正待作江北侠盗已按不住满腔怒火一声怒吼飞燕穿云已从室内跃出一指马百武道：“好一个四川绿林总瓢把子昔年不是罗老英雄一念仁慈焉有你的命在你以怨报德已为江湖人所不齿如能堂堂正正单人匹马与罗老英雄再决生死还算不失英雄本色自己不敢作为巧言哄骗川湘黔滇四省绿林朋友替你出力卖命又仗人多势众欲作赶尽杀绝之举须知你这种险狠恶毒之行为天理难容早晚定遭恶报。我周某人就看不惯你这卖狂的样子倒想见识见识你这川中盗有什么出色的本领。”
马百武被周冲一骂正击中自己短处一张黄脸气得铁青想要作面前对手均是高手倘若弄巧成拙反而误了大事。马百武不愧追命阎罗狡猾异常鼻吼哼了一声冷笑道：“这位姓周的朋友你倒是侠骨可是你马大爷没有这份闲心和你斗口咱们重九再会！”
说罢也不待对方答话立即一隐身形一式“潜龙升天”拔起两丈多高长啸一声空谷传响声震四野接着又是一着“玉女投梭”向竹篱外飞去。
次日罗夫人亲手调制山珍野味欢迎这位赴友危难的侠盗。
虽有美味但因大家心情均甚重故均默默无语饭后计议一阵晚上才展开勘察敌势的行动。
是夜雁鸣峰下罗宅内巨烛如昼客室正中设一桌丰盛酒席男女老幼围坐一桌举杯互敬。罗九峰更是连连狂饮直到二鼓周冲始对罗夫人说道：“恩嫂与虎儿等守住内宅待我和恩兄出外查看贼势。”说完一抛长衫露出身上黑色夜行服。罗九峰此时突然纵声狂笑道：“罗某晚年有幸在我死前又能会到一班绿林豪杰。
湘兰快取我金背劈山刀来。”
罗九峰这时已有七分醉意虎目射光白倒立一脸寒霜。
寒瑛、雁秋自懂事以来哪见过父亲这个样子只吓得四只小眼呆呆地直望着罗九峰。
罗夫人强抑满腹忧伤转身进入内室不一会手捧一柄三尺二寸长的金背劈山刀来杏目射出一份幽怨之光。
罗九峰接过刀右手一按把柄弹簧呛啷一声金刀出鞘只见一片寒光辉耀夺目。此刀是由缅铁精炼而成重达二十二斤虽非切金断玉宝刀但刀锋青芒四射锋利异常。
罗九峰仗此刀在江湖上三十年未逢敌手自归隐山林之后虽未荒废武技但只偏重内功进修这柄金背劈山刀四年多来从未启用今天大敌当前这才把封存四年多之利刃重行启封准备和群寇一决生死。
九峰回刀入鞘脱去长衫对周冲道：“贤弟时已不早我们走吧！”周冲应了一个好字两人立即一拧身穿出室外罗夫人莲足一点跟踪而至说道：“你们去早回。”
罗九峰口里答应着身形已似脱弦之箭一个“孤雁掠云”已跃出三丈开外。
周冲亦跟踪飞出淡淡的月光之下两个黑影疾苦脱免瞬间工夫已达峰下。周冲边走边道：“恩兄我们先到北面出山口处观察一下再折返南面山口。”
罗九峰一点头立即一挺身形向北面而去。原来翠竹村分南北山口北面山口为奔长沙衡阳大道南面则可通粤桂。
且说罗九峰施展夜行工夫一路上鹿伏鹤行晃眼已三四里远近极目望去前面山口隐约可见心中暗想莫非马贼施用诈语蒙骗自己现已快至出山口处为何未见有人拦击果真如是则即可将妻小送离此地隐踪远走自己也无后顾之忧凭掌中刀自可和群寇一拼。
想到此处精神一振正要直奔山口突然见距自己停身处两丈多远的山石后出现两条黑影在暗淡月光下一个起落在离自己五步之外停住。
罗九峰一看是两个夜行衣着的大汉左面一个年约四十多岁黑面短须背插一口厚背鬼头刀右面一人约有三十来岁赤面无须手提一支虎尾三节棍。左面一人望着罗九峰嘿嘿一笑道：“来者莫非圣手神梭罗九峰罗老镖师？”
罗九峰闻言呵呵一笑道：“不错正是罗某、恕我眼拙不知你二位朋友的大名。夜入寒山有何贵干？”
对方一听罗九峰出言冷峻打鼻孔里哼了一声道：“你罗镖师的单刀神梭威震江湖哪里会知道我们这些绿林道上的无名小卒。
我兄弟此次受人邀约跋涉千里来到这雁鸣峰下无非是想一睹老英雄的风采不过因姓马的朋友和你有一个定期的约会使我兄弟不便先登山拜见。俗语说：‘受人之托忠人之事’我们兄弟冒夜寒风露在这荒山乱石中守候就是请老镖师能遵守江湖信约等候重九之会尚请能赏我们一个薄面我们也不想侵犯老镖师你的虎威这里夜风袭人你请便吧！”
罗九峰闻言一声冷笑道：“听朋友这一说真使我罗某万分惭愧雁鸣峰荒山寒野竟变成了龙虎汇萃之地为我这条退出江猢的老命竟劳动江南道上大部的绿林朋友这真是我罗某人毕生之幸不过这翠竹村是我姓罗的家居之所四年多来我是来往自如今夜朋友喧宾夺主硬是阻了我罗某的去路究因何故？请两位说出个道理来！”
右边的赤面壮汉早已怒火万丈一声大吼手中虎尾三节棍“泰山压顶”照九峰当头打下九峰一闪身子向左让开二尺棍已落空立即左掌护胸右掌贴棍进切对方使棍的右腕。
使棍者心里一惊立即一拧右腕马步移转向后一退顺势一带虎尾棍一着“横打千军”一股劲风向罗九峰扫来只闻罗九峰一声长笑双脚在停身山石上一蹬全身拔起丈余高低虎尾三节棍从脚下扫过。
罗九峰身在空中一个“饿鹰搜食”头下脚上伸右手中食指直取对方双目。赤面大汉见罗九峰竞用一双肉掌施空手人白刃的工夫全没把自己放在心上一声怒叱道：“姓罗的别卖狂今天要叫你知道昆明双鸟的厉害！”
虎尾三节棍一个盘打“迎风劈浪”声若电光石人快已极。
此时罗九峰脚未落地见对方出招又急又狠立即施展轻功绝技之“八步登空”一提丹田之气疾如飘风落在大汉背后双手一合排山掌力向大汉后心打去。
大汉猛觉身后掌风袭来忙把身子向前一扑跳出两丈余远近。
哪知罗九峰跟踪而至大喝一声：“朋友躺下！”右手向前一探“苍龙伸爪”正击中大汉背脊。
大汉猛觉上半身一震呛跄踉踉向前走了几步口一张喷出一口鲜血“扑通”一交栽倒地上。
罗九峰五年归隐养性火气已消再次被马百式邀约四省绿林硬要把老镖师全家置于死地这才激怒真火存了杀一个少一个的心理此时见敌人被自己重手法打倒反觉不忍心中一怔猛觉一股劲风由身后袭来忙向旁边一闪一支瓦面镖从右侧飞过刚才停身左面的黑脸大汉挺一口鬼头刀正向自己猛扑过来罗九峰哈哈一笑道：“朋友住手听罗某一言你的同伴已被我琵琶掌重手法所伤即使救治得法亦需数月静养始能复元稍延时刻元气一散性命不保待罗某把你同伴救治后你再动手不迟。”
黑脸大汉听后一声冷笑道：“好一个假仁假义的罗九峰你既用重手法打伤我同伴还要逞口舌之利故示慈悲！我金翅鹏柳元不是三岁孩童会被你巧言蒙欺了接招吧！”
说着鬼头刀银锋一闪一个“顺手推舟”直取罗九峰上盘。
罗九峰马步一移向左一避让开刀锋厉声道：“姓柳的住手你同伴命在旦夕急待解救你如再不听罗某良言恐悔之不及了。”
这句话可说是义正辞严不由使金翅鹏柳元一怔顾不得再和罗九峰动手急忙跑到秃尾鹰焦福面前一看只见一个如狼似虎的绿林豪客此时已面色惨白气若游丝。两嘴角尚缓缓溢出鲜血。
突然传来一声长笑笑声尖锐刺耳月光之下两条黑影破空飞来恰好落身在罗九峰与柳元之间。
前面一个身着月白大褂长不及膝光着两腿足穿一双白麻草履一道金冠束额披肩长皮肤白嫩秀眉清目男不男女不女的奇装少年肩后斜背一个黄色包袱长相十分俊俏只是两眼射出一片凶光。
第二个高有七尺一身深蓝劲装阔背熊腰黑面短须背后交叉两支峨眉刺用黄绒反扣前胸年约四十开外这两人一现身后面大汉立即抢前一步拱手说道：“罗老镖头久违了真是人生何处不相逢十五年前承你梭下留情使梁某亡命天涯十五年之后又在这寒夜深山重睹老镖师风采。”
罗九峰闻言知此人是十五年前在湘江岸畔中梭逃走的长江巨盗水底蛟梁子川立即哈哈一笑道：“好！不是冤家不聚头梁朋友也来参与这场盛会我罗九峰是敬候教益。”
罗九峰和梁子川在答话的时候那奇装少年早已走到秃尾鹰焦福跟前一看知焦福是被内家重手法琵琶掌所伤立即一弯身伸右手把焦福抓起向天灵穴一按左手在焦福后心上轻轻一打此时焦福不由自主口一张吐出一口血痰眼前一亮悠悠醒来轻声喊道：
“痛死我也。”
奇装少年救醒焦福后一声尖锐长笑道：“无用脓包。”立即转向罗九峰一拱手尖声怪气说道：“这位想就是大名鼎鼎的罗镖师吧！在下苗疆人面魔王鲁天寿久闻罗镖师龙虎风云刀法及十三支蛇头亮银梭威震中原我兄弟们特由苗疆赶来求教尚请不吝密学使我们兄弟能一睹中原武技。”
说毕立即一坐马步身形斜站两只俏目射出凶光直视罗九峰。
罗九峰听对方报出姓名竟是苗疆三魔之一心中一惊只见其粉面中微透铁青俏目内一片凶光再加上一身奇装怪服骤见之下真难分出是男是女是人是妖知非良善之辈乃开口说道：“不错在下正是罗九峰朋友竟是西南道上的三魔之一罗某失敬了。
我罗某人不过是薄有虚名竟劳贵兄弟跋涉长途夜入寒山罪莫大焉但朋友既然来此决非三言两语可以解说我罗某人只好以风烛残年之身舍身陪君子了。”
罗九峰这一席话较中带硬。人面魔王鲁天寿在西南道上穷凶极恶仗着一身绝技为所欲为哪把罗九峰放在眼里。一声冷笑道：“好待我领教罗镖师内家重手法琵琶掌的厉害。”
语尚未落右手一伸将食中二指一并以“毒蟒取珠”手法向九峰面门点来。
九峰一闪身以功贯右臂取“天王托塔”之式右手五指反扣鲁天寿的脉门。
鲁天寿出手原是虚实并用对方如不闪避即以虚为实对方如果闪避则化实为虚。
鲁天寿见罗九峰不闪不避只用“天王托塔”硬拆自己的招式心中一怒一声厉叱右手突地收回左掌一错后退两步吸一口丹田气右掌一个“蝴蝶穿花”从下面反抛打出一阵疾劲掌风平向罗九峰胸前推来力量奇猛。罗九峰知道这种内家真力非同小可自己虽有一身软硬功夫如被打上不死亦得重伤乃立即施展“一鹤冲天”轻功向上一拨身形跃起一丈四五尺高。任你九峰躲得快但对方距离既近出手又快掌风过处擦中罗九峰双脚只觉如千斤重力向下一拖几乎坠落幸得罗九峰归山之后苦练内功临危不乱立即一抛两臂一提气算是没有落下如是这掌被击中要害定然当场毙命。
想至此不由得怒火高涨立即默运真力俟身子一落一挥右掌铁琵琶重手法挟掌风直向鲁天寿前胸打去。猛闻鲁天寿一声长啸马步一稳两手用“排山掌”向外一推硬向罗九峰琵琶掌接过来。
罗九峰一声大喝长须如戟根根竖起奋起真力向上一迎双方拿力一接只闻“蓬”
的一声如击败革。
罗九峰只觉心神一震马步不稳不由自主后退数步勉强拿桩站住。
再看鲁天寿已是粉面惨白双眉紧锁两眼圆睁似强忍无限痛苦稍一停顿一拔背后丧门铁环杖就要和罗九峰再拼猛闻一声大喝：“三弟使不得。”
话声未停若飞鸟投林似的落下一人一身赤红衣着一伸手把鲁天寿右臂抓住。
鲁天寿回头一看来人口喊一声“大哥！”此言一出内功一驰竟吐出一口鲜血。
来者非别人正是苗疆三魔之、混天魔王屠龙手。一见鲁天寿吐一口血知内伤甚重立即一声狞笑道：“好一个圣手神梭果然名不虚传竟能用内家重手法伤人我屠龙手要不把你如法置于死地我就枉称混天魔王了。我们兄弟此次原系受人邀约助拳而已现在你算正式和我们兄弟结下了血海深仇重九之期离此不远看在江湖份上你可返准备后事吧。我尚有琐事未了我们重九再见。”
话说完转身一看鲁天寿已呈半昏迷样子如非梁子川双手扶持恐早已倒下了。
屠龙手对罗九峰虽恨到极点但究竟是救人要紧右臂伸出把鲁天寿一抱回头对梁子川道：“我们走！”
语一出一个“孤雁掠云”纵起两丈多高星飞丸泻般几个起落便已无踪迹。
罗九峰此时亦觉眼前金星乱窜对面所讲之话只听到一半知自己亦受内伤现在敌人全走自己也好赶回养息一下再作道理。
正想转身折返猛见右后侧一条黑影其疾如箭瞬间已近罗九峰以为敌人又来立即准备势子迎敌黑影却停在罗九峰五步左右说道：“恩兄怎的连小弟亦不认识了？”
罗九峰见是周冲一声长叹道：“小兄真是两世为人了对方声势甚大我又负了内伤咱们先返回家再说吧！”
周冲已看出罗九峰伤势不轻急忙过来扶侍着他同返翠竹村及到罗宅罗夫人等得焦急见俩人无恙归来心中一喜近前问道：“怎的一去半夜贼势如何？”
周冲忙道：“恩嫂快来恩兄已受内伤。”
罗夫人急忙上前与周冲把罗九峰扶到室内坐下借烛光一看只见他面上略呈黄色急问道：“伤在何处？”
罗九峰长叹一口气答道：“不妨只是震动了五腑幸我早有准备用金刚功护住了全身未受重伤只要调息一下即可复元不知贼人到室内骚扰否？”
罗夫人摇头道：“贼人还未入室内你是否又和马百武遇上了？”
罗九峰又长叹一口气才把自己的经过一五一十全部说出。
罗冲听后接道：“贼人人多势众布置周密余随恩兄出去分道勘察一连遇到三次拦截第三次遇到一个使万字梅花夺者武功确甚了得缠斗十余回合竟难分胜负后来被我用飞刀伤了他的右腿始闯过卡子即向恩兄处赶去但已晚到一步致未能助恩兄一臂之力。”
九峰点头说道：“目前可以说是已陷危境走避无望口有待重九和群寇一拼了却这段冤债。”罗夫人心虽焦急但亦无法可想只好待重九之日尽力助夫和群贼一决生死了。
数日无语罗九峰经过几天调养已完全复元。重九约期转眼来临是日罗夫人调制美味佳肴痛饮一番只待群寇来犯之时合力一拼。
重九之夜风雨大作松涛怒吼满山传响势若万马奔腾一场大雨下到初更始云散天青一钩新月破云而出斜挂碧空。翠竹村罗宅之内点燃两支巨烛三间客厅光耀如昼罗九峰等男女老幼六人个个短服劲装披带兵刃似在等待一场厮杀。
二更刚过忽闻屋上一声轻响接着见一个着夜行衣的大汉跳落天井院中周冲早抢先迎到客厅门口。来人抱拳一礼说道：“在下川西唐木青请问哪位是罗九峰、罗老英雄？”罗九峰闻言即起身笑道：“在下便是朋友有何赐教？”
来人一笑顺手取出一张白色短笺双手递交罗九峰说道：“余奉川中马老师之命而来这封短简敬请老英雄过目后赐复。”
言毕两手一背昂然而立。罗九峰借烛光一看只见上面写着三行草书大意略为：
“罗老镖师阁下余率川湘滇黔四省朋友定今夜二更在雁鸣峰下敬候教益万望老镖师能如约莅临马百武拜启。”
罗九峰看完短笺一声冷笑转身对唐木青一拱手道：“罗某已知敬烦朋友转告马老英雄修书不及罗某人遵约使是了。”唐木青一听道：“老英雄快人快语令人不胜敬佩唐某先行一步了。”
说毕身形一转一个“旱地拔葱”纵上屋顶跟着双足在屋上瓦面一点身若流星飞奔而去。
九峰见来人走远转身对周冲道：“贼人现在雁鸣峰下列阵以待观贼势志在必得湘兰可携虎儿、寒瑛、雁秋一同赴约如见大势已去时可及时逃遁免作无谓之牺牲。好在贼人其志在我你们如能见机而作不难脱出贼群。”
说毕立即和周冲等向雁鸣峰而去。罗夫人此时犹如万箭钻心此去生死均难预料但又不便形露于外回望望这数年故居不由一声长叹拉着寒瑛、雁秋默默无语随在罗九峰身后向前走去。周冲见此情景亦觉心情沉重异常。约一刻工夫已达雁鸣峰下只见峰顶高没云霄夜雨后山中千百条清泉交错峰下是一片数百亩大小的草坪草坪西方两株松影下有块平坦地势站定身躯朗声说道：“罗九峰承各位绿林朋友邀约不敢失礼如期而至但各位均跋涉千里来此寒山罗某未备水酒接风洗尘有失地主之谊尚希各位海量包涵罗某这边赔罪。”言毕一个长揖。
此时对方人群中一阵骚动接着四条人影疾如飘风嗖嗖嗖从人群中穿出晃眼时间已停在罗九峰面前。第一个黄脸怪眼身穿浅蓝大褂正是自己的生死对头追命阎罗马百武。
身后并排站着三人中间一个穿赤红大褂紧衣光腿足蹬一双白麻结成的草履一张寒铁脸扫眉高鼻阔口反唇腰中隆起不知带的什么兵刃；右边一人打扮和中间者类似只是大褂的颜色易红为黄生得虎头暴目顶门长了一个眼睛大小的黑痣短须如针十分凶恶背后斜背一个长形包袱内藏奇门兵刃吴钩剑。二人均过四句正是苗疆三魔中混天魔王金刚屠龙手三眼魔王鲍元通左面一人高有七尺阔臂熊腰竟是长江巨盗水底蛟梁子川。罗九峰打量四人一遍后正想说话马百武已抢先说道：“罗老镖师果然言而有信我们算算二十年前的旧帐吧！”
马百武说完一拉背后的镔铁生死判一招“顺手推舟”一道青芒直点面门。罗九峰撤身退步让过判锋马百武立即跟进一个“春云乍展”生死判挟劲风向九峰二次过招。罗九峰忙转马步向右一闪判锋离右臂寸余落空。
马百武见一连两招均未击中对方心中一怒生死判“游蜂戏蕊”快如电光石火直刺罗九峰前心罗九峰见马百武辣手频施怒火已起立即施出“回龙八转”双足一蹬退后丈余。
始避开判锋右手一握劈山刀把柄弹簧“呛啷”一声寒光一闪刀已离鞘一声大喝道：“姓马的不要逼人太甚我已连让你三招算尽地主之谊难道老夫怕你不成？”马百武一声狞笑：“姓罗的！
死在眼前还要卖狂吗明年今日就是你的忌辰。”
他口在说手并未停生死判一个“平沙落雁”直取九峰“天鹅穴”。
罗九峰一声大喝：“来的好！”劈山刀横架金梁向上一抬“当”的一声飞起一串火星。
生死判虽被劈山刀直荡开去但罗九峰亦觉右臂一震劈山刀几乎脱手心中一惊想不到马贼腕力如此雄浑心在想手中刀一个“仙人指路”银锋一闪直到前胸马百式侧身一让避开刀锋立即展开二十年埋头苦研的七十二路伏虎罗汉杖法。
只见一支生死判急如狂风骤雨快似电光石火横打直刺并挟带七十二式点穴招式真是防不胜防宛如一团青色光影滚滚涌来。这位成名江湖的罗老镖师竟认不出是什么来路哪还敢大意亦展师门绝学龙虎风云刀法把一把劈山刀化成一片幕。转眼苦斗了三十余合。
罗九峰劈山刀挟一片银光锐风刷刷刷一连三招把马百武逼到一丈开外手忙脚乱无法招架。
长江巨盗梁子川见马贼不能取胜一拔背后两支峨眉刺一招“双龙出水”直向罗九峰胸前扎来。
罗九峰只得把劈山刀用个“横身拦虎”的式子把两支峨眉刺挡开。
马百武趋势把生死判一收稳住势子立即又向罗九峰攻来。
九峰一声冷笑劈山刀一紧力战双寇猛闻身后一声怒叱：“无耻匪徒休要恃多为胜你周大爷讨命来了。”
话一出人已到十三节亮银鞭一个“毒蟒出洞”一道银光直到梁子川上盘梁子川左脚向后滑右手峨眉刺“叶底献桃”向周冲左胸便扎。周冲微一闪身让过刺锋哈哈一笑道：“梁子川你周大太爷走遍海角等你不着今夜鬼遣神差把你送来雁鸣峰下是好汉的不分生死不要逃走。”一边说话手中银鞭已横打过去。
梁子川双刺护胸忙向下一伏身躲开长鞭打鼻孔一哼道：“姓周的！死在眼前尚要耀武扬威十五年前不是姓罗的匹夫多管闲事恐你早已葬送在梁大爷的峨眉刺下想你从此亡命天涯、隐名偷生谁知你气数已尽仍然自投罗网这也是你活该死在梁大爷手下接招吧！”
这一席话把个飞天鸽子周冲气得七窍生烟嘿嘿两声冷笑不等对方出手银鞭一紧“神龙摇尾”“牧童指路”一招双式一团劲风银影直打过去。
梁子川见周冲招招狠绝均住致命处下手哪敢怠慢立即展开二十年苦学的双刺全力拼命相抵打个难解难分。
此时的罗九峰犹如一头猛虎劈山刀银光飞舞龙虎风云一一展开势如排山。马百武虽然凶狠但亦难抵罗九峰之神勇一时只有招架之功已无还手之力了。
混天魔王见马百武已呈不支状态一声暴吼取出兵器蟒皮龙头鞭一个“孤雁掠云”一团劲风鞭影直把劈山刀光荡开一条出路一声叱喝：“马老英雄请暂退稍息待我领教一下这位中原名镖师有什么过人的本领！”
马百武正感进退两难之际听屠龙手一叫立即两足用力一蹬身形使个“倦乌归巢”退出了***罗九峰一收劈山刀冷笑一声道：“姓马的！胜负未分为何逃走？”
马百武面皮虽厚亦觉黄脸一红火辣辣的难受。屠龙手不待罗九峰再说一声怒吼：
“无知狂徒死在眼前尚要出言不逊。接招！”蟒皮龙头鞭刷的一声打来九峰一转侧身闪过哈哈一笑道：“好！有名的川中瓢把子竟图使用车轮战法！有胆的只管来吧！”
属龙手纵横西南这多年来还真没有听过这种挖苦的话虽感怒火中烧但又无言可对钢牙一咬把手中蟒皮龙头鞭一紧舞起一团团鞭影劲风向九峰猛打。罗九峰深知屠龙手是三魔之武功高哪敢大意立展掌中劈山刀和屠龙手打在一处。
这边九峰和屠龙手打在一处那边周冲和梁子川已然分出高下了。
原来周冲在长白二老处又学艺八年武功进境甚此时又遇仇人分外眼红展开八年苦学只见一支十三节亮银鞭如搅海银龙一样。梁子川只觉眼前寒光飞舞银蛇乱窜一个失神被亮银鞭打中左膀一声惨叫左手刺已飞出一丈余远左膀肩骨也被打碎。
周冲一挫右腕收回银鞭接着一个“毒蟒吐信”鞭尾银光一闪向梁子川咽喉打去。
眼看这个长江巨盗就要丧命鞭下猛闻一声长啸凄厉异常跟着一团黄影射来只见一支吴钩剑“迎云捧日”向鞭尾一点亮银鞭直荡开去。
梁子川借势向外一跳算是逃过一条性命。再说苗疆二魔三眼魔王鲍元通以迅捷之手法救下梁子川后也不答话掌中吴钩剑一扬“推窗送月”寒光一闪直刺周冲咽喉。周冲眼看要竟全功死敌忽被对方救走心中怒极但敌人剑术若虹已然刺到只得向左避开来势右腕一拧银鞭横打中盘。鲍元通一声狞笑手中吴钩剑突然一变恍若长虹经天一片片劲风光影直向周冲猛攻。
周冲见对方剑若闪电又快又狠知遇劲敌钢牙一咬把长白八年苦学使出和吴钩剑斗在一起。
且说马百武见罗九峰、周冲武技高强虽有苗疆两位魔王相助一时之间也无法取胜立即招呼群贼道：“今夜我们如不能把罗九峰置于死地恐尔后江南绿林道上永无安宁之日了。”
群贼一声应诺各拉兵器数十条人影如出栏野马分向罗九峰、周冲围拢过来。马百武率金翅鹏柳元、二郎神樊建、白毛狮子余蛟、贵阳三虎翻山虎丁文忠、卧山虎丁文孝笑面虎丁文俊、桂林女盗九尾仙子王秀姑、衡阳双恶小吊客李龙、恶判官石雄等向罗九峰围来川西大盗马百武结拜义弟开碑手唐木青率领手下向周冲围去。群贼往上一闯各拉兵器正想动手猛闻一声娇叱：“无耻强盗休要以多为胜你姑奶奶来也。”
接着飞鸟似的从对面松林中飞出一中年妇人杏目含怒粉面带霜手执一柄三尺长剑一身青色劲装柳腰宫鞋虽届中年但望去约二十许人一脸怒容中仍不减天姿国色。马百武见来者正是罗九峰之妻二十年前名武师雷九之女徐州定远镖局金刀雷振天之妹青衣女侠雷湘兰。
群寇中衡阳双恶乃有名好色之徒见雷湘兰徐娘风姿艳光四射惊为天人色迷心窍也不待马贼吩咐小吊客李龙一顺单刀窜出贼群用刀封住门户黄脸邪笑道：“美娘子！看你那娇嫩嫩的样子恐连缚鸡的力量也没有打仗不是闹着玩的刀枪无眼不死必伤不如听我良言劝告乖乖的随你李大爷返回衡阳包你吃不尽的山珍海味住不完的高楼大厦一生一世受用不尽……”
话未说完早把雷湘兰气得粉面通红银牙暗咬娇叫一声：“下流贼看剑！”
玉腕一翻一招“分柳献花”剑若惊虹直刺李龙前胸。
小吊客见雷湘兰出手迅捷哪敢怠慢急把手中单刀用个“横身拦虎”猛向剑上一封哪知雷女侠身手矫健见对手一招式竟把剑身一偏一招“金丝缠腕”银锋一闪只听小吊客一声惨叫右臂连衣带肉被削下有八寸长短一块肉条血若泉涌。痛得小吊客李龙向后一退几乎栽倒幸得恶判官石雄抢进一步一把扶住群贼一阵哗然。
接着一声怒吼：“胆大贱婢竟敢伤人你余大爷来也！”
白毛狮子余蛟一紧手中七节鞭一个“饿鹰搜食”直扑雷女侠雷湘兰见赋人众多已存了拼命之意玉腕向前一送以攻迎攻余蛟势被所迫向后一退雷湘兰长剑“拨草寻蛇”“迎风劈浪”“神龙摇尾”刷刷刷一连三剑势如排山倒海杀得余蛟手忙脚乱几被剑劈。群贼见雷女侠武技高剑术精奇一声呐喊纷纷拔出兵刃把雷湘兰围在核心。
雷湘兰见状一声娇叱长剑展开宛如一团瑞雪飞舞力战群寇毫无惧色。此时月明山清已近四更雁鸣峰下刀光剑影好一场凶杀恶斗。马百武虽邀有苗疆三魔及四省绿林助战。然而罗九峰、雷湘兰个个武艺高强虽经恶战急切间奈何他们不得不由心中焦虑起来钢牙一咬一摆生死判竟奔湘兰心中暗想先杀一人以振声势无论如何今夜非把对方结果不可必要时招呼群寇用暗青子来伤对手。
且说湘兰施展三十二路连环剑法大战群寇早就存心拼命故而连用险招竟又被她剑伤卧山虎丁文孝、恶判官石雄俩人这一来众人全留心刀棍枪鞭急如狂雨。雷湘兰只得把一支长剑舞个风雨不透拼命死战。此时马百武已近女侠一举生死判正想加入战斗猛闻半空一声清啸声若鹤唳动人心魄接着从山峰半腰一株古松上飞起一条人影若一只巨鸟从那三十余丈高低的峰腰之中用了一个“仙鹤戏水”一跃而落实地跟着一个起落已近群寇。
马百武注目一视见来人道家装束头上垂下一块黑纱蒙住面目只见其左足一点实地右手衣袖向旁一划如一团轻烟似的从群寇兵刃交并之中穿入圈内跟着两只阔大袖口向外一挥只觉一阵强力劲风把群寇打退七八步远近。雷湘兰此时已觉香汗淋淋见蒙面道人打退群寇不知是故是友．正想问忽闻道人说道：“负气只为一婵娟埋头深山二十年身入玄门旧情在天涯千里寻芳颜。负心贱婢尚识我否？”
道人说完把蒙面黑纱一揭立即放下但雷湘兰已然看清来人一声惊叫：“是你？”
话尚未完道人右手五指若钩来抓雷湘兰右膀并以充满悲伤、低沉沙哑的声音说道：
“兰妹！难道你还要强不跟我走吗？”如此豪放的侠女不知怎的听到这沙哑低沉的声音立即全身抖颤热泪盈眶但仍用尽气力说出一个“不”字手中长剑“迎风斩草”向道人劈去。也不知道人用的什么招式右手向下一扫雷湘兰长剑已然离手左臂一伸女侠身不由己地倒入道人怀内道人顺势一提便把一个生龙活虎的女侠给挟在肋下正想拔步忽闻一声尖锐的叫声：“九峰夫君妾为保全贞节先走一步了。”
接着一声惨呼道人忙向肋下一看一把锋利的匕正刺入雷湘兰咽喉。道人没有想到雷湘兰有这一着心中一怔两行热泪滚滚而落忙把女侠向地下一放轻声喊道：“兰妹……兰妹！”
把匕向外一拔一股热血喷出正洒在道人蒙面黑纱上。道人用手摸摸雷湘兰前胸余温虽存但已气绝身亡了。道人见已回生无术不由一声长叹道：“余拼违师训走遍江南各处好不容易寻着兰妹只望能偿今生情债谁知兰妹刚烈若此宁不令人心碎魂断徒增伤感！”
猛觉一缕寒风从脑后袭来道人立即向左一闪一支亮银梭挟劲风打过跟着罗九峰手执劈山刀猛向道人打去。罗九峰顿觉一阵寒风迎面袭来直透顶门五腑打了两个寒噤。此时道人见罗九峰一怔神知己被自己二十年从师苦习的五鬼阴风掌所伤也不再停留一转身形一个“一鹤冲天”全身拔起跟着两个纵跃疾如飘风转眼间踪迹已无。原来罗九峰正和混天魔王屠龙手苦斗忽闻娇妻尖锐之惨叫心中一急忙用“滚龙八刀”把屠龙手逼退三步自己趁势跳出***向湘兰那边一看正见一个道人蹲在娇妻尸旁。
这才一抖手打出一支亮银梭跟着向道人扑去哪知相隔十步之外只见道人一扬手自己觉着一冷知为对方内家真功所伤正想以金刚功抵抗一阵哪知这五鬼阴风掌是山东崂山灵水崖六指仙翁白元化独门绝技一经击中寒气攻心不管你多好的内功均无法再用这才知道完了再想举刀自尽免为群寇所辱时马百武已举生死判向罗九峰前心刺来罗九峰此时身若寒冰哪还有抵抗能力判尖青光一闪直入前胸达五寸余深屠龙手亦跟踪而至又在他身后后心处打了一记铁沙拿一个堂堂名镖师竟落得个如此下场。
马百武见九峰夫妇已死大仇已报回头一看周冲和三眼魔王鲍元通不知去向。
原来周冲和苗疆三眼魔王鲍元通斗到三十合后觉得对方吴钩剑不但招术精奇而且威力极大自己如被剑点上就得被荡开去用尽精妙招术仍难占半点便宜正当尽力苦撑之时猛闻群贼一嚷周冲百忙中回头一看见九峰夫妇已伤在群贼手内自己如再恋战下去白送上这条性命事小可怜恩兄夫妇战死深山不但无人知晓恐怕还要暴尸荒野了。玉虎儿、寒瑛、雁秋是否能脱敌手尚难预料即使幸得走脱但马百武心狠手辣必定斩尽杀绝大肆搜捕这三个毫无江湖阅历的孩子决难幸免自己留得命在也好收拾恩兄夫妇尸体照顾那三个孩子然后设法邀集天下英雄侠士替恩兄夫妇报仇。
想至此处钢牙一咬银鞭一个“横打千军”势急力猛三眼魔王不得不向旁一闪周冲趁势施展“孤雁惊云”身形如脱弦之箭向右后跃出两丈多远。一溜烟向正南逃走。
三眼魔王一摆吴钧剑直追下去俩人轻功不相上下晃如流星赶月只见两条黑影相距不到三丈彼起此落一口气有二里远近周冲回身连了两口飞刀均被鲍元通用剑击落忙掉转方向往西方一片松林逃去。
鲍元通自恃武技入林搜寻找了一阵仍无所获只得回雁鸣峰下和马百武等汇合一处。此时苗疆群魔里混天魔王火金刚屠龙手对马百武道：“大患已除罗九峰夫妇均横尸山野我们兄弟们事情已完罗门弱女幼子料不能飞上天去有四省豪杰助你谅不难搜杀周冲武技你一人已足可敌余三弟伤甚重急待返苗疆疗养不便久留我兄弟就此告辞。”
说完竟和三眼魔王鲍元通转身就走。
马百武等二魔去远方转身对群贼说道：“想不到罗九峰确非寻常老夫二十年苦习伏虎罗汉杖法仍非其敌今夜非道人相助虽有苗疆二魔之力恐亦难竟全功此真天助我也。”
说毕仰天一阵哈哈大笑。唐木青忽对乌百武说道：“你且不要过份欢喜罗九峰夫妇虽除但却走了一个周冲和罗门一双儿女、玉虎儿等四人后患无穷何况尚有徐州定远镖局金刀雷振天亦是棘手人物如闻其妹已死决不甘休。”
马百武听后笑道：“罗九峰一死我已无怕惧金刀雷振天虽薄有虚名实不足畏周冲虽勇孤掌难鸣入山之时我已在各处要道设有伏桩那三个弱女幼子飞不上天去三天之内必可追杀。各位朋友数周劳碌且有几位负伤甚重大家暂时退出雁鸣峰去且在衡阳小憩听候佳音也好让马某设宴和各位朋友道劳。”
群贼见马百武这样一说自无异议立把伤者扶持呼啸而去。
且说周冲逃入松林在暗影中隐住身形躲过了鲍元通的搜寻见贼人呼啸退去。
又潜伏了一会儿良久见无贼踪始现身出来走到刚才交手的所在。只见寒山空寂松涛呼啸玉兔西坠时已近五更罗九峰头南脚北仰面而卧前心下有一核桃大小伤口鲜血汩汩而出五窍亦隐现血迹分明内外均受重伤。九峰北边丈余远处横躺湘兰尸体一把锋利的匕丢在山口旁边咽喉破裂血流半身。这位江北侠盗见罗氏夫妇死状惨不忍睹抑制不住满腔悲愤放声大哭。
周冲愈哭愈觉伤心良久始收悲泣。此时天已破晓晨霜送寒周冲一夜苦战过度悲愤原已因乏经过一哭心内也宽松了不少这才觉得有点冷意急忙站起身来却又猛吃一惊不知什么时候在自己面前竟站着一个青袍长面貌清奇的道人寿眉入鬓目光如电满面肃穆之色。
道人说道：“周壮士侠情义胆令人敬仰惜我晚到一步致令他夫妇遭到恶果此虽天数但贫道不无抱憾之感目前敌人已去周壮士在此多留无益。至于罗九峰之子已由贫道收留门下寒瑛亦为人救去玉虎儿虽受人暗器打伤但已服有贫道九转丹料无妨碍现在前山松林小憩其志虽然可嘉但和贫道无缘此子颇具资质想后必有其遇尚望壮士多为照顾。”
说至此处用手向山根一株巨松下一指继道：“贫道看那巨松之下乃是一块卧虎之地壮士可把罗九峰夫妇尸体暂安于此．待日后其子长大另行移葬好尽人子之道。目前罗九峰夫妇死况如被其看见必然痛不欲生尚伤中元恐碍他成就贫道素敬忠义之人……”
说至此略顿从怀中取出三粒金色丹丸笑道：“但无物以敬壮士此是贫道采五川各山异草奇花提制的九转丹可解百毒壮士带在身上以备不时之需余尚有事缠身言尽于此异日有缘再会吧！”
周冲闻言接过药物忙道：“仙长留步！聆听教言使周冲更觉愧对恩兄更承错爱赐赠灵丹。雁秋能遇仙长实其大幸恩兄阴灵有知亦感恩九泉尚望仙长留示大号宝山周冲日后也好有晋见之地。”
道人笑道：“贫道居所荒无人迹且常云游四海经年不归有缘自能相见。我入玄门时日已久姓名早已忘去人称悟玄子者即余道号余尚有事先走一步了。”
道人言罢两只阔大袍袖一展猛觉一阵凉风扑面再看道人已无踪迹。
周冲心中暗惊是时天已大亮立即遵照道人吩咐把九峰夫妇尸体运到山根道人指定地方。但见高峰耸立一株千年古松由山石中长出枝叶茂密荫地亩许。北面五步远处有两块扇形对立巨石。
周冲近前一看见两石之中竟是一个深洞。周冲手握葛藤向下一跳只觉深有二丈里面阴风森森冷气逼人闻水声如鸣佩环但不知自何处。
上面松枝葛藤满布入口故黑暗异常周冲点燃千里火向四周一看此洞如一块巨石刻凿而成光滑异常又无蛇粪鸟迹始觉放心立即提丹田罡气抱元守一一个“潜龙升天”飞出洞外然后把罗九峰夫妇尸体运至洞边用数条葛藤扭在一起系在松枝上下端垂入洞底。
看四野无人抱起罗九峰的尸体手抓葛藤缓缓而下直把俩人遗体完全运入洞内找一个适当地方放好然后出洞解去葛藤。
天色已亮正想去寻找玉虎儿猛闻长空鸟鸣周冲心中一动立即返回双手推住左侧巨石心中默念：“罗兄阴灵有知助弟一臂之力。”
奋起神勇用力一推“咕噜”一声一块数千斤的巨石竟被周冲推倒刚好把洞口盖得密不透风。周冲又查看一遍见巨石四周沙石似是早已挖松分明已被人运过暗想怪不得自己一用力这大巨石竟应手而倒说声“惭愧”忙向松林中奔去果见玉虎儿包扎着左臂神色憔悴在一棵松树下呆呆地坐着。
周冲一近前玉虎儿就要起身行礼周冲连忙阻止说道：“你伤势如何？走得成路吗？”
玉虎儿应道：“经一位不知名的道长救治后服下一粒灵丸痛苦已减想已不妨事了。不知我师父师娘哪里去了可逃出贼群的包围吗？”
周冲一听眼圈一红几乎落泪正想把罗九峰夫妇遭遇告诉玉虎儿忽然一想此子天性纯厚且又受伤如据实相告必然痛不欲生说不定找来很多麻烦好在不久就要分手暂时骗他一骗以后再告诉他便了。
想到此处即时忍着凄楚笑道：“你师父武功卓绝师娘亦名门侠女贼人虽多焉能伤他你师父师娘连杀数贼向北方突围而去我因武功较差被群贼缠战正难脱身被一位不知名的道长所救才到此处找你你伤势不轻可随我暂找地方休息一下再纠集天下豪客英雄寻找你师父师娘不迟。”
这一席话把个玉虎儿骗得服服贴贴立即忍着痛苦和周冲而去。
俩人一口气走有十余里远近找一个僻静处坐下这时玉虎儿伤势经过一阵急走已有些痛周冲亦感疲乏得异常忙对玉虎儿道：“你暂在此休息我去去就来。”
周冲隐着身子找着一株大树一纵而上四周一望见无人追踪始走回原处又对玉虎儿道：“贤侄可放心在此休息一下待天黑我们再赶路如兼程急进两天即可出此山一出山我们就算脱了敌人罗网。”
俩人均感筋疲力尽倒头睡去。
一觉醒来日已偏西周冲取出干粮和玉虎儿分食。玉虎儿虽有伤势但服用悟玄子九转丹再经此休息大致复元又待一阵俩人立即展开身法翻山越岭向东急进果然不到两天工夫已离山区。
当夜寻了一个客栈二人饱餐一顿周冲劝玉虎儿暂返金陵故居侍奉双亲俟日后遍走大江南北访请豪侠报此大仇并把九峰夫妇殉难经过据实相告就是把存尸的地方给隐了起来。
玉虎儿一听果然放声大哭立即要返回雁鸣峰去奠祭亡师周冲用尽方法劝慰才把玉虎儿给劝住。
玉虎儿止住悲声后对周冲说道：“周师叔家师既被群贼所害师娘亦遭毒手这一笔血海深仇我作弟子的是无论如何不能不报你老人家亲眼看到过我恩师和师娘死时的惨状我玉虎儿对天誓只要我有三寸气在要是忘了师门大仇必不得善终。但弟子武技浅薄心有余而力不足这只有求师叔你老人家成全弟子想师叔念在亡师的面上不致于拒我于千里之外吧。家我是不回了好在我下有弟妹足慰双亲晚年望师叔能使弟子尽这一点孝心。”
说着竟跪了下去周冲想不到玉虎儿会说出这一篇话来忙扶起玉虎儿长叹一声说道：“你年纪不大有此孝心义胆诚为可贵但良师难寻……”
说到此处沉吟良久又不愿把悟玄子之言告诉玉虎儿恐伤其心抬头再看玉虎儿只见他双眉愁锁目蕴泪光玉面惨白状至可怜心中猛然一动何不带他到太湖渔隐神医侠万永沧处碰碰运气也许老侠客怜其孝心破格收录也未可知。
即对玉虎儿说道：“你不要过分伤感我倒想起一个人来此人原出身武当派剑术武功造诣均深二十年前已蜚声武林名震大江南北了后来遇到挫折心灰意冷归隐太湖闭门清修度渔人生活不再谈武技自号太湖渔隐但余在长白习技之时听长白二老言及神医侠万永沧名虽归隐退出武林实在埋头苦研几种绝技但我离山两年多了此老是否尚在太湖很难预料且其性格奇特做事任性即能见面收你与否很难预知我现在陪你到太湖一行成与不成这就要看你的造化了。”
周冲说毕玉虎儿才略觉安心。
一路上周冲处处留神兼程赶路晓行夜宿走了月余已近太湖。
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