第二十章 计较

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“谢同知,可是你派人去围攻高建修的?也太大胆了,分明是想要他的命啊。”郑觐光对着谢立敬大骂道。
高建修遇袭的事情,郑海道早就知道了,当时也没太当回事,毕竟这小子得罪的人太多了,可是没有想到昨天制府大人文过来,说自己监督海防不力,致使高建修在澳门遇险。从总督的公文里,郑觐光隐约看出总督大人对自己的怀疑。毕竟作为广东海道副使,高建修在澳门被渔民袭击,自己确实有责任,最起码没有把海上治安搞好。

“大人冤枉啊。下官跟你一样,到年底就要离任,怎么可能就为了那点绳头小利,去得罪高建修那只疯狗呢。”谢立敬赶紧辩驳,暗道自己这几年在这个位置捞得差不多了,没有必要去冒这个险。

“你那天不是跟香山知县说要给高建修一点苦头吃吗,不是你们又是谁?”一向看自己这下属顺眼的海道大人今天怎么看谢立敬都不顺眼。高建修出事后,加强了防务,对征税夷船的热情似乎更高了,现在自己彻底插不上手了。不过,高建修并没有怠慢自己,每隔五天,就有一份征税明细在交给总督府的时候,也会抄送给自己这个兼职市舶司提举。自己让师爷来对账,现高建修还真的是严格执法,中间并没有贪渎多少。这让自己很是郁闷,这家伙如此清廉,难道还想升官?可是市舶司副提举应该已经是他能做到的最大官职了,不大可能升任市舶司提举了,因为国朝两百多年来,还没有让一个没有科举功名的人来担任此职位。

得罪了总督大人,自己日子就不好过,悔不当初啊。自己年底也要离任,三年海道副使,让自己日子好过了不少。被背后有人的高建修夺去了番船征税大权,自己也损失不了多少,毕竟这里面的好处并不是太多,而且还要与海防同知、香山知县分享。

“大人,那日顾其言说要效法万历二十九年让澳门黑奴给高建修一个教训,我只是随口附议而已。后来顾其言说他会去操办,我也就没有再过问了。一定是顾其言,他是去年年底才到任的。听说此人颇为贪酷,他羡慕前几任香山知县能插手收税的事情,自然不肯放过,所以对高建修恨之入骨。这个狗才,心狠手辣。不过大人,咱们行得端,坐得正,不怕高建修和制府大人查问。”谢立敬觉得香山知县顾其言很可疑。

郑觐光觉得谢同知说的有理,自己没有必要去惹高建修这只疯狗,反正自己这个市舶司提举是兼职,海道衙门才是自己的差使,你高建修想要在市舶司内抢班夺权,随你的便。反正按照这个势头,虽然有总督和巡按做后台,想要你的命的人多的是,毕竟你断了那么多人的财路,比如这个香山知县就是其中一个。香山知县自从万历年以来,就是个肥差,因为能分享征税。顾其言为了得到这个位置,估计在吏部使了不少银子,现在你代表市舶司来抢权,他一两银子都贪不到,不恨你才怪。

惹不起,那就躲着,这类人是因为马上就要离任了,以前好处都吃饱了,所以才如此客气。但那些没有吃饱的,对高建修就没有这么客气了,虽然都知道高建修是总督和巡按的亲信红人。

香山县衙,顾其言和他的师爷王化晋在幽暗的灯光下,相对无言。顾其言现在想见海道大人和谢同知一面都难,这才找师爷商量。

“东家,听说海道大人被制府下文斥责,所以这才想跟大人划清界限的。这次高建修那疯狗遇袭,虽然我们做得漂亮,毕竟功亏一篑。不过大人放心,那个去组织联系渔民以及澳门黑奴的王老五,从来没有露出真面目,而且现在他已经被小的做掉了。所以,咱们非常安全,万无一失。”王化晋宽慰道。

“你办事,我当然放心了。不过,现在看样子,海道大人和谢同知,显然已经偃旗息鼓了,不愿意跟高建修作对。可是现在香山县的衙役虽然可以跟在市舶司后面抽查番船,但是怎么抽税完全是高建修的人说了算,老爷我一文钱的好处都得不到,着实可恨。你说我怎么就这么倒霉呢,前几任知县,哪个不是三年任期之后带着近十万两银子回家的。可现在碰到这么个愣头青,硬是不讲官场规矩,也不知道他是怎么混进官场的。”王化晋是贡生出身,能得到香山县令一职,也是花了不少银子的,所以对钱财比一般举人进士出身的官员更为看重。

“东翁,这个高建修,确实是您前程面前的一块绊脚石,必须搬开。但是,这小子因为去年替总督和巡抚解决了一起夷务纠纷被举荐入官场,俨然以制府亲信自居。他得罪的人太多了,除了您老,还有不少人恨不得扒了他的皮。很多人都想收拾他,咱们不必出头。”王化晋劝慰道。

“那就任那厮嚣张?咱们就在这干瞪眼?”

“当然不是,咱们可以让那些他得罪的人动手,而咱们不必参合进去。将来某一天,高建修出事了,也与我们无关。我们只需如此如此。”王化晋凑到顾其言耳旁低语起来。

“查泰,你的货卖得怎么样了?一定赚了不少钱吧?”同日,高建修在珠江渔家的一个包厢里,款待暹罗商人查泰,也就是今年第一艘进入澳门港的番船船主。

查泰是暹罗人,而暹罗是大明十五个正式藩国之一,藩国商人可以拉货进入广州交由政府指定的商行交易的。而葡萄牙人虽然进入大明一百多年,但是很遗憾,没有取得大明藩国的资格,所以他们在理论上不能进入广州。万历八年到崇祯四年,澳门的葡国商人虽然能在广州参加交易会,但是除了交易会场,他们得在船上过夜,作为权宜之计。

而英国佬去年撞大运了,因为高建修的调解,第一次跟大明打交道除了受到愚弄后开了几炮外,其他地方表现得十分的恭顺,所以竟然成了大明的藩国,有资格进入广州贸易。这也是澳门人记恨高建修的一个重要原因。

“基本上卖完了,还剩下一点,过两天再去卖。这次比预计的要差一点,三十六行的人刻意压价,我这一船货本来按照正常的价格,应该有九万多两银子,可现在只有八万多两。不过也不至于亏本。”查泰对高建修非常信任,觉得他是大明唯一一位正直无私的大官,所以对于商业机密没有守口如瓶。而高建修给查泰船只征税的时候,确实没有贪污做假账,因为当时自己还要作秀给郑海道他们看。

查泰口中的三十六行,是市舶司准许统一购买外藩来华贸易的货物并出口给外尚的商行,也就是他们有进出口代理权。

三十六行,高建修早就想收拾他们了。不过现在还不到时候,毕竟自己还没有完全控制市舶司,如果三十六行抵制自己,这海外贸易就要瘫痪了。

“查泰啊,那你可要买些货品回暹罗,总不能空着船拉着银子回去吧?”高建修继续问道。

“当然要买啊,大明的物产,天下最好。我要买生丝、丝绸、瓷器、砂糖等等。这些东西在阿瑜陀椰城(暹罗都)能卖个好价钱,利润比自己运货到广州还要高。”

买来买去就这几样东西,高建修在心里腹诽道。不过,就这几样,就足以让大明笑傲天下了,大明物产,那才真的是物美价廉,高档质量,中低端价格。

“对了,查泰,你们暹罗现在大米价格怎么样?折算成银子,一石米价值几何?”高建修知道历史上满清曾经大规模从暹罗进口大米。而在明代,很少有人进口大米。这些年来,大明灾荒不断,到了崇祯十年以后,更是连年旱灾蝗灾,粮食价格持续走高。另外,高建修觉得自己控制澳门粮食供应,澳门葡人可能会从中南半岛进口粮食,自己可要打听好行情。

“大人,我暹罗大米价格比大明要便宜不少。但是如果从暹罗专门运粮食过来,价格也就相差不多。现在暹罗大米一石也大概是一两银子一石。”查泰恭敬的回答道。

“不对吧?我去年从商人那里打听,暹罗大米也要一两二钱银子一石啊。”高建修不解的问道。

“那是前几年的价格,当时由于生了旱灾,加上跟缅甸有军事冲突,所以粮食价格高居不下。这些年,国王励精图治,在湄公河流域开辟了大量良田,跟缅甸也和好了。所以粮食开始丰收,价格一年比一年低。随着湄公河流域良田的增多,以后价格还要低。去年是一两银子一石,今年有些地方只要九钱银子了。”

现在全国粮价都在一两五以上,过几年都要三四两以上了。从暹罗进口粮食,看来必须开始了。因为崇祯十一年,全国性干旱日益严重,自己要储备粮食了。

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